“她是這樣說的？”
秦固原點了點頭，並不答話，隻是看著自己的腳尖。
皇帝幾乎要冷笑出來，“她居然也想要清理門戶了？”他哼了一聲：“就她？”想想終究覺得不甘心：“她還說什麽了？”
“陛下說過，以後那邊的事情不必向陛下稟報，所以奴婢並沒有多聽，也就這麽幾句，見四下裏無人，瓜田李下，被人撞見了又是是非，所以就急著出來了。”
皇帝氣得笑了出來：“固原，誰教你這樣跟朕玩心眼的？”
秦固原早就料到了他這樣的反應，並不為所動，一味躬身不語。
皇帝拿他沒辦法，哼了一聲也不再追究，隻是說：“她要玩就讓她玩去。我倒要看看她有些什麽手段。”
秦固原答應了一聲就要走，皇帝卻又叫住他：“你有話說？”
“沒有。”
“你是想說，明明朕已經跟她恩斷義絕，卻又為什麽如今還要上心？”
“奴婢沒有這樣想。”
皇帝根本不理睬秦固原的回答，自顧自說下去：“人非草木，孰能無情。對華嬪，朕愛憐之心未絕，所以額外關注些也是有的。隻是，固原，你記住，有心和去做是兩回事。朕……不能再對她好了。”
秦固原悶了半晌，蹦出一句來：“多關照些並不妨礙陛下做別的事情。”
皇帝沉下臉來，盯著他的目光中寒光畢現，語調卻變得輕柔：“哦，朕要如何做，需要你來指點評判了？”
秦固原一時不敢說話，隻覺他的目光壓在自己的後脖頸上，沉得仿佛一把刀。
他心中無限懊惱，一路小心謹慎，卻在這個時候為了完全不相幹的失寵妃子獲罪於皇帝，此前所經曆的一切說不定就此毀於一旦。
皇帝轉過頭，欣賞著秦固原額頭上的冒出的冷汗，刻意讓這令人窒息的一刻盡可能地延長，直到氣氛沉悶得連他自己都覺得有些呼吸不暢了，才半含怒地問：“怎麽，你就連一句辯解的話也不說嗎？”
“陛下若認定奴婢當死，奴婢多說無益。”
“我讓你死了嗎？”這樣的回答不出所料果然激怒了皇帝。他益發笑出了聲，也顧不上稱朕，接連問道：“如今連生死也要由你來定奪了嗎？”
秦固原在皇帝腳邊跪下，一味隻說：“奴婢不敢！”
“你！”皇帝盯著他，腦中閃過無數整治他的法子，卻又不想讓人知道他為了個失寵的華嬪去處罰身邊最得信任的內官，白讓人揣測出他的心思了。思慮了長久，皇帝終於歎了口氣，冷笑道：“固原，你也學會跟朕玩這種小把戲了？”
秦固原自然不會說什麽，卻知道最危險的時候已經過去了。心底微微鬆了一下，才覺得後背一片濕涼。他重重在地上磕頭，一味隻是不肯回話。
皇帝卻在腦中回想過去幾年間秦固原和薛嬋之間打交道的情形。
也許是在娘家過得並不好，進宮後的薛嬋並沒有太多要求。經過他的幾番告誡，為人處事也十分低調。但他知道，一個嬪妃既然寵冠後宮，就難免被各方人等盯上。他親手安排薛嬋身邊的人手，怕她在後宮中培植自己的羽翼，每隔一段時間總要尋各種理由陸續將玉階館的人調換一遍。
身邊人更換頻繁，反倒是常跟在皇帝身邊的人，因為皇帝常居玉階館，跟薛嬋打交道的時間更長些。
皇帝身邊有所謂十二常侍，因職責不同，有些人常在外朝伺候，有些人雖在後宮伺候起居，卻多數時間是在天極殿。隻有四個文武功夫都屬上乘，又謹慎小心的輪流隨在他身邊，秦固原便是其中之一。
秦固原也是在皇帝身邊最久的一個，幾乎從登基時就在。其餘的人，卻也總是輪換。算下來，在整個後宮之中，除了皇帝本人之外，與薛嬋打交道最多的也就隻有秦固原了。
