一個星期後的晚上,守夜人飄到了諾頓館的飯桌上。


    他毫不客氣地拿過桌上的限量版白蘭地,給自己倒了一大杯。


    守夜人咕咚咕咚連灌了好幾口,臉上的皺紋才舒展開來。


    “您倒是給我留一點兒啊。”


    芬格爾心疼地看著空酒瓶抱怨道。


    這可是路易十三黑珍珠啊,一瓶十幾萬呢,


    “留一點兒?我不讓你們給我弄一瓶新的就不錯了。”


    守夜人哼了一聲。


    這幫臭小子天天就想著讓一個老人家幫他們幹活,還讓他加班加點。


    讓一個一百多歲的老人加班,聽聽這說的是人話嗎?


    他年紀比昂熱還大!


    要不是看在這幫小子平時出手大方的份上,他當場就給他們轟出去了。


    當然,那塊神奇的賢者之石也是原因之一。


    “話說,你們這麽著急幹什麽?一起做夢有這麽有意思嗎?”


    守夜人有些好奇地問道。


    要不是他知道路明非是個老古板狂信徒,都要以為他們要開什麽夢境銀趴了。


    “楚子航兄弟需要接受試煉。”


    路明非回答道。


    “試煉?去單槍匹馬殺死一頭惡龍?”


    他的思維又變成了騎士風格。


    “比那更危險。”


    路明非搖頭道。


    “更危險?不會是要去殺龍王吧?”


    守夜人轉頭打量著楚子航,後者正在專注地幹飯。


    “我說,這小子可沒你那麽變態,是不是再等等?”


    他好心地提醒道。


    他對楚子航這個年輕人印象還可以,沒芬格爾那麽不著調,又沒路明非那麽嚴肅。


    “這是帝皇的任務,也是他自己選擇的命運。”


    路明非說道。


    “好吧,我果然理解不了伱們這些信神的。”


    守夜人聳了聳肩。


    “帝皇並不在意你是否信仰祂,隻要你在為人類而奮鬥,你就是在踐行祂的旨意。”


    路明非平靜地說道。


    “讚美帝皇,祂為人類而犧牲。”


    所有人停下進食,行天鷹禮祈禱。


    “你這話,聽起來總感覺在某個時間聽過。算了,不重要可。我得提醒你,雖然有夢神之沙和賢者之石代替消耗,但人的精神力是有限的,而且在夢境裏待得越久,越容易深陷其中。”


    守夜人說道。


    一旦煉金領域啟動,言靈·夢貘就會自行運轉下去,除非破壞煉金領域或者被釋放者死亡。


    而這兩者的結果其實是一樣的。


    “我相信楚子航兄弟。”


    路明非說道。


    “好吧,什麽開始?”


    守夜人問道。


    “今天晚上十二點。”


    吃完晚飯後,楚子航單膝跪倒在帝皇聖像之前。


    “楚子航兄弟,我需要再次向你確認,你是否確定要進入試煉。”


    路明非站在他的身後,嚴肅地問道。


    “我確定。”


    楚子航沉聲回答。


    “在試煉的過程中,你肯定會遭遇從未遭遇的敵人,見到從未見到的罪惡,麵對從未麵對的危險。你是否做好了準備?”


    路明非繼續問道。


    “我已做好了準備。”


    楚子航再次回答。


    “虔誠你的信仰,純潔你的靈魂,堅守你的心靈。帝皇保佑你,我的兄弟。”


    路明非向他行禮?


    “帝皇保佑所有為他奮戰的戰士。”


    楚子航閉上眼睛,進入冥想狀態,這有利於提高他的精力力,


    “開始吧。”


    路明非朝守夜人他們點頭。


    兩個煉金術士忙活起來,用各種材料在楚子航的四周布置出煉金領域。


    這個煉金領域沒有記載在任何典籍上,因為這是守夜人臨時研究出來的。


    也隻有他這種全世界最頂尖的煉金大師,才能在這麽短的時間內發明出一種新的煉金領域。


    當然,也是因為主體是夢神之沙和賢者之石,以及源稚女的言靈,煉金領域隻是擔當一個橋梁的作用。


    無數個神秘的符號包圍著楚子航,讓他看上去就像一個邪神儀式中的祭品。


    很快,煉金領域布置完了。


    阪井明菜拿來了夢神之沙,將閃光的沙粒倒入路明非、楚子航、源稚女三人的手中。


    他們將沙粒舔進嘴裏吞下,一種倦怠和滿足的感覺油然而生。


    趁著夢神之沙還沒完全發揮作用,源稚女立刻發動了言靈。


    當楚子航再睜開眼睛,眼前已經不再是莊嚴宏偉的諾頓館大廳,而是一截黑暗狹窄的管道。


    他捏了捏自己的手臂,瘦弱、骨節變形,仔細摸還能摸到表麵的道道傷疤。


    “是巢都下層。”


