翌日,李東陽、謝遷、劉大夏如約來到了錦衣衛查賬。


    作為指揮使,牟斌自然要出麵,與常風共同迎接三位查賬的欽差。


    李東陽道:“牟指揮使,常同知。我們也是奉旨行事。還請你們不要記恨。”


    牟斌為人和善,在京中口碑一直不錯。他道:“我們都是為皇上辦差,有什麽記恨不記恨的。三位公事公辦即可。”


    常風附和:“指揮使說的是。我們巴不得三位欽差來好好查查賬,省得下麵的人中飽私囊呢。”


    這三人說是來查賬,連賬目都不看。坐在指揮使值房裏,與牟斌、常風有一搭無一搭的聊著閑天。


    他們隻是派了幾個戶部書吏與錦衣衛司賬百戶核對錦衣衛的收支。


    常風心中暗道:看來之前的判斷是正確的。這老三位上折子查錦衣衛的賬,隻是為了向文官們表達一個態度。


    一個與廠衛勢不兩立的態度。


    文官們哪有不恨廠衛的?李東陽、謝遷找錦衣衛的茬兒,可以在入閣的關鍵時刻贏得大部分文官的好感,為自己加分。


    這玩意兒用後世的話說叫爭取群眾基礎。


    李東陽喝著茶,隨口問:“常同知,明年春闈準備的如何了?”


    常風笑答:“慚愧。恐怕這次又要差好多個圈。”


    劉大夏笑道:“常小友過謙了。你沒事兒可以寫幾篇應試文章,讓賓之(李東陽字賓之)看一看,指點一番。”


    “他可是金榜的二甲第一。”


    李東陽自謙的說:“我可不敢在謝兄麵前拿二甲第一的名次吹噓。”


    說完李東陽指了指謝遷:“謝兄是正兒八經的一甲第一狀元及第!”


    後世總有些人鼓吹什麽考試名次無用論,分數無用論。


    其實,對於學生來說不比分數、名次比什麽?難道比誰更能喝酒,誰遊戲玩得更六,誰更會吹牛逼?


    分數高、考試名次靠前,代表著智商超群。


    縱觀史書,大明的大部分名臣經曆都是相似的:從小就是神童,十幾歲就中鄉試解元、亞元。沒幾年殿試位列一甲或二甲前十。


    也隻有這樣頂尖的智商,才能夠躋身帝國的最高權力層。


    謝遷善侃侃,開口必忽悠:“當初我殿試時在文中取巧,忝列一甲第一而已。要說八股製藝,還得看賓之。”


    “他常年在翰林院任職,又做過鄉試、會試的主考.話說回來,以常同知的才學,即便無高人指點,也足夠金榜題名。”


    “到時候常同知既有從龍的資曆,又有曆年來立下的大功,還有進士出身。來日位列部堂,甚至入閣都有可能。”


    謝侃侃名不虛傳。


    三人在臥房中閑聊了整整一個時辰。謝遷吐沫星子橫飛,把眾人說的一愣一愣的。


    戶部書吏稟報:“稟三位欽差。錦衣衛賬目收支清楚,並無虛造賬目、截留銀錢等事。”


    有點扯淡了。錦衣衛這麽多年的賬目,幾個書吏哪能一個時辰內就核查清楚?


    分明李東陽等人想敷衍了事。


    查賬是他們提出的,敷衍了事也是他們授意的。果然隻為做個與錦衣衛相惡的姿態。


    李東陽朝著牟斌、常風一拱手:“二位,差事辦完了。我們告辭!”


    牟斌和常風將三人一直送到了衙門外。


    三人走後,牟斌低聲說了句:“這事莫名其妙。”


    常風微微一笑:“您以為他們是莫名其妙。他們可不是莫名其妙!”


    “官兒當到他們這個份兒上,做任何事都有目的。”


    真實情況正如常風所料。李東陽、謝遷找錦衣衛的茬兒,是為了贏得文官的支持。


    劉大夏則是為二人抬轎子的。


    不過常風並不記恨他們三個。李東陽、謝遷的為人,他這個錦衣衛大掌櫃最清楚。


    二人都是高潔之士,錦衣衛的耳目從未在他們身上挖出過黑料。且他們還都有理政大才。


    他們二人中若有一個最終進入內閣,乃社稷之福,百姓之福。


    過了三日,禦門早朝。


    內閣首輔徐溥首先出班奏事:“稟皇上。內閣缺員已有半月。臣恭請皇上速定內閣人選。”


    弘治帝道:“朕最近正在慎重考慮。三五天內便會有旨意。”


    就在此時,禮科給事中孫春斌稟奏:“稟皇上。臣要參劾兩人。”


    孫春斌,六十來歲。一生官運不怎麽亨通。老了老了,竟學會了攀附太監。


    從去年起,他就成了李廣的黨羽。


    弘治帝問:“哦?參劾誰?”


