常風可以選擇睜一隻眼閉一隻眼,坐視李廣陷害李、謝。


    常風跟李東陽、謝遷隻是點頭之交。說不上私交多麽深厚。


    李廣是司禮監的秉筆,屬於常風的上官之一,又是張皇後身邊的紅人。


    與他為敵,顯然對常風沒有任何好處。


    但如果常風坐視不管,他就不是他了。


    大明官場中人,鮮有幾個有良心的。


    常風在經曆了這麽多年的官場爭鬥、宮廷陰謀後,尚保留著一絲良心。雖不多,但夠用。


    常風記得,他最後一次陪幹爺懷恩在永定河畔釣王八。那天夕陽如畫,天邊的火燒雲通紅。


    懷恩語重心長的對他說:“你記住,要做一個正直的錦衣衛。庇佑賢臣,誅殺奸臣。”


    庇佑賢臣,誅殺奸臣老內相生前的教誨,他一刻都沒敢忘。


    常風沒有絲毫猶豫,做出了決定:得為李東陽、謝遷洗清冤屈。


    常風問穀大用:“玉馬在哪兒找到的?”


    穀大用的回答讓常風震驚。


    穀大用道:“咳,李公公記得坤寧宮盈庫裏有一匹玉馬。早朝後去找,卻一無所獲。”


    “李公公懷疑有宮人偷了盈庫裏的珍寶,卷走了玉馬。”


    “於是李公公對宮人的寢室一番搜查。在劉瑾的寢室床下,搜出了一箱子珍寶。玉馬就在其中。”


    “找到玉馬後,李公公拿起來一看,嘿,您猜怎麽著?”


    常風問:“怎麽著?”


    穀大用道:“下麵真有一行字‘門下走狗謝遷敬贈內相’!”


    常風凝視著穀大用,一言不發。


    李廣好手段!早就聽說他跟劉瑾在坤寧宮內爭寵,這些年與劉瑾屢有間隙。


    看來這一回李廣是摟草打兔子。栽贓李東陽、謝遷的同時,順手除掉劉瑾!


    孫春斌走到了庫房門口,一臉得意的說:“怎麽樣,這下證據齊全了!足矣證明李東陽和謝遷是趨炎附勢的小人!”


    “就這樣的人,還妄想入閣?他們配嘛?”


    常風轉頭瞪了孫春斌一眼:“他們不配,你配嘛?”


    孫春斌自詡有李廣撐腰,絲毫不怕錦衣衛大掌櫃。他針鋒相對:“我不配,自有人配!”


    常風笑了藏刀:“嗬,你想說冬官劉璋對吧?”


    六部尚書中,吏部尚書稱天官;戶部尚書稱地官;禮部尚書稱春官;兵部尚書稱夏官;刑部尚書稱秋官,工部尚書稱冬官。


    孫春斌不甘示弱:“常同知不要胡亂攀扯。總之,證據已經找到。我們應立即跟皇上複命。”


    常風突然變得謙恭了起來:“啊,孫大人稍等片刻。容我片刻功夫。”


    孫春斌以為常風在這件事上敗了,畏懼勝者,所以變得恭敬。


    他錯了。


    常風最近幾年大權在握,養成了一個習慣。要整誰,就對誰言語上變得恭敬。


    常風回了趟值房,言簡意賅的對錢寧說:“給我查禮科給事中孫春斌!查他個底兒掉!”


    “查不出他的不法情事,就想法子栽贓!”


    錢寧拱手:“是!常爺!”


    吩咐完錢寧,常風跟孫春斌前往乾清宮大殿複命。


    在去乾清宮大殿的路上。常風心中盤算:到底誰是錦衣衛的內鬼?他娘的竟然勾結李廣!


    這倒是好查。有資格進錦衣衛檔房的人有限。


    若讓我查出來,定要家法處置!


    不多時,二人來到乾清宮大殿,向弘治帝做了稟報。


    弘治帝麵色大變:“竟然證據確鑿?”


    常風道:“可能有人栽贓。在密檔中作了假”


    孫春斌一聽這話,仿佛抓住了常風的把柄:“錦衣衛檔房乃是機要重地,涉及大明的頂級機密。”


    “難道這麽容易就能作假?不應該吧。朝中誰人不知常同知精明強幹?”


    “在你的眼皮子底下,難道有人能作假?”


    孫春斌給了常風一個無解的難題:要麽是你常風失職,要麽是李、謝不幹淨。


    弘治帝道:“孫春斌,你先下去。”


    孫春斌卻道:“稟皇上。臣聽聞京城中有一夥兒人。擅長綁票官員、刑訊逼供。以酷刑逼迫官員寫下假供詞。”


    “臣怕.”


