這大概是布魯克林第一次正麵對抗伯克。從很長一段時間裏都看不穿伯克的偽裝,對這種高超的手段所震懾,忌憚對方的能力,到驚歎與伯克的神機妙算,愈發忌憚對方,再到後來的出現分歧,正麵宣戰,甚至前不久在樓梯間裏的威脅。


    他從未如此正式地,坦然地,正麵與伯克發生對峙。那是一種麵對未知的強大的恐懼。


    他隻能看到伯克展露出的能力的冰山一角,然後被所見深深地震撼,進而產生深深地忌憚。


    如今他終於突破這份恐懼,正麵與伯克對峙起來。他突然發現,這並沒有那麽難。


    伯克也沒有那麽恐怖。他雙眼通紅,顯然並不適應熬夜跟八九個小時的注意力高度集中。


    他眼角有細密的皺紋,麵部肌肉雖然緊致,卻也能看出與年輕人明顯的區別——伯克已經不年輕了。


    他臉頰通紅,脖子處的大動脈鼓動,清晰可見,他也會情緒激動,並不是什麽情緒都能隱藏好的機器人。


    他滿臉怒意未消,眼神銳利冰寒。他眼角下耷,嘴唇抿成一條直線。他的鼻翼微微擴張著。


    這些都是他情緒的外泄。他很憤怒,極度的憤怒。他望向自己的眼神警惕中帶著厭惡。


    布魯克林讀出了這些,心情有些愉悅。這是一種突破。以前他根本看不出伯克在想什麽,現在他能讀出伯克的情緒了。


    伯克也沒那麽可怕。兩人依舊對峙著,安東尼依舊昏昏欲睡地歪著身子看著兩人,現場一片寂靜。


    布魯克林那句‘你很沒有禮貌’似乎還在會場上空回蕩。離得近的人甚至能看清楚伯克鼻翼附近的肌肉在輕微地抽搐著。


    這是怒極的表現。所有人都瞪大眼睛,等著伯克的回應。他們倒是不困了——從布魯克林跟伯克對峙開始,所有人都精神起來了。


    然而他們等來的卻是布魯克林的率先發難。布魯克林看著伯克繼續說道


    “從約翰·曼寧教授第二次見麵開始,你就一直在詆毀我。”


    “約翰·曼寧教授告訴我,有什麽麻煩可以找你,你會幫忙。我跟你第一次見麵時,你也是一張笑臉,熱情幫忙的樣子。”


    “結果我沒想到你當著我的麵是一副熱心腸的樣子,背著我卻四處說我的壞話。”


    “你告訴約翰·曼寧先生,說我沒見識,說我目光短淺。你不覺得自己很像八卦小報的記者嗎?”布魯克林聳了聳肩,搖著頭說道


    “我不知道為什麽,你莫名其妙地就對我抱有敵意。為了避免這份敵意持續升溫,我已經在盡量避免與你接觸了,可以卻總是追著我不放。伯克·福斯曼,年輕時追女孩子,你有對我這樣一半的執著,今天就不會是孤家寡人了。”


    “正好,今天當著大家的麵。”布魯克林轉向眾人,微微張開雙臂


    “也請你給我解答一下疑問,為什麽一直以來你會對我抱有這麽大的敵意,甚至不惜四處詆毀我,我是哪裏得罪你了嗎?”今天會議的核心,也是哈佛現在麵對的亟待解決的核心問題,就是布魯克林·李、伯克·福斯曼跟安東尼·肯尼迪三人之間的不可調和的矛盾。


    因此,今天的會議本質上就是為三人的鬥爭提供一個平台,召集所有成員,除了遵循以前的規則外,也是在為他們的鬥爭提供見證人。


    也因此,布魯克林毫無顧忌地破壞著競選流程,並沒有人多說什麽。本質就是讓三人的矛盾有個結果,現在折騰七八個小時終於進入正題,他們當然不會拒絕。


    伯克看著布魯克林表演,看著他把自己演成一朵白蓮花,氣到發笑。他早就說過自己為什麽對布魯克林抱有敵意,布魯克林是選擇性失憶了嗎?