然而皇帝此時細細想來，卻不大能想得起這兩人打交道的樣子。似乎是，即便天天見麵，他們並不曾多看對方一眼。
想到這裏，皇帝的麵色更加和緩了一些。從秦固原麵前走過，在椅子上坐下，端起茶碗喝了一口茶，這才說道：“以後你也不要去招惹她了。”
秦固原又磕了一個頭，這才起身，躬身向門外退去，皇帝又說：“我從來不讓她又自己手頭好用的人，前些日子吃虧跟這個不是沒有關係。這件事情上，朕是虧欠她的。玉階館裏從來不清淨，飛霜可用，其餘人等還得細究，這事你暗中留意就是了。”
秦固原有些意外，抬起頭來想要追問，想起之前皇帝的怒氣，又識相地閉上了嘴。
皇帝哪裏還有不清楚，哼了一聲：“什麽時候讓你辦事要敲鑼打鼓通知相關人等了？悄悄地辦，不得讓人察覺！”
“是！”秦固原趕緊行禮退出了觀海亭。
剛走過橋，便看見竇長清朝這邊走過來。秦固原停下腳步：“竇公公好。”
雖然竇長清品階比秦固原要高，但畢竟是皇帝的心腹，竇長清並不肯怠慢，連忙回禮問道：“陛下在嗎？現在方便見他嗎？”
“竇公公去不妨事。”
竇長清聽出話外之音，微微一怔，朝秦固原看去。
秦固原說：“陛下夜裏沒有睡好。”
竇長清點了點頭，已經明白。秦固原拱手離去。竇長清正在猶豫還要不要去觸皇帝的黴頭，便看見在觀海亭伺候的一個小內官飛跑過來：“陛下請竇阿翁進去說話。”
話說得這樣客氣，竇長清心頭益發不安，惴惴地隨著小內官來到觀海亭。
皇帝的麵色卻看不出蹊蹺來，正垂目凝神在臨一幅初荷露角的工筆畫。穎羊毫的筆端勾勒出蜻蜓翅膀的脈絡，栩栩如生，像是那蜻蜓正在振翅飛走，要往荷葉下的水麵去點出一圈波瀾。
竇長清來到皇帝身邊，見這畫進行到了最緊要細致的地方，也不敢驚擾，老老實實在一旁屏息立著，直到皇帝收筆起身，將那支羊毫扔進了象牙雕的絛環筆洗中，這才透了一口氣，顫巍巍跪下去給皇帝行禮。
皇帝眼睛欣賞著自己的新作，擺了擺手隨口說道：“阿翁不必拘束，起來吧。”
竇長清謝了恩站起來，一時卻不說話。皇帝這才轉頭瞧了他一眼：“怎麽？皇後讓你來跟朕說什麽？”
“娘娘思念恪哥兒，日日算著路程，這兩日應該快到風陵渡了。”
風陵渡是前往邊郡路上最大的驛站，往來京城的信使官員，都會從那裏捎信。皇後的意思不言自明。皇帝笑了笑，信手從書桌堆積的案卷中抽出一個信封遞給竇長清：“這是前兩日從井陘驛送回來的信。這封是專給皇後的，朕也沒看，你拿給她吧。”
竇長清雙手恭敬接過信封。
皇帝又問：“皇後這兩日怎麽樣？”
“比前些日子好多了。隻是一方麵擔憂恪哥兒，一方麵也自覺馭下不嚴，愧對陛下。因此這幾日閉門思過，不見外人。”
“老悶在屋裏會悶出病的。”皇帝歎了口氣，“你也該勸她多出來走動走動。不然人家還以為是朕如何慢待了皇後呢。”
他說到後麵，臉色轉冷。
竇長清唯唯諾諾地答應了，見皇帝沒有別的再問，便叩拜告辭。
皇帝坐在原處一動不動，直到看著竇長清的身影走過橋，走得看不見了，才冷笑了一聲：“一個個都耳聰目明，稍微有些動靜，便各個都來窺測探聽。朕這個後宮，還真是暗流洶湧啊。”
他身邊隻有一個剛進來添香的小內官，聽見皇帝這樣說，不明其意地愕然抬頭，驀然間瞥見皇帝說話時麵上籠罩著一層灰敗之色，嚇了一跳，連忙收回目光，默默退了出去。
