數日後，榆琴兩人終於來到武昌，由於這一帶長江沿岸多有湖泊，正是久遠前雲夢大澤的一部分，當地有一幫會名喚“九湖幫”，最初是由湖泊周邊農民與漁民，因地緣關係而組建的互助幫會。
後來時日一久，由於幫會組成複雜，成員良莠不齊，人一多自然便難以管束，勒索、鬥毆等情事時有所聞，名聲日漸敗壞，逐漸變為當地藏汙納垢的盜匪幫會。
直到約十年前，九湖幫忽然在短時間內一改從前醜態，不僅幫眾重新開始經營正經水路糧運事業，與當地農、漁民建立了良好的合作互利關係，成員們對自身行為也多有約束，不再行那盜匪強人勾當。
據陸長歌在路途中所言，正是由於十年前蜀昭王看中九湖幫在武昌的規模，遂將其納入麾下，並派手下一名能臣經營整頓，九湖幫這才成了如今紀律嚴明，人才輩出的幫會。
如今的九湖幫幫主顧如明，正是蜀昭王當時派來的心腹大將，陸長歌此行便是要將榆琴親手交到他手上。
這日午後，陸長歌收到九湖幫眾帶來的回複，說幫主已知他來意，還請他明日到九湖幫總舵一敘，陸長歌將那名幫眾打發後便回客店，並對榆琴道：“榆琴妹妹，接下來要委屈你幾天了，你可準備好了？”
語氣夾雜著些許不安與愧疚。
榆琴則微笑道：“沒事，我們這便動身吧。”
隔日一早，陸長歌雇了一輛馬車代步，並將榆琴綁好，以掩人耳目。此時馬車來到東湖楚城周邊，一處偌大莊園座落其中，此地三麵環水，湖泊水路又全在九湖幫掌控之中，可謂倚仗天險，易守難攻。
馬車甫到大門，門口顧守的一名九湖幫幫眾便先將陸長歌接入，隨後又有兩人將榆琴帶下馬車，讓她跟在後頭。
陸長歌暗暗打量，隻見幾名幫眾身穿粗布衣，樣式簡單，以方便活動為主，但仔細一看，便能發現他們皆是穿戴整齊，衣服雖舊卻洗得幹淨，且談吐間得宜有禮，全然不是龍蛇混雜的尋常幫會可比。
陸長歌內心也不禁暗暗佩服，倘若尋常幫眾便能有如此規矩，那就更不用說處於上位的人物了，這樣的幫會要不成功也難。
兩人來到大堂，見到一名中年男子早已在內中等候，隻見他與幫眾穿著相似布衣，樣式雖較為細致些，卻也相去不遠，其人身材壯碩，雙眸有神，自有一股威嚴。
陸長歌一見到他便拱手一禮，微笑道：“顧幫主，近來可好？”
這人自是九湖幫幫主顧如明了，顧如明同樣拱手回禮，跟著爽朗一笑，道：“本來近日幫務繁雜，我正有些心煩，但副閣主這會兒替我把榆琴姑娘給請來，這功勞甚大，王爺喜出望外，那咱們當下屬的自然也跟著好了！”
陸長歌也笑道：“那就好！另外此回能順利將人拿到，養心樓與範樓主也同樣出了不少力，還請顧幫主到時也替我美言幾句。”
跟著眼睛轉一轉，流露些許狡黠神色。
顧如明立即會意，當下點點頭，答道：“那是自然，顧某定會如實以告，副閣主不必擔心！”
跟著看向一旁的榆琴，又對她身邊的幫眾揮揮手道：“行了，你們先替榆琴姑娘鬆綁吧，王爺的客人，咱們自然要以禮相待。”
陸長歌亦不阻止，任幫眾們替榆琴鬆綁，榆琴卻冷冷道：“將一名弱質女子強押到府上作客，更日夜監管，寸步不離，這樣的『待客之道』恕榆琴敬謝不敏。”
陸長歌道：“蜀昭王爺雍容大度，向來以誠待人，榆琴姑娘何必多慮？盡管安心去王爺府上作客便是。”
