“抱歉，”塞爾溫重複道。“我沒有什麽意思。”他懶得指出，如果法羅德在他父母去世時隻是勉強走路和說話，那他一定是非常慢。塞爾溫和法羅德年齡相仿，如果厄姆米勒和他的妻子麗娜以及他們的三個大孩子被燒毀，厄姆米勒和他的妻子麗娜將在晚上5歲喪生。塞爾溫和他的家人可以聞到他們家的煙味，他們的房子在七個農莊之外。德裏安不僅撫養了法羅德，還是把他從火海中救出來的人。“我沒想到，”塞爾溫說。
法羅德哼了一聲。“為了改變。”
塞爾溫想知道如何讓談話回到需要的地方。
但當他還在研究這件事時，法羅德說：“如果林惇殺了我——我認為他沒有殺——但如果他殺了，你將如何讓他承認呢？”
塞爾溫說得很慢，說話的時候還在想辦法，“嗯，有人在天黑後在村子裏看到我了。也許有人也看到了林惇。”
“林惇住在村子裏，”法羅德很快指出，“和他的父母以及他的三個兄弟和兩個姐妹住在一起。”
塞爾溫隻能聽到他轉動小蝙蝠眼球的聲音。他知道自己有多幸運，掛在樹枝上的樹枝遙不可及嗎？“是的，但是德裏安說你們三個一起吃了晚飯，然後林惇就回家了。也許有人看到他回來了，稍後，又回到了磨坊。”
“無論誰看到這件事，以前都不想提——當你被判處死刑時——但他們現在會說出來嗎？”
塞爾溫在法羅德的諷刺下蠕動了一下。“以前，”他說，“每個人都堅信我殺了你，他們可能不會想到提及林惇的活動。”
“哦，很有可能。這就說明了一切。”
令人氣憤的是，法羅德是對的。“還有，”塞爾溫繼續說道，“我需要找出誰有機會找到或偷走我的刀。”
“你的刀？”
塞爾溫覺得法羅德的聲音聽起來很奇怪，便看了過去。
“我被你的刀殺了？”
法羅德是否需要再次確保塞爾溫不是殺死他的人？“是的，”塞爾溫說。
但法羅德隻說了聲“哦”。
“什麽？”塞爾溫疑惑的問道。
“我有你的刀，”法羅德承認道。
“什麽？”塞爾溫重複道。
“別用那種語氣跟我說話，”法羅德警告說，聽起來和塞爾溫的媽媽說同樣的話時的語氣很像。
塞爾溫拒絕卷入這場爭論。“你偷了我的刀，別跟我談口氣。”
“我隻是開個玩笑，”法羅德說。“你不能開個玩笑嗎？我會把它還給你的。”
“一個笑話是一天後還給它。你已經用了三個星期了。”
“是啊，好吧……”法羅德說，但顯然想不出還有什麽要補充的。他重新調整了翅膀。“這不會讓我們有任何進展，”他嗤之以鼻。
塞爾溫仍然想搖晃他，直到他的眼球嘎嘎作響。他深吸了兩口氣，咬了咬牙。“有沒有人知道，”他咬著牙問道，“你有那把刀？比如，林惇？”
“不，”法羅德慢慢地說，想著，“不是林惇。默頓。”
“默頓？”塞爾溫驚奇地重複道。默頓是他最好的朋友雷丹的兄弟，也是他的朋友。或者，至少，塞爾溫認為他是朋友。意識到這一點已經夠糟糕的了——那些天他一直在瘋狂地尋找那把丟失的刀——默頓知道它在哪裏。這讓他和法羅德一樣糟糕。但更糟糕的是在鮑登家裏發??生的事情：在鮑登的詢問下，塞爾溫解釋說他丟失了刀片，而默頓也同意這是事實。也從未提及法羅德一直持有這把刀。即使鮑登宣布這把刀失蹤了這麽久，也不能證明塞爾溫一直在計劃謀殺法羅德。
“默頓知道你拿了我的刀？”他問，隻是為了確保他理解正確。“一直？”不可能一直這樣。
