黑旗軍到達台灣沒多久，清政府戰敗與日本簽訂《馬關條約》，把台灣、澎湖列島割給日本。
台灣民眾不願接受日本的統治，宣布成立“台灣民主國”，推舉原巡撫唐景崧為總統。
唐景崧宣布改年號為“永清”，意即台灣永遠隸屬於大清。
日軍主力近衛師團分兵兩路進攻台灣，攻占基隆，接著進犯台北。發誓死守台灣的唐景崧等人畏日如虎，紛紛逃回大陸，隨即台北陷落。
日軍攻占台北之後，隨即南侵新竹。
台中空虛，台南形勢緊迫，地方紳民推舉劉永福為台灣民主國總統，領導抗日鬥爭。
劉永福令副將據險而戰，大量殺傷敵人。由於軍械不繼，糧食斷絕，新竹陷入敵手，戰爭轉入台中。
為了保衛彰化，黑旗軍在大甲溪一帶同敵人展開激戰，取得全勝，繳獲敵軍槍械甚多。
後來，日軍收買奸細帶路，偷襲黑旗軍後路，大甲溪遂為日軍所占據。
得知大甲溪失陷的消息後，劉永福命令吳彭年，一定要死守彰化。
吳彭年兵力太少，向劉永福請求再派些援軍。劉永福的兵力已經捉襟見肘，隻能在精神上鼓勵吳彭年。
當時，吳彭年把楚鳴的爺爺叫來，長歎一聲，說：“我本與台事毫無責守，隻是隨劉帥在此奮死拚殺，實在是不忍心將自己國家的海疆重地，拱手讓給日本人。如今劉帥諭我死守，我也隻能死而後已了！”
說到這裏，吳彭年目光炯炯盯著楚鳴的爺爺：“要不是我，你也不會來台，說起來也是我耽誤了你。倭寇此次勢在必得，你是個讀書人，在戰場上搏殺發揮不了多少作用！這樣吧，我這裏有一份遺書，你替我送給劉帥，也算我們老鄉一場！”
楚鳴的爺爺心中清楚，吳彭年這是要給自己留一條生路，他斷然拒絕了吳彭年的好意，執意要留在吳彭年身邊。
由於彰化城小，無險可守，旁邊的八卦山倒可以俯覽全城，守衛八卦山即為守衛全城。
八卦山上建有炮台，設置重炮一門、山炮一門及後裝炮二門，並有軍械、彈藥庫等，有利於防守。日軍以六個中隊的兵力，將八卦山炮台三麵包圍，並發起了猛烈的衝鋒。守衛炮台的將士們奮力抵抗，許多人倒於血泊當中。隨著時間的推移，八卦山守軍傷亡殆盡，漸漸不支，且彈藥用盡，剩餘的人走後山突圍而去。
督戰的吳彭年見八卦山豎起日旗，知道八卦山已陷敵手，便親率黑旗七星隊三百人前去奪回。日軍居高臨下，在山上猛放排炮，黑旗七星隊傷亡慘重，吳彭年身中數彈，依舊奮力向前，最終犧牲於八卦山麓。
彰化城失守，副將徐驤帶領餘部數十人殺出重圍，退往台南，楚鳴的爺爺就在這些人當中。
聽到吳彭年的死訊，劉永福一直沉默不語。
良久，劉永福對楚鳴的爺爺說：“以後你就跟在我身邊吧！”
於是，楚鳴的爺爺又成了劉永福的親隨。
嘉義告急，劉永福親赴嘉義前線指揮，黑旗軍斃敵近千人，並相繼克複雲林、苗栗，反攻彰化。
連續苦戰之後，黑旗軍斷餉缺械，劉永福派人回大陸求援，清政府不但不予接濟，反而將內地募捐援台款項強行扣留，並下令嚴密封鎖沿海，斷絕對台增援。
劉永福痛心疾首，發出“內地諸公誤我，我誤台民”的悲歎！
日本不甘心挫敗，又派第二師團增援台灣。在其海軍的配合下，瘋狂地進逼嘉義城。嘉義守軍在城外暗埋地雷，炸死日軍七百多人。其餘倉惶潰退，半路又被伏兵截擊，死傷甚眾，近衛師團長北白川能久中將亦重傷斃命。