    正當他準備回答時,安東尼突然咳嗽了兩聲,吸引了所有人的目光。眾目睽睽之下,安東尼·肯尼迪慢騰騰地站起身來,依舊是一副昏昏欲睡的樣子。


    他先是茫然地抬起頭環顧四周,好像對原本喧囂的環境突然安靜下來而感到不適應,隨即目光在布魯克林與伯克身上停頓片刻,這才開口。


    “伯克擔心你會把cpusa那一套搬到哈佛來,嗯,他擔心你受來利·克魯思想的影響。”安東尼慢騰騰地轉動身體,揚聲道


    “有人可能不認識,也不知道來利·克魯是誰,來利·克魯是……”他簡單介紹了一下來利·克魯的身份,包括求學生涯,與約翰、伯克的關係,對約翰的幫助,以及與二人的分道揚鑣。


    接著他介紹了來利·克魯離開哈佛後的生活,包括他成為cpusa的主席,這些年為cpusa奔走的事也毫不避諱的說了出來。


    他甚至簡單解釋了cpusa的綱領。對於99.999……%的聯邦人來說,公產注意是個很恐怖的東西,他們不了解它,隻是從政府或其他黨派宣傳裏聽說過這個,在這些宣傳的有意扭曲下,它在聯邦人的理解中就是簡單的‘均貧富’。


    也就是所有家產充公,個人不再擁有私有財產,個人將一無所有。這對聯邦人而言,是一件非常恐怖的事情。


    在這種宣傳下,許多人都對cpusa相當抗拒,他們認為cpusa的主張就是奪走自己的私有財產,奪走自己的一切,把它們分給別人。


    聯邦的憲法規定私有財產神聖不可侵犯,聯邦的法律規定公民有權對侵犯私有財產者進行處置。


    在這樣背景的教育之下,聯邦人怎麽可能會接受cpusa那一套?不光富人接受不了,窮人也不會接受,工人、農民……除了真正的一無所有的流浪漢之外,沒人接受。


    因為這聽起來隻有流浪漢能從中獲利。這是聯邦人對公產注意的認知。


    難得的是,安東尼在解釋時,並沒有進行歪曲,而是公正客觀地進行了解釋。


    現場許多人都是一副恍然大悟的樣子。在解釋完後,安東尼又轉過身來,衝布魯克林問道


    “我也很好奇,布魯克林,你真的是來利·克魯的學生,繼承了他的思想嗎?如果你成為議長,真的準備對哈佛進行不能說主義改變嗎?你會讓哈佛變成不能gczy的大本營嗎?是不是所有加入哈佛議會的人都必須接受gczy的教育?”安東尼站出來,表麵上看是在緩和布魯克林與伯克之間一點就著的矛盾,實際上他並沒有這樣的好心。


    老頭兒是真的累,真的服老了,也是真的反應慢。以當下的狀態來說,安東尼並不適合做影響重大的決定——當然,現場所有人當下的狀態都是疲憊的,都是不適合做重大決定的。


    安東尼這番話就屬於重大決定。本來三人之間的局勢在變得緊迫之後,布魯克林不得不率先挑選一個對手。


    他選擇了伯克。本來安東尼可以置身事外,看著兩人鬥個你死我活,不死不休,然後伺機介入,不管是撈取好處還是參與其中,都是很好的。


    但在權衡一番後,安東尼選擇了主動介入。他主動將原本的兩人對壘變成三人混戰。


    他前麵那番看似勸架的發言就是在引戰。布魯克林跟伯克在安東尼話說到一半時就齊刷刷轉頭看向了他。


    此時此刻,伯克跟布魯克林的心理活動出奇的一致——這老頭兒瘋了不成?


