楊百戶瞧了他一眼,覺得這老頭兒有點意思。雖然個頭矮,但說起話來不卑不亢,既無尋常人見官矮三分的奉迎諂媚,也不像土匪賊人那般毫無見識。


    他不由心生幾分好感,哈哈一笑不再擺架子,身體向前傾了些,低聲說:


    「陳元海死了,已經在他船上找到屍體。陳仝據說身負重傷昏迷不醒,被幾個部下背上小船跑了。


    但俺估計水麵封鎖很嚴他們極難逃出去,應該就在附近上岸躲藏著。」


    「哦?」白樸皺皺眉:「這是個大患不可不除之!大人可知陳家一半的罪過都源於此子麽?」


    「這個某當然知曉,方才已經下令封鎖,傳檄周邊村寨,全體民兵出動,獲此子賞銀五十兩!」楊百戶麵目狠厲:


    「這個大禍害不除,軍山湖周邊不說,整個彭澤隻怕都不得安寧,無論如何要找出來!」


    「可……大人何以斷定此賊子一定上岸,而不曾順流而下逃脫?」白樸不解。


    「嗬嗬,俺給老管家看樣東西。」說著楊大意從挎包裏掏出望遠鏡來。


    「千裏眼?大人竟有這東西?」


    「喲,老管家有見識,居然識得此物?」楊大意挺意外,心裏對這個管家就更上心了。


    「實不相瞞,岸邊藏著俺的船隊、投石車和瞭望哨,若遠遠瞧見上遊下來的不是自己人,立即發信號,船隊便會攔住了不放過去。


    既然下麵沒異常,說明尚不曾過船。嘿嘿,就算他從俺眼皮子下溜過去,不怕,神埠那兒俺還有支船隊哩,管保叫他片帆也出不去!」


    白樸額頭上冒汗,拱手道:「幸好大當家得大人相救,不然我等都喂了魚鱉。老夫代金溪湖及青元觀共七家,謝過大人!」


    「誒,甭謝俺。」楊大意擺手:「這都是李三郎和參謀部策劃的,俺不過是執行而已。恁要是有心,將來找機會還李三郎這個人情便是。」


    接下來楊大意告訴白樸北岸現有上千民兵正在搜剿殘敵,南岸這邊也有六百多人,他建議白燕等人可以集中力量搜赤崗以西,和對岸後湖以西的區域。


    「肯定有漏網的、命大的,你們找到的人、武器、財物統統歸你們自行處置,我隻要陳仝那廝的首級!」他表示。


    白樸領命而去。接下來,各處軍民在領賞的激勵下大搜了三天。


    開始上岸的金溪湖部眾還不大明白為什麽叫他們每人左臂綁根青布布條,後來漸漸轉過彎來。


    大家心裏若有所悟卻都不點破,遇到同樣綁布條的鄉勇、民兵點點頭擦肩而過,誰也不敢多話。


    可三天下來,蝦兵蟹將倒也撈了上百,那陳仝連個影子也未見。白燕心中焦躁,又派白樸去見楊大意,得知他們也不曾抓到,便有些著急了。


    「不好、不好,都三天了還不見蹤影,八成是被他逃了!」他跺腳歎氣。


    「咦,難道這小子會土遁?怎地連個蹤影也無?」魏道長也納悶。


    「連周大頭的屍首都撈出來了,陳仝若是已死不可能找不到,何況不是有人說他並沒死,而是被幾個親兵救走了麽?」


    「各位叔、伯,小侄有幾句計較。」


    宋小樵的聲音吸引了三個大人,便看過來:「賢侄有話請講。」


    「我有兩個想法,一個是咱們應該趕緊分出部分人手回去給各寨報信,另外要是可能的話集結一支人馬將湖頭寨(周大頭的)剿了,徹底滅掉這個禍害!


