第五十四章河間雪夜會故友義士深陷漁陽城
數日後，阿娜爾帶著貨隊一路風塵仆仆趕回了汗庭，恰遇著澤勒可汗與煌王李承寀出了大帳。原來煌王奉旨出使回紇，事畢回國，可汗為之送行。
澤勒可汗年近五旬，身材魁梧壯實，目光如炬聲若洪鍾，因多年嗜酒的緣故麵色有些暗黑。見女兒回了家，他分外高興，又命她參見煌王。
阿娜爾姍姍上前，凝視著煌王道：“你呀，又來草原了！”
“當然是例行公事了。”煌王察覺出她似有些不樂，笑道，“姑娘以後到了京城，可別忘了來王府喝杯茶喲。”
“哼，我才不呢。”阿娜爾臉色一紅，徑直進了大帳。
阿娜爾之母——藥羅葛氏?熱依罕見了女兒驚喜異常，輕撫了她一陣，笑道：“回來就好，何必買這麽多禮物呢；來，讓娘再好好看看。”
阿娜爾凝視了她片刻，微露不悅，道：“孩兒此次路遇山匪，差點就見不著你了。”
“路遇山匪……”藥羅葛氏一臉驚慌。
“嗯，”阿娜爾點了下頭，“那夥山匪可凶了，我們人少，隻好棄貨逃命。”
這時可汗走進了帳內，聞聽後驚道：“是何人打劫？”
“當然是山匪了。”阿娜爾緩了下，“多虧了一位叫李雲翰的義士挺身相救，這些貨物才失而複得。”
“好麽，這位恩公呢，父汗倒是想見他一見。”
“急什麽，以後再說唄。”阿娜爾回道。
夫婦二人與女兒暢敘了一陣，藥羅葛氏輕聲問道：“孩兒，上次說的婚事你可想通了？”
“哼，又是他。”阿娜爾頓時來了氣，“那個糟老頭子，都快七十了，我才不嫁呢！”
可汗聽罷手撫虯髯，笑道：“孩兒聽話；回漢聯姻乃兩國曆來傳統，你若做了大唐皇妃，那不光是你的福分，也是我們整個草原的榮耀。”
“不，我偏不答應！”阿娜爾斷然回絕了。
可汗麵露慍怒：“婚書都遞交了，你不答應怎成！”
“什麽破婚書！”阿娜爾恨恨道，“父汗，可別逼我；若再逼我，那就斷了父女關係！”
可汗聽了怒不可遏揮手扇了她一記耳光，道：“你還反了不成！”
“哼，你敢打我！”阿娜爾頓覺又痛又恨，嗚嗚大哭，“我走，我這就離開草原……”說畢，她扭頭跑出了大帳，一氣之下離開了草原。
藥羅葛氏因女兒出走而悶悶不樂，不時抱怨上可汗幾句。可汗為此深為懊惱，可是更令他憂心的是，眼看著嚴冬將至，而回紇儲備過冬的鹽糧等物資仍極為匱乏。
這日午後，可汗正在和軍師斛依商量著鹽、糧之事，部下將領紮裏來報，說是監軍季溫派使者到了，正在帳外候見。
澤勒可汗聽了急忙召見了使者，問他此來何事？
使者道：“回稟大汗，據可靠消息，靖遠侯阿思諾意欲反叛逃往土厥，為防其西竄，季大人特請大汗派兵圍堵，將其困死在在受降城西一帶。”
可汗聽了大驚：“什麽，他要反了……”
“是的，就在十五晚上。”那使者說著呈上了一份季溫親筆所寫的文書，請他過目。
可汗粗粗看過了，猶豫了片刻，道：“貴使一路辛苦，請先事歇息，本汗稍後再做答複。”
使者諾了聲，隨紮裏退下去了。
可汗心裏沒底，問一邊的斛依，是否該出兵？
斛依未加思索，道：“既是朝廷軍令，當然要出兵了。”
“哦？”
斛依冷笑道：“大汗可別忘了，素來阿思諾驕橫無比，自他駐守受降城後，常對我回紇指手畫腳、縱兵擄掠，此等建功之機豈能錯過！”
可汗聽了隨即答應了。
不幾日，李雲翰、呂克等人押運著貨物行進到了河間城。
眼看著離漁陽隻有二百裏地了，不料天氣突變驟降大雪，一時風雪交加、道路濕滑，車隊行走十分艱難。
李雲翰見眾人又冷又餓，建議車隊停靠在鎮上，待風雪停後再行趕路。
呂克當下同意了，在鎮上找了家食宿條件較好的客棧，命眾人住了下來。
待安排好了眾人，李雲翰長長緩了口氣，坐在廳內和妙錦歇息、飲茶。才喝了沒幾杯，忽聽得門外一陣喧嘩，抬頭看時，隻見達複帶著幾名北使團的成員進了廳內。
兩人異地相逢又驚又喜，可是礙於身邊人多眼雜，心裏縱有許多話想說卻也隻能強憋在肚裏。
兩人對視了一陣，達複似有心悟也下令使團下榻於此。
當晚，李雲翰瞅了個空當，悄悄來到了達複的寢室，道：“按說你輕車簡從應比我先到，為何反落在了後麵？”
