第十二章榴花客棧才安身誤食鬥雞添恩怨
三人趕到了榴花客棧，店主杜姨正在和傭人忙著打掃庭院。
杜姨年過四十，身材微胖略有些發福，但舉止利索；一雙丹鳳眼冷而柔和，未及開口而含笑。她聽了少淩的簡單介紹，當下便為李雲翰和石楠安排好了住宿。
石楠因奈不住困倦，進屋後倒在了床上很快便睡著了。
李雲翰獨坐了一陣，下樓去向杜姨討要了些吃食。他回到屋內，見石楠醒了，於是提著的心頓時放下了，道：“小楠，你醒了。”
石楠幹咳了兩聲，道：“叔，我餓了，想吃。”
李雲翰扶石楠坐起來，將桌上的飯菜端給他吃，一邊說：“飯菜才出鍋，還熱乎著，吃吧。”
看著石楠吃的狼吞虎咽，李雲翰長長出了口氣，輕掩上房門，走了出去。
杜少淩拎著書本在客棧的小院裏邊走邊讀著。
杜姨正在晾曬衣服，一隻碩大的馬蜂嗡嗡叫著落在了她的後腦勺。
李雲翰見了輕輕揮了下手，意欲驅趕它走。
忽然一隻灰麻色的公雞徑直撲了過來，狠狠地啄向了李雲翰。
李雲翰一扭身慌忙閃開了。
杜姨回過了身子，對著那隻雞喝道：“小斑，乖——。”
小斑聞聲隨即停止了攻擊，張著嘴吱吱叫個不停。
“這雞呢，有靈性，它以為你要打我。”杜姨解釋道。
“此雞長得鷹嘴鵝頸、一副凶悍相，著實有些不大尋常哪。”李雲翰輕聲道。
“當然不尋常了，”杜姨有些不以為然，“天上掉下來的。”
“哦？”
“前年臘月裏的一個黃昏，我正在院內洗衣，突然從空中掉下了一隻小鳥。它摔斷了腿腳，吱吱叫個不停。我見它可憐，就小心喂養它，”杜姨將一件舊衣搭上竹竿，“可沒想到半年過去了，這小鳥變成了一隻雞；說是隻雞呢，卻又不會下蛋，隻會啄鬥跟人打架；一來二去，街坊鄰裏的雞都給它啄了個遍，甚至黃鼠狼見了也要躲著它。”
“原來如此，”李雲翰“嗯”了聲，“有小斑看家護院，我們這些住店的也就放心了。”
杜少淩拎著書本搖頭晃腦地走上前來，道：“小楠怎樣了？”
“多虧了杜姨良藥，小楠服過後已好多了，吃飯也香了。”李雲翰眼感激。
“能吃東西了就好，”杜姨收斂了笑容，“你這做爹的，可真是的，孩子燒的連話都說不了了，卻一點也不心急。”
李雲翰幹笑了下，道：“這，都怪我……”
“不怪你，”杜少淩怕他說露了嘴，打了個圓場，“天有不測風雲，誰還沒點小病小災的。”
“多嘴！”杜姨伸長了脖子，臉色嚴肅，“少淩呀，咱親戚歸親戚，去年的店錢你也該還了。”
“姨，不就七八兩銀子，你急什麽！”
“哼，要是怕你賴賬，我早趕你出門了。你們這些讀書人，給點臉麵就當錢使。”
“姨，這一回我若中了榜，定會連本帶利加倍奉還。”
“喲，文曲星下凡了？”杜姨一臉失落，“算了吧，我可是等不到那一天了。客棧也是小本生意，總得有錢周轉吧。”
李雲翰聽了心裏一酸，拍了拍腰下的寶劍，道：“杜姨，這把劍如何？”
“先生這是……”杜姨很是困惑。
“這把劍呢，多少還值幾十兩銀子，你要是急著用錢，明日我就拿去當了。”
“我一個婦道人家，不識貨，”杜姨明白了過來，“你們這些秀才，帶把劍四處耀武揚威、嚇唬別人，還是留著自個用吧。”
“杜姨，楠兒有病，他還得在這兒住下去，”李雲翰頓了下，“這帳呢，你先記著，到時候我會一並還清。”
杜姨訕訕一笑，歎道：“唉，命苦哪。”
這時，杜姨的兒子杜苗用過了早餐，挺著大肚皮一步三晃地到了院內，拉著少淩非要去鎮上玩不可。
杜少淩經不住他再三苦勸，隻好放下書本跟著他去了。
當日，妙錦一早起來，她女扮男裝收拾好了行李，陪母親劉氏到青龍寺進香，賞櫻花，散心。
妙錦陪母親到了青龍寺，在廟堂裏上過香，又遊逛了一陣。她趁著劉氏歇息，試試坐騎青驄馬的腳力，於是牽馬出了寺院。
她騎上馬連給了三鞭，那青驄馬頓時四蹄生風，行如箭似一般，不知不覺間飛馳到了榴花鎮前。