    孫春斌朗聲道:“參劾禮部右侍郎李東陽、詹事謝遷!”


    武官班中的常風暗自驚訝:好一個七品給事中。早不參劾,晚不參劾。偏偏在入閣的關鍵時刻參劾李、謝。


    我倒要聽聽你參劾他們什麽。連我們錦衣衛都挖不到他們的黑料。


    孫春斌拿出一份奏折:“稟皇上。李東陽、謝遷在成化朝時,攀附權宦尚銘。”


    “成化十六年尚銘做壽。李東陽竟作了一篇《內相賦》。此賦極盡溜須拍馬之能事。文中多有大逆不道之言。”


    “謝遷則奉上了一尊玉馬當壽禮。取尚銘在朝中‘一馬當先’之意。玉馬座下還刻了一行小字‘門下走狗謝遷敬贈內相’。”


    孫春斌此言一出,滿朝嘩然!


    弘治帝登基後,尚銘已經成了臭狗屎!誰沾上誰一身臭。


    若孫春斌所參是事實。那李東陽、謝遷的名聲算是毀了。別說入閣,現在的官位能否保得住都兩說。


    常風忍不住輕蔑的冷笑了一聲:“嗬。”


    弘治帝問:“常風,你為何發笑?”


    常風打算為李東陽、謝遷說幾句公道話。


    常風道:“稟皇上,孫春斌所言,連風聞言事都算不上!是紅口白牙的誣陷!”


    “據臣所知,成化十六年時,李東陽隻是經筵侍班。謝遷隻是翰林修撰。”


    “別說他們二位風骨高潔,絕不會巴結尚銘了。就算他們想巴結,以他們當時的地位,也進不了尚銘壽宴!”


    弘治帝道:“有理。”


    孫春斌爭鋒相對:“常同知錯矣!李東陽是二甲第一傳臚出身。謝遷是一甲第一狀元及第。”


    “以他們的科甲出身。即便官職低微,尚銘也會看重他們!”


    “稟皇上,臣絕不是風聞言事!錦衣衛的密檔中,既有李東陽給尚銘獻《內相賦》的記錄,也有謝遷給尚銘獻玉馬的記錄!”


    “另外,當初尚銘府邸被抄後,珍玩盡數抄沒入內承運庫。”


    “皇上心懷社稷。命人將大部分珍玩變賣成錢財,用於國事。小部分珍玩則賜給了皇後娘娘。”


    “如果在坤寧宮內查找一番,說不準能找到那匹玉馬呢!”


    常風忍不住了:“孫春斌,你信口開河!錦衣衛成化十六年的密檔,乃是時任指揮使萬通所管。難道萬通會記錄同黨尚銘的隱事?”


    孫春斌笑道:“常同知怎麽忘了,東廠監管錦衣衛。成化十六年的東廠督公,乃是你的幹爺懷恩!”


    “懷恩公公不懼奸宦,冒死將尚銘的隱事記入了密檔。”


    “有或沒有,一查密檔便知!另外玉馬也可以在坤寧宮中查找一番,或許找得到!”


    李東陽怒道:“孫春斌,你血口噴人。”


    謝遷亦表態:“皇上,請您下旨徹查此事,還臣一個清白。”


    弘治帝看了看孫春斌,又看了看李東陽、謝遷。


    他心中暗道:十有八九是孫春斌栽贓。但朕欲提拔李、謝入閣,就必須下旨徹查,還他們清白。


    弘治帝道:“常風。朕命你去查錦衣衛內的密檔。”


    轉頭弘治帝又對李廣說:“李廣,你是坤寧宮的管事牌子。”


    “坤寧宮的珍寶都是你看管的。朕命你去清查珍寶。看是否能找到那尊玉馬。”


    常風跟李廣領了旨。


    孫春斌卻道:“稟皇上,臣聽聞常同知與李東陽、謝遷私交甚篤。為避免常同知徇私,臣請求同去查密檔。”


    弘治帝道:“準奏。”


    散朝之後,常風跟孫春斌走向錦衣衛。


    常風半嘲不諷的說:“若不是你今日參劾李部堂、謝詹事。我都不曉得朝廷裏還有你這一號。”


    “小小七品給事中,在甄選閣員的關鍵時刻誣陷兩個極有可能入閣的人。一定是受人指使了吧?”


    孫春斌梗著脖子,義正言辭:“這不是誣陷,而是事實。查了密檔便知!”


