黃昏時分，一輪大日逐漸西落，夜色的陰影向著處於夕陽餘暉中的城市侵襲而去。
城牆之上，身披鎧甲的中年將軍持劍而立，聽著城池下方城門關閉的聲音，心中微微鬆了口氣。
他所駐守的綏臨城，毗鄰登龍關，城池雖小，卻是為鎮守前方的鎮南將軍曲振運輸糧草的必經之地。陛下派他鎮守此處，也正是看上了他的謹慎持重。
隻是不知為何，這幾日他總有心驚肉跳之感，似乎是有什麽事情將要發生一般。
“將軍！”
就在陳讚皺眉沉思之際，一名親衛上了城牆，快步走到他的身旁，拱手低聲道：
“薑方順那廝又來請將軍赴宴了。”
說罷，那名親衛又忍不住加了一句。
“將軍，小的看那廝是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
話音未落，察覺到自家將軍目光變得嚴肅起來，親衛急忙住了嘴，不敢多言。
“這兩年來，薑方順雖是商人，但卻為我大楚運輸糧草，出力頗多，你不可對其無禮。”
見親衛連連點頭，陳讚方收回目光，將視線再度投向城外的遠山，悠悠道：
“不過，其人雖出了大力，但依本將觀之，卻是其心不正。這兩年來，他總想拉攏本將，讓本將上他那條船，本將每次都將其嚴詞拒絕，想來此次也是如此……”
“那，將軍的意思是，這酒宴……推了？不過小的聽說，這姓薑的把城中有頭有臉的官員將領，富豪鄉紳都邀請了。”
親衛小心翼翼的問道。
陳讚苦笑著搖搖頭，道：
“薑方順此次前來，帶來了大批糧草，正是鎮南將軍所需。本將如果將其拒之門外，不知道又有生出多少波折來。正事要緊，本將就暫且陪這老狐狸虛與委蛇一番。”
雖說宴無好宴，但誰是狐狸，誰是小雞，還說不定呢……
“去通知城門守衛，大軍糧草運送在即，讓他們多加警惕！”
說罷，陳讚一甩披風，大踏步下了城樓。
“本將倒要看看，這薑方順葫蘆裏賣的什麽藥？”
綏臨城中，薑家府宅，書房。
聽到下人的稟報，說綏臨城守將陳讚今晚將來赴宴，薑方順臉上喜色一閃而逝，撫掌笑道：
“這一次，卑職是托了大人虎威，否則，這塊臭石頭還不知道會不會入局呢！”
坐在主位的素袍男子擺了擺手，道：
“此事若能成功，我親自在陛下處給你請功！不過，一應事情都安排好了，能否十拿九穩？”
薑方順拍胸脯保證道：
“大人放心，自打卑職接到神京來信後，這近一個月的時間都在四處聯絡，已說動苗疆幾個小部族的族長，隻要我們這邊成功，便放飛翅蠱聯絡，他們將連夜奪取登龍關，封死那位曲鎮南的後路。”
素袍男子聞言，雙眉一挑，饒有興趣的問道：
“飛翅蠱？這麽說來，這些苗疆中人還聯係上了五仙教不成？”
薑方順嘿嘿一笑，道：
“大人，這苗疆之中，五仙教的威望可比大楚官府還要強上幾分。若沒有五仙教點頭，這些部族怎敢做這種砍頭的買賣？”
“確是這個道理，看來五仙教那位新任教主也是坐不住了啊……”
素袍男子輕笑幾聲，看向薑方順，叮囑道：
“你這邊關係到我朝大局，萬萬不可輕忽大意。我聽聞那陳讚乃是宿將，向來老成持重，極得曲振那廝的信任，才將他安排在此處鎮守。行百裏者半九十，可千萬不要功虧一簣，否則陛下怪罪下來，你我都吃不了兜著走。”
