正和二十九年四月廿九。


    小滿已過,芒種未至。


    涼州還沒到雨水充盈的時候,但田裏的麥籽已經飽滿。


    卯時(早上五點)剛過,日頭還憩在黛色的山肩,金海城往東五十裏外的馳道上,十幾位精壯漢子開始忙碌。


    他們筋肉堅實的戰馬被散放在路邊,沒有拴,自己挑揀莊稼進食。


    幹活的老農也不發怒,反而悠閑看著。


    方圓百裏都知道,金海洪氏不占大夥便宜;馬壞了的莊稼事後必有銀子補上,隻多不少。


    兩刻鍾後,竹竿與幹草搭成了一個簡陋棚子。


    棚裏擺了兩張從附近村裏借來的方桌和條凳。


    不多時,一台青石挖成的沉重馬槽也被抬了過來,擺在邊上。


    確認準備無誤,一身錦袍的洪明出了棚子,往東方天邊探看。


    山嶺低矮但連綿。


    土黃色的馳道像是其間流淌而出的一條小河。


    不知不覺又過了一個時辰。


    洪明在路上折回了不知多少遍,連心愛的胡子都撫斷了好幾根。


    這時候,遠處終於有了人影。


    “來了,來了!”


    洪傑高聲喊道。


    他與洪範同一批入的朱衣騎,在充裕丹藥供應下,已有貫通中段修為。


    洪明嫌他莽撞,瞪了一眼,又趕忙轉回視線。


    騎士在麥田的拱衛下馳掣,很快近了。


    一身掌武院的製服,還背著三角形的郵旗。


    這就必然錯不了了。


    十幾人迎了上去。


    “官爺,可是往金海掌武院去?”


    洪明急不可耐地問道。


    驛卒當然算不上“官爺”,在民間地位也不高,但今日不同以往。


    “你們想必是金海洪家的吧?”


    騎士笑回。


    “我帶的東西正是自西京來,要送往金海掌武院去。”


    此話一出,眾人轟然。


    “還請下來歇會吧!”


    洪傑上前熱情攙扶道。


    而後驛卒被請入草棚,用了熱茶吃了糕點,還收了個沉甸甸的紅布包。


    至少有個二三兩重。


    混著雞蛋的精糧被倒入馬槽,專供那匹風塵仆仆的驛馬。


    其他馬兒但凡湊過來,都會被嫌棄地趕開。


    一個時辰後。


    洪明帶隊將驛騎護送到掌武院後,順利回府。


    大門口,洪禮拄著拐杖,明顯等了許久。


    而在他身後,更是擠滿了許多老老少少。


    “怎麽說?”


    洪禮見洪明進來,問道。


    後者一眼望去,到處都是豎著的耳朵。


    “使者送到掌武院啦,萬事俱備!”


    洪明朗聲回道,帶著點沙啞。


    “我見了公孫武監,他給了準話,就等明天製榜,後天放榜!”


    洪府大門處霎時轟然。


    眉、眼、嘴、臉,都是飛揚,都是熱烈。


    “好,好啊!”


    洪禮難得失態,不住敲著拐杖。


    “辛苦你了,快去歇歇。”


    他拍了拍洪明肩膀,又看向身側的求德。


    “你這邊都準備起來沒有?可不能出一點岔子!”


    “禮老爺放心!”


    求德低聲回道,底氣十足。


    “畜生都采買好了,已經宰了三分之一。”


    “彩綢、燈籠、桌椅也備好了,全是新的,明兒一早就掛上!”


    洪禮聞言點頭。


    求大管家的能力是久經考驗、毫無問題的。


    但這個時候,他就是放不下心。


    “這回的流水席要辦十日,菜盤子不能空,人手得叫足……”


