“死賤婦，你敢跟老娘玩心眼，膽敢藏起私錢來！”
一個矮胖的身影從上房竄出來，衝進廚房，對著中年婦女劈頭蓋臉就是一耳光！
“娘，我……沒藏私錢！”
中年婦女葉氏捂著通紅的臉頰，委屈地看著眼前的老女人，這是她的婆婆杜婆子。
“你這死賤貨還敢狡辯，不私藏哪來的錢買藥！”
杜婆子東翻西找，想把藥和錢找出來。那個小賤貨遲遲不斷氣她就來氣，萬萬想不到她們還大膽去找郎中看病買藥，那自己的銀子不就遙遙無期了嗎！
“藥是老郎中賒給小六小七的。”葉氏低聲嘀咕道。
“死賤貨，你想翻天造反不成，賒來的藥難道不用還嗎?李府都說五丫沒得救了才將人打發回來，必死的人還用什麽藥，你以為楚家的錢是大風刮來的，多得沒地方花嗎?緊快把藥交出來老娘拿去退了！”杜婆子惡狠狠地指著葉氏鼻子罵道：“死賤婦你這麽能幹，幹脆這個家就交給你來當得了！”
葉氏臉色慘白，低著頭不敢說話。
“死賤貨你啞巴啦，是不是非要逼老娘出手讓老三休了你?”
杜婆子罵著罵著又扇了她幾耳光，葉氏隻是低頭哭泣始終不說話。杜婆子眼珠子滴溜一轉，直奔西廂耳房。
隻見房門緊閉，杜婆子二話不說抬腳就踹，咚地一聲悶響，腳下疼得差點跌倒，幸得一人於旁邊扶住，卻是自己的寶貝閨女楚寶鳳。
“小六小七兩隻小王八，還不乖乖給你奶開門，一會有你們好受的！”未等杜婆子發話，楚寶鳳潑口大罵起來。
“奶、晚姑，是我！七郎打豬草還沒回來。”屋裏的六郎一麵大聲應答，一麵打手勢示意小七禁聲。
“你們這對小王八，我信你才怪！年紀小小就敢忤逆長輩，害得你奶的腿都被撞斷了！快開門滾出來！”楚寶鳳罵道。
“晚姑屋裏真的隻有我在，不信一會七郎把豬草扛回來給你看。剛剛奶踹得太用力，我打不開門閂了怎麽辦?”六郎語氣聽起來很著急，臉上卻是得意的笑容。
杜婆子揉搓著痛腿，見女兒拿六郎沒招，緩了口氣怒道：“小六還剩下幾包藥?花了多少錢?剩下的你從窗戶遞出來，奶不生你的氣。”
“奶您生氣也沒辦法，老郎中隻給五姐開了一包藥，我剛剛都煮了。藥錢才五文，說等我們有錢再還。”六郎堅定地回應。
“放屁，就那老家夥的德性龍狗窩村上下誰不知道，隨隨便便一包藥都要好幾十文！兔崽仔你連奶也敢誑，一會我不打折你的腿！”
“哎呀，奶不好啦，我手腳突然被嚇軟了，動不了！”
“哼，算你厲害！你就陪那死丫頭呆在裏麵等死吧，今晚別想吃飯！”杜婆子氣憤地拂袖而去，楚寶鳳連忙跟了上去。
母女二人回到上屋，楚寶鳳見杜婆怒意未消，連忙幫她捋了捋後背，臉色這才好了些。
“娘，你幹嘛要搭理他們，他們願意賒盡管賒去，還債的時候他們自己想辦法就是了。”楚寶鳳很是不解。
杜婆子陰著臉不作聲，自己在乎的不是那幾包藥好吧。
西廂耳房裏兩兄弟見腳步聲漸遠，又趴在窗戶邊偷瞄許久，這才鬆了口氣。
“小七你快溜出去，一會一個人把豬草拖回來。然後再去找周家奶奶討一碗米湯，五姐愛喝呢。我留下來照顧五姐，還有守好藥。”