“大人放心，此次卑職用的是從雲國重金購來的‘春風酥’，無色無味。哪怕八品強者聞上一聞，都會骨軟筋酥，難提真氣。”薑方順嘿嘿一笑，“不過，以防萬一，還請大人將暗衛四下派出，以防有人走脫。”
素袍男子聞言，思慮片刻，頷首道：
“此事事關重大，不可輕忽，必須萬無一失才行。你如此小心，也在情理之中，此事，就依你之意。”
“多謝大人體諒！”
薑方順拱手謝過。
這時，又有下人前來稟告，說邀請的官員將領，富豪鄉紳已經陸續前來，而守將陳讚也已到了門外。
“大人在此安坐，卑職去親迎這位陳讚一程！”
“你自去便是，小心莫要露了破綻，引來提防。”
素袍男子舉了舉手中茶杯，淡淡道。
…………
夜空中，月光如水，星光閃耀。
哪怕已是深夜，東宮正殿依然是燈火如晝。
鶴型宮燈點燃的熠熠燈火，與大殿兩旁數根兒臂粗細的紅燭一道，將整座宮殿映照得光彩照人，纖毫可見。
太子趙純坐在主位，眯著眼看著下方一眾歌姬舞姬的絕美舞姿，目光不由自主的被眾女之中領舞的那位絕色少女所吸引。
這位身形高挑，容貌舞姿絕佳的少女，名喚廖紫蟬，乃是前段時間太子賓客田正貢獻而來。
此女不僅善歌舞，而且通曉音律，極合趙純脾性。
本來，趙純準備將她晉為太子側妃，卻被太子妃席沈容所阻，兩人因此還鬧了一段脾氣。
趙純性格溫厚謙讓，又喜好音律，常常將自己所寫詩詞、曲譜交予東宮樂伎，讓她們彈唱，如今遇見這位廖紫蟬，簡直如遇知音。
再加上廖紫蟬性格溫婉，賢淑知禮，因此更得趙純喜愛。
一輪歌舞過後，廖紫蟬領著眾歌姬舞姬向趙純行禮，趙純賞賜眾人後，正欲將廖紫蟬單獨留下，深夜談心，卻不料一名侍衛匆忙從殿外進來，低聲稟道：
“殿下，太傅大人深夜求見，如今正在殿門外候著。”
太子太傅，乃太子之師，在東宮之中地位甚高。
“伊太傅來了，速速請他入殿！嬋兒，老師深夜來此，恐有要事，今夜恐怕是不行了。”
趙純臉色一變，向著廖紫蟬歉意道。
廖紫蟬盈盈一禮，柔聲道。
“殿下去吧，莫要讓太傅久等了。妾身事小，家國事大。”
很快，一名麵色威嚴的老者在侍者的攙扶下，走進大殿之中。
這位老者，正是趙恒欽定的東宮太傅，時任吏部尚書的伊子正。
“趙純，見過老師。”
見伊子正入殿，趙純走到伊子正麵前，恭恭敬敬行了一禮，隨後又伸手攙扶著他，走入大殿。
兩人坐定，趙成方開口問道：
“老師深夜前來，是否有要事？”
“太子，老夫來此，隻是順路提前和太子說一聲，隨後老夫還要去麵見陛下。”
伊子正輕歎一口氣，眉間一縷愁緒匯集不去。
“方才陛下著人通報，說苗疆叛亂，著丞相、太尉、六部尚書等重臣入宮商議對策。”
“苗疆叛亂，這，這怎麽可能？”
趙純聞言，麵色陡變，驚聲呼道。
隻聽得“啪嗒”一聲，茶盞從趙純的手中滑落，摔在地上。
“老師，學生失態了。”
趙純看著地上的碎片，和一大灘茶漬，搖頭苦笑。
“誰能想到，鎮南將軍鎮守苗疆，這苗人竟然還敢叛亂……”
“太子，莫說是你，就連老夫得知消息時，也是吃了一驚。”
伊子正自嘲道，不過說罷，他便站起身來。
“陛下急召，老夫不能久坐，太子也莫送老夫，想一想，如果陛下問對，當如何回答。”
