王越把軍糧囤積這個重擔交給了常風,常風絲毫不敢懈怠。


    翌日上晌,常風再次來到鹽池城北的糧倉視察。主要是部署防火事宜。


    鹽池縣的屬官、衙役、民壯共計兩百多人在糧倉內集結完畢,接受常提督的檢閱。


    常風打眼一看,有些驚訝。他問魯淦:“魯知縣,你手下這兩百人,小一半兒都不是漢人啊。”


    魯淦答:“常提督有所不知。寧夏地方漢夷雜居。當地既有漢人,也有蒙人、回人。”


    “這些蒙人、回人在咱們漢地居住多年。識漢字,說漢話,用的也是大明通寶。”


    “他們對大明無比忠誠。鄙縣一半兒的官差都是蒙人、回人。”


    常風對異族人始終存著幾分芥蒂。若這些人當中有韃靼小王子的細作,在糧倉內放一把火後果不堪設想。


    時間緊迫,過兩日各地糧草就要陸續運來鹽池了。常風沒有精力對縣衙的一百多名異族官差逐個甄別。


    於是常風道:“魯知縣,把你的人帶回縣衙吧。糧倉守衛事宜,一律由我帶來的邊軍接手。”


    魯淦道:“常提督,下官和僚屬們也想為大軍直搗賀蘭山出一份力。”


    常風笑道:“你若想出力,就帶著官差和百姓,好好修繕下城牆。糧倉這邊,自有邊軍負責。”


    話說到這個份兒上,魯淦也隻能帶人回縣衙。


    徐胖子問:“常爺,伱是對這些異族不放心吧。”


    常風點點頭:“萬一裏麵有一兩個韃靼細作,到時候一把火燒了軍糧。你我就隻能自裁以謝天下了。”


    三千邊軍中,為首的是寧夏前衛指揮僉事仇鉞。


    此人三十出頭。是寧夏邊軍中出了名的青年悍將。


    許多年後,仇鉞的兒子給他生了個孫子。因生孫子的當晚仇鉞夢見鸞鳥,於是他給孫子起名仇鸞.自然,這些都是後話了。


    常風吩咐仇鉞:“仇僉事,咱們帶來的三千邊軍,兩千負責城防。一千負責糧倉護衛、防火。”


    “記住,任何人不得帶火折子進糧倉。晚上巡查時打燈籠,燈籠要過數。巡查完一一熄滅。”


    “糧倉最怕火。咱們得斷了火源。”


    仇鉞拱手:“遵命,常提督。”


    常風又上了糧倉內的望樓。


    他手搭涼棚,向外一看。頓時他蹙起了黴頭。


    糧倉附近,密密麻麻全都是民居。


    若有心懷叵測之人,在民居內用綁著破布抹著火油的火箭,朝糧倉攢射。那糧倉定然失火。


    軍糧囤積大事,必須做到萬無一失。


    常風下得望樓,吩咐一名士兵:“快去把魯縣令叫回來。”


    不多時,魯淦被士兵叫了回來。


    常風吩咐他:“糧倉周圍半裏之內的民居,全部騰空。暫時苦一苦百姓。讓他們另尋住處。”


    魯淦一愣:“敢問常提督,要百姓們離家多久啊?”


    常風答:“暫時定四個月吧。每戶補貼十兩銀子。這筆銀子從三邊總製衙門的軍費上出。”


    軍務提督、錦衣衛大佬下令,魯淦不敢怠慢。立即帶著衙役們,挨家挨戶勸說百姓搬離。


    自然,有些上了年紀的百姓是不願意離開自己家的。衙役們也隻能強行驅趕。


    糧倉那邊。常風來回巡視著,仔細查找還有什麽紕漏。


    常風連防鼠、防蟲之事都想到了。力求做到萬無一失。


    幾日之後,各地籌集的軍糧陸續運到了鹽池城。


    常風仔細的核對軍糧數目、成色。


    因有五十石糧的數目對不上,他甚至將陝西一名負責押糧的府同知砍了腦袋。


    這是在殺雞儆猴。


    這日,常風正坐在糧倉之中,與河西巡撫衙門的一名官員核對數目呢。


    仇鉞走了過來:“常爺,有件稀奇的事。”


    常風問:“哦?什麽事?”


    仇鉞道:“有個衣衫襤褸的韃靼人進了城。此人鬼鬼祟祟,到處打聽常爺您身在何處。”


    “巡城的弟兄覺得可疑,就把他給抓了。”


    常風大惑不解:“韃靼人?打聽我?他怎麽知道我在鹽池?帶他來見我。”


    不多時,幾名士兵將一個五十多歲的韃靼人帶到了常風麵前。


    韃靼人一看就知道經過了長途跋涉,身上還有刀傷和箭傷,血疤未幹。


    常風問:“你是什麽人?”


