時值夏日，尚未到中午，火紅的太陽已高掛空中，肆虐著地上的一切，地上蒸發出陣陣熱浪。
這是個鄉下村落，村頭一棵老槐樹搭拉著稀疏的葉子，象個有氣無力的老人孤獨地守在村口，一隻瘦得肋骨凸起的老黑狗懶洋洋地趴在樹根底下，舌頭伸得老長老長，拚命地喘著粗氣。
離村口不遠處一個院子裏，上房裏傳出低沉的咒罵聲：
“……要死也不快些死，總是吊著口仙氣！小賤貨，說她是瘟神一點也沒帶錯的，打小就害人累家！老娘將她送進李府風吹不著雨淋不著，吃喝不愁，好端端得了個癆病來，犯賤……”
“是啊娘，整天聽她日咳夜咳都煩死人！李府送回來都四天了，硬是遲遲不斷氣！要不娘幹脆讓葉氏將她扔出去算了?”一個年輕的聲音接道。
“那可扔不得！娘自有打算。”
“可老郎中不是斷定她沒得救了嗎，還留著又得花一大筆喪葬費！”
“寶鳳啊，你是還沒出閣的大閨女，記住以後象這種事情用不著你操心，娘心裏自然有數。”
年輕女聲低聲應了一聲，兩人話題轉到了其他瑣事上，屋裏頓時有說有笑的。
西廂耳房裏的一張殘舊的木床上，躺著個小女孩，瘦得沒了人形，隻剩皮包著骨頭。小女孩不停地幹咳著，腹部劇烈地起伏，嘴艱難地一張一合，象極魚池裏缺氧的魚兒。
陽光透過狹小的木窗射進來，有些許落在女孩身上。她能感受到這是接近中午，原本盛夏的中午應該極為炎熱，而她身體感覺到的卻是極其寒冷。她顫微微地將手伸向陽光，想感受一下陽光的暖意。這是一隻枯瘦的小手，青筋突現，骨頭高高凸起，似乎隨時會穿破那層薄薄的膚。
咳咳——咳……
輕微的舉動，引發了一陣劇烈的咳嗽，女孩小手剛伸到一半，無力地垂了下去。她喉嚨明顯積了不少痰，拚命想要吐出來，卻發現沒了絲毫的氣力，此時腦袋象有千斤重，脖子硬是抬不起來。
自己似乎就要死了。
這一刻女孩麵上由痛苦變得絕望，轉而變得很安詳，眼眸中僅剩的光采在慢慢消退……
這時門外三個身影輕手輕腳摸了進來。一大二小，前麵兩個小的是麵容神態偕象的瘦小男孩，明眼便知兩人是雙胞胎。後麵大人是個滿臉憔悴的高個子中年婦人，手裏捧著個碗，她前步上前扶起床上小女孩，心痛地低聲說：“閨女啊，這是娘討來的米湯，你快趁熱喝了，周阿婆說這是好東西，閨女喝了保證會好起來。”
婦人懷裏的小女孩搭拉著頭，臉色發青，嘴角緊閉，似乎沒了氣息。婦人意識到什麽，頓時慌了神。
“好閨女，快醒醒！你別嚇唬娘啊！”
“我苦命的閨女，你千萬別丟下娘啊！”
“嗚嗚，閨女你醒醒好不好，娘求你了！”
“嗚嗚。”
……
兩個小男孩明白這意味著什麽，也跟著低聲哭泣起來，嘴裏低聲呼喊著姐姐快醒醒。
“挨千刀的！老三家的你又躲回去躺屍了！大家都在地裏忙活著，就你這死婆娘淨會懶！還不快滾去做飯，你想全屋人都餓死給那小賤貨陪葬不成?”