“他是發現它的人，”法羅德說。“那天你把它掉了，大家都在幫斯內爾的遺孀割幹草。默頓在我們吃完飯後在草地上發現了它，我們認為這會是個好笑話，因為你拿它炫耀過，因為通常-”
“我……”塞爾溫抗議道，打斷了他的話。但他無法否認。他為父親從戰爭中帶回來的刀感到自豪。每當他有借口炫耀精心製作的手柄時，他確實有把它拿出來的傾向，這是一種用優質鋼精加工而成的刀片，比村民的普通刀片鋒利得多。相反，他問道：“雷丹也知道嗎？”
法羅德聳了聳肩。“我沒有告訴他。但也許默頓告訴了他。我們聽夠了你吹噓它，”他最後說。“我說我會保留它，因為我們都知道如果默頓有它，一旦你開始問他，他就永遠無法保持正臉。但我會把它還給你的。”
“他知道你把它放在哪裏嗎？”默頓？他以為。默頓，也許還有雷丹？
法羅德用堅韌的翅膀聳了聳肩。“我想我從來沒有特別說過，”他告訴塞爾溫。“但它在我的衣櫥裏——很容易找到。”
“我不認為一個人進入另一個人的房間意圖殺死他，然後才想到開始尋找武器。”
“為什麽默頓會進入我的房間，想要殺了我？”法羅德問道。
“否則他為什麽會在半夜進來，安靜到沒有吵醒你？”
“我們不知道他做到了。”法羅德提高了嗓門，就像塞爾溫一樣。“我以為你說是林惇殺了我。”
“我不知道，”塞爾溫衝他吼道。“我不知道是誰幹的。我說可能是林惇。也許是默頓。也許是其他人。我當時不在場，愚蠢到無法從被謀殺中醒來：你是。”很難將默頓想象成一個殺人犯，但也很難將他想象成一個小偷——或者充其量是一個騙子，即使塞爾溫被留在山洞裏，他也願意讓詭計繼續下去去死。
“好吧，別把你的壞脾氣發到我身上，”法羅德說。“我寧願吃蟲子也不願受這種虐待。”他撲騰著翅膀飛進了夜色，留下塞爾溫一個人。
法羅德哼了一聲。“為了改變。”
塞爾溫想知道如何讓談話回到需要的地方。
但當他還在研究這件事時，法羅德說：“如果林惇殺了我——我認為他沒有殺——但如果他殺了，你將如何讓他承認呢？”
塞爾溫說得很慢，說話的時候還在想辦法，“嗯，有人在天黑後在村子裏看到我了。也許有人也看到了林惇。”
“林惇住在村子裏，”法羅德很快指出，“和他的父母以及他的三個兄弟和兩個姐妹住在一起。”
塞爾溫隻能聽到他轉動小蝙蝠眼球的聲音。他知道自己有多幸運，掛在樹枝上的樹枝遙不可及嗎？“是的，但是德裏安說你們三個一起吃了晚飯，然後林惇就回家了。也許有人看到他回來了，稍後，又回到了磨坊。”
“無論誰看到這件事，以前都不想提——當你被判處死刑時——但他們現在會說出來嗎？”
塞爾溫在法羅德的諷刺下蠕動了一下。“以前，”他說，“每個人都堅信我殺了你，他們可能不會想到提及林惇的活動。”
“哦，很有可能。這就說明了一切。”
令人氣憤的是，法羅德是對的。“還有，”塞爾溫繼續說道，“我需要找出誰有機會找到或偷走我的刀。”
“你的刀？”
塞爾溫覺得法羅德的聲音聽起來很奇怪，便看了過去。
“我被你的刀殺了？”
法羅德是否需要再次確保塞爾溫不是殺死他的人？“是的，”塞爾溫說。
但法羅德隻說了聲“哦”。
“什麽？”塞爾溫疑惑的問道。