榴花鎮上行人眾多，熙熙攘攘、十分熱鬧。恰好李雲翰也到了鎮上，給石楠買了些藥物，順便打了壺酒。不料因街上人多，兩人打了個照麵竟也沒也認出。
李雲翰過了街頭十字，忽見杜苗和杜少淩垂頭喪氣地走出了賭場，於是他悄悄尾隨於後。
杜苗和杜少淩兩人一邊走一邊說笑著，拐入了一條小巷子。
杜苗耷拉著臉，道：“哼，今日手氣也太背了，又他娘的賭輸了。”
“還生氣呢，”杜少淩一臉不屑，“要不是人家馬六手下留情，你還不光著屁股回家。”
“他敢！真把老子逼急了，我讓賈升哥帶人好好揍他一頓。”
“嗬，又是賈升。人家現在可是堂堂四品的太常卿，哪還記得你這個小兄弟。”
“晦氣，不提他了，”杜苗拍了下肚子，“餓呀，這肚子都快成兩張蔫皮了……要不弄點吃的去！”
“都輸成叫花子了，哪來的錢吃飯！”
話音剛落，忽然有一隻雞撲棱著翅膀從杜苗頭頂掠過，嚇了他一跳。
杜苗見了那隻雞不禁喜出望外，道：“野雞，挺大個的，這回有吃的了。”
“什麽野雞，分明是一隻、鬥雞，”杜少淩有點結巴，猶豫了下，道，“它，肯定有主兒。”
“管它呢，誰逮著算是誰的。”杜苗見四下無人，拽了下杜少淩，催他一同前去捉雞。
杜少淩經不住攛掇，於是隨他追了過去。
這時忽然從不遠處傳來了一陣清脆的鑼聲，緊接著一隊官兵衝進了街市。
街邊的百姓不知何故，有的驚訝、納悶，有的交頭私語。
為首的一位差官高喊道：“讓開，讓開，別讓西西跑了。”
身後兩個差役向眾人吆喝著：“各位聽著，誰捉住了西西，老爺有重賞！”
原來是平鈺公主的鬥雞“西西”在送往京城的路途，不小心給弄跑了。
這邊，杜苗和少淩費盡了氣力、終於捉到了那隻雞。兩人正喜滋滋的說著話兒，不料有兩個衙役衝進了巷口。
其中一個體胖的差役嘟噥道：“他娘的，真是倒黴，偏偏在爺們的地界給弄丟了。”
另一個瘦些的差役道：“這要是真丟了，少則扣發薪水，重則丟了飯碗，唉——”
兩人一邊張望，一邊仰起了脖子喊：“雞娘娘——西西，你在哪兒？”
“雞奶奶——快出來吧。”
杜苗聽到了喊聲，回頭一望見那差役朝他走來，立時嚇出了一身冷汗，急忙和少淩躲到了矮牆背後。
那隻雞不停的反抗，狠狠地啄了一下杜苗。
杜苗一使勁，掐住了雞脖子。
兩個衙役一路尋找著，正當逼近杜苗藏身之地，忽聽身後傳來了幾聲雞叫。兩人心頭暗喜，急忙返身去找。
原來是李雲翰暗處在學著雞叫，引開了衙役。
兩個衙役循聲找了過去，可什麽也沒發現，不禁有些納悶。
杜苗見衙役走遠了，不禁鬆了口氣。他鬆手看時，那隻雞耷拉著脖子，早已沒了氣。忽見那雞腿上係著一隻翡翠玉環，他趕忙卸了下來。
杜苗和少淩回到了榴花客棧，將那隻雞交給了杜姨烹製。隨後二人坐在了廳堂上，靜候那美味到來的一刻。
杜苗翹著二郎腿，哼著小曲，一邊喝著小酒。
牆角一張小桌邊，妙錦在神情自若的喝茶，歇息。
窗前，坐著一位中年女子——平鈺公主，頭戴寬沿紗帽，遮住了大半邊臉。她一邊喝茶，一邊冷眼不時掃視著四周。
這時，杜姨親手端上了一盆熱氣騰騰的燒雞，放到了杜苗麵前，一邊道：“桂花葫蘆雞，上桌羅。“
“娘，可真香哪。”杜苗咽了下口水，抄起了筷子。
“急什麽，舌頭沒到，哈喇子先滴上了。”杜少淩拉了下他。
“香唄，”杜苗突然停下了筷子，皺眉道，“雞怎麽變小了？”
杜姨臉一沉，道：“雞屁股剁了，扔給隔壁大黃了。
“還差隻雞腿呢。”杜苗噘著嘴，道。
“給小楠了。”
杜苗哼了一聲，迫不及待的掰下了那隻剩下的雞腿正要往嘴裏塞，忽然一把折扇直塞過來，擋在了他的嘴前。
“誰呀？”杜苗驚回頭，道。
“聞著肉香了。”李雲翰笑嘻嘻地搶過了雞腿，大口吃了起來。
“就剩一隻腿了，”杜苗黑著臉，“這可是我花錢買的。”