“好的，一會我想辦法偷點紅薯給你，晚上再給你藏點吃食！”七郎點點頭，躡手躡腳溜了出去。
躺在床上的楚從容因為喝了藥的緣故，時而清醒時而昏迷，對於發生的一切，聽得迷迷糊糊。
又不知過了多久，外麵傳來輕輕的敲門聲，處於瞌睡狀態的六郎嚇得跳了起來，隔著門縫仔細一瞄是娘親葉氏，這才放心打開門。
葉氏給兒子遞了小半碗雜糧粥，讓他趕緊吃，說是奶盯得緊，不敢藏太多。
六郎接過來，三口兩口就喝了下去，意猶未盡地舔舔嘴巴。葉氏愧疚地看著兒子，不由得傷心落淚。
“娘沒事的，一會小七會給我弄點紅薯回來。”六郎咧著臉笑著安慰娘親。“五姐喝了藥後睡著了，她好象好了一點哦。”
葉氏慈愛地看了看床上熟睡的閨女，瘦得完全沒了人樣，心裏痛得很，但又不忍去觸碰她，生怕驚擾了她。隻是低聲吩咐兒子下午守著閨女哪也別去。
“娘放心去幹活，我保證會守在五姐身邊一步也不離開，按時煮藥給她喝。”六郎拍拍瘦弱的胸膛保證說到做到。
傍晚時分，楚家家主楚老爺子領著下地的家人陸續回來了。
楚老爺子早年讀過書，甚至考了童生，個子長得高大，與其他大字不識一個的老農相比，多了一分儒雅之氣。不過這幾年在地裏摸爬滾打，多少有了些莊稼人模樣。
葉氏已將一家吃食做了出來，晚飯主食是粗麵窩頭，配雜糧粥。窩頭大人兩個小孩一個，雜糧粥任喝。菜是一大盤水煮青菜，還有一大碗醃鹹菜，還有一碟蔥花炒雞蛋，切成小塊小塊的。青菜和鹹菜任夾，窩頭和雞蛋是由楚老爺子和杜婆子發放。
一大家子分成男女坐成兩桌。女的一桌，大房陳氏和兩個孫女，二房王氏和兩個孫女，三房就葉氏一人，五房朱氏和一個孫女，還有就是杜婆子和寶貝閨女楚寶鳳。十一個人擠在一個大桌，看起來可不少了。不過杜婆子心裏清楚的很，她給每人派發了窩頭，盤裏剩下四個，卻是白麵做的，這是她和閨女的。每人得了塊不大不小的雞蛋，盤裏還剩餘好幾塊，但大家都很自覺的不再打多吃一塊的主意。給誰不給誰，那是杜婆子的特權。
男桌人員相對少一些，五個兒子隻有老二在家，九個孫子隻到了六個，大郎二郎在鎮上書院、三郎去服役楚老爺子是清楚的，他看了好一會才發現少了六郎，問了一句他哪去了，那邊杜婆子回了句，六郎不聽話罰他沒飯吃。
楚老爺子便不作聲了，分窩頭的時候七郎特意拖到後麵，他接過窩頭迅速往兜裏放，然後又向楚老爺子伸出長長的手。楚老爺子瞪了他一眼，猶疑片刻還是給了他一個。
七郎把那塊炒雞蛋往嘴裏塞，嚼得三兩下咽了下去，青菜都來不及夾幾口，端起雜糧粥分作幾大口喝了下去，把碗往桌上一放就衝了出去。
西廂耳房裏，六郎早已饑腸饑腸轆轆，但他不敢離開房間半步。好不容易等到七郎出現，從懷裏掏出個窩頭。六郎接過就啃，顧不上髒不髒。
“米湯你沒要到?”六郎狂咽幾口窩頭這才緩過神來，焦急地問道。
七郎失望地搖搖頭：“周家奶奶說是中午給小東喝光了。”
小東是周阿婆的小孫子，才三歲，這陣子得了病，家裏人聽從郎中的吩咐，特意跑去鎮裏買了點白米回來熬給他喝。
“蠢蛋，你不會問他們要點米啊！”