    弘治帝道:“你放心。沒人敢綁你的票,朕說的!你先下去,明日早朝再議此事。”


    孫春斌道:“是,臣告退。”


    孫春斌走後,弘治帝撫摸著銅罄說:“朕也不信李東陽、謝遷是攀附奸宦之人。”


    “但證據就擺在錦衣衛密檔房呢。李廣還查出了玉馬。明日早朝,孫春斌和言官們一定會對李、謝群起而攻之。”


    “在明日早朝之前,你要查清真相,還他們二人清白。”


    常風拱手:“臣遵旨。”


    弘治帝又道:“你是朕的心腹之人。朕明跟你說吧,朕打算讓李東陽、謝遷一同入閣。”


    “能不能讓這兩位賢臣順利入閣,就看你的了。”


    常風離開乾清宮,回到了錦衣衛,找來了徐胖子單獨商議。


    要還李、謝清白,就要抓住錦衣衛的內鬼。


    錦衣衛裏這麽多人,常風隻無保留的信任徐胖子一人。


    他此刻驚訝的發現,這些年他提拔了那麽多人,結交了那麽多人。關鍵時刻,能夠完全信任的隻有一個徐胖子。


    他把事情說給了徐胖子聽。


    徐胖子道:“我是磨道裏的驢,就聽吆喝。你就說怎麽抓內鬼吧。”


    常風道:“抓內鬼說難就難。說簡單也簡單。三天前我看過李、謝密檔。當時密檔是幹淨的。”


    “也就是說,內鬼是在最近三天內把那兩頁紙塞進密檔的。”


    “錦衣衛中,隻有百戶以上才能進入密檔房,補充或調閱密檔。”


    “隻要排查最近三天進過密檔房的人就是了。”


    徐胖子道:“我這就把管檔百戶老高喊來。”


    常風在忙著查內鬼。與此同時,坤寧宮。


    劉瑾被五花大綁,跪在刑房裏。


    六宮之中皆設有刑房,處罰犯了錯的宮人。


    李廣站在劉瑾麵前,似笑非笑的看著他。


    李廣的身邊放著一個小木箱,小木箱中有一堆金銀首飾之類,還放著一匹玉馬。


    李廣陰笑道:“劉瑾,宮裏最忌諱手腳不幹淨。這箱東西是盈庫裏的。卻在你的床下被我找到。”


    “你糊塗啊。你如今好歹也是監丞。還差兩步就升太監了。要發財,路子有的是。為什麽要偷盜?”


    劉瑾歇斯底裏的大喊:“有人栽贓陷害。我從未偷過宮裏的東西!”


    李廣冷笑一聲:“天下的賊被抓後,都喊自己冤枉!”


    “我是坤寧宮的管事牌子。出了這種事兒我得公事公辦,才能警示下麵的宮人。”


    “穀大用,照宮裏的規矩,偷東西是什麽罪過來著?”


    穀大用答:“稟幹爹。活活打死!”


    李廣道:“啊?要活活打死啊!劉瑾是懷恩公公的重孫。打死他,我還真有些不忍。”


    就在此時,張皇後在一群宮人的簇擁下進了柴房。


    張皇後問:“李廣,這到底怎麽回事?”


    李廣跪地答道:“稟皇後娘娘。老奴奉旨在坤寧宮中查找一尊玉馬。盈庫中沒有玉馬的蹤影。”


    “老奴判斷有人手腳不幹淨,偷盜盈庫。就帶著人挨個搜宮人的寢室。”


    “竟在劉瑾的床榻下搜出了這一箱子東西!劉瑾偷盜宮物,證據確鑿!”


    張皇後皺眉:“劉瑾偷東西?”


    劉瑾大喊:“皇後娘娘,我冤枉!我剛才在前廣庭陪太子殿下玩呢。突然就被李公公帶人綁了。”


    “那箱子東西,我以前沒見過!”


    張皇後不知道該不該相信劉瑾。畢竟贓物擺在那兒呢。


    李廣說了幾句話,戳在了張皇後的心窩上:“皇後娘娘,殿下是儲君。身邊發生的一切事,將來都是會上《起居注》和《實錄》的。”


    “太子殿下的大伴兒竟然是個手腳不幹淨的蟊賊,偷盜宮物。這要是記入史書,於殿下的清譽有損!”


    一旦涉及兒子,張皇後就變成了一隻護崽心切的老母雞。


    不過張皇後不是算命的,肯定料想不到,史書上對朱厚照的壞話多了去了。不差這點兒。


    張皇後正色道:“你說的對。先免去劉瑾一切官職。”


    穀大用插話:“稟皇後娘娘,光免了他的職似乎處罰太輕。應該再抽他三十鞭子!”


    穀大用也早就看劉瑾不順眼了。


    張皇後道:“你們看著辦吧。”隨後她離開了刑房,完全不理會大喊冤枉的劉瑾。


    幾名小太監扒了劉瑾的上衣。


    李廣親自用刑,用鞭子蘸著鹽水,抽向劉瑾。


    牛皮鞭子抽在身上,每一鞭都會翻起受刑之人背上的血肉。


    劉瑾忍受著疼痛和屈辱,在劇痛之下咬著牙一聲不吭。


    李廣,這筆賬我劉瑾記下了!我不會喊疼,也不會求饒。今日你若整不死我,他日我必弄死你!


