秦固原並未抬頭，一徑說下去：“陛下今夜在蓬萊閣設家宴給翕王洗塵，各宮嬪妃都會出席。奴婢專門來給娘娘說一聲。”
他說這兩句話的功夫，薛嬋已經逐漸鎮靜了下來，待他說完，靜靜問了一句：“是陛下讓你來的？”
秦固原沒有抬頭：“是。”
薛嬋無可抑製地發出一聲短促而尖銳的笑聲，令秦固原詫異地抬起頭來朝她看去。
然而她掩飾得飛快，不露半分馬腳，已經在這一瞬間轉過頭去，吩咐飛霜：“還站著做什麽，秦公公是貴客，還不快請秦公公到屋裏去坐。”
秦固原連忙推辭：“娘娘客氣了，這讓奴婢如何敢當？”
“不過是喝口茶，想來不會耽誤公公太多功夫。”薛嬋淡淡地說，目光停留在他的麵上，毫無躲閃。
秦固原被這樣的目光照射得心裏咯噔一下，便明白了。“娘娘這話要折煞奴婢了。既然娘娘這樣說，卻之不恭，先謝過娘娘賜茶。”
薛嬋微微扯動唇角，像是露出了一個轉瞬即逝的微笑。她向外麵走去，經過秦固原的時候腳步頓了頓。秦固原立即恭敬側身，做出請她先行的姿態來。
薛嬋不著痕跡地歎了口氣，當先走出去。
進到室內時玉鍾照壁等人早已經先到了，斟茶遞水，也有絞了手巾遞給二人擦麵的。飛霜更是張羅將最近收的新鮮瓜果送上來。
鎖心還不忘帶人將剛挖出來的蓮藕洗淨切成薄片澆上桂花蜂蜜送到秦固原麵前：“秦公公嚐嚐這個，沒別的好處，就是新鮮爽脆，消暑最好呢。”
秦固原點了點頭，道了聲：“多謝。”
薛嬋問：“翕王是已經入宮了嗎？我這裏消息閉塞，已經有些時日沒聽見動靜了。”
“娘娘這裏是世外桃源，神仙住的地方，奴婢倒是覺得今日帶著這俗務，侵擾了娘娘呢。”
“公公說笑了。”薛嬋淡然一笑，看著飛霜送上新沏的玫瑰茄，一時沒再說什麽。
倒是秦固原斟酌著問道：“聽說娘娘前些日子病了，也不知如今好些了沒有？”
“不過是老毛病又犯了。也怪我自己不小心，淋了場雨，咳嗽個一個月，前幾日才些微好些了。”
“娘娘還是要保重身體，畢竟……”他抬起頭，頭一次正麵望向薛嬋：“養好了身子，才能有機會重望東山。”
這話說得十分明確，在場幾個侍女心頭都是一震，彼此顧望，皆有欣悅之色。
薛嬋神色淡然：“公公不必再提什麽東山南山了。人總得認命，已經到了今日這般模樣，何必讓我這活死人再生出非分之想呢？”
這是自失寵以來，薛嬋第一次明確說出這樣沮喪的話來。幾個侍女麵上喜色未褪，全都大驚失色。秦固原連忙起身道：“固原口無遮攔，惹得娘娘不快，固原惶恐，請娘娘恕罪。”
他一邊說著，一邊躬身行禮，的確是誠惶誠恐。
薛嬋端起茶杯抿了一口，若有所思地用茶碗蓋撥著水麵上飄著的浮茶，突然又淡淡問了句：“是陛下讓你來的？”
這是她第二次問這個問題。然而兩次之間發生了一些不可言說的事情，令秦固原再聽到這個問題的時候悚然而驚，突然明白了之前她那一聲尖銳短促的笑聲從何處而來。他心頭千絲萬縷地糾結著，字斟句酌：“奴婢是遵陛下之命來見娘娘的。”
茶碗“嗆”得一聲跌落，在地上摔得粉碎，茶湯沿著磚縫四處蔓延，眼見著越走越遠，無可收拾。
眾人都是一驚，不由自主全都站了起來。飛霜輕聲道：“娘娘別急，我來收拾。”
薛嬋便立在原地，抬眼朝秦固原看去。
明明是六月的天氣，那目光卻蕭瑟如晚秋，仿佛剛才那一句回答將僅存的一兩片殘葉也都席卷走了一般，眼角眉梢，隻剩下了一片肅殺。
秦固原強抑住心中不安，向薛嬋行禮道：“娘娘病體初愈，奴婢不敢打擾太過。請娘娘好生休息，諸宮貴主都等著今夜蓬萊閣上一睹娘娘風采。”
