周奇未待天明便自醒來，三教修行，邁入這第三境，基本都已極少需要睡眠。
一夜的打坐入定，他才算是把一身修行梳理總結完畢。
此刻的周奇，丟到這滾滾紅塵之中，也勉強能算是一名小高手了。
周奇換上一身普通桑麻裁就的蔚藍底掛青對襟長衫，將一頭齊肩頭發簡單紮到身後，又將腕間玉玨解下，將紅繩拉長，係於頸上。
再提起照膽，背起單薄包袱。
身形挺拔，麵容俊逸，灑脫之中又帶幾分書卷氣。
活脫脫便是個少年遊俠兒形象。
周奇輕悄隨著老廟祝的指引來到廟前廣場，天才微微放亮。
順著老廟祝的目光看到一個壯碩莊稼漢子，穿細布葛衣，衣衫漿洗的微微發白，卻幹幹淨淨。
此刻正牽著一頭溫順黃牛，一板一眼細心套上一架板拚牛車，牛車杉木做轂，鐵釘打鉚。
車上放著一包一包從這雲來府城中采購的大小物事，看上去這漢子家境還算殷實。
漢子套好車，打眼看向廟門口，見老廟祝慈祥笑著衝自己招手，趕忙三步並作兩步來到二人麵前。
老廟祝伸手衝著周奇一引，道：“這便是昨晚我同你夫妻二人所說的周少俠。”
漢子露出憨實笑容，連忙見禮。
周奇笑著抱了抱拳，行了個江湖禮節：“這一路要給大哥一家添麻煩了。”
漢子有些局促，連連擺手：“我喚作顧根山，公子若不嫌棄，叫我一聲老顧便好。這一路漫長坎坷，我們一家三口能和公子這般少年俠士同行，是我們一家的福分。”
老廟祝見二人已經相識，頓了頓拐杖，微笑道：“你們既已相識，我便不再打擾了，這顧根山一家敦實純善，還望公子一路多多照拂。”
又對這樸實漢子道：“周少俠俠義心腸，又有一身過人本領。有他結伴同行，你們路上也可放心許多。到得曲河府，周少俠自有酬謝。”
顧根山對老廟祝誠懇道：“公子願屈尊與我一家三口同行，已是委屈了公子，如何敢要酬謝？老廟祝憑白為我那抱病老母開了藥方，又贈送這許多藥材，我便是日日感恩，也難相報，還望老廟祝多多保重身體，歸家之後，我一家定要請得龍君娘娘神位，日日上香供奉。”
老廟祝慈祥笑道：“積善之家，必有善報，毋須言謝，日後多行善事便罷。”
又溫吞吞對周奇微微施了一禮：“祝少俠此行，一帆風順。”
周奇恭敬回禮。
老廟祝便自錘著佝僂腰身，慢吞吞走進廟中。
目送老廟祝身形消失在廟門口，周奇這才對眼前漢子道：“顧大哥，不知家中人何在？”
顧根山不好意思道：“小女貪睡，內子還在客舍中陪著。勞公子稍待，我這便去催促。”
周奇趕忙拉住他，道：“小娃嗜睡，我不著急趕路，我們還是等等罷。”
話未說完，便看見一個布裙木釵婦人牽著一個睡眼惺忪的小女孩走到牛車旁。
顧根山嘴角不自覺露出一絲溫柔笑容，對周奇道：“這便是內子和小女了。”
說完快步跑向母女兩，欲讓兩人過來見禮。
周奇微微一笑，挪步跟上。
母女兩還在四下張望，眼看顧根山壯碩身影快步來到麵前，絲毫不覺背後還跟了個少年公子，不待顧根山開口，婦人便淺淺用眼神示意。
顧根山回頭一看，見周奇跟了過來，咧嘴一笑，便為雙方相互介紹。
婦人一身樸實打扮，帶著一種雲來女子特有的大方氣質，待顧根山介紹完，柔柔施了一禮，便接過話茬，溫聲向周奇介紹自家女兒。
小姑娘有個質樸名字，喚作顧禾。才五六歲大，穿著碎花絳紅短褂，紮了兩個羊角辮，臉上帶著嬰兒肥，秋日清晨，空氣幹冷，被母親強拉著在肉嘟嘟的紅唇上塗了一層豬油。
