當人們回顧聖唐皇朝波瀾壯闊的衛國戰爭時，往往都會發現一個很奇特的現象，那就是同一時期的幾支主力軍，彼此之間存在著一些非常明顯的差距。
這個差距，主要是體現在裝備條件和戰鬥能力上。
單從兵力數量方麵講，無論是帝君的直屬部隊，還是南軍或西軍，至少在聖唐曆828年初的時候，相差的並不太多。
李炳麾下的遼東都護府、陰山都督府以及河北道不斷征召補充的府兵，總兵力約在三十五萬上下。
以南部州府為主的荊襄大軍，也就是南軍，兵力保持在四十五萬左右。
被稱為“西軍”的鎮疆軍，在第九軍團加入後，數量達到了三十八萬。
然而，兵力上接近，並不代表實力上沒有距離。
簡單言之，西軍最強、北軍次之，南軍人最多，但是實力卻反而最弱。
南軍主要的兵種是步兵，尤其是輕步兵，在軍中占據了非常大的比例。這也難怪，畢竟聖唐南方多為丘陵山地，水係也縱橫發達，騎兵和重步兵在那裏基本上沒有什麽可供發揮的空間，屬於一種不太必要的存在。
李炳的直屬軍團，或者稱為北軍，則是步騎混合的狀態。一方麵，那些長期戍守邊疆、抗擊草原異族的邊軍，需要以騎戰對騎戰，所以無論是遼東都護府還是陰山都督府，都擁有著數量可觀、質量也不錯的騎兵部隊。而河北道府兵，以及中原、齊魯等地的軍隊，受到農耕文明影響，更多的還是以步兵為主、騎兵為輔。
反觀李江遙的鎮疆軍，在步騎混編軍團的基礎上，還特意組建了純粹的重裝騎兵軍團和重甲步兵軍團，其專業程度，遠勝北軍和南軍。
不僅如此，鎮疆軍的盔甲、兵器、戰馬、器械等等，也都比友軍的質量要好很多。
兵種的升級，加上精良的武器裝備，使西軍的綜合戰力水平明顯更高一籌。
而這一點，同樣得到了敵人的印證。
突厥大汗阿史那支斤和聖殿親王羅尼亞都一致認為，在聖唐各路兵馬之中，數鎮疆軍最難對付。
人們不禁要問，李江遙麾下的西軍，為什麽能夠擁有更好的條件？而掌握著北方大片疆域的聖唐帝君，卻沒辦法在短期內提升北軍和南軍的實力？
答案隻有一個，經濟。
從嚴格意義上說，西疆其實是遠不如聖唐富庶的。
聖唐皇朝土地遼闊，人口眾多，物產更是極為豐富。無論是農業，還是商業、手工業，其發達程度都大幅領先西疆。可是即便如此，828年前後的聖唐朝廷，經濟條件卻比西疆差了許多。
造成這種反差狀況的原因，大概有三個方麵。
其一，聖唐與西疆的經濟結構完全不同。
聖唐重農，西疆重商。作為絲路商道的樞紐，西疆鬼漠數百年來形成了一套完整成熟的商業體係，並利用東西大陸的貿易中轉，賺取了大量的利益。
隨著亂局的逐步平息，鎮疆軍府通過波斯巨商艾麥尼重新恢複西疆與西大陸的商貿聯係，因此在很短的時間裏，為當地經濟注入了活力。
與之相反，聖唐的經濟基礎主要依托土地和人口。當土地被侵略軍占領破壞，大量的勞動力因為躲避戰火而逃亡，農業體係便遭到了根本性的摧殘，元氣大傷。
其二，聖唐與西疆的政治基礎也影響了經濟。
聖唐一向都是高度集權的大一統皇朝。在正常的情況下，發達的行政體係能確保整個帝國順暢運轉，比西疆更具治理優勢。
然而，某些時候，優勢也會變成劣勢。完整的大一統狀態固然十分高效，可一旦其內部出現了嚴重分裂，原有的政治體係不僅無法發揮作用，反倒會變成皇朝運轉的拖累。