“我有你的刀，”法羅德承認道。
“什麽？”塞爾溫重複道。
“別用那種語氣跟我說話，”法羅德警告說，聽起來和塞爾溫的媽媽說同樣的話時的語氣很像。
塞爾溫拒絕卷入這場爭論。“你偷了我的刀，別跟我談口氣。”
“我隻是開個玩笑，”法羅德說。“你不能開個玩笑嗎？我會把它還給你的。”
“一個笑話是一天後還給它。你已經用了三個星期了。”
“是啊，好吧……”法羅德說，但顯然想不出還有什麽要補充的。他重新調整了翅膀。“這不會讓我們有任何進展，”他嗤之以鼻。
塞爾溫仍然想搖晃他，直到他的眼球嘎嘎作響。他深吸了兩口氣，咬了咬牙。“有沒有人知道，”他咬著牙問道，“你有那把刀？比如，林惇？”
“不，”法羅德慢慢地說，想著，“不是林惇。默頓。”
“默頓？”塞爾溫驚奇地重複道。默頓是他最好的朋友雷丹的兄弟，也是他的朋友。或者，至少，塞爾溫認為他是朋友。意識到這一點已經夠糟糕的了——那些天他一直在瘋狂地尋找那把丟失的刀——默頓知道它在哪裏。這讓他和法羅德一樣糟糕。但更糟糕的是在鮑登家裏發??生的事情：在鮑登的詢問下，塞爾溫解釋說他丟失了刀片，而默頓也同意這是事實。也從未提及法羅德一直持有這把刀。即使鮑登宣布這把刀失蹤了這麽久，也不能證明塞爾溫一直在計劃謀殺法羅德。
“默頓知道你拿了我的刀？”他問，隻是為了確保他理解正確。“一直？”不可能一直這樣。
“他是發現它的人，”法羅德說。“那天你把它掉了，大家都在幫斯內爾的遺孀割幹草。默頓在我們吃完飯後在草地上發現了它，我們認為這會是個好笑話，因為你拿它炫耀過，因為通常-”
“我……”塞爾溫抗議道，打斷了他的話。但他無法否認。他為父親從戰爭中帶回來的刀感到自豪。每當他有借口炫耀精心製作的手柄時，他確實有把它拿出來的傾向，這是一種用優質鋼精加工而成的刀片，比村民的普通刀片鋒利得多。相反，他問道：“雷丹也知道嗎？”
法羅德聳了聳肩。“我沒有告訴他。但也許默頓告訴了他。我們聽夠了你吹噓它，”他最後說。“我說我會保留它，因為我們都知道如果默頓有它，一旦你開始問他，他就永遠無法保持正臉。但我會把它還給你的。”
“他知道你把它放在哪裏嗎？”默頓？他以為。默頓，也許還有雷丹？
法羅德用堅韌的翅膀聳了聳肩。“我想我從來沒有特別說過，”他告訴塞爾溫。“但它在我的衣櫥裏——很容易找到。”
“我不認為一個人進入另一個人的房間意圖殺死他，然後才想到開始尋找武器。”
“為什麽默頓會進入我的房間，想要殺了我？”法羅德問道。
“否則他為什麽會在半夜進來，安靜到沒有吵醒你？”
“我們不知道他做到了。”法羅德提高了嗓門，就像塞爾溫一樣。“我以為你說是林惇殺了我。”
“我不知道，”塞爾溫衝他吼道。“我不知道是誰幹的。我說可能是林惇。也許是默頓。也許是其他人。我當時不在場，愚蠢到無法從被謀殺中醒來：你是。”很難將默頓想象成一個殺人犯，但也很難將他想象成一個小偷——或者充其量是一個騙子，即使塞爾溫被留在山洞裏，他也願意讓詭計繼續下去去死。
“好吧，別把你的壞脾氣發到我身上，”法羅德說。“我寧願吃蟲子也不願受這種虐待。”他撲騰著翅膀飛進了夜色，留下塞爾溫一個人。