見周奇看來，也不害怕，拉著母親裙擺對周奇燦爛一笑。
周奇從路邊攤子上買了幾個熱氣騰騰的大肉包，分給一家三口。用照膽挑了包袱，反身坐在車尾，與一家三口一同上路。
顧根山腳程頗快，牽著黃牛，行出三四裏路來，太陽才堪堪自山巔冒出頭，秋日的清風變得溫暖。
官道上，人來人往。
少年鬢角發絲飄飄，劍上挑著朝陽秋風，這便入了江湖。
……
摘星峰小樓上，周振流一身素淨白袍，正靜靜看著旭日東升。
張子卿一手提了一臉苦色的周禮禦風而來。
見得那到挺拔背影，隨手將周禮丟下，一步來到周振流身旁與其並肩而立。
看著天邊彤雲泛紅，紫氣升騰。
良久，才開口歎道：“真是可惜了這良辰美景，麗日和風。”
周振流並不答話，隻是微微扭頭，遠遠看去，以他的目力，也隻是看到一條筆直官道，官道上行人熙熙攘攘，如蟻群遷徙。
那是周奇一行四人離去的方向。
張子卿又道：“你果真準備好了？”
周振流這才開口：“我已準備了十五年。”
張子卿扭頭看了看樓下老老實實低頭站在原地的周禮，也不知想到些什麽，喟然一歎。
……
秋瀾祭已過，那一眾修行中人，富商豪俠大多早在第一日便離開雲來府。
今日官道上，離城之人依舊絡繹不絕。
不過大都是昨日清晨聽到那震天龍吟，又多留一日前往龍君廟進香祈福的普通人。
是以這寬闊官道之上，車馬騾聲，喧囂不止。
時間久了，周奇有些乏味，也不好在這嘈雜環境中修煉。
便轉過身來，和一家三口有一搭沒一搭的聊天。
漢子憨厚，婦人溫婉，話都不多，小丫頭顧禾卻是個嘰嘰喳喳停不下嘴的主。
眼見得周奇扯起話茬，一張肉嘟嘟的小嘴就沒閉上過，從這趟來給家中抱病在床的奶奶祈福求藥說起，跟周奇分享在這一路的新奇見聞。
周奇一臉微笑聽著，偶爾開口搭話。
漸漸熟絡了，小丫頭便說到隔壁鐵匠家愛欺負自己的大牛，關係最好的小閨蜜二丫，對街劉嬸子家養的大黃……
說得累了，又神神秘秘地從牛車下麵翻出一個小包袱，給周奇看自己給奶奶和一眾小夥伴帶的禮物。
周奇好奇拿起一對憨態可掬的小瓷人，是小丫頭央求母親給自己買的。
周奇逗趣問小丫頭能不能送給自己。
小丫頭滿臉不舍，心痛得眼淚都快掉出來，可還是裝出豪氣模樣，把手一揮，重重點頭。
逗得三個大人各自微微一樂，一路趕來積累的煩悶也隨之消散。
眼見得已快到晌午，四人終於在前方看到一條清澈小河。
顧根山委婉表示要停下來歇歇腳，周奇自然點頭。
難得見到一處上好水源，在這裏歇腳的行人眾多，時間長了，就三三兩兩紮堆聚到一起。
漢子心疼自家黃牛，吩咐自家妻子將車上吃食拿出來與周奇分食。
自己卻先將牛車卸下，將黃牛牽至陰涼處任其吃草，又從車上取下一個瓦罐，來回給黃牛飲水。
在樹蔭下蹲著的眾人投來各色目光，卻在看到周奇穿著打扮和手中之劍後，默契把目光挪至別處。
小丫頭顧禾和周奇已經算是好朋友，這才一下牛車，便從母親身邊跑開，來央求周奇給她摸一摸眼饞了一路的照膽劍。
這照膽劍本就是把前古名劍，鋒銳自不必說，雖比不得那仙家法器，卻在周振流手中不知道飲過多少鮮血。
其中積蓄的淩厲殺伐煞氣，常人怕是沾了半點也要大病一場，周奇如何敢讓小丫頭拿手去碰？
又架不住小丫頭撒嬌，把她帶到樹後，拔劍出鞘遠遠給她看了一眼，小丫頭這才心滿意足，蹦跳著跑回父母身邊，向兩人一頓炫耀。