達複輕輕搖頭，道：“因北使一事未經林弗同意，他便從中作梗，遲遲不肯下發公文；若不是陛下催促，恐怕還要耽擱些時日。”
“日久生變，耽擱不起哪……”
“離漁陽隻剩一日行程了，兄長又何必憂慮。”
李雲翰漠然道：“想必褚漠寒早已張開了大網，就等著你呢。”
達複聽了一時語塞：“這……”
“既然他們已有所防範，你所能看到的一切，也無非是些假象罷了……看來又要空跑一趟了。”
達複點了下頭，道：“那，李兄之意……”
“與其讓他們安排你的行程，不如趁他們不備，直撲它的心窩子——雄武新城。”李雲翰提議。
“不，這也太冒險了。”達複緊鎖雙眉，“你我人地兩生，漫說是雄武城，就連出入漁陽也怕是不易哪。”
李雲翰聽了長歎一聲：“唉，確是難為你我了！”
這時，忽聽得窗外有些異響，兩人不禁一驚。
李雲翰起身走到了窗前，隔窗高喊：“識相的，還不快點出來。”
話音才落，孔燭一身雪花推門而入。
“孔兄弟，怎麽是你……”李雲翰驚道。
“為報先生之恩，孔某一路悄悄尾隨而來。”孔燭抖落了一身雪花，“方才聽先生唉聲長歎，小人心頭不忍，願為先生引路。”
“嗯，”李雲翰招呼孔燭坐下，遞上一杯熱茶，“你熟悉雄武城？”
“當然熟悉了。”孔燭喝了口茶，“小人曾在城中服了一年多苦役，城內的每一間房屋、每一條街道、每個機關都了如指掌……”
“太好了。”李雲翰雙眉一揚，興奮道，“這場雪少說也得下個兩三日，不如先就地休整，待他們不備時再去。”
李雲翰說著湊近了達複，與之耳語了一陣；達複聽了連連點頭稱是。
褚漠寒收到了褚慶的急報後，令手下做好了迎接北使團的準備。
這日，褚漠寒召集史鳴、褚勖、嚴過等人到了帥府，正在商議除掉阿思諾，一個探馬來報，說北使團已行至河間鎮，因大雪所困就地休整，待雪晴後方可動身。
褚漠寒聽了怨道：“他娘的，俺這兒早就準備好了，他們倒悠閑，磨磨蹭蹭的不肯挪窩子……還有，那批從長安來的貨呢？”
探馬道：“回大帥，貨隊也到了河間鎮，待天晴後一同出發。”
“嗯，不錯。”褚漠寒點了下頭，走到了元衝跟前，命他來安排貨隊到後的一切事項。
交待完畢，他回過身子問嚴過，剛才講到哪了？
嚴過幹咳了下，道：“在下已和納尼約定好了，到了十五晚上，他會放火焚燒草料場。待火一起，季大人即令阿思諾前往救火。我軍可在鳴沙山設伏，將其一網打盡。”
“嗯，不錯；”褚漠寒稍作頷首，靜默了片刻又問，“那他要是往西逃竄呢？”
“大帥放心；西邊呢，季大人已知會了澤勒可汗，就說是阿思諾欲行反叛，令他起兵堵防。”嚴過嘿嘿笑道。
褚漠寒聽罷哈哈大笑：“阿思諾這老東西，即使他再能打，這一回也休想逃出俺這鐵桶陣……”
兩日後，風止雪停，一輪紅日突破層雲，露出了久違的笑臉。
呂克見天色放晴，於是命眾人做好了準備，帶著貨隊離開了河間鎮。
車隊向北行駛了約半個時辰，到了一個三叉路口，妙錦招呼眾人上了東邊那條大道。
拔都喝道：“不對，回漁陽該往北行，為何又往東走？”
“不會錯的。”妙錦笑嘻嘻道，“按說應往北直行，進南城門；不過臨行之前我爹說了，要是路上有所耽擱，就直接將貨物運到雄武城去。”
呂克湊上前道：“是呀，路上已延誤了好些日子，一旦大帥怪罪下來那可就麻煩了。”
“嗯，也罷。”拔都緩了下神，回頭看了下貨隊，“咦，白先生呢？”
“別管他了；”妙錦一臉平靜，“昨晚他和武七喝了一夜酒，這會兒正睡得香呢。”
呂克唉歎道：“這個白川，千好萬好，就是有一樣不好，酗酒成癮哪！”
其實，這會兒李雲翰、達複和孔燭、武七等人身著便裝，早已出發多時了。原來昨晚他們趁著夜深人靜，悄悄換了裝束，提前了多半日出發，一路急行，趕正午時分到了漁陽。
入城之前，為防引人注意，李雲翰和孔燭、達複和武七分成了兩組，各自行動。
李雲翰和孔燭扮成客商模樣，進了南城門，忽見元衝帶人在一邊守著，於是趕忙低下了頭繞了過去。
達複和武七隨後進了城內。他們走了一圈，但見街上行人稀少、商鋪多半閉門，市井一片蕭條。