很長的一段時間裏，聖唐境內分崩離析，北方有李炳，兩淮有李熗，江南有勞劍華，朝廷官署則偏處西南。
政出多門、天下紛亂，與政權緊密相連的財稅權，根本就沒辦法支撐軍政所需。
反觀西疆鬼漠，數量眾多的藩國雖然各自為政，但他們一向就是如此，完全能夠根據自身的特點靈活發展，更容易從戰亂中恢複過來。
而鎮疆軍府居中協調，在很大程度上又起到了中樞朝廷的作用，可以幫助各個藩國取長補短、快速發展。
其三，聖唐和西疆的首腦，存在著本質上的差別。
帝君李炳雖然有過監國輔政的經曆，但他的思維意識，遠遠比不上李江遙。
當李炳還在琢磨著如何鞏固君權、如何與朝廷和軍閥博弈的時候，李江遙早已經開始思考休養生息、恢複民力的問題了。
人們常說，一個領袖在考慮什麽，他的臣屬就會考慮什麽。
李炳麾下的文武官員，和他們的帝君一樣，把大部分的精力都放在了權力平衡之上，很少有人去顧忌朝堂和戰爭之外的事情。而鎮疆軍的頭頭兒們，甚至包括在一線指揮作戰的徐友長、杜建等人，開口閉口也都少不了複蘇經濟的話題。
在這些因素的共同作用下，聖唐朝廷和鎮疆軍府，在財力、物力上的差距越來越大。
以至於到了最後，東都連給北軍和南軍發放糧餉都緊張，鎮疆軍卻在第六軍完成升級之後，立刻開始著手打造第七軍和第八軍的重甲步兵。
當然，說朝廷完全沒人在意經濟與軍事的緊密關聯，也是不準確的。至少，新任兵部侍郎董天星，就很快發現了這個嚴重的問題。
他向帝君提出，必須迅速恢複聖唐北方地區的經濟狀況，以便能夠為大軍提供充足的資源保障。否則的話，不要說再征召大批新兵參戰、或是組建強悍的重甲軍團，就連現在這八十多萬軍隊也快要養不起了。
李炳起初並沒有特別在意董天星的意見。
原因很簡單。他認為，董天星一個兵部官員，操什麽錢糧方麵的心呢？朝廷現在已經來到東都，所有大臣各歸其位、各司其職，財政稅負方麵的問題，自會有戶部和太府的人去打理，兵部不應該越界問事，把手伸得太長。
不過很快，李炳的這個念頭就發生了轉變。
因為董天星告訴他，鎮疆軍已經快要完成第三個重甲步兵軍團的組建了。
之前李炳曾聽過兵部的匯報，所以他非常清楚，建立一支數萬人的純重甲軍團，究竟需要花費多少財力物力。
現在李江遙居然一下子就搞出來三個軍，足足十五萬重甲步兵，簡直匪夷所思、恐怖至極！
不行，西軍能整，朝廷也必須整，而且要盡快整好。
“陛下，巧婦難為無米之炊。沒有銀子，臣做不到啊。”
董天星兩手一攤，愁眉苦臉。
李炳知道，對方說得一點沒錯。重甲兵厲害，因為那是用銀子堆出來的。沒有錢，就沒有優秀兵員和精良裝備，組建軍團便無從談起。
他立刻找來戶部尚書陳洪和太府卿魏梓軒，讓他們出錢。
陳洪是先帝的老臣，執掌戶部多年，向來在朝堂中說話很有分量。麵對帝君的“無理”要求，他略一拱手，從嘴裏蹦出倆字。
“沒錢。”
“沒錢？”李炳的眉頭立刻皺了起來：“你們戶部不是從益州帶出來四千萬貫銀錢和兩千斤黃金嗎？加上朕這裏積攢的庫銀，怎麽會沒錢呢？”
