“父親,趙佗欺人太甚。他不僅廢止了徙民之事,還要動我秦法,如今竟提出要減少肉刑,以髡鉗、鞭笞替代,這是要刨我秦法的根基啊!”


    文通侯府上,李於對著老父不停抱怨。


    他是廷尉監,乃廷尉副手,屬於秦國法律係統的高層。


    二世皇帝命左、右丞相及諸卿進行變法,廷尉府作為最高司法機構,自然是首當其衝,受到的影響最大。


    對於右丞相趙佗提出來的許多改革方向,李於感覺難以接受。


    特別是今日“減少肉刑”之論,更是戳中了他們這些法家門徒的肺管子。


    秦法的核心,乃是“以刑止刑”。


    用法家的話來說,就是“以殺去殺,雖殺可也,以刑去刑,雖重刑可也。”


    隻要黔首犯罪,必須嚴懲。


    比如偷一片價值不到一錢的桑葉,按照秦法,要罰徭役三十天。


    五人共同行盜,偷一錢以上,斷去左足,並刺字為城旦。


    如果不滿五人,盜竊金額超過了六百六十錢,則臉上刺字,割了鼻子再罰為城旦。


    除了輕罪重罰外,還有各種連坐製度,隻要知情不報者,都與罪犯同罪論處。


    在法家看來,刑罰不是目的,目的是以此進行震懾。


    刺殺,斷人之足,黥人之麵,非求傷民也,以禁奸止過也。禁奸止過,莫若重刑,刑重而必得。重刑,連其罪,則民不敢試。民不敢試,故無刑也。


    用各種嚴刑峻法嚇唬黔首,讓他們不敢犯罪,以保持社會安定,最後達到無刑的理想狀態。


    在這一過程中,那些臉上刺字,割鼻子,閹割,砍左右腿的肉刑就是非常重要的一環。如果照趙佗說的,減輕肉刑占比,那秦法還有威懾力嗎?沒了威懾力,天下還有誰會將法律放在眼中?


    而且這還隻是開始,看趙佗的模樣,日後會進一步提出廢止肉刑也說不定。


    他們這些法家門徒還有存在的必要嗎?


    李於對此非常不滿,不由嘀咕道:“若是父親之前在朝堂上提出反對,縱使最後秦國還是要變法,趙佗顧慮到父親的態度,也不可能如此囂張,上來就要動肉刑。”


    李斯則低著腦袋,緩緩咀嚼著嘴裏的軟麵條。


    他老了,吃飯必須緩慢且不能說話,要不然很容易嗆住。


    待到吞下嘴裏的食物,他才慢條斯理的打量著李於:“怎麽,要不然你去和鎮國侯說說,讓他不要變法?”


    李於臉色一滯,背後說趙佗的壞話可以,真讓他去和趙佗正麵交鋒,他可沒那個膽子。


    李斯冷笑道:“愚蠢啊,你可知皇帝為何會封我為倫侯?”


    “自然是以倫侯之位來安撫父親,以此換取吾李氏支持變法,這就是父親你常說的利益交換。”


    “是啊,利益交換。我且問你,皇帝願意以倫侯之位作為利益,來安撫我李斯,這是否代表皇帝支持變法呢?你我若是反對變法,是不是在和皇帝對著幹?是否要讓我李氏站在皇帝的對立麵呢?”


    李於吃了一驚,忙道:“父親,我沒有這個意思。”


    李斯歎道:“你沒有這個意思,但你若要反對,在皇帝眼中,你就是如此。”


    “於兒啊,你要記住,秦法不過是一個工具。當年商鞅之所以能在秦國變法,是因為秦君看中秦法本身嗎?非也,隻是君王看中此法能讓秦國變強,這才全力支持變法,故而商鞅死而秦法存。所以現在皇帝不喜歡此法了,認為舊的秦法不合時宜,需要變法以適應新的秦國,吾等要做的隻有支持二字,而不是為了什麽秦法而和皇帝作對。”


    “皇帝的支持,就是一切。他說法可變,那法就可變!你一定要記住,吾等李氏是皇帝姻親,吾等是皇帝天然的支持者,要做的就是一直支持皇帝的任何舉措,皇帝想怎樣,吾等就跟著他怎樣,如此富貴方能長存久遠啊!”


