夏金桂,出身富貴皇商家庭,生得頗有姿色,也頗識幾個字。不過性格跋扈驕悍,潑辣、善妒、而且極其狠毒。


    這間酒樓原來的掌櫃為何不得不與其過戶簽契,還不是夏家綁了其家人,拿人性命威逼?


    在夏金桂俯身靠近賈琮的時候,濃烈的脂粉味差點沒熏暈了他。


    “小賈大人,奴家也是身不由己,還請小賈大人高抬貴手,奴家必有厚報!”


    賈琮捂住了口鼻,連忙後退幾步,在鼻前扇了扇:“說話就說話,靠這麽近做什麽?熏死小爺了!”


    說實在話,夏金桂姿色不錯,身段也是頂尖,四周圍觀的大半吃瓜人都對其心癢癢。


    就連夏金桂自己都常以姿色自傲,覺得自己不輸於世家貴女,最大的問題是沒有一個高貴的家世,故而缺少機緣罷了。


    賈琮的那句熏死小爺了,幾乎是當著眾人的麵打她的臉,使得夏金桂臉上原本的討好笑容瞬間消失不見,反而掛上了滿麵寒霜,眼中的一絲嫉恨如陰雷乍現,一閃而逝。


    察覺到惡意的賈十一右手搭在了腰間的刀柄上,蓄勢待發。


    賈琮其實也發現了夏金桂的眼神變化,不過他壓根就沒有放在心上。


    夏家雖富貴,與賈家相比有著天上之別。猛虎會在意老鼠的威脅嗎?更何況小胖子是堂堂禦貓啊!


    夏金桂陰沉著臉,冷冷說道:“小賈大人,這間酒樓並非我夏家想要,夏家也隻是代貴人出手而已。想來榮國府也不想與貴人作對吧。”


    她將貴人二字重重點出,想要借此阻止賈琮再繼續鬧下去。


    然而賈琮隻是抱著貓抬腳走進了酒樓,慢悠悠來到二樓臨街的雅間,憑欄遠望。


    這間酒樓就在正陽大街上,北側不遠處便是六部五寺官衙,甚至可以看到紫禁城的紅牆綠瓦。


    他嗬嗬笑道:“好地段啊,怪不得,怪不得……”


    賈十一也跟著登上了樓,眺望四方後皺眉說道:“不說此地若在此地駐一伏兵,可在恰當的時機控製大半上朝的文武官員。小三爺,夏家的背後會不會是忠信王府?”


    “我也不知道啊,不過夏家女自覺能壓過咱們家的,怎麽說也得是個郡王級別的人物。京城也就那麽幾家,查查吧。”


    賈琮已經瞧見了親兵帶來的大興縣縣令,這位六品的京縣縣令,此時心中正大罵夏家這個豬隊友。


    在來到酒樓門前時,賈琮趴在二樓喊了一聲:“請縣尊上樓說話。”


    “下官大興縣縣令沈興榮拜見賈大人。”


    大興縣乃京縣,秩高地方一級,縣令為正六品。


    此時的沈興榮終於理解了那句俗語:三生不幸,知縣附郭;三生作惡,附郭省城;惡貫滿盈,附郭京城。


    他上輩子是造了什麽孽啊,眼看京察中上、三年任滿,不料攤上這樣的事……


    他毫不猶豫的道出了自己的為難,苦澀的解釋道:“賈大人,下官也是不得已啊,貴人親自下令,下官是不得不從。”


    賈琮逗著桌上的小貓,語氣平平的問道:“哪位貴人?說來聽聽。”


    “沈大人,還請想清楚了什麽話該說,什麽話不該說,小心禍從口出。”


    “喲,有人威脅朝廷命官呐!”


    賈琮抬眼看去,雅間門口有一中年書生,皺著眉頭,出言想要喝止沈興榮說出實情。


    隻見這書生微微躬身,向賈琮作揖行禮。


    “此間酒樓是在下拜托夏家置辦,隻不過是讓沈大人給誤會了……”


    賈琮沒有接這話頭,冷聲道:“來人,掌嘴!”


    “刑不上大夫,在下乃是堂堂舉人,大人便是位高權重也不能私設公堂……”


    賈琮不按套路出牌,打懵了這人。眼看榮國府的親兵逼近,連忙絞盡腦汁的說著應對之語。


    身有功名,的確可以見官不跪,刑不加身。


    可惜在這一點上,賈琮隨了赦大老爺的性子,親王都敢打,何況一個小小的舉人。


    啪啪啪……


    掌嘴十餘下,書生的嘴巴已經說不出話來了。


    不過沈興榮終究是被書生方才的警告給嚇住了,遲遲不願道出那位貴人的真實身份。


    親兵已經將戶房的冊子取來,上麵記錄的酒樓新主,的確是麵前的這位書生,河間府寧潤池。


    “嘖嘖嘖,如此好的地段,竟然隻給了兩千兩銀子!”