陳洪掰著手指頭給李炳數道：“陛下，國庫裏確實有錢，但幾乎都安排滿了。首先一個，河北道很多州府，去年遇到嚴重旱情，河南道則是被毒兵禍害，兩地亟需賑災，占用了很大一筆資金；其次，工部前陣子提出，說東都皇城和各衙門官署都需要盡快擴建和修繕，所以又是一大筆開銷；再有一個，慕容將軍為了對付南方叛軍，計劃要在半年內打造五百艘新戰船，工匠和物料的開支已經得到陛下批準，我們需要預先給他們留足；除此之外，還有拖欠了馬洪傑他們半年的軍餉。昨天，南軍又派人來催了，甚至還威脅說，如果再不發，士兵有可能要嘩變。”
陳洪長歎一聲：“就這，還沒算官員的俸祿和朝廷日常的各項開銷。老臣擔心，這個月又得欠著他們了。”
李炳大感鬱悶，轉頭望向魏梓軒：“稅呢？你們沒有把稅收上來嗎？”
魏梓軒連忙躬身答道：“陛下恕罪。稅是收了，但收得並不多。”
他頓了頓，認真解釋道：“以往太平年景，稅賦都是依著南財北糧的規矩來的。南方手工業和商業發達，所以上繳錢財為主、糧食為輔；北方農業占優，離著帝都和東都又近，需求量也大，因此是以繳納糧食為主，錢財為輔。眼下，北方遭遇天災戰亂，糧食歉收，而南方被叛軍占據，無法征繳稅金，故而……”
李炳不耐煩的擺擺手：“好了，這些朕都清楚。說說你們有什麽對策。”
陳洪先看了魏梓軒一眼，然後道：“陛下，戶部不管收入進項，隻負責朝廷錢糧的調度安排，所以臣能想到的辦法，隻有拆東牆補西牆。看看能把哪筆大的支出暫時停掉，先挪給重甲軍團用。”
魏梓軒暗罵陳洪真會甩鍋，朗聲道：“陛下，臣認為，應該盡快調高稅賦比例，增加國庫收入。”
李炳微微一愣：“怎麽調？”
“朝廷十稅一的規矩，顯然已經不合時宜。”魏梓軒道：“眼下大敵當前，軍隊開銷自然比以往要大得多，稅收還維持在先帝時的水平，乃不知變通的迂腐之舉。臣建議，將比例提升至五稅一，同時加征戰捐。以人口為依據，家裏沒有青壯年男子，或青壯男子未參軍的，必須繳納戰捐。”
這個差距，主要是體現在裝備條件和戰鬥能力上。
單從兵力數量方麵講，無論是帝君的直屬部隊，還是南軍或西軍，至少在聖唐曆828年初的時候，相差的並不太多。
李炳麾下的遼東都護府、陰山都督府以及河北道不斷征召補充的府兵，總兵力約在三十五萬上下。
以南部州府為主的荊襄大軍，也就是南軍，兵力保持在四十五萬左右。
被稱為“西軍”的鎮疆軍，在第九軍團加入後，數量達到了三十八萬。
然而，兵力上接近，並不代表實力上沒有距離。
簡單言之，西軍最強、北軍次之，南軍人最多，但是實力卻反而最弱。
南軍主要的兵種是步兵，尤其是輕步兵，在軍中占據了非常大的比例。這也難怪，畢竟聖唐南方多為丘陵山地，水係也縱橫發達，騎兵和重步兵在那裏基本上沒有什麽可供發揮的空間，屬於一種不太必要的存在。
李炳的直屬軍團，或者稱為北軍，則是步騎混合的狀態。一方麵，那些長期戍守邊疆、抗擊草原異族的邊軍，需要以騎戰對騎戰，所以無論是遼東都護府還是陰山都督府，都擁有著數量可觀、質量也不錯的騎兵部隊。而河北道府兵，以及中原、齊魯等地的軍隊，受到農耕文明影響，更多的還是以步兵為主、騎兵為輔。
反觀李江遙的鎮疆軍，在步騎混編軍團的基礎上，還特意組建了純粹的重裝騎兵軍團和重甲步兵軍團，其專業程度，遠勝北軍和南軍。
不僅如此，鎮疆軍的盔甲、兵器、戰馬、器械等等，也都比友軍的質量要好很多。
兵種的升級，加上精良的武器裝備，使西軍的綜合戰力水平明顯更高一籌。
而這一點，同樣得到了敵人的印證。