夫妻兩佯怒著教訓了小丫頭一頓，周奇看在眼裏，也不阻攔。
待得顧禾委屈把頭埋進母親懷裏，夫妻兩這才向周奇投來感激一笑，周奇隻是淺笑著搖了搖頭。
忽聽得一陣馬蹄聲傳來，周奇打眼看去，之見一行五人鮮衣怒馬，在並不寬敞的道路上揚起一陣灰塵，狂奔而來。
此時的周奇目力極佳，看得來人乃是四男一女，年紀皆跟自己差不多。
當中一個少女眼見前方有一條清澈小河，驚喜向那為首少年道：“瑞哥哥，前方有條小河，不如我們讓馬兒飲了水，稍作休息再趕路如何？”
後麵三人中一人調侃道：“鶯鶯小姐寧願被家中責罰，也要與我等去做那降妖除魔的壯舉，怎麽才策馬一個時辰，就便累了？”
少女一陣嗔怒，引得三人哈哈大笑。
少女向那為首少年撒嬌道：“端哥哥，你看他們。”
為首那位“端哥哥”回頭斜睨三人一眼，三人登時尷尬收聲。
一行五人在河邊駐馬，各自飲馬，待馬兒喝飽，卻不依那少女之言稍作休息，又策馬向前飛奔而去。
馬蹄激起的煙塵引得路邊歇腳的行人一陣騷亂，險些還衝闖到一個閃避不及的行腳商人。
五個俠少也不停頓，回頭嗬罵幾聲，一路揚鞭而去，眾人敢怒不敢言。
周奇眼見得有驚無險，冷眼看著五人離去方向，那為首少年他曾有過一麵之緣，名叫張君端，乃雲來府城中富商之子，與城中官員多少都能攀得上關係，平日裏在城中多有囂張跋扈之舉。
但雲來府就在周振流眼皮底下，一城官吏多是從軍中和京州帶出來的王府老人，法度極嚴。
故而這張君端雖然紈絝，卻也未曾有什麽欺男霸女的傷天害理之舉。
被幾人那麽一攪合，眾人紛紛失了繼續歇息的心情，各自收整行頭準備上路。
顧根山也套了牛車，請周奇一起上路。
一路上，小丫頭顧禾仍舊是憤憤不平，咬牙切齒。
顧根山板著臉嗬斥她一句：“碰到這些江湖中人，你就要遠遠躲開，更不可在人前人後做出這般模樣！”
顧禾不服道：“可是……”
“你隻須記住我說的，照做便是！當爹的還能還能害你不成？”
小丫頭氣哼哼賭氣扭過頭不理顧根山，卻雙眼泛紅，淚珠在眼中滴溜溜打轉，又硬生生憋住。
惹得母親一陣心疼，把她拉進懷中，輕聲撫慰。
漢子有些手足無措，難得主動跟周奇搭話，想以此緩解尷尬。
“公子，再行得十餘裏路，便是這西城山的尾峰落雉坡了，我們今夜便在山下歇腳，明日一早再過山。”
周奇好奇道：“周大哥，我聽說這落雉坡不過是一個小山包，哪怕山中道路坎坷些，以我們現在的腳程，翻過山去怕也不見得會天黑，為何要在山這邊歇腳？”
顧根山鄭重道：“公子有所不知，前些時候，這落雉坡上鬧了妖怪，不過一月，便在那山間老林之中，害了好幾條性命去。”
“那妖怪狡猾，靖妖司中的官爺來了一波又一波，卻沒找到妖怪蹤跡，眼看秋瀾祭將近，幹脆在山前山後隘口之處派人把守，隻要夜間不上山，自然就能保證安全。我也是前來雲來府之時，才從官差嘴裏得知此事。”
周奇聽了，心下頗覺蹊蹺，落雉坡尚屬雲來府轄地，這雲來府靖妖司有多少斤兩他如何不清楚？
若靖妖司幾番來人都沒抓到妖物蹤跡，這妖物要麽道行高深，要麽就是跟腳不凡，可不論是二者中的哪一種，都不應該在那小小的落雉坡上徘徊數月才是。
待得四人行至落雉坡下，才堪堪將近黃昏。
自雲來府城向東而行的客商、百姓皆在此停下腳步，那腳程快的行商遊俠早把山下不大的小客棧塞滿。
