聽了魏梓軒的話，董天星和陳洪忍不住對視一眼，心中都覺不妥。但眼下形勢緊張，朝廷又確實沒錢，所以他倆誰也沒好說什麽。
李炳跟他們的想法相近，擔憂如此一來，百姓們的負擔雪上加霜，日子更加難過，不禁遲疑道：“這樣恐怕不妥。連年的戰亂，民間已經很苦了，再加稅賦，不免民怨沸騰啊。”
“陛下，非常之時，當行非常之舉。”魏梓軒勸道：“朝廷手裏缺錢，什麽事都辦不了，到頭來受苦的不還是百姓？也隻有國家好了，民間才能過上正常日子。”
他瞅了瞅麵露難色的帝君，繼續道：“臣之前算過，如果稅率調整到五稅一，那麽國庫一年可淨增五千萬貫銀錢，拋開南方不談，至少也能多收兩千萬貫。如果在我們控製的區域內再加收一筆戰捐，就又可以多一千五百萬貫。這三千多萬貫銀錢，不論是打造新戰船，還是組建重甲步兵軍團，就都夠了。”
李炳沒有急著說話，他在心中默默盤算，反複考慮著魏梓軒提議的利弊得失。
講實在的，他現在確實太窮了。
連官員的俸祿和軍隊的糧餉都要拖欠，這樣的朝廷能有什麽出息？還能辦什麽大事？
沒有戰船，就對付不了南方叛軍；沒有重甲兵，就打不過突厥鐵騎。
而他李炳呢，就永遠是一個瘸腿的君主。
甚至更慘一點，連國家和皇位都有可能保不住。
那樣的話，要民心還有何用？
李炳抬起頭，問道：“陳卿，董卿，你們如何看待此事？”
陳洪猶豫了一下，終於還是點了點頭：“陛下，老臣覺得不妨一試。朝廷不能一直捉襟見肘的，容易耽誤大事。”
董天星想了想：“可以是可以，但能不能別收那麽高……”
“不高不足以解決問題！”魏梓軒不等他把話講完，直接打斷道：“董大人，這不是集市買菜，沒有討價還價的。到時候錢不夠用，你可別來催我和陳尚書。”
李炳此時點了點頭：“的確如此，不加征稅賦，難以解決眼前的問題。國家有難，不是朝廷自己的事，所有聖唐百姓都要一起共赴時艱。梓軒，你盡快擬一個方略吧，如果沒有大礙，朕就準了。”
魏梓軒拱手應道：“臣遵旨。”
李炳輕輕的歎了口氣，讓陳洪和魏梓軒先行告退，然後又問董天星道：“毒兵的事情進展的如何了？朕記得上次聽龔承澤說，八成以上的毒兵都被掃清了，是這樣嗎？”
“回稟陛下，確實如龔大人說的那樣，”董天星忙道：“清剿營的戰果非常好，中原地區已經隻剩零星的漏網之魚了。”
李炳忽然笑了笑：“董卿，辛苦你。朕知道，在解決毒兵這件事上，你應該居首功。當初，正是你不顧兵部尚書汪鏜的阻攔，千裏迢迢從益州跑來中原，還帶來了伍融和阿蒙塔兩位高手。龔承澤搶了清剿營總指揮的位置，朕心裏清楚是怎麽回事的，你放心。”
這番話的意思很明顯：不用怕有人搶功勞，朕眼明心亮，絕不會虧待你。
董天星拱手應道：“謝陛下誇獎，臣不敢稱有功。消滅為禍百姓的毒兵，全靠伍融、阿蒙塔等將士努力奮戰，包括龔大人，他同樣也付出了很多辛苦。”
李炳點點頭：“居功不自傲，非常難得。董卿如此謙遜，朕其實是很高興的。等到徹底除掉了那些怪物，再好好嘉獎你們這些有功之臣吧。”
“陛下，說起這件事，臣還有要稟奏的。”董天星道。
“哦？什麽事？”李炳有些好奇：“你說。”