路過一座古廟時，其間有不少百姓進進出出，行色十分詭秘。
達複探頭往裏一看，院內黑壓壓一片擠滿了人。
他悄悄跟了進去，方知這些人是拜火教的信眾，正在祭拜一樽聖像。達複問那聖像是誰，一漢子用懷疑的目光打量了他半晌，才說那是聖人——褚漠寒。
達複聽了心頭一震，急忙抽身離開。
轉過了一處街角，達複見牆上貼了一張殘破的征稅告示，上麵寫道：凡漁陽之住民，無論貧富貴賤年紀大小，皆以戶籍人口為準，按期繳納今夏賦稅。十六歲以上者，每丁需納粟米三百斤，或稅銀五兩。如在六月底前逾期不繳者，輕者罰徭役三月，重者罰絹一匹，杖兩百。落款是漁陽府。
達複看了大驚，順手將那份告示撕了下來藏在了懷裏……
李雲翰與孔燭假裝漫不經心地在街頭行走，身邊不時有兵丁押解著青壯年男子路過。
數十步開外，一處牆角下，幾個兵丁正圍著一個小夥子痛毆；那小夥被打得慘叫了幾聲，不一會兒就沒了聲息。
李雲翰低聲詢問路邊的百姓，何故打人？可他們支吾其辭誰也不敢多說一句。
在一條偏僻的巷子，李雲翰和孔燭攔住了一群攜帶行李、神色慌張的百姓，經過耐心勸說，他們才道出了實情。
一個婦人說，漁陽一帶連年旱災，百姓食不飽腹，可當地官府仍要加倍征收捐稅、強逼他們服役。
有的說，雄武城屯放了好多糧草，可官府就是不願放糧救濟災民。
一位年老者說，褚漠寒四處招兵買馬，其反意昭然；為了逃避即將到來的戰事，他們隻好出逃避難……
元衝奉命帶人在南城門守候了多半天，仍遲遲不見貨隊到來，不免有些心慌意亂。
此時，貨隊已繞過了漁陽，到了雄武城外。
妙錦在附近找了家像樣的酒館，安排呂克和拔都前去喝酒，她帶著公文前去辦理入關手續。
守城將領驗過公文、清點了貨物，正要放妙錦和貨隊進城，忽見一騎飛到，馬上之人高聲喝道：“駱姑娘留步！”
妙錦扭頭一看卻是元衝，不由得心頭一驚，問他怎麽來了？
“奉大帥之命，請呂院使和拔都將軍到帳下一見。”元衝肅然道。
“正在那邊喝酒呢。”妙錦指了下不遠處的酒館。
元衝回頭看了一眼，複將視線移向了妙錦，低聲道：“那個白先生呢？”
“不知！”妙錦側過了身子。
“不說也罷，”元衝下了馬，“那我就在此等他。”
話音才落，李雲翰笑嘻嘻的走到了近前，對著元衝拱手，道：“幫主久違了，白某在此。”
“來得好，”元衝冷笑了下，“走吧，大帥正等著你們呢。”
漁陽城西。演兵場上，但見旌旗獵獵，三軍操練軍勢威武，呐喊之聲震天動地。
元衝帶著呂克、拔都、李雲翰、妙錦等人走過了演兵場，進了帥帳，眾人一一拜見過褚漠寒。
褚漠寒兩眼色迷迷地看著妙錦，自語道：“他娘的，這小妞可真是個美人坯子。”
嚴過幹咳了聲，道：“大帥，這些人千裏護送貨物無一損失，在下以為當以重賞。”
“重賞……”褚漠寒翻了下白眼，突然喝令將李雲翰押出去斬首。
兩個兵丁疾步上前不由分說抓住了李雲翰，往外走去。
李雲翰使勁掙脫開了，問褚漠寒，何故殺他？
“哼，你當然明白了！”褚漠寒麵若冰霜。
李雲翰凜然道：“在下奉駱大人之命押運貨物，不知有何過錯？”
“姓白的，你阻撓盤蜥圍剿山匪，該不該殺？”褚漠寒喝問。
“大帥此言差矣。”李雲翰神色淡然，“當時呂院使、拔都將軍均可作證，那些人並非山匪，而是早已歸化我朝的外族平民而已。”
未等褚漠寒開口，呂克高聲道：“大帥，白先生所言甚是。那些人多是些老弱百姓，其狀淒慘無比，並非什麽匪盜。”
“哼，我倒要問一句，大帥素以治軍嚴明令人稱道，為何會縱容盤蜥殺戮那些手無寸鐵的平民？”妙錦仰邁著臉，問。
“小女子休得無禮！”史鳴在一邊怒喝。
呂克稍稍欠了下身子，對著褚漠寒畢恭畢敬道：“駱姑娘言語冒失，還請大帥看在駱大人的麵子，且饒恕她一回。”
“沒勁，俺才不和小娘們一般見識呢。”褚漠寒幹笑了下，又將目光對準了李雲翰，“想活命也成，就看你肯不肯效忠了！”
“請大帥明言。”李雲翰道。
“隻要你願為本帥效忠，不僅死罪可免，還會予以重用！”