    至於陳仝,既然他身負重傷應當走不遠,小侄剛才想了想,咱們都是按著常人逃匿的思路在尋他,可如果他傷得無法行走,咱們現在搜的這些地方都是白搭!」


    三個人聽了一愣,互相看


    看,白燕說:「真是後浪推前浪,咱們三個老的算是糊塗了,竟沒想到過這層!」


    「要是他果真傷得無法動彈,那應該還在戰場附近才對!南湖、長嶺背麵、湖尾前到沿埠渡這一帶都有可能!」


    任二這幾天為了抓陳仝可是沒少在外麵跑,幾乎把這一帶都了解透了,所以他立即說出了這幾個地方。


    白樸第三次來見楊大意。說明來意,楊百戶注意到了一個地名。「沿埠渡,沿埠渡……?」


    他轉身走到地圖前看了會兒,招手叫白樸過去,指著說:「俺看,這個沿埠渡很可疑!」


    第一眼瞧這張圖白樸就嚇了一跳,這上頭乍看全是黑線條,仔細瞧卻是有山、有水、有村寨和道路,標得極詳盡。他咽了口吐沫,問:「大人為什麽獨獨對這地方感興趣?」


    「恁看,陳元海坐船被俘獲的地點在這裏,假使陳仝被親兵救走的事是真的,那他從對岸上岸的話,不遠處就有條鄉道向南一直去沿埠渡。


    從常人思路來想,要查嫌疑逃亡肯定是在戰場附近以及他最可能的逃走方向——向西進行攔截和搜索,南邊倒確實令人想不到!


    而且這裏是在俺赤崗的背後,這就是個燈下黑嘛!若被這小子從沿埠渡逆流而上逃入信江水道,再想捉到他便難於登天了!」


    「哎呀,這可怎麽辦?大人,三天都過去了,他會不會已經溜掉啦?」白樸也有些急了,要是被陳仝這小子脫逃,金溪湖將來會麵臨怎樣無情的報複他想都能想出來。


    「我馬上調車船去沿埠渡,」楊大意思考片刻問:「你們可願助我?」


    「大人需要我們怎麽相助?請盡管說!」


    「俺調巡檢分司和民兵去搜長嶺的中昄、下昄,調一營團練過來沿著南湖到沿埠渡的鄉道搜索。恁各位派兵沿赤崗南麵搜,然後到沿埠渡匯合。可中?」


    「行,就這麽辦!」兩下說好立即分頭進行,已經回到上昄休整的楊乙部接到命令,立即行動起來開始搜索鄉道兩側。


    楊大意也命令鄉勇隊的錢頭領帶兩百人搜索螺螄嶺和湖尾周圍。


    白燕比誰都著急,他召集各位當家匆匆商議之後,調回北岸的搜索人員,然後朝沿埠渡方向派出了七百人!


    到了下午,就在大家精疲力竭之際,忽然赤崗上下來一名青衣傳令,找到了白燕報告說團練逮住個陳仝的親衛,那家夥招供最後一次見到陳仝是在石牛寨。


    「那肯定是往沿埠跑了!」白燕跳起來,叫人傳令給最前頭的任二部趕緊跑步去沿埠。


    「就算挖地三尺,也得把那家夥找出來!」任二站在飛奔的隊列旁大吼著。


    但令他們失望的是,在沿埠他們搜了幾乎每間房屋,始終不曾找到陳仝的身影。


    陸續趕來的眾人又搜了一遍還是一無所獲,任二便有些發急,賭咒發誓尋到以後要用鋸子將陳仝的腦袋鋸下來不可。


    楊乙冷靜地想了一會兒。他看看碼頭方向,兩艘車船早到這裏了。


    而且據他們向碼頭周圍的鄉親了解,最近幾天因為戰事,又看到周芹的水軍船隊浩浩蕩蕩過去,所以百姓都嚇得夠嗆,沒有見到有人駕船出去。


    而且附近的船家為防自家損失,也早早把船或者藏好,或者避往對岸去了。


    「既然沒船,也無人曾經駕船出去,那人應該沒能離開!」楊乙說完,回身向白燕等抱拳拱手:


