「啪」地一聲，茶盞落到地麵被摔得粉碎。大殿裏的宦官、宮人呼啦全部跪倒，偌大的殿宇裏隻聽到粗重的喘氣，那是一個男子漢的憤怒。
所有人都大氣不敢出，生怕這時候招人注意。
有人好像說了句什麽，一名太監（有品級的內宦稱太監，有品級的宮人稱都人）答應著爬起來，小跑著來到殿外：「口諭，傳首輔大臣楊學士覲見！」
早等候在台階下的一名老臣顫巍巍地叩首：「臣楊縞遵上諭。」
旁邊走過來一個眉目清秀的小內宦，輕聲道：「老大人且去，今日是蘊妃娘娘的生誕，皇上必不致苛責老大人的。」
他大概也就十五、六歲，若不看他服飾，僅憑聲音、作態，卻綿柔得好像女孩子一般。
「唉，阿蕪是個好孩子，懂得憐惜我這腿腳不好的老人家。」楊縞苦笑著，在他攙扶下一步步邁上台階。
「食君之祿，忠君之事，這是應該的。可我老啦，這次乞休看來皇帝一定會同意的。」
「瞧您說的，這麽大個國家，沒您這頂梁柱怎麽行？」梁蕪抿嘴一笑寬解說道：「陛下可是常常說您是柱國棟梁呢。」
「曾經是棟梁，可朽了、被蛀了就該換掉囉。」說著話，楊縞已經一隻腳邁進門檻。看書菈
「臣楊縞奉諭見駕，陛下萬歲！」楊縞是有特殊待遇的，皇帝準他著靴履進殿，免叩拜禮，這是對年邁、身體不佳的老臣特別的關照。
但楊縞每次都還是規規矩矩地在門口除靴履，隻是他腰腿不好，所以見駕時隻是深深一揖而未行跪拜禮。
「卿……坐吧。」皇帝壓抑住怒火，猶豫片刻還是賜座了，隻是語氣冷淡。
謝坐之後楊縞在宮人搬來的繡墩上坐了一半，當時習俗以全坐為放鬆、愜意的姿態，半坐表示恭謹、謙讓或卑下的態度。
大殿裏一時有些冷場，那方才出去傳旨的太監無聲地揮了揮浮塵，跪在地上的宦者和宮人像聽到了命令迅速退出，隻留兩名地位高的宮人在暖閣門外，遠處還有兩名內宦叉手立於殿門內。
「楊卿。」
「臣在。」
「朕以你為首輔，乃因你忠誠穩重之故。但今日之事令朕十分失望！」皇帝開口說道：
「一萬大軍全滅，而且就在南直隸的隔壁發生這樣駭人聽聞之事，卿竟然隱匿不報！朕不管有多少理由，無法諒解卿此舉動機。」
皇帝伸手拿起床幾上的一本奏折：「如果不是南直隸都察院密折奏來，朕還以為他們是兵敗而已，還不知道這一萬人都已然成了亡魂哩！」
皇帝越說越激動，用奏折「啪啪」地拍打床幾桌麵。
「你可知朕有多痛心？那可是一萬精銳，三營鐵軍嗬！從太宗到仁、宣先皇，哪一朝曾發生過此等駭人聽聞的事？你讓朕如何在宗廟裏麵對列祖列宗！」
見他激動，抱著拂塵的太監向前跨了一步，輕聲規勸：「請官家息怒，謹防傷身。」
皇帝揮揮手讓他退下，深吸了口氣，看看正用手帕擦汗的楊縞，心中歎息。自從楊仕真故去，楊縞獨自執掌朝政，但卻愈發漏洞百出。
各地頻發的起事，尤其是閩、贛礦工為主的婁楊之亂，還有湖南的土司割據都是發生在內陸，每每接到這方麵的消息他就好像感覺有蟲子在啃咬自己的五髒，令他難以容忍。
可偏偏這些官員們沒事人一般，該吃喝、該會詩一切照常。似乎在他們來看，這天下有幾條蛀蟲是件不奇怪的事情。