飛霜連忙為秦固原掀開簾子：“我替娘娘送秦公公。”
秦固原十分客套：“不敢勞煩，請回。”
“秦公公。”薛嬋站起來，見秦固原站住，緩步走到他麵前：“我送秦公公出去。”
“娘娘要折煞奴婢……”
“走吧。”薛嬋語氣平淡，卻不容置疑，不等秦固原說完話，已經當先跨過門檻出去。
玉鍾等人猜她是有話要私下對秦固原說，都刻意遠遠落在後麵。隻有飛霜有些焦急，想要追到前麵去，卻被鎖心一把拽住：“別去，想必娘娘是要問些陛下的事，咱們過去她就不方便開口了。”
飛霜這才醒悟，收住腳步，慢慢跟在後麵。照壁湊過來，在她耳邊嗤笑：“你今日怎麽蛇蛇蠍蠍的？怕是久不見秦公公，想念得很了？”
飛霜偷偷掐她的胳膊：“你這死丫頭，可留點兒摳的吧。好歹是個宮人，別學那些宮婢整日裏想尋個對食消遣。”
照壁臉上勃然變色，冷笑一聲：“是了，機會可不都該留給姐姐嗎？”說罷也不理睬飛霜，快走兩步，追上玉鍾等人，將她一個人甩在了身後。
薛嬋陪著秦固原走到玉階館門口，秦固原轉身想要告辭，卻被她搶了話頭：“我陪秦公公走兩步吧。”似是為了解釋這反常，她隻得又說道：“我已經許久不曾踏出玉階館一步了。”
秦固原一時無言，隻得默從了她。薛嬋的腳剛踏上石階，就被秦固原攙扶住：“娘娘小心，有青苔。”
薛嬋一怔，不禁苦笑。“這可真是應了古今詩家千古寂寥之象。”
秦固原沉默地攙扶她走到平底。一俟腳下平穩，便放開了手。
薛嬋展眼望出去，眼前禦苑正是草木蔥蘢繁花茂盛最好的季節。“那日公公送來陛下的酒，我喝了之後便大病一場。再能出門的時候剛下過大雪，就從這裏望出去，天寒地凍一片蕭疏。那時我想，薛嬋，你不能就此頹敗下去，熬過了這隆冬，也許就是一片豔陽天了。”她頓了頓，轉臉來看著秦固原：“隻是沒想到寒冬過去之後，是更冷的冬天。”
秦固原微微動容，欲言又止。
“我知道以你的位置，不好說什麽。”她笑了笑，又說：“不知公公是哪裏人士，南方，還是北方？”
“奴婢從小入宮，就算是京師人吧。”
“京城不算太冷，也就那樣就到了頭了。聽我兄長說，在邊郡就不一樣。刮起風來，能把馬都卷上天去。下起雪來，一夜就能埋掉一頭羊。他說剛開始覺得冷，冷到了極處便不覺得了。其實我也有這樣的感覺。冬天在外麵凍得久了，手腳冰涼。回來哪怕是摸一杯涼掉的茶，也覺得暖手。”
秦固原怔怔看著她，聽懂了她話中的意思，一時間竟不知該如何回應。
薛嬋被他的盯得有些不自在起來，低下頭自失地笑了笑，繼續道：“我入宮這些年，因為有陛下庇護，算不得太懂事。就像是無知的孩童，從來不曉得江海之上風波浪急。一旦風波驟起，發現自己已經深陷其中別無傍依了，才真正害怕。所幸我運氣好，有這些人照拂著，吃虧也不算太多。薛嬋心中全是感激。隻是……”她捏著自己的衣帶，語氣中有一種令人悸動的決絕：“隻是今日才發現天地已經調轉了，親人成仇，舊恩如夢，如今夢醒了，就沒有可退的路，可轉圜的餘地了。”
“娘娘這是什麽意思？”
“我的意思公公明白。”她目光清亮，不容人退縮。“公公今日此來，不就是想看清楚，看明白嗎？”
秦固原沉吟了一下，才緩緩道：“固原身為奴仆，身不由己。娘娘更是在眾目睽睽之下，萬眾矚目之中。固原隻有一句話要說：娘娘不管要做什麽，最要緊的事情是自己保重。”
薛嬋細細咀嚼他的話，點了點頭：“多謝公公提點。”
秦固原便不再說什麽，施禮離去。剛走了兩步，卻聽薛嬋在身後叫他：“公公，那杯茶雖涼，我卻還是要感激的。”
