沈樂大軍一直退到陽州城外停下紮營。此時清點下來，竟然有近萬人在牯嶺一戰身亡，兩萬人受傷，好在那毒霧隻是軟骨，一段時間後便恢複了。
嶽威如今已經昏迷不醒，雖然大夫保住了他的性命、眼睛，但是那左臉算是毀了。而大帳之中也在激烈的爭吵。
薑封一把攥起李曜的領子道：“你既然知道那黃霧，為什麽不說？害得我軍一萬將士喪生，嶽威也容貌盡毀！”李曜昂首挺胸道：“我說了你們會聽？去之前我已經反複提醒過你們，你們中原人就是妄自尊大！呸，活該！”
薑封蹭一下子就火了：“看我今天不撕了你！”他一拳便打了上去。
“夠了！”不過拳頭被沈樂死死抓住，左丘維與趙凡趕緊上前勸架。沈樂麵沉如水道：“鬧！接著鬧啊！你們這麽鬧是蠻軍自己會退？還是死去的將士能複生？”
沈樂一把將兩人推開，他歎氣道：“你們都沒錯，是我錯了，錯不該當初不聽李曜與曾州牧勸告！李曜說的沒錯，兵法也不是萬能的，想想晉國與妖族爭鬥這麽多年，考得又何止是兵法！”
“我作為主帥查敵不明，致使大軍慘敗，按軍法當杖責一百以儆效尤，薑封帳內咆哮動手傷人，也杖則五十，即刻行刑！”沈樂怒喝道。
薑封趕緊跪下道：“主公何必自罰，這是我等戰將狂傲之罪，要罰就罰我一人！”左丘維也趕緊道：“主公，我作為隨軍司馬，未能為主公出謀劃策也當受罰，我願意替主公領受五十軍杖！”此言一出，李曜也有些動容，軍營裏的軍杖可不是鬧著玩的，五十杖下來，左丘維這樣的文士不死也得去半條命。
他趕緊道：“主公，大戰在即，若是這軍中主事者都被打傷了，誰去上陣殺敵，不若這樣，主公自領二十五軍棍，我知情不說也領二十五軍棍，薑將軍同樣二十五軍棍，剩下的都記上，將來將功補過。左丘先生本是大夫，刑不上大夫，所以五十軍棍就免了，隻罰一月俸祿以充軍資如何？”
左丘維見狀也勸道：“是啊主公，李曜先生所說不錯，大戰在即三軍不能失了主帥啊！”
沈樂沉思片刻後道：“也罷，行刑吧！另外趙凡，我命你五日內建造好營寨，我們如今隻能先深溝高壘以拒之，再從長計議！”
軍營中，沈樂三人正在受刑，將士們在旁圍觀，三位老者被士兵引著前往軍帳，正好見到這一幕。其中一位正是範忠，而另一位身著赤紅色長袍，上麵繡著朱雀紋飾，這是沈氏族老才有資格穿的袍子，還有一位便是陽州牧曾岩。
範忠見受刑的是沈樂，趕緊拉住小兵道：“何人竟敢給你家將軍用刑？”
小兵道：“大人誤會了，我家主公在牯嶺戰敗，回營後自責不已，便與將軍們一起領了軍法。”
範忠與老者聞言對視一眼，讚歎道：“此子果有先王當年風采！”
沈樂受完刑被葉夕攙扶著會到軍帳，正好看到帳中三位老人，他拱拱手道：“三位大人到訪，請恕在下不能全禮！”
範忠笑道：“哪裏，哪裏，長公子治軍有方，我等也頗為寬慰！”
沈樂點點頭，到主座坐下大聲道：“來人給三位大人奉茶！”葉夕替他擦藥，二十五軍棍也是皮開肉綻，不過軍旅之中倒是也沒那麽多忌諱。
範忠先開口說道：“長公子，這位是宗老會的二長老沈然，。”
“見過叔公！”沈樂趕緊道，他自然認識沈然，是他祖父的親弟弟，與他們這一脈最為親近。
沈然笑道：“沒想到一別多年，公子如今不僅雙目完好，更是越發的英俊神武了，哎！都怪大長老沈鶴，當初百般阻撓你登上王位，硬是搞了個三王分治。老夫據理力爭，無奈他們那一脈人丁興旺在宗族中力量龐大。要是你父王能安然無恙將位置傳給你……嗚嗚嗚！”說著便老淚縱橫起來。
