霹靂軍艦隊靜靜停在賈夫納的外海。在船上的將士們看來,所謂的“獅虎大戰”,看似熱鬧實則是菜雞互啄。有了歐陽軒的指示精神,廖泥鰍並不急於出手幹預。通過這段時間的接觸,他知道獅王絕非池中之物,如果讓他輕鬆收複錫蘭,必然會讓其自信心膨脹。廖泥鰍當然不怕他反目,卻也不想讓今後雙方的合作添麻煩。獅王隻有吃了苦頭,才會明白誰才是錫蘭的主導力量。


    當獅王親自上船向廖泥鰍請求出兵相助之時,廖泥鰍並沒有馬上答應,而是讓獅王先答應他三個條件。一是攻破賈夫納城之後,不得燒殺搶掠,隻懲有罪之人;二是不要對泰米爾人趕盡殺絕,隻要其臣服便允許其在錫蘭北部的王國延續。三是要公正對待摩爾人和泰米爾人,保障其財產和宗教權利。對於第一個條件,獅王一口允諾下來了;對於第二個條件則是麵色猶豫,他實在不願意接收這些外來者,因為保不準以後還會有什麽變故。


    對廖泥鰍提出的第三個條件,獅王則猶豫了好久,才咬牙答應了。摩爾人信仰伊斯蘭教,泰米爾人信仰婆羅門教,僧伽羅人信仰佛教。三方在戰爭中,除了燒殺搶掠外,都強迫對方百姓改宗。獅子王原本的打算是,在攻破賈夫納城後,會強迫幸存的百姓改信佛教,否則便會一並屠戮。眼見其臉色不霽,廖泥鰍解釋道,保護宗教權利並不是保護宗教團體的特權,而是保護民眾自由信教的權利。各個宗教團體都可以通過和平、合法的方式,爭取民眾的皈依。


    本著一視同仁的原則,對獅王提出的要求,廖泥鰍也原封不動地向虎王提了出來。誰料到虎王根本不領情,反而殺了前去勸降促和的霹靂軍使者。在虎王看來,賈夫納城固若金湯,即便僧伽羅人把血流幹也攻不下來。至於霹靂軍雖然戰船火炮凶猛,但他們敢上陸地來試試?再說了即便賈夫納城破,泰爾人還可以躲進叢林之中打遊擊,等待時機再東山再起。


    如果說之前還有當和事佬想法的話,使者被殺徹底激怒了廖泥鰍。有的人是不見棺材不掉淚,隻有用他們聽得懂的話,才能和他們講道理。趁著早上的天氣涼爽,廖泥鰍當即命令艦隊的陸戰營前往賈夫納城,又通知獅王派人來幫助運輸火炮。獅王得到消息後,親自率了二千人,還將僅剩的二十餘頭戰象一並帶上,前來海邊運輸火炮。如此大的陣仗讓廖泥鰍哭笑不得,他此次隻準備動用十門重炮。


    廖泥鰍並非托大。雖然賈夫納城的守軍尚有五千人,還有大量的民壯協助守城,但廖泥鰍有信心一舉拿下這座城池。那十門重炮是艦隊最大口徑的火炮,能發射重二十斤重的炮彈,威力十分驚人。賈夫納的城門和夯土城牆根本承受不起這種重炮的持續轟擊。陸戰營也是艦隊的精銳,雖然其隻有五百人,但訓練有素,火槍、火雷和甲胄一應齊全,戰力十分強悍。


    二千僧伽羅大軍護住運輸火炮的大象,在距賈夫納城半裏地的位置停下來,隨即在霹靂軍的指揮下,開始七手八腳挖壕築牆,構築火炮陣地。霹靂軍的這種艦炮射程高達四裏,之所以將火炮陣地設在離城如此近的地方,是因為守軍的弓箭射程不足百米,而城頭原本不多的攻城武器,在前期攻守中早已消耗殆盡。距離越近,火炮的殺傷力當然就越大。廖泥鰍要通過這種大炮上刺刀的方式,不僅一舉擊破賈夫納城的城門城牆,還要摧毀守軍的意誌,讓其乖乖繳械投降。


