孫傳書所謂的祝融計劃,並不是一個守城的方略,而是炸城焚城的計策。


    所以,他才會說要盡可能多地殺傷鎮疆軍。


    這個喪心病狂的家夥,此時已經不再對守住常州抱有任何希望了。


    第五軍既然能三天破四堡,那麽也能十天奪附城。當杜建發動全麵進攻之時,十幾萬鎮疆虎狼洶湧而來,常州城能撐過半個月都絕對屬於奇跡。


    然而,半個月之後呢?援軍會回來嗎?


    或者說,一支由新兵和鄉民所組成的援軍,對於整個戰爭又有什麽意義?


    他孫傳書原本就是戴罪之身,被勞劍華解救後又加入了反抗朝廷的叛軍隊伍。自絕於聖唐,天下雖大已經再沒有他容身之處,就算是繳械投降,也難逃被誅滅九族的命運。


    與其這樣窩囊,還不如轟轟烈烈、痛痛快快地去死!


    孫傳書內心的凶性被徹底釋放,他決定用最慘絕的方式,給鎮疆軍一個教訓。


    -


    就在常州攻守雙方鉚足了勁,準備重創對手之際,李江遙也已經在木光河碼頭上岸,進了蘇州城。


    俗話說,上有天堂下有蘇杭。蘇州的旖旎景致,在整個聖唐都是數一數二的好去處,白袍軍將士大多是西北漢子,從來沒有見識過江南園林的雋秀,不由得被城中那小橋流水的柔美清麗所吸引,連連讚歎。


    李江遙知道這裏也有鎮疆軍情報司的據點,於是吩咐韓文浩派人去找,讓暗探負責人到他們落腳的客棧見麵。


    時間沒過多久,情報司校尉嶽川奉命前來。他跟江陰那邊的沙存孝一樣,對於大都護的到來是又驚又喜,激動得無以複加。


    李江遙向他大概了解了一下蘇州本地的叛軍武備,順便又問了問此處的風土人情以及百姓的生活狀況。


    聊到最後,嶽川提起了一件不同尋常的事情。


    蘇州在江南武林很有地位,城中四五家幫會門派,都曾出過不少名家,享譽江湖。尤其蘇州霹靂堂,集武功與巧器之大成,跟巴蜀的唐門並稱東西雙絕。


    唐門擅長暗器,霹靂堂精通火器。


    然而就在前不久,江湖忽然傳聞,霹靂堂的老堂主雷正亮遭人軟禁,門派工坊中囤積的數千箱歹毒火器全被搬空,不知去向。


    李江遙聞言頓時警覺起來。火器作為致命裝備,是戰場上殺傷對手的重要手段。叛軍地盤上忽然發生火器轉移,多半會與鎮疆軍南征作戰有關。他連忙追問道:“這麽重要的事情你報告玉陀羅了嗎?”


    “卑職第一時間就報告了玉大人。”嶽川道:“目前我們正在調查那批火器的最終去向。隻不過,霹靂堂的人對此諱莫如深,真正參與此事的也不多,所以還沒有結果。”


    李江遙想了想,又問道:“你說雷正亮可能被人軟禁,情況得到確認了嗎?究竟是什麽人幹的?這位老堂主跟叛軍的關係如何?”


    嶽川認真地回答道:“基本能夠確認,因為雷正亮已經很久沒有對外露麵了。此人是江南武林名宿,一直保持著中立的立場,既不支持朝廷,也不支持叛軍,勞劍華也拿他沒什麽辦法。”


    說得這裏,嶽川略微頓了頓,接著道:“據我們探知,軟禁雷正亮的人,是他的兩個兒子。”


    李江遙有些愕然:“他兒子?什麽原因?”


    “卑職可以斷定,是跟叛軍有關。”嶽川篤定地應道:“就在昨天,雷正亮的長子雷雲被叛軍封為晉王府旅帥,兼蘇州翊麾副尉。”


    “這麽說,是他把自己老子給賣了?”李江遙皺了皺眉。


    嶽川點頭道:“這個時候忽然得了官職,恐怕真如您所說的那樣,賣父求榮。”


    李江遙思索片刻,問道:“你們之前是怎麽探查情報的?有沒有派人深入霹靂堂內部?”


    嶽川麵露慚愧之色,拱手歉然道:“請大都護責罰,我們僅僅是在外圍打探各種消息,不曾派人深入。”


    李江遙並未生氣,耐心問道:“是有什麽原因嗎?別擔心,實話實說便好。”


    嶽川答道:“霹靂堂有不少高手,本身戒備森嚴,但更重要的是,他們擅長巧器機關,內部陷阱重重,外人一旦不慎闖入,極易中招。卑職心存忌憚,故而一直沒有深入調查。”


    李江遙表示理解地點點頭:“你把霹靂堂的位置畫出來,我今晚親自去一趟。”


    一聽這話,韓文浩和嶽川都立刻表示反對。


    “大都護,我帶兩個兄弟去就好了,您不必犯險。”


    “不,這本來就是我們情報司的職責。都怪卑職沒用,怎麽能讓大都護和白袍軍兄弟去探查?我馬上安排人手!”