秦固原並不回頭，匆匆“嗯”了一聲，快步離去。
他說這兩句話的功夫，薛嬋已經逐漸鎮靜了下來，待他說完，靜靜問了一句：“是陛下讓你來的？”
秦固原沒有抬頭：“是。”
薛嬋無可抑製地發出一聲短促而尖銳的笑聲，令秦固原詫異地抬起頭來朝她看去。
然而她掩飾得飛快，不露半分馬腳，已經在這一瞬間轉過頭去，吩咐飛霜：“還站著做什麽，秦公公是貴客，還不快請秦公公到屋裏去坐。”
秦固原連忙推辭：“娘娘客氣了，這讓奴婢如何敢當？”
“不過是喝口茶，想來不會耽誤公公太多功夫。”薛嬋淡淡地說，目光停留在他的麵上，毫無躲閃。
秦固原被這樣的目光照射得心裏咯噔一下，便明白了。“娘娘這話要折煞奴婢了。既然娘娘這樣說，卻之不恭，先謝過娘娘賜茶。”
薛嬋微微扯動唇角，像是露出了一個轉瞬即逝的微笑。她向外麵走去，經過秦固原的時候腳步頓了頓。秦固原立即恭敬側身，做出請她先行的姿態來。
薛嬋不著痕跡地歎了口氣，當先走出去。
進到室內時玉鍾照壁等人早已經先到了，斟茶遞水，也有絞了手巾遞給二人擦麵的。飛霜更是張羅將最近收的新鮮瓜果送上來。
鎖心還不忘帶人將剛挖出來的蓮藕洗淨切成薄片澆上桂花蜂蜜送到秦固原麵前：“秦公公嚐嚐這個，沒別的好處，就是新鮮爽脆，消暑最好呢。”
秦固原點了點頭，道了聲：“多謝。”
薛嬋問：“翕王是已經入宮了嗎？我這裏消息閉塞，已經有些時日沒聽見動靜了。”
“娘娘這裏是世外桃源，神仙住的地方，奴婢倒是覺得今日帶著這俗務，侵擾了娘娘呢。”
“公公說笑了。”薛嬋淡然一笑，看著飛霜送上新沏的玫瑰茄，一時沒再說什麽。
倒是秦固原斟酌著問道：“聽說娘娘前些日子病了，也不知如今好些了沒有？”
“不過是老毛病又犯了。也怪我自己不小心，淋了場雨，咳嗽個一個月，前幾日才些微好些了。”
“娘娘還是要保重身體，畢竟……”他抬起頭，頭一次正麵望向薛嬋：“養好了身子，才能有機會重望東山。”
這話說得十分明確，在場幾個侍女心頭都是一震，彼此顧望，皆有欣悅之色。
薛嬋神色淡然：“公公不必再提什麽東山南山了。人總得認命，已經到了今日這般模樣，何必讓我這活死人再生出非分之想呢？”
這是自失寵以來，薛嬋第一次明確說出這樣沮喪的話來。幾個侍女麵上喜色未褪，全都大驚失色。秦固原連忙起身道：“固原口無遮攔，惹得娘娘不快，固原惶恐，請娘娘恕罪。”
他一邊說著，一邊躬身行禮，的確是誠惶誠恐。
薛嬋端起茶杯抿了一口，若有所思地用茶碗蓋撥著水麵上飄著的浮茶，突然又淡淡問了句：“是陛下讓你來的？”
這是她第二次問這個問題。然而兩次之間發生了一些不可言說的事情，令秦固原再聽到這個問題的時候悚然而驚，突然明白了之前她那一聲尖銳短促的笑聲從何處而來。他心頭千絲萬縷地糾結著，字斟句酌：“奴婢是遵陛下之命來見娘娘的。”
茶碗“嗆”得一聲跌落，在地上摔得粉碎，茶湯沿著磚縫四處蔓延，眼見著越走越遠，無可收拾。
眾人都是一驚，不由自主全都站了起來。飛霜輕聲道：“娘娘別急，我來收拾。”
薛嬋便立在原地，抬眼朝秦固原看去。
明明是六月的天氣，那目光卻蕭瑟如晚秋，仿佛剛才那一句回答將僅存的一兩片殘葉也都席卷走了一般，眼角眉梢，隻剩下了一片肅殺。
秦固原強抑住心中不安，向薛嬋行禮道：“娘娘病體初愈，奴婢不敢打擾太過。請娘娘好生休息，諸宮貴主都等著今夜蓬萊閣上一睹娘娘風采。”
飛霜連忙為秦固原掀開簾子：“我替娘娘送秦公公。”