    常風怒道:“你就像是隻鴨子。”


    孫春斌皺眉:“何出此言?”


    常風解釋:“鴨子嘛,煮得熟肉,煮不爛嘴。嘴硬!”


    “北鎮撫司密檔房,我比你熟!在成化二十三年春之前,尚銘的密檔是空的!”


    “李東陽、謝遷二人的密檔內,也沒有什麽勾結尚銘的記錄!”


    常風是個很會做事的人。自從內閣缺員,他就將有可能入閣的幾位官員的密檔細細看了一遍,以備弘治帝垂詢。


    李東陽、謝遷的密檔,比九夫人的屁股還要白淨。


    二人為官這麽多年,基本做到了潔身自好。


    這二人都極為注重名聲。怎麽可能去巴結尚銘?


    二人來到了錦衣衛。常風命管檔百戶打開了密檔房。


    常風先讓管檔百戶找來了尚銘的密檔盒子。


    密檔足足有六本之多。但都是弘治帝即位後,翻尚銘老底補充進去的。


    密檔內全是什麽綁票敲詐富戶、與萬通勾結、諂媚萬貴妃之類。


    哪裏提到過李東陽、謝遷的名字?


    常風翻看完,對孫春斌說:“怎麽樣,死心了吧?我勸你老老實實招供,是誰指使你誣陷李、謝的。”


    孫春斌微微一笑:“常同知言之過早了吧?李東陽、謝遷的密檔還沒看呢!”


    “尚銘的密檔裏沒有記錄,不等於他們二人的密檔裏沒有!”


    常風不耐煩的跟管檔百戶說:“調李東陽、謝遷的密檔來!”


    不多時,管檔百戶拿來了二人密檔。


    常風自信滿滿。三天前他剛看過李、謝的密檔。裏麵並沒有結交尚銘的記錄。


    打開檔盒後,他開始當著孫春斌的麵翻找。


    突然間,他翻到了某一頁,那一頁赫然寫著“成化十六年冬,尚銘大壽。李東陽獻《內相賦》一首。”


    這一頁上,詳細寫著《內相賦》的內容。全都是讓人看了起雞皮疙瘩的諂媚之言!


    更離譜的是,裏麵還有一句:“尚公之才,遠超劉基、宋濂、高啟。”


    這句話為了拍馬屁已經不要臉了!尚銘粗通文墨而已,竟拿他與明初詩文三大家相比?還來個“遠超”?


    孫春斌就像是一隻鬥勝了的公雞,趾高氣昂的說:“瞧瞧!這是你們錦衣衛的記錄!李東陽果然是個諂媚之徒!”


    常風傻眼了。他三天前查李東陽的密檔時,根本沒見過這一段兒!


    怎麽回事?難道這一頁李東陽的黑料,是自己飛進檔盒的嘛?


    孫春斌打開了謝遷的密檔。一通翻找後,他指著其中一頁說:“常同知自己看看吧!”


    常風定睛一看,隻見上麵寫著“成化十六年冬,謝遷耗銀八百兩,購入緬玉玉馬一尊,獻予尚銘當賀壽大禮。”


    “玉馬座下刻‘門下走狗謝遷敬贈內相’。”


    活見鬼了!這段黑料也是憑空在檔盒中出現的。


    常風穩了穩心神,心中暗道:這事上沒有鬼神,卻有內鬼!看來是錦衣衛中出現了內鬼,進入檔房,在李、謝的密檔盒上動了手腳!


    壞了!


    前一陣李廣跟劉璋拜了把子,很可能想推劉璋入閣。


    李東陽、謝遷若不出事,內閣的椅子根本輪不到劉璋坐。


    皇上讓李廣在坤寧宮查找謝遷當年“敬贈”的玉馬恐怕真能找到!


    命人做一尊,刻上謝遷的名號,塞進存珍寶的箱子裏就是了!


    常風現在懷疑,是李廣與錦衣衛內鬼勾結,在檔盒裏加了李、謝的黑料。


    目的就是為劉璋掃除競爭對手。


    孫春斌笑道:“怎麽樣?你們錦衣衛的密檔記錄一向縝密。這足可以證明李、謝有過巴結奸宦的經曆!”


    就在此時,司禮監監丞穀大用來到了檔房門口。


    沒有旨意,他是不能進檔房的。他朝著檔房中喊:“常同知何在?”


    常風走到門口:“怎麽了?”


    穀大用陰聲陰氣的說:“李公公讓我來給您傳話。謝遷送尚銘的那尊玉馬找到了!”


    密檔記錄、物證俱在。這下李東陽、謝遷就算跳進黃河也洗不清了!


    常風倒吸一口涼氣,心中暗道:好手段!


    (本章完)

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