這一日薛嬋卻也不曾安心吃飯。
秦固原突然出現在這裏，讓她沒法不私心揣度背後的緣由。秦固原不是個冒失的人，更不會無緣無故閑逛到這裏來。他來，就一定是皇帝讓他來。
無論薛嬋如何告誡自己要心如止水，不該對皇帝還有半分幻想，還是沒能抑製住心跳突然亂了兩下，一時間扯得胸口悶痛。
她坐在窗邊，看著窗外一株海棠掛上了骨朵，心中詫異原本以為永遠過不去的冬天，怎麽一眨眼就過去了。忽然聽見鎖心咦了一聲。
鎖心正帶著兩個宮婢收拾床鋪，從枕邊揀出一條緞帶問道：“這是哪兒來的？怎麽沒見過？”
薛嬋回神，看了一眼，嚇得登時站了起來。“這個……這個是……”她慌忙地掩飾：“這是我以前用過的，昨日找出來想著看能不能繡個花，結果太困就睡著了。”
鎖心疑惑地看了看手中的緞帶，是那種男人用來束發用的。薛嬋這裏找到，自然都是皇帝用過的舊物。仔細看去，果然做工精細用料考究，與尋常的織物不同。青灰色的麵子用的是吳緞，月白色的裏子用的是羅綃。
鎖心笑道：“娘娘，這上麵繡花可不容易呢，娘娘想要繡什麽，奴婢幫你找花樣子去。”
“不必了。”薛嬋過來從她手中將緞帶接過去，“昨夜是異想天開，現在再看也覺得繡花不好。收起來吧。”
她說著，卻背轉身不讓鎖心再插手，自己緊緊攥住那個緞帶，像是要把最不可告人的隱秘緊緊攥在自己手中。
一時外麵喧鬧起來，玉鍾進來稟告，說是鳳儀閣薑貴妃身邊的葵兒來說，貴妃娘娘邀華嬪過去一同午餐。
玉階館中人人相顧，一時間竟然沒人回應。
也就隻有薛嬋沉得住氣，吩咐道：“你讓她回複貴妃娘娘，就說我午時前後過去。”
照壁卻大有不平之意：“前兩日不過被陛下寵幸了一兩次，便不肯再同娘娘往來，如今卻又示好，也不知存了什麽心。
飛霜勸道：“即便有所圖謀，從咱們這裏還能尋到什麽好處去？娘娘的處置是對的，何必錙銖必較平白得罪人？”
照壁氣悶，冷笑道：“倒是我錙銖必較了？”
飛霜平日自覺老成持重，從不肯與人有口角，聽她這樣說知道還是自己說話欠妥當，連忙解釋：“你別這樣想，我也不是說你的。早上剛吵了一架，人人心浮氣躁，何必又在娘娘麵前挑我的錯？”
照壁性子急，這話越發不中聽，正要反唇相譏，被玉鍾攔住。“別人家的事，咱們自己倒先吵起來，讓鳳儀閣的人聽去笑話的不是你們，笑話的是娘娘。”
玉階館眾人都知道薛嬋與玉鍾最為親近，見她發了話，便不好再說什麽了。飛霜使了個顏色，照壁會意，問薛嬋：“娘娘打算穿什麽？”
之前幾個人拌嘴，薛嬋一直默默旁觀，既不阻止，也不表態，直到此事才道：“春天了，找件青翠些的應個時景吧。”
眾人紛擾了半晌，有了這句吩咐，便紛紛行動起來去做正經事。隻有玉鍾，欲走還留，磨蹭到門口又轉回來，來到薛嬋的身邊：“娘娘……”
薛嬋這一日總有些魂不守舍，聽她呼喚，這才轉過來等她繼續說下去。
玉鍾左右看看，確定沒有人偷聽，這才湊近了薛嬋低聲道：“聽說昨夜陛下夜裏心悸驚醒。”
薛嬋眉目不動聲色地微微一顫，看著她的目光更加專注了一些。
玉鍾自然不能等著薛嬋開口追問，原原本本將打聽來的消息說出來：“今日一早，鳳儀閣的小竹就跟奴婢說，昨夜裏陛下宿在鳳儀閣，到了三更前後，寢殿裏突然有了動靜，貴妃娘娘遣人去請秦公公。”
薛嬋問：“秦固原？”