榆琴淡淡道：“你們既以此種方式邀客，榆琴無話可說，隻能從命。”
陸長歌兩手一攤，神情甚是無奈，但內心卻暗讚，榆琴妹妹演技如此逼真，若非此前早已與她說好，自己多半也要給她瞞住了。
顧如明則道：“無妨，此刻我們空口白話，榆琴姑娘沒法兒諒解也在情理之中，希望到了成都之後，王爺能改變姑娘的想法。”
跟著對陸長歌道：“此後的事交給顧某來處理便可，副閣主長途跋涉，可要留下與顧某一同用膳？九湖幫雖不是名震江湖的大幫，過得也非錦衣玉食的日子，但一桌好酒好菜還是整得出來的。”
陸長歌笑道：“顧幫主太客氣啦，九湖幫若不認這武昌第一大幫之名，我瞧其他幫會多半也沒人敢認了，但陸某最近事情也不少，等等還得回閣中辦事，這回就不留下叨擾啦！”
顧如明點點頭，跟著拱手道別，口中同時道：“如此，顧某就不留副閣主了，若還有他事顧某能幫得上忙的，副閣主盡管遣人來說一聲便是。”
陸長歌也拱手回禮道：“陸某這就先謝過了，請！”
跟著一眼也沒看榆琴，頭也不回地離開了九湖幫。
離開後的陸長歌先是在九湖幫附近找了一處隱蔽之所，監看九湖幫一舉一動，不出他所料，不到一日的時間，顧如明車隊便已出發，朝成都而行，陸長歌緊隨在後，靜待時機。
正當陸長歌跟著顧如明車隊離開武昌，衛靖也正好與鳳心遙、勝霞兩女策馬抵達武昌，下馬後三人欲打聽九湖幫訊息。
衛靖便想先找司馬家在武昌的食客，探問當地與九湖幫的情況，且看能否尋得陸長歌與榆琴兩人蹤跡。
一路上勝霞多走在兩人前麵，腳步匆匆，有時需要計議後續方針，她也總是惜言如金，能一句完事便不說第二句，衛靖知她性情偏冷，與司馬家的立場又有些微妙，因此也並未多說，但鳳心遙可就沒這麽容易打發了。
此時三人正在城中找人，勝霞照樣走在前麵，鳳心遙在後頭一把拉住衛靖，低聲問道：“喂，衛大哥，你與勝霞姐姐是什麽情況啊？”
衛靖眉頭一皺，卻也不敢聲張，同樣悄聲道：“什麽叫『什麽情況』？我才想問你們倆又是什麽情況，為何你們會結伴同行？”
鳳心遙這才敲了敲自己腦袋，笑道：“對啦，這幾日舟車勞頓，一直忘了跟衛大哥細說，我與少麒大哥前些日子已在襄陽找到一處安身之所，我正想著怎麽聯係衛大哥，把這好消息告訴你們呢。”
衛靖大拇指一翹，讚道：“甚好，鳳姑娘可真靠得住！”
鳳心遙笑道：“這可不是我靠得住，主要還是爹爹以前的一位人脈，那人正好與少麒大哥有些交情，我們又信得過，這才請他出手相助。”
衛靖道：“嗯，棲凰山莊畢竟不是尋常小門派可比，根底深厚，可沒這麽容易便一敗塗地。”
鳳心遙歎道：“我們雖找到安身之所，但要操心的事可半點沒少，有一回我們出門采買貨物，回程路上卻遇到強人攔路，少麒大哥武藝雖高，但卻無法同時兼顧這許多人，正當我們危急之時，一名年輕姑娘不知何時已來到場中，她一手劍掌功夫很是犀利，把那群強盜老爺揍得哇哇大叫，這才替我們解了圍！”
衛靖問道：“那人自是勝霞姑娘了？”
鳳心遙點頭道：“對啊，把強盜打跑後，我們想好好酬謝她一番，但她卻隻說不用，接著我們又問她來自何門何派，家住何處，他日山莊必定登門拜謝，她卻說自己出身不說也罷，現在則無處可去，看來是不願多談。我們瞧她一臉茫然，似乎真的不知該往何處，便邀她與我們同住幾日，再想想之後該往哪兒去。”
