街道忽而沸反盈天。
客棧中亦是連連哀嚎，好似出現了何等慘絕人寰的大禍事。
沈鯉驚起。
站到窗前望了下街道。
許多人穿著喪服淚流滿麵、奔走相告。
與昨夜那隊喜氣洋洋的發喪隊伍判若兩然。
“果然出事了嗎？”
房門驟然被推開。
祝紅妮闖進來：“大事不好，昨夜那隊為梅花釀發喪的人，全都死了。”
“死了？”
“對，我聽客棧小二說，昨夜他們出了城外再也沒有回來，有人的家裏不放心連夜尋找，沒想到舉行梅花葬的地方火光衝天，地麵鮮血橫流，那些人竟是被一把火燒光了。”
祝紅妮神色不安。
她尚是首次聽聞這般淒慘的死法。
一整個舉行梅花葬的隊伍，讓人殺了個精光，再一把火毀屍滅跡。
“未曾發現凶手嗎？”
“小二沒有提及。”
她見沈鯉臉色盡管吃驚，但總體表現平靜，疑惑問道：“你是不是察覺到什麽？”
少年郎道：“昨夜睡覺前，我忽然記起隊伍前麵的婦人，表情不對勁。”
“表情……表情不對勁？會不會夜色太黑，你看錯了？”
“或許吧。”
沈鯉沒有多說，證據不足，說多錯多。
兩人下了二樓。
掌櫃以頭搶地慟哭不已，適才沈鯉聽見的哀嚎，多是來自己他。
旁邊有人陪著掉眼淚，勸解道：“曹夫人遭遇不測，大家都非常傷心，她不僅僅是你的妻子，還是整個梅縣的梅花夫人！”
“如今凶手蹤跡全無，官府派去的捕快又沒有丁點線索，你千萬要頂住，萬萬不可悲傷過度壞了身子。別忘了，你與梅花夫人還有三個孩子呢！！”
“是啊，曹濱，梅花夫人遭遇不測大家都十分難過，如今最需要做的，讓夫人入土為安，再想方設法抓捕到凶手！為無辜慘死之人，找回公道！”
“官府已經封鎖全縣，一定會找到凶手的。”
在旁的沈鯉和祝紅妮默默聽著。
待小二把顯然傷心過度的掌櫃扶回房間，少年郎道：“官府封鎖了全縣，你我恐怕不好走了。”
“身正不怕影子斜，凶手反正不是我們，讓官府調查去便好了。正好，在梅縣多玩幾天。”祝紅妮不以為意。
少年郎暗道，你是不知道還是在裝傻呢，那麽多人死在城外，凶手又沒有線索，官府首先懷疑的便是過路人。
喚來小二。
“客棧還營業嗎？”祝紅妮問道。
“掌櫃有過吩咐，客棧正常營業的。”
“那好，為我們準備一桌酒菜……不在這裏吃，送到我們房間。”
“好。”
昨晚守夜的就是他，自是不會懷疑兩人，急匆匆去到後廚，叫廚子做上一桌拿手好菜。
“我去看看。”
沈鯉跟隨小二進到客棧後廚，後廚整理的頗為整潔，廚子是個老實巴交的老漢，小二囑咐完後，扭頭一看，“客官，您咋跟來了？”
“我且問你兩句。”
“啊？客官，您要問什麽？”
沈鯉拉小二到一旁，低聲問道：“掌櫃平常與夫人夫妻和睦嗎？”
“……”
小二尷尬反問：“客官你問這些事幹嘛？”
不言自明。
掌櫃和梅花夫人的關係並不好。
想了想，小二悄聲道：“我知道客官你跟此事沒有半點關係，偷偷和您說，前幾日，掌櫃還跟夫人大吵了一架，也不知因為何事，夫人氣的摔了很多掌櫃喜愛的瓷器，氣衝衝的離開，再沒回來過……然後就是昨夜那場大火了。”
瞬間回過味，小二悚然問道：“客官您是懷疑……”
沈鯉搖頭：“隻是好奇打聽打聽罷了，你可千萬別說出去。”
遞給小二一塊銀子，樂滋滋收下。
“客官您放一萬個心，小的嘴最是嚴絲合縫，不該說的話一句不說。”
