厲鳳竹想時，雖是抬了兩隻胳膊，把那衣褲接了過來，上半身卻是遠遠地向後仰去，那種抗拒的樣子實在是無法掩飾的。
“得嘞。”黃牙心滿意足地打了個響指，說著就往自己腰上扯了扯，“腰帶就算是白借給你的。”
厲鳳竹被這屋裏濃烈而複雜的氣味熏得幾乎站不直了，唯有在心裏反複念叨著兒子呀、救命那樣的話，方才能讓自己安然地跑下樓去。
等換了一身行頭，抓了一把齊肩的頭發，覺得這裏是最容易露餡的地方了。
於是就狠狠心，閉上眼皺緊了五官，深深地吸了一口氣，做了很堅決的樣子。打泥地裏捧出了一把的土，往頭上、臉上、手上胡亂地抹著。在中午的陽光下，略略地站一會兒，潤潤的泥土就幹了個透。
厲鳳竹又把原來的鞋子脫了，赤腳在地上走了沒幾步，腳指甲裏就嵌滿了黃泥，越發有乞丐樣兒了。在去路邊買了一雙草編的鞋子換上，自上而下就完全沒有穿幫的地方了。
可是，這樣的打扮不管是攔人力車還是坐電車，都是會引起別人懷疑的。也隻好靠了雙腿，一路走著去往東興樓飯莊。
頂著烈日，厲鳳竹不由地胡思亂想到，這片日光恐怕不單照著她，也照著她嫡親的骨肉呢。她走過的街道，也沒準就是鐵拳團藏身的地方。如此之近，卻又如此之遠。稍不留心，恐怕還要陰陽兩隔。這樣苦苦地想下去，那眼淚就不斷地噴湧著流到臉上去，把剛曬幹的泥點子又暈出了一層新的汙跡。抬手揩一把，更是把衣服上的汙漬也帶到臉上去了。不是故意為之，但當她走到日租界鬆島街時，卻是很能迷惑不知情的外人的。
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東興樓門口支了個布篷子，豎了一個幡子，真做起賣包子那樣的小生意來了。隻見那蒸屜上還熱騰騰地冒著水汽，確有幾分意思。
有三個店夥站在篷子底下，其中兩個做的是一種照管著生意的樣子，剩下另一個不時地在附近轉悠幾步。但凡有那兜裏掏不出錢又起了勢頭要上前去拿包子的人經過，那一位甩手掌櫃就會走上前盤問盤問，但所問的話又很是簡單，幾乎把每一個人都輕易地放過去了。譬如有些人在津門衛窮都窮出名聲來了，那人望兩眼就會說：“你不是那個，那個那個欠了南市的刀哥好些錢的那人嘛。行吧，給你仨包子，吃去吧。”
當厲鳳竹畏畏縮縮地走上前時，那人上下上下地打量了起來，好一會兒才沉吟道：“這位兄弟……看著有些麵生啊。”
這一問，讓厲鳳竹呆愣了片刻。因就皺著臉，苦笑道：“剛才關外逃來的。”她已經三頓不吃了，餓漢的虛弱無需偽裝，天然便有。
店夥依然問下去：“看樣子，幾天沒吃東西了吧？”
厲鳳竹微點一點頭，然後學著黃牙的姿態，把舌頭伸出來擦著嘴唇。又踮起了腳，眼睛直勾勾地隻管望著那蒸屜，跟著咽了兩下口水。
店夥追著那個小問題又問了一遍：“究竟幾天呢？”
奇怪，這很重要嗎？
厲鳳竹脖子上泄了一點力，讓腦袋往下沉沉地垂著，喘著氣答道：“哪還有力氣記這個呢……沒有三天，也有兩天了。”
店夥又問她有名字沒有，厲鳳竹隨口答了一句“二娃”。店夥點了點頭，示意她跟上步子，這就算是通過了一層盤查。
