隊伍逼近西涼，周遭飛沙走石，行路愈發艱難。
多年無戰，軍士們早就被金陵的水土養得嬌貴。靠近西涼後，環境變得惡劣，隊伍裏水土不服的人越發多了起來。
「陛下，大軍一路過來，可要休整幾日？」
說話這人是李固安之子李星淵，年初剛滿二十，正是少年意氣的時候。隻可惜李固安年輕時雖還算個將才，但他中年得子，對這個兒子幾乎是要星星給星星要月亮給月亮，寵得沒有半分將門虎子的脾性，行軍布陣也都隻是紙上談兵。說難聽一些，怕是連隻雞崽子都沒殺過。隻當這差事是太後看在李固安忠心多年的份上，特意給他的青雲梯，滿心滿意大勝而歸的是美夢。
見皇帝不語，李星淵又加了一句，「再有一日路程就到西涼地界了，我軍上下都是精銳，又有陛下親率，隻怕西涼那群烏合之眾早聞風做鳥獸散了。不戰而屈人之兵，此乃兵家上上計。」
舟車勞頓這麽久，皇帝麵帶疲色，他隻當沒聽見李星淵的話，問道：「兵士們如何了？」
「水土不服，隨軍大夫已經開了藥，想來服用幾幅就沒事了。」ap.
「嗯，退下吧。」
「皇上——」
「皇上，太醫來給您請平安脈了。」
見皇帝沒搭理自己，李星淵本還想再追問個旨意，帳子外麵卻傳來侍衛的通報聲。
李星淵也不好再多說什麽，行禮退下，往外走的時候又不動聲色地和太醫交換了一個視線。
「微臣來給陛下請脈。」
哪怕是在外麵，給皇帝請平安脈的規矩也是不能亂的。
周太醫循例給皇帝把了把脈，但他們太醫院上上下下對皇帝的身子隻有一句話可講，周太醫裝模作樣收了脈案，張嘴便是，「陛下身體康健，也沒有水土不服，到底是真龍天子，有上蒼護佑。」
原是每天都聽慣了的話，周太醫都等著皇帝「嗯」一聲，然後揮手讓他滾，卻不想他今兒運氣不好，落在李星淵後頭來診脈，好死不死撞上皇帝心情不好的時候。
「周太醫日後若是不行醫治病，倒是可以做欽天監，」皇帝輕笑一聲，說不上是什麽語氣，「張口閉口真龍上蒼的，聽起來比你開方子還熟練。」
周太醫渾身發麻，全身的汗毛都立了起來，等回過神的時候後背都濕透了，他伏跪在地，僵著舌頭不知該說什麽時，高位上那人尊口一開，「不過一句玩笑話，愛卿可別當真，既然脈象安穩，你退下吧，朕想休息了。」
「是是是，微臣告退。」
周太醫渾身癱軟，連滾帶爬地出了帳子。
見周太醫這狼狽模樣，皇帝倒是真情實意地笑出了聲。
入夜，皇帝才下令讓軍隊在原地駐紮，休整個一兩日再慢慢往西涼走。
帳外重兵把守著，也不知李星淵是真的忠心，還是為了李家將門臉麵，竟親自守在皇帝的營帳外，除了貼身侍衛和太醫，旁的人一概不許接近。
沈自熙站在離軍隊不遠的樹上，見李星淵圍著營帳轉來轉去，一開始他還靜等著，心想尋個時機靠近，等捏死第三十二隻蚊子後便徹底沒了耐心。
他足尖輕點，樹葉微微晃悠，再眨眼，一襲黑衣的沈自熙已經融進了黑夜。
