那胖縣令叫田治,早年中過探花,那會兒還是風度翩翩,玉樹臨風的一個人。


    寒門子弟,中了三甲,一時也是鮮衣怒馬,氣宇軒昂,好不得意。


    但他在朝堂中毫無根基,又沒提前弄明白榜下捉婿的名堂,把不知道那個世家的女兒得罪了,被派來霖州做了花縣的縣令。


    本來是被人使了絆子,但等考績時努努力,他身上有探花的名聲,很容易就又能回京任職了。


    結果來了這地方,政績便懶散了,人也吃胖了,重量飆升。


    兩年一考績,次次不過關,就一直留在了花縣當縣令,再也沒升過遷。


    沈知蘊讓田治把花縣的學田賬本拿過來。


    田治戰戰兢兢地去叫人去取賬本,一邊又悄悄派人趕緊去稟報給逸城。


    京中的大臣,哪能是他這個芝麻官能應付的,如果辦砸了,先不用說京中大臣如何處置他,州府那邊的大人就先饒不了他了。


    “大人,這就是花縣的書院賬目。”


    田治雙手呈上,在旁邊站著等著沈知蘊查閱。


    花縣書院雖然形同虛設,但他早就打點好了做戲的人,到時候欽差大臣一來,那些人就到欽差大臣的馬車兩側夾道相迎。


    隨後那些人便會在街上晃蕩,一來偽造花縣欣欣向榮的景象,二來也方便大人在街上隨便抽幾個人詢問關於花縣治理的事情。


    屆時還會安排人在書院待著,讓整個花縣看起來運行得井井有條。


    賬本都是提前準備好的,幾分地幾分田,都寫得整整齊齊,師爺全都檢查過數次,左右花縣隻是縣級,學田查辦是大案,主要精力都放在逸城那些主城上。


    沒想到他都不知道何時,朝廷命官居然悄悄進了花縣。


    之前準備的那些人什麽的全都作廢了。


    不對,書院應該還有補救。


    田治悄悄看了眼師爺,師爺回了個放心的眼色。


    剛才官兵來報人的時候,他們還不知真假,他就已經讓人去找那些提前做戲的人趕緊去書院做樣子去了。


    不怕一萬就怕萬一。


    但是還有句話是,怕什麽就來什麽。


    沈知蘊拿過賬目大致翻了翻,然後冷眼甩到地上。


    田治立馬嚇得腿軟。


    “田縣令。”沈知蘊開口。


    田治連忙應聲,“大人有什麽吩咐?”


    “這書院占地多大,這學田又幾畝?”沈知蘊沉聲問。


    田治結巴地報出數目。


    “嗬……”沈知蘊不怒反笑。


    “田縣令帶路吧,讓本官看看,這半年之久的書院,現在開辦的如何了?”


    田治錯愕,師爺在旁邊接話,“請大人隨我們來。”


    江予衿吩咐方羽,讓他把沈知蘊甩到地上的賬目撿起來,“收著這些賬本,不要再讓這些賬本過花縣官府之手。”


    離開官府的時候,師爺安排了一些官兵跟著,以保證京官大臣的安全。


    沈知蘊語氣不善地說,“叫這麽多人幹什麽?書院裏沒學生嗎?叫這麽多官兵過去嚇著學生了怎麽辦?”


    師爺才又揮手讓那些府兵退下。


    但跟著沈知蘊和江予衿那十人還是依然隨他們一起去書院。


    再來書院之時,已經和幾個時辰前的樣子完全不同了。


    十四、五的,十八、九的,年齡不同的少年在書院裏讀書,人不多,但看樣子還開辦的不錯。


    如果沈知蘊沒提前來踩過風,她還就真信了。


    書院管事的出了迎接,抬手作揖,“縣令,師爺。”


    田治介紹,“這是京城來的朝廷命官,沈大人和江大人,來查辦我們花縣的書院和學田。”


    那管事仿佛不知道的樣子,裝的一臉驚恐,“見過京官大人,大人們請隨我來。”


    沈知蘊心說這花縣地方不大,作戲倒不少。


    她還真是好運氣,挑選查辦的第一個縣就出了這麽大的疏漏。


    突然想起羅峰的遭遇,沈知蘊叫住管事的,問,“你是這裏的管事?”


