在厲鳳竹接起聽筒，收到的第一句訊號是，誇她辦事得利。因之，大鬆了一口氣，問道：“那你們該遵守承諾了，讓我和孩子說兩句話。”
小如甫在電話裏的聲音依舊虛弱而低沉，厲鳳竹在詢問他時，雖然急切地往外蹦著許多渴望知道的問題，但交談的精力卻很難完全集中。她必須要分出一部分精力來思考，既然鐵拳團就藏在津門，那麽應該要有技巧地問問小如甫現處在怎樣的環境中，周遭有沒有什麽特別的動靜。這些細節很有助於搜尋目標，可是她沒法直接問，采取暗示的辦法，又怕孩子沒聽懂，一旁的大人倒先明白過來了，反倒弄巧成拙。
兩下裏一想，除了哭什麽也幹不成。
淚滴不斷線地掉在手上、腕上，打著玻璃表盤發出很輕很淺的滴答聲。厲鳳竹被聲音吸引著，盯了那裂痕底下的指針看去，無意間發覺今天鐵拳團的人比起昨日似乎已是仁慈了許多，母子倆的對話維持了約有一分半鍾。
這是個好現象。鐵拳團畢竟不是真的草莽，沒有那般狠心，自然就有許多地方可以去突破。隻要再使一把勁兒，在言語上多多地往積極處去拉攏引導，待他們放下一點戒備時，就可讓約翰遜的人趁虛而入了。
這一想，厲鳳竹當即意識到方才由約翰遜那裏走得太潦草，氣得直捶額頭。她當時就該刨根問底地去把通訊專家給拽出來，才不白費了今天這通電話。
電話那頭，換了冰冷的成年男子的聲音道：“好啦，今天看在你有功的份上，在時長上可以讓你占足了便宜了。”
厲鳳竹遂痛咬著嘴唇，紅著眼眶向電話裏問去：“先生，您既然覺得我差事辦得不錯，那什麽時候才肯放我的兒子回家？”
電話代表慢吞吞地笑道：“別急嘛，我這兒還有一個小線索。”
一關過去還有一關，這樣下去什麽時候能到頭呢？
厲鳳竹緊繃著一張臉，哀求起來：“行行好吧先生，您至少該透露一點兒，您幾位心裏究竟遭了幾樁冤案，也好讓我心底有個數不是！”
電話那頭忽然安靜了下來，沒有人說話，隻有零星的一種窸窣窸窣的動靜。
在厲鳳竹“喂”了十多聲後，方才有人聲傳回來：“密斯厲，久仰大名呀。”
片刻的工夫，那邊已是換了名女子來接電話。照此變化來看，鐵拳團的做法是每件事情都讓當事者來講述。那麽，聯絡者完全是不固定的。也就是說，無論厲鳳竹怎樣賣力地調查真相，也無論她花多少心思去套人家的近乎，一件案子結束一切都要重頭開始。
厲鳳竹想時，無聲地呼了濁氣出來，緊跟著道：“女士，請問您是……”
那女子說話時細聲細氣的，比之前的代表更多了幾分斯文氣息：“我們鐵拳團，各有各的故事……不知道你有沒有了解過津門的慈善事業？”
厲鳳竹用了“願聞其詳”四字來回應這個啞謎。
女代表輕笑了一下，柔柔地說著：“談不到一個‘詳’字，其實我不想說太多，我隻想請你親自去津門婦女兒童權益會看看去。”
厲鳳竹握了聽筒，沉默了許久。一方麵對於鐵拳團超出預期的狡猾，她實在是感到了相當的泄氣；另一方麵也在可惜今天這個電話來得這樣早，雖更加印證了鐵拳團所在的位置並不遙遠，但考慮到一日隻有一個通話機會，今日的機會過早使用了實則是一種浪費。
這位聲音溫柔的女代表，對於厲鳳竹這晃神的小半分鍾並不感到氣惱，反而笑了一笑：“好啦，你也不必在心裏亂想，到了那裏多看多聽，自然什麽都會明白的。我再重申一次，我們對你的要求是希望你親筆寫下你親眼所見之事實。”
“等等等等！”厲鳳竹聽她的意思，大有要結束今日之聯絡，急得連聲製止，“我……那個……女士，您一定很能理解做母親的心吧。我真的真的真的很想早日接回我的兒子，請您不要跟我打這種啞謎了。我一得閑立馬就會過去那邊調查的，但也請您多給一些線索呀！您要是覺得咱們這樣通話不很方便，不如夜裏十點鍾以後往我的寓所再打一個電話吧，咱們可以詳談。我保證，晚上的電話咱們隻談您的正事，別的要求我絕不敢提。您要是同意，我就把號頭報給您，好不好？”
