第一百零一章尋密信步步追殺
原來妙錦見杜姨討債，心裏不免有些酸楚，於是顧不上休息悄悄帶著杜苗去了鎮上，打算擺攤賣藝賺些銀兩。兩人在街頭十字找了一塊空地，妙錦揮劍起舞，杜苗在一邊幫著敲鑼、喊場子。妙錦的表演十分精彩，不一會兒，攤前便聚攏了一大群圍觀者。
李雲翰和杜少淩趕到了攤前，頓時明白了過來，於是也幫著吆喝、捧場子。
不料，嚴過派來的一個密探也混雜在人群裏。他認出了妙錦，觀望了一陣，又悄悄溜走了。
妙錦盡情舞劍表演了一場，觀眾見狀紛紛喝彩丟下了一枚枚銅錢。
少淩見了十分興奮，一邊撿著錢幣，一邊對著妙錦打趣道：“沒想到姑娘平時養尊處優的，卻也能拉下臉麵做起這份營生……”
“反正閑著也是閑著，能掙倆是倆唄。”妙錦坦然道。
李雲翰望了眼嘈雜的人群，皺眉道：“你就不怕被人認出……”
“放心，此地偏僻，他們不會找到的！”妙錦不以為然。
“表演了這麽久，也該回店歇息了。”少淩捧著一堆錢幣，樂嗬嗬的，“杜姨還在等苗苗吃飯呢。”
“要不你們先回吧。”妙錦看了下天色，“小鎮民風淳樸、熱情好客，我一個人能成……”
“得了吧，他們再大方，也不夠李兄吃一頓花酒的。”杜少淩嘟噥道。
“算你說對了，這些錢就是給他買酒喝的。”妙錦一臉笑意，問李雲翰，“夠嗎？”
“嗯，夠了；”李雲翰接過了錢，興奮道，“你等著，我這就打酒去。”
少淩見了頗不樂意，耷拉著腦袋也跟著他走開了。
路過一家包子鋪時，少淩說他肚子餓了，向李雲翰要了些錢進了店裏，買了兩籠肉包子獨自吃了起來。吃罷，他坐等了一陣仍不見李雲翰來，於是反身去找妙錦。
妙錦和杜苗仍在街頭賣藝。少淩見了不免有些心酸，於是心生一計，謊說方才從溝內躥出了一頭野豬，傷著了李雲翰，叫她前去幫忙。
妙錦聽後心頭一震，急忙吩咐杜苗收拾場地，隨少淩出了鎮子。
到了一座山坡前，少淩停下了腳步，一邊張望、一邊呼喊著：“李兄，你在哪兒？”
妙錦放眼望去，但見坡上樹木蔥蘢紅葉繽紛，陣陣花香襲來令人心曠神怡。她仔細察看了一陣，卻沒發現李雲翰的身影，於是問少淩：“李兄呢？”
“騙你呢。”少淩見瞞不過，摘了一朵小紅花遞給她，“怕你累了，故出此小招。”
妙錦聽了心生怨恨，將那朵小花甩在了地上，道：“你敢拿我尋開心！”
兩人正爭吵著，李雲翰趕到了近前。待問明了原由，不由得笑了，說是他讓少淩這麽做的。少淩聽了雖明白雲翰在袒護著他，可仍十分委曲，一賭氣扭身走開了。
李雲翰望著少淩遠去的背影輕歎了聲，招呼妙錦坐下。他打開了包裹，將新買的鹵雞腿遞給了她。從京城到榴花鎮，妙錦趕了三十多裏的路，加之方才舞劍用力，早就饑腸轆轆了。她拿起一隻雞腿，吃得津津有味……
夜幕降臨，一彎月牙不知何時掛上了柳梢頭，四下裏分外靜寂。
妙錦依偎在李雲翰的懷裏，輕聲道：“驪山腳下，山花飄香惹人醉；月明長安，夜色闌珊空聞笛……真想留下來在此生活一輩子。”
“是呀，清靜、浪漫，就連山歌也是那麽淳樸，讓人回味無窮。”李雲翰附和了一句。
“嗯，等以後老了，咱們在這坡上蓋幾間茅屋，種一片青菜，放養一群小雞小鴨的；炊煙嫋嫋、雲霞渺渺，你和一群友人飲酒賦詩、對月長歌……”