“丟著一大家子不管不顧的，你這賤婦哪來的歹心！要不是當年老娘作主把你買過來，你葉家早就全都餓死了！一會午飯要是趕不出來，看老娘不打死你！”
一個老女人在屋外喋喋不休地罵起來。
屋內婦人聞聲不由自主地浮現恐懼之色，轉而抱著女兒悲戚地嚎啕大哭：“我的五丫，可憐的閨女啊，你就這麽狠心丟下娘一個……”。
“真是晦氣！那個賠錢貨打小就是克親人的天煞孤星，早死早超生，家裏才得安寧！你嚎什麽嚎，還不快滾去做飯！老爺子他們空著肚子，地裏的活要忙到什麽時候！”
外麵女人聽到婦人的哭泣立即開罵，語氣帶著怒意，但又帶著喜悅。
哼，這回總算是死了吧，今晚銀子就可以到手了！
“死就死唄，這是早晚的事，老郎中不是早就斷定了嘛。你還有什麽好嚎的，萬一壞了楚家風水老娘可不依！該幹嘛就幹嘛去，那賤丫頭身後事，遲點由老娘來處理。葉氏你還不趕緊去忙活，小心一會老娘扒了你的皮！”
屋內中年婦女放聲哭泣，緊緊摟著女兒不放。
“娘，五姐醒了！五姐沒死！五姐還沒死！”
“是啊娘，我也看到了，剛剛五姐的手有在動呢！”
兩個小聲音狂喜地叫喚起來，卻拚命壓低了聲音。
婦人見到懷裏的小女孩果然半睜著眼，欣喜得手忙腳亂地將碗裏的米湯往她嘴裏灌。
楚從容感覺自己做了個很長很長的夢，恍惚中感覺口幹舌燥，胃裏撕裂般地疼痛，醉酒的滋味真不好受！
恍惚間有人在輕輕搖晃自己，伴隨著兩個小男孩的聲音。她努力想要睜開眼睛，但眼前迷糊一片。這時一股暖流由嘴巴直通胃裏，無比地滋潤。她下意識咂了咂嘴巴，一股甘醇的米香味。正想努力起身看個究竟，卻引發一陣猛烈的咳嗽，接著天旋地轉地失去了知覺！
中年婦女看著女兒剛喝得幾口米湯又昏死過去，頓時嚇得驚慌失措，失聲痛哭起來。一旁小男孩倒是機靈，把手指放到女孩鼻子感受了一下，便安慰中年婦女。
“娘別哭了五姐沒事呢，有我和七郎守著。娘快點去做飯，不然一會奶又要罵人！”
中年婦人點點頭抹了把眼淚，低聲吩咐兩個兒子一通，慌慌張張跑了出去，令她詫異的是沒見到自己的婆婆。
她不知，老女人聽到屋裏又傳出咳嗽聲時，就罵罵咧咧走回上屋去了。
不知過了多久，楚從容迷迷糊糊地再次醒轉。床邊兩個如同複製粘貼的小男孩，四隻眼睛正欣喜地望著自己。
低矮的泥房，老舊的木床，充斥著黴味的空氣，怪異裝束的小男孩……無不透露著一股不同尋常的氣息。但她沒能多想，因為腦子剛一開動就犯暈，也不知是缺氧還是缺血。
“五姐醒了，快喝米湯！”一男孩小心翼翼地將半碗米湯捧到她嘴邊。
“我去告訴娘！”
另一小孩想衝出去，卻被兄弟叫住：“七郎不要去！”
七郎不解地望著自己兄長。
“你現在叫得娘來也沒用，奶始終不肯掏錢請郎中。不如我們直接去請老郎中，幫五姐看病抓藥。藥錢先欠著，過後我們倆去鎮上討錢來還，要不我們天天去幫他幹工還債。”
七郎點點頭，看了床上五姐一眼就跑了出去。
“五姐，我是哥哥六郎，他是弟弟七郎。”小男孩看出楚從容眼裏的迷惑，想必是分不出兩人誰大誰小。
楚從容迷惑的可不止這個，隻是她沒任何力氣解釋，順從地小口小口喝著米湯。原本火辣刺痛的喉嚨得到些滋潤，感覺好受許多。
過了片刻，中年婦女聽到了閨女的咳嗽聲衝了進來，看到眼前的一幕大為欣慰，眼角淚水頓時湧了出來。
“閨女你好好歇著，有事就使喚小六小七，娘先去忙去了。”中年婦女擦擦眼淚轉身跑了出去。
很快，七郎領著一個五十多歲的老頭子回來，有些氣喘籲籲。
“小六，老夫之前早就說過光憑老夫的醫術治不了你姐，你們偏偏不信，還非得老夫來不可！”老郎中喘著粗氣，吹得嘴上一縷長須上下搖動，不知是累的還是氣的。
“郎中爺爺，您就幫我姐看看吧，以後我和小七都念著您的好，天天去幫您幹活！”六郎當即給老郎中磕了個頭，七郎見狀也跟著跪了下去。
“你們兩個機靈鬼，不是我不肯治啊。李財主家裏的大夫也說過五丫這病確實沒法治，你們又何必多花那冤枉錢?”
老郎中神情頗為無奈，嘴裏雖不樂意，但還是拉起她的手把起脈來。雙目微閉把了一會，輕輕搖了搖頭。
眼前這小姑娘比三天前又嚴重不少，估計是快要油盡燈枯了。
“我——是——啥——病?咳咳——”
楚從容張開嘴拚命地發力，嘴裏總算擠出了聲音，聲音沙啞低沉，但對方應該聽得清晰。
“由風寒引發的癆病！”老郎中愣了一下，隨口應道。
風寒就是感冒，癆病不就是肺結核?