    李廣邊抽劉瑾邊在心裏罵:讓你在殿下那兒得寵!讓你巴結張皇後!


    坤寧宮一山不容二虎!除非一公一母,可惜你我皆非公非母!


    抽完三十鞭,劉瑾已經奄奄一息。


    李廣冷笑一聲:“把他倒掛起來!”


    “倒掛”,是宮中宦官發明的一種酷刑。


    將人倒吊在房梁上。腿上綁一種“十字扣”,腰上還要掛青磚。人的氣血會下湧入腦。掛上三五個時辰,受刑之人必腦中溢血,七孔流血而死。


    李廣是要把劉瑾往死裏整。


    有時候,整一個人不要顧及他的背景、關係。要整就痛下殺手,一氣兒整死。


    李廣知道劉瑾跟常風關係匪淺。錢能也把劉瑾當自己人。


    直接把劉瑾弄死,再找錢能賠罪就是了。給他留生路,貽害無窮!


    好在,劉瑾也是有心腹的。當初常風把一個名叫魏彬的小宦官引薦給了劉瑾。劉瑾一直拿魏彬不錯。


    魏彬得知自己的靠山被整,冒著殺頭的風險出宮,給常風報信兒。


    在宮門口,守門的大漢將軍攔住了他。


    大漢將軍伸出手:“出宮的條子呢?”


    魏彬一臉焦急的說:“我出宮找你們錦衣衛常爺有急事!沒條子。”


    他報出了常風的名號,大漢將軍倒也沒為難他,閃身放行。


    左同知值房中。


    常風正在詢問管檔百戶高文澤。


    高文澤五十來歲,是錦衣衛內的“老飛魚”了。


    從成化十五年起,他就管理檔房。


    他做事認真,為人有些木訥。無論是萬通掌權,還是朱驥掌權,常風得勢,他都未受提拔。


    但檔房那邊缺不得他,也沒被降職。


    常風問高文澤:“最近三日,都有誰進過檔房?”


    高文澤答:“常爺您是知道的,各百戶、千戶將百官隱事補充進密檔,都是每月十五。今日是十二。”


    “最近三日隻有孫同知、錢僉事、王僉事、石鎮撫使、沈千戶、趙千戶進過密檔房,調閱密檔。”


    常風心中盤算:看來內鬼在“老壽星”孫龜壽、“二掌櫃”錢寧、“小國手”王妙心、“大夥計”石文義、“畫師”沈周、“黑彌勒”趙向佛六人當中。


    不對,還有第七個人有嫌疑,就是眼前的高文澤。


    常風正要挨個排查呢。突然小宦官魏彬闖了進來:“常爺,不好啦!”


    常風問:“怎麽了?”


    魏彬哭唧唧的說:“嚶嚶嚶,李公公對劉公公下了死手,抽了他三十鞭子。還把他給‘倒掛’了!”


    常風驚訝:“倒掛?那是會死人的!”


    魏彬點點頭:“是啊。李公公這是要弄死劉公公啊!掛個三五個時辰,劉公公必死!”


    常風問:“就因為那匹玉馬的事?”


    魏彬答:“是!李公公非說劉公公偷了盈庫的東西!”


    常風追問:“皇後娘娘沒管?”


    魏彬答:“皇後娘娘說讓李公公、穀公公他們看著辦。”


    常風怒道:“李廣好狠辣的心腸!”


    徐胖子道:“劉瑾是咱們自己人。咱們得救啊!常爺你快進宮吧!”


    常風搖頭:“這是後宮的事。家奴哪能管後宮的事?”


    徐胖子有些發急:“那咱們就眼巴巴等著李廣弄死劉瑾?劉瑾是你的幹侄子啊!”


    常風道:“後宮的事,咱們管不了,有個人管得了。”


    徐胖子問:“誰?”


    常風道:“你趕緊去一趟我府上,找糖糖。也隻有她能名正言順的進坤寧宮救下劉瑾。”


    徐胖子一拍腦瓜:“怎麽把咱們小郡主給忘了。我這就去!”


    半個時辰後,坤寧宮刑房。


    刑房之中,隻剩下李廣和倒掛起來的劉瑾。


    劉瑾已經奄奄一息,陷入了昏迷。鞭傷傷口的血,順著脊背流到了地上。


    李廣喝著茶,冷笑道:“別以為就你聰明。打量著抱緊了太子的粗腿,等太子即位就能蓋過我,權傾朝野。”


    “玩死你,對我來說如把雞蛋搖散黃一般容易。”


    李廣已經下令,五個時辰內,不許任何人進入刑房。


    等到五個時辰後,劉瑾會變成一具死屍,被送出宮去,變成亂葬崗野狗的食物。


    李廣正得意呢,隻聽得門口響起一個少女的喊叫聲:“瞎了你們的狗眼。敢攔本郡主?”


    (本章完)

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