「卿下去擬旨，對陣亡軍士、將校家屬立即補發撫恤；江南西路承宣布政使司，左布政使楊濤遲遲不能平定叛亂收複撫州，嚴旨切責！
著兵
部擬定增援辦法，並五軍都督府遣能幹將領往南昌坐鎮指揮，速議定人選報來朕看……！」
皇帝說一句，楊縞應個是。他現在方寸已亂，不知道該先顧及哪邊了。
「那個……婁自時，他現在在哪裏呢？」皇帝問。
「婁賊在上饒城下損失近半人馬，加之糧草不足，現已經退入浙東南的崇山峻嶺之中……。」楊縞回答說。
「還好、還好，」皇帝點頭：「若是當初上饒不守，朕亦不知該如何了。卿與兵部商議下，如上饒不急，可否調動部分兵力西進至戈陽、貴溪，防堵楊賀回頭東進？」
「這……，臣與內閣、兵部盡快會商。」楊縞口裏應著心中叫苦，他就知道這種事讓小皇帝知道了不好！不是他想有意欺瞞，實在他對皇帝太了解啦！
當今陛下年輕、好武，常習騎射，自詡要比肩列位先皇，做個能文能武的皇帝。
尤其哪裏發生了軍事行動，這位便特別願意參與進來指手畫腳，偏偏他還是個孩子，又無人敢這樣公開地說。
楊縞所以不敢完全實話實說，就是怕他又插手幹預。
南直隸那幾個廢物禦史，抱著拿自己做墊腳石往上爬的心思亂寫什麽密折，結果恐怕斷送的人命比這一萬人多得多！
「誒，對了，他們折子裏提到餘幹縣有個叫李丹的，是李文成公的公子。說他在戈陽組織團練和婁賊部將打了幾次勝仗，可有此事？為何不見報上來過？」
「李文成……哦，哦！陛下說的那位是他的庶長子。」
這些事上饒方麵早報上來，但是楊縞瞥了眼見說的是團練的事。
且上饒方麵因此強調團練作用，要求準許正式設個團練使的位置，他覺得小題大做，團練這東西需要時臨時組建便可，若要常設就沒必要。
他因此將這件事放到旁邊，卻好在是記住了李丹這個人。
「回奏陛下，李丹受餘幹縣令委派率領民夫出差到的戈陽，因戈陽到上饒糧道屢遭破壞，李丹請纓前往送糧，因此戈陽衛守備與縣令商議暫給他個團練防禦使的頭銜。
他以此為借口訓練數百鄉勇，與三百官軍一道護糧送至廣信、上饒。其實主要功勞還是官軍的盛遊擊，此子不過從旁相助耳。」
「朕可聽說，他比朕還略小兩歲，騎河曲馬、衝鋒在前，婁自時派了兩個兒子都攔他不住，最後遣去自己心腹大將，結果還被他設伏打得大敗潰逃了。此子是個人才呀！」
皇帝說話時兩眼亮晶晶地。楊縞心知皇帝的意思是告訴自己，年紀小也可以帶兵的，他便偏不往這上頭跟著話茬說：「那個官軍的盛百戶也很不錯，戰後已經升他做遊擊了。」
皇帝被他弄得沒了興致：「那，就叫他帶兵去貴溪好啦！」
「啊？」楊縞有點懵，他知道盛懷恩代了廣信守備職務，這位調到戈陽，誰守廣信？不過陛下話都說了，又不能收回。他隻得咽口吐沫，有點艱難地答應：「臣遵旨。」
又說了會兒別的，等皇帝氣消了，楊縞起身行禮：「陛下，老臣年邁，難以照應周全，欲向陛下乞骸骨，歸鄉養老。」
「卿怎又提這個？」皇帝不悅：「朕不是說了，許你做到七十五麽？」
「這……，」楊縞苦笑：「非是臣不懂好歹，實在是傷病難耐，且臣主政多年，心心念念歸隱之後寫本《通政大義》，以備後人參閱。如今趁著尚可提筆，陛下就成全老臣吧！」說完深深一禮。