回到祝紅妮身邊，兩人去到沈鯉的客房。
窗戶還開著。
梅縣似乎天塌了一般，市井街巷哭嚎遍野。
“梅花葬……”
沈鯉手指輕輕叩著窗台，呢喃自語。
祝紅妮百無聊賴的支著臉蛋：“你跟著小二去後廚的時候，我聽見有人說不止梅花夫人死了，梅花侯爺同樣死了。”
“釀酒是梅縣百姓的活路，梅花夫人、梅花侯爺皆死在城外，想必對梅花釀是場打擊。”沈鯉道。
小二端著飯菜快步送來，聽到兩人談論，“兩位客官說對了，梅花夫人、梅花侯爺對梅縣的梅花釀至關重要！”
“平常梅縣賣酒去外地，皆需梅花夫人或者梅花侯爺蓋印戳章，如此一來，那些售賣出去的酒水，外地人看來全是出自梅花夫人、梅花侯爺，價錢賣的貴一些，亦是不愁銷路！”
“昨夜二人身死，沒了蓋印戳章，隻怕熱衷梅花釀的富戶們，會不再接受遠超市麵的價錢。”
沈鯉好奇詢問：“重新推選梅花夫人、梅花侯爺不就行了？”
小二苦笑回道：“如若當真似客官說的這般輕鬆，縣城百姓也不會如此悲傷了。梅花夫人、梅花侯爺皆由上一任指定十幾位人選，然後邀請外地有名望的愛酒之人前來，最後梅縣百姓連同那數十位愛酒之人一塊推選。”
“眼下二人死在城外，未曾指定候選人，這便是師出無名，按照以前那般去做，怕是沒人會認賬。”
祝紅妮吃著菜：“難道沒有其他辦法了嗎？”
“有，卻是時間太過漫長，縣裏各大酒鋪將會損失慘重。”小二介紹道，“梅花夫人、梅花侯爺牽扯利益極多，梅縣人人都想當，依照老規矩，則是每家每戶拿出新釀製的梅花釀，經過全縣百姓品嚐，推舉出釀酒最好的兩人。”
沈鯉失笑：“如此一來，不提過程繁瑣，底下的勾心鬥角便不是一天兩天就能結束的。”
“客官說的在理，並且，這段時間沒了梅花夫人、梅花侯爺蓋印戳章，各大酒鋪的銷路萎靡，還要爭奪名號，種種事情，說不定又會出什麽幺蛾子。”
祝紅妮笑道：“就不能暫時使用梅花夫人和梅花侯爺的印章嗎？”
“客官，梅縣以前辦過此等事，教訓委實太深刻了，外地的顧客聽聞梅縣造假後，紛紛不買梅花釀轉而去買別的，那幾年，梅縣百姓的日子一落千丈，苦不堪言。”
梅縣的支柱便是梅花釀，梅花釀銷售不出去，當然雞飛狗跳，一片狼藉。
商家重信譽，不是說說而已，一旦信譽崩塌，隨之而來的苦果卻是不得不吞咽。
她霎時冷笑道：“明明不是他們釀的酒水，因為蓋印戳章，偽造成他們親手釀製，莫非這不是造假嗎？”
小二臉紅脖子粗，雖然明知祝紅妮說的是對的，但梅縣向來如此，售賣出去的酒水不僅不愁銷路，甚至價錢節節攀高，賺得不知多少富貴。
“我們梅縣的梅花釀，味道大同小異，手藝皆不俗，即使不是梅花夫人、梅花侯爺親手釀製，也是天下一等一的好酒！”小二爭辯道。
祝紅妮懶得再說，揮手叫小二繼續去上飯菜。
“你覺得裏麵有沒有蹊蹺？”
一番言語，提起她少許興趣。
沈鯉沉思道：“各家各戶請梅花夫人、梅花侯爺蓋印戳章，其中獲取的錢財足夠令人貪心大熾。”
“啊？”
少年郎慢悠悠拿起筷子，夾了片醬牛肉：“如果梅花夫人沒死的話，是不是原先請梅花侯爺蓋印戳章的酒鋪，轉頭去請她蓋印戳章了？”
梅花侯爺也死了。
“你沒聽見嗎？他們都死了。”祝紅妮搖頭道。
“萬一沒死呢？”
