花木蘭前腳剛走,就聽到站在鍾粹宮門口的太監喊了一聲:“皇後娘娘鳳駕駕到!”


    “老媽周皇後不是跟著朱由檢去了南京嗎?”


    正因為李元霸之死黯然神傷的朱慈烺不由得一愣,旋即想起紫禁城中還有另外一位以美貌而名垂青史的懿安皇後——張嫣。


    史書記載張皇後“頎秀豐整,麵如觀音,眼似秋波,口若朱櫻,鼻若懸膽,皓牙細結”,總之不吝讚美之詞。


    在曆史上,這位皇後也以美豔留名,與三國時期曹丕的妻子甄宓、南北朝時期的高澄妃子李祖娥、隋煬帝楊廣的蕭妃齊名。


    白天在奉天殿的時候,因為生命受到威脅,急著逃跑,朱慈烺也沒有多看幾眼這個皇伯母,今晚正好仔細端詳一番。


    張皇後帶著四名太監、六名宮女進了鍾粹宮。


    隻見她峨眉高聳,步伐輕盈,雍容華貴,讓前世宅男出身的朱慈烺不由看的心神蕩漾。


    “這位皇伯母不愧是從五千秀女中挑選出來的美人,實在是太美了,朱由校真是好福氣!”


    朱慈烺唯恐惹人非議,不敢多看,急忙作揖施禮:“侄兒拜見皇伯母!”


    張皇後哪裏知道這瞬間功夫好大侄心裏想的什麽?


    笑吟吟的上前牽了朱慈烺的手道:“琅兒啊,你父皇與母後離開北京後,伯母可要好好照顧你,免得外人說我這個伯母不知道照顧孩子。”


    柔荑在握,軟、白、香……


    不知怎麽搞得,朱慈烺真的想輕輕握一下,“唉……前世到底隻是個宅男,沒有見過世麵呐!”


    朱慈烺在心裏暗自歎息一聲,麵對著三十八歲的皇伯母,竟然能讓自己心神不寧。


    朱慈烺可是隻有十五歲啊!


    可是朱慈烺十五歲跟我有什麽關係,穿越前我都二十八了!


    張皇後還以為朱慈烺有些拘謹,自己到底不是他的親生母親,微笑著放開了朱慈烺的手:


    “琅兒在外麵奔波了大半日,想來早就饑腸轆轆了吧?伯母命人做了好吃的菜肴與糕點拿來給你……”


    張皇後說著話扭頭吩咐一聲:“從良,把食盒給太子陛下提到殿中。”


    隻見一個年約四旬,相貌清臒,身材頎長,舉止端莊,穿著四品太監服的宦官提著一個不小的盒子從人群中走了出來:


    “奴婢李從良拜見太子爺!”


    精美的食盒,精雕玉琢,老遠的就能聞見裏麵的菜香味,想來定是色香味俱全。


    朱慈烺微微頷首:“有勞李公公了!”


    李從良把盒子放到餐桌上,掀開蓋子小心翼翼的端出來裏麵的的菜肴,雖然都是些普通的食材,但做的卻很精致。


    四葷四素四湯,外加八個糕點。


    “讓伯母費心了,咱們一塊用膳吧?”


    操勞了大半日,朱慈烺連午飯都沒來得及吃,早已是饑腸轆轆,此刻看著色香味俱全的美食,忍不住食指大動。


    “伯母看著你吃。”


    張皇後端莊的坐在朱慈烺對麵,用慈愛的目光看著這個好大侄。


    朱慈烺也不客氣,狼吞虎咽起來,肚子實在太餓了。


    “皇伯母,好吃!”


    “瞧把琅兒給餓的,慢點吃。”


    張皇後一臉欣慰,“隻要合你的胃口,皇伯母每天都來給你送。”


    “合胃口,太合了!”


