次日朝廷,諫院上書。


    參刑部關仲私收罪犯銀兩,將刑部大牢明碼標價三六九等,有錢者坐牢如休假,無權者坐牢喪人權,動輒打罵,毫無王法。


    皇上命此案移交至大理寺,由大理寺司職江予衿斷明此案。


    下了朝,沈知蘊剛走出宮門。


    “沈大人,我家大人中郎將張澎請您去樊樓小敘。”


    沈知蘊頷首,算是答應了。


    至樊樓,張澎早已端坐在廂間,門口有侍衛守著。


    畢竟是武將,隨身的侍衛都佩戴著長刀。


    沈知蘊掀開簾子入內,白扁候在門外。


    “沈大人。”


    聲如洪鍾,帶著難以敢有絲毫違背的威嚴。


    中郎將張澎今已中年,本身就對文官頗有偏見,何況是沈知蘊這麽個小年輕。


    而且軍營之處,軍漢們大都是莽漢,以強壯為陽剛。


    張澎打量著這位新晉的沈次輔,細皮嫩肉,男生女相,和健碩的將帥一比,弱不禁風。


    掀起簾子時露出的手腕,感覺一隻手都能給他一下掰折倆,心中不屑。


    但總歸是有求於人,所以也沒有表現出來。


    沈知蘊在張澎對麵落了座,毫不膽怯。


    “張大人今日恐怕不隻是想來與我小敘的吧。”


    沈知蘊單刀直入,讓張澎倒是省了勁兒,他最煩和文官彎彎繞繞。


    張澎給沈知蘊倒上酒,給自己又滿上,動作爽勁,幾滴酒液濺在了桌子上。


    “沈大人是讀書人,我不是,我隻是個終日習武的粗人。”


    “旁的話我不說,就直接問了。”


    張澎的眼睛直盯盯看著沈知蘊,眼角下垂,厚厚地皺紋堆砌在眼尾,目似劍光,鋒利得讓人想起覓食的禿鷲。


    “關仲這個人早些時候是我在北大營帶出來的兵,他什麽膽子什麽性子我能替他作保,絕不可能做出這貪便宜的事!”


    沈知蘊似是恍然大悟,但其實她早就料到了。


    這關仲算是北大營在刑部的關係人。


    武將與其餘各部的勢力時常割裂,所以作為這關係人,關仲在武官勢力中份量不小。


    張澎很是在意關仲能否可以保住性命,勢必要保住他們武將在刑部的一份話語權。


    “原來您是為了關仲一案。”


    沈知蘊低眉,“隻是這事與我有何關係,既不判在戶部,也並沒有給內閣提審之權。”


    “我知曉你與大理寺江予衿關係很好。”


    張澎說到這兒,不必再往下說,該挑明的都挑明了。


    “今日是我有求於沈大人,這酒我先幹三杯以表誠意。”


    說罷連滿三杯,三杯入喉。


    沈知蘊靜坐在對麵並無阻攔,等張澎放下酒杯後,端起自己麵前的酒杯。


    “張大人是個豪爽人。”


    仰頭喝酒,一飲而盡。


    張澎見沈知蘊主動回了酒,覺得此事有苗頭。


    “沈大人若是願意幫我這個忙,日後如果有什麽可以用的上我的地方,定然不會推辭。”


    沈知蘊笑著搖頭,“我身在內閣,能有什麽本事插手大理寺的案子。”


    “江予衿雖與我交好,但私是私,公是公,若人人都談交情,這天下之案還怎麽斷。”


    張澎見此又覺希望渺茫,但還是不放棄地說。


    “沈大人盡管一試,關仲若能活命,你便是他的大恩人,日後便是刑部,也可有些人脈。”


    張澎覺得求人就要把姿態放低些,心裏糾結到底該稱沈知蘊“你”還是“您”,可是對著沈知蘊這般年紀的人,他是真說不出“您”這種敬語,又怕沈知蘊覺得他蠻橫不肯幫他,眉頭擰成一股。


    “張大人身居要職,為人清正,帶出了我大盛多少可以為國浴血的好男兒,我自是敬重的。如今您有事情拜托於我,我是真想助您一臂之力啊。”


    沈知蘊蹙眉,作為難狀。


    “可是......”


    “可是什麽?”


    張澎又覺柳暗花明,隻差一腳,著急地詢問。


    沈知蘊才又開口。


    “我問您,這關仲究竟品性如何?”