李雲翰並不在乎，一邊啃著雞腿，一邊問：“真的？“
“那當然了。”
杜少淩道：“別聽他瞎說，路上撿的。”
“對，是我撿的，”杜苗摸了下額頭，“為了抓到這隻野雞，頭上還碰了隻青包呢！”
“什麽野雞！”李雲翰一臉不屑，“皇宮裏飛出來的鬥雞，一口千金哪。”
杜苗、杜少淩二人聽後不由得心頭一震。
“你倆做的好事，休想騙我！”李雲翰吐出了一隻雞骨，神色凝重，“如今大街上貼滿了榜文，到處尋賞捉拿一隻叫‘西西’的皇宮鬥雞；這要是被人舉報了……殺無赫！”
杜苗、少淩二人一驚，筷子險些落地，半晌說不出話來。
“可惜呀，”李雲翰走開了兩步，“今日要不是被我撞見，學了幾聲雞叫，引開了那倆衙役，你倆那小命……”
“不就是隻鬥雞麽，賈升哥那兒多的是。”杜苗歪著腦袋，不以為然道，“要是官府找上門來，我賠他一隻便是。”
“算了唄，別吹了，”杜少淩有些怨意，對著李雲翰道，“這小子手真幸，雞腿上係了隻翡翠玉環，也給私吞了。”
杜少淩說著去翻杜苗的衣袋，一邊讓他快點交出來，讓大夥瞧瞧。
杜苗經不住二人勸擾，很不情願地拿出那隻了玉環。
杜少淩伸手去搶。二人爭搶之中，不料那隻玉環突然脫手而出，朝著平鈺公主的方向飛了過去。
就在玉環碰到石板的瞬間，突然飛來了一隻笠帽，將玉環穩穩的接住了。
妙錦疾步上前拿起了帽子，正待取出玉環，卻被平鈺搶先一步攔住了。她們二人對視了片刻彼此愣怔無語。
李雲翰見是妙錦，急忙上前，對著平鈺道：“這位施主，為何要搶此環？”
“此環是我的，當然要歸我了。”平鈺輕蔑一笑。
李雲翰覺得她的聲音有些耳熟，卻因隔著細紗看不清容貌，於是問她姓甚名誰？
“有必要告訴你嗎？”平鈺神態高傲，哼了聲，道，“我隻是討回自己的東西。”
“既是施主之物，不知有何憑證？”李雲翰問。
“可看見那隻雞了？”平鈺指了下桌上那些殘剩的雞骨，道。
“不就隻雞嘛，本店多的是了。”杜苗搶上前一步，道，“什麽三黃雞、蘆花雞、貴妃雞、烏骨雞……會打鳴的雞，會下蛋的雞，還有不會打鳴也不會下蛋的燒雞。”
杜苗說完，與眾人相視大笑。
“哼，這可是陛下禦賜的鬥雞——‘西西’，”平鈺指了下玉環，“不信的話，有此環為證。”
“唬誰呢，雞哪有什麽名號！”
“看好了，此環上刻有‘平鈺’二字。”平鈺憤然道。
李雲翰拿起了玉環細瞧，上麵果真刻著“平鈺”二字。他心頭一驚，腦海裏頓時閃過一個念頭，莫非她就是平鈺公主？
想到這，李雲翰笑道：“施主有情有義，令人敬服，玉環就歸你了。”
“那我的雞呢？”
李雲翰正色道：“雞已然下肚，權當是施主賞賜給我等的一份美味吧。”
“哼，偷雞摸狗之徒，油嘴滑舌！”平鈺怒斥道。
杜苗聽了登時惱了，反罵道：“你這人真是嘴賤，不就一隻雞嘛，還叨叨個沒完了！”
一邊的寧芯聽後當即抽出了利劍，喝道：“再敢亂說我一刀宰了你！”
“施主息怒，”李雲翰急忙攔住了，一邊取下了玉佩，捧與平鈺。“施主若是還不樂意，可押上這塊祖傳玉佩。”
平鈺見那隻玉佩有些眼熟，愣怔了片刻，道：“你這人，也算知趣；這一次且饒過你！”
平鈺說畢拿過了玉環，轉身便走。
李雲翰追上前去，問：“不知施主下榻何處？”
“羅裏羅嗦……”平鈺很是不耐煩，“你還想怎樣？”
“施主見諒，改日我會登門謝罪的。”李雲翰欠身道。
“金仙觀。”平鈺冷笑了下，隨即和寧芯匆匆離去。
李雲翰與妙錦再次相逢，不禁感慨萬千，問她為何到此？
妙錦輕聲道：“今日我帶娘去青龍寺許願、賞櫻，趁她歇息之機出來遛馬，不巧迷了路，不知不覺就到了鎮上。”
李雲翰“嗯”了聲，施禮道：“上次多虧姑娘相助，雲翰謝過了。”
妙錦有些不好意思，道：“先生客氣了。”
“姑娘與我萍水相逢，但請不必拘禮，稱兄長便是。”李雲翰笑道。