「老卿家何故這樣快就要棄朕而去？太傅（指楊仕真）過世未久，朝中怎能再失棟梁？」皇帝上前扶起他，換了溫和的口氣道：
「現在草原上風雲詭譎，西南蠻割據自立，又鬧出這個什麽江山
軍來所謀甚大。朝局如此，愛卿再陪伴朕些日子。
待到約定之時，朕親手為卿披紅掛彩送出崇禮門外，為世人留下一段君臣佳話，可好？」一席話說得楊縞涕泣拜謝。
「陛下。」一名門口的內宦捯著碎步來到暖閣門口稟報：「太後儀仗已入宮門了。」
「哦？知道了。」皇帝直起腰來。
楊縞連忙施禮：「太後陛下駕到，臣先告退。」
「首輔請去，吸取教訓、安心做事，勿做無用之想。」皇帝平靜地說。
看著楊縞的背影離開，皇帝轉向太監：「劉大伴，我剛才說話是不是太嚴厲了些？」
「陛下哪裏話，您剛剛說話的語氣正合適。」劉太監微笑著低頭回答。
「哼，我教訓他的時候，你是不是心裏都樂開花了？」皇帝瞪了他一眼，劉太監沒有回答，隻是將頭低得更謙恭了。
「母後安好，今日怎麽來乾德殿？」皇帝給款款而入的太後施禮，含笑問道。
太後張氏，武清侯張佩之女，十五歲入宮成為宣宗皇後，兩年後生下長子，當今的靖武皇帝趙拓。
又三年，宣宗去世，張氏與太皇太後一起扶新君即位，在二楊支持下開始了長達十餘年的兩宮聽政，直到太皇太後去世後皇帝親政為止。
「皇帝安好，哀家聽說陛下大發脾氣不知所為何事，故而特來看看。不過從氣色上倒看不出陛下有何不妥，如此哀家就放心了。」
張太後說著，在皇帝為她搬過來的椅子上坐下。劉太監親自捧來了茶盤，張太後注意地看了他一眼：「劉伴伴用心了，今日多虧你在，哀家可要謝你呢。」
劉太監吃了一驚，急忙跪下：「臣（有品級的太監稱臣，無品宦者自稱奴婢）不敢！」
「嗯，這話我信。你起來罷。」張太後依舊笑盈盈地，撇眼在身邊侍立的皇帝：
「我很高興朝堂上大家和諧共處，內外朝臣為國家共同出力、各自做好自己的本分。這樣的皇帝才能成為偉大、受後世敬仰和流傳的皇帝。」
「兒日夜提醒自己呢，母親。」趙拓恭敬地回答：「隻是剛才沒忍住，說話大聲了些，驚動母後，兒之罪也。」說著把事情大致說了下。張太後微微皺眉沒有說話。
「一萬條命啊，內閣諸人就‘大敗二字來掩飾，何其忍也！是故孩兒嚴加訓誡，也是覺得君臣相得不易，希望有個好結局的意思。」
「輔相失職，皇帝切責也是應該，但如果楊相就此請辭，可由何人能接替，皇帝是否已經心中有數？」張太後問。
「這……，兒當時倒沒有想這麽多。」
「是嗬，他一請辭，陛下就要溫言挽留，責也就不成責了。」
趙拓心中一凜，明白了母親的意思：「孩兒還是魯莽了，謹受母親教誨！」
張太後一笑起身，邊往外走邊說：「陛下是最聰慧的，哀家很高興。太傅去世後，楊縞門前可是熱鬧，稍稍讓他警醒很有必要！」她在門口站住，想了想說：
「人才重要啊！皇帝現在用的還是仁、宣時期的老人居多，希望今年秋闈能為國家選出些好樣的進士來，便如前宋嘉佑二年（見注釋一）那樣的就好啦！」
