歐陽林神色如常，平靜地反問道：“不知娘娘所說的謠言是指什麽？”
對於這個問題，程雯並沒有直接回答，而是忽然轉了一個話題：“記得在魏梓軒覆滅之前，本宮曾召見過你一次，談了些有意思的事情，你還有印象嗎？”
歐陽林應道：“臣記得。”
見他這副惜字如金的樣子，程雯有些不悅：“那你還記得本宮說過什麽嗎？”
“娘娘說，我們共同的敵人是李江遙。”歐陽林不疾不徐地回答：“而且，他也是帝君和朝廷最大的敵人。”
程雯微微頷首：“看來你確實有心，到今天還沒忘記。歐陽林，你是陛下最信賴的近臣，對於李江遙的居心叵測，你做好準備了嗎？”
歐陽林沉默了幾個彈指的工夫，隨即應道：“娘娘，隻要陛下有旨，臣赴湯蹈火、在所不辭。”
“好，本宮要的就是你這句話！”程雯朗聲道：“禁軍虎豹騎千牛備身歐陽林接旨！”
“微臣在。”
程雯凝視著歐陽林：“帝君聖諭，著歐陽林清查朝中李江遙一係奸黨，與辛忠述並案合勘。所涉之人，不論官職大小、勳位高低，一律緝拿。”
歐陽林聽完，幽幽地問道：“娘娘認為，辛忠述毒害陛下，與李江遙有關？”
“不是本宮認為，而是陛下認為。”程雯冷然道：“當然，也不僅僅是李江遙，包括汾陽公主李汐、駙馬慕容雪、兵部尚書董天星等人，甚至頤香宮惠妃慕容靈，同樣參與其中。陛下的意思是，讓你從這個方向，好好查一查那些人，為接下來平定鎮疆叛亂做好準備。”
歐陽林點了點頭，拱手應道：“臣，遵旨。”
見他答應得這麽痛快，程雯不禁有些意外：“怎麽？你難道不好奇，陛下為何會認定他們有嫌疑？而你查了這麽久的辛忠述毒害案，就沒有什麽別的思路或想法？”
歐陽林垂首道：“娘娘，微臣是陛下手中的一柄利劍。作為武器，本身並沒有獨立想法的必要。帝君讓臣做什麽，臣就做什麽，帝君讓臣怎麽做，臣就怎麽做。僅此而已。”
程雯忍不住咯咯笑道：“都說歐陽大人聰明，果然如此。論能力、論心性，你可比那個田沐強太多了。歐陽，本宮和陛下一樣，從一開始就非常賞識你，希望你把握好機會，將來封侯拜相也不是不可能。你，明白本宮的意思嗎？”
歐陽林再次拱手一揖，平靜的回複道：“臣不求榮華，隻望能為帝君和娘娘盡些微薄之力。”
-
出了鳳儀宮，歐陽林不由得長籲了一口氣。他抬頭望著夜空中那一輪皎潔的月亮，微微地出了一會兒神，然後快步走下台階，消失在黑沉沉的禁苑之中。
而此時仍坐在大殿裏的程雯，則抬手示意。隨著她的這個動作，偏殿的屏風後麵走出來一個人，正是剛剛被任命為禁軍統領的程東。
“怎麽樣？你感覺如何？”程雯淡淡的問道。
“這個人恐怕不能再留了。”程東沉聲回答道：“歐陽林既不肯透露查案的進展，也沒有質疑關於徹查李江遙和汾陽公主的安排，更沒有問半句帝君現在康複的狀況，顯然是在刻意回避這方麵的話題。他恐怕已經對你起疑心了。”
程雯微微頷首：“你想的和我一樣。以歐陽林的精明，他不應該這麽輕易就答應本宮的旨意，去把辛忠述和李江遙聯係起來。大哥，接下來該怎麽辦？”
程東想了想，說道：“他隸屬禁軍虎豹騎，嚴格來說算是我的部下，明天我先設法穩住他，然後再暗中控製或除掉。”