    「如果陳仝果然逃來這裏,應該就躲在附近。楊某建議咱們分頭沿岸往北、南兩個方向搜索,如果仍未能夠搜到……那就先別搜了。」


    「嗯?什麽意思?」幾個當家的都很意外。


    「咱們這第三遍搜索,要把聲勢


    搞大,找不找得到人另說。」楊乙微笑著出了個主意:「找不到就撤,留下眼線,然後天黑了咱們再悄悄摸回來。」


    「哦,楊營正的意思是先打草驚蛇,然後再甕中捉鱉?高!」幾位湖匪當家人哈哈大笑,朝著這年輕的團練營正豎起拇指來。


    「誰?」


    「是我,少當家。」蘆葦刷啦啦地搖動了幾下,親衛滿頭大汗的臉出現在陳仝麵前。


    他鬆了口氣,捎帶責備地問:「就打個水而已,怎麽才回來?」


    「渡口那裏來了好多人,少當家……我覺得他們是在找你的。」


    「當然是找我,這麽重要的人犯走脫,他們該如何向縣太爺交代?」陳仝笑起來,馬上又疼得臉型扭曲。


    他咬住牙忍過去,然後大口地喘粗氣,臉色煞白。坐在他旁邊的小姑娘嚇得急忙向後躲閃。


    「你躲什麽?還不趕緊弄塊濕布,給少當家擦擦!」那親衛低聲喝道。


    女孩子渾身一顫,磕個頭,解下包在頭上的藍布,回身在後麵的水裏浸泡下,回來給陳仝揩抹額頭上的汗水。


    「別怕,」陳仝咧咧嘴:「等我好了,接你們姐倆到石腦寨,你阿爹就不用出門做工了。那時,咱們三人天天睡在一起不分開,可好?」他說著又想笑、又呲牙忍著疼。


    「唉,少當家你都這樣,就別拿她開心了!」親衛看看嚇得直哆嗦的小姑娘心生憐憫,歎口氣說:「找不到船的話還是出不去呀。團練在渡口拿個鑼在敲,說……。」


    「說什麽?」


    「說大當家已死,誰要是捉住你獻出去,賞五十兩銀子。」親衛瞟了他一眼:「唉,那群土佬聽了可高興,正在村裏翻箱倒櫃呢。」


    「嗬,這有用?老子又不在箱籠裏躲著!」陳仝說著扭動下身體,對那女孩子招招手:「你來,扶我起來些,讓我頭枕在你腿上和他說話。」


    「去吧,過去,我來幫你。」親衛也過來和她扶起陳仝,讓他把頭放好,然後喂他喝了幾口水,說:


    「少當家,咱們得趕緊抄小路盡快回寨。你這傷雖然用了創藥,但是隻能頂一時,要盡快找個大夫才行。」


    「沒事,我覺得自己睡了兩天好多啦!」陳仝歎口氣:「誰想到我阿爹那麽個人,竟然是被塊石頭砸死的!這個仇,我一定報!」


    親衛聽了他這個話,眼神有些閃爍。


    「嗯,怎麽,是不是有什麽事瞞著我?」陳仝狐疑地看他。


    「沒有。就是……剛才看到幾個人和那團練的頭領站在一起說笑,遠遠看去像……像是……。」


    「像是誰呀?」


    「像是金溪湖那幾個當家的。」


    陳仝半響沒說話,後來便一次次用拳頭砸向地麵,手上很快被鋪在地上的蘆葦竿紮得血流不止。


    「少當家,你、你別這樣,你身體裏的血本來就不多了,不能再浪費呀!」親衛用力拉住他說:「都怪我,不該告訴你這個。」


    「這群叛徒,叛徒!」陳仝恨恨地罵:「等我回去,我發誓一定要屠了那些寨子,一個不留,絕對不留!」他的眼神讓親衛不寒而栗。


    天色慢慢暗了下來,蘆葦一陣響動,那小姑娘的姐姐走了進來。「我來換妹妹回去吃晚飯。」她聲音顫抖地說。


    這女子心裏充滿恐懼,但她不能不來換妹妹回家,她倆輪流過來做人質,因為還得留人在家裏照顧眼疾的母親。


    小姑娘一步三回頭地消失在蘆葦裏,姐姐把帶來的餅子遞給親衛,自己坐下來抱著膝蓋幾乎蜷成一團。


    昨晚陳仝的手就在她身上摸來摸去地不老實,害她半宿沒睡著,今晚不知會發生什麽。


    不過好在她忽然聽陳仝問了一句:「如果沒有船,有辦法離開嗎?」


    「有,我可以去紮竹筏。雖然沒法紮個很大的,但兩個人足夠用!」那親衛回答。


    「好,那就紮竹筏吧。」


    「少當家的身子沒事麽?」


    「沒事,我身邊隻要有女人身子就好著哩!」陳仝格格地笑了兩聲,停停說:


    「吃完了,你就去辦,紮好竹筏回來接我。那班人白天沒找到,但我估計他們沒走遠,應該在周圍張網等我們哩。


    趁著他們今晚對這一帶還沒太熟悉趕緊走,明天就難了!」


    「那她怎麽辦?」親衛問。


    顯然他指的是這姐姐,女孩子心頭「咯噔」下,聽陳仝冷笑了聲說:


    「留下一個當然是為了不走漏風聲。咱們都要離開了,難道還要她跟著?讓她送咱們到岸邊,然後讓她自己回家去罷。」

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