日軍用大炮猛烈轟擊，城牆崩塌，日寇擁入城中。黑旗軍與敵人展開巷戰，終因勢孤力弱，隻好退到台南。
日軍攻占曾文溪，立即調集海陸精銳部隊，夾攻台南城。
在城外的安平炮台，劉永福親手點燃大炮，轟擊敵艦。日軍攻城益急，城內糧盡彈絕，在艱苦的惡戰中，士兵饑疲力盡，至不能舉槍揮刀。
城內秩序混亂，劉永福欲衝回城內，部眾極力勸阻道：“各路倭兵大至，此城萬不可守，請公去。”
劉永福見大勢已去，仰天捶胸，呼號慟哭說：“我何以報朝廷，何以對台民！”
當天深夜，劉永福帶領楚鳴的爺爺等十人餘乘坐小艇，然後搭上英國商船“迪利斯”號內渡廈門。
劉永福走後，台南陷落，台灣全境被日寇占據。
……
爺爺目光有些空洞：“從台灣回來後，我再也沒有想去科考，而是做了一名私塾先生。我隻想告訴我教過的每一個學生，讓他們知道日本人的狼子野心，讓他們記住台灣直到現在還在日本人的占領中！”
楚鳴心情沉重之極，他終於明白，父親為什麽會有這麽深的仇日情結。
“流落天涯四月天，樽前相對淚涓涓。師亡黃海中原亂，約到馬關故土捐。四百萬人供仆妾，六千裏地屬腥膻。今朝絕域環同哭，共吊沉淪甲午年。”爺爺朗朗吟誦後，對楚鳴解釋，“這是劉帥後來寫的一首《別台詩》，真不知什麽時候才能收回台灣”
楚鳴很想安慰爺爺，告訴他台灣很快就會收回，可無論如何也說不出口。以中國現在的實力，從日本人手中收回台灣，真是遙不可及的事情。
爺爺把目光投向了楚玉成：“玉成，也說說你的事情吧，讓鳴兒知道，咱們楚家與日本人的過結！”
楚玉成看著爺爺，爺爺衝他微微點頭。
……
楚玉成的父親與楚鳴日爺爺是親兄弟，也就是楚鳴的叔公。
楚鳴的叔公從小喜歡習武，光緒七年參加了聶士成的武衛軍。
當時，武衛軍恰好更換了德國克虜伯後膛四磅鋼炮。用慣了青銅前膛炮的清軍炮兵一時無所適從，楚鳴的叔公剛參軍，卻對克虜伯使用起來如魚得水，百發百中，連聶士cd知道其名。
光緒八年，楚鳴的叔公與日島當地的一個姑娘成親，次年楚玉成出生。
光緒九年十月，法軍攻占台灣基隆，督辦台灣軍務大臣劉銘傳向北洋求援。聶士成主動請戰援台，點了楚鳴的叔公的名，讓他一起同行。
楚鳴的叔公不負聶士成期望，在台灣大顯神威，前後用火炮擊斃法軍指揮官十三人，端掉指揮所四個，被劉銘傳譽為“神炮”。
從此“楚神炮”的大名，在聶士成軍中不脛而走。
中法戰爭結束，楚鳴的叔公思念妻兒，向聶士成請調希望回到日島。
於是，楚鳴的叔公因戰功成了日島最高指揮官。
日島的戰略位置極其重要。威海港南北兩岸山勢險峻，徐公島矗立其中，將港灣分為南北兩口，而日島又將南口一分為二。
日島炮台北距徐公島東泓炮台兩千米，南距威海灣南岸鹿角嘴炮台兩千五百米，西距威海衛陸地一萬米，設英國阿姆斯特朗廠製造的二十厘米口徑的地阱炮兩門。
因為常年守島，楚鳴的叔公索性將妻兒都接到了日島上，一家三口倒也其樂融融。