“這……好吧。哦，不！那……”
女代表語音不詳，聽起來是一種軟軟糯糯的性情，正中了厲鳳竹的下懷。厲鳳竹因為早有計劃，因之急於要把今天的通話機會拖延到通訊專家就位，大了膽子堵上一把，道：“既然這樣，咱們就此說定。”
對方依然很猶豫，大約是在和其他人打著商量，依稀能聽見有個男人在吼：“你對她過於客氣了！”
不過，間隔了幾秒鍾，卻也含含糊糊地答應下來了。
隨之而來的，是冰冷的掛機聲。
厲鳳竹仍舉了話機怔愣著，許久之後方才歎了一口氣。接著又去想這個女代表與之前那位男子反差巨大，從說話的口吻去分析，實在平靜得不像個受害者。
還有，這通電話比前兩次容易多了。沒有人傳信，直接地打到了報社，趕巧又碰上這時候編輯部裏一個人也沒有。
會不會他們就在法租界呢？即使窩不在這兒，至少法租界裏有雙眼睛一直地在盯著厲鳳竹，一發現她有獨處的機會，立刻就會趁空與她聯絡。
再想開去，其實遠不止這一雙眼，約翰遜的眼，唐書白的眼，都盯在她身上。可是，她也很少察覺到異樣。看來，記者的嗅覺再敏銳，也難與諜報人員匹敵。既把問題想到了這個程度，那又不得不去擔憂等唐書白醒來，又該怎樣去圓昨夜的謊呢？
這時，電話鈴再次響起，突兀地打斷了她的思緒。
厲鳳竹抑製不住打了個寒噤，四望之下還是沒察覺有什麽不對的地方，手擱在聽筒上猶豫了一晌子，方才接了起來。
順著電話線，約翰遜未消的餘怒直往耳鼓裏鑽來：“你先告訴我一個數，究竟日本人花了多少錢，居然會有人動心？！他們怎麽敢？”
這電話來得倒巧。厲鳳竹如是想著，抬腕看了看表，方才問道：“我要是告訴了你準確的數字，下午一點前你準能讓專家出現在我麵前嗎？”
由於約翰遜答應得並不利落，厲鳳竹就不大耐煩地催促起來：“你還猶豫什麽？你又不吃虧。你找人來監聽我的電話，那還不是白給你機會讓你找到我的住處，到時你想怎麽監視我都行。於今，我的心願也隻有早日救出兒子這一條了，別的事我都顧不上。你實在想在我身上拿什麽把柄，我……我直接送你就是了。”
這喪氣話可正中了約翰遜的下懷，他是知道厲鳳竹的情況的，因此早有想法要找到厲老太太，“保護”起來。隻可惜了，人被藏得太好，一直都鑽不到空子。
對於綁架脅迫一類事，約翰遜做了不少，因此有不少的“心得”。以經驗來說，家中一老一少隻能保一個的問題，多數人在一開始都免不了糾結和痛苦。但隻要給足時間慢慢地耗下去，那些受了要挾的人，大多都會想明白一件事，那便是老人活了一輩子，不過就為了養活小的嘛。若小的活不成，老人活著也是受罪。聽厲鳳竹此時的語氣，似乎也已經有了這種覺悟。接下來要做的，便是睜一眼閉一眼地委婉暗示，自己做了一個在道德上難以啟齒的選擇。加上，約翰遜早知道厲鳳竹的生母另有其人，因之對於她願意交出厲老太太做人質並不感到意外。有了把柄在手上，就不怕她日後不聽指揮，約翰遜自然就滿口答應她從今日起，會加倍用心地幫助她。
厲鳳竹雖倍感良心譴責，卻又不得不低頭，接下去問道：“那，在什麽地方碰頭呢？”
約翰遜憋不住首先哈哈大笑了三聲，然後挑釁地約定起來：“一點鍾，你準時候在你家裏就行。”
“唔……”厲鳳竹低沉著嗓音，苦笑一下道，“是了，我昨天說走了嘴，把今早要加急安電話的事情告訴了你。那麽，你隻需把津門各區域的電話局挨個地查一遍，總能找到我的藏身處。你的戲不錯啊，真有你的！”
明明一早就揪住了漏洞，但約翰遜依舊把一出崩潰的戲碼完整地演了出來。一想到此，約翰遜就禁不住地得意自滿，因道：“能力總會在一次次的失敗中，得到提升的。”
可惜了電話隻能傳送聲音，卻傳遞不了厲鳳竹擱下電話時嘴角微露得意的笑容。否則，約翰遜又會跳起腳，大感懊悔的。