“嗯，”妙錦臉色一紅，“對了，剛才那位女子像是大有來頭，李兄以後見了可得當心了。”
“緣分天定哪。”李雲翰輕皺眉頭，意味深長道。
“人都走了，還有什麽可擔心的，”杜少淩凝視著妙錦，“三年多沒見了，走，陪李兄暢飲幾杯。”
“不了，我還要回青龍寺接我娘呢。”妙錦說著出了屋子，抬頭望了眼天色。院內垂柳下係著那匹青驄馬，見了主子一陣噅溜溜的嘶鳴。
妙錦拱手道：“二位兄長且在，我告辭了。”
杜少淩上前一步，攔住了，道：“這麽晚了，你還要走？”
“嗯，接我娘回京。”
“此地離青龍寺少說也有三、四十裏地；前些日子，桃河發大水，衝毀了官道，泥濘難行，”杜少淩頓了下，“小路雖近些，可是偏僻險惡，少有人走。”
“可是，我已和娘約好了，今晚一同回家。”
李雲翰說，即便她趕到了京城，或許城門也關閉了。
杜少淩勸道：“別走了，都好幾年沒見了，今晚留下來咱們好好一敘。”
話音剛落，杜姨扭著腰肢走到了近前，對著少淩，道：“聊什麽哪！省試就要到了，店裏住滿了各地來趕考的秀才，一張空鋪也沒了。”
杜少淩朝雲翰擠了個眼，道：“好辦，我和李兄將就著擠一宿，給她騰出一張空鋪來。”
“淨瞎說！”杜姨哼了聲旋即走開了。
妙錦淡淡一笑：“兄長不必挽留，咱們京城見！”
“京城……”李雲翰有些惋惜。
妙錦“嗯”了聲，道：“崇仁坊，進奏院。”說罷，她翻身上馬，揚長而去。
夜幕降臨。到了晚上，除了偶爾有幾聲鴉啼外，榴花鎮四下裏寂靜一片，似睡著了一般。
榴花客棧內，石楠早已睡著了。
杜少淩就著昏暗的燭光看了一會書，耐不住困倦，伏在桌前打起了瞌睡。
李雲翰緩步走到了窗前，望著夜空皎潔的月光，回想起日間與平鈺公主的相遇，腦海裏漸漸又浮現出了十年前的往事……
那時，他在青城山學藝，稱呼平鈺公主為小盈師姐；兩人在一起練劍、遊玩……月色下，他將刻好的一隻桃木符送與她，兩人打開心扉互訴衷腸……
一想到自己終於找到了她，他激動難抑，不禁興奮地喊了一聲：“小盈姐，我來了。”
“李兄，喊誰呢？”杜少淩睜開了迷離的雙眼。
“別貪睡了，”李雲翰回過身子，淡然一笑，“書中自有顏如玉，還不再多讀一會？”
杜少淩白了他一眼，歎道：“唉，做夢去唄——”
“你呀，別灰心，省試在即，還需多下些功夫！”
少淩“嗯”了聲，問：“那你呢？”
“我呢，打算明日回京，去太清觀找師父。”
“找師父？”少淩似乎想起了什麽，“兄長初到京城不熟悉路，還是由我陪著找吧。”
“好吧。”李雲翰當即答應了。
當日黃昏時分，妙錦和母親終於趕在城門關閉之前回到了家。
晚上起風了，從那深邃遙遠的夜空不時飄落下幾絲細雨，像是滴打在了她的心頭。妙錦獨坐在窗前，一邊輕撫著“小黑”，一邊癡癡地望著窗外，感覺十分落寞。
她的視線又落到了那本《文賦》上。她試圖靜下心來，努力追憶著她與李雲翰離別時的情景……
那已是三年前了，一個陰雨天，柳樹下。
妙錦手捧著《文賦》，含情脈脈道：“此一別，也不知何時再與先生相見？”
“這，”李雲翰遲疑了下，“心若有緣，不會遙遠。”
妙錦點了下頭，眼神有些迷離。
“雨大了，姑娘請回吧。”
“嗯，我這就走。”妙錦嘴上這樣說著，但仍癡癡的望著，一步也不想離開……
當晚，金仙觀。平鈺公主也是一夜未曾安睡。
她凝視了一會那隻桃木符，起身走到了古琴前，隨手撥弄了幾下琴弦。
想起白天與李雲翰的巧遇，她的思緒又回到了十年前青城山那一幕……
那時她約二十五六歲，在和李雲翰在遊玩時，問他身上的那塊魚龍玉佩從何而來？李雲翰笑著說，是祖上傳下來的。
平鈺聽後，很是困惑。因為她的童年是在皇宮裏度過的，曾見過皇兄也戴著這樣一隻玉佩，與李雲翰的那隻十分相似。
