麵對江山軍的基層士卒,江湖人士總是保持著驕傲和居高臨下姿態的。馮參心裏明白,他故作未見,恭敬地說:「小人正受上官差遣往楊埠探查官軍防務,不知道長這是……?」


    「哦,那咱們可以順路走一段,我隻到梅港看看便回。」那雲鶴子樂嗬嗬地回答,倒讓馮參驚訝他的直率。


    「也好,若遇到人,便說小人是道長的伴當,卻好過獨自單行,沒得叫人起疑。」馮參點點頭。


    「這山野中有個把行人不是很正常,怎的還會有人來疑?」雲鶴子驚訝地問,他見馮參摘下腰刀也放入石頭下麵的縫隙更驚訝了:「你這樣空手走路能安全?」


    唉,這位道長不會是從未做過探子吧?馮參有點哭笑不得,回答說:


    「帶著刀是不得已,可道長身邊既有武器,隨從就不用再挎刀了,免得人看了不像。若您信我,隻替道長捧著那寶劍便好,這才是個隨從的樣子。」


    「誒,也對。」老道聽了點頭,真個將劍解下來丟給他,笑著說:「反正老道還有浮塵可用。」


    說著抽出拂塵來,不知他撳了什麽開關,「唰」地聲,柄裏滑出根四棱鐵刺來,足有一尺多長。


    雲鶴子見他吃驚的樣子哈哈一笑,舉起來刺尖朝上,手指微微動,「哢噠」聲刺又縮回去了。


    「好個機巧的玩意兒!」馮參吃驚地叫道。敢情道長拎的劍隻是用來迷惑對方,真正的兵器是這件「刺」。


    「行走江湖,不得不做些特別之物防身。」雲鶴子笑道:「又不好搞兩件兵器,所以就找人做了這麽個東西。見笑!」


    馮參本來還想將他兵器拿過來可以逼他就範,誰知老道竟毫無防備心地交給他,倒讓馮參不好動手了。


    他本來就不擅長用劍,見他這麽輕易交給他保管,就猜沒那麽簡單,果然那長柄拂塵原來是件兵器,他慶幸自己不曾輕舉妄動。


    就以道士能在自己不知道的時候躲在了樹上,落地又那樣輕盈看,此人輕功也算不錯的,真動手自己未必有勝算。


    馮參不知道他何時開始在樹上的,心裏把剛才的情形重新想了一遍,確定沒有任何值得道士懷疑的地方,然後告訴自己要注意掩飾,盡量不叫對方看出武功底子來。


    道士也挺有意思,一邊走一邊開始和他攀談起來。原來道士是在福建出家的,俗家姓林。偶然的緣故認識了楊星父子。


    這次來撫州是因在贛南聽到關於他們的傳聞,所以特來瞧瞧是不是真的。


    結果見到楊賀就被他留下,封了一個龍虎參軍並派到楊星身邊來。楊星見到他非常熱情,接著就請他往餘幹走一趟。


    「聽說你們派了好幾撥人去餘幹,結果不是中途返回便是了無音信,元帥一頭霧水急於知道那邊情形,所以讓我親自走一趟。」


    雲鶴子說:「不過你也是往餘幹,看來他們是沒死心。我說小鑽風,你就不怕到那邊回不來麽?」他問。


    「咳,那邊也沒啥,就是查得嚴。」馮參笑著告訴他:「我臉皮厚,所以去過一次還想能不能再去第二回。」


    「哦?你已經去過?那他們說還沒人到過餘幹是怎麽回事?」


    「我也隻是去過梅港,不曾走得更遠些。」馮參解釋說:「凡事不能貪,貪多嚼不爛。小人每回走遠點,走不下去了就掉頭回來唄,總比強闖硬來叫人家逮住要好。」


    「嗯,有膽!不過你也是仗著身上有點功夫吧?」道士笑不嘰地看他。


    「嘿嘿,咱以前是做梁上君子生意的,一點吃飯的本事不敢當功夫二字,比起您來肯定差得遠,也就是唬唬那些做公的(指捕快)罷了。」


    馮參表示謙虛道,又說:「不過道


    長不必擔心,青衫隊那起子人雖然個個警惕性很高,但對各位修行的人十分禮貌,所以應該不會對你過於挑剔。」


    「哦?」雲鶴子驚訝地回頭看他一眼,然後自言自語:「難道是這個原因讓我來的?」他想了想回頭問馮參:「那,如果他們看到你會不會……?」


    「所以小人才想跟著您呢。」馮參把臉一抹,做出個樂嗬嗬的呆傻樣子說:「小人胡二,就是個傻子,道士老爺可憐見賞口飯吃,咱給老爺抱著劍,做個散財童子。」


    雲鶴子先愕然,接著「撲哧」一笑,指著道:「你這家夥是個孫猴子,變得倒快!不過誰家散財童子手裏捧著寶劍?哦,對了,你是個傻子。哈哈……!」


    他倆一路說著、聊著,相互打趣,倒也不顯寂寞。


    馮參慢慢摸清了,這老道今年四十二歲,每隔三年便要下山雲遊一遭,是以對世道人情他還真不大清楚,被楊家父子捧得暈乎乎就上了賊船。


    怪道他這麽輕易信了自己,原來是個涉世不深,且自負有武技傍身的,馮參暗暗歎息。可他又不敢和人家說:你上楊家的當了。


    老道肯定一百個不肯信,假如惱羞成怒用那拂塵捅自己下子,那可不是耍的!