    賈琮將冊子往桌上一扔,看著被親兵帶來的酒樓原掌櫃,溫言問道:“老丈,你這酒樓,價值多少?”


    這老者顫顫巍巍的躬身回道:“啟稟大人,酒樓作價白銀五千兩,原本小人已經與薛大人商議好了,裏頭的東西合酒樓一起,共計五千五百兩白銀。”


    “薛大哥,帶錢了沒?”


    嗯?


    薛蟠下意識的掏出了一迭銀票,統統遞給了賈琮。


    賈琮從中取出五千五百兩銀票,放在了桌子上。咚咚敲了敲桌子:“沈縣令,我也不為難你了。銀票在這,兩方主人也在,你來擬定新契,過戶吧。”


    “大人,下官不敢……”


    沈興榮現在滿腦子都是那日書生交給他的紙條,麵對賈琮溫和的言語,卻連走上前的勇氣都沒有。


    被攔在門外的夏金桂咬著嘴唇,想要說話卻被丫鬟小聲提醒道:“姑娘,連寧先生都被掌了嘴……”


    哼!


    賈琮冷哼一聲:“不寫可以啊,那就去詔獄呆著吧。”


    詔獄二字一出,沈興榮哪裏還顧得上寧潤池的威脅警告,立馬拿起桌上的筆,不一會就寫好了新契。


    簽契過戶,老掌櫃拿到了五千五百兩銀子,退還了夏家的兩千兩後,由榮國府的親兵親自護送,回到了家中。


    在簡單收拾了一下後,當天就跟著一家鏢局南下回了老家。


    當然這些都是後話,此時的酒樓換了主人,可事情還沒完。


    老掌櫃在親兵找到時,剛與被放回來的妻兒團聚。賈琮冷聲說道:“皇商夏家、河間府舉子寧潤池,擄掠他人、強取豪奪,暫押大興縣。沈縣令,伱回去好好審案吧,本官會時刻關注此案進展,若是有人威脅你,可隨時來榮國府找我。”


    沈興榮欲哭無淚,不過在聽到賈琮最後的那句話後,心中稍安。有這位小爺的關注,那位貴人應該不過太過分吧。


    隨行的衙役上前想要押解夏金桂與寧潤池前往大興縣衙,不料夏金桂厲喝一聲:“放肆,我乃義忠親王側妃,爾敢無禮!”


    這聲厲喝確實是嚇到了酒樓中的人,包括縣令沈興榮。


    他遲疑的看向了賈琮:“這……這……大人,這……”


    “大夏何曾有過親王側妃一說?”


    賈琮這話倒也沒有說錯,大夏的王府沒有側妃的稱呼,次妃如已有子,不分嫡出庶出、俱不許選繼。


    止照內助事例、有妾推舉一妾、無妾奏選一人、以管理家事、撫育子女,不許請授次妃封號。


    親王或郡王之妾、其子已襲封親王、而嫡妃不存者、準封次妃。


    而夏金桂口中的側妃,其實說的是王府次妃。但義忠親王劉燁,正妃出身宣府大族,元祐二年,聖人賜女官李氏為王府次妃。


    也就是說,隻要李氏不死,她這輩子都不可能當上義忠親王府的次妃。至於王府中的姬妾,根本上不了台麵。


    沈興榮還是心憂顧慮,卻見賈琮嗬嗬一笑:“夏側妃,要不本官現在送側妃娘娘去義忠王府,咱們去問問義忠親王,王府的後院有沒有你這號人?”


    夏金桂方才放出狠話本就是一時驚懼,下意識出口。這會已然後悔起來,哪裏敢將麻煩帶到義忠親王府去?


    不過若真進了大牢,名聲就毀了,到時候義忠親王肯定不會讓她再踏進王府。


    正此時,一名親兵走了進來,跟賈琮耳語稟報,樓下來了一名內侍求見琮三爺。


    賈琮出了雅間來到樓下,見到了那名內侍,出乎他意料的是,這人竟然是夏守忠派來的。


    四周皆已經被清空,寒暄一二後,內侍說明了自己的來意。


    “奴婢夏江,暫時負責內府司之事。”


    賈琮疑惑問道:“內府司是什麽東西?”


    “回大人,內府司是皇爺下旨新置,負責監察四方、偵緝不忠於皇爺的亂臣賊子……”


    夏江諂媚的笑了笑說:“奴婢的幹爹,夏守忠夏公公總掌內府司,奴婢暫時管著繁雜瑣事。小賈大人,幹爹說夏金桂是義忠親王瞧上的人,不過這酒樓之事是忠順王的手筆。讓大人放長線釣大魚,別把魚餌給弄死了。”


    賈琮嘀咕道:“劉燁真是重口味,竟然好這口?”


