約翰遜一邊翻騰著抽屜一邊回答，期間還不忘時不時地抬眼瞥著唐書白的反應：“她口口聲聲說有東洋特務不停地跟蹤她、威脅她，她為了保命決定再次投靠我，還帶來了這個以示誠意。你也知道我，向來很誠懇的，她那樣說我也就那樣信了。後來就派人去監聽她所說的恐嚇電話，你猜結果是什麽？”
唐書白麵無表情地盯著他手裏的一份稿子，甚至主動起身去接。
約翰遜看這樣子，料想唐書白多半是不會接話的，便挑了挑眉，自問自答：“她公寓裏還有另一台監聽器，而她本人並不知情。”
唐書白看著厲鳳竹親筆寫給約翰遜的英文稿，嘴角似笑非笑地抽搐了兩下。然後，頗為不屑地把稿子扔在了桌上，問道：“她說的是……東洋特務暗殺她？”最後一個“她”字，唐書白放了很重的音，顯然不是隨口問問的話。
約翰遜眼睛大亮，立刻坐正身子反問他：“難道不是？”
唐書白努力地牽動著兩頰的肌肉，然而那種笑意看去依然是勉強的。他首先掏了煙盒出來，拿眼神詢問可不可以抽。在得到允許之後，禮貌地向約翰遜先敬一根，然後順嘴叼起一根點燃，吧嗒吧嗒抽了兩口，慢條斯理地解釋道：“我對此事一無所知，也正是因為一無所知，所以我需要確認的問題就很多。密斯特約翰遜，你不要誤會我不相信你。這完全是因為東洋人的飯碗不好端，他們喜歡研究細枝末節的問題，如果答不上來……”說罷，夾煙的手高高抬起來，大拇指往頭發裏不斷地搔著，以表示他的謹慎完全是出於工作上的困難。
約翰遜摸摸鼻子，心裏反複在確認自己對於“細枝末節”這個成語的理解是對的。
唐書白隱約能察覺到約翰遜的話音裏暗藏一股狡黠之意，本就有些心神不寧。加之厲鳳竹在背後搞的小動作實在出於他的意料，自然更添一層焦慮。在長時間等不到約翰遜回應的情形下，唐書白的話不免變得多了起來：“不過總體說來，結果應該不算壞。因為據我所知，我方近期並沒有人員損失。”
原本約翰遜接了香煙在手裏，隻是不斷地在幾根手指間轉著玩耍。這時，他緩緩地舒了一口氣，方才拿了火機點起來抽，閑著的左手在太陽穴邊繞著圈，表示自己在回憶：“本來那一晚，厲差點就……”說時，左手兩根指頭一夾，伸在脖子邊一拉，嘴裏發出低低的慘叫聲，“我的人還沒出手，就有神秘人先出手了。你說，監聽器會不會就是神秘人放的？”
一臉凝重的唐書白把嘴裏的煙都向上吐，似乎很想借著繚繞的煙霧，打造一麵能遮掩他小動作的簾子。約翰遜的話從一開始就是真假摻半，無疑是想挖坑給他跳。唐書白冷笑了兩下，把餘下的小半截煙掐滅，搖著頭道：“你的說法跟傳聞相差很遠呀。”
約翰遜從容而快速地反問：“怎麽，你查到的結果跟傳聞是一致的？”
果然，這種表現完全是一句一個坑，約翰遜誓要從唐書白嘴裏揪出小辮子來。約翰遜派皮特去厲鳳竹的公寓，可謂收獲頗豐。這一點就連厲鳳竹都有所察覺，以至於當麵問過約翰遜，皮特是不是保留了什麽信息。這個保留信息，現在已經完全清晰了，那就是在厲鳳竹本人不知情的情況下，她的公寓安了監聽器。那之後緊跟著就發生了，橫空殺出一路神秘人救走了厲鳳竹兒子的怪事。約翰遜百思不得其解，找來皮特再次複盤分析。皮特表示厲鳳竹接連搬家，完全甩脫了約翰遜派去的眼線，那麽掌握她公寓地址的人實際上並不多，有能力擁有監聽設備的則更少。盡管聽起來很荒誕，但唐書白是皮特腦海裏唯一的懷疑人選。