李星淵持劍守在帳外，一陣困意陡然從尾椎骨蔓延而上。他晃了晃腦袋，本想撐起精神，可眼皮子卻越來越重。他咬了咬舌尖，隻好吩咐下麵的人，「都給我守好了！不許有半點岔子。」
「是！」
沈自熙也借著交班間隙，旋身入了皇帝營帳。
「這李星淵倒是會做表麵功夫，朕的瞌睡都快等出來了。」
生人入內，皇帝倒是一點都不驚訝，他放下手裏的書，抬頭看了一眼來人。
「陛下。」
沈自熙恭恭敬敬地行了個禮，「一路過來可還安好？」
「朕已出了宮城，一無親兵，二無心腹，又這般——」
皇帝一臉譏笑地看著自己的雙手，「手無縛雞之力。」
「如今安好，之後可就不知道了。」
營帳內默了默。
片刻後，皇帝又道：「隻要雙方交戰，朕作為主帥，豈有不戰之理？」
「上了戰場，是生是死可就由不得朕了。」
沈自熙道：「我會護你周全。」
皇帝笑了笑，「行了，兩個大男人說這些，大半夜的叫我渾身汗毛倒立。」
見氣氛稍稍和緩了些，沈自熙才把這段時間的盤算一一道來，「城中百姓已經全數疏散，即便保證不了全無傷亡，我也會想辦法把傷亡降到最低。」
「嗯。」
皇帝敏銳察覺到自己藏在外袍下的手正微微顫抖著，他不想沈自熙擔心，更不願意他在這緊要關頭分心。隻做出一副不耐煩地模樣揮了揮手，「行了，該說的都說了，趕緊滾吧。」
沈自熙笑了笑，又想起什麽似的，盲從腰間取出一個瓷瓶，「這是我之前讓步長命配好的護心丹，你的身子……」
他歎了口氣，「多少也顧惜著點吧，真當我看不出來麽？」
皇帝下意識攥緊了手，隨即又鬆開，「行了，朕知道。」
「對了，你那夫人……」
沈自熙突然驚覺，「做什麽？」
見狀，皇帝臉上多了一分笑意，「沒什麽，給你未出世的孩子備了一份大禮，待一切塵埃落定後，朕再給你。」
「多謝陛下。」
多年無戰，軍士們早就被金陵的水土養得嬌貴。靠近西涼後，環境變得惡劣，隊伍裏水土不服的人越發多了起來。
「陛下，大軍一路過來，可要休整幾日？」
說話這人是李固安之子李星淵，年初剛滿二十，正是少年意氣的時候。隻可惜李固安年輕時雖還算個將才，但他中年得子，對這個兒子幾乎是要星星給星星要月亮給月亮，寵得沒有半分將門虎子的脾性，行軍布陣也都隻是紙上談兵。說難聽一些，怕是連隻雞崽子都沒殺過。隻當這差事是太後看在李固安忠心多年的份上，特意給他的青雲梯，滿心滿意大勝而歸的是美夢。
見皇帝不語，李星淵又加了一句，「再有一日路程就到西涼地界了，我軍上下都是精銳，又有陛下親率，隻怕西涼那群烏合之眾早聞風做鳥獸散了。不戰而屈人之兵，此乃兵家上上計。」
舟車勞頓這麽久，皇帝麵帶疲色，他隻當沒聽見李星淵的話，問道：「兵士們如何了？」
「水土不服，隨軍大夫已經開了藥，想來服用幾幅就沒事了。」ap.