程雯眼裏掠過一絲複雜的神色，喃喃道：“歐陽林是一個難得的人才，他若是肯效忠本宮，那該有多好。”
程東表示讚同地點點頭：“咱們現在最大的問題，就是手裏缺少人才。無論朝堂還是軍隊，抑或想逆鱗司這樣的秘密機構，可用之人實在太匱乏了。”
程雯知道，兄長這麽說，還是在埋怨她杖責百官的事，如此一來，肯甘心效命的人隻會更少了。然而，程雯對此卻並不怎麽在意，她微微一笑：“有用的人才，需要認真發掘和長期培養，那些半路籠絡來的，終歸難以一心，隻能臨時用用而已。”
“關鍵現在就是用人之際啊，尤其是軍隊方麵。”程東輕歎一聲，發愁道：“妹子，不是哥哥我說喪氣話，你讓我當這個禁軍統領，同時也讓三弟四弟去指揮大軍，我是一點都高興不起來。”
程雯眉毛一揚，好奇道：“怎麽？你怕鬥不過李江遙？”
程東沒好氣地看了妹妹一眼，無奈道：“不是怕，是原本就鬥不過。妹妹，我之前跟你說過，軍隊和朝堂不一樣，不是簡簡單單的看人數多寡或權力大小就能判斷勝負。李炳也不是傻子，洛邑整兵之後，他表麵實力並不差，可為何仍舊對李江遙頗為忌憚，絲毫不敢輕易翻臉？”
“因為他沒有在戰場上穩操勝券的把握。”程雯淡淡應道。
“正是如此啊，”程東苦笑了一下：“聖唐六大軍團，除開禁軍先不說，另外五家裏麵，鳳凰軍團的戰力穩居榜首，毋庸置疑。其次是青龍軍團和玄武軍團不分伯仲，然後才是馬洪傑的朱雀軍。而白虎軍團，嗨，墊底的貨色，非常拉胯。”
程東略微頓了頓，繼續道：“禁軍軍團雖然人數眾多，可幾乎從沒打過什麽大仗硬仗，僅就真實戰力而言，根本無法與屍山血海裏殺出來的鎮疆軍相比。我一點都不誇張，二十萬隻綿羊，對上二十萬頭虎狼，剛好夠對方飽餐一頓。”
程雯秀眉輕蹙，沉聲道：“禁軍加上白虎軍，再加上新的長刀軍團，難道一點也震懾不住對方嗎？”
程東搖搖頭：“那要看你打算震懾誰。對於帝都朝廷和文武百官而言，幾千禁軍就能壓得他們抬不起頭來，任由你搓圓捏扁，可是，在李江遙徐友長這些人眼裏，別說四十萬沒怎麽上過戰場的弱旅，即便比這強上百倍的對手，他們也照樣打過。妹妹，你想想看，突厥人，還有江南叛軍，哪一方不比咱們的實力強大？又有哪一方最後不被鎮疆軍打得丟盔棄甲？”
“唉，大哥我雖然讀過幾天兵書，練過幾年劍法，可在李江遙看來，就是笑話。”
聽完程東這番泄氣的話，皇後程雯不禁有些心情煩亂。身為大將，未戰先怯，這可絕不是好兆頭。然而，煩歸煩，程雯自己對軍事更是一竅不通，還不如她的哥哥弟弟們，當然難有什麽妥善之法。
她原本的謀劃考慮，是隻要掌握了數量相近的龐大兵力，就算一時無法徹底擊敗鎮疆軍，但至少可以旗鼓相當，壓得對方不敢妄動，然後再配合種種政治手段，逐步收拾李江遙。
可現在聽程東這麽一講，顯然是自己把問題想簡單了。
思忖片刻，程雯問道：“大哥，你覺得，李江遙當真敢揮軍進攻我們嗎？”
程東無奈地看了妹妹一眼，心中暗道：你不是一直打算逼李江遙起兵造反嗎？現在又來問這種幼稚可笑的問題，真是太荒唐了。