“是他。他昨夜本不當值，卻被匆忙找來。本來小竹她們還不知道發生了什麽事，結果天不亮娘娘就請了禦醫館的首座去，她們這才猜測，許是半夜陛下龍體不予。”
“你又怎麽知道是心悸呢？”
“小竹唄！她家裏世代做草藥生意，她本人也懂些醫理。所以禦醫開了藥，貴妃娘娘便委派她去煎好送進去。”玉鍾說道這裏忍不住笑了一聲：“前日有大朝，鳳儀閣上下卻沒人能將陛下伺候順了，貴妃娘娘也是操碎了心，不敢再有差池，所以煎藥這件事情也親自選了小竹去做。”
薛嬋於是明白了：“小竹懂藥理，看了藥就知道是什麽毛病？”她見玉鍾點頭，低頭思量了片刻，問：“你說，貴妃娘娘今日請我去，是為了什麽？”
玉鍾道：“她前兩日疏遠娘娘，今日又刻意殷勤，總不會是想起了與娘娘的姐妹之情。”
薛嬋笑了笑，正巧鎖心找到薛嬋所要的衣物捧了進來，便不再說什麽。
玉鍾從薛嬋的房中退了出來，迎麵看見飛霜過來，便點點頭，正要走開，卻被飛霜叫住她：“你先等等。”
飛霜走到玉鍾麵前，將她仔細打量了一遍，那目光逼得玉鍾不得不笑著躲閃：“怎麽了，像是第一次見麵一樣？我有什麽好看的？”
飛霜一笑，化解緊張氣氛，將玉鍾的肩膀攔住，在她耳邊輕聲問：“早上見你收拾李秀娘，出手功夫不錯呀，你是從哪裏學的？”
玉鍾心頭一驚。她是頂替別的士紳家女兒進的宮，軍戶身份隻有薛嬋知道，卻不料飛霜目光如炬，居然看出了破綻。
自然是不能承認的，玉鍾笑道：“哪裏有什麽功夫？在家教訓不聽話的奴仆打慣了。”
飛霜摟著玉鍾肩膀的手，後退了一步拉開兩人間的距離，笑了笑：“原來你還有這樣的本事，以後教訓人的黑臉，就找你來唱！”說完也不理玉鍾，轉身走了。
秦固原點了點頭，並不答話，隻是看著自己的腳尖。
皇帝幾乎要冷笑出來，“她居然也想要清理門戶了？”他哼了一聲：“就她？”想想終究覺得不甘心：“她還說什麽了？”
“陛下說過，以後那邊的事情不必向陛下稟報，所以奴婢並沒有多聽，也就這麽幾句，見四下裏無人，瓜田李下，被人撞見了又是是非，所以就急著出來了。”
皇帝氣得笑了出來：“固原，誰教你這樣跟朕玩心眼的？”
秦固原早就料到了他這樣的反應，並不為所動，一味躬身不語。
皇帝拿他沒辦法，哼了一聲也不再追究，隻是說：“她要玩就讓她玩去。我倒要看看她有些什麽手段。”
秦固原答應了一聲就要走，皇帝卻又叫住他：“你有話說？”
“沒有。”
“你是想說，明明朕已經跟她恩斷義絕，卻又為什麽如今還要上心？”
“奴婢沒有這樣想。”
皇帝根本不理睬秦固原的回答，自顧自說下去：“人非草木，孰能無情。對華嬪，朕愛憐之心未絕，所以額外關注些也是有的。隻是，固原，你記住，有心和去做是兩回事。朕……不能再對她好了。”
秦固原悶了半晌，蹦出一句來：“多關照些並不妨礙陛下做別的事情。”
皇帝沉下臉來，盯著他的目光中寒光畢現，語調卻變得輕柔：“哦，朕要如何做，需要你來指點評判了？”
秦固原一時不敢說話，隻覺他的目光壓在自己的後脖頸上，沉得仿佛一把刀。
他心中無限懊惱，一路小心謹慎，卻在這個時候為了完全不相幹的失寵妃子獲罪於皇帝，此前所經曆的一切說不定就此毀於一旦。
皇帝轉過頭，欣賞著秦固原額頭上的冒出的冷汗，刻意讓這令人窒息的一刻盡可能地延長，直到氣氛沉悶得連他自己都覺得有些呼吸不暢了，才半含怒地問：“怎麽，你就連一句辯解的話也不說嗎？”