“是呀，我們也該有自己的家了。”李雲翰說著摟緊了她……
少淩因受了委曲頗覺落寞，沿著河邊獨自散步。頭頂星光閃爍，陣陣山風吹來，許久以來積壓在他心頭的鬱悶也隨之消散開了。
他行走了一陣，見天色已晚，打算回客棧歇息。剛上了大路，忽見前方有一夥手持刀械的漢子，行跡鬼鬼祟祟的；他再側耳細聽，那夥人像是要去榴花客棧……少淩頓覺不妙，急忙從原路返回去找李雲翰。
原來這夥人是索鴞帶來的殺手，探得了妙錦的行蹤後欲前來殺她滅口。
索鴞帶著那些蒙麵漢子衝進了榴花客棧，他們手持著刀槍將杜姨、杜苗、石楠以及七八個店客全趕出了屋子，圍在了小院裏。
一個蒙麵漢子走到了索鴞跟前，說他仔細搜查過了，沒找見那姓駱的女子。
索鴞哼了聲，掃視了一下杜姨等人，喝道：“我再說一遍，交出姓駱的女子；不然，你們誰也別想活命！”
杜姨朗聲道：“我說過多少遍了，不知道！”
“是嗎？”索鴞冷笑了下，走到了石楠跟前一把將他拎起，“這小子挺逗人的，他會說的……”
“住手！”杜姨怒喝道，“你們到底是何人？”
“我們是誰不要緊，”索鴞陰笑了聲，緊抓著石楠晃了晃，“說，她在哪兒？”
見石楠一語不發，索鴞有些惱怒，喝道：“不想說是吧，那就跟老子走一趟。”
兩個蒙麵人隨即上前架起了石楠就走。
杜姨趕忙走上前來攔住了，道：“放下他，我跟你們走！”
“死硬婆，敢跟老子耍橫！”索鴞一揮手，命手下焚燒客棧。
一個蒙麵人將手中的火把拋向了屋頂，火借風力很快越燒越旺，不一會兒客棧的上空便煙火彌漫。
索鴞瞅了眼杜姨等人眾人，獰笑道：“說吧，還來得及。”
杜姨、杜苗等人冷眼相對仍是沉默不語。
看著眼前火焰張天，一些店客忍不住哭喊了起來，想進屋取出自己的東西，卻被那夥人用刀給逼止住了。
一個滿臉胡須的店客流著淚道：“我的書，還有那些詩稿，這下可全沒了。”
“可惜哪，枕頭下還有五兩銀子呢……”又一個幹瘦的店客泣歎道。
“我娘縫製的新衣、帽子，也要全毀了；”一個胖墩墩的店客對著索鴞大聲呼喊著，“好漢爺，求你們了……”
杜姨趁那夥人不備，使勁拽回了石楠。
索鴞伸手去拉，不料被小楠一口咬傷了手腕。
索鴞登時惱了，拔出刀來欲砍小楠。突然間小斑從樹稍直飛而下，狠狠地啄在了索鴞的額頭。
索鴞氣急敗壞道：“殺，全給老子殺了……”
話音未落，李雲翰和妙錦、少淩趕到了院內，和眾蒙麵歹徒拚殺了起來。
那幾個房客早急紅了眼，紛紛抄起了木棍、農具等也跟著動起了手。
雖說李雲翰他們人多，可是由於心存顧忌，下手有些軟，很快便落了下風，從院內退到了院外。
危急時刻，隻見一騎飛至，從馬上跳下了一位漢子，揮刀直撲索鴞而去。原來來者正是武七；昨日他按約去了海明樓，沒見著李雲翰；回到芷園後又坐等了多半日，仍沒有師父的音訊；他擔心起了變故，於是匆忙趕到了榴花鎮。
索鴞與武七打鬥了十幾個回合，心有所怯，刀法也跟著亂了；又見圍聚的村民越來越多，於是一聲令下帶著手下倉惶而逃。
大火幾乎燒毀了整個客棧，眾人見了無不心痛、哀歎。