“回大帥，恕難從命。”李雲翰正色道，“白某奉命到此，能一睹大帥風采，雖死而無憾；隻是在下平素遊走於江湖，自由、散漫慣了，受不了軍營那份約束。”
“如此說來你是不願效忠本帥了？”
“回大帥，普天之下，白某隻效忠於聖上一人；若是社稷臨危，不用大帥吩咐，在下自會投奔於帳下聽候調用。”
褚漠寒聽了大笑：“沒錯，本帥又何嚐不效忠於陛下一人！不過，而今朝中奸佞當道，那些忠義之士又能有幾個落得好下場！”
“大帥，邪不壓正，但求問心無愧。”
“說的輕巧。”褚漠寒皺緊了眉，“楊嗣郎那廝不僅阻俺為相，又限製俺三軍糧餉，若非陛下聖明，俺早就為他所害了。”
“楊嗣郎小人得誌，隻會逞能於一時。大帥受陛下恩寵至深，隻要上對得起皇恩，下對得起蒼生，又何懼小人作祟！”李雲翰停了片刻突然壓低了聲音，“不過，大帥若是有三心二意……”
褚漠寒聽了心頭一緊，怒睜著雙目：“說，怎麽了……”
左右將領聽了皆欲拔刀而出。
“那可是有愧於皇天後土呀。”李雲翰慨然道。
褚漠寒聽了登時心內石頭落地，仰天大笑道：“白先生多慮了，本帥生是陛下的臣，死是陛下的鬼；聖恩浩蕩，俺以死相報還來不及呢。”
話音才落，一名兵丁進帳來報，說是欽命使者達複前來拜見，褚漠寒聽了大喜，急忙率眾部下出了大帳……
妙錦帶著李雲翰離開了演兵場，去城西看望奶奶。
原來褚漠寒為籠絡駱峰，在漁陽城西為駱峰之母馮氏修建了一座寬敞宅邸；為防其出走，又以招呼馮氏的生活起居為由給她安排了幾個仆人。
妙錦和李雲翰進了屋子，拜見過馮氏。
馮氏年逾七旬，雙眼昏花、腿腳不便，幾乎不能行走。她見孫兒到了，興奮道：“奶奶要是腿腳靈便，定要去那長安看看，好好開開眼界。”
“行，我這次回京，也帶上奶奶。”妙錦笑道。
“算了吧，”馮氏搖了搖頭，“奶奶走不動了；隻怕還沒到長安，早沒了氣兒……”
妙錦寬慰道：“奶奶放心，一路坐馬車，行官道、走慢些，沒事的。”
馮氏看了眼四周，指了下空中，低聲道：“上頭不讓走，我心裏清楚著呢。”
妙錦聽了一愣。
馮氏解釋道：“我走了，上頭會起疑；我不走，你爹才安穩。”
“奶奶，他們拿你當人質了……”
“嗯，”馮氏點了下頭，壓低了聲音，“可不敢亂講，府裏人雜著呢。”
妙錦聽了心有所悟，與李雲翰對視了片刻淒然一笑。
達複北使一行人被安排在漁陽食宿條件最好的薊城客棧。褚漠寒派部下崔乾佑好生款待，每日以美酒、胡姬、歌舞相伴。
達複想外出活動，查找有關褚漠寒謀逆的證據，無奈身邊有人陪護、看管極嚴，一時難以脫身。即或他偶爾外出逛街，那些人也是形影不離。
達複想離開漁陽，西去受降城麵見阿思諾，卻又不甘心空手而歸。他思來想去，決定派武七外出暗訪。
武七借逛街之機在城內走了一圈，不料很快便被人跟蹤上了。因人生地不熟，他費了好大氣力方才擺脫了那盯梢者。他溜到了一座練兵場，和一群坐在樹蔭下歇息的士兵閑聊了起來。
武七見那些士兵臂上都刻了隻“山”形圖案，問那是何意？
一個兵丁說，此圖象征火焰，是拜火教的圖騰；凡是進了健兒營的，臂上都少不了刻它。
武七又問，那得有不少人吧？
兵丁道：“當然了，健兒營裏十有八九的人都刻了。”
“這是為何？”
兵丁嘿嘿一笑，道：“實話告訴你，褚將軍就是我們的大教主；沒這標記，你休想在兵營混出個人模狗樣！”
武七聽了不由得暗吸一口涼氣……
連日來，落腳於塞上春驛館的李雲翰麵對困狀也是坐臥不寧，他思來想去，決計還是找達複商議。
到了薊城客棧，達複一臉愁容道：“而今我等身陷漁陽形同軟禁，走到哪裏都有人監視；走，沒能完成楊嗣郎所交待之事；不走，又遲遲見不上阿思諾將軍。”
“是呀，夜長夢多，我也為他擔心呢。”李雲翰輕歎了下。“可是褚賊防範甚嚴，怎會輕易放我！”
“老虎再凶，也有打瞌睡的時候。”李雲翰淡然一笑，“據說褚漠寒後日要舉辦雄武城落成大典，到那時防備必有所鬆懈，你可借機出城。”
達複“嗯”了聲，問：“那你呢？”
“臨走之前，我想去探一下雄武城。”
“何時？”
“明晚。”李雲翰隨之上前一步，將他的計劃說與了達複……
