因為築牆和搭屋舍的需要,在河堤挖土、浸草和攪拌的人手一直很多，這次又增加了上百人才讓朱二爺覺得能喘口氣。
但由於下雨，河水暴漲無法開工，前兩天俘虜都歇了，隻做些將以前砍來的竹子烘幹、截短、劈成竹篾這類的活兒。
那些會做篾匠的，加緊編織篾席。這東西既可以大家睡覺用，同時也能苫屋頂做頂棚，用量也比較大。
剩下的人宋小牛安排一部分製作木盾和帶支撐可以立在地上的竹排，這些是可以遮蔽弓箭、阻擋敵方視線的防禦用品。總之，盡可能叫他們都有事情做。
因為竹排要用篾匠組留取之後截下的部分製作，孫鐵杆招呼了幾個兄弟去篾匠那邊再帶些竹子回來。
他扛著好大一捆竹子彎腰經過一間屋門口時裏麵的人正往外走,孫鐵杆便吼了一嗓子：“小心讓路，別撞著啦！”那人忙往後退半步叫他先過。
孫鐵杆走過了兩步忽聽後麵有個聲音說：“咦，他就是孫鐵杆！”
他站住腳，回轉身，見那個小宋頭領笑嘻嘻地朝他招手：“老劉，你放下東西先過來。”
孫鐵杆卸下肩上的竹子，大踏步過來，用手抹了把臉上的汗和雨水，說：“宋鎮撫，這下著雨你們怎麽站在外麵？快進去吧！”
“你們不也在外麵麽？”
“我們是在做活計,不在外麵怎行？”孫鐵杆說著轉向旁邊這個說話的高個少年，不覺愣了下。
見這人戴著鬥笠身披蓑衣，裏麵是青色對襟箭袖，胸前一片白月光上是個“輔”字。
一條青色紮帶上掛著口普普通通的雁翎刀，麵上含笑氣質沉穩不失威嚴，但看年齡卻隻與宋小牛不相上下。
“鄙人餘幹人氏,戈陽團練防禦使李丹是也。”
聽他自我介紹，孫鐵杆大吃一驚，急忙跪倒在地，道：“敗軍之將孫社見過大人！”
他方才站住腳時，身後陸續跟上的幾個小夥子也都站住。這時見他下拜，眾人也丟下身上扛的竹子拜倒在泥水裏。
李丹忙上前相攙，笑道：“閣下帶隊進退有據，若不是花臂膊潰走在先，我抄出於後，勝負未可料定，何來敗軍之將一說？”
說著拿眼看看他卸下的那捆竹子，讚聲：“好大力氣，劉君真乃壯士！”又問：
“某有樁事想請教，劉君可否借一步說話？”說完向跪著的眾人點點頭，先進屋去了。
片刻後孫鐵杆也跟進來，又要跪，被李丹伸手攔住，說：“男兒膝下有黃金。劉君且記著，日後無大事不必跪！”
“是！”孫鐵杆叉手問：“不知大人欲問草民何事？”
原來這間乃是俘虜營中書辦的屋，李丹坐下隨手拿起本小冊子翻翻，說：“想請教君當初為何降了？”
“前後失據，若要大夥兒保著我衝出去也不是不可能，但會死傷眾多兄弟，我不忍心。”
“是不忍心他們為你而死？”
“我帶他們出來，為的是尋條活路！”孫社說完抬頭看了眼李丹：“明明知道會死，而且死得很冤，那何必讓他們送死？”
“可是你卻指揮他們作戰了。”
“在前邊的是魏兜兒那夥人，不是我的兄弟。他要表現，要搶功所以很積極。”
“你難道不積極麽？”
“我不想為花臂膊那樣的蠢蛋死。”
“你覺得他蠢？”
“不僅蠢，而且不要臉！”孫社哼了聲：
“我親眼見過他搶人家女子，他說那家是豪強該搶，那你收了他家的錢財不就完了，糟蹋他家女子作甚？婁帥三個兒子，我最看不上就是這個老三！”
“你跟婁自時很久麽？”
“認識很久，起事以後才跟他的。不跟他鬧起來我那座山就要被官差封掉，所有人都活不下去了！”
說到這個話題李丹確實想認真問問，便指了張竹椅子叫他坐，問：“為何官差要封礦？”
“出鐵少，品質不高，繳的數目總不能達標。”孫社說完立即補充：“但是有七十多戶靠這礦吃飯哩，關掉就連鹹菜都吃不起了！”
“我記得你那個礦是鐵礦？年產出有多少？”
“早年間定的是鐵礦，可後來鐵越來越少，挖出來更多是鉛或者黑鉛。