楚玉成的童年時光是在日島度過的，除了海水海草和海鳥伴陪伴他之外，最讓楚玉成感興趣的就是地阱炮了。
徐公島各炮台每半月操練一次，可日島炮台卻每日訓練，至少要放兩炮。這樣的待遇是徐公島護軍統領、李鴻章的外甥張文宣特批的。
那還是楚鳴的叔公剛調入日島不久，有一次張文宣上島視察，見楚鳴的叔公的妻兒均在島上，心中甚為不喜。北洋軍隊中有一種說法，有女人在大炮會炸膛。
當張文宣問起日島軍士的訓練水平時，楚鳴的叔公發起牢騷：“半月放一次炮，隻有兩發炮彈，如何練出精兵？想當年，我在聶提督麾下時，哪一天不打個十幾炮？”
張文宣聽罷大怒：“你現在是徐公島護軍統領麾下，不再是聶提督麾下了！”
見楚鳴的叔公不語，張文宣隨口又說：“聽說，楚哨長有神炮製美譽，可否讓下官見識見識？”
楚鳴的叔公也不推辭，大大咧咧道：“好呀，沒有問題！請張統領放出靶船！”
張文宣當即命人從徐公島放出靶船，靶船到了海中不動了。
楚鳴的叔公奇怪地問：“靶船為何停下？”
張文宣奇怪地反問：“不停下你如何炮擊？”
楚鳴的叔公麵色凝重的問：“統領大人，徐公島各炮台平時都是這麽訓練的？”
張文宣點點頭。
“張統領，不能這麽做！”
“北洋艦隊都是如此訓練的，難道會有錯？”
楚鳴的叔公臉色蒼白：“天亡我大清呀！”
張文宣趕忙問：“楚哨長，此話怎講？”
楚鳴的叔公長歎一聲：“據我所知，日本軍艦訓練時都是打移動靶船的，甚至靶船的移動速度還非常快。靶船不動，軍艦在射擊的時候就可以提前量好距離，按照浮標發炮當然百發百中。可戰場上能這麽打嗎？將來若中日進行海戰，孰強孰弱一目了然。”
台灣民眾不願接受日本的統治，宣布成立“台灣民主國”，推舉原巡撫唐景崧為總統。
唐景崧宣布改年號為“永清”，意即台灣永遠隸屬於大清。
日軍主力近衛師團分兵兩路進攻台灣，攻占基隆，接著進犯台北。發誓死守台灣的唐景崧等人畏日如虎，紛紛逃回大陸，隨即台北陷落。
日軍攻占台北之後，隨即南侵新竹。
台中空虛，台南形勢緊迫，地方紳民推舉劉永福為台灣民主國總統，領導抗日鬥爭。
劉永福令副將據險而戰，大量殺傷敵人。由於軍械不繼，糧食斷絕，新竹陷入敵手，戰爭轉入台中。
為了保衛彰化，黑旗軍在大甲溪一帶同敵人展開激戰，取得全勝，繳獲敵軍槍械甚多。
後來，日軍收買奸細帶路，偷襲黑旗軍後路，大甲溪遂為日軍所占據。
得知大甲溪失陷的消息後，劉永福命令吳彭年，一定要死守彰化。
吳彭年兵力太少，向劉永福請求再派些援軍。劉永福的兵力已經捉襟見肘，隻能在精神上鼓勵吳彭年。
當時，吳彭年把楚鳴的爺爺叫來，長歎一聲，說：“我本與台事毫無責守，隻是隨劉帥在此奮死拚殺，實在是不忍心將自己國家的海疆重地，拱手讓給日本人。如今劉帥諭我死守，我也隻能死而後已了！”
說到這裏，吳彭年目光炯炯盯著楚鳴的爺爺：“要不是我，你也不會來台，說起來也是我耽誤了你。倭寇此次勢在必得，你是個讀書人，在戰場上搏殺發揮不了多少作用！這樣吧，我這裏有一份遺書，你替我送給劉帥，也算我們老鄉一場！”
楚鳴的爺爺心中清楚，吳彭年這是要給自己留一條生路，他斷然拒絕了吳彭年的好意，執意要留在吳彭年身邊。