當然，想歸這麽想，他卻不敢當麵頂撞皇後，隻好老老實實地回答：“我認為，李江遙現在的主要目標，是全麵消滅李炤勞劍華的叛軍。一旦平定了南方，鎮疆軍和其他前線軍團再無顧慮，就該掉過頭來，過問朝堂發生的事了。倘若咱們沒有一個妥善的應對之策，開戰……恐怕難以避免。”
程雯沉默了片刻，又問道：“你和程南程北他們需要多久的時間，才能做好戰勝鎮疆軍的準備？”
聞聽此言，程東微微一愣。他很想說，你給我一輩子的時間我也沒把握擊敗鎮疆軍。不過話到嘴邊，他卻遲疑道：“當然是越長越好。部隊需要加強備戰訓練，提升戰力，而我和弟弟們也得熟悉各自軍團的情況，培養嫡係力量……”
說到這裏，程東抬起頭，看著坐在麵前的程雯：“上上策是能不打就不打。一旦展開全麵較量，最好的結果也僅僅是兩敗俱傷，而可能性更大的，是以我們的戰敗為終結。”
程雯疑惑道：“你剛才不是還說，李江遙一旦從南方騰出手來，勢必要回來對付我們，如何還能拖延不打？”
程東鼓足勇氣，沉聲道：“我們也可以選擇不去硬碰硬。派密使跟李江遙談判，封他為王，答應他所有條件。趁雙方還沒有走到開戰的地步，趁我們手中還有籌碼，趁一切還沒有徹底失控。妹妹，我們還可以妥協。”
程雯驚愕的看著自己的兄長，難以置信道：“你說什麽？妥協？讓我去向李江遙低頭？！你難道忘記了父親和二哥的仇了嗎？我冒著天大的風險、辛辛苦苦做出現在這一切，究竟是為了什麽？”
“我並沒有忘記那些仇。”程東坦然道：“但是，我們也不能被仇恨衝昏了頭腦。妹妹，你已經邁出了最危險的一步，現在是時候審時度勢，控製住這輛瘋狂的馬車，不讓它直接衝落懸崖了。”
對於這個問題，程雯並沒有直接回答，而是忽然轉了一個話題：“記得在魏梓軒覆滅之前，本宮曾召見過你一次，談了些有意思的事情，你還有印象嗎？”
歐陽林應道：“臣記得。”
見他這副惜字如金的樣子，程雯有些不悅：“那你還記得本宮說過什麽嗎？”
“娘娘說，我們共同的敵人是李江遙。”歐陽林不疾不徐地回答：“而且，他也是帝君和朝廷最大的敵人。”
程雯微微頷首：“看來你確實有心，到今天還沒忘記。歐陽林，你是陛下最信賴的近臣，對於李江遙的居心叵測，你做好準備了嗎？”
歐陽林沉默了幾個彈指的工夫，隨即應道：“娘娘，隻要陛下有旨，臣赴湯蹈火、在所不辭。”
“好，本宮要的就是你這句話！”程雯朗聲道：“禁軍虎豹騎千牛備身歐陽林接旨！”
“微臣在。”
程雯凝視著歐陽林：“帝君聖諭，著歐陽林清查朝中李江遙一係奸黨，與辛忠述並案合勘。所涉之人，不論官職大小、勳位高低，一律緝拿。”
歐陽林聽完，幽幽地問道：“娘娘認為，辛忠述毒害陛下，與李江遙有關？”
“不是本宮認為，而是陛下認為。”程雯冷然道：“當然，也不僅僅是李江遙，包括汾陽公主李汐、駙馬慕容雪、兵部尚書董天星等人，甚至頤香宮惠妃慕容靈，同樣參與其中。陛下的意思是，讓你從這個方向，好好查一查那些人，為接下來平定鎮疆叛亂做好準備。”
歐陽林點了點頭，拱手應道：“臣，遵旨。”
見他答應得這麽痛快，程雯不禁有些意外：“怎麽？你難道不好奇，陛下為何會認定他們有嫌疑？而你查了這麽久的辛忠述毒害案，就沒有什麽別的思路或想法？”