“周叔說一共隻買了兩斤，吃沒了。”七郎無奈地攤手。他隻是七歲小孩，也分不清對方是真沒了還是舍不得給。
“真沒用！你負責守著姐，我找柳伯娘借米去！要是被奶奪了藥去，看我不揍扁你！”
六郎心裏氣他下午沒給自己偷紅薯填肚子，更掛念著給五姐弄吃的，顧不上和他計較轉頭跑了出去。
七郎很無奈，整個下午奶和晚姑一直沒離開過上屋，哪有辦法下手。想去附近地裏偷嘛，地裏一直沒斷過人，他也沒辦法動手。
晚飯結束後又過了一會，葉氏忙完廚房的活，才悄悄端來一小碗雜糧小米粥，其實就是晚上吃的紅薯塊煮小米粥。粥稀得可以照人，沒有多少紅薯塊，不過小米也沒幾粒。
“閨女，娘沒本事讓你受委屈了，你將就著吃點吧，等你爹回來就好了。”葉氏扶著閨女坐起來，嘴裏念叨著。
葉氏看著奄奄一息的閨女，想起外出服役的丈夫，不由得悲從中來，淚珠不爭氣地滑落。
床上的楚從容感覺自己整個人處於瀕死的狀態，對於眼前這個自稱自己娘親的陌生女人，完全沒什麽感觸。當海碗觸到她的嘴邊，她隻是木然地張嘴，分不清碗裏是什麽，也分不清口感好與不好。
“娘，奶不給你錢買藥，就是想讓五姐早點死。奶說等她死了好拉去給別人配什麽婚，得六兩銀子呢！”七郎悄聲說道。
葉氏臉色大變，小聲斥道：“小孩子別胡說！”
“我沒胡說！下午我去上屋聽牆根，奶親口跟小姑說的！”
原來下午七郎想去上屋偷紅薯，聽到杜婆子和楚寶鳳母女對話。楚寶鳳好奇杜婆子巴不得五丫早死的態度，杜婆子被追問得有些不耐煩，就說龍潭村有戶有錢人家，死了個十多歲的嫡子還沒滿百天，想找個剛死的女孩配冥婚，願意給出六兩銀子。杜婆子早就和對方搭上線，隻等人咽氣就連夜拉過去。
在杜婆子看來，不但省了喪葬費還有幾兩銀子收，這可是天大的好事！橫豎那賤丫頭命硬克親，早死早好。
葉氏聽小兒子說得七七八八，更是把杜婆子的語氣模仿得唯妙唯肖，心裏知道這事必定是真的，頓時悲上心頭。
自家閨女被李府送回來，四天來婆婆就沒給抓過一包藥，閨女完全是躺在床上等死。自己問她要錢，她咬死郎中說沒得救了，吃藥純屬浪費！連自己雙胞胎兒子好不容易賒回來的藥，都想奪去退了！
婆婆原來打的是這鬼主意！
葉氏不由得又想起了丈夫，丈夫楚有賢領著叔子楚有德、大兒子三郎一起在縣裏服役。三個月的役期才剛過一半，還要一個多月才能回。要是他們在家，情況或許會有些不同吧。
今年龍狗窩村瑤役的名額十人，本來楚家隻需出一人就行。楚老爺子想到的人選是老四楚有德，五個兒子當中就他還沒成家，孤身一人沒什麽牽掛。
楚有德小時被豬拱傷過大腿，走路有些瘸。楚有賢放心不下弟弟一人去，就主動找村長要了個名額，村裏給了三百文錢。杜婆子一見有錢收，就和楚老爺子商量，幹脆連三郎也一同去了。三個月三百文錢折下來雖然不多，但三郎已是十七歲的大小夥，在家吃得多不如打發出去劃算，省了米糧還多得三百文錢。
“放心，你爹和四叔他們很快就會回來，回來就好了！”葉氏給小兒子打氣，其實更象是給自己打氣。