杜苗從一堆廢墟裏走了出來，兩手分別拎了隻大鐵勺和鐵鏟，往地上一扔，道：“娘，就剩下這倆值錢的了……”
李雲翰內心十分酸楚，向杜姨致歉：“都怪我來晚了，實在對不住！”
“不，是我連累了大家。”妙錦淚濕雙頰。
“你……”杜姨緊盯著妙錦，厲聲喝問，“說，他們為何找你？”
“這……是褚慶派來的，想殺人滅口。”李雲翰對著杜姨道。
“褚慶，他又是誰？”杜姨追問道。
“娘，別問了，以後你會明白的。”杜苗拉了下杜姨，眼淚汪汪的，“客棧遭此一劫，李先生和駱姑娘怎能不心痛呢。”
“可惜又有什麽用，這可是杜姨半輩子的心血！”杜少淩抱著小斑，不冷不熱的，“往後她可怎麽過活呢！”
杜姨微閉雙目，長歎一聲：“唉，天命哪……”
靜默了一陣，李雲翰安慰道：“杜姨別難過，終有一天我會幫您再開一家新店。”
杜姨聽了狠狠瞪了他一眼，道：“我指望不起；從今往後咱們一刀兩斷、各走各的！”
“娘，這怨不得他們。”杜苗輕撫著她，低聲道，“孩兒大了，能幫你砍柴、燒飯、洗衣，日後準能翻過身來……”
杜姨聽了淚水直流，緩了緩神色淒然道：“唉，這榴花鎮是待不成了，我帶你回樊川舅家去。”
杜苗猶豫了下，說他想留下來，跟李雲翰學劍。
見杜姨有些難為情，李雲翰忙道：“苗苗和小楠都交給我吧，以後若想見他們，可隨時來芷園。”
“好吧。”杜姨凝視了李雲翰一陣，換了副口氣，“給先生添麻煩了。”
待送走了杜姨，眾人方才長長出了一口氣。
武七從懷裏取出了那份贓官名錄，遞給了李雲翰。
李雲翰粗粗翻看過了，低頭沉思了一陣，見東方天色微亮，遂命武七護送小楠、杜苗回芷園。
原來妙錦見杜姨討債，心裏不免有些酸楚，於是顧不上休息悄悄帶著杜苗去了鎮上，打算擺攤賣藝賺些銀兩。兩人在街頭十字找了一塊空地，妙錦揮劍起舞，杜苗在一邊幫著敲鑼、喊場子。妙錦的表演十分精彩，不一會兒，攤前便聚攏了一大群圍觀者。
李雲翰和杜少淩趕到了攤前，頓時明白了過來，於是也幫著吆喝、捧場子。
不料，嚴過派來的一個密探也混雜在人群裏。他認出了妙錦，觀望了一陣，又悄悄溜走了。
妙錦盡情舞劍表演了一場，觀眾見狀紛紛喝彩丟下了一枚枚銅錢。
少淩見了十分興奮，一邊撿著錢幣，一邊對著妙錦打趣道：“沒想到姑娘平時養尊處優的，卻也能拉下臉麵做起這份營生……”
“反正閑著也是閑著，能掙倆是倆唄。”妙錦坦然道。
李雲翰望了眼嘈雜的人群，皺眉道：“你就不怕被人認出……”
“放心，此地偏僻，他們不會找到的！”妙錦不以為然。
“表演了這麽久，也該回店歇息了。”少淩捧著一堆錢幣，樂嗬嗬的，“杜姨還在等苗苗吃飯呢。”
“要不你們先回吧。”妙錦看了下天色，“小鎮民風淳樸、熱情好客，我一個人能成……”
“得了吧，他們再大方，也不夠李兄吃一頓花酒的。”杜少淩嘟噥道。
“算你說對了，這些錢就是給他買酒喝的。”妙錦一臉笑意，問李雲翰，“夠嗎？”
“嗯，夠了；”李雲翰接過了錢，興奮道，“你等著，我這就打酒去。”
少淩見了頗不樂意，耷拉著腦袋也跟著他走開了。
路過一家包子鋪時，少淩說他肚子餓了，向李雲翰要了些錢進了店裏，買了兩籠肉包子獨自吃了起來。吃罷，他坐等了一陣仍不見李雲翰來，於是反身去找妙錦。
