“美死你!”李丹放下碗抹抹嘴:“你這麽晚跑來,肯定不是來找我吹牛吧?”


    一說這個,盛把總立時泄氣了。“娘的,這起子亂匪就是不想叫咱有個緩。


    剛按下這頭,那邊又起來了!


    這不,鳳棲關上派了人來找我報信,說關下突然冒出來四千亂匪,守關把總隻有三百多弟兄,叫咱趕緊著去和他匯合哩。”


    “關上隻有三百人?”李丹很意外。


    “對嗬!”盛懷恩也覺得這事讓人撓頭。


    “鳳棲關本就是為收稅設卡,根本沒想過要打大仗。


    還是上饒吃緊後,從廣信衛所調了兩隊增援才有了三百號人。


    好在它關寨設在北山上地形較陡不方便攻打,但山頂方圓兩百步就那麽大點地,即便想放更多人也不可能。


    林百戶到過鳳棲關,他說那關寨也就兩尺土牆,上麵立木柵作圍欄。


    就算它地勢好,時間久了肯定守不住!”


    “要這麽說,咱們怎麽去救?派十個人還是二十個?不頂事嗬。”李丹為難地攤開手。


    盛懷恩歎口氣,把自己的酒碗倒扣過來,又拿過李丹麵前的飯碗也扣過來。說:


    “我和小林商議過了,這事兒隻能這麽辦。


    你看,這是關寨所在的北山,那個是南山。這裏是鳳嶺鎮。我擺幾支筷子,就當是馬堰河。


    河水在鳳嶺鎮西邊沿南山拐個灣,看到吧?若不走鳳棲關下,起碼多過兩趟河還要翻過南山才行。”


    “嗯,所以若隻是想收稅,在北山道邊路窄處立個柵欄確實是夠了,但麵對強敵進攻卻不一定挺得住,對嗎?”


    “對!”盛懷恩見他這麽快明白很高興,將桌沿拍了下指著說:


    “所以,咱們的關竅在南山!


    南山地勢高於北山,山頂有個來鳳閣,拿下它就控製並俯瞰整個戰場。


    南山若是丟了,人家派少數人在下邊圍住關寨,不叫上邊下來騷擾,然後大隊費點力氣多過兩趟河,把輜重肩扛背馱翻南山他也能過來。


    咱們倒黴的話走在半路,幸運的話縮在這寺裏,不管怎麽說都得麵對強敵,而且地形優勢對上人家的人數優勢,至少雙方是扯平。”


    “懂了。所以你們的意見是先下手為強,搶占來鳳閣,奪下主動權。


    而且這樣一來南、北呼應,敵人腹背受敵很難繼續圍攻關寨,隻要他們往後一退,危機解除。對吧?”


    “對嗬,他們不想被動挨打就必須往後退,甚至退回鳳嶺鎮裏去!”


    “但是……。”李丹抬頭瞧盛懷恩:“這麽一來,南山可就是敵人必攻了,否則他們也拿不下北山!”


    “是這個道理。”盛懷恩大手在桌上一拍:“怎麽樣,挺險,幹不幹?”


    李丹緩緩抬手撫摸後腦,忽然問:“對了,修路的那千二百個民夫現在藏在哪裏?亂匪攻打北山不會影響他們吧?”


    “放心。他們都集中在西山下的三家壟休整哩,怎麽你想用?”


    “我在想三件事,”李丹抱著雙臂說:


    “一,如何不驚動敵人突襲南山占據來鳳閣?


    二,在南山用最快速度建個堡壘,讓敵軍在這裏一籌莫展?


    三,如何將糧草、輜重轉交到上饒守軍的手裏?”


    他說完用手一指:“這裏麵最關鍵的,還是奪占來鳳閣。


    現在敵人剛到關下,加之發現關上守軍不多,他們可能暫時不會對南山太注意。


    可假設被他們發現有援軍過來,意識到南山的重要搶先一步,那就萬事休矣!


    所以是他們快還是我們快,決定著鳳棲關和那三百官軍弟兄的存亡!”


    “三郎說得極是!”盛懷恩兩手一拍:


    “這便是我今晚為啥跑來特特見你的緣故。咱們如果拖拖拉拉明早再動身,我怕大事難濟呀!”


    “可夜裏行軍……?”李丹看著盛把總:“你手下那些官軍能做到麽?”


    “麻煩就在這裏。”盛懷恩長歎一聲靠在椅子裏苦笑:“我們上下踅摸了一遍,攏共看得清、能行夜路的也不過百人而已,這點人手能做啥?”


    “所以你來找我商議?”李丹點頭:“老盛別吞吞吐吐了,你究竟有什麽打算?”


    “我?”盛懷恩嘿嘿地笑:“我就想來和你借兵,聽說你的人能走夜路?”