一個矮胖的身影從上房竄出來，衝進廚房，對著中年婦女劈頭蓋臉就是一耳光！
“娘，我……沒藏私錢！”
中年婦女葉氏捂著通紅的臉頰，委屈地看著眼前的老女人，這是她的婆婆杜婆子。
“你這死賤貨還敢狡辯，不私藏哪來的錢買藥！”
杜婆子東翻西找，想把藥和錢找出來。那個小賤貨遲遲不斷氣她就來氣，萬萬想不到她們還大膽去找郎中看病買藥，那自己的銀子不就遙遙無期了嗎！
“藥是老郎中賒給小六小七的。”葉氏低聲嘀咕道。
“死賤貨，你想翻天造反不成，賒來的藥難道不用還嗎?李府都說五丫沒得救了才將人打發回來，必死的人還用什麽藥，你以為楚家的錢是大風刮來的，多得沒地方花嗎?緊快把藥交出來老娘拿去退了！”杜婆子惡狠狠地指著葉氏鼻子罵道：“死賤婦你這麽能幹，幹脆這個家就交給你來當得了！”
葉氏臉色慘白，低著頭不敢說話。
“死賤貨你啞巴啦，是不是非要逼老娘出手讓老三休了你?”
杜婆子罵著罵著又扇了她幾耳光，葉氏隻是低頭哭泣始終不說話。杜婆子眼珠子滴溜一轉，直奔西廂耳房。
隻見房門緊閉，杜婆子二話不說抬腳就踹，咚地一聲悶響，腳下疼得差點跌倒，幸得一人於旁邊扶住，卻是自己的寶貝閨女楚寶鳳。
“小六小七兩隻小王八，還不乖乖給你奶開門，一會有你們好受的！”未等杜婆子發話，楚寶鳳潑口大罵起來。
“奶、晚姑，是我！七郎打豬草還沒回來。”屋裏的六郎一麵大聲應答，一麵打手勢示意小七禁聲。
“你們這對小王八，我信你才怪！年紀小小就敢忤逆長輩，害得你奶的腿都被撞斷了！快開門滾出來！”楚寶鳳罵道。
“晚姑屋裏真的隻有我在，不信一會七郎把豬草扛回來給你看。剛剛奶踹得太用力，我打不開門閂了怎麽辦?”六郎語氣聽起來很著急，臉上卻是得意的笑容。
杜婆子揉搓著痛腿，見女兒拿六郎沒招，緩了口氣怒道：“小六還剩下幾包藥?花了多少錢?剩下的你從窗戶遞出來，奶不生你的氣。”
“奶您生氣也沒辦法，老郎中隻給五姐開了一包藥，我剛剛都煮了。藥錢才五文，說等我們有錢再還。”六郎堅定地回應。
“放屁，就那老家夥的德性龍狗窩村上下誰不知道，隨隨便便一包藥都要好幾十文！兔崽仔你連奶也敢誑，一會我不打折你的腿！”
“哎呀，奶不好啦，我手腳突然被嚇軟了，動不了！”
“哼，算你厲害！你就陪那死丫頭呆在裏麵等死吧，今晚別想吃飯！”杜婆子氣憤地拂袖而去，楚寶鳳連忙跟了上去。
母女二人回到上屋，楚寶鳳見杜婆怒意未消，連忙幫她捋了捋後背，臉色這才好了些。
“娘，你幹嘛要搭理他們，他們願意賒盡管賒去，還債的時候他們自己想辦法就是了。”楚寶鳳很是不解。
杜婆子陰著臉不作聲，自己在乎的不是那幾包藥好吧。
西廂耳房裏兩兄弟見腳步聲漸遠，又趴在窗戶邊偷瞄許久，這才鬆了口氣。
“小七你快溜出去，一會一個人把豬草拖回來。然後再去找周家奶奶討一碗米湯，五姐愛喝呢。我留下來照顧五姐，還有守好藥。”
“好的，一會我想辦法偷點紅薯給你，晚上再給你藏點吃食！”七郎點點頭，躡手躡腳溜了出去。