妙錦和杜苗仍在街頭賣藝。少淩見了不免有些心酸，於是心生一計，謊說方才從溝內躥出了一頭野豬，傷著了李雲翰，叫她前去幫忙。
妙錦聽後心頭一震，急忙吩咐杜苗收拾場地，隨少淩出了鎮子。
到了一座山坡前，少淩停下了腳步，一邊張望、一邊呼喊著：“李兄，你在哪兒？”
妙錦放眼望去，但見坡上樹木蔥蘢紅葉繽紛，陣陣花香襲來令人心曠神怡。她仔細察看了一陣，卻沒發現李雲翰的身影，於是問少淩：“李兄呢？”
“騙你呢。”少淩見瞞不過，摘了一朵小紅花遞給她，“怕你累了，故出此小招。”
妙錦聽了心生怨恨，將那朵小花甩在了地上，道：“你敢拿我尋開心！”
兩人正爭吵著，李雲翰趕到了近前。待問明了原由，不由得笑了，說是他讓少淩這麽做的。少淩聽了雖明白雲翰在袒護著他，可仍十分委曲，一賭氣扭身走開了。
李雲翰望著少淩遠去的背影輕歎了聲，招呼妙錦坐下。他打開了包裹，將新買的鹵雞腿遞給了她。從京城到榴花鎮，妙錦趕了三十多裏的路，加之方才舞劍用力，早就饑腸轆轆了。她拿起一隻雞腿，吃得津津有味……
夜幕降臨，一彎月牙不知何時掛上了柳梢頭，四下裏分外靜寂。
妙錦依偎在李雲翰的懷裏，輕聲道：“驪山腳下，山花飄香惹人醉；月明長安，夜色闌珊空聞笛……真想留下來在此生活一輩子。”
“是呀，清靜、浪漫，就連山歌也是那麽淳樸，讓人回味無窮。”李雲翰附和了一句。
“嗯，等以後老了，咱們在這坡上蓋幾間茅屋，種一片青菜，放養一群小雞小鴨的；炊煙嫋嫋、雲霞渺渺，你和一群友人飲酒賦詩、對月長歌……”
“是呀，我們也該有自己的家了。”李雲翰說著摟緊了她……
少淩因受了委曲頗覺落寞，沿著河邊獨自散步。頭頂星光閃爍，陣陣山風吹來，許久以來積壓在他心頭的鬱悶也隨之消散開了。
他行走了一陣，見天色已晚，打算回客棧歇息。剛上了大路，忽見前方有一夥手持刀械的漢子，行跡鬼鬼祟祟的；他再側耳細聽，那夥人像是要去榴花客棧……少淩頓覺不妙，急忙從原路返回去找李雲翰。
原來這夥人是索鴞帶來的殺手，探得了妙錦的行蹤後欲前來殺她滅口。
索鴞帶著那些蒙麵漢子衝進了榴花客棧，他們手持著刀槍將杜姨、杜苗、石楠以及七八個店客全趕出了屋子，圍在了小院裏。
一個蒙麵漢子走到了索鴞跟前，說他仔細搜查過了，沒找見那姓駱的女子。
索鴞哼了聲，掃視了一下杜姨等人，喝道：“我再說一遍，交出姓駱的女子；不然，你們誰也別想活命！”
杜姨朗聲道：“我說過多少遍了，不知道！”
“是嗎？”索鴞冷笑了下，走到了石楠跟前一把將他拎起，“這小子挺逗人的，他會說的……”
“住手！”杜姨怒喝道，“你們到底是何人？”
“我們是誰不要緊，”索鴞陰笑了聲，緊抓著石楠晃了晃，“說，她在哪兒？”
見石楠一語不發，索鴞有些惱怒，喝道：“不想說是吧，那就跟老子走一趟。”
兩個蒙麵人隨即上前架起了石楠就走。
杜姨趕忙走上前來攔住了，道：“放下他，我跟你們走！”
“死硬婆，敢跟老子耍橫！”索鴞一揮手，命手下焚燒客棧。
一個蒙麵人將手中的火把拋向了屋頂，火借風力很快越燒越旺，不一會兒客棧的上空便煙火彌漫。