厲鳳竹伸了食指，從從容容在表盤上敲打著，似乎在等待著什麽。
小如甫在電話裏的聲音依舊虛弱而低沉，厲鳳竹在詢問他時，雖然急切地往外蹦著許多渴望知道的問題，但交談的精力卻很難完全集中。她必須要分出一部分精力來思考，既然鐵拳團就藏在津門，那麽應該要有技巧地問問小如甫現處在怎樣的環境中，周遭有沒有什麽特別的動靜。這些細節很有助於搜尋目標，可是她沒法直接問，采取暗示的辦法，又怕孩子沒聽懂，一旁的大人倒先明白過來了，反倒弄巧成拙。
兩下裏一想，除了哭什麽也幹不成。
淚滴不斷線地掉在手上、腕上，打著玻璃表盤發出很輕很淺的滴答聲。厲鳳竹被聲音吸引著，盯了那裂痕底下的指針看去，無意間發覺今天鐵拳團的人比起昨日似乎已是仁慈了許多，母子倆的對話維持了約有一分半鍾。
這是個好現象。鐵拳團畢竟不是真的草莽，沒有那般狠心，自然就有許多地方可以去突破。隻要再使一把勁兒，在言語上多多地往積極處去拉攏引導，待他們放下一點戒備時，就可讓約翰遜的人趁虛而入了。
這一想，厲鳳竹當即意識到方才由約翰遜那裏走得太潦草，氣得直捶額頭。她當時就該刨根問底地去把通訊專家給拽出來，才不白費了今天這通電話。
電話那頭，換了冰冷的成年男子的聲音道：“好啦，今天看在你有功的份上，在時長上可以讓你占足了便宜了。”
厲鳳竹遂痛咬著嘴唇，紅著眼眶向電話裏問去：“先生，您既然覺得我差事辦得不錯，那什麽時候才肯放我的兒子回家？”
電話代表慢吞吞地笑道：“別急嘛，我這兒還有一個小線索。”
一關過去還有一關，這樣下去什麽時候能到頭呢？
厲鳳竹緊繃著一張臉，哀求起來：“行行好吧先生，您至少該透露一點兒，您幾位心裏究竟遭了幾樁冤案，也好讓我心底有個數不是！”
電話那頭忽然安靜了下來，沒有人說話，隻有零星的一種窸窣窸窣的動靜。
在厲鳳竹“喂”了十多聲後，方才有人聲傳回來：“密斯厲，久仰大名呀。”
片刻的工夫，那邊已是換了名女子來接電話。照此變化來看，鐵拳團的做法是每件事情都讓當事者來講述。那麽，聯絡者完全是不固定的。也就是說，無論厲鳳竹怎樣賣力地調查真相，也無論她花多少心思去套人家的近乎，一件案子結束一切都要重頭開始。
厲鳳竹想時，無聲地呼了濁氣出來，緊跟著道：“女士，請問您是……”
那女子說話時細聲細氣的，比之前的代表更多了幾分斯文氣息：“我們鐵拳團，各有各的故事……不知道你有沒有了解過津門的慈善事業？”
厲鳳竹用了“願聞其詳”四字來回應這個啞謎。
女代表輕笑了一下，柔柔地說著：“談不到一個‘詳’字，其實我不想說太多，我隻想請你親自去津門婦女兒童權益會看看去。”
厲鳳竹握了聽筒，沉默了許久。一方麵對於鐵拳團超出預期的狡猾，她實在是感到了相當的泄氣；另一方麵也在可惜今天這個電話來得這樣早，雖更加印證了鐵拳團所在的位置並不遙遠，但考慮到一日隻有一個通話機會，今日的機會過早使用了實則是一種浪費。
這位聲音溫柔的女代表，對於厲鳳竹這晃神的小半分鍾並不感到氣惱，反而笑了一笑：“好啦，你也不必在心裏亂想，到了那裏多看多聽，自然什麽都會明白的。我再重申一次，我們對你的要求是希望你親筆寫下你親眼所見之事實。”
“等等等等！”厲鳳竹聽她的意思，大有要結束今日之聯絡，急得連聲製止，“我……那個……女士，您一定很能理解做母親的心吧。我真的真的真的很想早日接回我的兒子，請您不要跟我打這種啞謎了。我一得閑立馬就會過去那邊調查的，但也請您多給一些線索呀！您要是覺得咱們這樣通話不很方便，不如夜裏十點鍾以後往我的寓所再打一個電話吧，咱們可以詳談。我保證，晚上的電話咱們隻談您的正事，別的要求我絕不敢提。您要是同意，我就把號頭報給您，好不好？”
“這……好吧。哦，不！那……”