「是啊母後，孩兒也很期待呢！」趙拓說的是實話。
他母親擔憂皇帝雖然親政，朝廷還是以仁、宣老臣為主，皇帝沒有自己的班底對於鞏固統治、推行皇帝的意誌頗有阻力。
所以張太後借此告誡他要忍耐一時，同時抓緊時間搜羅人才，通過他們影響朝廷決策才是當前最重要的事務。
然而這並非朝夕之功，人才從發掘、發現到引進、培養是個漫
長的過程。張太後其實有些後悔應該更早些關注這個問題，不過現在顯得有點馬後炮了。
送走太後，趙拓又到自己最喜歡的蘊妃那裏坐坐，答應晚上來給她慶生。然後三轉兩轉來到皇後的坤明殿，匆匆換上侍衛的服飾。
「陛下又要出去耍麽？」皇後邊幫他更衣，邊輕聲問。張氏皇後是太後同族的侄女，比皇帝小兩歲，是去年入宮並冊封的。
皇帝平日喜歡去比他大兩歲的蘊妃那裏，但因皇後溫柔順從，所以每次出宮都到她這裏來遮掩。
而皇後也還是個小孩子心性，幫他化妝覺得有趣，且皇帝每次回來都不忘給自己帶些「小賄賂」，或者給她將外麵好玩的人和事，所以她也樂意幫忙。
「這次可不是耍。」皇帝伸著兩臂，笑眯眯地看著這個比自己矮一頭的小皇後：
「其實朕每次出去都是有目的的，耍隻是順手而已。朕肩負天下重擔，哪裏會真的去耍？」他滿意地從宮人手中舉著的鏡子裏看看自己。
「晚上一起去蘊妃那裏吃酒席，朕去去便回。」說完招呼已經換好衣物的劉太監，二人夾在一隊侍衛中間前後隨著，朝頒慶門走去。
「注釋一：北宋仁宗嘉佑二年科舉，蘇軾、蘇轍、程顥、程頤、曾鞏、曾布、章純、張載等大批才俊湧現，為後世評為群星最燦的一屆科舉。」
所有人都大氣不敢出，生怕這時候招人注意。
有人好像說了句什麽，一名太監（有品級的內宦稱太監，有品級的宮人稱都人）答應著爬起來，小跑著來到殿外：「口諭，傳首輔大臣楊學士覲見！」
早等候在台階下的一名老臣顫巍巍地叩首：「臣楊縞遵上諭。」
旁邊走過來一個眉目清秀的小內宦，輕聲道：「老大人且去，今日是蘊妃娘娘的生誕，皇上必不致苛責老大人的。」
他大概也就十五、六歲，若不看他服飾，僅憑聲音、作態，卻綿柔得好像女孩子一般。
「唉，阿蕪是個好孩子，懂得憐惜我這腿腳不好的老人家。」楊縞苦笑著，在他攙扶下一步步邁上台階。
「食君之祿，忠君之事，這是應該的。可我老啦，這次乞休看來皇帝一定會同意的。」
「瞧您說的，這麽大個國家，沒您這頂梁柱怎麽行？」梁蕪抿嘴一笑寬解說道：「陛下可是常常說您是柱國棟梁呢。」
「曾經是棟梁，可朽了、被蛀了就該換掉囉。」說著話，楊縞已經一隻腳邁進門檻。看書菈
「臣楊縞奉諭見駕，陛下萬歲！」楊縞是有特殊待遇的，皇帝準他著靴履進殿，免叩拜禮，這是對年邁、身體不佳的老臣特別的關照。
但楊縞每次都還是規規矩矩地在門口除靴履，隻是他腰腿不好，所以見駕時隻是深深一揖而未行跪拜禮。
「卿……坐吧。」皇帝壓抑住怒火，猶豫片刻還是賜座了，隻是語氣冷淡。
謝坐之後楊縞在宮人搬來的繡墩上坐了一半，當時習俗以全坐為放鬆、愜意的姿態，半坐表示恭謹、謙讓或卑下的態度。