    安東尼搶在伯克之前回答問題,就是在給伯克抹黑。當然,伯克本來就夠黑了,他並不在乎。


    但這個行為代表的是安東尼對伯克宣戰。後麵講述來利·克魯,看似公正,是在為布魯克林解圍,實則是在為難布魯克林。


    布魯克林受來利·克魯恩惠不少,他是念著來利·克魯的好的。可安東尼不僅介紹了來利·克魯的好,也介紹了來利·克魯的信仰。


    來利·克魯就像個異教徒一樣,人們暫時不會去管異教徒信的神跟自己的神有沒有矛盾,矛盾深不深,隻要是異教徒,本身就蒙上了一層敵視的陰影。


    更別提安東尼後麵的一連串不友好問題了。這是在向布魯克林宣戰。伯克跟布魯克林都很奇怪,安東尼為什麽要選擇這時候加入戰團,而不是等待恰當的時機。


    但實際上安東尼本身也有苦難言。他現在還能勉強做出正確的決定,他怕再拖下去,他會徹底睡著,根本做不出決定。


    現在加入戰團固然不是最恰當的時機,但加入總比直接投降強吧!布魯克林安排的拖延策略終於還是起作用了。


    麵對安東尼的問題,布魯克林迅速做出反應。他搖著頭說道


    “來利·克魯先生對我影響的確不小,但我已經解釋過了,我對哈佛的期望是什麽樣,我眼中哈佛未來應該是什麽樣。”他歪了歪頭,瞥一眼安東尼,道


    “我很好奇,安東尼,在你們眼中,是更好的生活重要,還是這個主義那個主義的更重要?”這其實是個很無賴的問題。


    布魯克林也沒指望安東尼能夠回答——事實上安東尼也根本沒打算回答,他就那麽站著,低著頭,好像睡著了一樣,對布魯克林的問題絲毫沒有反應。


    但安東尼沒反應,不代表伯克不會沒反應。布魯克林又轉頭將問題拋給了伯克。


    “是安東尼說的這樣嗎?”布魯克林問道。


    “伯克·福斯曼,你能回答這個問題嗎,是更好的生活重要,還是這個主義那個主義重要?”這個問題對伯克而言根本不需要回答。


    他的言行已經給出了答桉。他選擇的是堅守主義。但此時此刻,麵對著大屏幕裏密密麻麻的人,麵對著那一張張他根本不認識,也不在意的人的臉,他說不出口。


    權利掌握在這些人手裏。伯克清楚地知道,一旦他說‘主義更重要’,他將迎來比以前更猛烈的反對浪潮,尤其是在當下,他將一下子失去絕大部分支持,甚至可能直接退出議長爭奪。


    可他又不能說生活更重要。因為他的過往言行並不是這麽認為的,這種謊言很輕易就能被拆穿。


    “伯克·福斯曼,你倒是回答呀。”布魯克林催促道。伯克不想回答,布魯克林就替他回答。


    “你認為那什麽主義更重要對吧。”


    “因為我可能受到來利·克魯先生的影響,你就對我抱有如此強烈的敵意……你已經做出了選擇。”


    “在你眼裏,哪怕能讓哈佛變得更好,哪怕能給大家帶來更大的幫助,隻要不是你提出的,就不允許在哈佛出現,對吧?”布魯克林咄咄逼人的問道


    “其實你真正反對的不是這個主義那個主義,你真正反對的是人。”


    “你反對除了你以外的任何人比你優秀,反對任何比你強的人——不論哪個方麵。”


    “你可以欺騙別人,對別人說你沒有,但你心裏清楚,你就是這樣的人。”


    “你用清理毒瘤當借口,短時間內清理掉一大批人。你真的敢發誓,他們被清理完全是出於公心,你沒有在其中夾雜一丁點兒的私心嗎?”布魯克林得理不饒人,持續輸出,企圖直接將伯克·福斯曼釘死。


    但可惜的是事情並未如他所願。伯克·福斯曼剛開始的確有些懵,一方麵是安東尼突然參戰,實在太出乎預料,另一方麵是布魯克林那個問題不好回答。


    當然,最主要的是時間拖得太久了,他太疲憊了。這種身心的疲憊令他反應變慢,一時間根本想不出出路。


    但他終究是伯克·福斯曼,不是什麽阿貓阿狗。經過短暫的失神後,伯克·福斯曼疲憊的大腦重新工作起來。


    會議開到這裏,可以說布魯克林、安東尼、伯克三人比拚的已經不光是實力,還有意誌力。


    三個人各有各的麻煩,在三人有意無意的彼此合作與彼此掣肘之下,造就了現在的局麵。


    三人都不是最巔峰的狀態,甚至可以說是最差狀態。但他們卻不得不克服困難,在最差的狀態中拿出最好的表現。


    事前的準備,臨場的應變,對疲倦的克製意誌……而這場哈佛議會競選議長的會議,也在此刻正式進入參選人辯論階段。

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