歐陽林垂首道：“娘娘，微臣是陛下手中的一柄利劍。作為武器，本身並沒有獨立想法的必要。帝君讓臣做什麽，臣就做什麽，帝君讓臣怎麽做，臣就怎麽做。僅此而已。”
程雯忍不住咯咯笑道：“都說歐陽大人聰明，果然如此。論能力、論心性，你可比那個田沐強太多了。歐陽，本宮和陛下一樣，從一開始就非常賞識你，希望你把握好機會，將來封侯拜相也不是不可能。你，明白本宮的意思嗎？”
歐陽林再次拱手一揖，平靜的回複道：“臣不求榮華，隻望能為帝君和娘娘盡些微薄之力。”
-
出了鳳儀宮，歐陽林不由得長籲了一口氣。他抬頭望著夜空中那一輪皎潔的月亮，微微地出了一會兒神，然後快步走下台階，消失在黑沉沉的禁苑之中。
而此時仍坐在大殿裏的程雯，則抬手示意。隨著她的這個動作，偏殿的屏風後麵走出來一個人，正是剛剛被任命為禁軍統領的程東。
“怎麽樣？你感覺如何？”程雯淡淡的問道。
“這個人恐怕不能再留了。”程東沉聲回答道：“歐陽林既不肯透露查案的進展，也沒有質疑關於徹查李江遙和汾陽公主的安排，更沒有問半句帝君現在康複的狀況，顯然是在刻意回避這方麵的話題。他恐怕已經對你起疑心了。”
程雯微微頷首：“你想的和我一樣。以歐陽林的精明，他不應該這麽輕易就答應本宮的旨意，去把辛忠述和李江遙聯係起來。大哥，接下來該怎麽辦？”
程東想了想，說道：“他隸屬禁軍虎豹騎，嚴格來說算是我的部下，明天我先設法穩住他，然後再暗中控製或除掉。”
程雯眼裏掠過一絲複雜的神色，喃喃道：“歐陽林是一個難得的人才，他若是肯效忠本宮，那該有多好。”
程東表示讚同地點點頭：“咱們現在最大的問題，就是手裏缺少人才。無論朝堂還是軍隊，抑或想逆鱗司這樣的秘密機構，可用之人實在太匱乏了。”
程雯知道，兄長這麽說，還是在埋怨她杖責百官的事，如此一來，肯甘心效命的人隻會更少了。然而，程雯對此卻並不怎麽在意，她微微一笑：“有用的人才，需要認真發掘和長期培養，那些半路籠絡來的，終歸難以一心，隻能臨時用用而已。”
“關鍵現在就是用人之際啊，尤其是軍隊方麵。”程東輕歎一聲，發愁道：“妹子，不是哥哥我說喪氣話，你讓我當這個禁軍統領，同時也讓三弟四弟去指揮大軍，我是一點都高興不起來。”
程雯眉毛一揚，好奇道：“怎麽？你怕鬥不過李江遙？”
程東沒好氣地看了妹妹一眼，無奈道：“不是怕，是原本就鬥不過。妹妹，我之前跟你說過，軍隊和朝堂不一樣，不是簡簡單單的看人數多寡或權力大小就能判斷勝負。李炳也不是傻子，洛邑整兵之後，他表麵實力並不差，可為何仍舊對李江遙頗為忌憚，絲毫不敢輕易翻臉？”
“因為他沒有在戰場上穩操勝券的把握。”程雯淡淡應道。
“正是如此啊，”程東苦笑了一下：“聖唐六大軍團，除開禁軍先不說，另外五家裏麵，鳳凰軍團的戰力穩居榜首，毋庸置疑。其次是青龍軍團和玄武軍團不分伯仲，然後才是馬洪傑的朱雀軍。而白虎軍團，嗨，墊底的貨色，非常拉胯。”