“陛下若認定奴婢當死，奴婢多說無益。”
“我讓你死了嗎？”這樣的回答不出所料果然激怒了皇帝。他益發笑出了聲，也顧不上稱朕，接連問道：“如今連生死也要由你來定奪了嗎？”
秦固原在皇帝腳邊跪下，一味隻說：“奴婢不敢！”
“你！”皇帝盯著他，腦中閃過無數整治他的法子，卻又不想讓人知道他為了個失寵的華嬪去處罰身邊最得信任的內官，白讓人揣測出他的心思了。思慮了長久，皇帝終於歎了口氣，冷笑道：“固原，你也學會跟朕玩這種小把戲了？”
秦固原自然不會說什麽，卻知道最危險的時候已經過去了。心底微微鬆了一下，才覺得後背一片濕涼。他重重在地上磕頭，一味隻是不肯回話。
皇帝卻在腦中回想過去幾年間秦固原和薛嬋之間打交道的情形。
也許是在娘家過得並不好，進宮後的薛嬋並沒有太多要求。經過他的幾番告誡，為人處事也十分低調。但他知道，一個嬪妃既然寵冠後宮，就難免被各方人等盯上。他親手安排薛嬋身邊的人手，怕她在後宮中培植自己的羽翼，每隔一段時間總要尋各種理由陸續將玉階館的人調換一遍。
身邊人更換頻繁，反倒是常跟在皇帝身邊的人，因為皇帝常居玉階館，跟薛嬋打交道的時間更長些。
皇帝身邊有所謂十二常侍，因職責不同，有些人常在外朝伺候，有些人雖在後宮伺候起居，卻多數時間是在天極殿。隻有四個文武功夫都屬上乘，又謹慎小心的輪流隨在他身邊，秦固原便是其中之一。
秦固原也是在皇帝身邊最久的一個，幾乎從登基時就在。其餘的人，卻也總是輪換。算下來，在整個後宮之中，除了皇帝本人之外，與薛嬋打交道最多的也就隻有秦固原了。
然而皇帝此時細細想來，卻不大能想得起這兩人打交道的樣子。似乎是，即便天天見麵，他們並不曾多看對方一眼。
想到這裏，皇帝的麵色更加和緩了一些。從秦固原麵前走過，在椅子上坐下，端起茶碗喝了一口茶，這才說道：“以後你也不要去招惹她了。”
秦固原又磕了一個頭，這才起身，躬身向門外退去，皇帝又說：“我從來不讓她又自己手頭好用的人，前些日子吃虧跟這個不是沒有關係。這件事情上，朕是虧欠她的。玉階館裏從來不清淨，飛霜可用，其餘人等還得細究，這事你暗中留意就是了。”
秦固原有些意外，抬起頭來想要追問，想起之前皇帝的怒氣，又識相地閉上了嘴。
皇帝哪裏還有不清楚，哼了一聲：“什麽時候讓你辦事要敲鑼打鼓通知相關人等了？悄悄地辦，不得讓人察覺！”
“是！”秦固原趕緊行禮退出了觀海亭。
剛走過橋，便看見竇長清朝這邊走過來。秦固原停下腳步：“竇公公好。”
雖然竇長清品階比秦固原要高，但畢竟是皇帝的心腹，竇長清並不肯怠慢，連忙回禮問道：“陛下在嗎？現在方便見他嗎？”
“竇公公去不妨事。”
竇長清聽出話外之音，微微一怔，朝秦固原看去。
秦固原說：“陛下夜裏沒有睡好。”
竇長清點了點頭，已經明白。秦固原拱手離去。竇長清正在猶豫還要不要去觸皇帝的黴頭，便看見在觀海亭伺候的一個小內官飛跑過來：“陛下請竇阿翁進去說話。”
話說得這樣客氣，竇長清心頭益發不安，惴惴地隨著小內官來到觀海亭。
皇帝的麵色卻看不出蹊蹺來，正垂目凝神在臨一幅初荷露角的工筆畫。穎羊毫的筆端勾勒出蜻蜓翅膀的脈絡，栩栩如生，像是那蜻蜓正在振翅飛走，要往荷葉下的水麵去點出一圈波瀾。