    李斯苦口婆心,向兒子揭開了問題的本質。


    他們李氏入秦的目的是為了求高位,得富貴,而不是捍衛什麽秦法。


    那些東西,不過是他們達成目的的工具。


    李於臉色數變,最終拱手道:“父親說的是。”


    李斯這才笑道:“這一次鎮國侯欲要變法,後麵其實是皇帝的意思。所以你要做的不是反對,而是全力幫助皇帝變法,這樣既避免了和鎮國侯的衝突,還能讓皇帝覺得我李氏是他的臂助,日後才會更加信用吾等,你切勿要去和鎮國侯賭那個氣而壞了大事。”


    李於雖然還覺得有些不甘,但也明白了其中道理,點頭應下,若有所思的離去。


    李斯對著兒子的背影,深深歎了口氣。


    如果不是因為他老了,兒子也不中用,他李斯又豈會輕易向趙佗低頭?


    “吾之壽,還剩幾何?”


    李斯感到一種深深的無力感。


    歲月,折損了他所有的銳氣。


    ……


    “沒想到李斯還真是上道,這一次變法,多虧了他們父子支持,才能順利進行。”


    趙佗很多年前就想改革秦法,削減刑罰,從而使秦國更穩的坐天下。


    隻是他一直顧慮著李斯這個法家掌門人,擔心變法之事會受其所阻,故而一直隱忍,避免和李斯起衝突,一直熬過了始皇帝時期。


    等二世皇帝繼位,趙佗又先後通過罷西征、止徙民等事一步步試探對方,最終見李斯並無多大反對,這才揭開變法大幕。


    原本他還猜想可能會和李斯在朝堂上來一場激烈交鋒,唇槍舌戰。


    哪料到最終以李斯的主動附和而結束。


    這讓趙佗感覺很舒服。


    “和聰明人打交道就是好啊。”


    李斯如此懂規矩,趙佗也對其多有尊重。


    朝堂上沒有鬥爭,趙佗將所有的心力都放到變法上。


    有二世皇帝和左丞相李斯的支持,再加上趙佗自己在秦國有著巨大的威望。


    他的變法之事進行的很順利,到了二世皇帝二年,新的法律經過諸卿商議,皇帝同意後正式頒行天下。


    新的秦法,大肆降低了劓、斬趾等肉刑的使用,多以髡鉗、鞭笞進行代替,同時將一些罰黔首為城旦、隸臣妾的懲罰也改成了經濟製裁,並修訂和削減了一些不合理的罪名,比如連坐製度。


    在趙佗的要求下,連坐的要求被提高了不少,普通的小罪不再牽連家人。


    趙佗並沒有一步到位將嚴刑酷法取消,因為那不現實,不僅會在朝堂上受到極大阻力,還容易引起社會動亂,他選擇了降低強度,一步步減輕黔首的負擔。


    而新法的效果也是極好的。


    原本在嚴酷秦法下活的戰戰兢兢,深怕自己一不小心犯了法,就要被割鼻子、砍雙腿的黔首們大喜過望,紛紛稱讚皇帝仁慈。


    同時因為新法是由鎮國侯主持,黔首們暗地裏稱其為“趙侯法”。


    “聽說新法曾被左丞相等人阻止,是鎮國侯體恤吾等小民,不惜在朝堂上和左丞相大戰三百回合,方才力壓對方,為吾等求來此等寬鬆之法。”


    “沒錯,左丞相這人是法家門徒,他最喜歡的就是用嚴刑酷法來懲罰吾等。鎮國侯變法,一定會受到他的阻止。這位左丞相是絕不會讓吾等小民好過的,好在最後是鎮國侯贏了!真是幸哉樂哉!”


    “左丞相都七十多歲了,他應該沒幾年好活了吧?”


    天下人口太多,再加上這時候的交通和信息不發達,自然會有許多人衍生出各種猜想,暗地裏對此議論紛紛。


    但不管天下人如何猜想議論,趙佗在變法初步成功後,並未歇息,而是繼續將精力放到其他方麵。


    秦國這個龐然大物身上的問題可不少呢。


    比如各種學室的興辦和改製,解決軍功爵製度的替代問題。


    這些事情,花去了趙佗大量的時間。


    一晃便是四年過去。

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