程東略微頓了頓，繼續道：“禁軍軍團雖然人數眾多，可幾乎從沒打過什麽大仗硬仗，僅就真實戰力而言，根本無法與屍山血海裏殺出來的鎮疆軍相比。我一點都不誇張，二十萬隻綿羊，對上二十萬頭虎狼，剛好夠對方飽餐一頓。”
程雯秀眉輕蹙，沉聲道：“禁軍加上白虎軍，再加上新的長刀軍團，難道一點也震懾不住對方嗎？”
程東搖搖頭：“那要看你打算震懾誰。對於帝都朝廷和文武百官而言，幾千禁軍就能壓得他們抬不起頭來，任由你搓圓捏扁，可是，在李江遙徐友長這些人眼裏，別說四十萬沒怎麽上過戰場的弱旅，即便比這強上百倍的對手，他們也照樣打過。妹妹，你想想看，突厥人，還有江南叛軍，哪一方不比咱們的實力強大？又有哪一方最後不被鎮疆軍打得丟盔棄甲？”
“唉，大哥我雖然讀過幾天兵書，練過幾年劍法，可在李江遙看來，就是笑話。”
聽完程東這番泄氣的話，皇後程雯不禁有些心情煩亂。身為大將，未戰先怯，這可絕不是好兆頭。然而，煩歸煩，程雯自己對軍事更是一竅不通，還不如她的哥哥弟弟們，當然難有什麽妥善之法。
她原本的謀劃考慮，是隻要掌握了數量相近的龐大兵力，就算一時無法徹底擊敗鎮疆軍，但至少可以旗鼓相當，壓得對方不敢妄動，然後再配合種種政治手段，逐步收拾李江遙。
可現在聽程東這麽一講，顯然是自己把問題想簡單了。
思忖片刻，程雯問道：“大哥，你覺得，李江遙當真敢揮軍進攻我們嗎？”
程東無奈地看了妹妹一眼，心中暗道：你不是一直打算逼李江遙起兵造反嗎？現在又來問這種幼稚可笑的問題，真是太荒唐了。
當然，想歸這麽想，他卻不敢當麵頂撞皇後，隻好老老實實地回答：“我認為，李江遙現在的主要目標，是全麵消滅李炤勞劍華的叛軍。一旦平定了南方，鎮疆軍和其他前線軍團再無顧慮，就該掉過頭來，過問朝堂發生的事了。倘若咱們沒有一個妥善的應對之策，開戰……恐怕難以避免。”
程雯沉默了片刻，又問道：“你和程南程北他們需要多久的時間，才能做好戰勝鎮疆軍的準備？”
聞聽此言，程東微微一愣。他很想說，你給我一輩子的時間我也沒把握擊敗鎮疆軍。不過話到嘴邊，他卻遲疑道：“當然是越長越好。部隊需要加強備戰訓練，提升戰力，而我和弟弟們也得熟悉各自軍團的情況，培養嫡係力量……”
說到這裏，程東抬起頭，看著坐在麵前的程雯：“上上策是能不打就不打。一旦展開全麵較量，最好的結果也僅僅是兩敗俱傷，而可能性更大的，是以我們的戰敗為終結。”
程雯疑惑道：“你剛才不是還說，李江遙一旦從南方騰出手來，勢必要回來對付我們，如何還能拖延不打？”
程東鼓足勇氣，沉聲道：“我們也可以選擇不去硬碰硬。派密使跟李江遙談判，封他為王，答應他所有條件。趁雙方還沒有走到開戰的地步，趁我們手中還有籌碼，趁一切還沒有徹底失控。妹妹，我們還可以妥協。”
程雯驚愕的看著自己的兄長，難以置信道：“你說什麽？妥協？讓我去向李江遙低頭？！你難道忘記了父親和二哥的仇了嗎？我冒著天大的風險、辛辛苦苦做出現在這一切，究竟是為了什麽？”
“我並沒有忘記那些仇。”程東坦然道：“但是，我們也不能被仇恨衝昏了頭腦。妹妹，你已經邁出了最危險的一步，現在是時候審時度勢，控製住這輛瘋狂的馬車，不讓它直接衝落懸崖了。”