爭不得房間或者為了節省銀錢的，就在客棧後由主家搭建的棚子裏自備鋪蓋住下。
若是棚子也住滿了，就隻能在旁邊臨近瀾水支流的開闊地上升起一個個篝火，席地而眠。
周奇四人到達時，客棧內外早已人滿為患，顧根山架著牛車來到河邊不遠處地開闊地，這裏早已聚了許多人。
顧根山對周奇歉意道：“這回程人多，要委屈公子和我們在這湊合一晚了。幸好車上還備了被褥行李，公子不嫌棄的話，我們勻出一套鋪蓋，升起火來，就和一晚還是沒問題的。”
周奇笑著擺擺手：“還是留給嫂夫人和小禾兒用罷，莫要委屈了她們。我乃修行中人，打坐入定一夜是常有的事，顧大哥不必管我。”
顧根山聽了此言，也不好再勸，憨厚一笑，便自去卸下牛車，安置好黃牛，又去拾了幹柴，欲在牛車旁升起一堆篝火。
那客棧中雖已無安身之處，飽腹之物還是賣的，周奇去客棧前排了半天隊，才購得一些簡單吃食，不過供四人今夜飽腹用倒是足夠了。
待得四人簡單吃過東西，天色已黑，小丫頭顧禾還是有些悶悶不樂。
周奇正想著如何開導，卻聽得不遠處聚在一起的幾個窮書生聊起了山上之事。
“聽說了麽，有人閑逛至那上山路口之處，那靖妖司的差人已經沒了蹤影。”
“嘿！秋瀾祭一過，咱們的死活還和這些枉食民粟的差人有甚關係？聽說這些差吏來了幾次都沒抓到那山中妖魔的一根毫毛，依我看來，這靖妖司名頭甚大，卻也不過是群屍位素餐之輩。”
“王兄所言極是，這等庸碌之輩，撤便撤了。便是日日守在這山前，又能有何作為？不過兩個時辰之前，我親眼見得五位少年俠客策馬上山去了，聽說此行專為這山上妖魔而來。”
“我看那幾位少俠，氣度過人，當中還有一位女俠，更是英姿颯爽，我料這山中妖魔之禍，明日可解！”
……
一夜的打坐入定，他才算是把一身修行梳理總結完畢。
此刻的周奇，丟到這滾滾紅塵之中，也勉強能算是一名小高手了。
周奇換上一身普通桑麻裁就的蔚藍底掛青對襟長衫，將一頭齊肩頭發簡單紮到身後，又將腕間玉玨解下，將紅繩拉長，係於頸上。
再提起照膽，背起單薄包袱。
身形挺拔，麵容俊逸，灑脫之中又帶幾分書卷氣。
活脫脫便是個少年遊俠兒形象。
周奇輕悄隨著老廟祝的指引來到廟前廣場，天才微微放亮。
順著老廟祝的目光看到一個壯碩莊稼漢子，穿細布葛衣，衣衫漿洗的微微發白，卻幹幹淨淨。
此刻正牽著一頭溫順黃牛，一板一眼細心套上一架板拚牛車，牛車杉木做轂，鐵釘打鉚。
車上放著一包一包從這雲來府城中采購的大小物事，看上去這漢子家境還算殷實。
漢子套好車，打眼看向廟門口，見老廟祝慈祥笑著衝自己招手，趕忙三步並作兩步來到二人麵前。
老廟祝伸手衝著周奇一引，道：“這便是昨晚我同你夫妻二人所說的周少俠。”
漢子露出憨實笑容，連忙見禮。
周奇笑著抱了抱拳，行了個江湖禮節：“這一路要給大哥一家添麻煩了。”
漢子有些局促，連連擺手：“我喚作顧根山，公子若不嫌棄，叫我一聲老顧便好。這一路漫長坎坷，我們一家三口能和公子這般少年俠士同行，是我們一家的福分。”
老廟祝見二人已經相識，頓了頓拐杖，微笑道：“你們既已相識，我便不再打擾了，這顧根山一家敦實純善，還望公子一路多多照拂。”
又對這樸實漢子道：“周少俠俠義心腸，又有一身過人本領。有他結伴同行，你們路上也可放心許多。到得曲河府，周少俠自有酬謝。”