董天星皺起眉頭：“我們雖然找到了解藥，不少毒兵都漸漸恢複了神誌，身上的毒素也正在被消除幹淨。但是，突厥人仍然沒有要停手的意思。每過一段時間，潼關那邊就會放出新的毒兵，不知道有多少漢中百姓又遭了殃。”
李炳思忖了一下，問道：“你的意思是，不能隻治標，還要想辦法治本？”
“陛下英明，老臣就是這個意思。”董天星道：“我們不把敵人的根子除掉，毒兵還會源源不斷的出現。”
李炳問道：“那究竟怎麽治本呢？除非徹底擊敗突厥，否則他們不是一樣可以不斷害人？”
董天星解釋道：“雖然我們現在還無法徹底趕走敵人，但是那個製造毒兵的罪魁禍首，應該盡快出手鏟除。”
“你是說哥舒玄？”李炳微微頷首：“沒錯，這個家夥罪大惡極，早該死了才對。哥舒玄是這一切的始作俑者，把他幹掉，毒兵很可能會停下來，至少也能減緩其煉製的速度。”
“老臣正是這個意思。”董天星道：“據夏侯姑娘說，她當初在北照寺探查毒兵一事，從突厥人口中得知，毒兵的配方由哥舒玄自己掌握，除掉他才是根本之策。”
忽然聽董天星提起夏侯凝寒，李炳心中猛然一痛。
他深深的吸了一口氣，暫時將腦海裏那些複雜的思緒強壓下去，問道：“你打算怎麽做？”
董天星回答：“這件事，恐怕得北衙逆鱗司出馬才行。”
逆鱗司的厲害，李炳深有體會，於是同意道：“好，這件事你去找田沐，讓他配合你。務必幹掉哥舒玄，用他的首級告慰我聖唐無辜慘死的百姓。”
-
逆鱗司衛所。
田沐聽完董天星的話，不禁有些為難。
刺殺哥舒玄的任務，是帝君旨意，他當然萬萬不敢推脫。可是，逆鱗司究竟能不能辦成，該讓誰去辦，怎麽辦，他心裏一點底都沒有。
田沐常年供職禦史台，所擅長的是查案審案、刑訊逼供那一套，加上自己本身不會武功，刺殺行動對於他而言，是完全陌生的。
他沉吟了片刻，轉頭望向周興。
周興知道田沐是什麽意思，淡淡道：“大人，自從帝都陷落以來，逆鱗司連番惡戰，損失非常大。尤其是負責暗殺和戰鬥的行動科班，很多高手都已經不在了。像這種深入敵軍內部取大將的性命，以我們目前實力恐怕很難辦到。”
田沐聽得眉頭大皺：“照你這麽說，我們要違抗帝君的旨意了嗎？”
“倒也不是完全沒有辦法。”周興淡淡道：“目前有兩條路可以選。”
“哪兩條？”
“一是請江湖上的高手幫忙，一是請鎮疆軍情報司出手。”
田沐聞言微微一愣：“鎮疆軍情報司？嗯……周興，你認識江湖高手嗎？”
周興搖搖頭：“我不認識，但沈大人認識很多。”
一聽沈烈的名字，田沐立刻又改了主意：“這樣啊……那看來還是需要找鎮疆軍才行了。”
周興淡然一笑：“要找鎮疆軍，也得沈大人出麵才行。他和李江遙大都護有交情，說話管用。”
田沐頓時感到非常鬱悶。
本來是想避開沈烈，可是沒料到，不論是找鎮疆軍還是找江湖客，都需要這位前任長史出馬才行。
不過田沐心裏也清楚，周興這幫逆鱗司舊部，也並非請不動援兵幫忙，隻不過他們心裏裝著沈烈，時時處處都想給自己這位新任首座找點麻煩，好讓他不痛快。
