大明吸納人口的主要渠道,一般是來自於剛剛征服了的地區內的戰俘、以及已經實質上臣服的藩國兩種。


    第一種戰俘一般來自於北疆,為北元和瓦剌也速迭兒的殘餘勢力。這一部分人大多好勇鬥狠,不服從大明王化,輕易間難以教化,唯有剿滅。剿滅之時,便會捉到許多戰俘,這些戰俘之中多是那些為禍部落的老人和女子,便是有男人,大多也隻是跟著他們的頭人為禍的普通牧人,隻要稍加調教,亦有馴服的可能。


    他們大多懂得馬術,精通畜牧之道,便是女子往往也有一把子的力氣。男女皆可為高門大院之護衛,亦可令他們在牧場工作。


    這樣子的人手,北疆的那些圈地的牧場主們最是青睞。


    而另一種則是來自於高麗、東瀛等地的平民了。這些地界如今大都已臣服大明,在朱肅的推動下,大明亦派遣了許多商賈去吸納、雇傭該地的平民來大明工作。這些國家原本便久沐華夏王化,平民百姓對於大明朝都有一種如高山仰止一般的崇拜感。更兼他們往往在本國已窮困潦倒,讓他們來天朝務工,多是求之不得。這些人多多少少會些種地的把式,而種地又往往是華夏民族最為看重的,而且這些人不論本心如何,表麵上對天朝人士都必然極為恭順,因此這些人比之北疆的戰俘要更搶手一些。


    為了填補大明本土的人力空缺,朝廷並不禁止買賣這兩類人。不過禮儀之邦還是要臉麵的,因此這兩類人在官麵上並非作為“奴婢”,而是作為“雇工”“佃戶”在人市中流通買賣。因此,雖然人人都知曉人市是個醃臢的買賣,然而在官麵上,所謂的人市也僅僅隻是一種“人才市場”罷了。


    是以沈森才敢揣著明白裝糊塗,故意不明白朱肅為何覺得做人市生意醃臢,暗戳戳的頂撞了朱肅一番。


    “你沈家插不插足,與本王無涉,不必說什麽因本王不快便不插足等語。”朱肅道,他的麵上並無表情,心中卻對這沈森更加嫌惡。此人不似其父親那般本分,是個心中有野心的,而且並不懂得審時度勢,都到了這等地步,竟還妄圖蒙蔽王府,拉周王府下水。


    “本王也懶得與你多說那許多了。本王隻問你一句:伱們這人市,究竟是由何人牽頭?”


    想要大宗的買賣人口,絕不可能是沈家打著自己的旗號就能做到的。其身後必然還另有他人。


    沈森仍跪在地上,臉色卻是不便,道:“殿下何出此言?哪有什麽牽頭,不過是我們王府與其他幾家商人合作做了這樁買賣……”


    “嗬,隻你們幾家商賈,從哪裏來的那般多的‘貨物’?又何來的底氣,敢向平涼侯費家買五千俘虜甲士?”朱肅冷笑出聲。也懶得再和這等愚夫糾纏。


    “囤聚私兵,好大的胃口……你以為你托名本王王府聲威,便可無事了?信不信本王正好以這罪名屠了你沈家,也正好為我周王府自證清白?”


    沈森一怔,故作瑟縮的身形裏,第一次從背上當真滲出汗來。


    他一口咬定自家是王府產業,原以為如此,即便這位殿下再不快,為了躲避自己的嫌疑,也定然會幫著自己遮掩此事,大事化小,小事化了。


    卻沒想到,王府可以反手對沈家動手,正好在朝廷眼裏將自己摘出來……


    沈森眼界平平,又是商賈思維,終究沒想到過這種酷烈的法子。


    眼中的懼色終於真實了幾分。


    朱肅將他的神態變化看在眼裏,趁著他仍在驚疑,猛然大喝一聲:“還不快說!”


    “究竟是何人,教唆你等插手了這等要掉腦袋的生意?延安侯、吉安侯,在你們人市,究竟又扮演了怎樣的角色?”


    “若說了,本王看在你父親、你叔父的麵上,還能饒你沈家一門不死。可若是不說,你今日便去九泉之下問問你的長輩,本王王府衛士們的寶刀,究竟鋒不鋒利?”


    嗆啷一聲,朱肅身邊親衛腰間的大馬士革寶刀猛然出鞘,刀光晃了沈森一臉。這等如九天雷霆一般的威壓之下,終究隻是自作聰明的沈森終於受之不住,軟軟的癱軟在了地上。


    ……


    “這麽說來,這人市說到底,還是老五你的產業了?”燕王府,朱樉牛嚼牡丹一般飲下一杯茶,對朱肅道。


    “哪裏便算我的產業了?沈家先代家主為示誠意,人裏人外皆奉我為主,朝廷那時也需要一個聽話的商人做表率,我也就默認了。誰知這下一代家主沈森卻是個鼠目寸光的,自以為和王府分潤收益虧的大發,不如借王府名號拓展一番營生,故而和人一起操辦了人市。”


    “嗬,看在他家父輩的麵上,待此間事了,我便將這沈家闔族發配到鳳鳴洲去。給他沈氏這一個機會,也算我對得起他家父輩昔日的追隨了。”朱肅道。


    “原還在說,這人市哪來的那般多的俘虜,原來是借用了你的名號。”朱棣在一旁說道。“若是如此,沈氏假借藩王之名,往來九邊采買戰俘,便是誅滅全族亦不為過。五弟,你行事還是太過仁善了些。”


    “不。”朱肅卻搖了搖頭。“采買戰俘的,並非是沈家。”


    “沈家區區一家商賈,即便商界皆以為他是我周王府名下,鎮守邊關的軍將們,也定然不會對他們另眼相待。不會允許這些商賈肆意妄為的。”


    雖然商人這兩年大有崛起之勢,但總體而言,對待沈家這種純粹的商人,邊軍的態度還是輕視的。


    “負責采買戰俘的,正是吉安侯,延安侯等人。”


    朱棣的眉頭皺了起來,朱樉卻是並沒有十分驚訝的樣子:“原來如此,怪不得,我手下人聽聞吉安侯和延安侯府年年都組織極為龐大的商隊,往北疆邊市采買貨物。雖說他們借助昔日故舊做些生意,也情有可原,但些許邊市貨物就用這般的商隊規模,也未免太大了些。”


    “這麽說來,那歐陽倫想做的,也是這等賣人的生意?怪不得要來疏通老五的路子!”


    (本章完)

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