    楚子航鬆了口氣。


    路明非的精神力過於強大,源稚女無法控製楚子航會進入他的哪一段記憶。


    即使有煉金領域的輔助,他也隻能盡量讓夢境控製在路明非記憶的前一百三十年左右。


    而這一段記憶的跨度可就大了,楚子航可能出現在新兵改造的手術台上,也可能出現在裝滿了混沌星際戰士的戰艦裏。


    以他現在的實力,出現在那樣的夢境,那這次試煉將毫無收獲。


    夢神之沙是有限的,不能浪費。


    還好,楚子航進入的正是路明非在巢都下層的少年時期,盡管依然危險,但還在承受範圍之內。


    不過雖然知道了記憶的範圍,但他也無法確定自己目前的處境。


    新兵手術中的洗腦本身就會弱化凡人時期的記憶,加上路明非的生命又過於漫長,導致細節更是模糊不清。


    楚子航隻能猜測,他現在應該還在路明非還沒有組建自己的幫派的時候。


    否則他應該是在帶著人和其他幫派火並,而不是一個人躲在管道裏。


    楚子航在黑暗中摸索,隨後找到了一把匕首和一個罐子。


    他搖了搖罐子,裏麵傳來了液體晃動的聲音。


    楚子航用鼻子聞了聞,沒有什麽刺激性的味道,應該是水。


    路明非說過,在巢都下層,可飲用的水等同於貨幣。


    正好,他也確實感到有些幹渴,於是小心地抿了一口,潤了潤喉嚨。


    味道並不好,有股辛辣和化學品的味道,比地球的自來水還難喝。


    路明非兄弟就是喝著這樣的水長大的嗎?


    楚子航小心地將罐頭蓋子擰緊,然後放回了原位。


    這裏應該是路明非的一個安全點,他會將食物和水分散著放,免得被一網打盡。


    現在管道裏隻有水,這意味著楚子航該去尋找食物了。


    尋找食物的方法有很多種。


    比方說可以去聚居區外麵逛一逛,膽子小的打點老鼠、蟲子、蝙蝠之類的,膽子大的就去狩獵灰蚌、犬鱷或撕裂怪。


    還可以給幫派打工,巢都下層唯一的秩序維護者就是幫派,雖然他們每天都在發生變化,但動蕩之中總有一段穩定期,可以接到點活幹。


    比如清理屍體、搬運物資或者當新型藥物的試驗品之類的。


    當然,你也可以直接搶。


    隻要人夠多,槍夠大,那些幫派囤積的物資都是你的。


    不過別去搶那些大幫派,因為他們都有上層的靠山。


    就算你消滅了他們,很快也會有穿著力反饋甲,拿著精工武器的熱心市民來伸張正義。


    楚子航想了想,決定先去聚居區看看再說。


    他移開了作為遮擋的垃圾,從廢氣管道裏鑽了出來。


    外麵的空氣並沒有比管道裏強多少,吸進鼻腔裏有一種可疑的顆粒感。


    至於照明,巢都下層沒有太陽也沒有正常的電力供應,光照全靠各種管道和機器上的燈。


    而它們時不時就會壞掉幾個,並且沒有人來修。


    楚子航站在有毒的空氣中,望著鋼鐵組成的天空,到處都覆蓋著令人恐懼的陰影。


    這就是巢都下層,帝國最陰暗的角落。


    他從口袋裏摸出簡易的呼吸閥帶上,很難說這個東西有多大的用處,但能少吸點空氣總是好的。


    楚子航繃緊了神經,沿著能發現人類活動蹤跡的路線走去。


    那些蹤跡或許是一個腳印,或許是一塊尿漬,或許是在管道上隨手劃拉出來的痕跡。


    如果辨認這些蹤跡並分析出來有用的信息,是巢都下層一門很有用的技藝。


    一個星期的時間不足以讓他深入掌握這門技藝,但所幸路明非的安全點也不會離人群太遠,用來找出前往聚居區的路線足夠了。


    楚子航沿著路線前進,一路上也碰到了其他人。


    無論男女,無不是一副營養不良的樣子,肋骨比肚子還要突出。


    他們看見他的反應也各不相同,有的拉開了距離,有的則試圖靠近,但被他的匕首給勸退了。


    楚子航牢記著路明非的訓誡,在巢都下層,除了自己沒有任何人能夠信任。


    尤其是那些剛認識就很熱情的人,他們不是想要你的錢就是想要你的肉。


    隨著離聚居區越來越近,人也多了起來。


    人們的距離被迫拉近了,因為要通過入口守衛的檢查。


    檢查很簡單,就是看一下皮膚和口腔,初步判斷一下有沒有嚴重變異或是惡性傳染病,


    隻要沒到肉眼可見的程度,在巢都下層人的概念裏就約等於身體健康。


    這點楚子航不用擔心,路明非的身體除了發育不良外沒有任何問題,基因也非常的穩定。


    這多虧了親生母親的優良基因,以及兩個母親盡量保證的幹淨食水。


    楚子航順利地通過了檢查,守衛們對他這種一無所有的小屁孩沒有半點興趣。


    如果是個女孩兒,那可能還有點想法。


    但他是個男孩,而且長得並不好看。


    在巢都下層,任何事物都是危險與機會並存的。


    長相不錯的人能得到更多的機會,但也會招來更多的危險。


    不過,出賣身體的方式有很多種,長得不好看的也並非毫無機會。


    比如,那個正在用獨眼打量著楚子航的男人。


    (本章完)

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