想到這裏，田沐冷笑一聲：“誰說話管用，不是本官要考慮的問題。周興，既然帝君下了旨意，讓我們配合董侍郎去除掉哥舒玄，那大家就好好辦差，別整幺蛾子。這樣吧，本官命你全權負責此事，你愛找誰找誰，一個月內不把哥舒玄的人頭摘下來，你自己到帝君麵前領罪！”
周興早猜到這家夥最後肯定會甩鍋，因此也不慌張，拱手淡淡道：“卑職遵命。”
說罷，他跟田沐說了聲告退，然後與董天星一起離開長史的簽押房，前去安排刺殺哥舒玄的行動。
“周老弟，你們逆鱗司真的幹不成嗎？”在回去的路上，董天星邊走邊問。
周興苦澀的搖搖頭：“董大人，你以為我剛才完全是在刁難田沐嗎？其實並非如此。國家大事，周興豈敢兒戲呢？不瞞你說，這幾年很多逆鱗司的兄弟捐軀殉國，我們的損失確實非常大，眼下長史又離開了……唉！”
董天星想了想：“我那裏倒是有些幫手。”
“你是指苗疆和雲南的用毒行家吧？”周興應道：“他們的確是不錯的人選。但是，這回要深入虎穴，還必須有周密的情報網絡和強大的突擊力量才行。”
老董點點頭：“看來真要請大都護出手了。不過……你也知道，帝君好像……”
周興明白他要說什麽，聳聳肩道：“大敵當前，我們沒必要瞻前顧後、想那些有的沒的。剛才田沐不也點頭了嘛，咱就去請大都護。”
董天星沉吟片刻，同意道：“行，就按你說的，我立刻去給大都護寫信。你在這方麵有經驗，跟我仔細說說，咱需要鎮疆軍提供哪些支持，我憑著這張老臉去借。”
“情報、突襲、接應、保障，”周興掰著手指頭說道：“整個刺殺行動，至少需要四五十個行家高手共同參與，而且還必須會說突厥話。最關鍵的，要有一位武功高強、臨危不亂的總指揮。”
李炳跟他們的想法相近，擔憂如此一來，百姓們的負擔雪上加霜，日子更加難過，不禁遲疑道：“這樣恐怕不妥。連年的戰亂，民間已經很苦了，再加稅賦，不免民怨沸騰啊。”
“陛下，非常之時，當行非常之舉。”魏梓軒勸道：“朝廷手裏缺錢，什麽事都辦不了，到頭來受苦的不還是百姓？也隻有國家好了，民間才能過上正常日子。”
他瞅了瞅麵露難色的帝君，繼續道：“臣之前算過，如果稅率調整到五稅一，那麽國庫一年可淨增五千萬貫銀錢，拋開南方不談，至少也能多收兩千萬貫。如果在我們控製的區域內再加收一筆戰捐，就又可以多一千五百萬貫。這三千多萬貫銀錢，不論是打造新戰船，還是組建重甲步兵軍團，就都夠了。”
李炳沒有急著說話，他在心中默默盤算，反複考慮著魏梓軒提議的利弊得失。
講實在的，他現在確實太窮了。
連官員的俸祿和軍隊的糧餉都要拖欠，這樣的朝廷能有什麽出息？還能辦什麽大事？
沒有戰船，就對付不了南方叛軍；沒有重甲兵，就打不過突厥鐵騎。
而他李炳呢，就永遠是一個瘸腿的君主。
甚至更慘一點，連國家和皇位都有可能保不住。
那樣的話，要民心還有何用？
李炳抬起頭，問道：“陳卿，董卿，你們如何看待此事？”
陳洪猶豫了一下，終於還是點了點頭：“陛下，老臣覺得不妨一試。朝廷不能一直捉襟見肘的，容易耽誤大事。”
董天星想了想：“可以是可以，但能不能別收那麽高……”
“不高不足以解決問題！”魏梓軒不等他把話講完，直接打斷道：“董大人，這不是集市買菜，沒有討價還價的。到時候錢不夠用，你可別來催我和陳尚書。”
