“元章二十二年端六日,課業漸重,子時將至,明燈依舊,先生曾經納於百揆,心明眼亮,隻言片語,便可免我不寐。


    老二再三逃學,其任情縱意,非一日之功,既已成習,捶撻至死亦無益,反倒增怨,


    況且賢俊者自可賞愛,頑魯者亦當矜憐,對他的教導,當是長久之事,不可一曝十寒,


    明日起,我與他同求學,同歸家。”


    翌日一早,鄔瑾在鄔意的萬般不情願之下,陪同他直至蒙學,親自交給蒙學先生,自己方去莫府念書,白日在齋學用功,放課後,再去蒙學接鄔意,並且詢問蒙學先生鄔意這一日的行徑。


    待回到餅鋪,鄔意讓爹娘拘束,更無法出去惹事,苦不堪言,險些以為自己是坐了牢。


    而鄔瑾接了他回餅鋪,又馬不停蹄趕回家去,研墨鋪紙,去做那無窮無盡的功課。


    這一送一接,鄔瑾不知不覺把一個酷暑送了過去,忙的倒頭就睡,一旦睡著,雷打不動。


    七月中旬,程廷前往濟州準備別頭試的時候,鄔瑾已經曬脫了一層皮,等到了八月,他更是瘦的臉上沒了肉,像是骨頭上直接蒙了一層小麥色的皮。


    八月初七日,寬州所有學院都放假,先生與學子們一同為第二天的發解試躁動不安。


    學子們和先生們內心如此不寧靜,整個寬州城也忽然跟著緊張起來,道觀和寺廟香火一同鼎盛,香爐裏從早到晚的冒青煙。


    文昌閣更是辦了一場祈福法會,恭請文昌帝君下界凡塵,為考生祈福。


    街上所賣的物件,也全都與發解試相關,筆墨紙硯、耐放的幹糧、考籃、硬塊鹽,數不勝數。


    鄔瑾的東西早已經準備好,到了八月初七這一日,鄔瑾又一樣一樣查看。


    考籃裏放著他入場用的浮票,筆墨紙硯,油布縫製的卷袋、一根常料燭。


    場食另外放在包袱裏,是鄔母備的油餅、月餅、糜餅、幹肉,全都切成一寸大小,又買了蜜餞幹果包一包,放了一袋米。


    包袱裏,還有銅銚,貢院裏每個考生配一個火爐,一簍炭,可以燒水、煮湯、煮飯。


    鄔瑾的衣裳也是新做的夾衣——現在雖然是又悶又熱,但是寬州一旦入秋,隨時可能變冷,到時人坐在號舍中,又是風又是雨,夜裏更是冰涼,方巾、衣裳、鞋子樣樣都要抵得過嚴寒。


    到了初八那日,寅時剛到,雞不叫狗不鳴,天色還黑的不見五指,僅有外麵報時的更人敲響更鼓,鄔母一直不曾睡,隻是閉著眼躺在床上,鄔父亦是如此,聽到更鼓響動,兩人全都睜開了眼睛。


    鄔母急急忙忙起身,低聲道:“我去煮飯。”


    鄔父點頭,也翻身爬下床去:“輕點聲,讓老大再睡會兒,煮點幹飯,禁得住餓。”


    他兩手撐地,隨著鄔母一同出門,幫著燒火。


    屋外一片漆黑,連一絲月光都沒有,猛地刮起一陣風來,已經帶著涼意,全然不似其他季節慢慢過渡,逐漸轉熱轉涼,而是驟然變化,令人防備不及。


    鄔母出來淘米洗菜,那風越刮越緊,鄔母忍住一個噴嚏,正要把淘洗好的米端進廚房去,忽然聽到門口傳來一聲響亮的噴嚏聲。


    緊接著,“咚咚咚”三聲,在黑夜裏響的令人心慌。


    鄔母正是緊張之際,讓這突兀的門聲嚇得一個哆嗦,連剛剛用火引點燃柴火的鄔父都嚇了一跳,用手撐著從廚房裏出來,看向門口。


    這個時候,怎麽會有人敲門?


    鄔父和鄔母互相對視一眼,都從彼此眼中看到了不安,而門堅持不懈,又響了三聲。


    鄔母快步走到門邊,低聲問:“誰?”


    門外傳來一個極其清甜的聲音:“我是莫聆風,我找鄔瑾。”


    一聽說叫莫聆風,又聽說是找鄔瑾,鄔母連忙取下門閂開了門,往外一瞧,果真有個小姑娘帶著個女護衛站在門外。


    莫聆風仰著腦袋,在寒風裏又打了一個響亮的噴嚏,伸手揉了揉鼻子。


    鄔母看著她,立在原地,不敢動作,連呼吸都放緩了。


    她從十石街牙婆口中聽過許多莫聆風的事跡,知道莫聆風和鄔意一樣大,知道莫聆風出入裕花街,知道莫聆風是莫節度使的心肝,在她的腦海裏,存在著一個滿頭珠翠,驕縱囂張的莫聆風。


    而現在,這個人忽然具體的出現在了她麵前。


    沒有滿頭珠翠,沒有傲慢無禮,莫聆風三個字,是赤金項圈在衣襟上壓出的褶皺,是衣裳上繡的花紋緊密凸起,在燈籠下散發出的流光,是丹鳳眼輕抬慢掃透出的威嚴。


    她的舉手投足,一呼一吸,都生出一股咄咄逼人的富貴,以及不同於尋常閨秀的教養——尋常姑娘這個時候不出門。


    莫聆風不再打噴嚏,仰頭看著鄔母:“伯母,我能進去嗎?”


    “能,快、快請進。”鄔母手忙腳亂,把門開的更大一些,看著莫聆風跨進過門檻,邁步進了小院。


    殷南緊隨其後,同時四麵八方地掃視。


    鄔母借忙碌掩飾自己的手足無措,見鄔父還兩隻手撐著地呆在廊下,連忙快步上前,低聲道:“你去燒水吧,等下我好衝茶。”


    說罷,她急急搬來一把椅子,放到莫聆風身邊,又去搬來桌子,把自家炒的瓜子花生等物擺出來。


    她忐忑道:“莫姑娘,您坐,您這個時候來,是有什麽事嗎?”


    鄔瑾今日要去應試,她擔心莫聆風的到來會橫生枝節。


    莫聆風仰著臉張望,睫毛長而濃密的一眨,就把這院落的狹窄眨進了眼睛裏:“我來叫他去考試。”


    隨後她坐到椅子上,椅子立刻發出“嘎吱”一聲響,木料單薄而且不牢固,十分刺耳。


    鄔母聽了這回答,驚詫不已,簡直不知道如何回答,隻能又匆匆進了一趟廚房,隻恨那水開的慢,好不容易等水開了,連忙用一隻粗瓷碗沏了一碗茶,小心翼翼放到莫聆風麵前。


    莫聆風抬頭看了看鄔母。


    她沒有母親,所以對鄔母好奇。


    從前她和程廷吵架,程廷就說她是沒人要的小狗,她看到別人的娘,就會忍不住想自己的娘是什麽樣。


    看過了,她收回目光,低頭看茶碗:“鄔瑾該起來了。”


    碎茶葉沉沉浮浮,茶沫子沾了粗糙的碗邊,卻依舊散發出嫋嫋茶香。

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