    李丹搖頭:“最初跟我的那幾十人肯定沒問題,後來你把趙丞的人也交給我,那些人吃了多日肉食應該問題也不大。


    其他人可就不好說了,既不清楚也沒試過。


    右營和後營有水上人家和獵戶出身,估摸湊個三、五十人是可能的。可這點數量不夠對陣四千敵人的吧?”


    “唉,這可真是急死個人!那怎麽辦呢?”盛懷恩抓耳撓腮。


    “別急,我叫幾位兄弟來商議下。大夥兒一起想,總好過咱兩個腦袋。”


    說完,李丹叫毛仔弟進來,讓他請三位營正、麻九,還有前營的幾位隊正,以及趙敬子、黃欽、巴師爺他們都來議事。


    毛仔弟剛要轉身出去又被叫住了,李丹補充一句:


    “你去問問茂之先生對鳳棲關那邊地形是否了解?如果他熟的話也請一並來說說!”


    不大會兒的功夫,大殿裏陸陸續續進來好幾撥人。


    眾人聽說又要打仗,頓時興奮起來,那樣子像極了嚐過鮮魚味道的貓兒。但是一聽對方有四千人,瞬時又都安靜了。


    “防禦,咱們一對一把那遊三江給斬了,可能不能對陣四千人還是沒把握。”蕭萬河搖搖頭斟酌著字眼說。


    他雖然這回撈得還是沒滿足,但這不意味著就會拿自己營裏兄弟去替官軍搏命。這可是兩回事!


    “老蕭,你別怕這怕那的,不就是再拚一場麽?”潭中綃倒不以為然:


    “我看咱們先聽聽盛大人意思,好歹咱們現在有小兩千得勝之師,士氣可用嗬!”


    “才打一仗你以為天下無敵了?這仗死傷是不大,可全軍加在一起也折了兩百人呢。這要是對上四千亂匪,那……。”蕭萬河看看大家沒再說下去。


    “嗯,蕭營正說得不無道理,咱們成軍晚,能打贏這仗實屬僥幸。


    這還是一環套一環地設計把遊三江套在裏麵才得的結果。


    他個水軍頭目非要來打陸戰,活該他倒黴!”李丹的話引起眾人大笑。


    氣氛活躍些了,他接著說:“不過傷亡也不小,尤其中路打得好,很頑強!


    最後老蕭突然從東邊殺過來真是連我都沒想到,神來之筆嗬。


    遊三江慌了神,他就是在這會兒被火器擊中的!”


    話鋒一轉,李丹點點桌上倒扣的碗道:“不過大家想想,若不救關上的官軍,結果如何?”


    這還用說?大家互相看看,巴師爺說:“四千亂匪會直接下山,我們要麽守在這裏和他們幹,要麽丟棄輜重跑回戈陽去!”


    “跑不了,往哪裏跑?”蕭萬河苦笑:


    “再往東的路還積著水哩,我們都是劃著筏子過來的,可牲畜、大車你沒法辦,總不能全丟給人家!”


    一句話就把撤退的可能性給否了,剩下隻有一條路。


    “既然退不得最後還得麵對他們,我們何不主動一步?”李丹說:


    “盛大人的意見是突襲拿下關寨對麵的南山,占據來鳳閣製高點,威脅亂匪的側後,逼他們鬆開咬著鳳棲關的嘴往後退,退到我們對麵。


    最好兩邊隔馬堰河相望,或者他們退回鳳嶺鎮裏去。”


    “誒,這倒是條好計策!”有幾個人聽了連連點頭,盛懷恩麵帶得色撫摸虎須。


    他雖然對當地情況不熟悉,但聽林百戶介紹之後憑著多年作戰經驗提出了這個方向,應該說還是反應迅速並且頗有決斷的。


    “這座南山好守麽?”


    “為何不直接去北山與守軍匯合?”


    “呃,拿下南山之後又怎樣,亂匪不是照樣可以直接攻打我們?”


    有幾個聲音紛紛問。


    “防禦,可否讓在下給各位說幾句?”