當店夥把她帶到蒸屜前時，對其他兩個幫手低聲交代了一句：“給三個帶肉的，讓他吃飽些。”
厲鳳竹轉了轉眼珠子，意識到這個“善舉”實在善得很到位。一定管飽的施舍法，可不多見呀。
如此想著，自領著那三個肉包，心滿意足地大口大口啃了起來。當嘴裏塞得都快咀嚼不動時，她卻反是要把嘴巴張大最大，憨笑著道謝，幾點肉汁一路噴射到店夥臉上去，惹得人家好不嫌棄。也正是因為這種嫌棄，對她接下來的所有行動，三個店夥都不曾有過任何的懷疑。
厲鳳竹先挨了牆根把肉包子吞了個幹淨，然後把已經結了塊的頭發往眼簾下拉去，方便她觀察周圍的情形。
東興樓的門牌是十三號，乃坐北朝南的磚木樓房。抬頭遠望那外簷，雕刻有梅蘭竹菊一類的傳統紋樣。窗框子是用黃銅包起來的，在陽光底下很顯出幾分富貴氣。在厲鳳竹的記憶裏，這個飯莊開了也該有兩年了，一直經營中餐，規模絕不算小，生意也一向很興隆的。因為是日租界內比較有排場的飯莊，常有中日兩國的重量人物光顧。但這裏的主人一直都很神秘，非是熟客難以見到他的真容。如今一聯想起來，這恐怕不是個簡單的飯莊了。
正想時，陸陸續續有衣著破爛，甚至幹脆沒衣裳可穿的人過來領包子。有些人好像已和店夥相熟了，有些人看起來像是老混子了，還有些人則是頭一回來，自也要受一些簡單的盤問。
厲鳳竹格外留意那幾個看來像是頭一回來的人，有老實些的戰戰兢兢地隻管立著搓手，把自己由何人介紹而來一五一十說明了。在那人的意思裏，大概是怕領包子也需要一定的資格，因此就要努力地想把自己的來曆說得盡可能清楚些。但是，以店夥的反應來講，他並不很在意是誰告訴他這個消息的。店夥們所關心的是這些人究竟餓得怎樣，似乎是在估量這些人究竟能賣多少力氣。
黃牙說過，碼頭和工廠的苦力是抗議人群的主力。在提供東興樓這個線索的時候，他的用詞是“直接去得了”。把這字麵分析得透徹一些，似乎是在暗指，一旦厲鳳竹喬裝來到碼頭和工廠蹲守，最終也是一定會被人引來東興樓的。
那麽，大概可以做這樣一種猜測。東興樓派了專門的人手去到勞工苦力聚集的地方，散播這裏正在舍包子的情形。按這個思路去解釋，店夥並不細究這些人的根底就很說得通了。
厲鳳竹抬眼衝著日頭一望，已是正午的時候，從四麵八方湧來的人越來越多了。
“都吃去吧。”店夥站在一張矮板凳上，大聲地維持起秩序來，隻見他的手朝著順時針的方向一指，“你們這麽著繞了咱這房子拐彎，那邊有個側門，裏頭全是和你一樣的人。都上那兒等著去吧，一會兒自有好事兒會找你們去的。記住了，都給我挨了門站，不許亂走，尤其不許往院子深處去。咱們東興樓是款待貴客的地方，可不能沾染你們身上的塵土。”
厲鳳竹聽了，當然要搶個先了。跑到指定的門裏一瞧，果然如店夥說的那般，站滿了穿短衣的窮苦人，一個個都在狼吞虎咽。看起來都是連日挨餓的可憐模樣，在這種骨瘦如柴的外表下，乍看與厲鳳竹的身材差得也不遠。因此，沒人覺察進來了一個女人。
這裏是一條寬闊的走道，連接了靠街麵的主樓，和院子裏一幢矮些的小樓。走道兩旁栽種著不少的花木，中間則鋪著鵝卵石，上頭有遮陽的玻璃頂棚。二樓同樣通出一道小小的天橋來，直接地連通了那幢小樓。