    李江遙抬手止住他倆:“好啦,看把你們緊張的。霹靂堂又不是什麽龍潭虎穴,突厥聖殿親王的大營我都闖了,還怕江湖門派的宅院?我隻是好奇而已,想去耍耍,一旦發現情況不對便立刻撤出來,有啥好擔心的。”


    聽他說得如此輕鬆,韓文浩二人也不好再講什麽。大都護是聖唐頂尖高手,這一點鎮疆軍內部無人不知無人不曉。他堅持要去雷家耍耍,確實誰也沒法阻攔。


    嶽川起身道:“大都護,卑職也不給您畫圖了,還是直接領路吧,也請韓校尉多帶些高手隨行,在外圍提供支援。”


    李江遙微笑著點點頭:“行,事不宜遲,咱們這就出發。”


    對於蘇州暗探沒能及時深入調查霹靂堂一事,李江遙並不怪他們。一來,鎮疆軍情報司的脈絡雖然遍及大江南北、聖唐各地,但他們的人手畢竟有上限。除了像帝都、杭州那樣的重要城池之外,分散在其他地方的分部人員,往往隻有幾個人而已,很難麵麵俱到。


    二來,情報司的暗探都是從鎮疆各個軍團裏選拔的老兵,可並非人人都有元斌那樣的好身手。麵對武林世家霹靂堂,嶽川不敢輕易派手下闖入探查,也情有可原。


    李江遙因為能體諒情報司的難處,所以才決定自己親自去偵查摸底。


    霹靂堂的火器,聞名天下,當年他守衛水杉城的時候,也曾用到過。無論格爾翰的馬賊,還是多倫的鐵鴿子軍,沒少吃火器的苦頭。如果真如嶽川所說,眼下整個霹靂堂的庫存都被搬空了,而且他們的大公子雷雲還忽然當上了叛軍的小頭目,那就意味著鎮疆軍某部有可能要麵臨可怕威脅。


    因此,他必須搞清楚真實情況,並且刻不容緩。


    在嶽川的引領下,李江遙帶著白袍軍悄悄來到位於蘇州城西南角的霹靂堂。


    此時天色已晚,星月暗淡、夜色昏沉,正適合展開秘密潛入的行動。


    李江遙吩咐韓文浩和嶽川,讓他們都守在外麵,除非他發信號求援,否則盡量不要輕舉妄動。此處畢竟是叛軍地盤,蘇州又遠比壩頭凹和江陰重要,一旦驚動了城裏的敵人,大家就都危險了。


    韓文浩點頭答應,同時也叮囑主帥,一切以安全為重,事不可為千萬不要冒險。


    李江遙淡淡一笑,道聲“放心”,然後施展輕功,徑直飛上了牆頭,轉眼消失在黑暗之中。


    霹靂堂是江南有名的幫會世家,氣派也自然非比尋常。整個雷宅占地廣闊,外麵看好似造型奇特的堡壘一般。若是能從空中向下俯視的話,便不難發現,霹靂堂的中心位置是一座三層的石堡,石堡周圍則環繞八個扇形的院落,恰好圍成了一個八卦圖形。


    李江遙躲在外院的一叢樹冠之中,觀察了好半天,心中漸漸有了主意。


    這種八卦型的院落結構,暗合陰陽數術之要,再結合雷家擅弄機關的特點,不管從哪個方向潛進去,都免不了觸碰陷阱的危險。


    正所謂:武功再高,也怕菜刀。


    自己的輕功武藝雖然了得,但是麵對機關器械,能不硬扛就盡量別硬扛。


    最好的辦法,是利用“人”的條件——那些能在院子裏通行無阻的人。


    他拿定主意,從樹上輕輕落下,然後接著夜色的掩護,閃電般靠近正門院落的灌木叢中。


    剛才他已經在樹上瞧清楚,每過一會兒,就有巡院的小隊途經這裏,到時候他出手製住走在最後麵的家夥,然後悄無聲息地混在他們之中,再往霹靂堂深處去。


    等了片刻,巡院小隊果然從遠處走了過來。這一隊人,共有七名霹靂堂的幫眾,手持刀槍棍棒和示警銅鑼。由於不像軍隊崗哨那麽紀律嚴明,巡院小隊隊形很散,七個人也都比較鬆弛懈怠。


    李江遙趁前麵的人依次在灌木叢前走過,隻剩最後一個家夥的時候,瞅準機會猛地起身,一記手刀打中那人脖頸,緊接著將其扯進灌木叢中。


    他動作飛快,兩三下便除去了那個昏迷幫眾的袍服,迅速披在自己的身上,然後又將對方的軟帽往頭上一扣,壓低帽簷,翻身跳了出去。


    這個時候,前麵的巡院小隊才走出去二三十步遠,轉眼便能追上。


    可正當李江遙打算快步上前之時,身後那個方向忽然傳來了一個聲音:


    “哎,你等一下!”

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