“你猜到什麽了？”
沈鯉笑道：“有些猜測，但得等梅花夫人主動現身，方能有所判斷。”
“梅花葬這個習俗名字不好。”
“確實不好。”
下午時分。
便有官府捕快找上了兩人。
“名字。”
“沈鯉。”
“祝紅妮。”
“從哪裏來？”
“南吳。”
捕快瞧著祝紅妮：“你也是南吳人？”
“我家在洛京。”
“哦？你家在洛京，為何去南吳？”
“南吳有家裏的長輩，到南吳拜訪。”
捕快遞給同伴幾個眼神：“昨夜你們何時進城？見沒見過梅花葬？”
沈鯉如實相告。
“意思是你們看到他們？”
“對。”
“何時入住客棧的？”
祝紅妮給了個時刻。
“你們吃完飯，便休息了？”
“是。”
“一夜沒有外出？”
“是。”
捕快深呼吸一口氣，刹那間重重拍了下桌子：“胡說八道！為何曹掌櫃與店裏的小二都說，你們用過飯後，匆匆外出了一趟，直到深夜才回？”
祝紅妮臉色劇變。
沈鯉卻是不冷不淡說道：“我們確實一夜未出，吃了飯就休息了，掌櫃和那小二在說謊。”
“嗬嗬，亂扯！曹掌櫃為人梅縣百姓心知肚明，從來不說半句謊話！能被曹掌櫃收進店裏的夥計皆是家世清白的良家子，再說了，你們是過路人，難不成本捕快相信你們，而不相信人品卓著的曹掌櫃？”
祝紅妮又氣又怒，辯解道：“假若我們是殺害別人的凶手，目的是什麽呢？”
“目的？”
“好，我來告訴你們的目的究竟是什麽！！！”
同伴給他敵來一張紙條。
捕快怒道：“這張紙條是別人交給本捕快的，柳縣有人委托你們趁著梅花葬殺害梅花侯爺、梅花夫人，以好搶奪梅花釀的銷路！”
“人證物證皆在，二位，可有其他辯言？”
客棧中亦是連連哀嚎，好似出現了何等慘絕人寰的大禍事。
沈鯉驚起。
站到窗前望了下街道。
許多人穿著喪服淚流滿麵、奔走相告。
與昨夜那隊喜氣洋洋的發喪隊伍判若兩然。
“果然出事了嗎？”
房門驟然被推開。
祝紅妮闖進來：“大事不好，昨夜那隊為梅花釀發喪的人，全都死了。”
“死了？”
“對，我聽客棧小二說，昨夜他們出了城外再也沒有回來，有人的家裏不放心連夜尋找，沒想到舉行梅花葬的地方火光衝天，地麵鮮血橫流，那些人竟是被一把火燒光了。”
祝紅妮神色不安。
她尚是首次聽聞這般淒慘的死法。
一整個舉行梅花葬的隊伍，讓人殺了個精光，再一把火毀屍滅跡。
“未曾發現凶手嗎？”
“小二沒有提及。”
她見沈鯉臉色盡管吃驚，但總體表現平靜，疑惑問道：“你是不是察覺到什麽？”
少年郎道：“昨夜睡覺前，我忽然記起隊伍前麵的婦人，表情不對勁。”
“表情……表情不對勁？會不會夜色太黑，你看錯了？”
“或許吧。”
沈鯉沒有多說，證據不足，說多錯多。
兩人下了二樓。
掌櫃以頭搶地慟哭不已，適才沈鯉聽見的哀嚎，多是來自己他。
旁邊有人陪著掉眼淚，勸解道：“曹夫人遭遇不測，大家都非常傷心，她不僅僅是你的妻子，還是整個梅縣的梅花夫人！”
“如今凶手蹤跡全無，官府派去的捕快又沒有丁點線索，你千萬要頂住，萬萬不可悲傷過度壞了身子。別忘了，你與梅花夫人還有三個孩子呢！！”
“是啊，曹濱，梅花夫人遭遇不測大家都十分難過，如今最需要做的，讓夫人入土為安，再想方設法抓捕到凶手！為無辜慘死之人，找回公道！”