後來時日一久，由於幫會組成複雜，成員良莠不齊，人一多自然便難以管束，勒索、鬥毆等情事時有所聞，名聲日漸敗壞，逐漸變為當地藏汙納垢的盜匪幫會。
直到約十年前，九湖幫忽然在短時間內一改從前醜態，不僅幫眾重新開始經營正經水路糧運事業，與當地農、漁民建立了良好的合作互利關係，成員們對自身行為也多有約束，不再行那盜匪強人勾當。
據陸長歌在路途中所言，正是由於十年前蜀昭王看中九湖幫在武昌的規模，遂將其納入麾下，並派手下一名能臣經營整頓，九湖幫這才成了如今紀律嚴明，人才輩出的幫會。
如今的九湖幫幫主顧如明，正是蜀昭王當時派來的心腹大將，陸長歌此行便是要將榆琴親手交到他手上。
這日午後，陸長歌收到九湖幫眾帶來的回複，說幫主已知他來意，還請他明日到九湖幫總舵一敘，陸長歌將那名幫眾打發後便回客店，並對榆琴道：“榆琴妹妹，接下來要委屈你幾天了，你可準備好了？”
語氣夾雜著些許不安與愧疚。
榆琴則微笑道：“沒事，我們這便動身吧。”
隔日一早，陸長歌雇了一輛馬車代步，並將榆琴綁好，以掩人耳目。此時馬車來到東湖楚城周邊，一處偌大莊園座落其中，此地三麵環水，湖泊水路又全在九湖幫掌控之中，可謂倚仗天險，易守難攻。
馬車甫到大門，門口顧守的一名九湖幫幫眾便先將陸長歌接入，隨後又有兩人將榆琴帶下馬車，讓她跟在後頭。
陸長歌暗暗打量，隻見幾名幫眾身穿粗布衣，樣式簡單，以方便活動為主，但仔細一看，便能發現他們皆是穿戴整齊，衣服雖舊卻洗得幹淨，且談吐間得宜有禮，全然不是龍蛇混雜的尋常幫會可比。
陸長歌內心也不禁暗暗佩服，倘若尋常幫眾便能有如此規矩，那就更不用說處於上位的人物了，這樣的幫會要不成功也難。
兩人來到大堂，見到一名中年男子早已在內中等候，隻見他與幫眾穿著相似布衣，樣式雖較為細致些，卻也相去不遠，其人身材壯碩，雙眸有神，自有一股威嚴。
陸長歌一見到他便拱手一禮，微笑道：“顧幫主，近來可好？”
這人自是九湖幫幫主顧如明了，顧如明同樣拱手回禮，跟著爽朗一笑，道：“本來近日幫務繁雜，我正有些心煩，但副閣主這會兒替我把榆琴姑娘給請來，這功勞甚大，王爺喜出望外，那咱們當下屬的自然也跟著好了！”
陸長歌也笑道：“那就好！另外此回能順利將人拿到，養心樓與範樓主也同樣出了不少力，還請顧幫主到時也替我美言幾句。”
跟著眼睛轉一轉，流露些許狡黠神色。
顧如明立即會意，當下點點頭，答道：“那是自然，顧某定會如實以告，副閣主不必擔心！”
跟著看向一旁的榆琴，又對她身邊的幫眾揮揮手道：“行了，你們先替榆琴姑娘鬆綁吧，王爺的客人，咱們自然要以禮相待。”
陸長歌亦不阻止，任幫眾們替榆琴鬆綁，榆琴卻冷冷道：“將一名弱質女子強押到府上作客，更日夜監管，寸步不離，這樣的『待客之道』恕榆琴敬謝不敏。”
陸長歌道：“蜀昭王爺雍容大度，向來以誠待人，榆琴姑娘何必多慮？盡管安心去王爺府上作客便是。”
榆琴淡淡道：“你們既以此種方式邀客，榆琴無話可說，隻能從命。”