為了解開這重迷霧，約翰遜毫不猶豫地就決定賣了厲鳳竹，把唐書白引來，一步一步地試探下去，直到真相大白。
隻見唐書白扭了扭脖子，一隻手藏在桌子底下，來回地摩挲著衣服上的紐扣，強笑道：“我一分鍾之前才剛剛開始查，還談不到什麽結果。”
約翰遜發了一長串笑聲，然而他的臉色卻沒有任何的情緒轉換，跟著鼻子低低地一哼，道：“我以為你早就查明白了，畢竟你對厲不是一般地留心。”
唐書白摸扣子的手忽地頓住，低了頭好一陣苦笑，良久才答道：“英雄難過美人關，這句話你學得不錯。”
約翰遜撫著鬢角，臉色驟然一沉，露出陰狠之色，說道：“我認為收服不了的人就是敵人，敵人就該讓她盡快消失。不知道密斯特唐以為這話對嗎？”
唐書白心裏暗暗給約翰遜下了一段批語，認為他除了狠毒以外還靠不住，厲鳳竹也是瞎了眼了，居然會來投靠這樣一個渣滓。因之，不願在此久留，話未說完便急急起身，表示著要走：“我做事的規矩是——唯命是從。”
“good！”約翰遜利落地豎起了大拇指，他雖不是完全明白這四個字的意思，但他所要試探的問題，在唐書白的神情裏已經能夠找到答案了。唐書白不會殺厲鳳竹，最起碼現在不會。
至於為什麽不殺，還需要繼續地尋找答案。
“我一直覺得唐主編很特別。”約翰遜的五根手指在桌上輕鬆地打著節拍，成功地把預備告辭的唐書白留在了座位上，“你站在東洋領事館裏會顯得你很特別，因為你似乎沒有你表現得那麽貪財。而你站在貴國官僚場中還是特別，因為你也沒有對權力表現出熱情。不愛財也不愛權，那你待在津門做什麽？”
唐書白微微抬起的上半身隻得又坐了回去，動著臉頰上肌肉做個假笑，回答道：“中國人很講究學有所用，實現個人的價值和理想有時會比財富和權力更具吸引力。”
約翰遜卻是連著大笑了三聲，道：“原來如此。我還以為隻有愚蠢的人才喜歡談理想，沒想到唐主編也有理想。”
有時候，玩笑開得太大就說明對方是認真的。約翰遜已經開始懷疑唐書白的身份，和他在厲鳳竹身上費心思的真實原因了。這就難怪為何坊間突然鋪天蓋地流傳著，共產黨勇救名記者厲鳳竹之子，以達到拉攏收服的目的。看來，約翰遜先發製人，編造一個合理的謠言試圖通過各方的反應，來獲得他想要的情報。
唐書白肅著無表情的臉，略側了半邊腦袋，對著窗外萬裏無雲的景色呆看了兩秒鍾。正對約翰遜的半邊嘴角向上一抽，不露喜怒地答道：“這樣說來你也很特別。貴國征服遠東的理想由來已久，怎麽偏偏就挑了你這樣一個對理想取鄙夷態度的人掛帥新聞戰場呢？”跟著伸出一隻手，以急切的姿態向他道別，“你的好意我們一定領情，至於該怎麽做，我得請示了上峰才知道。”
約翰遜沉著地雙手回握，使的力度相當之大，甚至久久不肯撒開：“我想約後藤喝杯下午茶，不知道托你帶話，帶不帶得到呢？”
“當然帶得到。”唐書白眯了眼，隱藏起內心深處的鄙夷，“後藤君對我信賴有加，因為我對他知無不言。”接著，手臂一甩欲抽身而去。然而當他走到門邊又轉過頭來時，果然看見約翰遜眼含了神秘的獰笑，一直地望著他。