由於彰化城小，無險可守，旁邊的八卦山倒可以俯覽全城，守衛八卦山即為守衛全城。
八卦山上建有炮台，設置重炮一門、山炮一門及後裝炮二門，並有軍械、彈藥庫等，有利於防守。日軍以六個中隊的兵力，將八卦山炮台三麵包圍，並發起了猛烈的衝鋒。守衛炮台的將士們奮力抵抗，許多人倒於血泊當中。隨著時間的推移，八卦山守軍傷亡殆盡，漸漸不支，且彈藥用盡，剩餘的人走後山突圍而去。
督戰的吳彭年見八卦山豎起日旗，知道八卦山已陷敵手，便親率黑旗七星隊三百人前去奪回。日軍居高臨下，在山上猛放排炮，黑旗七星隊傷亡慘重，吳彭年身中數彈，依舊奮力向前，最終犧牲於八卦山麓。
彰化城失守，副將徐驤帶領餘部數十人殺出重圍，退往台南，楚鳴的爺爺就在這些人當中。
聽到吳彭年的死訊，劉永福一直沉默不語。
良久，劉永福對楚鳴的爺爺說：“以後你就跟在我身邊吧！”
於是，楚鳴的爺爺又成了劉永福的親隨。
嘉義告急，劉永福親赴嘉義前線指揮，黑旗軍斃敵近千人，並相繼克複雲林、苗栗，反攻彰化。
連續苦戰之後，黑旗軍斷餉缺械，劉永福派人回大陸求援，清政府不但不予接濟，反而將內地募捐援台款項強行扣留，並下令嚴密封鎖沿海，斷絕對台增援。
劉永福痛心疾首，發出“內地諸公誤我，我誤台民”的悲歎！
日本不甘心挫敗，又派第二師團增援台灣。在其海軍的配合下，瘋狂地進逼嘉義城。嘉義守軍在城外暗埋地雷，炸死日軍七百多人。其餘倉惶潰退，半路又被伏兵截擊，死傷甚眾，近衛師團長北白川能久中將亦重傷斃命。
日軍用大炮猛烈轟擊，城牆崩塌，日寇擁入城中。黑旗軍與敵人展開巷戰，終因勢孤力弱，隻好退到台南。
日軍攻占曾文溪，立即調集海陸精銳部隊，夾攻台南城。
在城外的安平炮台，劉永福親手點燃大炮，轟擊敵艦。日軍攻城益急，城內糧盡彈絕，在艱苦的惡戰中，士兵饑疲力盡，至不能舉槍揮刀。
城內秩序混亂，劉永福欲衝回城內，部眾極力勸阻道：“各路倭兵大至，此城萬不可守，請公去。”
劉永福見大勢已去，仰天捶胸，呼號慟哭說：“我何以報朝廷，何以對台民！”
當天深夜，劉永福帶領楚鳴的爺爺等十人餘乘坐小艇，然後搭上英國商船“迪利斯”號內渡廈門。
劉永福走後，台南陷落，台灣全境被日寇占據。
……
爺爺目光有些空洞：“從台灣回來後，我再也沒有想去科考，而是做了一名私塾先生。我隻想告訴我教過的每一個學生，讓他們知道日本人的狼子野心，讓他們記住台灣直到現在還在日本人的占領中！”
楚鳴心情沉重之極，他終於明白，父親為什麽會有這麽深的仇日情結。
“流落天涯四月天，樽前相對淚涓涓。師亡黃海中原亂，約到馬關故土捐。四百萬人供仆妾，六千裏地屬腥膻。今朝絕域環同哭，共吊沉淪甲午年。”爺爺朗朗吟誦後，對楚鳴解釋，“這是劉帥後來寫的一首《別台詩》，真不知什麽時候才能收回台灣”
楚鳴很想安慰爺爺，告訴他台灣很快就會收回，可無論如何也說不出口。以中國現在的實力，從日本人手中收回台灣，真是遙不可及的事情。