女代表語音不詳，聽起來是一種軟軟糯糯的性情，正中了厲鳳竹的下懷。厲鳳竹因為早有計劃，因之急於要把今天的通話機會拖延到通訊專家就位，大了膽子堵上一把，道：“既然這樣，咱們就此說定。”
對方依然很猶豫，大約是在和其他人打著商量，依稀能聽見有個男人在吼：“你對她過於客氣了！”
不過，間隔了幾秒鍾，卻也含含糊糊地答應下來了。
隨之而來的，是冰冷的掛機聲。
厲鳳竹仍舉了話機怔愣著，許久之後方才歎了一口氣。接著又去想這個女代表與之前那位男子反差巨大，從說話的口吻去分析，實在平靜得不像個受害者。
還有，這通電話比前兩次容易多了。沒有人傳信，直接地打到了報社，趕巧又碰上這時候編輯部裏一個人也沒有。
會不會他們就在法租界呢？即使窩不在這兒，至少法租界裏有雙眼睛一直地在盯著厲鳳竹，一發現她有獨處的機會，立刻就會趁空與她聯絡。
再想開去，其實遠不止這一雙眼，約翰遜的眼，唐書白的眼，都盯在她身上。可是，她也很少察覺到異樣。看來，記者的嗅覺再敏銳，也難與諜報人員匹敵。既把問題想到了這個程度，那又不得不去擔憂等唐書白醒來，又該怎樣去圓昨夜的謊呢？
這時，電話鈴再次響起，突兀地打斷了她的思緒。
厲鳳竹抑製不住打了個寒噤，四望之下還是沒察覺有什麽不對的地方，手擱在聽筒上猶豫了一晌子，方才接了起來。
順著電話線，約翰遜未消的餘怒直往耳鼓裏鑽來：“你先告訴我一個數，究竟日本人花了多少錢，居然會有人動心？！他們怎麽敢？”
這電話來得倒巧。厲鳳竹如是想著，抬腕看了看表，方才問道：“我要是告訴了你準確的數字，下午一點前你準能讓專家出現在我麵前嗎？”
由於約翰遜答應得並不利落，厲鳳竹就不大耐煩地催促起來：“你還猶豫什麽？你又不吃虧。你找人來監聽我的電話，那還不是白給你機會讓你找到我的住處，到時你想怎麽監視我都行。於今，我的心願也隻有早日救出兒子這一條了，別的事我都顧不上。你實在想在我身上拿什麽把柄，我……我直接送你就是了。”
這喪氣話可正中了約翰遜的下懷，他是知道厲鳳竹的情況的，因此早有想法要找到厲老太太，“保護”起來。隻可惜了，人被藏得太好，一直都鑽不到空子。
對於綁架脅迫一類事，約翰遜做了不少，因此有不少的“心得”。以經驗來說，家中一老一少隻能保一個的問題，多數人在一開始都免不了糾結和痛苦。但隻要給足時間慢慢地耗下去，那些受了要挾的人，大多都會想明白一件事，那便是老人活了一輩子，不過就為了養活小的嘛。若小的活不成，老人活著也是受罪。聽厲鳳竹此時的語氣，似乎也已經有了這種覺悟。接下來要做的，便是睜一眼閉一眼地委婉暗示，自己做了一個在道德上難以啟齒的選擇。加上，約翰遜早知道厲鳳竹的生母另有其人，因之對於她願意交出厲老太太做人質並不感到意外。有了把柄在手上，就不怕她日後不聽指揮，約翰遜自然就滿口答應她從今日起，會加倍用心地幫助她。
厲鳳竹雖倍感良心譴責，卻又不得不低頭，接下去問道：“那，在什麽地方碰頭呢？”
約翰遜憋不住首先哈哈大笑了三聲，然後挑釁地約定起來：“一點鍾，你準時候在你家裏就行。”
“唔……”厲鳳竹低沉著嗓音，苦笑一下道，“是了，我昨天說走了嘴，把今早要加急安電話的事情告訴了你。那麽，你隻需把津門各區域的電話局挨個地查一遍，總能找到我的藏身處。你的戲不錯啊，真有你的！”
明明一早就揪住了漏洞，但約翰遜依舊把一出崩潰的戲碼完整地演了出來。一想到此，約翰遜就禁不住地得意自滿，因道：“能力總會在一次次的失敗中，得到提升的。”
可惜了電話隻能傳送聲音，卻傳遞不了厲鳳竹擱下電話時嘴角微露得意的笑容。否則，約翰遜又會跳起腳，大感懊悔的。
厲鳳竹伸了食指，從從容容在表盤上敲打著，似乎在等待著什麽。