擺手示意趙純莫要起身，伊子正緩步走出東宮，向著皇宮方向趕去。
城牆之上，身披鎧甲的中年將軍持劍而立，聽著城池下方城門關閉的聲音，心中微微鬆了口氣。
他所駐守的綏臨城，毗鄰登龍關，城池雖小，卻是為鎮守前方的鎮南將軍曲振運輸糧草的必經之地。陛下派他鎮守此處，也正是看上了他的謹慎持重。
隻是不知為何，這幾日他總有心驚肉跳之感，似乎是有什麽事情將要發生一般。
“將軍！”
就在陳讚皺眉沉思之際，一名親衛上了城牆，快步走到他的身旁，拱手低聲道：
“薑方順那廝又來請將軍赴宴了。”
說罷，那名親衛又忍不住加了一句。
“將軍，小的看那廝是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
話音未落，察覺到自家將軍目光變得嚴肅起來，親衛急忙住了嘴，不敢多言。
“這兩年來，薑方順雖是商人，但卻為我大楚運輸糧草，出力頗多，你不可對其無禮。”
見親衛連連點頭，陳讚方收回目光，將視線再度投向城外的遠山，悠悠道：
“不過，其人雖出了大力，但依本將觀之，卻是其心不正。這兩年來，他總想拉攏本將，讓本將上他那條船，本將每次都將其嚴詞拒絕，想來此次也是如此……”
“那，將軍的意思是，這酒宴……推了？不過小的聽說，這姓薑的把城中有頭有臉的官員將領，富豪鄉紳都邀請了。”
親衛小心翼翼的問道。
陳讚苦笑著搖搖頭，道：
“薑方順此次前來，帶來了大批糧草，正是鎮南將軍所需。本將如果將其拒之門外，不知道又有生出多少波折來。正事要緊，本將就暫且陪這老狐狸虛與委蛇一番。”
雖說宴無好宴，但誰是狐狸，誰是小雞，還說不定呢……
“去通知城門守衛，大軍糧草運送在即，讓他們多加警惕！”
說罷，陳讚一甩披風，大踏步下了城樓。
“本將倒要看看，這薑方順葫蘆裏賣的什麽藥？”
綏臨城中，薑家府宅，書房。
聽到下人的稟報，說綏臨城守將陳讚今晚將來赴宴，薑方順臉上喜色一閃而逝，撫掌笑道：
“這一次，卑職是托了大人虎威，否則，這塊臭石頭還不知道會不會入局呢！”
坐在主位的素袍男子擺了擺手，道：
“此事若能成功，我親自在陛下處給你請功！不過，一應事情都安排好了，能否十拿九穩？”
薑方順拍胸脯保證道：
“大人放心，自打卑職接到神京來信後，這近一個月的時間都在四處聯絡，已說動苗疆幾個小部族的族長，隻要我們這邊成功，便放飛翅蠱聯絡，他們將連夜奪取登龍關，封死那位曲鎮南的後路。”
素袍男子聞言，雙眉一挑，饒有興趣的問道：
“飛翅蠱？這麽說來，這些苗疆中人還聯係上了五仙教不成？”
薑方順嘿嘿一笑，道：
“大人，這苗疆之中，五仙教的威望可比大楚官府還要強上幾分。若沒有五仙教點頭，這些部族怎敢做這種砍頭的買賣？”
“確是這個道理，看來五仙教那位新任教主也是坐不住了啊……”
素袍男子輕笑幾聲，看向薑方順，叮囑道：
“你這邊關係到我朝大局，萬萬不可輕忽大意。我聽聞那陳讚乃是宿將，向來老成持重，極得曲振那廝的信任，才將他安排在此處鎮守。行百裏者半九十，可千萬不要功虧一簣，否則陛下怪罪下來，你我都吃不了兜著走。”