    管事點頭,“回大人,正是在下。”


    “你姓什麽?”沈知蘊問。


    管事答,“回大人,草民姓劉。”


    田治和師爺在一旁聽著,田治不知道沈知蘊為何要專門問一個管事的名字。


    師爺在旁邊臉色有異,心說怕不是早來打聽過了。


    沈知蘊點頭,沒有再多問,“劉管事帶路吧。”


    “好,大人隨我來。”劉管事頭上的汗不斷地往下流,他何德何能,給四個官老爺帶路。


    劉管事先是介紹了學生們休息留宿的地方,“學生們不都是花縣的本地人,很多人來自花縣相鄰的其他縣城和村落,所以……”


    劉管事說得有模有樣,聽起來建學製度辦得很是不錯。


    “帶本官去看看學生們吧。”沈知蘊說。


    劉管事又領著幾位大人去了書齋,要喊裏麵的學生停下,出來拜見大人,被沈知蘊製止了。


    “不用,正好,我也看看花縣的學生是個什麽水平。”


    沈知蘊抬腿進去了。


    一人一矮桌,都捧著書,聽夫子講學,那夫子看了眼沈知蘊,又看看沈知蘊身後的劉管事,劉管事示意繼續講學,不用管他們。


    於是夫子和學生們都假裝不知曉來的是何人物,繼續裝模做樣。


    放眼看過去,似乎並無異常。


    有人腰佩玉佩香囊,有人衣衫破舊,有人氣宇軒昂,有人怯怯懦懦。


    看起來就是普通的學生百態,也無特別之處。


    但當沈知蘊的視線收回來,微微垂頭時,與第一排那雙清澈又略帶愚蠢的眸子撞上了。


    四目相對。


    有人歡喜有人愁。


    羅峰在第一排最靠門的位置,他立著書,手裏寫寫畫畫的動作僵住了,也沒有聽夫子說話,直愣愣地看著沈知蘊似笑非笑的樣子。


    他不知道沈知蘊是什麽人,但知道今天這突然讓裝的樣子,全是為了應付京中來的朝廷命官。


    而且花縣就這麽大,前陣子縣令和師爺親自到書院裏看了他們提前預演,他還是能認出門外站著的田縣令和師爺的,以及他在花縣裏最熟悉的人,管事老劉,都跟在沈知蘊身後哈腰點頭巴結著。


    完了完了完了……


    羅峰一瞬間背上冷汗冒出,感覺臉上又是紅又是白的。


    紅是因為躁的,在沈知蘊麵前裝逼,還得意洋洋地以為戳穿了他的身份,對他商賈的身份深信不疑。


    白是因為嚇的,縣令嚴陣以待,防著京官在花縣查出東西來,被他早上三言兩語毀了個幹淨。


    他怕沈知蘊是不會在意他個無名小卒,但回頭田縣令和師爺知道他憑一己之力,將整個官府之人全都拖下水,還不把他千刀萬剮了。


    羅峰咽了口唾沫,害怕得嘴唇都在顫抖。


    劉管事看見羅峰走神,瞪了他一眼,意為警告。


    大人物在這裏站著呢!還不給我好好裝樣子!


    羅峰苦哈哈地憋著愁容,心裏快哭出來了。


    快別瞪我了,我把你們都害慘了,快跑吧嗚嗚嗚。


    沈知蘊在書齋裏站了沒多久就走了出去,劉管事跟著走出去。


    外麵站著的田治小心翼翼地問,“大人覺得可有什麽需要改進的地方?”


    沈知蘊心裏真是給氣笑了,掃了田治一眼,沒理他,轉頭問劉管事,“歸屬書院的學田在哪呢?”


    劉管事拭了拭汗,“請大人跟草民來。”


    田治在沈知蘊身後給師爺做嘴型,問京官大人什麽意思。


    師爺虛弱地搖搖頭,回了個口型,多半要涼了。


    田治一瞬間臉色蒼白,毫無血色,但還得硬著頭皮把這戲演完。


    京官大人不講武德啊!哪有悄悄進縣偷襲官府的,這傳出去顯得朝廷命官多不體麵啊!


    但沈知蘊就是這樣做了,給花縣的官員打了個措手不及。


    沈知蘊轉頭又看了眼書齋,叫身邊的一隨從過來,傾耳囑咐了些事情,那隨從就離開了眾人視線。


    田治又在身後朝師爺做嘴型,朝那隨從離開的方向努努下巴,問師爺什麽個情況。


    師爺繼續搖頭,其實此時他覺得已經不必再裝下去了,放棄的感覺讓他此刻無比平靜和心涼。


    羅峰在屋裏瞅著外麵的大人們走了,閉上雙眼深吸一口氣。


    活著的感覺真好。


    羅峰想著溜路,跟上座的假夫子說自己要去方便一下。


    假夫子讓他不要亂竄,完事趕緊回這裏待著,外麵的大人們還不知幾時才走。


    “那可是京城的大官,珍惜著點你的小命!”假夫子吹著胡子說。


    “是是是。”


    我當然知道那是京中的大官了,我就是珍惜小命,現在才麻利地自己主動滾。


    羅峰滿口答應,一出去就朝著門口的方向跑,恨不得雙手並成四腳。


    “何人!”