李炳此時點了點頭：“的確如此，不加征稅賦，難以解決眼前的問題。國家有難，不是朝廷自己的事，所有聖唐百姓都要一起共赴時艱。梓軒，你盡快擬一個方略吧，如果沒有大礙，朕就準了。”
魏梓軒拱手應道：“臣遵旨。”
李炳輕輕的歎了口氣，讓陳洪和魏梓軒先行告退，然後又問董天星道：“毒兵的事情進展的如何了？朕記得上次聽龔承澤說，八成以上的毒兵都被掃清了，是這樣嗎？”
“回稟陛下，確實如龔大人說的那樣，”董天星忙道：“清剿營的戰果非常好，中原地區已經隻剩零星的漏網之魚了。”
李炳忽然笑了笑：“董卿，辛苦你。朕知道，在解決毒兵這件事上，你應該居首功。當初，正是你不顧兵部尚書汪鏜的阻攔，千裏迢迢從益州跑來中原，還帶來了伍融和阿蒙塔兩位高手。龔承澤搶了清剿營總指揮的位置，朕心裏清楚是怎麽回事的，你放心。”
這番話的意思很明顯：不用怕有人搶功勞，朕眼明心亮，絕不會虧待你。
董天星拱手應道：“謝陛下誇獎，臣不敢稱有功。消滅為禍百姓的毒兵，全靠伍融、阿蒙塔等將士努力奮戰，包括龔大人，他同樣也付出了很多辛苦。”
李炳點點頭：“居功不自傲，非常難得。董卿如此謙遜，朕其實是很高興的。等到徹底除掉了那些怪物，再好好嘉獎你們這些有功之臣吧。”
“陛下，說起這件事，臣還有要稟奏的。”董天星道。
“哦？什麽事？”李炳有些好奇：“你說。”
董天星皺起眉頭：“我們雖然找到了解藥，不少毒兵都漸漸恢複了神誌，身上的毒素也正在被消除幹淨。但是，突厥人仍然沒有要停手的意思。每過一段時間，潼關那邊就會放出新的毒兵，不知道有多少漢中百姓又遭了殃。”
李炳思忖了一下，問道：“你的意思是，不能隻治標，還要想辦法治本？”
“陛下英明，老臣就是這個意思。”董天星道：“我們不把敵人的根子除掉，毒兵還會源源不斷的出現。”
李炳問道：“那究竟怎麽治本呢？除非徹底擊敗突厥，否則他們不是一樣可以不斷害人？”
董天星解釋道：“雖然我們現在還無法徹底趕走敵人，但是那個製造毒兵的罪魁禍首，應該盡快出手鏟除。”
“你是說哥舒玄？”李炳微微頷首：“沒錯，這個家夥罪大惡極，早該死了才對。哥舒玄是這一切的始作俑者，把他幹掉，毒兵很可能會停下來，至少也能減緩其煉製的速度。”
“老臣正是這個意思。”董天星道：“據夏侯姑娘說，她當初在北照寺探查毒兵一事，從突厥人口中得知，毒兵的配方由哥舒玄自己掌握，除掉他才是根本之策。”
忽然聽董天星提起夏侯凝寒，李炳心中猛然一痛。
他深深的吸了一口氣，暫時將腦海裏那些複雜的思緒強壓下去，問道：“你打算怎麽做？”
董天星回答：“這件事，恐怕得北衙逆鱗司出馬才行。”
逆鱗司的厲害，李炳深有體會，於是同意道：“好，這件事你去找田沐，讓他配合你。務必幹掉哥舒玄，用他的首級告慰我聖唐無辜慘死的百姓。”
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逆鱗司衛所。
田沐聽完董天星的話，不禁有些為難。