竇長清來到皇帝身邊，見這畫進行到了最緊要細致的地方，也不敢驚擾，老老實實在一旁屏息立著，直到皇帝收筆起身，將那支羊毫扔進了象牙雕的絛環筆洗中，這才透了一口氣，顫巍巍跪下去給皇帝行禮。
皇帝眼睛欣賞著自己的新作，擺了擺手隨口說道：“阿翁不必拘束，起來吧。”
竇長清謝了恩站起來，一時卻不說話。皇帝這才轉頭瞧了他一眼：“怎麽？皇後讓你來跟朕說什麽？”
“娘娘思念恪哥兒，日日算著路程，這兩日應該快到風陵渡了。”
風陵渡是前往邊郡路上最大的驛站，往來京城的信使官員，都會從那裏捎信。皇後的意思不言自明。皇帝笑了笑，信手從書桌堆積的案卷中抽出一個信封遞給竇長清：“這是前兩日從井陘驛送回來的信。這封是專給皇後的，朕也沒看，你拿給她吧。”
竇長清雙手恭敬接過信封。
皇帝又問：“皇後這兩日怎麽樣？”
“比前些日子好多了。隻是一方麵擔憂恪哥兒，一方麵也自覺馭下不嚴，愧對陛下。因此這幾日閉門思過，不見外人。”
“老悶在屋裏會悶出病的。”皇帝歎了口氣，“你也該勸她多出來走動走動。不然人家還以為是朕如何慢待了皇後呢。”
他說到後麵，臉色轉冷。
竇長清唯唯諾諾地答應了，見皇帝沒有別的再問，便叩拜告辭。
皇帝坐在原處一動不動，直到看著竇長清的身影走過橋，走得看不見了，才冷笑了一聲：“一個個都耳聰目明，稍微有些動靜，便各個都來窺測探聽。朕這個後宮，還真是暗流洶湧啊。”
他身邊隻有一個剛進來添香的小內官，聽見皇帝這樣說，不明其意地愕然抬頭，驀然間瞥見皇帝說話時麵上籠罩著一層灰敗之色，嚇了一跳，連忙收回目光，默默退了出去。
這一日薛嬋卻也不曾安心吃飯。
秦固原突然出現在這裏，讓她沒法不私心揣度背後的緣由。秦固原不是個冒失的人，更不會無緣無故閑逛到這裏來。他來，就一定是皇帝讓他來。
無論薛嬋如何告誡自己要心如止水，不該對皇帝還有半分幻想，還是沒能抑製住心跳突然亂了兩下，一時間扯得胸口悶痛。
她坐在窗邊，看著窗外一株海棠掛上了骨朵，心中詫異原本以為永遠過不去的冬天，怎麽一眨眼就過去了。忽然聽見鎖心咦了一聲。
鎖心正帶著兩個宮婢收拾床鋪，從枕邊揀出一條緞帶問道：“這是哪兒來的？怎麽沒見過？”
薛嬋回神，看了一眼，嚇得登時站了起來。“這個……這個是……”她慌忙地掩飾：“這是我以前用過的，昨日找出來想著看能不能繡個花，結果太困就睡著了。”
鎖心疑惑地看了看手中的緞帶，是那種男人用來束發用的。薛嬋這裏找到，自然都是皇帝用過的舊物。仔細看去，果然做工精細用料考究，與尋常的織物不同。青灰色的麵子用的是吳緞，月白色的裏子用的是羅綃。
鎖心笑道：“娘娘，這上麵繡花可不容易呢，娘娘想要繡什麽，奴婢幫你找花樣子去。”
“不必了。”薛嬋過來從她手中將緞帶接過去，“昨夜是異想天開，現在再看也覺得繡花不好。收起來吧。”
她說著，卻背轉身不讓鎖心再插手，自己緊緊攥住那個緞帶，像是要把最不可告人的隱秘緊緊攥在自己手中。
一時外麵喧鬧起來，玉鍾進來稟告，說是鳳儀閣薑貴妃身邊的葵兒來說，貴妃娘娘邀華嬪過去一同午餐。
玉階館中人人相顧，一時間竟然沒人回應。
也就隻有薛嬋沉得住氣，吩咐道：“你讓她回複貴妃娘娘，就說我午時前後過去。”