突厥大汗阿史那支斤和聖殿親王羅尼亞都一致認為，在聖唐各路兵馬之中，數鎮疆軍最難對付。
人們不禁要問，李江遙麾下的西軍，為什麽能夠擁有更好的條件？而掌握著北方大片疆域的聖唐帝君，卻沒辦法在短期內提升北軍和南軍的實力？
答案隻有一個，經濟。
從嚴格意義上說，西疆其實是遠不如聖唐富庶的。
聖唐皇朝土地遼闊，人口眾多，物產更是極為豐富。無論是農業，還是商業、手工業，其發達程度都大幅領先西疆。可是即便如此，828年前後的聖唐朝廷，經濟條件卻比西疆差了許多。
造成這種反差狀況的原因，大概有三個方麵。
其一，聖唐與西疆的經濟結構完全不同。
聖唐重農，西疆重商。作為絲路商道的樞紐，西疆鬼漠數百年來形成了一套完整成熟的商業體係，並利用東西大陸的貿易中轉，賺取了大量的利益。
隨著亂局的逐步平息，鎮疆軍府通過波斯巨商艾麥尼重新恢複西疆與西大陸的商貿聯係，因此在很短的時間裏，為當地經濟注入了活力。
與之相反，聖唐的經濟基礎主要依托土地和人口。當土地被侵略軍占領破壞，大量的勞動力因為躲避戰火而逃亡，農業體係便遭到了根本性的摧殘，元氣大傷。
其二，聖唐與西疆的政治基礎也影響了經濟。
聖唐一向都是高度集權的大一統皇朝。在正常的情況下，發達的行政體係能確保整個帝國順暢運轉，比西疆更具治理優勢。
然而，某些時候，優勢也會變成劣勢。完整的大一統狀態固然十分高效，可一旦其內部出現了嚴重分裂，原有的政治體係不僅無法發揮作用，反倒會變成皇朝運轉的拖累。
很長的一段時間裏，聖唐境內分崩離析，北方有李炳，兩淮有李熗，江南有勞劍華，朝廷官署則偏處西南。
政出多門、天下紛亂，與政權緊密相連的財稅權，根本就沒辦法支撐軍政所需。
反觀西疆鬼漠，數量眾多的藩國雖然各自為政，但他們一向就是如此，完全能夠根據自身的特點靈活發展，更容易從戰亂中恢複過來。
而鎮疆軍府居中協調，在很大程度上又起到了中樞朝廷的作用，可以幫助各個藩國取長補短、快速發展。
其三，聖唐和西疆的首腦，存在著本質上的差別。
帝君李炳雖然有過監國輔政的經曆，但他的思維意識，遠遠比不上李江遙。
當李炳還在琢磨著如何鞏固君權、如何與朝廷和軍閥博弈的時候，李江遙早已經開始思考休養生息、恢複民力的問題了。
人們常說，一個領袖在考慮什麽，他的臣屬就會考慮什麽。
李炳麾下的文武官員，和他們的帝君一樣，把大部分的精力都放在了權力平衡之上，很少有人去顧忌朝堂和戰爭之外的事情。而鎮疆軍的頭頭兒們，甚至包括在一線指揮作戰的徐友長、杜建等人，開口閉口也都少不了複蘇經濟的話題。
在這些因素的共同作用下，聖唐朝廷和鎮疆軍府，在財力、物力上的差距越來越大。
以至於到了最後，東都連給北軍和南軍發放糧餉都緊張，鎮疆軍卻在第六軍完成升級之後，立刻開始著手打造第七軍和第八軍的重甲步兵。
當然，說朝廷完全沒人在意經濟與軍事的緊密關聯，也是不準確的。至少，新任兵部侍郎董天星，就很快發現了這個嚴重的問題。
他向帝君提出，必須迅速恢複聖唐北方地區的經濟狀況，以便能夠為大軍提供充足的資源保障。否則的話，不要說再征召大批新兵參戰、或是組建強悍的重甲軍團，就連現在這八十多萬軍隊也快要養不起了。
李炳起初並沒有特別在意董天星的意見。
