就這情況放在前世天朝的曆史書裏看,妥妥地是要撕破臉的節奏。


    到最後不是權臣上位,就是鏟除逆臣,總之不殺個人頭滾滾都能算得上是極其罕見的少數意外了。


    難道自己應該慶幸洛恩斯王國並非中央集權的君主專製,而是類似於西歐中世紀的貴族分封製麽……


    就像那句知名的“我附庸的附庸,並非我的附庸”所體現出來的一樣,國王完全無權過問身為大領主的貴族們手底下的勢力。


    “哪怕是現在,這樣的形勢其實也沒有發生太大的變化。”


    艾略特笑了笑,“而上一任國王,又恰好是個很有抱負的君主,於是兩方爭鬥得很厲害。”


    可以想象得到當年表麵一片祥和之下的暗流湧動。


    “但是,先國王的政治手段果然還是技高一籌,最後還真被他取得了艱難的平衡。”他稱讚道,“通過一意孤行地信任教會和外戚,國王的話語權得到了增長。”


    “再加上,王室在關鍵時刻爭取到了我們家族同意退出站隊,又通過收攏一些其他方麵的力量,也拉攏起了一批更為忠實的心腹。”


    “現在王室的處境,已經比當年最凶險的時候好上許多了。”


    好家夥,這大概就是“離岸平衡手”本手了吧。


    維恩聽得一臉無話可說。


    “……原來如此。”


    這樣的事情,無論是哪一本教科書裏也不可能記載。還真就隻有從艾略特這種深度涉及的高層口中,才能一窺其中真相。


    越是了解權力周圍發生的爭鬥,就越是感受到權力本身的冰冷。


    他對此又有了新的認識。


    ……


    西蒙是踩著事先約好的點來的。


    連一分鍾都沒有提前,太過於刻意了,讓人感覺有點不爽。


    但僅以這件事而論,挑他的錯處反而顯得自己這邊心胸狹隘。


    於是維恩意識到,這家夥多半是故意借此機會惡心自己和艾略特公爵。


    他皮笑肉不笑地寒暄道,“西蒙先生……上次我們在清溪學園見到麵的時候不方便說話,所以這次我又特意私下邀請了你一回,希望我們能坦誠而直率地交流。”


    沒辦法,自己出麵總好過艾略特出麵,總不能讓公爵主動接待,太給他麵子了。


    盡管準備並不充分,但溫徹家族還是調查過了有關於西蒙的經曆和背景。


    身為斯圖亞特王國的子爵,他的履曆可以說是泛善可陳、平平無奇。於魔法學院畢業後一直從事外交工作,但是多年來一直待在斯圖亞特王城之內,連外省都沒有去過。


    這有點太離譜了,所以維恩並不怎麽相信。


    不過無論他信不信,都無礙於雙方的關係並不友善這一事實。


    “維恩少爺的英姿,一向令人印象深刻。”他不鹹不淡的回答。


    維恩神態如常地將他引入室內,順勢瞄了一眼外邊空無一人的走廊,然後默默地將包廂們關好。


    賓客剛入席,自然是不能冒冒失失就開始逼問:“你為什麽和我們家過不去?”


    彼此進行一番點到為止的試探,是接觸時必不可少的流程。


    見他和艾略特也打過招呼之後,維恩開始了既定的步驟。


    “已經很久沒在學園裏見到拉斐爾學長了,他的傷勢恢複得如何了?”一邊漫不經心地問著,維恩一邊也在茶桌另一側坐了下來。


    “嗬……不久前,維恩少爺不是才剛剛親自上門探望過了麽?難道這麽快就忘記了?”西蒙笑意不達眼底。


    他的消息也很靈通呢,看來拉斐爾周邊的動靜很難瞞得過他。


    “畢竟是我很敬重的學長嘛,我希望能聽到他一天天更加好起來的消息。”


    ——這樣的場麵話,維恩手到擒來。


    西蒙的表情沒有任何變化,但卻下意識舉起茶杯抿了一口。


    以維恩淺薄的心理學知識分析,這多半是一時想不出應該怎麽回應比較好,才臨時拿來拖延時間的局促之舉。


    等吞飲完畢過後,他才又再度開口:“多謝你對拉斐爾王子的關心,他已經好許多了。”


    但或許是不想就這麽被維恩占了上風,西蒙很快又強行把話題扯了回去。


    “我們斯圖亞特王國,對貴國的辦案效率非常不滿意。”他語氣嚴厲起來,“距離拉斐爾王子負傷都已經過去多久了,一點新的線索也沒有!這很難不令人懷疑,是不是貴國有人蓄意藏匿了真正的凶手。”


    “是啊,我也希望能盡快找到真凶~不知您前兩天與國王陛下見麵時,有沒有向陛下提出建議呢?”


    說到這裏,維恩很是戲精地流露出了十分不讚同的意味。“恕我直言……我想您前來洛恩斯最緊迫的任務,應該是為拉斐爾學長出頭,找出真正想要致他於死地的犯人。而不是被其他的案件分散了您的時間和精力,以至於背後真凶逃脫了應得的懲罰。”


    西蒙的胸膛很明顯地起伏了一下,好似深深地吸了口氣以努力保持平靜。


    “這是貴國王的決定,難道維恩少爺對此感到不滿嗎?”他反問道。


    “哪裏哪裏。”維恩故作輕鬆地說,“我隻是作為朋友,為拉斐爾會長的遭遇感到心急而已。”


    “哼,拉斐爾王子無法回到學園,你這個清溪學園百合會的代理會長應該很高興吧。”他冷冷地盯著維恩。


    就像一隻蛇吐出了冰冷的蛇信。


    維恩皺起了眉頭,“我的代理會長職務可是公選的,原定的接任人可是理查德王子……”


    “難道你想指控理查德王子蓄意謀害拉斐爾學長嗎?就為了這百合會會長之位?”


    他的表情倏然轉為不敢置信,仿佛聽到了一個天大的笑話。


    嘖嘖,潑汙水誰不會啊?


    要是以為自己會乖乖按你的套路接招,想的也太美了點。


    “……我可沒有這麽說。”西蒙的神情很是不爽。


    短短片刻時間,兩人已經來回交手了數次,維恩略占優勢。


    也就是兩人間的爭論都停了下來,艾略特才慢吞吞地冒出來打圓場。“維恩畢竟是年輕人,更富有激情……希望西蒙先生不要見怪。”

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