顧根山對老廟祝誠懇道：“公子願屈尊與我一家三口同行，已是委屈了公子，如何敢要酬謝？老廟祝憑白為我那抱病老母開了藥方，又贈送這許多藥材，我便是日日感恩，也難相報，還望老廟祝多多保重身體，歸家之後，我一家定要請得龍君娘娘神位，日日上香供奉。”
老廟祝慈祥笑道：“積善之家，必有善報，毋須言謝，日後多行善事便罷。”
又溫吞吞對周奇微微施了一禮：“祝少俠此行，一帆風順。”
周奇恭敬回禮。
老廟祝便自錘著佝僂腰身，慢吞吞走進廟中。
目送老廟祝身形消失在廟門口，周奇這才對眼前漢子道：“顧大哥，不知家中人何在？”
顧根山不好意思道：“小女貪睡，內子還在客舍中陪著。勞公子稍待，我這便去催促。”
周奇趕忙拉住他，道：“小娃嗜睡，我不著急趕路，我們還是等等罷。”
話未說完，便看見一個布裙木釵婦人牽著一個睡眼惺忪的小女孩走到牛車旁。
顧根山嘴角不自覺露出一絲溫柔笑容，對周奇道：“這便是內子和小女了。”
說完快步跑向母女兩，欲讓兩人過來見禮。
周奇微微一笑，挪步跟上。
母女兩還在四下張望，眼看顧根山壯碩身影快步來到麵前，絲毫不覺背後還跟了個少年公子，不待顧根山開口，婦人便淺淺用眼神示意。
顧根山回頭一看，見周奇跟了過來，咧嘴一笑，便為雙方相互介紹。
婦人一身樸實打扮，帶著一種雲來女子特有的大方氣質，待顧根山介紹完，柔柔施了一禮，便接過話茬，溫聲向周奇介紹自家女兒。
小姑娘有個質樸名字，喚作顧禾。才五六歲大，穿著碎花絳紅短褂，紮了兩個羊角辮，臉上帶著嬰兒肥，秋日清晨，空氣幹冷，被母親強拉著在肉嘟嘟的紅唇上塗了一層豬油。
見周奇看來，也不害怕，拉著母親裙擺對周奇燦爛一笑。
周奇從路邊攤子上買了幾個熱氣騰騰的大肉包，分給一家三口。用照膽挑了包袱，反身坐在車尾，與一家三口一同上路。
顧根山腳程頗快，牽著黃牛，行出三四裏路來，太陽才堪堪自山巔冒出頭，秋日的清風變得溫暖。
官道上，人來人往。
少年鬢角發絲飄飄，劍上挑著朝陽秋風，這便入了江湖。
……
摘星峰小樓上，周振流一身素淨白袍，正靜靜看著旭日東升。
張子卿一手提了一臉苦色的周禮禦風而來。
見得那到挺拔背影，隨手將周禮丟下，一步來到周振流身旁與其並肩而立。
看著天邊彤雲泛紅，紫氣升騰。
良久，才開口歎道：“真是可惜了這良辰美景，麗日和風。”
周振流並不答話，隻是微微扭頭，遠遠看去，以他的目力，也隻是看到一條筆直官道，官道上行人熙熙攘攘，如蟻群遷徙。
那是周奇一行四人離去的方向。
張子卿又道：“你果真準備好了？”
周振流這才開口：“我已準備了十五年。”
張子卿扭頭看了看樓下老老實實低頭站在原地的周禮，也不知想到些什麽，喟然一歎。
……
秋瀾祭已過，那一眾修行中人，富商豪俠大多早在第一日便離開雲來府。
今日官道上，離城之人依舊絡繹不絕。
不過大都是昨日清晨聽到那震天龍吟，又多留一日前往龍君廟進香祈福的普通人。
是以這寬闊官道之上，車馬騾聲，喧囂不止。
時間久了，周奇有些乏味，也不好在這嘈雜環境中修煉。
便轉過身來，和一家三口有一搭沒一搭的聊天。
漢子憨厚，婦人溫婉，話都不多，小丫頭顧禾卻是個嘰嘰喳喳停不下嘴的主。
眼見得周奇扯起話茬，一張肉嘟嘟的小嘴就沒閉上過，從這趟來給家中抱病在床的奶奶祈福求藥說起，跟周奇分享在這一路的新奇見聞。
