“軍國大事,我會兒戲?”


    曹操眼神銳利,不待荀彧接話,又補充道:“曹子廉在洛陽抓了些細作,他們借著為前線送補給的契機,掩護假天子逃到弘農作亂,後來經過一番嚴厲審問,似乎與潁川大家子弟有關,荀令君不打算給我個理由?”


    “這我實不知情,必是歹人攀咬,望丞相明察!”


    荀彧說得十分真誠,奈何曹操此時已不相信,半眯著眼回應:“文若說得也有道理,是否攀咬可以繼續拷問,但那八萬冬衣的確著急,三日不行就十日,怎樣?”


    “以許都城內原料與匠人,頂多能趕出幾千件冬衣,剩下原料都需要籌措調運,十日時間籌措調度都來不及,不吃不眠都來不及.”


    荀彧仍是一臉為難,曹操聽完心如死灰,隨即拂袖轉身表情陰鷙。


    他背著荀彧,緩緩說道:“不吃不眠怎麽行?此番回許都的途中,我曾意外射殺一野鹿,遲些會派人送些熟肉來.”


    “多謝.”


    荀彧剛要躬身行揖,卻見曹操頭也不回,大步流星出了荀府。


    天黑以後不久,相府幾個小廝送來食盒,並提醒荀彧早些享用。


    荀彧正為八萬冬衣發愁,他其實想到一個‘笨辦法’,即用潁川各士族莊客的冬衣充數,直接扒衣比製衣快得多,但問題是即便荀家同意,其餘生隙士族必不會同意。


    士族莊客與部曲一樣,是屬於各個家族的私有財產,每人是有那麽一兩件冬衣,但扒給前線將士自己會凍傷凍死。


    人性本自私,普通人很難以己度人。


    奈何曹操潑‘髒水’威脅,似乎十日準備不齊八萬件冬衣,他就會以此大做文章。


    劉協能成功橫穿潁川、洛陽,沒有內應是絕對辦不到的,難道各士族內部真有人投敵?


    荀彧由於煩惱鎖眉,入夜後還沒有用餐食,恍然看見案上那個食盒,腹中突然咕咕叫喚兩聲。


    也罷,先吃點鹿肉填餓。


    等會叫各族長來商議,興許能夠說動一部分人。


    可荀彧揭開食盒蓋子,往著內裏空空入也傻眼了,丞相說的鹿肉去了哪裏?


    和聰明人講話,不需要太費神。


    荀彧回憶下午曹操的話,突然明白了對方的用意,敢情要麽準備八萬冬衣,要麽就讓自己自我了斷。


    別人給了你體麵,如果裝著懵懂不知情,對方就會徹底撕下臉皮,家人、族人都沒好下場。


    荀彧被譽為王佐之才,這點隱喻豈能不懂?


    捧著匣蓋良久不語,心說你現在有了河北士族,荀彧真的可有可無麽?


    昔日曹營第一謀主,就落得被逼死下場?


    麵對死亡,即便荀彧這樣的智者,也很難坦然麵對。


    案邊枯坐一夜,荀彧直接老了二十歲,原本烏黑的頭發、美髯,一夜之間皆成銀絲。


    天亮不久,荀府哀聲大起。


    荀彧被下人發現時,已經自縊於前廳梁上,年僅四十六歲。


    正所謂人死債消,以許縣為都城之事,從此再沒人提起。


    曹操念荀彧之前功勞,以及不想將潁川士族逼反,宛城曹仁將士冬衣的問題,隻能丟給河北士族去籌,但又擔心冬衣如戰船,最終送到了關羽手裏。


    思慮再三,曹操一方麵讓河北趕製冬衣,另一方也做好了明年天暖再戰,那時候就不再需要冬衣禦寒,並趁機讓各軍休息調整、恢複士氣。


    曹操的這一決策,也讓關羽喘了口氣。


    他以劣勢兵力打贏,各營將士付出的體力,也是曹軍的數倍之多,急需停下來作休整。


    至於荊州南邊其餘地盤,關羽打算不戰而屈人之兵。


    桂陽趙範承認劉琦為荊州主,親兄弟劉琮沒必要為了權利殊死搏命,而留守江陵的大將文聘,當初也和關羽有交情。


    戰勝曹仁不久,劉琦即派人向劉琮勸降,關羽也給文聘寫信分析利弊。


    本來荊州形勢一片大好,可董襲入侵並占領零陵的消息,傳到襄陽讓關羽震驚不已。


    孫權為龍驤、魯肅所敗,正所謂一事不煩二主,此刻魯肅船隊正好得閑,而在桂陽的大將趙凡,也是魯肅故意送過去的。


    關羽有意讓魯肅率部下桂陽,但不湊巧長安朝廷派簡雍來荊州傳旨,緊跟著還要前往揚州給龍驤傳旨。


    要穿越孫權幾處防區,沒戰船編隊護航必然過不去,關羽隻得讓魯肅率部回揚州,淮南水軍正好能回家過年。


    看到詔書上龍驤的封賞,爵位、官職都與自己不相上下,關羽並沒有覺得龍驤配不上,相反認為自己不該在龍驤前。


    若沒有龍驤提供千裏鏡,若沒有龍驤突襲擾騷許都,關羽在與大優勢曹軍作戰中,根本不可能取得這樣的結果。


    為此,關羽還向簡雍詢問。


    簡雍則告訴他,劉備、關羽、龍驤三個人,都是天子拍板定案的封賞,並不是劉備或諸葛亮提議。


    劉協雖然信任劉備,但他畢竟被曹操控製多年,自己在長安又獨身一人,實在沒有太強的安全感。


    龍驤突出表現,入了劉協的眼。


    劉協把他和關羽同等封賞,有很大程度是用的帝王平衡術,他想拉攏龍驤成為外援,但龍驤的理想君主是劉備。


    十二月初,簡雍隨魯肅抵達合肥,被告知龍驤去了丹徒。


    夏季各地暴雨不斷,造成淮水、長江下遊水位上漲,兩條大河下遊許多地方成為澤國,百姓失去家園、流離失所。


    水患最嚴重的區域,為廣陵郡與丹陽郡、吳郡北部區域。


    此時龍驤地盤龐大,有足夠空間可以轉移,也有足夠物資可調度救災,但臨河又臨海的廣陵郡就慘了。


    廣陵郡耕地麵積少、人口少,但孫匡卻養三萬兵丁自保,沒有災害勉強可自給自足,但水災讓郡內稻田幾乎全毀。


    廣陵的將士們為了活命,在呂範帶領下繁渡江南侵,像賊寇般劫掠同樣受災的南岸百姓,陸遜一邊救災一邊防守苦不堪言。


    陸遜向已回師淮南的龍驤求助,並獻計趁受災契機收複廣陵郡,大將呂範本來打算抵抗到底,他的主子孫匡卻主動降了。


    突襲揚州如說是偶然,能突襲中原和曹操叫板。


    這樣厲害的人物,我孫匡拿什麽去擋?


    廣陵郡降得這麽果斷,對龍驤對揚州都是好事,多了近十萬缺糧軍民,如何安置是大問題。


    龍驤不是曹操,做不出殺俘虜的事。


    經過一番深思熟慮,最終決定以工代賑。


    這樣一來,龍驤存了多年的儲備糧,估計將一舉消耗殆盡,短時間也再難北進。


    宿命的對決,到底得自己憑本事。


    也許後麵與曹操決戰,是留給劉、關、張的舞台。


    (本章完)

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