秦固原十分客套：“不敢勞煩，請回。”
“秦公公。”薛嬋站起來，見秦固原站住，緩步走到他麵前：“我送秦公公出去。”
“娘娘要折煞奴婢……”
“走吧。”薛嬋語氣平淡，卻不容置疑，不等秦固原說完話，已經當先跨過門檻出去。
玉鍾等人猜她是有話要私下對秦固原說，都刻意遠遠落在後麵。隻有飛霜有些焦急，想要追到前麵去，卻被鎖心一把拽住：“別去，想必娘娘是要問些陛下的事，咱們過去她就不方便開口了。”
飛霜這才醒悟，收住腳步，慢慢跟在後麵。照壁湊過來，在她耳邊嗤笑：“你今日怎麽蛇蛇蠍蠍的？怕是久不見秦公公，想念得很了？”
飛霜偷偷掐她的胳膊：“你這死丫頭，可留點兒摳的吧。好歹是個宮人，別學那些宮婢整日裏想尋個對食消遣。”
照壁臉上勃然變色，冷笑一聲：“是了，機會可不都該留給姐姐嗎？”說罷也不理睬飛霜，快走兩步，追上玉鍾等人，將她一個人甩在了身後。
薛嬋陪著秦固原走到玉階館門口，秦固原轉身想要告辭，卻被她搶了話頭：“我陪秦公公走兩步吧。”似是為了解釋這反常，她隻得又說道：“我已經許久不曾踏出玉階館一步了。”
秦固原一時無言，隻得默從了她。薛嬋的腳剛踏上石階，就被秦固原攙扶住：“娘娘小心，有青苔。”
薛嬋一怔，不禁苦笑。“這可真是應了古今詩家千古寂寥之象。”
秦固原沉默地攙扶她走到平底。一俟腳下平穩，便放開了手。
薛嬋展眼望出去，眼前禦苑正是草木蔥蘢繁花茂盛最好的季節。“那日公公送來陛下的酒，我喝了之後便大病一場。再能出門的時候剛下過大雪，就從這裏望出去，天寒地凍一片蕭疏。那時我想，薛嬋，你不能就此頹敗下去，熬過了這隆冬，也許就是一片豔陽天了。”她頓了頓，轉臉來看著秦固原：“隻是沒想到寒冬過去之後，是更冷的冬天。”
秦固原微微動容，欲言又止。
“我知道以你的位置，不好說什麽。”她笑了笑，又說：“不知公公是哪裏人士，南方，還是北方？”
“奴婢從小入宮，就算是京師人吧。”
“京城不算太冷，也就那樣就到了頭了。聽我兄長說，在邊郡就不一樣。刮起風來，能把馬都卷上天去。下起雪來，一夜就能埋掉一頭羊。他說剛開始覺得冷，冷到了極處便不覺得了。其實我也有這樣的感覺。冬天在外麵凍得久了，手腳冰涼。回來哪怕是摸一杯涼掉的茶，也覺得暖手。”
秦固原怔怔看著她，聽懂了她話中的意思，一時間竟不知該如何回應。
薛嬋被他的盯得有些不自在起來，低下頭自失地笑了笑，繼續道：“我入宮這些年，因為有陛下庇護，算不得太懂事。就像是無知的孩童，從來不曉得江海之上風波浪急。一旦風波驟起，發現自己已經深陷其中別無傍依了，才真正害怕。所幸我運氣好，有這些人照拂著，吃虧也不算太多。薛嬋心中全是感激。隻是……”她捏著自己的衣帶，語氣中有一種令人悸動的決絕：“隻是今日才發現天地已經調轉了，親人成仇，舊恩如夢，如今夢醒了，就沒有可退的路，可轉圜的餘地了。”
“娘娘這是什麽意思？”
“我的意思公公明白。”她目光清亮，不容人退縮。“公公今日此來，不就是想看清楚，看明白嗎？”
秦固原沉吟了一下，才緩緩道：“固原身為奴仆，身不由己。娘娘更是在眾目睽睽之下，萬眾矚目之中。固原隻有一句話要說：娘娘不管要做什麽，最要緊的事情是自己保重。”
薛嬋細細咀嚼他的話，點了點頭：“多謝公公提點。”
秦固原便不再說什麽，施禮離去。剛走了兩步，卻聽薛嬋在身後叫他：“公公，那杯茶雖涼，我卻還是要感激的。”
秦固原並不回頭，匆匆“嗯”了一聲，快步離去。