躺在床上的楚從容因為喝了藥的緣故，時而清醒時而昏迷，對於發生的一切，聽得迷迷糊糊。
又不知過了多久，外麵傳來輕輕的敲門聲，處於瞌睡狀態的六郎嚇得跳了起來，隔著門縫仔細一瞄是娘親葉氏，這才放心打開門。
葉氏給兒子遞了小半碗雜糧粥，讓他趕緊吃，說是奶盯得緊，不敢藏太多。
六郎接過來，三口兩口就喝了下去，意猶未盡地舔舔嘴巴。葉氏愧疚地看著兒子，不由得傷心落淚。
“娘沒事的，一會小七會給我弄點紅薯回來。”六郎咧著臉笑著安慰娘親。“五姐喝了藥後睡著了，她好象好了一點哦。”
葉氏慈愛地看了看床上熟睡的閨女，瘦得完全沒了人樣，心裏痛得很，但又不忍去觸碰她，生怕驚擾了她。隻是低聲吩咐兒子下午守著閨女哪也別去。
“娘放心去幹活，我保證會守在五姐身邊一步也不離開，按時煮藥給她喝。”六郎拍拍瘦弱的胸膛保證說到做到。
傍晚時分，楚家家主楚老爺子領著下地的家人陸續回來了。
楚老爺子早年讀過書，甚至考了童生，個子長得高大，與其他大字不識一個的老農相比，多了一分儒雅之氣。不過這幾年在地裏摸爬滾打，多少有了些莊稼人模樣。
葉氏已將一家吃食做了出來，晚飯主食是粗麵窩頭，配雜糧粥。窩頭大人兩個小孩一個，雜糧粥任喝。菜是一大盤水煮青菜，還有一大碗醃鹹菜，還有一碟蔥花炒雞蛋，切成小塊小塊的。青菜和鹹菜任夾，窩頭和雞蛋是由楚老爺子和杜婆子發放。
一大家子分成男女坐成兩桌。女的一桌，大房陳氏和兩個孫女，二房王氏和兩個孫女，三房就葉氏一人，五房朱氏和一個孫女，還有就是杜婆子和寶貝閨女楚寶鳳。十一個人擠在一個大桌，看起來可不少了。不過杜婆子心裏清楚的很，她給每人派發了窩頭，盤裏剩下四個，卻是白麵做的，這是她和閨女的。每人得了塊不大不小的雞蛋，盤裏還剩餘好幾塊，但大家都很自覺的不再打多吃一塊的主意。給誰不給誰，那是杜婆子的特權。
男桌人員相對少一些，五個兒子隻有老二在家，九個孫子隻到了六個，大郎二郎在鎮上書院、三郎去服役楚老爺子是清楚的，他看了好一會才發現少了六郎，問了一句他哪去了，那邊杜婆子回了句，六郎不聽話罰他沒飯吃。
楚老爺子便不作聲了，分窩頭的時候七郎特意拖到後麵，他接過窩頭迅速往兜裏放，然後又向楚老爺子伸出長長的手。楚老爺子瞪了他一眼，猶疑片刻還是給了他一個。
七郎把那塊炒雞蛋往嘴裏塞，嚼得三兩下咽了下去，青菜都來不及夾幾口，端起雜糧粥分作幾大口喝了下去，把碗往桌上一放就衝了出去。
西廂耳房裏，六郎早已饑腸饑腸轆轆，但他不敢離開房間半步。好不容易等到七郎出現，從懷裏掏出個窩頭。六郎接過就啃，顧不上髒不髒。
“米湯你沒要到?”六郎狂咽幾口窩頭這才緩過神來，焦急地問道。
七郎失望地搖搖頭：“周家奶奶說是中午給小東喝光了。”
小東是周阿婆的小孫子，才三歲，這陣子得了病，家裏人聽從郎中的吩咐，特意跑去鎮裏買了點白米回來熬給他喝。
“蠢蛋，你不會問他們要點米啊！”