“官府已經封鎖全縣，一定會找到凶手的。”
在旁的沈鯉和祝紅妮默默聽著。
待小二把顯然傷心過度的掌櫃扶回房間，少年郎道：“官府封鎖了全縣，你我恐怕不好走了。”
“身正不怕影子斜，凶手反正不是我們，讓官府調查去便好了。正好，在梅縣多玩幾天。”祝紅妮不以為意。
少年郎暗道，你是不知道還是在裝傻呢，那麽多人死在城外，凶手又沒有線索，官府首先懷疑的便是過路人。
喚來小二。
“客棧還營業嗎？”祝紅妮問道。
“掌櫃有過吩咐，客棧正常營業的。”
“那好，為我們準備一桌酒菜……不在這裏吃，送到我們房間。”
“好。”
昨晚守夜的就是他，自是不會懷疑兩人，急匆匆去到後廚，叫廚子做上一桌拿手好菜。
“我去看看。”
沈鯉跟隨小二進到客棧後廚，後廚整理的頗為整潔，廚子是個老實巴交的老漢，小二囑咐完後，扭頭一看，“客官，您咋跟來了？”
“我且問你兩句。”
“啊？客官，您要問什麽？”
沈鯉拉小二到一旁，低聲問道：“掌櫃平常與夫人夫妻和睦嗎？”
“……”
小二尷尬反問：“客官你問這些事幹嘛？”
不言自明。
掌櫃和梅花夫人的關係並不好。
想了想，小二悄聲道：“我知道客官你跟此事沒有半點關係，偷偷和您說，前幾日，掌櫃還跟夫人大吵了一架，也不知因為何事，夫人氣的摔了很多掌櫃喜愛的瓷器，氣衝衝的離開，再沒回來過……然後就是昨夜那場大火了。”
瞬間回過味，小二悚然問道：“客官您是懷疑……”
沈鯉搖頭：“隻是好奇打聽打聽罷了，你可千萬別說出去。”
遞給小二一塊銀子，樂滋滋收下。
“客官您放一萬個心，小的嘴最是嚴絲合縫，不該說的話一句不說。”
回到祝紅妮身邊，兩人去到沈鯉的客房。
窗戶還開著。
梅縣似乎天塌了一般，市井街巷哭嚎遍野。
“梅花葬……”
沈鯉手指輕輕叩著窗台，呢喃自語。
祝紅妮百無聊賴的支著臉蛋：“你跟著小二去後廚的時候，我聽見有人說不止梅花夫人死了，梅花侯爺同樣死了。”
“釀酒是梅縣百姓的活路，梅花夫人、梅花侯爺皆死在城外，想必對梅花釀是場打擊。”沈鯉道。
小二端著飯菜快步送來，聽到兩人談論，“兩位客官說對了，梅花夫人、梅花侯爺對梅縣的梅花釀至關重要！”
“平常梅縣賣酒去外地，皆需梅花夫人或者梅花侯爺蓋印戳章，如此一來，那些售賣出去的酒水，外地人看來全是出自梅花夫人、梅花侯爺，價錢賣的貴一些，亦是不愁銷路！”
“昨夜二人身死，沒了蓋印戳章，隻怕熱衷梅花釀的富戶們，會不再接受遠超市麵的價錢。”
沈鯉好奇詢問：“重新推選梅花夫人、梅花侯爺不就行了？”
小二苦笑回道：“如若當真似客官說的這般輕鬆，縣城百姓也不會如此悲傷了。梅花夫人、梅花侯爺皆由上一任指定十幾位人選，然後邀請外地有名望的愛酒之人前來，最後梅縣百姓連同那數十位愛酒之人一塊推選。”
“眼下二人死在城外，未曾指定候選人，這便是師出無名，按照以前那般去做，怕是沒人會認賬。”
祝紅妮吃著菜：“難道沒有其他辦法了嗎？”
“有，卻是時間太過漫長，縣裏各大酒鋪將會損失慘重。”小二介紹道，“梅花夫人、梅花侯爺牽扯利益極多，梅縣人人都想當，依照老規矩，則是每家每戶拿出新釀製的梅花釀，經過全縣百姓品嚐，推舉出釀酒最好的兩人。”