厲鳳竹上前攔住一位夥夫模樣的人，謹慎地咬下一口包子放在嘴裏嚼著但不咽下去，以此來掩飾她的細嗓門：“這位老哥，我新來的，啥都不明白呢。請教一句，這兒的東家怎麽這麽闊氣呢？我都還沒領差事呢，倒先給了我三個大包子，還熱乎著呢。”
“咱這位東家不光闊氣，還很貴氣呢。”夥夫笑起來，唇角邊還有兩個醬油印子沒擦幹淨，神神秘秘地眨了眨眼睛，“人家呀，姓金！”
“呦——”厲鳳竹勉強地一笑，偷偷地吐出一口涼氣，“這倒難怪了，像這樣的貴人是把錢完全當了一個樂子。隻要高興，丟多少都是樂意的。”
姓金也有兩種姓法，確實姓金的和改姓金的。以夥夫這種得意洋洋的姿態，東興樓的主人似乎屬於第二種，那就是遺老遺少那樣的人物。在溥儀拉了複辟的棋子，建立起偽滿洲國的局勢下，東興樓的水是越想越深了。
厲鳳竹見大家都是挨著門口站的，便知道店夥對每一撥人都是嚴厲交代過，裏邊絕不可進。然而，她找的還就是這種不讓去的所在。於是，放輕了腳步一點點地往裏邊挪著。當一直要穿到甬道盡頭去了，還不曾有人上來阻止，實在對她很有利。她的眼睛望了望腳下的鵝卵石，分明有幾塊染了金色的石頭拚出了一個菊花的圖案。抬眼看小樓的彩色玻璃窗，正中同樣鑲了金菊花。
這分明是東洋王朝的象征。
腦海裏就聯想著大門口的情形，外觀完全是中式的，走到裏邊卻又改了一番樣子。這不是個漢奸窩子，又是什麽呢？
厲鳳竹暗暗在心裏哼了一聲，身子悄悄地貼在了一樓一扇窗子上，透過彩色的玻璃，瞧見裏頭做了日式客房的布置。
“得嘞。”黃牙心滿意足地打了個響指，說著就往自己腰上扯了扯，“腰帶就算是白借給你的。”
厲鳳竹被這屋裏濃烈而複雜的氣味熏得幾乎站不直了，唯有在心裏反複念叨著兒子呀、救命那樣的話，方才能讓自己安然地跑下樓去。
等換了一身行頭，抓了一把齊肩的頭發，覺得這裏是最容易露餡的地方了。
於是就狠狠心，閉上眼皺緊了五官，深深地吸了一口氣，做了很堅決的樣子。打泥地裏捧出了一把的土，往頭上、臉上、手上胡亂地抹著。在中午的陽光下，略略地站一會兒，潤潤的泥土就幹了個透。
厲鳳竹又把原來的鞋子脫了，赤腳在地上走了沒幾步，腳指甲裏就嵌滿了黃泥，越發有乞丐樣兒了。在去路邊買了一雙草編的鞋子換上，自上而下就完全沒有穿幫的地方了。
可是，這樣的打扮不管是攔人力車還是坐電車，都是會引起別人懷疑的。也隻好靠了雙腿，一路走著去往東興樓飯莊。
頂著烈日，厲鳳竹不由地胡思亂想到，這片日光恐怕不單照著她，也照著她嫡親的骨肉呢。她走過的街道，也沒準就是鐵拳團藏身的地方。如此之近，卻又如此之遠。稍不留心，恐怕還要陰陽兩隔。這樣苦苦地想下去，那眼淚就不斷地噴湧著流到臉上去，把剛曬幹的泥點子又暈出了一層新的汙跡。抬手揩一把，更是把衣服上的汙漬也帶到臉上去了。不是故意為之，但當她走到日租界鬆島街時，卻是很能迷惑不知情的外人的。