“周叔說一共隻買了兩斤，吃沒了。”七郎無奈地攤手。他隻是七歲小孩，也分不清對方是真沒了還是舍不得給。
“真沒用！你負責守著姐，我找柳伯娘借米去！要是被奶奪了藥去，看我不揍扁你！”
六郎心裏氣他下午沒給自己偷紅薯填肚子，更掛念著給五姐弄吃的，顧不上和他計較轉頭跑了出去。
七郎很無奈，整個下午奶和晚姑一直沒離開過上屋，哪有辦法下手。想去附近地裏偷嘛，地裏一直沒斷過人，他也沒辦法動手。
晚飯結束後又過了一會，葉氏忙完廚房的活，才悄悄端來一小碗雜糧小米粥，其實就是晚上吃的紅薯塊煮小米粥。粥稀得可以照人，沒有多少紅薯塊，不過小米也沒幾粒。
“閨女，娘沒本事讓你受委屈了，你將就著吃點吧，等你爹回來就好了。”葉氏扶著閨女坐起來，嘴裏念叨著。
葉氏看著奄奄一息的閨女，想起外出服役的丈夫，不由得悲從中來，淚珠不爭氣地滑落。
床上的楚從容感覺自己整個人處於瀕死的狀態，對於眼前這個自稱自己娘親的陌生女人，完全沒什麽感觸。當海碗觸到她的嘴邊，她隻是木然地張嘴，分不清碗裏是什麽，也分不清口感好與不好。
“娘，奶不給你錢買藥，就是想讓五姐早點死。奶說等她死了好拉去給別人配什麽婚，得六兩銀子呢！”七郎悄聲說道。
葉氏臉色大變，小聲斥道：“小孩子別胡說！”
“我沒胡說！下午我去上屋聽牆根，奶親口跟小姑說的！”
原來下午七郎想去上屋偷紅薯，聽到杜婆子和楚寶鳳母女對話。楚寶鳳好奇杜婆子巴不得五丫早死的態度，杜婆子被追問得有些不耐煩，就說龍潭村有戶有錢人家，死了個十多歲的嫡子還沒滿百天，想找個剛死的女孩配冥婚，願意給出六兩銀子。杜婆子早就和對方搭上線，隻等人咽氣就連夜拉過去。
在杜婆子看來，不但省了喪葬費還有幾兩銀子收，這可是天大的好事！橫豎那賤丫頭命硬克親，早死早好。
葉氏聽小兒子說得七七八八，更是把杜婆子的語氣模仿得唯妙唯肖，心裏知道這事必定是真的，頓時悲上心頭。
自家閨女被李府送回來，四天來婆婆就沒給抓過一包藥，閨女完全是躺在床上等死。自己問她要錢，她咬死郎中說沒得救了，吃藥純屬浪費！連自己雙胞胎兒子好不容易賒回來的藥，都想奪去退了！
婆婆原來打的是這鬼主意！
葉氏不由得又想起了丈夫，丈夫楚有賢領著叔子楚有德、大兒子三郎一起在縣裏服役。三個月的役期才剛過一半，還要一個多月才能回。要是他們在家，情況或許會有些不同吧。
今年龍狗窩村瑤役的名額十人，本來楚家隻需出一人就行。楚老爺子想到的人選是老四楚有德，五個兒子當中就他還沒成家，孤身一人沒什麽牽掛。
楚有德小時被豬拱傷過大腿，走路有些瘸。楚有賢放心不下弟弟一人去，就主動找村長要了個名額，村裏給了三百文錢。杜婆子一見有錢收，就和楚老爺子商量，幹脆連三郎也一同去了。三個月三百文錢折下來雖然不多，但三郎已是十七歲的大小夥，在家吃得多不如打發出去劃算，省了米糧還多得三百文錢。
“放心，你爹和四叔他們很快就會回來，回來就好了！”葉氏給小兒子打氣，其實更象是給自己打氣。