“開個價吧。”
“王爺能看上咱們家的丫頭，是她的福氣，哎呀呀，咱們是良家子，可不興這些……”
甄誌武搓著手，一臉諂媚的看著麵前的男人。
男人一席月白色的長衫，身姿挺拔如鬆。
似乎是嫌這地界太不入眼，連坐下都不肯，被那縣令並著七八個穿著補子的官吏眾星拱月般簇擁著，顯得鶴立雞群。
“王爺說了，讓你開個價。”一旁的縣令瞪了甄誌武一眼：“沒眼色的東西。”
“是是是。”甄誌武掰著手指頭，假作一副為難的表情：“說真的，這是我本家侄女，雖然父母都亡故了，到底是打斷骨頭連著筋，長房大哥又不在，我也做不得主……”
啪！
碎瓷片崩在甄誌武的腳背上，直把他嚇得跌坐在地。
“賣！我賣！”他一手撐著地，另一隻手豎著攤開：“按著牙行的行情，這個年齡的小姑娘，五十兩銀子，不過分吧？”
那些帶補子的官員大多不通庶務，幹脆默不作聲。
隻最低品級的縣官了解行情，略微不滿地瞪了他一眼。
一個粗使丫鬟，若是死契，也不過四五兩銀子。
即便是品貌好一些瘦馬胚子，也不過二十兩銀子。
甄誌武這獅子大開口，真是把王爺當冤大頭坑了。
不過，按著他的意思，這可是他家打斷骨頭連著筋的血親。
得加錢。
那邊，甄誌武得了便宜還賣乖：“大哥那邊看得嚴實，我這兒不好交代。”
“無妨。”
……
雲陽甄家。
甄英揉了揉眼睛，不可置信地看著麵前的男人。
大伯，在外經商的大伯竟然回來了！
奇怪，現在還是冬末春初，正是到鄉野裏賣種子收餘糧的時候，大伯怎麽會放過這麽個機會回家來？
甄英手忙腳亂比劃著，想問大伯是不是出了什麽事兒，一會兒又想說昨夜有人送她，她也不知道為什麽會睡在柴房裏。
見大伯一臉迷惑不解地看著自己，她才恍然。
大伯是不會手語的。
低頭一看，身上的披風早已不見，隻是一塊兒看似普通的破布。
甄英回過神兒來，昨夜的事情，她不能告訴任何人，即便是大伯。
甄誌文端詳了半晌，全然不可置信，可甄家上下，的的確確，隻有四房的孤女甄英一個啞巴。
然而麵前的少女破衣爛衫，骨瘦如柴。
他無法把這女孩兒，和當年意氣風發的四弟、溫婉嫻靜的四弟妹聯係起來。
“英兒？怎麽會是英兒？”甄誌文一時不肯相信，仔細辨認了半晌，才啞然道：“你怎麽睡柴房？你是做錯了什麽事兒？還是得罪了什麽人？”
他一邊說著，一把拉起她：“你大小也是個主子，得拿出些……”
甄英的手抽了回去，嘴裏輕輕痛呼一聲。
甄誌文順著她的目光看過去。
一雙粗糙的手，因凍瘡而紅腫著，才顯得不那麽瘦。
行商走南闖北，什麽事情沒見過？
甄誌文以為“吃絕戶”隻會發生在缺少教化的鄉野之地，萬萬沒想到自己家裏，一向慈眉善目的母親竟會做出這等事情。
他甚至想起自己決定行商，和母親商量了一宿，末了，兩鬢斑白的母親哆嗦著從首飾盒中抽出兩層的金器。
本朝重農抑商，商人不許穿金戴銀，不許著羅、絹等貴重衣料。
甄家原是地主，四房又中了舉，算是官紳人家，可以保留一些金銀器物。
可四房沒了，大房要經商，再擁有這些東西，就算是僭越了。
那時他還略有些奇怪，那些金器花樣紋路並不老氣，還以為是母親留給幾個孫子孫女的聘禮嫁妝。
甄誌文猛然驚醒。
他行商多年侍奉老母，自問平日持身甚正，有“儒商”之名，九泉之下也可堂堂正正告慰祖先。