    這就是沈知蘊剛才安排的那個隨從。


    她讓他去書院大門口守著。


    如果有學生跑出去,就給她抓回來。


    “我是這裏的學生!”羅峰連忙自證清白,“我家中有事,給夫子告假……”


    “抓的就是學生!”那隨從像拎小雞一樣掐住羅峰的後頸。


    “哥!大哥!有話好好說!”羅峰幾乎是被提起來拖著走的,他小雞仔兒一樣的力氣,在北大營的士兵手下,毫無反抗之力。


    “等見了我們大人,隨你怎麽去說。”


    此後無論羅峰再如何叫嚷,那隨從都不再理他。


    “多少畝?”沈知蘊問。


    劉管事報上來的數字和田治說的數字一模一樣。


    沈知蘊頷首,肯定地說,“本子對的不錯。”


    劉管事沒聽懂,冷汗直冒。


    不知道京官大人的意思是賬本子和他說的無甚出入,還是說眾人演的戲本子無甚出入。


    “最近霖州仙慧節不是沒兩天了嗎?”沈知蘊突然問。


    田治覺得自己終於可以表現了,趕忙接話,“回大人,是的,還有兩日,主城會大辦一番,我們縣裏可能就不會太過盛大了。”


    田治以為沈知蘊對仙慧節有興趣,這話的意思就是如果大人您想玩點開心的,就趕快去逸城趕盛會吧,歌舞什麽的都不會少。


    沈知蘊輕笑一聲,“那你們可以好好祭祭仙慧娘娘——祈求平安。”


    花縣的三人腦中如同被罩在了一口大鍾下,沈知蘊的話變成鳴鍾的棍子,敲得他們腦殼裏“祈求平安”變成了“乞求平安”。


    三人假裝聽不懂,隻能哈哈陪著笑。


    “大人!”那隨從提溜著羅峰過來了。、


    此時的羅峰被一團布堵住了嘴,正艱難地“嗚嗚唔唔”地叫著,見著沈知蘊了,反而安靜了,縮在士兵旁邊像個鵪鶉。


    田治和師爺不知道這是個什麽狀況,劉管事已經神色大變,心裏暗罵,這小兔崽子啊!又幹什麽蠢事了!


    江予衿挑眉,“剛剛坐在第一排的那個?”


    沈知蘊笑著說,“是啊,還兼任書院掃地的雜活兒。”


    一聽這話,劉管事就知道全都白幹了,嚇得想直接跪在地上。


    “劉管事怎麽流了這麽多汗?”沈知蘊笑著問,“是不是操勞書院太過勞累了?”


    劉管事呼吸都變得急促了,笑哈哈地說,“可能是吧,多謝大人關心。”


    “是嗎?”沈知蘊突然疑惑,“我今早來書院想尋你還尋不到呢。”


    沈知蘊語氣一頓,劉管事聽著身子一抖。


    “多虧了這個小夥子給我引路,好讓我才能見見書院裏麵的樣子。”沈知蘊說。


    劉管事剛才是想跪下,現在終於可以實現了,“砰”的一聲跪在地上磕頭,“大人饒命大人饒命……”


    沈知蘊陪他們裝這麽久,就是搞人心態,讓他們心裏煎熬著,難受著,等受不住心裏先崩潰了,回頭審訊才好問出些真話來。


    田治被嚇了一跳,這才知道那個被堵了嘴的毛頭小子是個壞事的完蛋羔子。


    師爺不禁咽了口唾沫,他猜想沈知蘊定是早上過來發現了書院的現狀,劉管事正巧偷工不在書院,這小子被京官大人三言兩語哄騙地說出了書院荒廢的事情,然後大人才現身官府,報明身份,看著他們這些人如何欺瞞朝廷命官。


    期滿朝廷命官,罪加一二三四五六七八九等。


    田治和師爺也齊齊跪下,垂著頭等候發落,不敢出一言辯駁。


    羅峰在旁邊看傻了眼,縣令和師爺都跪了,他要不要也跪下意思意思?

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