大殿裏一時有些冷場，那方才出去傳旨的太監無聲地揮了揮浮塵，跪在地上的宦者和宮人像聽到了命令迅速退出，隻留兩名地位高的宮人在暖閣門外，遠處還有兩名內宦叉手立於殿門內。
「楊卿。」
「臣在。」
「朕以你為首輔，乃因你忠誠穩重之故。但今日之事令朕十分失望！」皇帝開口說道：
「一萬大軍全滅，而且就在南直隸的隔壁發生這樣駭人聽聞之事，卿竟然隱匿不報！朕不管有多少理由，無法諒解卿此舉動機。」
皇帝伸手拿起床幾上的一本奏折：「如果不是南直隸都察院密折奏來，朕還以為他們是兵敗而已，還不知道這一萬人都已然成了亡魂哩！」
皇帝越說越激動，用奏折「啪啪」地拍打床幾桌麵。
「你可知朕有多痛心？那可是一萬精銳，三營鐵軍嗬！從太宗到仁、宣先皇，哪一朝曾發生過此等駭人聽聞的事？你讓朕如何在宗廟裏麵對列祖列宗！」
見他激動，抱著拂塵的太監向前跨了一步，輕聲規勸：「請官家息怒，謹防傷身。」
皇帝揮揮手讓他退下，深吸了口氣，看看正用手帕擦汗的楊縞，心中歎息。自從楊仕真故去，楊縞獨自執掌朝政，但卻愈發漏洞百出。
各地頻發的起事，尤其是閩、贛礦工為主的婁楊之亂，還有湖南的土司割據都是發生在內陸，每每接到這方麵的消息他就好像感覺有蟲子在啃咬自己的五髒，令他難以容忍。
可偏偏這些官員們沒事人一般，該吃喝、該會詩一切照常。似乎在他們來看，這天下有幾條蛀蟲是件不奇怪的事情。
「卿下去擬旨，對陣亡軍士、將校家屬立即補發撫恤；江南西路承宣布政使司，左布政使楊濤遲遲不能平定叛亂收複撫州，嚴旨切責！
著兵
部擬定增援辦法，並五軍都督府遣能幹將領往南昌坐鎮指揮，速議定人選報來朕看……！」
皇帝說一句，楊縞應個是。他現在方寸已亂，不知道該先顧及哪邊了。
「那個……婁自時，他現在在哪裏呢？」皇帝問。
「婁賊在上饒城下損失近半人馬，加之糧草不足，現已經退入浙東南的崇山峻嶺之中……。」楊縞回答說。
「還好、還好，」皇帝點頭：「若是當初上饒不守，朕亦不知該如何了。卿與兵部商議下，如上饒不急，可否調動部分兵力西進至戈陽、貴溪，防堵楊賀回頭東進？」
「這……，臣與內閣、兵部盡快會商。」楊縞口裏應著心中叫苦，他就知道這種事讓小皇帝知道了不好！不是他想有意欺瞞，實在他對皇帝太了解啦！
當今陛下年輕、好武，常習騎射，自詡要比肩列位先皇，做個能文能武的皇帝。
尤其哪裏發生了軍事行動，這位便特別願意參與進來指手畫腳，偏偏他還是個孩子，又無人敢這樣公開地說。
楊縞所以不敢完全實話實說，就是怕他又插手幹預。
南直隸那幾個廢物禦史，抱著拿自己做墊腳石往上爬的心思亂寫什麽密折，結果恐怕斷送的人命比這一萬人多得多！
「誒，對了，他們折子裏提到餘幹縣有個叫李丹的，是李文成公的公子。說他在戈陽組織團練和婁賊部將打了幾次勝仗，可有此事？為何不見報上來過？」
「李文成……哦，哦！陛下說的那位是他的庶長子。」
這些事上饒方麵早報上來，但是楊縞瞥了眼見說的是團練的事。