照壁卻大有不平之意：“前兩日不過被陛下寵幸了一兩次，便不肯再同娘娘往來，如今卻又示好，也不知存了什麽心。
飛霜勸道：“即便有所圖謀，從咱們這裏還能尋到什麽好處去？娘娘的處置是對的，何必錙銖必較平白得罪人？”
照壁氣悶，冷笑道：“倒是我錙銖必較了？”
飛霜平日自覺老成持重，從不肯與人有口角，聽她這樣說知道還是自己說話欠妥當，連忙解釋：“你別這樣想，我也不是說你的。早上剛吵了一架，人人心浮氣躁，何必又在娘娘麵前挑我的錯？”
照壁性子急，這話越發不中聽，正要反唇相譏，被玉鍾攔住。“別人家的事，咱們自己倒先吵起來，讓鳳儀閣的人聽去笑話的不是你們，笑話的是娘娘。”
玉階館眾人都知道薛嬋與玉鍾最為親近，見她發了話，便不好再說什麽了。飛霜使了個顏色，照壁會意，問薛嬋：“娘娘打算穿什麽？”
之前幾個人拌嘴，薛嬋一直默默旁觀，既不阻止，也不表態，直到此事才道：“春天了，找件青翠些的應個時景吧。”
眾人紛擾了半晌，有了這句吩咐，便紛紛行動起來去做正經事。隻有玉鍾，欲走還留，磨蹭到門口又轉回來，來到薛嬋的身邊：“娘娘……”
薛嬋這一日總有些魂不守舍，聽她呼喚，這才轉過來等她繼續說下去。
玉鍾左右看看，確定沒有人偷聽，這才湊近了薛嬋低聲道：“聽說昨夜陛下夜裏心悸驚醒。”
薛嬋眉目不動聲色地微微一顫，看著她的目光更加專注了一些。
玉鍾自然不能等著薛嬋開口追問，原原本本將打聽來的消息說出來：“今日一早，鳳儀閣的小竹就跟奴婢說，昨夜裏陛下宿在鳳儀閣，到了三更前後，寢殿裏突然有了動靜，貴妃娘娘遣人去請秦公公。”
薛嬋問：“秦固原？”
“是他。他昨夜本不當值，卻被匆忙找來。本來小竹她們還不知道發生了什麽事，結果天不亮娘娘就請了禦醫館的首座去，她們這才猜測，許是半夜陛下龍體不予。”
“你又怎麽知道是心悸呢？”
“小竹唄！她家裏世代做草藥生意，她本人也懂些醫理。所以禦醫開了藥，貴妃娘娘便委派她去煎好送進去。”玉鍾說道這裏忍不住笑了一聲：“前日有大朝，鳳儀閣上下卻沒人能將陛下伺候順了，貴妃娘娘也是操碎了心，不敢再有差池，所以煎藥這件事情也親自選了小竹去做。”
薛嬋於是明白了：“小竹懂藥理，看了藥就知道是什麽毛病？”她見玉鍾點頭，低頭思量了片刻，問：“你說，貴妃娘娘今日請我去，是為了什麽？”
玉鍾道：“她前兩日疏遠娘娘，今日又刻意殷勤，總不會是想起了與娘娘的姐妹之情。”
薛嬋笑了笑，正巧鎖心找到薛嬋所要的衣物捧了進來，便不再說什麽。
玉鍾從薛嬋的房中退了出來，迎麵看見飛霜過來，便點點頭，正要走開，卻被飛霜叫住她：“你先等等。”
飛霜走到玉鍾麵前，將她仔細打量了一遍，那目光逼得玉鍾不得不笑著躲閃：“怎麽了，像是第一次見麵一樣？我有什麽好看的？”
飛霜一笑，化解緊張氣氛，將玉鍾的肩膀攔住，在她耳邊輕聲問：“早上見你收拾李秀娘，出手功夫不錯呀，你是從哪裏學的？”
玉鍾心頭一驚。她是頂替別的士紳家女兒進的宮，軍戶身份隻有薛嬋知道，卻不料飛霜目光如炬，居然看出了破綻。
自然是不能承認的，玉鍾笑道：“哪裏有什麽功夫？在家教訓不聽話的奴仆打慣了。”
飛霜摟著玉鍾肩膀的手，後退了一步拉開兩人間的距離，笑了笑：“原來你還有這樣的本事，以後教訓人的黑臉，就找你來唱！”說完也不理玉鍾，轉身走了。