想到這兒，平鈺不禁陷入了迷惘之中。
三人趕到了榴花客棧，店主杜姨正在和傭人忙著打掃庭院。
杜姨年過四十，身材微胖略有些發福，但舉止利索；一雙丹鳳眼冷而柔和，未及開口而含笑。她聽了少淩的簡單介紹，當下便為李雲翰和石楠安排好了住宿。
石楠因奈不住困倦，進屋後倒在了床上很快便睡著了。
李雲翰獨坐了一陣，下樓去向杜姨討要了些吃食。他回到屋內，見石楠醒了，於是提著的心頓時放下了，道：“小楠，你醒了。”
石楠幹咳了兩聲，道：“叔，我餓了，想吃。”
李雲翰扶石楠坐起來，將桌上的飯菜端給他吃，一邊說：“飯菜才出鍋，還熱乎著，吃吧。”
看著石楠吃的狼吞虎咽，李雲翰長長出了口氣，輕掩上房門，走了出去。
杜少淩拎著書本在客棧的小院裏邊走邊讀著。
杜姨正在晾曬衣服，一隻碩大的馬蜂嗡嗡叫著落在了她的後腦勺。
李雲翰見了輕輕揮了下手，意欲驅趕它走。
忽然一隻灰麻色的公雞徑直撲了過來，狠狠地啄向了李雲翰。
李雲翰一扭身慌忙閃開了。
杜姨回過了身子，對著那隻雞喝道：“小斑，乖——。”
小斑聞聲隨即停止了攻擊，張著嘴吱吱叫個不停。
“這雞呢，有靈性，它以為你要打我。”杜姨解釋道。
“此雞長得鷹嘴鵝頸、一副凶悍相，著實有些不大尋常哪。”李雲翰輕聲道。
“當然不尋常了，”杜姨有些不以為然，“天上掉下來的。”
“哦？”
“前年臘月裏的一個黃昏，我正在院內洗衣，突然從空中掉下了一隻小鳥。它摔斷了腿腳，吱吱叫個不停。我見它可憐，就小心喂養它，”杜姨將一件舊衣搭上竹竿，“可沒想到半年過去了，這小鳥變成了一隻雞；說是隻雞呢，卻又不會下蛋，隻會啄鬥跟人打架；一來二去，街坊鄰裏的雞都給它啄了個遍，甚至黃鼠狼見了也要躲著它。”
“原來如此，”李雲翰“嗯”了聲，“有小斑看家護院，我們這些住店的也就放心了。”
杜少淩拎著書本搖頭晃腦地走上前來，道：“小楠怎樣了？”
“多虧了杜姨良藥，小楠服過後已好多了，吃飯也香了。”李雲翰眼感激。
“能吃東西了就好，”杜姨收斂了笑容，“你這做爹的，可真是的，孩子燒的連話都說不了了，卻一點也不心急。”
李雲翰幹笑了下，道：“這，都怪我……”
“不怪你，”杜少淩怕他說露了嘴，打了個圓場，“天有不測風雲，誰還沒點小病小災的。”
“多嘴！”杜姨伸長了脖子，臉色嚴肅，“少淩呀，咱親戚歸親戚，去年的店錢你也該還了。”
“姨，不就七八兩銀子，你急什麽！”
“哼，要是怕你賴賬，我早趕你出門了。你們這些讀書人，給點臉麵就當錢使。”
“姨，這一回我若中了榜，定會連本帶利加倍奉還。”
“喲，文曲星下凡了？”杜姨一臉失落，“算了吧，我可是等不到那一天了。客棧也是小本生意，總得有錢周轉吧。”
李雲翰聽了心裏一酸，拍了拍腰下的寶劍，道：“杜姨，這把劍如何？”
“先生這是……”杜姨很是困惑。
“這把劍呢，多少還值幾十兩銀子，你要是急著用錢，明日我就拿去當了。”
“我一個婦道人家，不識貨，”杜姨明白了過來，“你們這些秀才，帶把劍四處耀武揚威、嚇唬別人，還是留著自個用吧。”
“杜姨，楠兒有病，他還得在這兒住下去，”李雲翰頓了下，“這帳呢，你先記著，到時候我會一並還清。”
杜姨訕訕一笑，歎道：“唉，命苦哪。”
這時，杜姨的兒子杜苗用過了早餐，挺著大肚皮一步三晃地到了院內，拉著少淩非要去鎮上玩不可。
杜少淩經不住他再三苦勸，隻好放下書本跟著他去了。
當日，妙錦一早起來，她女扮男裝收拾好了行李，陪母親劉氏到青龍寺進香，賞櫻花，散心。
妙錦陪母親到了青龍寺，在廟堂裏上過香，又遊逛了一陣。她趁著劉氏歇息，試試坐騎青驄馬的腳力，於是牽馬出了寺院。
她騎上馬連給了三鞭，那青驄馬頓時四蹄生風，行如箭似一般，不知不覺間飛馳到了榴花鎮前。