沈樂趕緊寬慰道：“叔公不必傷心，我知道您老已經盡力，有些事也是無奈。”這話倒不是客氣，沈氏一族沈樂祖父這一支隻有兄弟二人，而沈鶴那一支足足有兄弟九人。當初沈樂的曾祖父差點王位就不保，沈氏一脈內部爭鬥最為激烈。反倒是沈然與沈樂祖父的兄弟關係更好一些。隻是沈樂父輩又再起爭端，所以說無情最是帝王家。
沈然抹了抹眼淚道：“不過如今一切都過去了，聽說你覺醒了朱雀覆紋，沒想到先王與王後竟然能為你續命。這次祭祀，朱雀大人定然會接見你！倒是後朱雀圖騰覺醒，宗老會再也沒有理由反對你繼承王位，我們楚國複國有望了！”
曾岩眉頭不禁微皺，這話也就宗老會敢說，不過沈然也是沈書的叔公，他也不好駁斥隻能淡淡道：“沈長老，這話可說不得吧？”
沈樂沒有直接回答，而是笑道：“叔公與範大人、曾大人這次來是有什麽要事嗎？”
沈然一拍大腿：“瞧我這老糊塗，這次我奉命來帶你與侄孫媳婦去古越山祭祀。西楚王已經去了，咱們也得抓緊出發，隻是你這傷？”
“無妨，我恢複力極強，況且白澤乘騎舒適，明日趕路並無大礙。對了範大人您來又有何事呢？”沈樂眼睛瞅向範忠。
範忠笑道：“我與曾大人自是來勞軍的，這次我帶來了好酒好菜，將士們征戰辛苦也需要多休息。對了王上聽聞長公子帳下嶽將軍身受重傷，這不讓我送來了上好的金創藥，隻是藥效過強，得小心使用！”說著他將一個紅盒子放到沈樂桌上，說著他給沈樂使了個眼色。
沈樂會意笑道：“有勞範大人、曾州牧了，請二位代我謝過王弟關心。我前日不聽曾州牧之言才有此敗，待我祭祀歸來，重整旗鼓，再戰蠻軍！不過今晚還請三位請在軍中歇息！”
範忠笑了笑道：“我與曾州牧還有事情要去一趟陽州城，便不能耽擱了，如今襄州也在打仗，今晚還得連夜趕去那邊，對了長公子，還請多多保重身體，這三軍將士還賴長公子統領，我等便告辭了。”
沈然大笑道：“範大人要走，老夫卻得在這叨擾一夜，正好這勞軍酒菜，老夫也是有口福了！”
三人走後，葉夕擔心道：“你這樣子明日能去嗎？不若我找一輛馬車來。”
沈樂疼地齜牙咧嘴道：“哎呦！不必，這山路崎嶇，馬車不頂用，到時候你我一同騎白澤過去。”
“夫君，我也想學著領軍打仗。”葉夕猶豫道。
沈樂眉頭緊皺：“打仗是我們老爺們的事，戰陣之間絕非兒戲，你看看嶽威一個不小心就成了那般樣子！我能夠保護你。”
葉夕卻抱怨道：“可是當年我們訂婚時，那晚喝醉了，你說過將來要送我一個大將軍的！”
沈樂調笑道：“我是大將軍，我把自己送給你不就行了！”隻是沒想到葉夕臉扭朝一邊，沈樂才意識到她真生氣了，連忙去哄：“好啦好啦，不就是讓你也帶兵嘛！不過戰陣危險，我有空先教你兵法。你是我的結發，我沈氏這一脈到我這不能絕嗣了，無論如何等生下子嗣才能去帶兵。”
葉夕瞬間眉開眼笑道：“真的？夫君，其實我也想與你並肩作戰，每次看到你負傷，心如刀絞卻什麽也做不了，不如我們早點生孩子，這樣我就可以為你分憂了！”
沈樂撇了撇嘴道：“今晚就別了，你幫我好好揉揉，生孩子這事可得等我腰好了。對了幫我把桌上那個紅盒子拿過來。”
“這個嘛？”
沈樂接過盒子，裏麵果然有一封書信，他看著書信，臉色卻愈加陰沉。最後咬牙切齒道：“好你個沈書！”