且上饒方麵因此強調團練作用，要求準許正式設個團練使的位置，他覺得小題大做，團練這東西需要時臨時組建便可，若要常設就沒必要。
他因此將這件事放到旁邊，卻好在是記住了李丹這個人。
「回奏陛下，李丹受餘幹縣令委派率領民夫出差到的戈陽，因戈陽到上饒糧道屢遭破壞，李丹請纓前往送糧，因此戈陽衛守備與縣令商議暫給他個團練防禦使的頭銜。
他以此為借口訓練數百鄉勇，與三百官軍一道護糧送至廣信、上饒。其實主要功勞還是官軍的盛遊擊，此子不過從旁相助耳。」
「朕可聽說，他比朕還略小兩歲，騎河曲馬、衝鋒在前，婁自時派了兩個兒子都攔他不住，最後遣去自己心腹大將，結果還被他設伏打得大敗潰逃了。此子是個人才呀！」
皇帝說話時兩眼亮晶晶地。楊縞心知皇帝的意思是告訴自己，年紀小也可以帶兵的，他便偏不往這上頭跟著話茬說：「那個官軍的盛百戶也很不錯，戰後已經升他做遊擊了。」
皇帝被他弄得沒了興致：「那，就叫他帶兵去貴溪好啦！」
「啊？」楊縞有點懵，他知道盛懷恩代了廣信守備職務，這位調到戈陽，誰守廣信？不過陛下話都說了，又不能收回。他隻得咽口吐沫，有點艱難地答應：「臣遵旨。」
又說了會兒別的，等皇帝氣消了，楊縞起身行禮：「陛下，老臣年邁，難以照應周全，欲向陛下乞骸骨，歸鄉養老。」
「卿怎又提這個？」皇帝不悅：「朕不是說了，許你做到七十五麽？」
「這……，」楊縞苦笑：「非是臣不懂好歹，實在是傷病難耐，且臣主政多年，心心念念歸隱之後寫本《通政大義》，以備後人參閱。如今趁著尚可提筆，陛下就成全老臣吧！」說完深深一禮。
「老卿家何故這樣快就要棄朕而去？太傅（指楊仕真）過世未久，朝中怎能再失棟梁？」皇帝上前扶起他，換了溫和的口氣道：
「現在草原上風雲詭譎，西南蠻割據自立，又鬧出這個什麽江山
軍來所謀甚大。朝局如此，愛卿再陪伴朕些日子。
待到約定之時，朕親手為卿披紅掛彩送出崇禮門外，為世人留下一段君臣佳話，可好？」一席話說得楊縞涕泣拜謝。
「陛下。」一名門口的內宦捯著碎步來到暖閣門口稟報：「太後儀仗已入宮門了。」
「哦？知道了。」皇帝直起腰來。
楊縞連忙施禮：「太後陛下駕到，臣先告退。」
「首輔請去，吸取教訓、安心做事，勿做無用之想。」皇帝平靜地說。
看著楊縞的背影離開，皇帝轉向太監：「劉大伴，我剛才說話是不是太嚴厲了些？」
「陛下哪裏話，您剛剛說話的語氣正合適。」劉太監微笑著低頭回答。
「哼，我教訓他的時候，你是不是心裏都樂開花了？」皇帝瞪了他一眼，劉太監沒有回答，隻是將頭低得更謙恭了。
「母後安好，今日怎麽來乾德殿？」皇帝給款款而入的太後施禮，含笑問道。
太後張氏，武清侯張佩之女，十五歲入宮成為宣宗皇後，兩年後生下長子，當今的靖武皇帝趙拓。
又三年，宣宗去世，張氏與太皇太後一起扶新君即位，在二楊支持下開始了長達十餘年的兩宮聽政，直到太皇太後去世後皇帝親政為止。
「皇帝安好，哀家聽說陛下大發脾氣不知所為何事，故而特來看看。不過從氣色上倒看不出陛下有何不妥，如此哀家就放心了。」