沈鯉失笑：“如此一來，不提過程繁瑣，底下的勾心鬥角便不是一天兩天就能結束的。”
“客官說的在理，並且，這段時間沒了梅花夫人、梅花侯爺蓋印戳章，各大酒鋪的銷路萎靡，還要爭奪名號，種種事情，說不定又會出什麽幺蛾子。”
祝紅妮笑道：“就不能暫時使用梅花夫人和梅花侯爺的印章嗎？”
“客官，梅縣以前辦過此等事，教訓委實太深刻了，外地的顧客聽聞梅縣造假後，紛紛不買梅花釀轉而去買別的，那幾年，梅縣百姓的日子一落千丈，苦不堪言。”
梅縣的支柱便是梅花釀，梅花釀銷售不出去，當然雞飛狗跳，一片狼藉。
商家重信譽，不是說說而已，一旦信譽崩塌，隨之而來的苦果卻是不得不吞咽。
她霎時冷笑道：“明明不是他們釀的酒水，因為蓋印戳章，偽造成他們親手釀製，莫非這不是造假嗎？”
小二臉紅脖子粗，雖然明知祝紅妮說的是對的，但梅縣向來如此，售賣出去的酒水不僅不愁銷路，甚至價錢節節攀高，賺得不知多少富貴。
“我們梅縣的梅花釀，味道大同小異，手藝皆不俗，即使不是梅花夫人、梅花侯爺親手釀製，也是天下一等一的好酒！”小二爭辯道。
祝紅妮懶得再說，揮手叫小二繼續去上飯菜。
“你覺得裏麵有沒有蹊蹺？”
一番言語，提起她少許興趣。
沈鯉沉思道：“各家各戶請梅花夫人、梅花侯爺蓋印戳章，其中獲取的錢財足夠令人貪心大熾。”
“啊？”
少年郎慢悠悠拿起筷子，夾了片醬牛肉：“如果梅花夫人沒死的話，是不是原先請梅花侯爺蓋印戳章的酒鋪，轉頭去請她蓋印戳章了？”
梅花侯爺也死了。
“你沒聽見嗎？他們都死了。”祝紅妮搖頭道。
“萬一沒死呢？”
“你猜到什麽了？”
沈鯉笑道：“有些猜測，但得等梅花夫人主動現身，方能有所判斷。”
“梅花葬這個習俗名字不好。”
“確實不好。”
下午時分。
便有官府捕快找上了兩人。
“名字。”
“沈鯉。”
“祝紅妮。”
“從哪裏來？”
“南吳。”
捕快瞧著祝紅妮：“你也是南吳人？”
“我家在洛京。”
“哦？你家在洛京，為何去南吳？”
“南吳有家裏的長輩，到南吳拜訪。”
捕快遞給同伴幾個眼神：“昨夜你們何時進城？見沒見過梅花葬？”
沈鯉如實相告。
“意思是你們看到他們？”
“對。”
“何時入住客棧的？”
祝紅妮給了個時刻。
“你們吃完飯，便休息了？”
“是。”
“一夜沒有外出？”
“是。”
捕快深呼吸一口氣，刹那間重重拍了下桌子：“胡說八道！為何曹掌櫃與店裏的小二都說，你們用過飯後，匆匆外出了一趟，直到深夜才回？”
祝紅妮臉色劇變。
沈鯉卻是不冷不淡說道：“我們確實一夜未出，吃了飯就休息了，掌櫃和那小二在說謊。”
“嗬嗬，亂扯！曹掌櫃為人梅縣百姓心知肚明，從來不說半句謊話！能被曹掌櫃收進店裏的夥計皆是家世清白的良家子，再說了，你們是過路人，難不成本捕快相信你們，而不相信人品卓著的曹掌櫃？”
祝紅妮又氣又怒，辯解道：“假若我們是殺害別人的凶手，目的是什麽呢？”
“目的？”
“好，我來告訴你們的目的究竟是什麽！！！”
同伴給他敵來一張紙條。
捕快怒道：“這張紙條是別人交給本捕快的，柳縣有人委托你們趁著梅花葬殺害梅花侯爺、梅花夫人，以好搶奪梅花釀的銷路！”
“人證物證皆在，二位，可有其他辯言？”