數日後，阿娜爾帶著貨隊一路風塵仆仆趕回了汗庭，恰遇著澤勒可汗與煌王李承寀出了大帳。原來煌王奉旨出使回紇，事畢回國，可汗為之送行。
澤勒可汗年近五旬，身材魁梧壯實，目光如炬聲若洪鍾，因多年嗜酒的緣故麵色有些暗黑。見女兒回了家，他分外高興，又命她參見煌王。
阿娜爾姍姍上前，凝視著煌王道：“你呀，又來草原了！”
“當然是例行公事了。”煌王察覺出她似有些不樂，笑道，“姑娘以後到了京城，可別忘了來王府喝杯茶喲。”
“哼，我才不呢。”阿娜爾臉色一紅，徑直進了大帳。
阿娜爾之母——藥羅葛氏?熱依罕見了女兒驚喜異常，輕撫了她一陣，笑道：“回來就好，何必買這麽多禮物呢；來，讓娘再好好看看。”
阿娜爾凝視了她片刻，微露不悅，道：“孩兒此次路遇山匪，差點就見不著你了。”
“路遇山匪……”藥羅葛氏一臉驚慌。
“嗯，”阿娜爾點了下頭，“那夥山匪可凶了，我們人少，隻好棄貨逃命。”
這時可汗走進了帳內，聞聽後驚道：“是何人打劫？”
“當然是山匪了。”阿娜爾緩了下，“多虧了一位叫李雲翰的義士挺身相救，這些貨物才失而複得。”
“好麽，這位恩公呢，父汗倒是想見他一見。”
“急什麽，以後再說唄。”阿娜爾回道。
夫婦二人與女兒暢敘了一陣，藥羅葛氏輕聲問道：“孩兒，上次說的婚事你可想通了？”
“哼，又是他。”阿娜爾頓時來了氣，“那個糟老頭子，都快七十了，我才不嫁呢！”
可汗聽罷手撫虯髯，笑道：“孩兒聽話；回漢聯姻乃兩國曆來傳統，你若做了大唐皇妃，那不光是你的福分，也是我們整個草原的榮耀。”
“不，我偏不答應！”阿娜爾斷然回絕了。
可汗麵露慍怒：“婚書都遞交了，你不答應怎成！”
“什麽破婚書！”阿娜爾恨恨道，“父汗，可別逼我；若再逼我，那就斷了父女關係！”
可汗聽了怒不可遏揮手扇了她一記耳光，道：“你還反了不成！”
“哼，你敢打我！”阿娜爾頓覺又痛又恨，嗚嗚大哭，“我走，我這就離開草原……”說畢，她扭頭跑出了大帳，一氣之下離開了草原。
藥羅葛氏因女兒出走而悶悶不樂，不時抱怨上可汗幾句。可汗為此深為懊惱，可是更令他憂心的是，眼看著嚴冬將至，而回紇儲備過冬的鹽糧等物資仍極為匱乏。
這日午後，可汗正在和軍師斛依商量著鹽、糧之事，部下將領紮裏來報，說是監軍季溫派使者到了，正在帳外候見。
澤勒可汗聽了急忙召見了使者，問他此來何事？
使者道：“回稟大汗，據可靠消息，靖遠侯阿思諾意欲反叛逃往土厥，為防其西竄，季大人特請大汗派兵圍堵，將其困死在在受降城西一帶。”
可汗聽了大驚：“什麽，他要反了……”
“是的，就在十五晚上。”那使者說著呈上了一份季溫親筆所寫的文書，請他過目。
可汗粗粗看過了，猶豫了片刻，道：“貴使一路辛苦，請先事歇息，本汗稍後再做答複。”
使者諾了聲，隨紮裏退下去了。
可汗心裏沒底，問一邊的斛依，是否該出兵？
斛依未加思索，道：“既是朝廷軍令，當然要出兵了。”
“哦？”
斛依冷笑道：“大汗可別忘了，素來阿思諾驕橫無比，自他駐守受降城後，常對我回紇指手畫腳、縱兵擄掠，此等建功之機豈能錯過！”
可汗聽了隨即答應了。
不幾日，李雲翰、呂克等人押運著貨物行進到了河間城。
眼看著離漁陽隻有二百裏地了，不料天氣突變驟降大雪，一時風雪交加、道路濕滑，車隊行走十分艱難。
李雲翰見眾人又冷又餓，建議車隊停靠在鎮上，待風雪停後再行趕路。
呂克當下同意了，在鎮上找了家食宿條件較好的客棧，命眾人住了下來。
待安排好了眾人，李雲翰長長緩了口氣，坐在廳內和妙錦歇息、飲茶。才喝了沒幾杯，忽聽得門外一陣喧嘩，抬頭看時，隻見達複帶著幾名北使團的成員進了廳內。
兩人異地相逢又驚又喜，可是礙於身邊人多眼雜，心裏縱有許多話想說卻也隻能強憋在肚裏。
兩人對視了一陣，達複似有心悟也下令使團下榻於此。
當晚，李雲翰瞅了個空當，悄悄來到了達複的寢室，道：“按說你輕車簡從應比我先到，為何反落在了後麵？”