張太後說著，在皇帝為她搬過來的椅子上坐下。劉太監親自捧來了茶盤，張太後注意地看了他一眼：「劉伴伴用心了，今日多虧你在，哀家可要謝你呢。」
劉太監吃了一驚，急忙跪下：「臣（有品級的太監稱臣，無品宦者自稱奴婢）不敢！」
「嗯，這話我信。你起來罷。」張太後依舊笑盈盈地，撇眼在身邊侍立的皇帝：
「我很高興朝堂上大家和諧共處，內外朝臣為國家共同出力、各自做好自己的本分。這樣的皇帝才能成為偉大、受後世敬仰和流傳的皇帝。」
「兒日夜提醒自己呢，母親。」趙拓恭敬地回答：「隻是剛才沒忍住，說話大聲了些，驚動母後，兒之罪也。」說著把事情大致說了下。張太後微微皺眉沒有說話。
「一萬條命啊，內閣諸人就‘大敗二字來掩飾，何其忍也！是故孩兒嚴加訓誡，也是覺得君臣相得不易，希望有個好結局的意思。」
「輔相失職，皇帝切責也是應該，但如果楊相就此請辭，可由何人能接替，皇帝是否已經心中有數？」張太後問。
「這……，兒當時倒沒有想這麽多。」
「是嗬，他一請辭，陛下就要溫言挽留，責也就不成責了。」
趙拓心中一凜，明白了母親的意思：「孩兒還是魯莽了，謹受母親教誨！」
張太後一笑起身，邊往外走邊說：「陛下是最聰慧的，哀家很高興。太傅去世後，楊縞門前可是熱鬧，稍稍讓他警醒很有必要！」她在門口站住，想了想說：
「人才重要啊！皇帝現在用的還是仁、宣時期的老人居多，希望今年秋闈能為國家選出些好樣的進士來，便如前宋嘉佑二年（見注釋一）那樣的就好啦！」
「是啊母後，孩兒也很期待呢！」趙拓說的是實話。
他母親擔憂皇帝雖然親政，朝廷還是以仁、宣老臣為主，皇帝沒有自己的班底對於鞏固統治、推行皇帝的意誌頗有阻力。
所以張太後借此告誡他要忍耐一時，同時抓緊時間搜羅人才，通過他們影響朝廷決策才是當前最重要的事務。
然而這並非朝夕之功，人才從發掘、發現到引進、培養是個漫
長的過程。張太後其實有些後悔應該更早些關注這個問題，不過現在顯得有點馬後炮了。
送走太後，趙拓又到自己最喜歡的蘊妃那裏坐坐，答應晚上來給她慶生。然後三轉兩轉來到皇後的坤明殿，匆匆換上侍衛的服飾。
「陛下又要出去耍麽？」皇後邊幫他更衣，邊輕聲問。張氏皇後是太後同族的侄女，比皇帝小兩歲，是去年入宮並冊封的。
皇帝平日喜歡去比他大兩歲的蘊妃那裏，但因皇後溫柔順從，所以每次出宮都到她這裏來遮掩。
而皇後也還是個小孩子心性，幫他化妝覺得有趣，且皇帝每次回來都不忘給自己帶些「小賄賂」，或者給她將外麵好玩的人和事，所以她也樂意幫忙。
「這次可不是耍。」皇帝伸著兩臂，笑眯眯地看著這個比自己矮一頭的小皇後：
「其實朕每次出去都是有目的的，耍隻是順手而已。朕肩負天下重擔，哪裏會真的去耍？」他滿意地從宮人手中舉著的鏡子裏看看自己。
「晚上一起去蘊妃那裏吃酒席，朕去去便回。」說完招呼已經換好衣物的劉太監，二人夾在一隊侍衛中間前後隨著，朝頒慶門走去。
「注釋一：北宋仁宗嘉佑二年科舉，蘇軾、蘇轍、程顥、程頤、曾鞏、曾布、章純、張載等大批才俊湧現，為後世評為群星最燦的一屆科舉。」