我召大家一起商議換個方向挖，哪知道這回倒是沒有鉛，卻見到了雲母。唉！到這份上還有什麽辦法？
隻好硬著頭皮回去挖老坑，但是稅吏不管這些，他還按以前的定數收稅。”
“你和他講明鐵已經枯竭不行麽？”
“他們沒工夫理會這些，除非我塞銀子！”
“哦，懂了！”聽到這裏李丹已經明白，大約這位沒那麽多銀子打點，所以稅吏不肯減少或代為向上轉達陳情，所以逼反了一眾礦工。
他歎口氣，將書本丟在一旁，看起來這個孫社是為了大家最後不得不跟著婁自時起兵了。“那麽，起兵以後再沒人來找你收稅，總該滿意了？”
“開始確實滿意，可以殺貪官、分大戶，可是後來就覺得……。
當初起兵時，婁帥的妾室勸他莫亂殺人，莫要稱王，結果婁帥給她喝了毒酒，又把四公子送到朝陽縣軟禁在縣衙後院。
當初聽此事還覺得這人是個豪傑，能為天下豁得出去。可打下豐寧以後，婁帥殺掉縣令占了他的小妾，我就覺得這個事不對了。
覺得他貪戀縣令小妾的美色，令人很失望。”孫社沒繼續說，抬眼偷偷看了李丹一眼：“說出來請防禦莫要怪罪。”
“不打緊，你盡管說。”
“回頭想想天下烏鴉……都一個顏色的，他兵多勢大，不跟他跟誰？草民不知該如何是好，隻得先混著，打算自己想清楚前先不做決定。”
“你來降我，總不會以為我是隻白烏鴉咯？”李丹說著看看身上。
孫社被他逗笑了：“草民降大人可不是因為顏色，實是因為既不想為花臂膊賣命，也不想讓兄弟們白白送命。
若要殺個出頭的，草民一人可以承擔！隻是沒想到，大人不但沒殺我，而且還讓我等做工換口糧吃飯，實在意外！”
“我可沒那麽好心吧？該殺的也都殺了。”
“草民這支雙眼睛看著呢，確實是把該殺的都殺了。所以草民就覺得，大人和我以前見過的官，不一樣！”
“別奉承我，本防禦雖然年輕，但不吃這個，”李丹微笑著搖搖頭：
“還是說點實際的。比如，如何讓你和你的兄弟們活下去並且活得更好？”
孫社咽口唾沫，覺得這個小防禦確實不好糊弄，認真地想想才開口說：
“大人與那花臂膊對峙眼下最重要是如何將整個南山做成堡壘，前線擋住對方，才能切實讓義軍……賊軍無法實現切斷北線、襲擊戈陽的計劃。
上千俘虜留在後麵未免招人心緒不寧，大人敢是為此而來，想讓草民從中出些力麽？”
喲嗬，李丹心裏為這孫社鼓掌了。看不出來，這麽個高大粗壯的漢子，竟有顆玲瓏的心。
“為什麽他們叫你孫鐵杆呢？”李丹問了個措手不及的問題。
孫社怔了下，嘿嘿地笑著回答：“都是瞎喊的諢號，不當真。
以前械鬥打冤家，草民常使兩根鐵釺，後頭用麻繩綁著握在手裏，所以人都稱草民‘鐵杆’。”33
“我看你挺聰明，以後‘鐵玲瓏’蠻好。”李丹有心逗他。
不料孫社竟離座叉手，道：“草民謝大人賜名，從此便叫做‘鐵玲瓏’，為大人出生入死，絕無後顧！”說完施個肥肥的大喏下去。
“劉君請起！”李丹虛手扶起，高興地看他。
這人既是鐵礦工頭，定然懂得找礦、識礦乃至挖礦的技術，且又有情義、善察言觀色，在眾人裏有威信和信用，若他誠心投靠，將來倒是個大大的助臂。
“君可有字？”李丹問。
“社讀過三年義塾，先師還在世時給了個字叫‘益民’。隻不過後來承繼父輩衣缽做了這行，周遭都是粗疏人，就沒再用過。”孫社回答。
沒想到他還讀過書，這就更好了！
“方才益民兄也提到俘虜一事，那麽我就著這話題請教，兄以為我現在這樣對大家，眾人是否就可以心安，我是否可以心安呢？”
李丹說著，朝門口立著的宋小牛招手：“牛哥，你也莫在那裏站規矩，自己搬張竹凳坐下來聽聽。”
待小牛坐好，兩人都看向孫社，見他深吸口氣，抱拳開口：
“既防禦動問，孫社獻醜了。”說完，將手掌在衣服上蹭蹭，兩手心朝上攤開說：