達複輕輕搖頭，道：“因北使一事未經林弗同意，他便從中作梗，遲遲不肯下發公文；若不是陛下催促，恐怕還要耽擱些時日。”
“日久生變，耽擱不起哪……”
“離漁陽隻剩一日行程了，兄長又何必憂慮。”
李雲翰漠然道：“想必褚漠寒早已張開了大網，就等著你呢。”
達複聽了一時語塞：“這……”
“既然他們已有所防範，你所能看到的一切，也無非是些假象罷了……看來又要空跑一趟了。”
達複點了下頭，道：“那，李兄之意……”
“與其讓他們安排你的行程，不如趁他們不備，直撲它的心窩子——雄武新城。”李雲翰提議。
“不，這也太冒險了。”達複緊鎖雙眉，“你我人地兩生，漫說是雄武城，就連出入漁陽也怕是不易哪。”
李雲翰聽了長歎一聲：“唉，確是難為你我了！”
這時，忽聽得窗外有些異響，兩人不禁一驚。
李雲翰起身走到了窗前，隔窗高喊：“識相的，還不快點出來。”
話音才落，孔燭一身雪花推門而入。
“孔兄弟，怎麽是你……”李雲翰驚道。
“為報先生之恩，孔某一路悄悄尾隨而來。”孔燭抖落了一身雪花，“方才聽先生唉聲長歎，小人心頭不忍，願為先生引路。”
“嗯，”李雲翰招呼孔燭坐下，遞上一杯熱茶，“你熟悉雄武城？”
“當然熟悉了。”孔燭喝了口茶，“小人曾在城中服了一年多苦役，城內的每一間房屋、每一條街道、每個機關都了如指掌……”
“太好了。”李雲翰雙眉一揚，興奮道，“這場雪少說也得下個兩三日，不如先就地休整，待他們不備時再去。”
李雲翰說著湊近了達複，與之耳語了一陣；達複聽了連連點頭稱是。
褚漠寒收到了褚慶的急報後，令手下做好了迎接北使團的準備。
這日，褚漠寒召集史鳴、褚勖、嚴過等人到了帥府，正在商議除掉阿思諾，一個探馬來報，說北使團已行至河間鎮，因大雪所困就地休整，待雪晴後方可動身。
褚漠寒聽了怨道：“他娘的，俺這兒早就準備好了，他們倒悠閑，磨磨蹭蹭的不肯挪窩子……還有，那批從長安來的貨呢？”
探馬道：“回大帥，貨隊也到了河間鎮，待天晴後一同出發。”
“嗯，不錯。”褚漠寒點了下頭，走到了元衝跟前，命他來安排貨隊到後的一切事項。
交待完畢，他回過身子問嚴過，剛才講到哪了？
嚴過幹咳了下，道：“在下已和納尼約定好了，到了十五晚上，他會放火焚燒草料場。待火一起，季大人即令阿思諾前往救火。我軍可在鳴沙山設伏，將其一網打盡。”
“嗯，不錯；”褚漠寒稍作頷首，靜默了片刻又問，“那他要是往西逃竄呢？”
“大帥放心；西邊呢，季大人已知會了澤勒可汗，就說是阿思諾欲行反叛，令他起兵堵防。”嚴過嘿嘿笑道。
褚漠寒聽罷哈哈大笑：“阿思諾這老東西，即使他再能打，這一回也休想逃出俺這鐵桶陣……”
兩日後，風止雪停，一輪紅日突破層雲，露出了久違的笑臉。
呂克見天色放晴，於是命眾人做好了準備，帶著貨隊離開了河間鎮。
車隊向北行駛了約半個時辰，到了一個三叉路口，妙錦招呼眾人上了東邊那條大道。
拔都喝道：“不對，回漁陽該往北行，為何又往東走？”
“不會錯的。”妙錦笑嘻嘻道，“按說應往北直行，進南城門；不過臨行之前我爹說了，要是路上有所耽擱，就直接將貨物運到雄武城去。”
呂克湊上前道：“是呀，路上已延誤了好些日子，一旦大帥怪罪下來那可就麻煩了。”
“嗯，也罷。”拔都緩了下神，回頭看了下貨隊，“咦，白先生呢？”
“別管他了；”妙錦一臉平靜，“昨晚他和武七喝了一夜酒，這會兒正睡得香呢。”
呂克唉歎道：“這個白川，千好萬好，就是有一樣不好，酗酒成癮哪！”
其實，這會兒李雲翰、達複和孔燭、武七等人身著便裝，早已出發多時了。原來昨晚他們趁著夜深人靜，悄悄換了裝束，提前了多半日出發，一路急行，趕正午時分到了漁陽。
入城之前，為防引人注意，李雲翰和孔燭、達複和武七分成了兩組，各自行動。
李雲翰和孔燭扮成客商模樣，進了南城門，忽見元衝帶人在一邊守著，於是趕忙低下了頭繞了過去。
達複和武七隨後進了城內。他們走了一圈，但見街上行人稀少、商鋪多半閉門，市井一片蕭條。
路過一座古廟時，其間有不少百姓進進出出，行色十分詭秘。