「嗯，退下吧。」
「皇上——」
「皇上，太醫來給您請平安脈了。」
見皇帝沒搭理自己，李星淵本還想再追問個旨意，帳子外麵卻傳來侍衛的通報聲。
李星淵也不好再多說什麽，行禮退下，往外走的時候又不動聲色地和太醫交換了一個視線。
「微臣來給陛下請脈。」
哪怕是在外麵，給皇帝請平安脈的規矩也是不能亂的。
周太醫循例給皇帝把了把脈，但他們太醫院上上下下對皇帝的身子隻有一句話可講，周太醫裝模作樣收了脈案，張嘴便是，「陛下身體康健，也沒有水土不服，到底是真龍天子，有上蒼護佑。」
原是每天都聽慣了的話，周太醫都等著皇帝「嗯」一聲，然後揮手讓他滾，卻不想他今兒運氣不好，落在李星淵後頭來診脈，好死不死撞上皇帝心情不好的時候。
「周太醫日後若是不行醫治病，倒是可以做欽天監，」皇帝輕笑一聲，說不上是什麽語氣，「張口閉口真龍上蒼的，聽起來比你開方子還熟練。」
周太醫渾身發麻，全身的汗毛都立了起來，等回過神的時候後背都濕透了，他伏跪在地，僵著舌頭不知該說什麽時，高位上那人尊口一開，「不過一句玩笑話，愛卿可別當真，既然脈象安穩，你退下吧，朕想休息了。」
「是是是，微臣告退。」
周太醫渾身癱軟，連滾帶爬地出了帳子。
見周太醫這狼狽模樣，皇帝倒是真情實意地笑出了聲。
入夜，皇帝才下令讓軍隊在原地駐紮，休整個一兩日再慢慢往西涼走。
帳外重兵把守著，也不知李星淵是真的忠心，還是為了李家將門臉麵，竟親自守在皇帝的營帳外，除了貼身侍衛和太醫，旁的人一概不許接近。
沈自熙站在離軍隊不遠的樹上，見李星淵圍著營帳轉來轉去，一開始他還靜等著，心想尋個時機靠近，等捏死第三十二隻蚊子後便徹底沒了耐心。
他足尖輕點，樹葉微微晃悠，再眨眼，一襲黑衣的沈自熙已經融進了黑夜。
李星淵持劍守在帳外，一陣困意陡然從尾椎骨蔓延而上。他晃了晃腦袋，本想撐起精神，可眼皮子卻越來越重。他咬了咬舌尖，隻好吩咐下麵的人，「都給我守好了！不許有半點岔子。」
「是！」
沈自熙也借著交班間隙，旋身入了皇帝營帳。
「這李星淵倒是會做表麵功夫，朕的瞌睡都快等出來了。」
生人入內，皇帝倒是一點都不驚訝，他放下手裏的書，抬頭看了一眼來人。
「陛下。」
沈自熙恭恭敬敬地行了個禮，「一路過來可還安好？」
「朕已出了宮城，一無親兵，二無心腹，又這般——」
皇帝一臉譏笑地看著自己的雙手，「手無縛雞之力。」
「如今安好，之後可就不知道了。」
營帳內默了默。
片刻後，皇帝又道：「隻要雙方交戰，朕作為主帥，豈有不戰之理？」
「上了戰場，是生是死可就由不得朕了。」
沈自熙道：「我會護你周全。」
皇帝笑了笑，「行了，兩個大男人說這些，大半夜的叫我渾身汗毛倒立。」
見氣氛稍稍和緩了些，沈自熙才把這段時間的盤算一一道來，「城中百姓已經全數疏散，即便保證不了全無傷亡，我也會想辦法把傷亡降到最低。」
「嗯。」
皇帝敏銳察覺到自己藏在外袍下的手正微微顫抖著，他不想沈自熙擔心，更不願意他在這緊要關頭分心。隻做出一副不耐煩地模樣揮了揮手，「行了，該說的都說了，趕緊滾吧。」
沈自熙笑了笑，又想起什麽似的，盲從腰間取出一個瓷瓶，「這是我之前讓步長命配好的護心丹，你的身子……」
他歎了口氣，「多少也顧惜著點吧，真當我看不出來麽？」
皇帝下意識攥緊了手，隨即又鬆開，「行了，朕知道。」
「對了，你那夫人……」
沈自熙突然驚覺，「做什麽？」
見狀，皇帝臉上多了一分笑意，「沒什麽，給你未出世的孩子備了一份大禮，待一切塵埃落定後，朕再給你。」
「多謝陛下。」