爺爺把目光投向了楚玉成：“玉成，也說說你的事情吧，讓鳴兒知道，咱們楚家與日本人的過結！”
楚玉成看著爺爺，爺爺衝他微微點頭。
……
楚玉成的父親與楚鳴日爺爺是親兄弟，也就是楚鳴的叔公。
楚鳴的叔公從小喜歡習武，光緒七年參加了聶士成的武衛軍。
當時，武衛軍恰好更換了德國克虜伯後膛四磅鋼炮。用慣了青銅前膛炮的清軍炮兵一時無所適從，楚鳴的叔公剛參軍，卻對克虜伯使用起來如魚得水，百發百中，連聶士cd知道其名。
光緒八年，楚鳴的叔公與日島當地的一個姑娘成親，次年楚玉成出生。
光緒九年十月，法軍攻占台灣基隆，督辦台灣軍務大臣劉銘傳向北洋求援。聶士成主動請戰援台，點了楚鳴的叔公的名，讓他一起同行。
楚鳴的叔公不負聶士成期望，在台灣大顯神威，前後用火炮擊斃法軍指揮官十三人，端掉指揮所四個，被劉銘傳譽為“神炮”。
從此“楚神炮”的大名，在聶士成軍中不脛而走。
中法戰爭結束，楚鳴的叔公思念妻兒，向聶士成請調希望回到日島。
於是，楚鳴的叔公因戰功成了日島最高指揮官。
日島的戰略位置極其重要。威海港南北兩岸山勢險峻，徐公島矗立其中，將港灣分為南北兩口，而日島又將南口一分為二。
日島炮台北距徐公島東泓炮台兩千米，南距威海灣南岸鹿角嘴炮台兩千五百米，西距威海衛陸地一萬米，設英國阿姆斯特朗廠製造的二十厘米口徑的地阱炮兩門。
因為常年守島，楚鳴的叔公索性將妻兒都接到了日島上，一家三口倒也其樂融融。
楚玉成的童年時光是在日島度過的，除了海水海草和海鳥伴陪伴他之外，最讓楚玉成感興趣的就是地阱炮了。
徐公島各炮台每半月操練一次，可日島炮台卻每日訓練，至少要放兩炮。這樣的待遇是徐公島護軍統領、李鴻章的外甥張文宣特批的。
那還是楚鳴的叔公剛調入日島不久，有一次張文宣上島視察，見楚鳴的叔公的妻兒均在島上，心中甚為不喜。北洋軍隊中有一種說法，有女人在大炮會炸膛。
當張文宣問起日島軍士的訓練水平時，楚鳴的叔公發起牢騷：“半月放一次炮，隻有兩發炮彈，如何練出精兵？想當年，我在聶提督麾下時，哪一天不打個十幾炮？”
張文宣聽罷大怒：“你現在是徐公島護軍統領麾下，不再是聶提督麾下了！”
見楚鳴的叔公不語，張文宣隨口又說：“聽說，楚哨長有神炮製美譽，可否讓下官見識見識？”
楚鳴的叔公也不推辭，大大咧咧道：“好呀，沒有問題！請張統領放出靶船！”
張文宣當即命人從徐公島放出靶船，靶船到了海中不動了。
楚鳴的叔公奇怪地問：“靶船為何停下？”
張文宣奇怪地反問：“不停下你如何炮擊？”
楚鳴的叔公麵色凝重的問：“統領大人，徐公島各炮台平時都是這麽訓練的？”
張文宣點點頭。
“張統領，不能這麽做！”
“北洋艦隊都是如此訓練的，難道會有錯？”
楚鳴的叔公臉色蒼白：“天亡我大清呀！”
張文宣趕忙問：“楚哨長，此話怎講？”
楚鳴的叔公長歎一聲：“據我所知，日本軍艦訓練時都是打移動靶船的，甚至靶船的移動速度還非常快。靶船不動，軍艦在射擊的時候就可以提前量好距離，按照浮標發炮當然百發百中。可戰場上能這麽打嗎？將來若中日進行海戰，孰強孰弱一目了然。”