楚從容機械地問道：“傳——不——傳——人?咳咳——”
老郎中搖搖頭。
不傳染就不用擔心肺結核，但願是感冒引發的肺-炎吧。
“麻——黃，杏——仁，連——翹。”
楚從容掙紮著努力說出幾味藥，老郎中越聽越詫異，一個奄奄一息的小女孩竟然會開藥方?
“劑量呢?”老郎中疑惑地問了一句。
楚從容此時已經淘盡所有力氣，緊咬牙根，閉眼躺了下去。
她之所以記得這方子，還得歸功於自己小時候就得過肺-炎，就是被老中醫用它治好的。長大後遇上了那場史無前例的“新-冠”虐行時，她閑來無事又特意翻找了下，所以才記住了裏麵那幾味藥名，不過具體劑量卻無從考究。畢竟自己不是學醫的。
老郎中三十多年行醫，經曆的病症無數，卻是第一次遇到這種病號給自己開藥方的事，不過尋思這幾味藥都不帶毒性，也無明顯藥理相克，便憑經驗給她配了三劑藥。
反正死馬當活馬治唄，自己已事先聲明不包治，萬一小丫頭喝死了也怪不得自己。
兩兄弟高興不已，在他們眼裏，隻要五姐有藥喝下去病很快就會好起來的，於是七郎興奮地跟隨老郎中去取藥。
六郎去廚房放碗時，見中年婦女忙得不可開交，便伏到她耳邊悄悄說了幾句，中年婦女又驚又喜，連連點頭。
“好兒子，用不著你們去鎮上討錢，等你爹、四叔和三郎他們回來就有錢還了！一會藥回來你和七郎就在裏屋熬好，喂她喝下去。”
楚從容閉著眼睛躺在床上，腦子一片迷茫，總是忍不住要咳嗽。時不時忍不住咳出聲來，引來周身酸痛，如針刺般。不知什麽時候，人又去了意識。
直到被一股熟悉的藥味嗆醒，兩個小家夥端著一碗黑乎乎的藥汁站在床前，碗裏散發著熱氣。
兩個小家夥笑咪咪地看著她，一副快誇誇我吧的表情。
這是個鄉下村落，村頭一棵老槐樹搭拉著稀疏的葉子，象個有氣無力的老人孤獨地守在村口，一隻瘦得肋骨凸起的老黑狗懶洋洋地趴在樹根底下，舌頭伸得老長老長，拚命地喘著粗氣。
離村口不遠處一個院子裏，上房裏傳出低沉的咒罵聲：
“……要死也不快些死，總是吊著口仙氣！小賤貨，說她是瘟神一點也沒帶錯的，打小就害人累家！老娘將她送進李府風吹不著雨淋不著，吃喝不愁，好端端得了個癆病來，犯賤……”
“是啊娘，整天聽她日咳夜咳都煩死人！李府送回來都四天了，硬是遲遲不斷氣！要不娘幹脆讓葉氏將她扔出去算了?”一個年輕的聲音接道。
“那可扔不得！娘自有打算。”
“可老郎中不是斷定她沒得救了嗎，還留著又得花一大筆喪葬費！”
“寶鳳啊，你是還沒出閣的大閨女，記住以後象這種事情用不著你操心，娘心裏自然有數。”
年輕女聲低聲應了一聲，兩人話題轉到了其他瑣事上，屋裏頓時有說有笑的。
西廂耳房裏的一張殘舊的木床上，躺著個小女孩，瘦得沒了人形，隻剩皮包著骨頭。小女孩不停地幹咳著，腹部劇烈地起伏，嘴艱難地一張一合，象極魚池裏缺氧的魚兒。
陽光透過狹小的木窗射進來，有些許落在女孩身上。她能感受到這是接近中午，原本盛夏的中午應該極為炎熱，而她身體感覺到的卻是極其寒冷。她顫微微地將手伸向陽光，想感受一下陽光的暖意。這是一隻枯瘦的小手，青筋突現，骨頭高高凸起，似乎隨時會穿破那層薄薄的膚。
咳咳——咳……
輕微的舉動，引發了一陣劇烈的咳嗽，女孩小手剛伸到一半，無力地垂了下去。她喉嚨明顯積了不少痰，拚命想要吐出來，卻發現沒了絲毫的氣力，此時腦袋象有千斤重，脖子硬是抬不起來。
自己似乎就要死了。
這一刻女孩麵上由痛苦變得絕望，轉而變得很安詳，眼眸中僅剩的光采在慢慢消退……
這時門外三個身影輕手輕腳摸了進來。一大二小，前麵兩個小的是麵容神態偕象的瘦小男孩，明眼便知兩人是雙胞胎。後麵大人是個滿臉憔悴的高個子中年婦人，手裏捧著個碗，她前步上前扶起床上小女孩，心痛地低聲說：“閨女啊，這是娘討來的米湯，你快趁熱喝了，周阿婆說這是好東西，閨女喝了保證會好起來。”
婦人懷裏的小女孩搭拉著頭，臉色發青，嘴角緊閉，似乎沒了氣息。婦人意識到什麽，頓時慌了神。
“好閨女，快醒醒！你別嚇唬娘啊！”
“我苦命的閨女，你千萬別丟下娘啊！”
“嗚嗚，閨女你醒醒好不好，娘求你了！”
“嗚嗚。”
……
兩個小男孩明白這意味著什麽，也跟著低聲哭泣起來，嘴裏低聲呼喊著姐姐快醒醒。
“挨千刀的！老三家的你又躲回去躺屍了！大家都在地裏忙活著，就你這死婆娘淨會懶！還不快滾去做飯，你想全屋人都餓死給那小賤貨陪葬不成?”