周奇一臉微笑聽著，偶爾開口搭話。
漸漸熟絡了，小丫頭便說到隔壁鐵匠家愛欺負自己的大牛，關係最好的小閨蜜二丫，對街劉嬸子家養的大黃……
說得累了，又神神秘秘地從牛車下麵翻出一個小包袱，給周奇看自己給奶奶和一眾小夥伴帶的禮物。
周奇好奇拿起一對憨態可掬的小瓷人，是小丫頭央求母親給自己買的。
周奇逗趣問小丫頭能不能送給自己。
小丫頭滿臉不舍，心痛得眼淚都快掉出來，可還是裝出豪氣模樣，把手一揮，重重點頭。
逗得三個大人各自微微一樂，一路趕來積累的煩悶也隨之消散。
眼見得已快到晌午，四人終於在前方看到一條清澈小河。
顧根山委婉表示要停下來歇歇腳，周奇自然點頭。
難得見到一處上好水源，在這裏歇腳的行人眾多，時間長了，就三三兩兩紮堆聚到一起。
漢子心疼自家黃牛，吩咐自家妻子將車上吃食拿出來與周奇分食。
自己卻先將牛車卸下，將黃牛牽至陰涼處任其吃草，又從車上取下一個瓦罐，來回給黃牛飲水。
在樹蔭下蹲著的眾人投來各色目光，卻在看到周奇穿著打扮和手中之劍後，默契把目光挪至別處。
小丫頭顧禾和周奇已經算是好朋友，這才一下牛車，便從母親身邊跑開，來央求周奇給她摸一摸眼饞了一路的照膽劍。
這照膽劍本就是把前古名劍，鋒銳自不必說，雖比不得那仙家法器，卻在周振流手中不知道飲過多少鮮血。
其中積蓄的淩厲殺伐煞氣，常人怕是沾了半點也要大病一場，周奇如何敢讓小丫頭拿手去碰？
又架不住小丫頭撒嬌，把她帶到樹後，拔劍出鞘遠遠給她看了一眼，小丫頭這才心滿意足，蹦跳著跑回父母身邊，向兩人一頓炫耀。
夫妻兩佯怒著教訓了小丫頭一頓，周奇看在眼裏，也不阻攔。
待得顧禾委屈把頭埋進母親懷裏，夫妻兩這才向周奇投來感激一笑，周奇隻是淺笑著搖了搖頭。
忽聽得一陣馬蹄聲傳來，周奇打眼看去，之見一行五人鮮衣怒馬，在並不寬敞的道路上揚起一陣灰塵，狂奔而來。
此時的周奇目力極佳，看得來人乃是四男一女，年紀皆跟自己差不多。
當中一個少女眼見前方有一條清澈小河，驚喜向那為首少年道：“瑞哥哥，前方有條小河，不如我們讓馬兒飲了水，稍作休息再趕路如何？”
後麵三人中一人調侃道：“鶯鶯小姐寧願被家中責罰，也要與我等去做那降妖除魔的壯舉，怎麽才策馬一個時辰，就便累了？”
少女一陣嗔怒，引得三人哈哈大笑。
少女向那為首少年撒嬌道：“端哥哥，你看他們。”
為首那位“端哥哥”回頭斜睨三人一眼，三人登時尷尬收聲。
一行五人在河邊駐馬，各自飲馬，待馬兒喝飽，卻不依那少女之言稍作休息，又策馬向前飛奔而去。
馬蹄激起的煙塵引得路邊歇腳的行人一陣騷亂，險些還衝闖到一個閃避不及的行腳商人。
五個俠少也不停頓，回頭嗬罵幾聲，一路揚鞭而去，眾人敢怒不敢言。
周奇眼見得有驚無險，冷眼看著五人離去方向，那為首少年他曾有過一麵之緣，名叫張君端，乃雲來府城中富商之子，與城中官員多少都能攀得上關係，平日裏在城中多有囂張跋扈之舉。
但雲來府就在周振流眼皮底下，一城官吏多是從軍中和京州帶出來的王府老人，法度極嚴。
故而這張君端雖然紈絝，卻也未曾有什麽欺男霸女的傷天害理之舉。
被幾人那麽一攪合，眾人紛紛失了繼續歇息的心情，各自收整行頭準備上路。
顧根山也套了牛車，請周奇一起上路。
一路上，小丫頭顧禾仍舊是憤憤不平，咬牙切齒。