    張澎一拍方桌,桌上的酒菜盤子都抖了幾抖。


    “你要是擔心幫錯了人,幫了那利用職權在刑部大牢裏謀取錢財的小人,那就放一萬個心吧,關仲是我親自帶出來的人,他若是卑鄙無恥,你就去諫院,讓那群老匹夫告我禦下不嚴。”


    這張澎隻是軍營出身,現如今早屬六部之人,就算行有不端要責備他的上級,哪輪得到張澎。


    不過這就是在沈知蘊心中一想,並未指出。


    “張大人的人品我自然是相信的。”


    隨後長歎一口氣,“可是這大理寺斷案,真不是誰一言就能決定的。”


    “我倒是有個法子,張大人可以一試。”


    “你且直說。”


    張澎的心裏一上一下的,現在焦急得不行。


    “我不日就要南下監管書院廣建,期間涉及學田分配,律例繁雜,害怕出錯,準備向陛下請求派一個熟知律例之人同我一起南下。”


    “到時候我可以指名江予衿,您現在隻需要讓關仲一案拖著,拖到我南下,帶走了江予衿,這案子由大理寺內部換人審查,到時候想做些手腳就容易多了。”


    張澎一聽,心覺妙啊,江予衿位高不好徇私,若換一個寡斷之人,這案子還不是想怎麽斷就怎麽斷嗎?


    “此事可行。”


    隨即又想到這案子還需先拖著,便又問:“那沈大人何時南下?”


    “您是知道的,內閣希望我盛國能與慶國在瀚海開設互市,但此事不同意的人太多,都想著開戰收回瀚海,您也在邊疆打過仗,這仗哪是那麽容易就能打贏的啊!”


    “那些人以顧親王為首,世族巨多,誰知道是不是想著開戰後能從這撥款中狠狠撈一筆,我是心疼戰士們啊!所以我一定是要在南下前解決了此事。”


    說到此處,沈知蘊垂眉感歎,張澎也很是共情。


    他如今是在京中管著城防司的要事,所以沒有參與對於瀚海的爭論,一直持中立的態度。


    雖然他已經很久沒有在邊疆帶過兵,但年輕時候遭遇的不公如今又如潮水般湧上心頭。


    “我明白了。”


    張澎冷哼一聲,“那些人真是張口就來,不知打一仗要流多少血死多少人!”


    “你且放心,我回去就寫一份折子,和陛下說明此事。”


    “有了張大人的幫助,那可就太好了,這酒我敬您。”


    說罷沈知蘊又給自己倒了一杯,一飲而盡。


    張澎見此事解決得如此順利,心中爽快,也幹了一杯。


    交易達成後,二人暢談了一番,在樊樓共用午膳後才告別。


    二人談論了許多兵書上的戰略,張澎覺得沈知蘊這人簡直太對他胃口,全然不像其他老匹夫,對他們武將很是敬重,對兵法的見解也很是獨到。


    與張澎拜別後,沈知蘊就回了沈府。


    白扁挺是高興,“沒想到中郎將大人也有需要用您的時候。”


    “誰都有要用到別人的時候,官位越高,所行之事越多,越是要用到別人。”


    “公子昨日不是說今日早朝要參顧世子一筆嗎?”白扁想起來了問。


    沈知蘊毫不在意地說:“等過些天,憋個大的。”


    “我讓你辦的事情辦好了?”沈知蘊問。


    這是正事,白扁收斂了笑意,恭敬地回答:“書房的東西已經準備好了,隻等引蛇入洞。”


    沈知蘊點頭,“那就好。”


    “公子。”


    一道女聲從門外傳來,輕柔溫婉。


    是蘭玉。


    “進。”


    蘭玉開門走進來,向沈知蘊行禮。


    “薑姨娘的表哥奴婢已經查明,公子可要現在聽?”


    “你說。”


    蘭玉幫襯著沈夫人管著沈府瑣碎,但終究是個下人,名不正而難服眾。


    而沈知蘊礙於男子身也不便多查手內院之事,所以才時常讓薑姨娘有機會做些手腳。


    “薑姨娘的表哥名為薑湯河,托了薑姨娘在沈府的關係,一直以來在城防兵中任職。


    “這些年來升了職位,手底下有了人,腰板也直了起來,便主動來找他這表妹獻些殷勤。”


    白扁在一旁聽著,心說,這不巧了,城防兵可是張澎大人的管轄範圍。


    “公子,不如直接告知張澎大人,讓張大人撤了那薑湯河的職,看薑姨娘還能依靠何人。”白扁獻策。


    “不可。”沈知蘊說。


    “現如今我替張大人請走江予衿,張大人幫我助互市一力,如果我再拜托於他,我們之間的交易便不對等了。”


    “蘭玉。”沈知蘊屈指輕敲扶手。


    “奴婢在。”