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東興樓門口支了個布篷子，豎了一個幡子，真做起賣包子那樣的小生意來了。隻見那蒸屜上還熱騰騰地冒著水汽，確有幾分意思。
有三個店夥站在篷子底下，其中兩個做的是一種照管著生意的樣子，剩下另一個不時地在附近轉悠幾步。但凡有那兜裏掏不出錢又起了勢頭要上前去拿包子的人經過，那一位甩手掌櫃就會走上前盤問盤問，但所問的話又很是簡單，幾乎把每一個人都輕易地放過去了。譬如有些人在津門衛窮都窮出名聲來了，那人望兩眼就會說：“你不是那個，那個那個欠了南市的刀哥好些錢的那人嘛。行吧，給你仨包子，吃去吧。”
當厲鳳竹畏畏縮縮地走上前時，那人上下上下地打量了起來，好一會兒才沉吟道：“這位兄弟……看著有些麵生啊。”
這一問，讓厲鳳竹呆愣了片刻。因就皺著臉，苦笑道：“剛才關外逃來的。”她已經三頓不吃了，餓漢的虛弱無需偽裝，天然便有。
店夥依然問下去：“看樣子，幾天沒吃東西了吧？”
厲鳳竹微點一點頭，然後學著黃牙的姿態，把舌頭伸出來擦著嘴唇。又踮起了腳，眼睛直勾勾地隻管望著那蒸屜，跟著咽了兩下口水。
店夥追著那個小問題又問了一遍：“究竟幾天呢？”
奇怪，這很重要嗎？
厲鳳竹脖子上泄了一點力，讓腦袋往下沉沉地垂著，喘著氣答道：“哪還有力氣記這個呢……沒有三天，也有兩天了。”
店夥又問她有名字沒有，厲鳳竹隨口答了一句“二娃”。店夥點了點頭，示意她跟上步子，這就算是通過了一層盤查。
當店夥把她帶到蒸屜前時，對其他兩個幫手低聲交代了一句：“給三個帶肉的，讓他吃飽些。”
厲鳳竹轉了轉眼珠子，意識到這個“善舉”實在善得很到位。一定管飽的施舍法，可不多見呀。
如此想著，自領著那三個肉包，心滿意足地大口大口啃了起來。當嘴裏塞得都快咀嚼不動時，她卻反是要把嘴巴張大最大，憨笑著道謝，幾點肉汁一路噴射到店夥臉上去，惹得人家好不嫌棄。也正是因為這種嫌棄，對她接下來的所有行動，三個店夥都不曾有過任何的懷疑。
厲鳳竹先挨了牆根把肉包子吞了個幹淨，然後把已經結了塊的頭發往眼簾下拉去，方便她觀察周圍的情形。
東興樓的門牌是十三號，乃坐北朝南的磚木樓房。抬頭遠望那外簷，雕刻有梅蘭竹菊一類的傳統紋樣。窗框子是用黃銅包起來的，在陽光底下很顯出幾分富貴氣。在厲鳳竹的記憶裏，這個飯莊開了也該有兩年了，一直經營中餐，規模絕不算小，生意也一向很興隆的。因為是日租界內比較有排場的飯莊，常有中日兩國的重量人物光顧。但這裏的主人一直都很神秘，非是熟客難以見到他的真容。如今一聯想起來，這恐怕不是個簡單的飯莊了。
正想時，陸陸續續有衣著破爛，甚至幹脆沒衣裳可穿的人過來領包子。有些人好像已和店夥相熟了，有些人看起來像是老混子了，還有些人則是頭一回來，自也要受一些簡單的盤問。
厲鳳竹格外留意那幾個看來像是頭一回來的人，有老實些的戰戰兢兢地隻管立著搓手，把自己由何人介紹而來一五一十說明了。在那人的意思裏，大概是怕領包子也需要一定的資格，因此就要努力地想把自己的來曆說得盡可能清楚些。但是，以店夥的反應來講，他並不很在意是誰告訴他這個消息的。店夥們所關心的是這些人究竟餓得怎樣，似乎是在估量這些人究竟能賣多少力氣。