唐書白抬了一下肩膀，鎮定地走回去拿起桌上的稿件，假笑道：“差點忘了拿，不然您該疑心我知情不報了。”
約翰遜什麽也沒說，隻是靠在椅背上仰天大笑了起來。他這時倒是很信“風水輪流轉”這句俗話的，一個人再倒黴，也不可能次次都下錯注，他很自信建功立業近在眼前。
###
另一邊，唐書白一路飛奔進車裏。刷刷刷幾下，把四圍黑色的車簾子都拉了起來。拿出揣在身上的稿紙，恨恨地把頁腳幾乎都要捏碎了，卻始終沒有展開再看的意思。
這時，車門猝不及防啪地兩下響，猛然拉開又拍上。臉色慘白的厲鳳竹便出現在副駕駛座上，她篩糠似的抖顫的身體，正默默地表示著她受過一場不小的驚嚇：“如果我是你，早就借刀殺人了。可你為什麽……”話未說完，厲鳳竹腦海裏閃過約翰遜套房裏的一幕。她當時見約翰遜態度冷淡而詭譎，不得已之下緊跟著約翰遜的腳步在臥室門外吃了個閉門羹。正當她垂頭喪氣呼出胸中一口濁氣時，腳邊忽然有一道橙黃的光線閃現又閃滅，而那道光大約正好是一扇門的寬度。她瞠目結舌地搖搖頭定定神，在確定自己沒有看錯之後，後背滲出的冷汗已經疊了三層。
厲鳳竹來不及想太多，她隻知道今天自己被約翰遜算計得很深。右手下意識地伸在牆上一摸，果然那裏有兩道不易察覺的細縫。如此短促的時間內，要想明白一切是不可能的，她唯一的念頭是趕緊離開。在強裝鎮定之下，剛一關上套房大門，她的雙腿在恐懼的驅使下不受控地狂奔起來。一路飛似地跑到了海河對岸，橋上的風稍有一絲清涼，呼呼地在她耳邊刮過，使她能夠逐漸地平靜鎮定。她奔到橋下時幾乎是要虛脫了，隻能在橋墩邊坐下，抱著腦袋大口喘氣。而那道光不斷在腦海裏閃現，令她迷惑不已。
唐書白麵無表情地盯著他手裏的一份稿子，甚至主動起身去接。
約翰遜看這樣子，料想唐書白多半是不會接話的，便挑了挑眉，自問自答：“她公寓裏還有另一台監聽器，而她本人並不知情。”
唐書白看著厲鳳竹親筆寫給約翰遜的英文稿，嘴角似笑非笑地抽搐了兩下。然後，頗為不屑地把稿子扔在了桌上，問道：“她說的是……東洋特務暗殺她？”最後一個“她”字，唐書白放了很重的音，顯然不是隨口問問的話。
約翰遜眼睛大亮，立刻坐正身子反問他：“難道不是？”
唐書白努力地牽動著兩頰的肌肉，然而那種笑意看去依然是勉強的。他首先掏了煙盒出來，拿眼神詢問可不可以抽。在得到允許之後，禮貌地向約翰遜先敬一根，然後順嘴叼起一根點燃，吧嗒吧嗒抽了兩口，慢條斯理地解釋道：“我對此事一無所知，也正是因為一無所知，所以我需要確認的問題就很多。密斯特約翰遜，你不要誤會我不相信你。這完全是因為東洋人的飯碗不好端，他們喜歡研究細枝末節的問題，如果答不上來……”說罷，夾煙的手高高抬起來，大拇指往頭發裏不斷地搔著，以表示他的謹慎完全是出於工作上的困難。
約翰遜摸摸鼻子，心裏反複在確認自己對於“細枝末節”這個成語的理解是對的。
唐書白隱約能察覺到約翰遜的話音裏暗藏一股狡黠之意，本就有些心神不寧。加之厲鳳竹在背後搞的小動作實在出於他的意料，自然更添一層焦慮。在長時間等不到約翰遜回應的情形下，唐書白的話不免變得多了起來：“不過總體說來，結果應該不算壞。因為據我所知，我方近期並沒有人員損失。”