榴花鎮上行人眾多，熙熙攘攘、十分熱鬧。恰好李雲翰也到了鎮上，給石楠買了些藥物，順便打了壺酒。不料因街上人多，兩人打了個照麵竟也沒也認出。
李雲翰過了街頭十字，忽見杜苗和杜少淩垂頭喪氣地走出了賭場，於是他悄悄尾隨於後。
杜苗和杜少淩兩人一邊走一邊說笑著，拐入了一條小巷子。
杜苗耷拉著臉，道：“哼，今日手氣也太背了，又他娘的賭輸了。”
“還生氣呢，”杜少淩一臉不屑，“要不是人家馬六手下留情，你還不光著屁股回家。”
“他敢！真把老子逼急了，我讓賈升哥帶人好好揍他一頓。”
“嗬，又是賈升。人家現在可是堂堂四品的太常卿，哪還記得你這個小兄弟。”
“晦氣，不提他了，”杜苗拍了下肚子，“餓呀，這肚子都快成兩張蔫皮了……要不弄點吃的去！”
“都輸成叫花子了，哪來的錢吃飯！”
話音剛落，忽然有一隻雞撲棱著翅膀從杜苗頭頂掠過，嚇了他一跳。
杜苗見了那隻雞不禁喜出望外，道：“野雞，挺大個的，這回有吃的了。”
“什麽野雞，分明是一隻、鬥雞，”杜少淩有點結巴，猶豫了下，道，“它，肯定有主兒。”
“管它呢，誰逮著算是誰的。”杜苗見四下無人，拽了下杜少淩，催他一同前去捉雞。
杜少淩經不住攛掇，於是隨他追了過去。
這時忽然從不遠處傳來了一陣清脆的鑼聲，緊接著一隊官兵衝進了街市。
街邊的百姓不知何故，有的驚訝、納悶，有的交頭私語。
為首的一位差官高喊道：“讓開，讓開，別讓西西跑了。”
身後兩個差役向眾人吆喝著：“各位聽著，誰捉住了西西，老爺有重賞！”
原來是平鈺公主的鬥雞“西西”在送往京城的路途，不小心給弄跑了。
這邊，杜苗和少淩費盡了氣力、終於捉到了那隻雞。兩人正喜滋滋的說著話兒，不料有兩個衙役衝進了巷口。
其中一個體胖的差役嘟噥道：“他娘的，真是倒黴，偏偏在爺們的地界給弄丟了。”
另一個瘦些的差役道：“這要是真丟了，少則扣發薪水，重則丟了飯碗，唉——”
兩人一邊張望，一邊仰起了脖子喊：“雞娘娘——西西，你在哪兒？”
“雞奶奶——快出來吧。”
杜苗聽到了喊聲，回頭一望見那差役朝他走來，立時嚇出了一身冷汗，急忙和少淩躲到了矮牆背後。
那隻雞不停的反抗，狠狠地啄了一下杜苗。
杜苗一使勁，掐住了雞脖子。
兩個衙役一路尋找著，正當逼近杜苗藏身之地，忽聽身後傳來了幾聲雞叫。兩人心頭暗喜，急忙返身去找。
原來是李雲翰暗處在學著雞叫，引開了衙役。
兩個衙役循聲找了過去，可什麽也沒發現，不禁有些納悶。
杜苗見衙役走遠了，不禁鬆了口氣。他鬆手看時，那隻雞耷拉著脖子，早已沒了氣。忽見那雞腿上係著一隻翡翠玉環，他趕忙卸了下來。
杜苗和少淩回到了榴花客棧，將那隻雞交給了杜姨烹製。隨後二人坐在了廳堂上，靜候那美味到來的一刻。
杜苗翹著二郎腿，哼著小曲，一邊喝著小酒。
牆角一張小桌邊，妙錦在神情自若的喝茶，歇息。
窗前，坐著一位中年女子——平鈺公主，頭戴寬沿紗帽，遮住了大半邊臉。她一邊喝茶，一邊冷眼不時掃視著四周。
這時，杜姨親手端上了一盆熱氣騰騰的燒雞，放到了杜苗麵前，一邊道：“桂花葫蘆雞，上桌羅。“
“娘，可真香哪。”杜苗咽了下口水，抄起了筷子。
“急什麽，舌頭沒到，哈喇子先滴上了。”杜少淩拉了下他。
“香唄，”杜苗突然停下了筷子，皺眉道，“雞怎麽變小了？”
杜姨臉一沉，道：“雞屁股剁了，扔給隔壁大黃了。
“還差隻雞腿呢。”杜苗噘著嘴，道。
“給小楠了。”
杜苗哼了一聲，迫不及待的掰下了那隻剩下的雞腿正要往嘴裏塞，忽然一把折扇直塞過來，擋在了他的嘴前。
“誰呀？”杜苗驚回頭，道。
“聞著肉香了。”李雲翰笑嘻嘻地搶過了雞腿，大口吃了起來。
“就剩一隻腿了，”杜苗黑著臉，“這可是我花錢買的。”