    朱慈烺覺得來到大明後的第一頓飯格外的香。


    張皇後一臉感慨的道:“琅兒啊,今天真是太謝謝你了,大明的列祖列宗都要謝你……”


    “皇伯母言重了。”


    朱慈烺埋頭幹飯,大明朝的八輩祖宗都謝我,有點嚇人。


    “伯母已經準備好了以身殉國,還以為明年今日就是我的祭日。”


    張皇後說著話從走上來的宮女手裏接過來一個一尺見方的木盒,“是你讓伯母可以見到明天的太陽,伯母無以為報……”


    朱慈烺的心“砰砰”跳了起來,真怕這個皇伯母下一句蹦出來個“以身相許”……


    “伯母把這個送給你。”


    張皇後說著話掀開了盒子,裏麵赫然都是翡翠瑪瑙、金銀首飾,在琉璃燈的照耀下閃爍著璀璨的光芒。


    “皇伯母這是何意?”


    朱慈烺放下了筷子,一臉不解的問。


    張皇後莞爾笑道:“這是皇伯母半生的積蓄,除了這些首飾之外,仁壽宮裏還有白銀四千八百兩,黃金三百兩,回頭哀家讓人送過來。


    皇伯母知道國庫空虛,平叛需要巨大的軍餉開支,雖然這些隻是杯水車薪,但也是皇伯母的一片心意。”


    大明王朝實在太窮了,從萬曆時期就開始入不敷出,一直到崇禎年間也沒能扭轉局麵,而且越來越窮。


    大明國庫的稅收從仁宗巔峰時期的年收六千萬兩白銀,到了嘉靖時期跌到了年收兩千萬兩,勉強保持收支平衡。


    而到了萬曆年間,通過張居正的一條鞭法改革,使得大明稅收略有上升,從年收兩千萬漲到了三千萬兩白銀。


    但這也不過是明王朝的回光返照而已。


    雖然短暫回血,但因為百姓棄田逃生,致使大量田地荒蕪,更是讓大明王朝的病情迅速惡化。


    萬曆年間發生的三大征,更是讓軍費暴漲,年支出從兩千萬兩上升到三千五百萬兩,大明國庫開始出現赤字。


    甚至發生了因為拖欠戚家軍軍餉太多,賴賬不還,誘殺三千戚家軍的惡劣事件,以至於大明朝廷在軍隊中的形象一落千丈,才會讓後來數不清的明軍不戰而降。


    給大明王朝賣命不僅不給錢,還把你騙去要你的命,實在是太可怕了!


    從這件事情上來看,大明王朝覆滅這口鍋不應該隻由朱由檢一個人來背,他是連續幾代大明皇帝共同努力的成果!


    朱由檢剛登基的時候,大明王朝的年稅收還有兩千萬兩左右,而去年僅僅隻剩下七百萬兩。


    老百姓都幹嘛去了,逃跑的逃跑,餓死的餓死,造反的造反!


    叛軍愈剿愈盛,國家越打越窮!


    崇禎難稱好皇帝,但也不是墊底的水平,綜合能力全史中等偏下或者下等偏上,之所以無法扭轉乾坤,實在是因為他拿的牌太爛了。


    朱由檢作為一個隻有本科水平的考生,卻拿到了清華、北大難度的考卷,不考砸了才怪!


    崇禎年間的大明王朝不僅爛在軍事上,還有經濟、政治、社會全方麵的潰爛,朝廷威信蕩然無存,小冰河導致天災連綿不斷,階級矛盾不可調和。


    明末的這個考卷,就算拿給朱元璋、曹操、劉秀這些擅長軍事的開國巨頭怕是也回天乏術。


    因為隻靠軍事能力根本改變不了局勢,士兵都不給你賣命你去指揮誰?可以說軍事實力是手裏的槍支,經濟實力才是子彈,沒有子彈空有槍支還不如燒火棍好用!