原本約翰遜接了香煙在手裏，隻是不斷地在幾根手指間轉著玩耍。這時，他緩緩地舒了一口氣，方才拿了火機點起來抽，閑著的左手在太陽穴邊繞著圈，表示自己在回憶：“本來那一晚，厲差點就……”說時，左手兩根指頭一夾，伸在脖子邊一拉，嘴裏發出低低的慘叫聲，“我的人還沒出手，就有神秘人先出手了。你說，監聽器會不會就是神秘人放的？”
一臉凝重的唐書白把嘴裏的煙都向上吐，似乎很想借著繚繞的煙霧，打造一麵能遮掩他小動作的簾子。約翰遜的話從一開始就是真假摻半，無疑是想挖坑給他跳。唐書白冷笑了兩下，把餘下的小半截煙掐滅，搖著頭道：“你的說法跟傳聞相差很遠呀。”
約翰遜從容而快速地反問：“怎麽，你查到的結果跟傳聞是一致的？”
果然，這種表現完全是一句一個坑，約翰遜誓要從唐書白嘴裏揪出小辮子來。約翰遜派皮特去厲鳳竹的公寓，可謂收獲頗豐。這一點就連厲鳳竹都有所察覺，以至於當麵問過約翰遜，皮特是不是保留了什麽信息。這個保留信息，現在已經完全清晰了，那就是在厲鳳竹本人不知情的情況下，她的公寓安了監聽器。那之後緊跟著就發生了，橫空殺出一路神秘人救走了厲鳳竹兒子的怪事。約翰遜百思不得其解，找來皮特再次複盤分析。皮特表示厲鳳竹接連搬家，完全甩脫了約翰遜派去的眼線，那麽掌握她公寓地址的人實際上並不多，有能力擁有監聽設備的則更少。盡管聽起來很荒誕，但唐書白是皮特腦海裏唯一的懷疑人選。
為了解開這重迷霧，約翰遜毫不猶豫地就決定賣了厲鳳竹，把唐書白引來，一步一步地試探下去，直到真相大白。
隻見唐書白扭了扭脖子，一隻手藏在桌子底下，來回地摩挲著衣服上的紐扣，強笑道：“我一分鍾之前才剛剛開始查，還談不到什麽結果。”
約翰遜發了一長串笑聲，然而他的臉色卻沒有任何的情緒轉換，跟著鼻子低低地一哼，道：“我以為你早就查明白了，畢竟你對厲不是一般地留心。”
唐書白摸扣子的手忽地頓住，低了頭好一陣苦笑，良久才答道：“英雄難過美人關，這句話你學得不錯。”
約翰遜撫著鬢角，臉色驟然一沉，露出陰狠之色，說道：“我認為收服不了的人就是敵人，敵人就該讓她盡快消失。不知道密斯特唐以為這話對嗎？”
唐書白心裏暗暗給約翰遜下了一段批語，認為他除了狠毒以外還靠不住，厲鳳竹也是瞎了眼了，居然會來投靠這樣一個渣滓。因之，不願在此久留，話未說完便急急起身，表示著要走：“我做事的規矩是——唯命是從。”
“good！”約翰遜利落地豎起了大拇指，他雖不是完全明白這四個字的意思，但他所要試探的問題，在唐書白的神情裏已經能夠找到答案了。唐書白不會殺厲鳳竹，最起碼現在不會。
至於為什麽不殺，還需要繼續地尋找答案。
“我一直覺得唐主編很特別。”約翰遜的五根手指在桌上輕鬆地打著節拍，成功地把預備告辭的唐書白留在了座位上，“你站在東洋領事館裏會顯得你很特別，因為你似乎沒有你表現得那麽貪財。而你站在貴國官僚場中還是特別，因為你也沒有對權力表現出熱情。不愛財也不愛權，那你待在津門做什麽？”