黃牙說過，碼頭和工廠的苦力是抗議人群的主力。在提供東興樓這個線索的時候，他的用詞是“直接去得了”。把這字麵分析得透徹一些，似乎是在暗指，一旦厲鳳竹喬裝來到碼頭和工廠蹲守，最終也是一定會被人引來東興樓的。
那麽，大概可以做這樣一種猜測。東興樓派了專門的人手去到勞工苦力聚集的地方，散播這裏正在舍包子的情形。按這個思路去解釋，店夥並不細究這些人的根底就很說得通了。
厲鳳竹抬眼衝著日頭一望，已是正午的時候，從四麵八方湧來的人越來越多了。
“都吃去吧。”店夥站在一張矮板凳上，大聲地維持起秩序來，隻見他的手朝著順時針的方向一指，“你們這麽著繞了咱這房子拐彎，那邊有個側門，裏頭全是和你一樣的人。都上那兒等著去吧，一會兒自有好事兒會找你們去的。記住了，都給我挨了門站，不許亂走，尤其不許往院子深處去。咱們東興樓是款待貴客的地方，可不能沾染你們身上的塵土。”
厲鳳竹聽了，當然要搶個先了。跑到指定的門裏一瞧，果然如店夥說的那般，站滿了穿短衣的窮苦人，一個個都在狼吞虎咽。看起來都是連日挨餓的可憐模樣，在這種骨瘦如柴的外表下，乍看與厲鳳竹的身材差得也不遠。因此，沒人覺察進來了一個女人。
這裏是一條寬闊的走道，連接了靠街麵的主樓，和院子裏一幢矮些的小樓。走道兩旁栽種著不少的花木，中間則鋪著鵝卵石，上頭有遮陽的玻璃頂棚。二樓同樣通出一道小小的天橋來，直接地連通了那幢小樓。
厲鳳竹上前攔住一位夥夫模樣的人，謹慎地咬下一口包子放在嘴裏嚼著但不咽下去，以此來掩飾她的細嗓門：“這位老哥，我新來的，啥都不明白呢。請教一句，這兒的東家怎麽這麽闊氣呢？我都還沒領差事呢，倒先給了我三個大包子，還熱乎著呢。”
“咱這位東家不光闊氣，還很貴氣呢。”夥夫笑起來，唇角邊還有兩個醬油印子沒擦幹淨，神神秘秘地眨了眨眼睛，“人家呀，姓金！”
“呦——”厲鳳竹勉強地一笑，偷偷地吐出一口涼氣，“這倒難怪了，像這樣的貴人是把錢完全當了一個樂子。隻要高興，丟多少都是樂意的。”
姓金也有兩種姓法，確實姓金的和改姓金的。以夥夫這種得意洋洋的姿態，東興樓的主人似乎屬於第二種，那就是遺老遺少那樣的人物。在溥儀拉了複辟的棋子，建立起偽滿洲國的局勢下，東興樓的水是越想越深了。
厲鳳竹見大家都是挨著門口站的，便知道店夥對每一撥人都是嚴厲交代過，裏邊絕不可進。然而，她找的還就是這種不讓去的所在。於是，放輕了腳步一點點地往裏邊挪著。當一直要穿到甬道盡頭去了，還不曾有人上來阻止，實在對她很有利。她的眼睛望了望腳下的鵝卵石，分明有幾塊染了金色的石頭拚出了一個菊花的圖案。抬眼看小樓的彩色玻璃窗，正中同樣鑲了金菊花。
這分明是東洋王朝的象征。
腦海裏就聯想著大門口的情形，外觀完全是中式的，走到裏邊卻又改了一番樣子。這不是個漢奸窩子，又是什麽呢？
厲鳳竹暗暗在心裏哼了一聲，身子悄悄地貼在了一樓一扇窗子上，透過彩色的玻璃，瞧見裏頭做了日式客房的布置。