刺殺哥舒玄的任務，是帝君旨意，他當然萬萬不敢推脫。可是，逆鱗司究竟能不能辦成，該讓誰去辦，怎麽辦，他心裏一點底都沒有。
田沐常年供職禦史台，所擅長的是查案審案、刑訊逼供那一套，加上自己本身不會武功，刺殺行動對於他而言，是完全陌生的。
他沉吟了片刻，轉頭望向周興。
周興知道田沐是什麽意思，淡淡道：“大人，自從帝都陷落以來，逆鱗司連番惡戰，損失非常大。尤其是負責暗殺和戰鬥的行動科班，很多高手都已經不在了。像這種深入敵軍內部取大將的性命，以我們目前實力恐怕很難辦到。”
田沐聽得眉頭大皺：“照你這麽說，我們要違抗帝君的旨意了嗎？”
“倒也不是完全沒有辦法。”周興淡淡道：“目前有兩條路可以選。”
“哪兩條？”
“一是請江湖上的高手幫忙，一是請鎮疆軍情報司出手。”
田沐聞言微微一愣：“鎮疆軍情報司？嗯……周興，你認識江湖高手嗎？”
周興搖搖頭：“我不認識，但沈大人認識很多。”
一聽沈烈的名字，田沐立刻又改了主意：“這樣啊……那看來還是需要找鎮疆軍才行了。”
周興淡然一笑：“要找鎮疆軍，也得沈大人出麵才行。他和李江遙大都護有交情，說話管用。”
田沐頓時感到非常鬱悶。
本來是想避開沈烈，可是沒料到，不論是找鎮疆軍還是找江湖客，都需要這位前任長史出馬才行。
不過田沐心裏也清楚，周興這幫逆鱗司舊部，也並非請不動援兵幫忙，隻不過他們心裏裝著沈烈，時時處處都想給自己這位新任首座找點麻煩，好讓他不痛快。
想到這裏，田沐冷笑一聲：“誰說話管用，不是本官要考慮的問題。周興，既然帝君下了旨意，讓我們配合董侍郎去除掉哥舒玄，那大家就好好辦差，別整幺蛾子。這樣吧，本官命你全權負責此事，你愛找誰找誰，一個月內不把哥舒玄的人頭摘下來，你自己到帝君麵前領罪！”
周興早猜到這家夥最後肯定會甩鍋，因此也不慌張，拱手淡淡道：“卑職遵命。”
說罷，他跟田沐說了聲告退，然後與董天星一起離開長史的簽押房，前去安排刺殺哥舒玄的行動。
“周老弟，你們逆鱗司真的幹不成嗎？”在回去的路上，董天星邊走邊問。
周興苦澀的搖搖頭：“董大人，你以為我剛才完全是在刁難田沐嗎？其實並非如此。國家大事，周興豈敢兒戲呢？不瞞你說，這幾年很多逆鱗司的兄弟捐軀殉國，我們的損失確實非常大，眼下長史又離開了……唉！”
董天星想了想：“我那裏倒是有些幫手。”
“你是指苗疆和雲南的用毒行家吧？”周興應道：“他們的確是不錯的人選。但是，這回要深入虎穴，還必須有周密的情報網絡和強大的突擊力量才行。”
老董點點頭：“看來真要請大都護出手了。不過……你也知道，帝君好像……”
周興明白他要說什麽，聳聳肩道：“大敵當前，我們沒必要瞻前顧後、想那些有的沒的。剛才田沐不也點頭了嘛，咱就去請大都護。”
董天星沉吟片刻，同意道：“行，就按你說的，我立刻去給大都護寫信。你在這方麵有經驗，跟我仔細說說，咱需要鎮疆軍提供哪些支持，我憑著這張老臉去借。”
“情報、突襲、接應、保障，”周興掰著手指頭說道：“整個刺殺行動，至少需要四五十個行家高手共同參與，而且還必須會說突厥話。最關鍵的，要有一位武功高強、臨危不亂的總指揮。”