    韃靼人直接掏出了一方木牌。


    這木牌上沒有刻字,沒有圖形。木牌是柳木製的,烏漆麻黑。


    他將木牌雙手遞給常風。


    常風到手中掂了掂,麵色一變。他說了一句不知所謂的話:“京城德源號的茶葉越來越差了。”


    說這話的時候,常風直視著韃靼人的眼睛。


    徐胖子一頭霧水:“常爺,你說什麽胡話呢?德源號十幾年前已經倒閉了。”


    常風卻沒有搭理徐胖子。他屏息凝神,等待著韃靼人的回答。


    韃靼人道:“是啊,雨前茶都招了茶蟲。”


    常風又道:“故人已乘黃鶴。”


    韃靼人接:“煙花三月下揚州。”


    這兩句詩說的都是黃鶴樓。卻不是出自同一首詩。


    上句出自崔顥的《黃鶴樓》,下句出自李白的《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》。


    常風這是在跟那韃靼人對暗樁的接頭暗語。


    常風一把握住了韃靼人的手:“你是.黑柳?”


    韃靼人哭出了聲:“在下錦衣衛南鎮撫司百戶,巴勒孟旰,南司暗名黑柳,拜見上官!”


    “嗚嗚嗚,整整三十六年了啊!終於又見到錦衣衛的上官了!”


    錦衣衛在草原派遣了大量的暗樁。


    其中在韃靼部中地位最高的有兩人。


    一個暗名(即代號)“黑柳”。


    一個暗名“磐石”。


    這二人的身份,是錦衣衛的頂級機密。


    隻有常風與王妙心、已故的孫龜壽三人知曉。


    “黑柳”巴勒孟旰,潛伏韃靼部三十六載。先後虛與委蛇效力過三位韃靼汗。一路升到了察哈爾草原的達魯花赤。


    這個官職,相當於大明的浙江巡撫。


    “磐石”哈達,潛伏韃靼部三十一年。當到了小王子的帳前萬戶。


    這兩枚暗樁,都是孫龜壽在三十多年前派往草原的。隻有孫龜壽見過他們。


    這些年,他們沒少向南鎮撫司傳來重要情報。


    常風最敬重這些不顧生死,深入虎穴潛伏的暗樁。


    他將巴勒孟旰攙到了椅子上:“你怎麽來鹽池找我了?”


    巴勒孟旰答:“小王子醞釀了一個驚天陰謀。他故意擺出侵占賀蘭山的架勢。”


    “其實那是虛晃一槍。他真正的目標是大同!”


    “賀蘭山附近的韃靼主力,虛張聲勢後早已經撤走了。隻留下了數千疑兵。”


    “而大同附近,小王子集結了十二萬人馬。他將從大同入寇,長驅直入,攻擊京城!”


    賀蘭山到大同,足有一千五百裏的距離。


    若按巴勒孟旰所言,小王子這一次把明軍耍了個團團轉。明軍調動南轅北轍!


    現在整個明廷的注意力都在寧夏賀蘭山。大同方麵根本沒察覺到敵情。更別提全軍戒備,枕戈待旦了。


    巴勒孟旰繼續說道:“我就是小王子委派的,賀蘭山疑兵的統帥!”


    “我見咱明軍在寧夏調動頻繁,知道朝廷上了小王子的當。這才冒死逃出敵營,前來稟報常同知您!”


    常風問:“你是如何知曉我在鹽池的?”


    巴勒孟旰道:“南鎮撫司在韃靼部中派了暗樁。同樣的,韃靼部在明軍中也派了暗樁。”


    “是韃靼暗樁告訴我,你在鹽池的!”


    常風拍了拍巴勒孟旰的肩膀:“這三十六年來,你在狼窩虎穴中幸苦了。”


    “這次你帶回來如此重要的情報。沒說的,我會向皇上保舉,升你為邊軍的世襲指揮使。”


    巴勒孟旰道:“我不在意官職不官職的。我在小王子手下都當上了察哈爾草原的達魯花赤。”


    “若我醉心於官職,大可留在韃靼部中當我的高官。”


    “我這回逃回大明有兩個原因。一是怕小王子長驅直入,大明上演正統故事。”


    “第二個原因,是我想家了!整整三十六年啊!我的父親、母親、兄弟都在京城。他們可能已經不在了”


    談到此,巴勒孟旰又是一陣痛哭流涕。


    常風道:“你長途跋涉,先下去休息一番。”


    巴勒孟旰卻道:“常同知且聽我把話說完!還有更聳人聽聞的事呢!”


    “大同總兵張堅已被小王子買通。小王子帶十二萬大軍南下入寇時,張堅會命令麾下邊軍讓開大同關口。引虜入寇!”