“二位，假設俘虜現在最想要的東西都在左手，最不想要的東西在右手，你們覺得是左手重，還是右手重？”
李丹未答，先看宋小牛。小牛抓抓後頸：“我們又是給三頓飯，又是讓大家自己蓋屋舍，天下哪有這樣對俘虜的？我覺得當然是左手重！”
“難道不是這樣？”李丹詢問地問。
“宋鎮撫說的有道理，確實貴方對俘虜很好。我聽說有些官軍抓到我們的人，甚至剝皮碎剮，斬首絞殺都是痛快的死法了。
以前在浙東，有個叫‘金瓜’的首領帶了兩百人投降，結果被拉到護城河邊全砍死了，那還是他們自己投誠的呢。”
“投誠了還殺，這是什麽道理？”小牛吃驚地問。
“因為報上去陣斬，上邊會下來核實首級數目，按人頭發放獎勵銀兩。
如果是投誠，最多官員就是記個嘉獎或者武將得場功勳，落不到太多實惠。”李丹告訴他。
“就為了銀子……兩百條人命呐？”小牛大為震驚。
“唉！這個獎功製度……太落後！”李丹也沒解釋什麽叫落後，抬頭問孫社：“請兄長繼續說。”
“你們肯定都覺得這樣待大家夠好、夠仁義，俘虜不該再有逃跑或者鬧事的心思，但是你們忘了‘人心不足’這四個字。
現在日子短、新鮮勁還沒過去好說，時間長了他就會覺得飯菜簡單、肉食太少、屋舍簡陋等等，再有小人挑唆、作怪，嘩變說不定就會發生。”
“這一點正是我所慮的。”李丹點頭：“肯定還有人思念以前打家劫舍無所顧忌的日子，所以將那些壞、惡、首要的分子已經清除了。”
“這不夠！”孫社搖頭：“那些人確實被除掉，有利於暫時穩住眾人，但還不能長久。
防禦要知道，絕大多數人都是第一次當俘虜，沒有對比就不會珍惜。湊著你說一句、我說一句，反正管隊看不過來。
積少成多，抱怨成虎，待到傳入各位耳朵，已經壓抑不住了。在你們看來夠重的那些東西，在俘虜看來真那麽重要、那麽有分量麽？”
有的人死了，但沒有完全死……
但由於下雨，河水暴漲無法開工，前兩天俘虜都歇了，隻做些將以前砍來的竹子烘幹、截短、劈成竹篾這類的活兒。
那些會做篾匠的，加緊編織篾席。這東西既可以大家睡覺用，同時也能苫屋頂做頂棚，用量也比較大。
剩下的人宋小牛安排一部分製作木盾和帶支撐可以立在地上的竹排，這些是可以遮蔽弓箭、阻擋敵方視線的防禦用品。總之，盡可能叫他們都有事情做。
因為竹排要用篾匠組留取之後截下的部分製作，孫鐵杆招呼了幾個兄弟去篾匠那邊再帶些竹子回來。
他扛著好大一捆竹子彎腰經過一間屋門口時裏麵的人正往外走,孫鐵杆便吼了一嗓子：“小心讓路，別撞著啦！”那人忙往後退半步叫他先過。
孫鐵杆走過了兩步忽聽後麵有個聲音說：“咦，他就是孫鐵杆！”
他站住腳，回轉身，見那個小宋頭領笑嘻嘻地朝他招手：“老劉，你放下東西先過來。”
孫鐵杆卸下肩上的竹子，大踏步過來，用手抹了把臉上的汗和雨水，說：“宋鎮撫，這下著雨你們怎麽站在外麵？快進去吧！”
“你們不也在外麵麽？”
“我們是在做活計,不在外麵怎行？”孫鐵杆說著轉向旁邊這個說話的高個少年，不覺愣了下。
見這人戴著鬥笠身披蓑衣，裏麵是青色對襟箭袖，胸前一片白月光上是個“輔”字。
一條青色紮帶上掛著口普普通通的雁翎刀，麵上含笑氣質沉穩不失威嚴，但看年齡卻隻與宋小牛不相上下。
“鄙人餘幹人氏,戈陽團練防禦使李丹是也。”
聽他自我介紹，孫鐵杆大吃一驚，急忙跪倒在地，道：“敗軍之將孫社見過大人！”
他方才站住腳時，身後陸續跟上的幾個小夥子也都站住。這時見他下拜，眾人也丟下身上扛的竹子拜倒在泥水裏。
李丹忙上前相攙，笑道：“閣下帶隊進退有據，若不是花臂膊潰走在先，我抄出於後，勝負未可料定，何來敗軍之將一說？”