    他隻好和老道周旋,先陪著走,再說還不知道到底楊星叫他去做什麽,要是七拐八繞他說漏嘴了呢?馮參打著這個主意,兩人便來到霞塘。


    「道長,你看。」馮參從山丘的樹木後麵撥開枝條,叫過雲鶴子輕聲說:


    「山下那亮閃閃的就是霞塘。過了這裏就是進入青衫隊地盤,前邊就有他們的哨卡。咱們先歇歇腳、喝口水。等過了哨卡,下一站便是大杉村。


    饒州巡檢分司在那裏有個‘派出所,咱得到那兒去領路條,沒那個東西在餘幹境內哪裏也去不成。」


    「路條?」


    「對,就是路引。」馮參給他介紹:「上麵寫著人數、姓名、樣貌,來自哪裏、要去哪裏、辦什麽事。


    你到地方了就要去巡檢分司的派出所或者村公所領回條,拿著回條才能允許按原路返回和出境。」


    雲鶴子嘿然:「真想不到,這小小餘幹組織竟如此嚴謹。」


    「不僅如此,先時老爺曾問為何個把行人會引起懷疑。看書菈


    好教您老人家知道,餘幹現在是官軍、團練配合,下麵有巡檢分司及其派出所負責當地治安,各區中隊追拿緝捕,鄉勇隊負責設卡查驗和有事預警。


    一層層像張大網,密不透風。行路的被人起了疑,若告知巡檢司抓到間者,告發者先獨享五兩銀子的獎勵,參與拿捕的所有人分享其餘十五兩賞金。


    如此重賞之下,那餘幹地方士民個個把路人都盯得緊,寧肯錯抓決不放過!故而小人才說單獨行走是件危險的事情。」


    道士聽了,好半天沒有作聲,忽然說:「不知道我這次的使命能不能達成?」


    「您說什麽?」馮參追問,他卻又不吭聲了。


    過了會兒雲鶴子才歎口氣,說:「管他呢,先闖闖再說!」正要起身,忽然低聲道:「別動,周圍有人!」馮參也發覺了,裝作驚恐地躲到老道背後。


    這時從周圍冒出來三、四十個人來,這些人大部分手持竹槍,少數披掛著竹甲和藤盔,圍攏上來成個半圓將二人裹住。


    然後從他們後麵走出個著皮甲的褐衣人,用手點著他們厲聲問:「你二人是何人?在這裏鬼鬼祟祟想做什麽?」


    馮參一看,是個自己認識的本地巡檢姓梅。他見梅巡檢目光掃過來,立即從老道背後朝他眨眨眼,又搖下頭。


    梅巡檢看到頓了下,立即醒悟,上下打量,朝道士問:「你這道士


    倒很拿大,居然還養個仆人?可疑、可疑!」


    道士連忙打個作揖,說「這位軍爺,貧道是雲遊的,途徑貴地。這個胡二是小時道邊被道士撿來的,見他可憐便留著做個使喚給他口飯食。」說完,自順袋裏摸出度牒來雙手捧著遞過去。


    那梅巡檢接過來,口裏說:「我不是什麽軍爺,乃是巡檢分司駐本地的巡檢。」說著把度牒仔細看了,點頭又還給他,聲音和緩許多說:「道長這是要往哪裏去?」


    「湖邊的紅崖寺內有位相熟的師父,兩年前曾約定造訪,如今正是要踐約的日子了。」


    「唉呀,道長這個日子卻是不巧,現在朝廷正與反賊作戰,這裏是前線,情勢緊張得很哩!」梅巡檢說著瞥了眼馮參:


    「若要去餘幹,恐怕得勞煩道長隨我到派出所走一趟,待我為你開出路條,你持著才好上路。車馬也雇得、舟船也駛得。


    不然隻怕未至本鄉堡寨就被巡查們拿了,卻不是好事平添波折?你看如何?」


    「這……,既是貴方的規矩,那便恭敬不如從命罷。」雲鶴子臉上波瀾不驚地回答。


    「好,那咱們趕緊上路回派出所去,免得耽誤道長行程。」梅巡檢說著做個請的手勢,然後自己落後兩步,命令一名什長帶著半數人繼續巡視,半數人隨自己往回返。


    布置完,拔腳追上隊伍,在經過馮參的時候和他交換個眼色,停下來拉住最後一個鄉勇,在他耳邊悄悄說了句什麽,然後再次追上隊伍。


    那落在後麵的鄉勇卻不知什麽時候消失了。


    分司派出所卻不是在大杉村,而在十裏外的董家店,打著火把走到這裏時天已經黑下來。


    「今日是不行了,你們先委屈下到客房休息一晚,明日咱們再辦理罷。」梅巡檢說完帶他們到客房。


    進去一看條件還不錯,兩間大小,裏麵那間有兩張上下鋪的木床可以睡四個人,外間是張方桌和四把方凳。


    屋裏有兩盞在當時中等人家才用得起的油燈,床四周令人驚奇地張著防蚊子的紗幔。


    道長掌著油燈不斷打量木床和它上麵掛著的梯子時,梅巡檢招呼「胡二」:「走、走,跟著我打飯去!」


    兩人走進廚下,梅巡檢輕聲問:「怎麽回事馮參軍,那老道有問題?」


    「他是江山軍的人。」馮參把呆傻的笑臉兒一抹,換了平素摸樣說:「我用假腰牌騙他說自己也是江山軍,跟他搭伴來的。不知他心疑沒有,這場戲還能演多久?」


    「他來咱這裏做甚?探子麽?」梅巡檢問。


    「老梅,聽說來客人了?」話音剛落,一個人踏入門來,卻是這派出所的另一位巡檢姓張。


    他抬頭見梅巡檢給自己做個噤聲的手勢,愣神功夫看到了旁邊嚴肅的馮參,趕緊過來行個軍禮,輕聲問:「怎麽了,怎麽馮參軍你……?」


    馮參低聲道:「老張,客房裏我帶來個道士,那人是楊星派來的。」


    「啊?」張巡檢嘴巴合不攏了。


    「不過我現在還不知道他被派出來的任務是什麽。」


    「抓來訊問不就知道了?」


    「沒那麽容易,這人武藝絕對不在我之下!」


    「這,」張巡檢愣下,忽然一拍額頭:「那要是你加上鐵刀師傅,是不是就沒問題了?」


    「那可能性當然要大很多,問題鐵刀他……。」


    「他就在這裏。」張巡檢對二人急忙說:「你們回來之前半個時辰鐵刀師傅到的。他說要帶七、八個人去東鄉公幹,現正在土地廟那兒挑鄉勇哩。」


    「嘿,那可好極了!」馮參便拍了下大腿:「你二人聽我說,咱們這麽辦……。」


    等他一臉傻笑著進屋,將手裏的食盒放在桌上,回身掩了門,雲鶴子急忙走過來問:「怎麽去了這樣久?」


    「他們閑得無聊,拿我這個傻子耍著玩呢。」馮參輕聲說:「不過其中有個巡檢像是起了疑心,左問右問的,還問我看到江山軍沒有,問你有沒有和穿黃衣服的人說過話。」


    雲鶴子聽了皺眉:「不好,他們不會是要困住我,然後慢慢鼓搗出破綻來罷?」


    「難說。」馮參看看門的方向,低低地說:「道長,你要是重任在肩,不如今夜等大家都睡熟,你悄悄地溜走罷。」


    「那你怎辦?」


    「我胡二是個傻子,他們能拿我如何?最多就是打一頓趕出去了。」馮參擺出副死豬不怕開水燙的樣子來。


    「唉,那豈不是要讓你受罪?」


    「總共好過兩個人都被人家拘住,您是負有大元帥將令的,事情肯定比我重要!」


    老道聽了甚為感動,拍拍他後背說:「好兄弟,實不相瞞,元帥派我出來是要行刺殺之計。


    這梅港的帶頭人虞誌庸、餘幹團練的李丹、縣令範金虎這三個人狼狽為女幹,殘虐地方、惡行昭彰,是必須要除掉的!」


    馮參聽了這個話,心裏就好像打個雷!原來這是他真實的任務,那就更不能叫他輕易去餘幹,必須在他接近城牆前將其按住!


    「道長你告訴我這些的意思是……?」


    「我今晚一走,便趁夜色直奔梅港巡檢分司先取虞誌庸的人頭!可這樣一來他們很快會懷疑到你頭上。所以你也不能在此長留。」


    道長說完,麵色猙獰地看看屋門:「我其實一直擔心自己一人獨力難以完成對這三人的刺殺。既如此,我想讓你幫我。」


    「道長,小人能幫您什麽?請盡管吩咐。」


    「我看你輕功的根基應該不差。」雲鶴子說:「我聽說那李丹是個有本事的,不過那縣令好對付。


    我打算梅港事畢先往北走一段迷惑追兵,然後悄悄折返,尋機渡江至對岸,再去縣城。


    你脫身出來設法也去縣城,在五日後聚於東門內隆盛客棧,數年前我曾在那裏住過,知道從那兒怎麽去縣衙。我給你指路,你去縣衙,我來對付那個李丹。如何?」


    馮參心中冷笑,想著隻怕你今夜連這院子都出不去!口中低聲答應:「道長放心,小人記住了。咱們五日後到東門內隆盛客棧再會!」


    說完,若無其事地仍擺出副傻樣,大聲招呼老爺來吃飯。道士會意,微笑著故意大聲答應,暗暗豎起拇指給他個稱讚。

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