    眼見僧伽羅軍擁著數百霹靂軍前來,城中的虎王初時不以為意。隻不過當他見了大象拖著的火炮時,心中也不禁慌了起來。“沒有吃過豬肉,也見過豬跑”,他聽說這些鐵疙瘩十分厲害,連摩爾人的石頭城牆也抗不住。當下他便命人出城,試圖趁火炮陣地正在構築之時突襲,卻被僧伽羅人殺了回去。僧伽羅雖然攻城不行,在野戰中卻能輕鬆吊打賈夫納守軍。


    火炮陣地架設好之後,獅王帶著僧伽羅軍隊退到了後方,以騰出火炮射界。此時夜幕已經降臨,陸戰營長便決定明日再進行攻城。當然,在離城如此之近的地方過夜,防止敵人夜襲是必然之舉。果然在半夜時分,大群的賈夫納守軍悄聲無息往火炮陣地襲來。他們先是踩響了壕溝前的地雷,接著又被胸牆後的火槍攢射,好不容易衝過壕溝,卻又遭到密集的手雷殺傷。眼見夜襲變成了送人頭,賈夫納的士兵紛紛作鳥獸散。


    第二日天剛明,霹靂軍的火炮開火了。十門重炮的抵近射擊,傾刻之間便轟塌了賈夫納厚重的包鐵大門。隻不過守軍在城門後堵滿了石頭,這讓正準備衝鋒的陸戰營士兵止了步。眼見如此,霹靂軍隻得將炮口調向城門旁邊的城牆。半日之後,夯土築成的土牆被轟塌了一大段。隨即,陸戰營的士兵順著缺口衝入了城中。虎王眼見火炮停止了射擊,帶著親衛也往缺口衝了過來。在昨晚夜襲之中,虎王的親衛已死傷過半,眼下皆是神情麻木。在這些親衛的後方,則跟著大批畏畏縮縮的賈夫納士兵。


    麵對密如飛蝗的箭雨,陸戰營的士兵巍然不動。他們皆全身鐵甲,泰米爾軟綿無力的箭矢根本造不成傷害。反觀霹靂軍的火槍,每輪齊射都能讓衝鋒的賈夫納士兵倒下一大片。相比死在火槍下的人,那些衝到缺口處的賈夫納士兵下場更悲慘,迎接他們的是夾帶著勁風的長刀。陸戰營的五個連中,有一個連是流求商隊在極北之地流鬼國招募的生女真士兵。這些來自冰霜極寒地帶的士兵,不僅身形高大性格也極其堅韌。他們身著重甲手持厚重的長刀,宛如人形鐵塔。矮小瘦弱又無甲的賈夫納士兵在這些殺神麵前,根本沒有一合之力。


    一生征戰的虎王十分勇悍,當即帶著親衛衝向缺口,與生女真連碰撞在一起。大群的賈夫納士兵緊跟著衝來,卻因狹窄的地形無法上前。雙方在缺口處展開了激烈的廝殺。一刻鍾過後,一顆血淋淋的人頭被霹靂軍士兵用長矛高高挑起。賈夫納士兵看得清楚,那怒目圓睜首級的主人,正是虎王。眼見國王戰死,原本士氣低落的守軍紛紛四散而逃,還有不少人的則拋下武器,跪地降了。


    生女真連殺得興起,正欲趁勢衝鋒,身後卻傳來了瞭亮的銅號聲,這是陸戰營的營長命令他們退兵。軍令難違,他們隻得悻悻退兵。在戰前廖泥鰍就專門交待過,陸戰營的任務是攻破城池,但不要進入城中,以免陷入殘酷的巷戰之中。眼下城池已破,國王戰死,應盡量招降其餘賈夫納士兵。如果他們不投降,再由僧伽羅大軍進城巷戰。話說獅王及手下的士兵在城外早已按捺不住,要不是廖泥鰍有話在先,要不是矛尖上虎王鮮血淋漓頭顱的警示,他們早就衝進城中大肆劫掠了。

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