說著拿眼看看他卸下的那捆竹子，讚聲：“好大力氣，劉君真乃壯士！”又問：
“某有樁事想請教，劉君可否借一步說話？”說完向跪著的眾人點點頭，先進屋去了。
片刻後孫鐵杆也跟進來，又要跪，被李丹伸手攔住，說：“男兒膝下有黃金。劉君且記著，日後無大事不必跪！”
“是！”孫鐵杆叉手問：“不知大人欲問草民何事？”
原來這間乃是俘虜營中書辦的屋，李丹坐下隨手拿起本小冊子翻翻，說：“想請教君當初為何降了？”
“前後失據，若要大夥兒保著我衝出去也不是不可能，但會死傷眾多兄弟，我不忍心。”
“是不忍心他們為你而死？”
“我帶他們出來，為的是尋條活路！”孫社說完抬頭看了眼李丹：“明明知道會死，而且死得很冤，那何必讓他們送死？”
“可是你卻指揮他們作戰了。”
“在前邊的是魏兜兒那夥人，不是我的兄弟。他要表現，要搶功所以很積極。”
“你難道不積極麽？”
“我不想為花臂膊那樣的蠢蛋死。”
“你覺得他蠢？”
“不僅蠢，而且不要臉！”孫社哼了聲：
“我親眼見過他搶人家女子，他說那家是豪強該搶，那你收了他家的錢財不就完了，糟蹋他家女子作甚？婁帥三個兒子，我最看不上就是這個老三！”
“你跟婁自時很久麽？”
“認識很久，起事以後才跟他的。不跟他鬧起來我那座山就要被官差封掉，所有人都活不下去了！”
說到這個話題李丹確實想認真問問，便指了張竹椅子叫他坐，問：“為何官差要封礦？”
“出鐵少，品質不高，繳的數目總不能達標。”孫社說完立即補充：“但是有七十多戶靠這礦吃飯哩，關掉就連鹹菜都吃不起了！”
“我記得你那個礦是鐵礦？年產出有多少？”
“早年間定的是鐵礦，可後來鐵越來越少，挖出來更多是鉛或者黑鉛。
我召大家一起商議換個方向挖，哪知道這回倒是沒有鉛，卻見到了雲母。唉！到這份上還有什麽辦法？
隻好硬著頭皮回去挖老坑，但是稅吏不管這些，他還按以前的定數收稅。”
“你和他講明鐵已經枯竭不行麽？”
“他們沒工夫理會這些，除非我塞銀子！”
“哦，懂了！”聽到這裏李丹已經明白，大約這位沒那麽多銀子打點，所以稅吏不肯減少或代為向上轉達陳情，所以逼反了一眾礦工。
他歎口氣，將書本丟在一旁，看起來這個孫社是為了大家最後不得不跟著婁自時起兵了。“那麽，起兵以後再沒人來找你收稅，總該滿意了？”
“開始確實滿意，可以殺貪官、分大戶，可是後來就覺得……。
當初起兵時，婁帥的妾室勸他莫亂殺人，莫要稱王，結果婁帥給她喝了毒酒，又把四公子送到朝陽縣軟禁在縣衙後院。
當初聽此事還覺得這人是個豪傑，能為天下豁得出去。可打下豐寧以後，婁帥殺掉縣令占了他的小妾，我就覺得這個事不對了。
覺得他貪戀縣令小妾的美色，令人很失望。”孫社沒繼續說，抬眼偷偷看了李丹一眼：“說出來請防禦莫要怪罪。”
“不打緊，你盡管說。”
“回頭想想天下烏鴉……都一個顏色的，他兵多勢大，不跟他跟誰？草民不知該如何是好，隻得先混著，打算自己想清楚前先不做決定。”
“你來降我，總不會以為我是隻白烏鴉咯？”李丹說著看看身上。
孫社被他逗笑了：“草民降大人可不是因為顏色，實是因為既不想為花臂膊賣命，也不想讓兄弟們白白送命。
若要殺個出頭的，草民一人可以承擔！隻是沒想到，大人不但沒殺我，而且還讓我等做工換口糧吃飯，實在意外！”
“我可沒那麽好心吧？該殺的也都殺了。”
“草民這支雙眼睛看著呢，確實是把該殺的都殺了。所以草民就覺得，大人和我以前見過的官，不一樣！”
“別奉承我，本防禦雖然年輕，但不吃這個，”李丹微笑著搖搖頭：
“還是說點實際的。比如，如何讓你和你的兄弟們活下去並且活得更好？”
