左光先麵無表情,從袖中取出一封信箋,交給左定,然後說道:“聽你堂妹說,榆林的消息傳到西安後,最初,李赫然是十分生氣的,嚷嚷著絕不讓女兒嫁尤家的浪蕩子,要退婚,堂妹又說了咱家左緒的諸多好處,還趁機請了一個道士算命,李赫然聽了似有心動,對左緒的事情,多有問詢,但看過都任的書信之後,他卻是再也不提此事了。”


    左定看完書信,抬起頭,恨恨說道:“堂堂右方伯,居然也拉媒說俏,為底下的一個無賴千戶說話,真是讓人不齒!”


    左光先憂慮:“都任官聲甚好,現在又是陝西右布政使,管著一方錢糧,李赫然不敢佛他麵子。即便是到了二十九,尤家拿不出聘禮,李赫然怕也不敢輕易悔了這門親事。”


    “那李赫然就更不會再借咱家銀子了……”左定臉色更冷,眼中的焦急也好像更多:“大,照布政使陸之琪陸大人所說,咱們的時間可不多,最遲秋天,咱也得把銀子送到京師,如此,年底最遲明年年初就能有安排,如果送不到,那可就得再等一年了……”


    左光先卻不急,閉上老眼,緩緩說道:“明年就明年吧,看今年的局勢,孫傳庭在河南未必就能贏的了,後年複出,也未必就是壞事。”


    左定不說話了,他已經看出,老爹已經是累了,好像是不想再拉下老臉,給人說好話,繼續借銀子了。


    但如果老爹不借銀子,送不到京師,今年年底或者明年年初,被朝廷重新起用為總兵的機會,那就沒有了。


    也就是說,他的機會也沒有了。


    “大。既然這樣,我們不如回榆林吧。”默了一下,左定道。


    “不,再等幾天。”左光先閉著老眼:“看看榆林的情況,等風平浪靜再回去。”


    “可……”


    “放心,幾天的時間,他還造不出火銃。”左光先緩緩道:“再者,尤見田在綏德也沒有借到銀子,聽說他碰了一鼻子的灰,今日已經返回榆林了。”


    ……


    長樂堡。


    因為衛指揮使司衙門的問責,長樂堡壓力倍增,連著兩天,尤定宇親自帶人巡查,往周邊搜尋賊人留下的蹤跡,但一無所獲。


    對煤行老板的調查,也沒有突破,從各方麵看,煤行老板的確是無辜的。


    不過對弩箭和靴子的追查,卻是有了一些進展,經過幾個老庫藏的辨認,他們都認為,現場遺留的靴子,應該是崇禎十二年,由兵部下發到榆林的,至於弩箭,卻是比較奇怪,因為它並不是來自榆林,而是來自大同鎮。而且就使用來說,是屬於大同邊軍最精銳的夜不收才可以配備。


    難道這三個賊人,是來自大同?


    而在這其間,李應瑞對長樂堡內外的秘密調查,正全麵展開,所有知曉煤行送碳時間,並且有可能動手腳的人,都被他全麵調查。


    尤振武則把全部精力分成兩半,一半操練新兵,另一半投入到鐵匠鋪的修複中。


    上梁大吉之後,不等屋頂合攏,他就組織人手,往方爐內裏均勻塗抹參雜了石墨的粘土,以為隔溫,並將已經陰幹的坩堝做最後的處理,確定可以使用之後,就準備開始熔煉第一鍋的“鋼水”。


    ---在還沒有完成建成,兩麵漏風、頭頂還在覆瓦、抬頭就可見天的鐵匠鋪裏進行操作,這也算是少有的事情了,但尤振武不得不這麽做,因為他清楚知道,不論鐵匠鋪的大火,馬廄的灰燼,還是薛得貴的被害,幕後黑手的目的就是阻擾打亂他的計劃,給他製造麻煩,因此,他不能多耽擱,唯有加快速度,在原計劃的時間內製造出自生火銃,才能挫敗幕後黑手的陰謀。


    ……


    晉鐵放入坩堝,坩堝放入方爐,一切都準備就緒。


    “點火,開風!”


    尤振武下令。


    “呼呼,呼呼~~”


    頭頂上,匠人們正在提泥蓋瓦,而在他們之下,兩匹青騾拉著鼓風,得得轉圈,輸出風力,方爐內的炭火燃出了炙熱的藍光,而在藍光包裹之中,坩堝裏麵的紅色鐵水,清楚可見……


    就這樣,一連兩個時辰,通過攪拌和加入適量的配料,和空氣反生反應,鐵水漸漸有所變化,青騾已經累的拉不動的時候,眼見差不多了,尤振武下令:“停風,取鍋!”


    眾人響應,一齊上前,劉瑞和劉貴兩兄弟用特製的鐵夾,小心翼翼的將坩堝取出,再小心翼翼的傾倒,注入了早就準備好的模具之中。


    ----在這之前,尤振武一直屏氣凝息,雖然作為一個冶金專業的穿越者,他對坩堝煉鋼有相當的信心,自認一切都做到位了,一定能煉出好鋼,但不見到真正的鋼水,他心中總是忐忑,所以,當那通紅的鋼水傾倒而出,將空氣都燙的呲呲發響時,他長長的鬆了一口氣,臉上露出了欣慰的笑,他知道,他成功了,大明華夏王朝的第一鍋鋼水,提前兩百多年,在榆林變成現實了。


    注:坩堝煉鋼術是英國人發明的,時間大約是在清初,尤振武現在在大明將它變成現實,足足提前了五十年。


    比起其他的煉鋼法,坩堝成本最低,最容易組織實現,這也是尤振武要采用坩堝煉鋼法的原因之一。


    一個坩堝雖然一次隻能煉十斤鋼水,但這十斤鋼卻是上好的精鋼,拿來製造彈性良好的彈簧片不成任何問題。


    解決了彈簧片的難題,自生火銃的製造,也就是水到渠成了。


    也就是說,自生火銃的製造,邁出了最堅實的一步。


    鋼水出鍋,眾人微微驚呼,翟去病則笑:“還真成了,哥,我真是服你了。”


    ……


    兩個小時,中午過後,鋼錠完全冷卻了,匠人們從模具中將其取出,所有人都圍上來看。


    “好鐵,好鐵啊!”


    雖然沒有特定的評斷標準,但隻是聽聲音,看光澤,掂份量,鐵匠們就都已經知道,眼前的這塊鐵,非是一般。


    “爺。你請看!”


    事情重大,尤振武令尤順將爺爺尤世威請到了鐵匠鋪,他雙手捧起鋼錠,遞到爺爺麵前。


    “好鐵!”


    尤世威不是鐵匠,但作為一名久經沙場,每日和刀槍打交道的老將,他對鐵器還是有相當認知的,一掂量,都知道手中鋼錠的不凡,同時對孫子大修大建鐵匠鋪,也有了更多的理解。要知道,在這之前,他對孫子的“大興土木”,其實是很懷疑的……

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