達複探頭往裏一看，院內黑壓壓一片擠滿了人。
他悄悄跟了進去，方知這些人是拜火教的信眾，正在祭拜一樽聖像。達複問那聖像是誰，一漢子用懷疑的目光打量了他半晌，才說那是聖人——褚漠寒。
達複聽了心頭一震，急忙抽身離開。
轉過了一處街角，達複見牆上貼了一張殘破的征稅告示，上麵寫道：凡漁陽之住民，無論貧富貴賤年紀大小，皆以戶籍人口為準，按期繳納今夏賦稅。十六歲以上者，每丁需納粟米三百斤，或稅銀五兩。如在六月底前逾期不繳者，輕者罰徭役三月，重者罰絹一匹，杖兩百。落款是漁陽府。
達複看了大驚，順手將那份告示撕了下來藏在了懷裏……
李雲翰與孔燭假裝漫不經心地在街頭行走，身邊不時有兵丁押解著青壯年男子路過。
數十步開外，一處牆角下，幾個兵丁正圍著一個小夥子痛毆；那小夥被打得慘叫了幾聲，不一會兒就沒了聲息。
李雲翰低聲詢問路邊的百姓，何故打人？可他們支吾其辭誰也不敢多說一句。
在一條偏僻的巷子，李雲翰和孔燭攔住了一群攜帶行李、神色慌張的百姓，經過耐心勸說，他們才道出了實情。
一個婦人說，漁陽一帶連年旱災，百姓食不飽腹，可當地官府仍要加倍征收捐稅、強逼他們服役。
有的說，雄武城屯放了好多糧草，可官府就是不願放糧救濟災民。
一位年老者說，褚漠寒四處招兵買馬，其反意昭然；為了逃避即將到來的戰事，他們隻好出逃避難……
元衝奉命帶人在南城門守候了多半天，仍遲遲不見貨隊到來，不免有些心慌意亂。
此時，貨隊已繞過了漁陽，到了雄武城外。
妙錦在附近找了家像樣的酒館，安排呂克和拔都前去喝酒，她帶著公文前去辦理入關手續。
守城將領驗過公文、清點了貨物，正要放妙錦和貨隊進城，忽見一騎飛到，馬上之人高聲喝道：“駱姑娘留步！”
妙錦扭頭一看卻是元衝，不由得心頭一驚，問他怎麽來了？
“奉大帥之命，請呂院使和拔都將軍到帳下一見。”元衝肅然道。
“正在那邊喝酒呢。”妙錦指了下不遠處的酒館。
元衝回頭看了一眼，複將視線移向了妙錦，低聲道：“那個白先生呢？”
“不知！”妙錦側過了身子。
“不說也罷，”元衝下了馬，“那我就在此等他。”
話音才落，李雲翰笑嘻嘻的走到了近前，對著元衝拱手，道：“幫主久違了，白某在此。”
“來得好，”元衝冷笑了下，“走吧，大帥正等著你們呢。”
漁陽城西。演兵場上，但見旌旗獵獵，三軍操練軍勢威武，呐喊之聲震天動地。
元衝帶著呂克、拔都、李雲翰、妙錦等人走過了演兵場，進了帥帳，眾人一一拜見過褚漠寒。
褚漠寒兩眼色迷迷地看著妙錦，自語道：“他娘的，這小妞可真是個美人坯子。”
嚴過幹咳了聲，道：“大帥，這些人千裏護送貨物無一損失，在下以為當以重賞。”
“重賞……”褚漠寒翻了下白眼，突然喝令將李雲翰押出去斬首。
兩個兵丁疾步上前不由分說抓住了李雲翰，往外走去。
李雲翰使勁掙脫開了，問褚漠寒，何故殺他？
“哼，你當然明白了！”褚漠寒麵若冰霜。
李雲翰凜然道：“在下奉駱大人之命押運貨物，不知有何過錯？”
“姓白的，你阻撓盤蜥圍剿山匪，該不該殺？”褚漠寒喝問。
“大帥此言差矣。”李雲翰神色淡然，“當時呂院使、拔都將軍均可作證，那些人並非山匪，而是早已歸化我朝的外族平民而已。”
未等褚漠寒開口，呂克高聲道：“大帥，白先生所言甚是。那些人多是些老弱百姓，其狀淒慘無比，並非什麽匪盜。”
“哼，我倒要問一句，大帥素以治軍嚴明令人稱道，為何會縱容盤蜥殺戮那些手無寸鐵的平民？”妙錦仰邁著臉，問。
“小女子休得無禮！”史鳴在一邊怒喝。
呂克稍稍欠了下身子，對著褚漠寒畢恭畢敬道：“駱姑娘言語冒失，還請大帥看在駱大人的麵子，且饒恕她一回。”
“沒勁，俺才不和小娘們一般見識呢。”褚漠寒幹笑了下，又將目光對準了李雲翰，“想活命也成，就看你肯不肯效忠了！”
“請大帥明言。”李雲翰道。
“隻要你願為本帥效忠，不僅死罪可免，還會予以重用！”