孫社咽口唾沫，覺得這個小防禦確實不好糊弄，認真地想想才開口說：
“大人與那花臂膊對峙眼下最重要是如何將整個南山做成堡壘，前線擋住對方，才能切實讓義軍……賊軍無法實現切斷北線、襲擊戈陽的計劃。
上千俘虜留在後麵未免招人心緒不寧，大人敢是為此而來，想讓草民從中出些力麽？”
喲嗬，李丹心裏為這孫社鼓掌了。看不出來，這麽個高大粗壯的漢子，竟有顆玲瓏的心。
“為什麽他們叫你孫鐵杆呢？”李丹問了個措手不及的問題。
孫社怔了下，嘿嘿地笑著回答：“都是瞎喊的諢號，不當真。
以前械鬥打冤家，草民常使兩根鐵釺，後頭用麻繩綁著握在手裏，所以人都稱草民‘鐵杆’。”33
“我看你挺聰明，以後‘鐵玲瓏’蠻好。”李丹有心逗他。
不料孫社竟離座叉手，道：“草民謝大人賜名，從此便叫做‘鐵玲瓏’，為大人出生入死，絕無後顧！”說完施個肥肥的大喏下去。
“劉君請起！”李丹虛手扶起，高興地看他。
這人既是鐵礦工頭，定然懂得找礦、識礦乃至挖礦的技術，且又有情義、善察言觀色，在眾人裏有威信和信用，若他誠心投靠，將來倒是個大大的助臂。
“君可有字？”李丹問。
“社讀過三年義塾，先師還在世時給了個字叫‘益民’。隻不過後來承繼父輩衣缽做了這行，周遭都是粗疏人，就沒再用過。”孫社回答。
沒想到他還讀過書，這就更好了！
“方才益民兄也提到俘虜一事，那麽我就著這話題請教，兄以為我現在這樣對大家，眾人是否就可以心安，我是否可以心安呢？”
李丹說著，朝門口立著的宋小牛招手：“牛哥，你也莫在那裏站規矩，自己搬張竹凳坐下來聽聽。”
待小牛坐好，兩人都看向孫社，見他深吸口氣，抱拳開口：
“既防禦動問，孫社獻醜了。”說完，將手掌在衣服上蹭蹭，兩手心朝上攤開說：
“二位，假設俘虜現在最想要的東西都在左手，最不想要的東西在右手，你們覺得是左手重，還是右手重？”
李丹未答，先看宋小牛。小牛抓抓後頸：“我們又是給三頓飯，又是讓大家自己蓋屋舍，天下哪有這樣對俘虜的？我覺得當然是左手重！”
“難道不是這樣？”李丹詢問地問。
“宋鎮撫說的有道理，確實貴方對俘虜很好。我聽說有些官軍抓到我們的人，甚至剝皮碎剮，斬首絞殺都是痛快的死法了。
以前在浙東，有個叫‘金瓜’的首領帶了兩百人投降，結果被拉到護城河邊全砍死了，那還是他們自己投誠的呢。”
“投誠了還殺，這是什麽道理？”小牛吃驚地問。
“因為報上去陣斬，上邊會下來核實首級數目，按人頭發放獎勵銀兩。
如果是投誠，最多官員就是記個嘉獎或者武將得場功勳，落不到太多實惠。”李丹告訴他。
“就為了銀子……兩百條人命呐？”小牛大為震驚。
“唉！這個獎功製度……太落後！”李丹也沒解釋什麽叫落後，抬頭問孫社：“請兄長繼續說。”
“你們肯定都覺得這樣待大家夠好、夠仁義，俘虜不該再有逃跑或者鬧事的心思，但是你們忘了‘人心不足’這四個字。
現在日子短、新鮮勁還沒過去好說，時間長了他就會覺得飯菜簡單、肉食太少、屋舍簡陋等等，再有小人挑唆、作怪，嘩變說不定就會發生。”
“這一點正是我所慮的。”李丹點頭：“肯定還有人思念以前打家劫舍無所顧忌的日子，所以將那些壞、惡、首要的分子已經清除了。”
“這不夠！”孫社搖頭：“那些人確實被除掉，有利於暫時穩住眾人，但還不能長久。
防禦要知道，絕大多數人都是第一次當俘虜，沒有對比就不會珍惜。湊著你說一句、我說一句，反正管隊看不過來。
積少成多，抱怨成虎，待到傳入各位耳朵，已經壓抑不住了。在你們看來夠重的那些東西，在俘虜看來真那麽重要、那麽有分量麽？”
有的人死了，但沒有完全死……