    “你找些夥計,將謠言散布給我父親,就說張澎支持趁此時機向慶國發兵,與我不對頭,攛掇手下監視沈府,連沈府護衛都被他收入囊中。”


    “我父親這人,自己知道自己府中妾位不正,忌諱別人說他寵妾滅妻,若知道了別人監視沈府,恐怕不知道要穿出多少醜聞,定會氣惱。”


    “是。”蘭玉答。


    “此事就這麽處理,你先下去吧。”沈知蘊揮手,似是有些乏了。


    蘭玉卻站在旁邊不吭聲,也不動作,也不走。


    沈知蘊發覺後,看向蘭玉。


    “可還有什麽事情需要稟報?”


    蘭玉低著頭,咬著嘴唇,還在躊躇。


    “蘭玉?”沈知蘊不明所以,輕聲問。


    “公子,老夫人說您到了年紀還整天埋頭於書案,恐勞形傷身,從老家找了些她知根知底的女子,現如今已經送進府了。”蘭玉說。


    這是她辦事不利,故有些心虛,擔心公子責罰。


    “什麽時候的事情?”沈知蘊一驚。


    “你和桂嬤嬤就沒有攔著些嗎?”


    “夫人臥病在床,桂嬤嬤和奴婢都是下人,哪能阻止得了啊。”


    蘭玉委屈地說。


    沈知蘊頓時一個頭兩個大,想起自己囑咐給李知樂的事情,又頓覺好笑。


    這算是做壞事遭報應了嗎?


    “顧世子什麽意思?”


    張澎眼神凶狠,粗糙的手掌摩挲著自己的護腕。


    “我是挑撥離間,還是實話實說,張大人自己去查一下不就知道了嗎?”


    顧晗書與張澎共坐在一架馬車上。


    “張大人隻需差人去沈府打聽一番,問問沈府的廚子,今日可有給沈大人準備午膳,便知你們二人在樊樓一敘,到底是你張大人做東請他沈知蘊辦事,還是他早已下好了棋等您入局。”


    顧晗書的意思是,今日下朝張澎請沈知蘊樊樓一敘之事突然,又留了他沈知蘊在樊樓用午膳,期間他的小廝一直在門外候著。


    如果沈知蘊事先不知曉此事,那麽並無下人通報,為何沈府默認了沈知蘊中午不會回來,並沒有給他準備午膳。


    如果沈知蘊事先知曉了此事,那麽便是甕中捉鱉,其心不善。


    張澎的眼眸中展露寒光,既然如此,那麽關仲被汙蔑入獄,定然是有他沈知蘊的手筆。


    與江予衿打了一套組合拳,把他偏得團團轉。


    實在讓人氣憤。


    “可是,先不說你這話的真假,如果我不按照沈知蘊的要求站隊互市,該怎麽把關仲從大理寺中撈出來。”


    雖然氣憤,但還是正事要緊,如果沒有更好的解決辦法,他也隻能鑽進沈知蘊的套路,之後的事隻能之後再算。


    顧晗書輕笑出聲。


    “你笑什麽?”


    張澎急聲詢問。


    “這關仲為何要您來操心?他如今是刑部的人,自然有刑部的大人操心。”


    “那就看關仲受賄,他的直係大人是誰,再拖幾人下水,若是真有罪行,就是這幾人官官相護同流合汙,若是清白,便大家都相安無事。”


    顧晗書這招損,既然沈知蘊和江予衿做局讓關仲入獄,他便將這局再攛掇大些,再拉一些人下水,人多了,大家彼此袒護彼此辯白,是否真的受賄,也就變得好查明了。


    張澎睜著嚴厲眼睛,想了想,不順氣地說:“你這不是又拉別人下水了嗎?”


    冷哼一聲。


    “因為想救的人被汙蔑了,就去汙蔑別人,這就是你們讀書人學的君子道?”


    “我看還不如我們這些武夫。”


    顧晗書無奈地笑了。


    “究竟是什麽人劃分了君子道的界限?用我所學救該救的人,難道不是學書的意義嗎?”


    “雖然是拉了一些人下水,但並未傷及姓命,在底線之內,做可行之事,便是可行。哪有分毫不傷就能做成的好事呢?”


    張澎似是被說動了,他心裏估量著這事對其他人的損傷,也覺得顧晗書這方法可行。


    心裏暗暗唾棄。


    可惡啊!可惡啊!


    可惡的文官,總是彎彎繞繞陰謀陽謀!


    “你說的我自會考慮。”張澎沉聲說。


    倘若真是沈知蘊設局,他定不會輕易放過他。

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