“丟著一大家子不管不顧的，你這賤婦哪來的歹心！要不是當年老娘作主把你買過來，你葉家早就全都餓死了！一會午飯要是趕不出來，看老娘不打死你！”
一個老女人在屋外喋喋不休地罵起來。
屋內婦人聞聲不由自主地浮現恐懼之色，轉而抱著女兒悲戚地嚎啕大哭：“我的五丫，可憐的閨女啊，你就這麽狠心丟下娘一個……”。
“真是晦氣！那個賠錢貨打小就是克親人的天煞孤星，早死早超生，家裏才得安寧！你嚎什麽嚎，還不快滾去做飯！老爺子他們空著肚子，地裏的活要忙到什麽時候！”
外麵女人聽到婦人的哭泣立即開罵，語氣帶著怒意，但又帶著喜悅。
哼，這回總算是死了吧，今晚銀子就可以到手了！
“死就死唄，這是早晚的事，老郎中不是早就斷定了嘛。你還有什麽好嚎的，萬一壞了楚家風水老娘可不依！該幹嘛就幹嘛去，那賤丫頭身後事，遲點由老娘來處理。葉氏你還不趕緊去忙活，小心一會老娘扒了你的皮！”
屋內中年婦女放聲哭泣，緊緊摟著女兒不放。
“娘，五姐醒了！五姐沒死！五姐還沒死！”
“是啊娘，我也看到了，剛剛五姐的手有在動呢！”
兩個小聲音狂喜地叫喚起來，卻拚命壓低了聲音。
婦人見到懷裏的小女孩果然半睜著眼，欣喜得手忙腳亂地將碗裏的米湯往她嘴裏灌。
楚從容感覺自己做了個很長很長的夢，恍惚中感覺口幹舌燥，胃裏撕裂般地疼痛，醉酒的滋味真不好受！
恍惚間有人在輕輕搖晃自己，伴隨著兩個小男孩的聲音。她努力想要睜開眼睛，但眼前迷糊一片。這時一股暖流由嘴巴直通胃裏，無比地滋潤。她下意識咂了咂嘴巴，一股甘醇的米香味。正想努力起身看個究竟，卻引發一陣猛烈的咳嗽，接著天旋地轉地失去了知覺！
中年婦女看著女兒剛喝得幾口米湯又昏死過去，頓時嚇得驚慌失措，失聲痛哭起來。一旁小男孩倒是機靈，把手指放到女孩鼻子感受了一下，便安慰中年婦女。
“娘別哭了五姐沒事呢，有我和七郎守著。娘快點去做飯，不然一會奶又要罵人！”
中年婦人點點頭抹了把眼淚，低聲吩咐兩個兒子一通，慌慌張張跑了出去，令她詫異的是沒見到自己的婆婆。
她不知，老女人聽到屋裏又傳出咳嗽聲時，就罵罵咧咧走回上屋去了。
不知過了多久，楚從容迷迷糊糊地再次醒轉。床邊兩個如同複製粘貼的小男孩，四隻眼睛正欣喜地望著自己。
低矮的泥房，老舊的木床，充斥著黴味的空氣，怪異裝束的小男孩……無不透露著一股不同尋常的氣息。但她沒能多想，因為腦子剛一開動就犯暈，也不知是缺氧還是缺血。
“五姐醒了，快喝米湯！”一男孩小心翼翼地將半碗米湯捧到她嘴邊。
“我去告訴娘！”
另一小孩想衝出去，卻被兄弟叫住：“七郎不要去！”
七郎不解地望著自己兄長。
“你現在叫得娘來也沒用，奶始終不肯掏錢請郎中。不如我們直接去請老郎中，幫五姐看病抓藥。藥錢先欠著，過後我們倆去鎮上討錢來還，要不我們天天去幫他幹工還債。”
七郎點點頭，看了床上五姐一眼就跑了出去。
“五姐，我是哥哥六郎，他是弟弟七郎。”小男孩看出楚從容眼裏的迷惑，想必是分不出兩人誰大誰小。