李雲翰並不在乎，一邊啃著雞腿，一邊問：“真的？“
“那當然了。”
杜少淩道：“別聽他瞎說，路上撿的。”
“對，是我撿的，”杜苗摸了下額頭，“為了抓到這隻野雞，頭上還碰了隻青包呢！”
“什麽野雞！”李雲翰一臉不屑，“皇宮裏飛出來的鬥雞，一口千金哪。”
杜苗、杜少淩二人聽後不由得心頭一震。
“你倆做的好事，休想騙我！”李雲翰吐出了一隻雞骨，神色凝重，“如今大街上貼滿了榜文，到處尋賞捉拿一隻叫‘西西’的皇宮鬥雞；這要是被人舉報了……殺無赫！”
杜苗、少淩二人一驚，筷子險些落地，半晌說不出話來。
“可惜呀，”李雲翰走開了兩步，“今日要不是被我撞見，學了幾聲雞叫，引開了那倆衙役，你倆那小命……”
“不就是隻鬥雞麽，賈升哥那兒多的是。”杜苗歪著腦袋，不以為然道，“要是官府找上門來，我賠他一隻便是。”
“算了唄，別吹了，”杜少淩有些怨意，對著李雲翰道，“這小子手真幸，雞腿上係了隻翡翠玉環，也給私吞了。”
杜少淩說著去翻杜苗的衣袋，一邊讓他快點交出來，讓大夥瞧瞧。
杜苗經不住二人勸擾，很不情願地拿出那隻了玉環。
杜少淩伸手去搶。二人爭搶之中，不料那隻玉環突然脫手而出，朝著平鈺公主的方向飛了過去。
就在玉環碰到石板的瞬間，突然飛來了一隻笠帽，將玉環穩穩的接住了。
妙錦疾步上前拿起了帽子，正待取出玉環，卻被平鈺搶先一步攔住了。她們二人對視了片刻彼此愣怔無語。
李雲翰見是妙錦，急忙上前，對著平鈺道：“這位施主，為何要搶此環？”
“此環是我的，當然要歸我了。”平鈺輕蔑一笑。
李雲翰覺得她的聲音有些耳熟，卻因隔著細紗看不清容貌，於是問她姓甚名誰？
“有必要告訴你嗎？”平鈺神態高傲，哼了聲，道，“我隻是討回自己的東西。”
“既是施主之物，不知有何憑證？”李雲翰問。
“可看見那隻雞了？”平鈺指了下桌上那些殘剩的雞骨，道。
“不就隻雞嘛，本店多的是了。”杜苗搶上前一步，道，“什麽三黃雞、蘆花雞、貴妃雞、烏骨雞……會打鳴的雞，會下蛋的雞，還有不會打鳴也不會下蛋的燒雞。”
杜苗說完，與眾人相視大笑。
“哼，這可是陛下禦賜的鬥雞——‘西西’，”平鈺指了下玉環，“不信的話，有此環為證。”
“唬誰呢，雞哪有什麽名號！”
“看好了，此環上刻有‘平鈺’二字。”平鈺憤然道。
李雲翰拿起了玉環細瞧，上麵果真刻著“平鈺”二字。他心頭一驚，腦海裏頓時閃過一個念頭，莫非她就是平鈺公主？
想到這，李雲翰笑道：“施主有情有義，令人敬服，玉環就歸你了。”
“那我的雞呢？”
李雲翰正色道：“雞已然下肚，權當是施主賞賜給我等的一份美味吧。”
“哼，偷雞摸狗之徒，油嘴滑舌！”平鈺怒斥道。
杜苗聽了登時惱了，反罵道：“你這人真是嘴賤，不就一隻雞嘛，還叨叨個沒完了！”
一邊的寧芯聽後當即抽出了利劍，喝道：“再敢亂說我一刀宰了你！”
“施主息怒，”李雲翰急忙攔住了，一邊取下了玉佩，捧與平鈺。“施主若是還不樂意，可押上這塊祖傳玉佩。”
平鈺見那隻玉佩有些眼熟，愣怔了片刻，道：“你這人，也算知趣；這一次且饒過你！”
平鈺說畢拿過了玉環，轉身便走。
李雲翰追上前去，問：“不知施主下榻何處？”
“羅裏羅嗦……”平鈺很是不耐煩，“你還想怎樣？”
“施主見諒，改日我會登門謝罪的。”李雲翰欠身道。
“金仙觀。”平鈺冷笑了下，隨即和寧芯匆匆離去。
李雲翰與妙錦再次相逢，不禁感慨萬千，問她為何到此？
妙錦輕聲道：“今日我帶娘去青龍寺許願、賞櫻，趁她歇息之機出來遛馬，不巧迷了路，不知不覺就到了鎮上。”
李雲翰“嗯”了聲，施禮道：“上次多虧姑娘相助，雲翰謝過了。”
妙錦有些不好意思，道：“先生客氣了。”
“姑娘與我萍水相逢，但請不必拘禮，稱兄長便是。”李雲翰笑道。