“大人放心，此次卑職用的是從雲國重金購來的‘春風酥’，無色無味。哪怕八品強者聞上一聞，都會骨軟筋酥，難提真氣。”薑方順嘿嘿一笑，“不過，以防萬一，還請大人將暗衛四下派出，以防有人走脫。”
素袍男子聞言，思慮片刻，頷首道：
“此事事關重大，不可輕忽，必須萬無一失才行。你如此小心，也在情理之中，此事，就依你之意。”
“多謝大人體諒！”
薑方順拱手謝過。
這時，又有下人前來稟告，說邀請的官員將領，富豪鄉紳已經陸續前來，而守將陳讚也已到了門外。
“大人在此安坐，卑職去親迎這位陳讚一程！”
“你自去便是，小心莫要露了破綻，引來提防。”
素袍男子舉了舉手中茶杯，淡淡道。
…………
夜空中，月光如水，星光閃耀。
哪怕已是深夜，東宮正殿依然是燈火如晝。
鶴型宮燈點燃的熠熠燈火，與大殿兩旁數根兒臂粗細的紅燭一道，將整座宮殿映照得光彩照人，纖毫可見。
太子趙純坐在主位，眯著眼看著下方一眾歌姬舞姬的絕美舞姿，目光不由自主的被眾女之中領舞的那位絕色少女所吸引。
這位身形高挑，容貌舞姿絕佳的少女，名喚廖紫蟬，乃是前段時間太子賓客田正貢獻而來。
此女不僅善歌舞，而且通曉音律，極合趙純脾性。
本來，趙純準備將她晉為太子側妃，卻被太子妃席沈容所阻，兩人因此還鬧了一段脾氣。
趙純性格溫厚謙讓，又喜好音律，常常將自己所寫詩詞、曲譜交予東宮樂伎，讓她們彈唱，如今遇見這位廖紫蟬，簡直如遇知音。
再加上廖紫蟬性格溫婉，賢淑知禮，因此更得趙純喜愛。
一輪歌舞過後，廖紫蟬領著眾歌姬舞姬向趙純行禮，趙純賞賜眾人後，正欲將廖紫蟬單獨留下，深夜談心，卻不料一名侍衛匆忙從殿外進來，低聲稟道：
“殿下，太傅大人深夜求見，如今正在殿門外候著。”
太子太傅，乃太子之師，在東宮之中地位甚高。
“伊太傅來了，速速請他入殿！嬋兒，老師深夜來此，恐有要事，今夜恐怕是不行了。”
趙純臉色一變，向著廖紫蟬歉意道。
廖紫蟬盈盈一禮，柔聲道。
“殿下去吧，莫要讓太傅久等了。妾身事小，家國事大。”
很快，一名麵色威嚴的老者在侍者的攙扶下，走進大殿之中。
這位老者，正是趙恒欽定的東宮太傅，時任吏部尚書的伊子正。
“趙純，見過老師。”
見伊子正入殿，趙純走到伊子正麵前，恭恭敬敬行了一禮，隨後又伸手攙扶著他，走入大殿。
兩人坐定，趙成方開口問道：
“老師深夜前來，是否有要事？”
“太子，老夫來此，隻是順路提前和太子說一聲，隨後老夫還要去麵見陛下。”
伊子正輕歎一口氣，眉間一縷愁緒匯集不去。
“方才陛下著人通報，說苗疆叛亂，著丞相、太尉、六部尚書等重臣入宮商議對策。”
“苗疆叛亂，這，這怎麽可能？”
趙純聞言，麵色陡變，驚聲呼道。
隻聽得“啪嗒”一聲，茶盞從趙純的手中滑落，摔在地上。
“老師，學生失態了。”
趙純看著地上的碎片，和一大灘茶漬，搖頭苦笑。
“誰能想到，鎮南將軍鎮守苗疆，這苗人竟然還敢叛亂……”
“太子，莫說是你，就連老夫得知消息時，也是吃了一驚。”
伊子正自嘲道，不過說罷，他便站起身來。
“陛下急召，老夫不能久坐，太子也莫送老夫，想一想，如果陛下問對，當如何回答。”
擺手示意趙純莫要起身，伊子正緩步走出東宮，向著皇宮方向趕去。