    洪禮把說了不知幾遍的事情又一遍地說。


    求德又一遍地答。


    問與答都帶著壓抑不住的笑。


    雲天之下,人如螞蟻散開。


    洪府很快像一台上了發條的機器般發動起來。


    ······


    五月初一。


    日頭有些曬,但阻礙不了安寧大街上摩肩接踵的人群。


    以聽海閣為標誌的街心處,哪怕掌武院與城守府的衙役都不再能維持住位置,被攜裹在人流之中。


    據說有些消息靈通的街坊,昨夜就來占了好位置,而城防司的兵甲也難得地鬆了宵禁。


    兩刻鍾後,午時正。


    萬眾期待中,一位身著掌武院武服的漢子大步自對街出來,肩上扛著卷巨大的黃榜。


    不需喝令,綿長擁擠的街道便安靜下來。


    先是人聲散了,隻剩下呼吸聲。


    最後連呼吸聲都漸不可聞,好似所有人都在屏息。


    聽海閣蓬萊廳,崔玉堂在衣擺上擦了擦滿手的汗。


    不止是看榜的緊張,發榜的也很緊張。


    兩條炮仗從二十幾米長的高杆頂端掛下。


    時辰到了,左側的劈啪先響,右側的卻還喑啞。


    竟是托著火折子的衙役手腕發抖,半天湊不上導火索。


    片刻後,鞭炮聲走遠了,煙霧亦彌散。


    武服大漢抓住黃榜,吐氣開聲。


    “正和二十九年,掌武院四榜第四期,放榜!”


    他騰身如猿,掛榜上杆。


    明黃織錦飛落,繃直時嘭然一聲雷震。


    一如往常,最先露出的是頂端兩個大如車輪的墨字。


    《天榜》。


    不過這次沒有人“搭理”幾位武聖。


    所有人目光掠下,略過天地二榜,先看天驕榜。


    而且是天驕榜的榜尾。


    “天驕榜第一百,‘千點星’唐星晴,淮陽國唐氏,修習《千絲念》……”


    “天驕榜第九十九……”


    “天驕榜第九十八,‘破浪刀’範正誌,涼州弘義城人士……”


    幾個名字嘈雜念過,很多人急了。


    “怎麽沒有呢?”


    “難不成?!”


    就在長街上下亂成一團的時候,有個呼喊一枝獨秀,壓下所有。


    “八十二,是八十二!”


    識字的全都應聲看了過去。


    不識字的大部分人越發急了。


    “讀榜的呢?”


    “吃幹飯……”


    “狗x……”


    各種喝罵聲頂了上來。


    原來直到這時候,讀榜的衙役還沒出聲。


    他也在看天驕榜。


    “對,對不住。”


    衙役趕忙開工。


    “天榜第一,‘氣鎮山河’蕭鼎,神京……”


    聲音一出,便被噴湧而出的臭罵淹沒了。


    “去你媽的氣鎮山河!”


    “媽了個巴子的,誰要聽他?”


    “讀八十二啊,艸了!”


    衙役見群情激憤,立刻福至心靈,跳過近兩百個名字。


    “天驕榜第八十二,‘赤沙’洪範,正和十年九月十一生人,涼州金海人士,沙世界星主。”


    全場立時靜下。


    “兼修家傳《炎流功》,天人交感境界,曾創出一品殺法《沙翼》,二品殺法《沙流刀》、《荒沙戰甲》、《沙霰彈》。”


    “十五歲始練武,正和二十七年三月命星入位,心思縝密,聰穎博知。”


    “正和二十八年十二月,洪範渾然五脈,攜三位渾然境緹騎戰勝‘翻江蛟龍’敖知機。”


    “正和二十九年三月三十,洪範攜屈羅意入西京沈家無諍園,親手斬殺敖知弦。”


    “正和二十九年四月初四,洪範死鬥‘赤麵神’蘇佩鋒於西京鹹尊橋心,百合後格斃。”


    “正和二十九年四月初五,洪範《炎流功》破入天人交感境界。”


    讀完洪範全文,長街肅穆無聲。


    衙役清了清嗓子,打算正常工作。


    “天榜第一,‘氣鎮山河’蕭……”


    然後,街頭巷尾的聲音如火山般迸發出來,把蕭鼎的後半個名字碾碎在風中。


    “未滿十九歲的天驕第八十二……”


    “金海又有了天驕!”


    “是我洪家二少!”


    “是我的大哥!”


    “嗚哇!”


    ps:今日一更。


    寫了個四千字的釋疑,應該能回答大家關於上一卷的大部分問題。


    第三卷大綱還沒弄完整,這幾日更新的會比較少。


    (本章完)

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