可是……
“你過來。”
坐在書房裏，甄誌文看著眼前的女孩兒。
他什麽都說不出口。
那小姑娘枯草一般的亂發下，是因為營養不良顯得皮包骨頭的寬額頭。
那一雙眼睛暗沉沉的，藏著死氣。
這小姑娘渾然不知發生了什麽，殷切地進了屋子，雙手剛要觸碰到茶壺，又如同觸電般縮了回來。
那是一把上好的容天壺。
甄誌文不明所以，還以為是她要喝水，自倒了杯茶，遞了過去。
甄英沒有接過，惶惶然噗通一下，跪倒在地上。
書房裏頓時彌漫著一股尷尬的安靜。
“啪。”
茶杯在牆上花兒一般炸開，髒汙了兩幅名家真跡。
無論哪一幅，都比甄英的命要金貴。
更何況一套自用的紫砂壺，四個杯子，缺了哪個都不能再成套了。
甄誌文腦子裏亂哄哄的，仿佛有千百銅鑼一直炸響。
方才那響聲驚動了院子裏灑掃的粗實婆子。
那婆子看到了滿地茶水，又看到跪坐在地上的甄英，第一反應就是高高抬起了手……
“夠了！”甄誌文咆哮著，手在黃花梨的太師椅上重重拍打。
甄家上下，從未聽見這位向來儒雅隨和的家主這般瘋狂的樣子：“滾出去！給我滾出去！”
甄家偌大的家業，他行商的第一筆本金，第一批貨物，上頭沾滿了這女孩兒的血淚。
啞女口不能言，孤兒舉目無親。
甄誌文這個大伯外出行商多年，難得回家。
這個女孩兒……
甄誌文隻記得她小時候哆哆嗦嗦跟在祖母身後，手腳比最年長的丫鬟都伶俐。
雲陽甄家，說來也曾是一地望族。
隻是近些年，沒一個得力的老爺或是少爺中舉出仕。
不能做官，飯還是要吃的，長房行商，偏房坐賈，是維持家業的唯一出路。
甄誌文拉起甄英，把她按在次座上。
“是大伯對不起你。”
甄英神色驚懼，滿臉狐疑，指了指自己，又指了指外頭。
“以後，這些事情都不用你做了。”
說著，甄誌文取下腰牌，塞到她手上：“明天早上去公中領一筆款子，想買啥買啥……”
說道一半，想起女孩兒有口不能言，又招了招手，喊來小廝：“去請沈嬤嬤傳話給大太太，就說四姑娘大了，身邊也沒個伺候的人，讓她挑兩個好的……”
甄英呆愣楞地看著大伯，從那無奈的歎息聲中，咂摸出了點兒親情的味道。
甄誌文常年在外，許久沒見過侄女了，一時無言，末了，拍了拍甄英的後背：“你先回房，明天…”
長夜，書房燃起燭火，甄誌文在書桌後思索起甄家的未來。
甄家也曾是一地望族啊。
隻可惜幾輩都沒出讀書人。
他這裏說的讀書人，是中了舉，能免除賦稅的讀書人。
哪怕是個候補，隻要有了功名，家中偌大的產業就能周轉開來。
可惜了。
老二和老五都不成氣候，三妹再好，也隻是個姑娘家。
倘若當初沒貪她的彩禮，把老三留下，家裏也不至於落到如此田地。
早知如此，何必當初？
可誰又能預料到，三妹她，能考中女官呢！
嫁了人，守了寡，當了官兒……免的是夫家的賦稅，不是她娘家！
好容易供出個中了舉的四弟，本以為可以免除徭役賦稅，卻在上任路上不明不白的死了。
少了做官的親戚，甄家雖然富庶，到底許多事上大不如前。
胡氏的公爹那一輩，尚且還能為兒子聘到宮女做主母，到了胡氏的嫡長子，也隻得找一個秀才家的女兒做宗婦。
甄誌文苦笑一聲，雲陽甄家，說起來是書香門第，家中的小姐卻連縣城都不曾去過。
旁支的孤女，甚至連大戶人家的丫鬟都不如。