    “奴婢覺得,義忠親王看上的應該是夏家,而不是夏金桂。”


    夏江躬身道:“此事幹爹他老人家交給了奴婢盯著,小賈大人若是感興趣,可派人來東安門外南薰坊尋奴婢。”


    賈琮眼含深意的看了眼恭恭敬敬的夏江,微笑著點了點頭:“有趣,有趣。我知道了,定不會誤了夏公公的大計。”


    等送走了夏江,賈琮立刻吩咐道:“十一叔,立刻派人去查夏家與義忠王府、忠順王府的關係,還有查查這個寧潤池,看看他到底是誰的人。”


    賈十一謹慎的問道:“小三爺,那這個夏江呢?他給屬下的第一感覺極為不舒服。”


    “暫時不用,有人會比咱們著急。”


    賈琮琢磨了下,小聲囑咐道:“將夏江的事透露給曹久功,讓他去操心吧。”


    ……


    寧潤池被送進了大興縣牢獄,而夏金桂隻是被請去了大興縣衙偏房,不多時夏家花費了不少銀子將人贖了出去。


    沈興榮一刻未歇,將銀子送來了榮國府。賈琮看著這一箱銀子,分成了兩份,其中一份送去了梨香院,剩下的則留了下來。


    “三兒,哪裏來的銀子?”


    赦大老爺一進門就看到了白花花的銀子,撿起一塊掂了掂:“十兩足銀,這些怕是有一萬兩了。”


    賈琮點了點頭,將今日遇到的事跟老爹仔細講了一遍,疑惑的說道:“兒子有些納悶,既然夏氏女的背後是劉燁,那她怎麽會費這麽大力氣給劉忭辦事?”


    赦大老爺也有些懵,這關係好複雜啊。


    思索了好半天後,他決定去尋求幫助。於是帶著小兒子穿過東跨院的側門,一路直行來到了寧國府書房。


    “那就隻有一個可能了……”


    賈敬聽完了賈琮的描述,皺起了眉頭。他沉聲說道:“隨著陛下帝位的穩固,劉燁也好,劉忭也罷,單憑他們一人是難以對抗帝位穩固的陛下,故而勾結在了一起。”


    “敵人的敵人便是朋友!”


    “琮哥兒總結的不錯,不管今後會如何,他們現在最大的可能便是抱團取暖。畢竟聖人老了,連接生病讓他們感到了巨大的恐懼。沒了聖人的庇佑,陛下可不會心慈手軟。”


    賈敬走到窗前,落日後的京城逐漸暗淡下來,他細思了一會,囑咐道:“琮哥兒,這事兒到此為止,你別插手了。”


    “為什麽?大伯,這可是個好機會啊。不說劉燁,劉忭可是和咱家有大仇……”


    “那個內府司你之前可有聽說過?”


    賈琮搖了搖頭,賈敬繼續問道:“那夏江今日趕來阻止了你懲戒夏金桂,你真覺得這是夏守忠的意思?”


    “這還能有假,他敢騙我不成?”


    賈敬再問:“從你剛到酒樓至夏江抵達,共用時多少?”


    賈琮估摸了一下時間:“半個時辰左右……我明白了,大伯是說,這點時間根本不夠此事傳到宮中的夏守忠耳中,然後再傳出話來。”


    賈敬點了點頭:“不錯,夏江不會在身份上騙你,但他有自己的打算。便是你去找夏守忠對峙,這個夏江也有足夠的理由。”


    啪!


    賈琮氣悶的一巴掌拍在了桌子上,罵了一聲:“該死,這廝竟敢騙我!”


    “這些都是小事,我現在隻擔心一件事,這個內府司的存在到底是為了什麽。”


    賈敬抬頭看向掛上樹梢的圓月,沉聲道:“難道陛下也要走宦官幹政的老路?不應該啊!”


    ……


    東安門外的一處官衙內,夏江高坐聽著手下人的稟報。


    “首座大人,卑下已經安排人去了大興縣衙,大興縣令沈興榮不願聽從大人的命令,他說榮國府的小賈大人十分關注此案,寧潤池不能死在大興縣大牢。”


    “嗬嗬,咱們這位禦貓大人還真是威名赫赫啊……”


    此時的夏江可沒有了之前在酒樓的諂媚與卑微,冷笑一聲,吩咐道:“你親自去一趟,告訴沈興榮,咱家是替皇爺辦事,便是榮恩伯賈赦也不能誤了皇爺的大事。”


    啪!


    他將一枚蟠龍金令拍在了桌上,冷冷說道:“告訴沈興榮,乖乖聽話前程無量。若不聽從,九族難保!”


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    先更到這兒,明天繼續。


    (本章完)

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