唐書白微微抬起的上半身隻得又坐了回去，動著臉頰上肌肉做個假笑，回答道：“中國人很講究學有所用，實現個人的價值和理想有時會比財富和權力更具吸引力。”
約翰遜卻是連著大笑了三聲，道：“原來如此。我還以為隻有愚蠢的人才喜歡談理想，沒想到唐主編也有理想。”
有時候，玩笑開得太大就說明對方是認真的。約翰遜已經開始懷疑唐書白的身份，和他在厲鳳竹身上費心思的真實原因了。這就難怪為何坊間突然鋪天蓋地流傳著，共產黨勇救名記者厲鳳竹之子，以達到拉攏收服的目的。看來，約翰遜先發製人，編造一個合理的謠言試圖通過各方的反應，來獲得他想要的情報。
唐書白肅著無表情的臉，略側了半邊腦袋，對著窗外萬裏無雲的景色呆看了兩秒鍾。正對約翰遜的半邊嘴角向上一抽，不露喜怒地答道：“這樣說來你也很特別。貴國征服遠東的理想由來已久，怎麽偏偏就挑了你這樣一個對理想取鄙夷態度的人掛帥新聞戰場呢？”跟著伸出一隻手，以急切的姿態向他道別，“你的好意我們一定領情，至於該怎麽做，我得請示了上峰才知道。”
約翰遜沉著地雙手回握，使的力度相當之大，甚至久久不肯撒開：“我想約後藤喝杯下午茶，不知道托你帶話，帶不帶得到呢？”
“當然帶得到。”唐書白眯了眼，隱藏起內心深處的鄙夷，“後藤君對我信賴有加，因為我對他知無不言。”接著，手臂一甩欲抽身而去。然而當他走到門邊又轉過頭來時，果然看見約翰遜眼含了神秘的獰笑，一直地望著他。
唐書白抬了一下肩膀，鎮定地走回去拿起桌上的稿件，假笑道：“差點忘了拿，不然您該疑心我知情不報了。”
約翰遜什麽也沒說，隻是靠在椅背上仰天大笑了起來。他這時倒是很信“風水輪流轉”這句俗話的，一個人再倒黴，也不可能次次都下錯注，他很自信建功立業近在眼前。
###
另一邊，唐書白一路飛奔進車裏。刷刷刷幾下，把四圍黑色的車簾子都拉了起來。拿出揣在身上的稿紙，恨恨地把頁腳幾乎都要捏碎了，卻始終沒有展開再看的意思。
這時，車門猝不及防啪地兩下響，猛然拉開又拍上。臉色慘白的厲鳳竹便出現在副駕駛座上，她篩糠似的抖顫的身體，正默默地表示著她受過一場不小的驚嚇：“如果我是你，早就借刀殺人了。可你為什麽……”話未說完，厲鳳竹腦海裏閃過約翰遜套房裏的一幕。她當時見約翰遜態度冷淡而詭譎，不得已之下緊跟著約翰遜的腳步在臥室門外吃了個閉門羹。正當她垂頭喪氣呼出胸中一口濁氣時，腳邊忽然有一道橙黃的光線閃現又閃滅，而那道光大約正好是一扇門的寬度。她瞠目結舌地搖搖頭定定神，在確定自己沒有看錯之後，後背滲出的冷汗已經疊了三層。
厲鳳竹來不及想太多，她隻知道今天自己被約翰遜算計得很深。右手下意識地伸在牆上一摸，果然那裏有兩道不易察覺的細縫。如此短促的時間內，要想明白一切是不可能的，她唯一的念頭是趕緊離開。在強裝鎮定之下，剛一關上套房大門，她的雙腿在恐懼的驅使下不受控地狂奔起來。一路飛似地跑到了海河對岸，橋上的風稍有一絲清涼，呼呼地在她耳邊刮過，使她能夠逐漸地平靜鎮定。她奔到橋下時幾乎是要虛脫了，隻能在橋墩邊坐下，抱著腦袋大口喘氣。而那道光不斷在腦海裏閃現，令她迷惑不已。