“王爺能看上咱們家的丫頭，是她的福氣，哎呀呀，咱們是良家子，可不興這些……”
甄誌武搓著手，一臉諂媚的看著麵前的男人。
男人一席月白色的長衫，身姿挺拔如鬆。
似乎是嫌這地界太不入眼，連坐下都不肯，被那縣令並著七八個穿著補子的官吏眾星拱月般簇擁著，顯得鶴立雞群。
“王爺說了，讓你開個價。”一旁的縣令瞪了甄誌武一眼：“沒眼色的東西。”
“是是是。”甄誌武掰著手指頭，假作一副為難的表情：“說真的，這是我本家侄女，雖然父母都亡故了，到底是打斷骨頭連著筋，長房大哥又不在，我也做不得主……”
啪！
碎瓷片崩在甄誌武的腳背上，直把他嚇得跌坐在地。
“賣！我賣！”他一手撐著地，另一隻手豎著攤開：“按著牙行的行情，這個年齡的小姑娘，五十兩銀子，不過分吧？”
那些帶補子的官員大多不通庶務，幹脆默不作聲。
隻最低品級的縣官了解行情，略微不滿地瞪了他一眼。
一個粗使丫鬟，若是死契，也不過四五兩銀子。
即便是品貌好一些瘦馬胚子，也不過二十兩銀子。
甄誌武這獅子大開口，真是把王爺當冤大頭坑了。
不過，按著他的意思，這可是他家打斷骨頭連著筋的血親。
得加錢。
那邊，甄誌武得了便宜還賣乖：“大哥那邊看得嚴實，我這兒不好交代。”
“無妨。”
……
雲陽甄家。
甄英揉了揉眼睛，不可置信地看著麵前的男人。
大伯，在外經商的大伯竟然回來了！
奇怪，現在還是冬末春初，正是到鄉野裏賣種子收餘糧的時候，大伯怎麽會放過這麽個機會回家來？
甄英手忙腳亂比劃著，想問大伯是不是出了什麽事兒，一會兒又想說昨夜有人送她，她也不知道為什麽會睡在柴房裏。
見大伯一臉迷惑不解地看著自己，她才恍然。
大伯是不會手語的。
低頭一看，身上的披風早已不見，隻是一塊兒看似普通的破布。
甄英回過神兒來，昨夜的事情，她不能告訴任何人，即便是大伯。
甄誌文端詳了半晌，全然不可置信，可甄家上下，的的確確，隻有四房的孤女甄英一個啞巴。
然而麵前的少女破衣爛衫，骨瘦如柴。
他無法把這女孩兒，和當年意氣風發的四弟、溫婉嫻靜的四弟妹聯係起來。
“英兒？怎麽會是英兒？”甄誌文一時不肯相信，仔細辨認了半晌，才啞然道：“你怎麽睡柴房？你是做錯了什麽事兒？還是得罪了什麽人？”
他一邊說著，一把拉起她：“你大小也是個主子，得拿出些……”
甄英的手抽了回去，嘴裏輕輕痛呼一聲。
甄誌文順著她的目光看過去。
一雙粗糙的手，因凍瘡而紅腫著，才顯得不那麽瘦。
行商走南闖北，什麽事情沒見過？
甄誌文以為“吃絕戶”隻會發生在缺少教化的鄉野之地，萬萬沒想到自己家裏，一向慈眉善目的母親竟會做出這等事情。
他甚至想起自己決定行商，和母親商量了一宿，末了，兩鬢斑白的母親哆嗦著從首飾盒中抽出兩層的金器。
本朝重農抑商，商人不許穿金戴銀，不許著羅、絹等貴重衣料。
甄家原是地主，四房又中了舉，算是官紳人家，可以保留一些金銀器物。
可四房沒了，大房要經商，再擁有這些東西，就算是僭越了。
那時他還略有些奇怪，那些金器花樣紋路並不老氣，還以為是母親留給幾個孫子孫女的聘禮嫁妝。
甄誌文猛然驚醒。
他行商多年侍奉老母，自問平日持身甚正，有“儒商”之名，九泉之下也可堂堂正正告慰祖先。