    李丹聞聲看去,見吳茂不知何時已經來了,正揣手靠在門框那裏。“茂才兄請進來,到桌邊說話!”他立即大聲招呼。


    有人起身讓路,吳茂一一謝過來到前麵。


    為議事方便,黑木特意點齊兩支火把固定在兩側柱子上,這屋裏比原先的油燈一下子亮堂許多。


    “這是什麽味道?”趙敬子抽抽鼻子。


    “馬油。”黑木指著火把咧嘴一笑。原來今晚民工們吃的,是戰死騾馬身上取下的肉。


    黑木在樹枝外麵纏裹了破布,上麵沾過熬出的油脂。亮雖亮了,氣味卻熏得趙皇裔不得不換到門口位置。


    “列位請聽我說,”吳茂指點著道:“在下去上饒和廣信時多次經過鳳棲關。


    那裏北山比南山低,所以李防禦說占據南山就是抓住了製高點。


    北山雖低,可四麵都是陡峭的直壁,和咱們這裏西山的情形類似,有近四丈高,易守難攻。


    不過上邊台麵其實不大,隻夠容下數百人。


    咱們上去也沒用,因為沒地方站這麽多人,我估計就是這緣故盛大人提出占南山的。”


    他說完回頭看一眼,盛把總撫著肚子點頭。


    吳茂繼續說:“馬堰河沿著山勢蜿蜒過來,其實這地方還有個西山,不過比溪水隻高一丈數尺,談不上險要。


    上麵有三、兩戶人家,並開有幾片菜地,在河邊種芋頭。


    在西山的背後蓮塘那裏有條小路,是從官道上分岔過來,然後沿河經過西山下向東北有座橫跨河上的木板橋,過橋便是南山的陽坡。


    大人和防禦要占南山,走官道易被發覺,我建議走這條西山背後的小路,可出其不意!”


    “板橋到山頂有多遠?”周芹問。


    “不足一裏!”吳茂補充:“到北坡後右手有塊大石,麵滑如鏡,上麵刻著‘來鳳天峰’四字。


    從它旁邊石蹬小路上去三百步便是來鳳閣。”眾人聽了小聲議論紛紛。


    “茂才兄說得很清晰。不過我有個擔心。既然南山是守望要地,怕敵軍也不傻。


    他興許已經派了少許人手在那來鳳閣內,建議大人和防禦要小心!”巴師爺說。


    “有道理。”盛把總對李丹點點頭:“所以行動中要注意,不可叫敵人窺探了實情,看出端倪來可就糟!”


    “若這樣,大隊隻能走到這裏。”吳茂又取隻碗扣下:


    “假定這是西山,它的南麵稍稍突出,上邊是東岩村修的龍王廟。


    大隊走到這裏就必須停下,因為再往前就繞過山腳沒得遮擋,來鳳閣上果真安排有瞭望哨的話,會被他發現的。”


    “好,那就定計了!”李丹起身,眾人一看都站了起來。


    “諸君,今早遊三江部已被殲滅,他們本來就是要配合攻打鳳棲關的。


    若敵軍等遊三江不到必起疑心,所以我們動手宜早不宜遲!


    我現在分派任務,各人有疑問散會後找我。茂才兄、巴師爺你倆仔細著,看我說的是否有疏漏。


    我們今晚依盛大人策略全軍出動,以迅雷不及掩耳之勢撲過去!


    首先,咱們讓夜間目力好的兄弟牽引牲口,用馬車、牲口把隊伍拉到蓮塘,在這裏先放下林百戶。


    盛大人,既然山上立足之地不多,我建議由林百戶帶著那百名可行夜路的官軍兄弟去增援北山。


    餘下的人轉上小路往西山南麓,我們先占住西山為跟腳,把糧食存放到龍王廟;


    派兩隊人襲南山,一隊負責搜索確保無虞後迅速向敵營方向警戒,另一路上山去奪來鳳閣。”


    “張鈸、獻甫(趙敬子字),你兩個帶本隊去來鳳閣!”李丹分派道,二人大喜。


    “奪下來鳳閣後,立即用燈光回傳信號,兩短一長。”


    “顧大、楊乙帶本隊搜索全山確認是否安全,然後向西對敵警戒,火銃隊和弓箭隊跟在他們後麵占據有利位置,隨時掩護。


    老宋的一隊跟進後上來鳳閣加強山頂防務。


    如果一切順利,天開始放亮時,盛大人帶官軍向前至北坡防禦。


    後營四隊兩百人跟進,用竹籬笆、陷坑和竹簽封住北坡上山的道路。注意帶好挖掘工具,聲響不要太大。”


    接著李丹想想用手指著南山和西山之間問:“這橋不知能禁得住大車否?”


    “尋常板車載個兩、三石貨應該還可以的,再多就難說了。”吳茂回答。


    李丹點點頭,接著說:“好吧,後營餘下百人,守住板橋聽候指令並做預備,隨時向山上增援。


    西山是鳳棲關後援,不能不守。


    麻九爺帶護衛隊占住西山布置警戒,左營以龍王廟為核心紮個大營,規劃修建遮蔽風雨的設施,用於容納輜重、牲畜和傷員。


    右營負責向西山大營轉運俘虜和其它物資。有人提問麽?”


    “我有問題。”蕭萬河舉手:“左營建西山大營,要多大?我怕我們人手會不足嗬。”

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