“嗯，”妙錦臉色一紅，“對了，剛才那位女子像是大有來頭，李兄以後見了可得當心了。”
“緣分天定哪。”李雲翰輕皺眉頭，意味深長道。
“人都走了，還有什麽可擔心的，”杜少淩凝視著妙錦，“三年多沒見了，走，陪李兄暢飲幾杯。”
“不了，我還要回青龍寺接我娘呢。”妙錦說著出了屋子，抬頭望了眼天色。院內垂柳下係著那匹青驄馬，見了主子一陣噅溜溜的嘶鳴。
妙錦拱手道：“二位兄長且在，我告辭了。”
杜少淩上前一步，攔住了，道：“這麽晚了，你還要走？”
“嗯，接我娘回京。”
“此地離青龍寺少說也有三、四十裏地；前些日子，桃河發大水，衝毀了官道，泥濘難行，”杜少淩頓了下，“小路雖近些，可是偏僻險惡，少有人走。”
“可是，我已和娘約好了，今晚一同回家。”
李雲翰說，即便她趕到了京城，或許城門也關閉了。
杜少淩勸道：“別走了，都好幾年沒見了，今晚留下來咱們好好一敘。”
話音剛落，杜姨扭著腰肢走到了近前，對著少淩，道：“聊什麽哪！省試就要到了，店裏住滿了各地來趕考的秀才，一張空鋪也沒了。”
杜少淩朝雲翰擠了個眼，道：“好辦，我和李兄將就著擠一宿，給她騰出一張空鋪來。”
“淨瞎說！”杜姨哼了聲旋即走開了。
妙錦淡淡一笑：“兄長不必挽留，咱們京城見！”
“京城……”李雲翰有些惋惜。
妙錦“嗯”了聲，道：“崇仁坊，進奏院。”說罷，她翻身上馬，揚長而去。
夜幕降臨。到了晚上，除了偶爾有幾聲鴉啼外，榴花鎮四下裏寂靜一片，似睡著了一般。
榴花客棧內，石楠早已睡著了。
杜少淩就著昏暗的燭光看了一會書，耐不住困倦，伏在桌前打起了瞌睡。
李雲翰緩步走到了窗前，望著夜空皎潔的月光，回想起日間與平鈺公主的相遇，腦海裏漸漸又浮現出了十年前的往事……
那時，他在青城山學藝，稱呼平鈺公主為小盈師姐；兩人在一起練劍、遊玩……月色下，他將刻好的一隻桃木符送與她，兩人打開心扉互訴衷腸……
一想到自己終於找到了她，他激動難抑，不禁興奮地喊了一聲：“小盈姐，我來了。”
“李兄，喊誰呢？”杜少淩睜開了迷離的雙眼。
“別貪睡了，”李雲翰回過身子，淡然一笑，“書中自有顏如玉，還不再多讀一會？”
杜少淩白了他一眼，歎道：“唉，做夢去唄——”
“你呀，別灰心，省試在即，還需多下些功夫！”
少淩“嗯”了聲，問：“那你呢？”
“我呢，打算明日回京，去太清觀找師父。”
“找師父？”少淩似乎想起了什麽，“兄長初到京城不熟悉路，還是由我陪著找吧。”
“好吧。”李雲翰當即答應了。
當日黃昏時分，妙錦和母親終於趕在城門關閉之前回到了家。
晚上起風了，從那深邃遙遠的夜空不時飄落下幾絲細雨，像是滴打在了她的心頭。妙錦獨坐在窗前，一邊輕撫著“小黑”，一邊癡癡地望著窗外，感覺十分落寞。
她的視線又落到了那本《文賦》上。她試圖靜下心來，努力追憶著她與李雲翰離別時的情景……
那已是三年前了，一個陰雨天，柳樹下。
妙錦手捧著《文賦》，含情脈脈道：“此一別，也不知何時再與先生相見？”
“這，”李雲翰遲疑了下，“心若有緣，不會遙遠。”
妙錦點了下頭，眼神有些迷離。
“雨大了，姑娘請回吧。”
“嗯，我這就走。”妙錦嘴上這樣說著，但仍癡癡的望著，一步也不想離開……
當晚，金仙觀。平鈺公主也是一夜未曾安睡。
她凝視了一會那隻桃木符，起身走到了古琴前，隨手撥弄了幾下琴弦。
想起白天與李雲翰的巧遇，她的思緒又回到了十年前青城山那一幕……
那時她約二十五六歲，在和李雲翰在遊玩時，問他身上的那塊魚龍玉佩從何而來？李雲翰笑著說，是祖上傳下來的。
平鈺聽後，很是困惑。因為她的童年是在皇宮裏度過的，曾見過皇兄也戴著這樣一隻玉佩，與李雲翰的那隻十分相似。
想到這兒，平鈺不禁陷入了迷惘之中。