    “若小王子反明複元成功,將封張堅為晉王!”


    常風聽到這話,倒吸一口涼氣。


    張堅是邊鎮名將,在天順、成化、弘治三朝一直戍守大同。官至都督同知、大同總兵、授鎮西將軍印。


    大同的五萬邊軍,全在張堅手中。


    他要是裏通賣國,恐怕大明國祚危矣!


    徐胖子目瞪口呆:“常爺,這事太大了!關係到大明存亡啊!”


    “你得把情報立即告知王製帥。讓王製帥帶著西北邊軍增援大同。再派人去大同,把張堅那廝抓起來。”


    常風微微頷首:“這是自然。黑柳,你先下去歇息。晚上我擺宴給你接風洗塵。”


    巴勒孟旰被幾名士兵攙了下去。


    仇鉞問:“常提督,我這就派人把這條情報告知王製帥?還是您回靈武當麵告知?”


    “按你們錦衣衛的那位暗樁所言,鹽池已無囤糧的必要了。”


    徐胖子道:“是啊常爺。咱們這就快馬回靈武?”


    常風保持著理智。


    他道:“一個韃靼人跑到咱們這兒,說了兩條情報。咱們就貿然稟報王製帥,讓王製帥帶著八萬大軍去大同?”


    “還要抓一個久戍大同數十年的鎮帥?太草率了吧?”


    徐胖子道:“接頭暗語你不是跟黑柳對上了嘛?”


    常風微微搖頭:“你以前見過他,還是我以前見過他?”


    “唯一見過他的人孫龜壽已經故去。”


    “光憑這套接頭暗語,我們就輕信他?”


    徐胖子想了想,問:“接頭暗語隻有暗樁本人和你、小國手知曉。錯不了吧?”


    常風道:“假如,我是說假如。”


    “假如黑柳在韃靼那邊官兒做得太大。看不上南鎮撫司百戶的身份。背叛了南鎮撫司”


    “他隻需派一個手下冒充他自己找咱們,教給手下接頭暗語,然後再給咱們帶來假情報”


    “若是如此。咱們的八萬邊軍,會被韃靼人牽著鼻子走一千五百裏。”


    “大同也會失去一位名將。”


    徐胖子瞪著一雙牛眼:“是啊。這事兒太大了。咱們不能擅下結論。”


    常風道:“這樣吧。晚上咱們給黑柳擺接風宴時設個局,探一探他的真實身份。”


    常風如此這般,這般如此的交待了二人一番。


    當天夜裏。


    常風在臨時居住的縣衙大堂內擺了一桌宴席。


    常風做東,“黑柳”巴勒孟旰做上賓。徐胖子、仇鉞、魯淦作陪。


    常風給巴勒孟旰滿上了酒:“來,老前輩,這杯酒是你的洗塵酒。”


    “恭喜你恢複了南鎮撫司的身份。”


    巴勒孟旰道:“多謝常同知。”隨後他一飲而盡。


    常風問:“你是蒙人長相。不知當初.”


    巴勒孟旰似乎知道常風想問什麽。他道:“我祖父是朵顏三衛的百戶。當初跟太宗爺南下靖過難。”


    “遷都後,祖父帶全家定居於京城。別看我是蒙人長相,我是土生土長的老京城呢。”


    “後來我因是軍功老將的子弟,被選入錦衣衛。孫龜壽老千戶,正是看中我的蒙人長相,將我派往韃靼部潛伏。”


    巴勒孟旰的回答滴水不漏。


    常風微微點頭:“哦,原來如此。”


    “這次你給我們帶來了這麽重要的情報。幾乎拯救了朝廷!你又有三十六年潛伏敵營的功勞在。”


    “我想皇上一定對你大加封賞。”


    就在此時,一夥黑衣人手持草原彎刀衝進了後衙。


    常風跟眾人剛入席時,就吩咐魯淦,糧倉守衛事關重要。讓他把縣衙衙役都派到了糧倉中。


    此刻的後衙飯廳,一個守衛沒有!


    這夥黑衣人足有七八十人。將常風等人圍了起來。


    他們沒有黑紗遮麵,全是蒙人長相。


    為首的矮胖黑衣人用蒙語跟同伴說:“這下可逮著了幾條大魚!”


    徐胖子拔出腰刀想要反抗。立即有三四柄彎刀橫在了他的脖子上。


    常風對徐胖子說:“好漢不吃眼前虧。不要擅動!”


    徐胖子一聲哀歎:“啊呀!想胖爺我英雄了小半輩子。南山打過狼,北山打過虎,南瓜地裏逮過刺蝟。”


    “沒想到今日竟陰溝翻船,落入了北虜手中!”


    (本章完)

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