可是……
“你過來。”
坐在書房裏，甄誌文看著眼前的女孩兒。
他什麽都說不出口。
那小姑娘枯草一般的亂發下，是因為營養不良顯得皮包骨頭的寬額頭。
那一雙眼睛暗沉沉的，藏著死氣。
這小姑娘渾然不知發生了什麽，殷切地進了屋子，雙手剛要觸碰到茶壺，又如同觸電般縮了回來。
那是一把上好的容天壺。
甄誌文不明所以，還以為是她要喝水，自倒了杯茶，遞了過去。
甄英沒有接過，惶惶然噗通一下，跪倒在地上。
書房裏頓時彌漫著一股尷尬的安靜。
“啪。”
茶杯在牆上花兒一般炸開，髒汙了兩幅名家真跡。
無論哪一幅，都比甄英的命要金貴。
更何況一套自用的紫砂壺，四個杯子，缺了哪個都不能再成套了。
甄誌文腦子裏亂哄哄的，仿佛有千百銅鑼一直炸響。
方才那響聲驚動了院子裏灑掃的粗實婆子。
那婆子看到了滿地茶水，又看到跪坐在地上的甄英，第一反應就是高高抬起了手……
“夠了！”甄誌文咆哮著，手在黃花梨的太師椅上重重拍打。
甄家上下，從未聽見這位向來儒雅隨和的家主這般瘋狂的樣子：“滾出去！給我滾出去！”
甄家偌大的家業，他行商的第一筆本金，第一批貨物，上頭沾滿了這女孩兒的血淚。
啞女口不能言，孤兒舉目無親。
甄誌文這個大伯外出行商多年，難得回家。
這個女孩兒……
甄誌文隻記得她小時候哆哆嗦嗦跟在祖母身後，手腳比最年長的丫鬟都伶俐。
雲陽甄家，說來也曾是一地望族。
隻是近些年，沒一個得力的老爺或是少爺中舉出仕。
不能做官，飯還是要吃的，長房行商，偏房坐賈，是維持家業的唯一出路。
甄誌文拉起甄英，把她按在次座上。
“是大伯對不起你。”
甄英神色驚懼，滿臉狐疑，指了指自己，又指了指外頭。
“以後，這些事情都不用你做了。”
說著，甄誌文取下腰牌，塞到她手上：“明天早上去公中領一筆款子，想買啥買啥……”
說道一半，想起女孩兒有口不能言，又招了招手，喊來小廝：“去請沈嬤嬤傳話給大太太，就說四姑娘大了，身邊也沒個伺候的人，讓她挑兩個好的……”
甄英呆愣楞地看著大伯，從那無奈的歎息聲中，咂摸出了點兒親情的味道。
甄誌文常年在外，許久沒見過侄女了，一時無言，末了，拍了拍甄英的後背：“你先回房，明天…”
長夜，書房燃起燭火，甄誌文在書桌後思索起甄家的未來。
甄家也曾是一地望族啊。
隻可惜幾輩都沒出讀書人。
他這裏說的讀書人，是中了舉，能免除賦稅的讀書人。
哪怕是個候補，隻要有了功名，家中偌大的產業就能周轉開來。
可惜了。
老二和老五都不成氣候，三妹再好，也隻是個姑娘家。
倘若當初沒貪她的彩禮，把老三留下，家裏也不至於落到如此田地。
早知如此，何必當初？
可誰又能預料到，三妹她，能考中女官呢！
嫁了人，守了寡，當了官兒……免的是夫家的賦稅，不是她娘家！
好容易供出個中了舉的四弟，本以為可以免除徭役賦稅，卻在上任路上不明不白的死了。
少了做官的親戚，甄家雖然富庶，到底許多事上大不如前。
胡氏的公爹那一輩，尚且還能為兒子聘到宮女做主母，到了胡氏的嫡長子，也隻得找一個秀才家的女兒做宗婦。
甄誌文苦笑一聲，雲陽甄家，說起來是書香門第，家中的小姐卻連縣城都不曾去過。
旁支的孤女，甚至連大戶人家的丫鬟都不如。