    要想讓已經住進重症監護室的明王朝起死回生,隻有先改革內政,讓國家富強起來,讓百姓吃上飯,才能減少愈來愈多的造反人數。


    隻有讓百姓種上地才能讓賦稅增加,讓國庫充盈。隻有讓國庫充盈起來,才有錢給大明的將士發軍餉,才能讓他們給朝廷賣命!


    朱慈烺覺得曆史上有能力完成這張地獄級考卷的皇帝隻怕一隻手都能數過來,而現在自己即將替便宜老爹朱由檢代考。


    “皇伯母,侄兒豈能要你的錢。”


    朱慈烺的內心有些矛盾。


    要女人的錢算什麽本事,而且還是漂亮女人的錢!


    但現在的大明朝實在是太窮了,差不多比曆史上任何朝代都要窮!


    記得前幾天聽朱由檢說國庫裏的銀子已經不足五十萬兩,而從關外班師回京勤王的寧遠總兵吳三桂開出了八十萬軍餉犒賞三軍的請求。


    對於吳三桂的這個條件,朱由檢深感不滿,在朝堂上拍案怒罵。


    這分明是趁人之危,獅子大開口!


    在洪承疇被俘降清之後,寧遠總兵吳三桂成了關外抵抗清軍的最高武將,朱由檢於去年賞賜吳三桂尚方寶劍,賜爵平西伯,命他總督關外的明軍。


    吳三桂麾下有精兵四萬,異族騎兵三千,另有預備役七萬左右,對於滿清集團來說算是一塊硬骨頭。


    在李自成攻破大同劍指北京後,朱由檢下詔命吳三桂放棄寧遠,退守山海關。


    吳三桂趁機上奏,說是朝廷已經拖欠了麾下將士十五個月的餉銀,國庫再不出點血,自己也指揮不動這些人馬了。


    於是兵部開始給崇禎算賬,崇禎十四年拖欠了吳三桂所部三個月軍餉。


    十五年拖欠了五個月,十六年拖欠了四個月,今年一點也沒發……


    累計十五個半月。


    不算預備役和雇傭的異族騎兵,按照四萬人計算,每人每月一兩半的軍餉,那就是每月拖欠寧遠兵團六萬兩軍餉,總計九十萬兩。


    算完賬後崇禎傻了眼,隻好命戶部從國庫裏撥出十萬兩來應付一下吳三桂。


    吳三桂也知道寧遠孤堡守不住了,給麾下將士分完銀子後一邊下令撤退到山海關,一邊繼續向崇禎要銀子,最起碼再拿個三十萬兩出來。


    十萬兩還不夠塞牙縫的呢,太寒磣了!


    當吳三桂的兵力撤退到山海關的時候,李自成的大順軍已經兵臨北京城下。


    大明朝廷可不僅僅隻是欠吳三桂的軍餉,全國各地的營兵幾乎都有不同程度的拖欠。


    山東總兵劉澤清麾下有三萬人馬,常駐濟南,接到朱由檢進京勤王的詔書之後同樣開口討要五十萬兩軍餉。


    囊中羞澀的朱由檢未置可否,既不給錢也不拒絕。


    劉澤清率軍走到臨清的時候聽說大順軍已經攻破了居庸關,兩日之後便會兵臨北京城下。


    劉澤清接到消息後非但不加快行軍速度,反而下令就地劫掠,在臨清縣境內一番燒殺掠奪,然後揚長而去。


    去了哪裏?


    掉頭向南奔淮安方向撤退去了,指望這些驕兵悍將勤王救駕,朱由檢不死誰死?


    見好大侄一臉猶豫,張皇後莞爾笑道:“琅兒你放心,伯母這些錢是多年積攢下來的,沒有一兩不幹淨的銀子,絕不會惹來非議……”


    張皇後說著話站起身來,抬起白皙的玉手就去解紐扣。


    朱慈烺頓時有些懵逼。


    皇伯母你聽我說,你大侄子賣藝不賣身啊……

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