楚從容迷惑的可不止這個，隻是她沒任何力氣解釋，順從地小口小口喝著米湯。原本火辣刺痛的喉嚨得到些滋潤，感覺好受許多。
過了片刻，中年婦女聽到了閨女的咳嗽聲衝了進來，看到眼前的一幕大為欣慰，眼角淚水頓時湧了出來。
“閨女你好好歇著，有事就使喚小六小七，娘先去忙去了。”中年婦女擦擦眼淚轉身跑了出去。
很快，七郎領著一個五十多歲的老頭子回來，有些氣喘籲籲。
“小六，老夫之前早就說過光憑老夫的醫術治不了你姐，你們偏偏不信，還非得老夫來不可！”老郎中喘著粗氣，吹得嘴上一縷長須上下搖動，不知是累的還是氣的。
“郎中爺爺，您就幫我姐看看吧，以後我和小七都念著您的好，天天去幫您幹活！”六郎當即給老郎中磕了個頭，七郎見狀也跟著跪了下去。
“你們兩個機靈鬼，不是我不肯治啊。李財主家裏的大夫也說過五丫這病確實沒法治，你們又何必多花那冤枉錢?”
老郎中神情頗為無奈，嘴裏雖不樂意，但還是拉起她的手把起脈來。雙目微閉把了一會，輕輕搖了搖頭。
眼前這小姑娘比三天前又嚴重不少，估計是快要油盡燈枯了。
“我——是——啥——病?咳咳——”
楚從容張開嘴拚命地發力，嘴裏總算擠出了聲音，聲音沙啞低沉，但對方應該聽得清晰。
“由風寒引發的癆病！”老郎中愣了一下，隨口應道。
風寒就是感冒，癆病不就是肺結核?
楚從容機械地問道：“傳——不——傳——人?咳咳——”
老郎中搖搖頭。
不傳染就不用擔心肺結核，但願是感冒引發的肺-炎吧。
“麻——黃，杏——仁，連——翹。”
楚從容掙紮著努力說出幾味藥，老郎中越聽越詫異，一個奄奄一息的小女孩竟然會開藥方?
“劑量呢?”老郎中疑惑地問了一句。
楚從容此時已經淘盡所有力氣，緊咬牙根，閉眼躺了下去。
她之所以記得這方子，還得歸功於自己小時候就得過肺-炎，就是被老中醫用它治好的。長大後遇上了那場史無前例的“新-冠”虐行時，她閑來無事又特意翻找了下，所以才記住了裏麵那幾味藥名，不過具體劑量卻無從考究。畢竟自己不是學醫的。
老郎中三十多年行醫，經曆的病症無數，卻是第一次遇到這種病號給自己開藥方的事，不過尋思這幾味藥都不帶毒性，也無明顯藥理相克，便憑經驗給她配了三劑藥。
反正死馬當活馬治唄，自己已事先聲明不包治，萬一小丫頭喝死了也怪不得自己。
兩兄弟高興不已，在他們眼裏，隻要五姐有藥喝下去病很快就會好起來的，於是七郎興奮地跟隨老郎中去取藥。
六郎去廚房放碗時，見中年婦女忙得不可開交，便伏到她耳邊悄悄說了幾句，中年婦女又驚又喜，連連點頭。
“好兒子，用不著你們去鎮上討錢，等你爹、四叔和三郎他們回來就有錢還了！一會藥回來你和七郎就在裏屋熬好，喂她喝下去。”
楚從容閉著眼睛躺在床上，腦子一片迷茫，總是忍不住要咳嗽。時不時忍不住咳出聲來，引來周身酸痛，如針刺般。不知什麽時候，人又去了意識。
直到被一股熟悉的藥味嗆醒，兩個小家夥端著一碗黑乎乎的藥汁站在床前，碗裏散發著熱氣。
兩個小家夥笑咪咪地看著她，一副快誇誇我吧的表情。