原因很簡單。他認為，董天星一個兵部官員，操什麽錢糧方麵的心呢？朝廷現在已經來到東都，所有大臣各歸其位、各司其職，財政稅負方麵的問題，自會有戶部和太府的人去打理，兵部不應該越界問事，把手伸得太長。
不過很快，李炳的這個念頭就發生了轉變。
因為董天星告訴他，鎮疆軍已經快要完成第三個重甲步兵軍團的組建了。
之前李炳曾聽過兵部的匯報，所以他非常清楚，建立一支數萬人的純重甲軍團，究竟需要花費多少財力物力。
現在李江遙居然一下子就搞出來三個軍，足足十五萬重甲步兵，簡直匪夷所思、恐怖至極！
不行，西軍能整，朝廷也必須整，而且要盡快整好。
“陛下，巧婦難為無米之炊。沒有銀子，臣做不到啊。”
董天星兩手一攤，愁眉苦臉。
李炳知道，對方說得一點沒錯。重甲兵厲害，因為那是用銀子堆出來的。沒有錢，就沒有優秀兵員和精良裝備，組建軍團便無從談起。
他立刻找來戶部尚書陳洪和太府卿魏梓軒，讓他們出錢。
陳洪是先帝的老臣，執掌戶部多年，向來在朝堂中說話很有分量。麵對帝君的“無理”要求，他略一拱手，從嘴裏蹦出倆字。
“沒錢。”
“沒錢？”李炳的眉頭立刻皺了起來：“你們戶部不是從益州帶出來四千萬貫銀錢和兩千斤黃金嗎？加上朕這裏積攢的庫銀，怎麽會沒錢呢？”
陳洪掰著手指頭給李炳數道：“陛下，國庫裏確實有錢，但幾乎都安排滿了。首先一個，河北道很多州府，去年遇到嚴重旱情，河南道則是被毒兵禍害，兩地亟需賑災，占用了很大一筆資金；其次，工部前陣子提出，說東都皇城和各衙門官署都需要盡快擴建和修繕，所以又是一大筆開銷；再有一個，慕容將軍為了對付南方叛軍，計劃要在半年內打造五百艘新戰船，工匠和物料的開支已經得到陛下批準，我們需要預先給他們留足；除此之外，還有拖欠了馬洪傑他們半年的軍餉。昨天，南軍又派人來催了，甚至還威脅說，如果再不發，士兵有可能要嘩變。”
陳洪長歎一聲：“就這，還沒算官員的俸祿和朝廷日常的各項開銷。老臣擔心，這個月又得欠著他們了。”
李炳大感鬱悶，轉頭望向魏梓軒：“稅呢？你們沒有把稅收上來嗎？”
魏梓軒連忙躬身答道：“陛下恕罪。稅是收了，但收得並不多。”
他頓了頓，認真解釋道：“以往太平年景，稅賦都是依著南財北糧的規矩來的。南方手工業和商業發達，所以上繳錢財為主、糧食為輔；北方農業占優，離著帝都和東都又近，需求量也大，因此是以繳納糧食為主，錢財為輔。眼下，北方遭遇天災戰亂，糧食歉收，而南方被叛軍占據，無法征繳稅金，故而……”
李炳不耐煩的擺擺手：“好了，這些朕都清楚。說說你們有什麽對策。”
陳洪先看了魏梓軒一眼，然後道：“陛下，戶部不管收入進項，隻負責朝廷錢糧的調度安排，所以臣能想到的辦法，隻有拆東牆補西牆。看看能把哪筆大的支出暫時停掉，先挪給重甲軍團用。”
魏梓軒暗罵陳洪真會甩鍋，朗聲道：“陛下，臣認為，應該盡快調高稅賦比例，增加國庫收入。”
李炳微微一愣：“怎麽調？”
“朝廷十稅一的規矩，顯然已經不合時宜。”魏梓軒道：“眼下大敵當前，軍隊開銷自然比以往要大得多，稅收還維持在先帝時的水平，乃不知變通的迂腐之舉。臣建議，將比例提升至五稅一，同時加征戰捐。以人口為依據，家裏沒有青壯年男子，或青壯男子未參軍的，必須繳納戰捐。”