索鴞瞅了眼杜姨等人眾人，獰笑道：“說吧，還來得及。”
杜姨、杜苗等人冷眼相對仍是沉默不語。
看著眼前火焰張天，一些店客忍不住哭喊了起來，想進屋取出自己的東西，卻被那夥人用刀給逼止住了。
一個滿臉胡須的店客流著淚道：“我的書，還有那些詩稿，這下可全沒了。”
“可惜哪，枕頭下還有五兩銀子呢……”又一個幹瘦的店客泣歎道。
“我娘縫製的新衣、帽子，也要全毀了；”一個胖墩墩的店客對著索鴞大聲呼喊著，“好漢爺，求你們了……”
杜姨趁那夥人不備，使勁拽回了石楠。
索鴞伸手去拉，不料被小楠一口咬傷了手腕。
索鴞登時惱了，拔出刀來欲砍小楠。突然間小斑從樹稍直飛而下，狠狠地啄在了索鴞的額頭。
索鴞氣急敗壞道：“殺，全給老子殺了……”
話音未落，李雲翰和妙錦、少淩趕到了院內，和眾蒙麵歹徒拚殺了起來。
那幾個房客早急紅了眼，紛紛抄起了木棍、農具等也跟著動起了手。
雖說李雲翰他們人多，可是由於心存顧忌，下手有些軟，很快便落了下風，從院內退到了院外。
危急時刻，隻見一騎飛至，從馬上跳下了一位漢子，揮刀直撲索鴞而去。原來來者正是武七；昨日他按約去了海明樓，沒見著李雲翰；回到芷園後又坐等了多半日，仍沒有師父的音訊；他擔心起了變故，於是匆忙趕到了榴花鎮。
索鴞與武七打鬥了十幾個回合，心有所怯，刀法也跟著亂了；又見圍聚的村民越來越多，於是一聲令下帶著手下倉惶而逃。
大火幾乎燒毀了整個客棧，眾人見了無不心痛、哀歎。
杜苗從一堆廢墟裏走了出來，兩手分別拎了隻大鐵勺和鐵鏟，往地上一扔，道：“娘，就剩下這倆值錢的了……”
李雲翰內心十分酸楚，向杜姨致歉：“都怪我來晚了，實在對不住！”
“不，是我連累了大家。”妙錦淚濕雙頰。
“你……”杜姨緊盯著妙錦，厲聲喝問，“說，他們為何找你？”
“這……是褚慶派來的，想殺人滅口。”李雲翰對著杜姨道。
“褚慶，他又是誰？”杜姨追問道。
“娘，別問了，以後你會明白的。”杜苗拉了下杜姨，眼淚汪汪的，“客棧遭此一劫，李先生和駱姑娘怎能不心痛呢。”
“可惜又有什麽用，這可是杜姨半輩子的心血！”杜少淩抱著小斑，不冷不熱的，“往後她可怎麽過活呢！”
杜姨微閉雙目，長歎一聲：“唉，天命哪……”
靜默了一陣，李雲翰安慰道：“杜姨別難過，終有一天我會幫您再開一家新店。”
杜姨聽了狠狠瞪了他一眼，道：“我指望不起；從今往後咱們一刀兩斷、各走各的！”
“娘，這怨不得他們。”杜苗輕撫著她，低聲道，“孩兒大了，能幫你砍柴、燒飯、洗衣，日後準能翻過身來……”
杜姨聽了淚水直流，緩了緩神色淒然道：“唉，這榴花鎮是待不成了，我帶你回樊川舅家去。”
杜苗猶豫了下，說他想留下來，跟李雲翰學劍。
見杜姨有些難為情，李雲翰忙道：“苗苗和小楠都交給我吧，以後若想見他們，可隨時來芷園。”
“好吧。”杜姨凝視了李雲翰一陣，換了副口氣，“給先生添麻煩了。”
待送走了杜姨，眾人方才長長出了一口氣。
武七從懷裏取出了那份贓官名錄，遞給了李雲翰。
李雲翰粗粗翻看過了，低頭沉思了一陣，見東方天色微亮，遂命武七護送小楠、杜苗回芷園。