“回大帥，恕難從命。”李雲翰正色道，“白某奉命到此，能一睹大帥風采，雖死而無憾；隻是在下平素遊走於江湖，自由、散漫慣了，受不了軍營那份約束。”
“如此說來你是不願效忠本帥了？”
“回大帥，普天之下，白某隻效忠於聖上一人；若是社稷臨危，不用大帥吩咐，在下自會投奔於帳下聽候調用。”
褚漠寒聽了大笑：“沒錯，本帥又何嚐不效忠於陛下一人！不過，而今朝中奸佞當道，那些忠義之士又能有幾個落得好下場！”
“大帥，邪不壓正，但求問心無愧。”
“說的輕巧。”褚漠寒皺緊了眉，“楊嗣郎那廝不僅阻俺為相，又限製俺三軍糧餉，若非陛下聖明，俺早就為他所害了。”
“楊嗣郎小人得誌，隻會逞能於一時。大帥受陛下恩寵至深，隻要上對得起皇恩，下對得起蒼生，又何懼小人作祟！”李雲翰停了片刻突然壓低了聲音，“不過，大帥若是有三心二意……”
褚漠寒聽了心頭一緊，怒睜著雙目：“說，怎麽了……”
左右將領聽了皆欲拔刀而出。
“那可是有愧於皇天後土呀。”李雲翰慨然道。
褚漠寒聽了登時心內石頭落地，仰天大笑道：“白先生多慮了，本帥生是陛下的臣，死是陛下的鬼；聖恩浩蕩，俺以死相報還來不及呢。”
話音才落，一名兵丁進帳來報，說是欽命使者達複前來拜見，褚漠寒聽了大喜，急忙率眾部下出了大帳……
妙錦帶著李雲翰離開了演兵場，去城西看望奶奶。
原來褚漠寒為籠絡駱峰，在漁陽城西為駱峰之母馮氏修建了一座寬敞宅邸；為防其出走，又以招呼馮氏的生活起居為由給她安排了幾個仆人。
妙錦和李雲翰進了屋子，拜見過馮氏。
馮氏年逾七旬，雙眼昏花、腿腳不便，幾乎不能行走。她見孫兒到了，興奮道：“奶奶要是腿腳靈便，定要去那長安看看，好好開開眼界。”
“行，我這次回京，也帶上奶奶。”妙錦笑道。
“算了吧，”馮氏搖了搖頭，“奶奶走不動了；隻怕還沒到長安，早沒了氣兒……”
妙錦寬慰道：“奶奶放心，一路坐馬車，行官道、走慢些，沒事的。”
馮氏看了眼四周，指了下空中，低聲道：“上頭不讓走，我心裏清楚著呢。”
妙錦聽了一愣。
馮氏解釋道：“我走了，上頭會起疑；我不走，你爹才安穩。”
“奶奶，他們拿你當人質了……”
“嗯，”馮氏點了下頭，壓低了聲音，“可不敢亂講，府裏人雜著呢。”
妙錦聽了心有所悟，與李雲翰對視了片刻淒然一笑。
達複北使一行人被安排在漁陽食宿條件最好的薊城客棧。褚漠寒派部下崔乾佑好生款待，每日以美酒、胡姬、歌舞相伴。
達複想外出活動，查找有關褚漠寒謀逆的證據，無奈身邊有人陪護、看管極嚴，一時難以脫身。即或他偶爾外出逛街，那些人也是形影不離。
達複想離開漁陽，西去受降城麵見阿思諾，卻又不甘心空手而歸。他思來想去，決定派武七外出暗訪。
武七借逛街之機在城內走了一圈，不料很快便被人跟蹤上了。因人生地不熟，他費了好大氣力方才擺脫了那盯梢者。他溜到了一座練兵場，和一群坐在樹蔭下歇息的士兵閑聊了起來。
武七見那些士兵臂上都刻了隻“山”形圖案，問那是何意？
一個兵丁說，此圖象征火焰，是拜火教的圖騰；凡是進了健兒營的，臂上都少不了刻它。
武七又問，那得有不少人吧？
兵丁道：“當然了，健兒營裏十有八九的人都刻了。”
“這是為何？”
兵丁嘿嘿一笑，道：“實話告訴你，褚將軍就是我們的大教主；沒這標記，你休想在兵營混出個人模狗樣！”
武七聽了不由得暗吸一口涼氣……
連日來，落腳於塞上春驛館的李雲翰麵對困狀也是坐臥不寧，他思來想去，決計還是找達複商議。
到了薊城客棧，達複一臉愁容道：“而今我等身陷漁陽形同軟禁，走到哪裏都有人監視；走，沒能完成楊嗣郎所交待之事；不走，又遲遲見不上阿思諾將軍。”
“是呀，夜長夢多，我也為他擔心呢。”李雲翰輕歎了下。“可是褚賊防範甚嚴，怎會輕易放我！”
“老虎再凶，也有打瞌睡的時候。”李雲翰淡然一笑，“據說褚漠寒後日要舉辦雄武城落成大典，到那時防備必有所鬆懈，你可借機出城。”
達複“嗯”了聲，問：“那你呢？”
“臨走之前，我想去探一下雄武城。”
“何時？”
“明晚。”李雲翰隨之上前一步，將他的計劃說與了達複……