顧根山板著臉嗬斥她一句：“碰到這些江湖中人，你就要遠遠躲開，更不可在人前人後做出這般模樣！”
顧禾不服道：“可是……”
“你隻須記住我說的，照做便是！當爹的還能還能害你不成？”
小丫頭氣哼哼賭氣扭過頭不理顧根山，卻雙眼泛紅，淚珠在眼中滴溜溜打轉，又硬生生憋住。
惹得母親一陣心疼，把她拉進懷中，輕聲撫慰。
漢子有些手足無措，難得主動跟周奇搭話，想以此緩解尷尬。
“公子，再行得十餘裏路，便是這西城山的尾峰落雉坡了，我們今夜便在山下歇腳，明日一早再過山。”
周奇好奇道：“周大哥，我聽說這落雉坡不過是一個小山包，哪怕山中道路坎坷些，以我們現在的腳程，翻過山去怕也不見得會天黑，為何要在山這邊歇腳？”
顧根山鄭重道：“公子有所不知，前些時候，這落雉坡上鬧了妖怪，不過一月，便在那山間老林之中，害了好幾條性命去。”
“那妖怪狡猾，靖妖司中的官爺來了一波又一波，卻沒找到妖怪蹤跡，眼看秋瀾祭將近，幹脆在山前山後隘口之處派人把守，隻要夜間不上山，自然就能保證安全。我也是前來雲來府之時，才從官差嘴裏得知此事。”
周奇聽了，心下頗覺蹊蹺，落雉坡尚屬雲來府轄地，這雲來府靖妖司有多少斤兩他如何不清楚？
若靖妖司幾番來人都沒抓到妖物蹤跡，這妖物要麽道行高深，要麽就是跟腳不凡，可不論是二者中的哪一種，都不應該在那小小的落雉坡上徘徊數月才是。
待得四人行至落雉坡下，才堪堪將近黃昏。
自雲來府城向東而行的客商、百姓皆在此停下腳步，那腳程快的行商遊俠早把山下不大的小客棧塞滿。
爭不得房間或者為了節省銀錢的，就在客棧後由主家搭建的棚子裏自備鋪蓋住下。
若是棚子也住滿了，就隻能在旁邊臨近瀾水支流的開闊地上升起一個個篝火，席地而眠。
周奇四人到達時，客棧內外早已人滿為患，顧根山架著牛車來到河邊不遠處地開闊地，這裏早已聚了許多人。
顧根山對周奇歉意道：“這回程人多，要委屈公子和我們在這湊合一晚了。幸好車上還備了被褥行李，公子不嫌棄的話，我們勻出一套鋪蓋，升起火來，就和一晚還是沒問題的。”
周奇笑著擺擺手：“還是留給嫂夫人和小禾兒用罷，莫要委屈了她們。我乃修行中人，打坐入定一夜是常有的事，顧大哥不必管我。”
顧根山聽了此言，也不好再勸，憨厚一笑，便自去卸下牛車，安置好黃牛，又去拾了幹柴，欲在牛車旁升起一堆篝火。
那客棧中雖已無安身之處，飽腹之物還是賣的，周奇去客棧前排了半天隊，才購得一些簡單吃食，不過供四人今夜飽腹用倒是足夠了。
待得四人簡單吃過東西，天色已黑，小丫頭顧禾還是有些悶悶不樂。
周奇正想著如何開導，卻聽得不遠處聚在一起的幾個窮書生聊起了山上之事。
“聽說了麽，有人閑逛至那上山路口之處，那靖妖司的差人已經沒了蹤影。”
“嘿！秋瀾祭一過，咱們的死活還和這些枉食民粟的差人有甚關係？聽說這些差吏來了幾次都沒抓到那山中妖魔的一根毫毛，依我看來，這靖妖司名頭甚大，卻也不過是群屍位素餐之輩。”
“王兄所言極是，這等庸碌之輩，撤便撤了。便是日日守在這山前，又能有何作為？不過兩個時辰之前，我親眼見得五位少年俠客策馬上山去了，聽說此行專為這山上妖魔而來。”
“我看那幾位少俠，氣度過人，當中還有一位女俠，更是英姿颯爽，我料這山中妖魔之禍，明日可解！”
……