陸長歌兩手一攤，神情甚是無奈，但內心卻暗讚，榆琴妹妹演技如此逼真，若非此前早已與她說好，自己多半也要給她瞞住了。
顧如明則道：“無妨，此刻我們空口白話，榆琴姑娘沒法兒諒解也在情理之中，希望到了成都之後，王爺能改變姑娘的想法。”
跟著對陸長歌道：“此後的事交給顧某來處理便可，副閣主長途跋涉，可要留下與顧某一同用膳？九湖幫雖不是名震江湖的大幫，過得也非錦衣玉食的日子，但一桌好酒好菜還是整得出來的。”
陸長歌笑道：“顧幫主太客氣啦，九湖幫若不認這武昌第一大幫之名，我瞧其他幫會多半也沒人敢認了，但陸某最近事情也不少，等等還得回閣中辦事，這回就不留下叨擾啦！”
顧如明點點頭，跟著拱手道別，口中同時道：“如此，顧某就不留副閣主了，若還有他事顧某能幫得上忙的，副閣主盡管遣人來說一聲便是。”
陸長歌也拱手回禮道：“陸某這就先謝過了，請！”
跟著一眼也沒看榆琴，頭也不回地離開了九湖幫。
離開後的陸長歌先是在九湖幫附近找了一處隱蔽之所，監看九湖幫一舉一動，不出他所料，不到一日的時間，顧如明車隊便已出發，朝成都而行，陸長歌緊隨在後，靜待時機。
正當陸長歌跟著顧如明車隊離開武昌，衛靖也正好與鳳心遙、勝霞兩女策馬抵達武昌，下馬後三人欲打聽九湖幫訊息。
衛靖便想先找司馬家在武昌的食客，探問當地與九湖幫的情況，且看能否尋得陸長歌與榆琴兩人蹤跡。
一路上勝霞多走在兩人前麵，腳步匆匆，有時需要計議後續方針，她也總是惜言如金，能一句完事便不說第二句，衛靖知她性情偏冷，與司馬家的立場又有些微妙，因此也並未多說，但鳳心遙可就沒這麽容易打發了。
此時三人正在城中找人，勝霞照樣走在前麵，鳳心遙在後頭一把拉住衛靖，低聲問道：“喂，衛大哥，你與勝霞姐姐是什麽情況啊？”
衛靖眉頭一皺，卻也不敢聲張，同樣悄聲道：“什麽叫『什麽情況』？我才想問你們倆又是什麽情況，為何你們會結伴同行？”
鳳心遙這才敲了敲自己腦袋，笑道：“對啦，這幾日舟車勞頓，一直忘了跟衛大哥細說，我與少麒大哥前些日子已在襄陽找到一處安身之所，我正想著怎麽聯係衛大哥，把這好消息告訴你們呢。”
衛靖大拇指一翹，讚道：“甚好，鳳姑娘可真靠得住！”
鳳心遙笑道：“這可不是我靠得住，主要還是爹爹以前的一位人脈，那人正好與少麒大哥有些交情，我們又信得過，這才請他出手相助。”
衛靖道：“嗯，棲凰山莊畢竟不是尋常小門派可比，根底深厚，可沒這麽容易便一敗塗地。”
鳳心遙歎道：“我們雖找到安身之所，但要操心的事可半點沒少，有一回我們出門采買貨物，回程路上卻遇到強人攔路，少麒大哥武藝雖高，但卻無法同時兼顧這許多人，正當我們危急之時，一名年輕姑娘不知何時已來到場中，她一手劍掌功夫很是犀利，把那群強盜老爺揍得哇哇大叫，這才替我們解了圍！”
衛靖問道：“那人自是勝霞姑娘了？”
鳳心遙點頭道：“對啊，把強盜打跑後，我們想好好酬謝她一番，但她卻隻說不用，接著我們又問她來自何門何派，家住何處，他日山莊必定登門拜謝，她卻說自己出身不說也罷，現在則無處可去，看來是不願多談。我們瞧她一臉茫然，似乎真的不知該往何處，便邀她與我們同住幾日，再想想之後該往哪兒去。”