第二天清晨，沈樂將軍事交給左丘維，帶上淩灰與葉夕與三百衛士便匆匆雖沈然離開，這次時間緊迫，祭祀在二天後就要進行，所以得抓緊過去。而且據李曜所說，朱雀圖騰可以有效克製蠻族，如今軍情緊急，沈樂也顧不得這些了。
古越山在陽州以西，據說當年烈山氏就是從這裏發跡。朱雀居住之地本是天下極陽之所在，所以越靠近古越山樹木就越來越稀少，周圍的山石基本都被燒焦。朱雀非鳳，也並非鳳的屬臣，它乃是四聖之一，古越山也是凡間五大聖地之一，一般草木蟲蛇還有邪凶猛獸都會遠遠地避開。即便是蠻族每次進攻，都會避開這裏。
白澤一路上別提多興奮，吵吵嚷嚷著找到朱雀又能續上一份上古之約，它也能早日完成任務，然後長出雙角回歸白澤一族。可當沈樂問起它為什麽被逐出時，它就閉口不談。
其實沈樂到現在也不知道這個上古之約續上後有什麽作用，一直以來都是白澤在指引他，這家夥又經常偷懶，天下異獸不知幾千種，現在也不過完成了黃龍與鳳凰兩份。他真的懷疑自己有生之年到底能不能將上古之約都續上。
古越山外有一處小鎮，這裏平時是沈氏族老們聚會之所，除非到了祭祀日或是擁有雀羽旗，否則一般來說古越山常年封閉。小鎮規模不大，約有能容納千人的樣子，每年祭祀時，沈氏族人無論直係旁係、嫡出庶出都要參加。不過沈樂每次都隻是在外麵候著，沒有朱雀圖騰不能進入古越山祭祀。
當他踏入小鎮一種熟悉卻又陌生的感覺撲麵而來，小鎮上早就聚滿了沈氏親族，他們的聲音一個又一個在耳邊響起，現在終於可以將聲音與人臉對上。
沈書與一眾沈氏族老早早地就來迎候，隻是沈樂望著沈書那笑意滿滿的麵孔，恨得牙癢癢。範忠給沈樂的信中寫道，沈書早就讓曾岩派人監視沈樂大軍的動向，並且悄悄給蛇骨達送信讓他防備。原本蛇骨達部喚醒霧蛇需要半天左右的時間，因為提前知道了埋伏的地點，便半路喚醒了霧蛇，讓沈樂軍損失慘重。
同時沈樂也想明白一件事，沈書是真被逼急了，他王庭臣子們應該已經四分五裂，否則不管怎麽著也應該等沈樂大破蠻軍再動手。
沈樂看到沈書時心中甚至有了殺意，那可是整整一萬將士的性命啊！若不是他，最起碼安然撤退不是問題。不過他並不著急，將來定要沈書加倍奉還！
沈樂大笑著上前拉住沈書手臂，關切地問道：“賢弟今日身子可好些了，愚兄可是擔心的緊呐！”
沈書溫和地笑道：“小弟無恙，隻是聽聞前日兄長大敗，我心中頗為猶豫，擔心兄長要是不是蠻軍敵手，那我西楚國可就危險了。”說這話時他還故意加高聲調。
沈樂眼睛一眯，大笑道：“賢弟過略了，我今日特地來古越山覺醒朱雀之力，到時候定然蠻族知道我沈氏王族的厲害！”
說到這，沈書臉上明顯僵住了：“哦？那邊預祝兄長旗開得勝，馬到成功嘍！”
嶽威如今已經昏迷不醒，雖然大夫保住了他的性命、眼睛，但是那左臉算是毀了。而大帳之中也在激烈的爭吵。
薑封一把攥起李曜的領子道：“你既然知道那黃霧，為什麽不說？害得我軍一萬將士喪生，嶽威也容貌盡毀！”李曜昂首挺胸道：“我說了你們會聽？去之前我已經反複提醒過你們，你們中原人就是妄自尊大！呸，活該！”
薑封蹭一下子就火了：“看我今天不撕了你！”他一拳便打了上去。
“夠了！”不過拳頭被沈樂死死抓住，左丘維與趙凡趕緊上前勸架。沈樂麵沉如水道：“鬧！接著鬧啊！你們這麽鬧是蠻軍自己會退？還是死去的將士能複生？”
沈樂一把將兩人推開，他歎氣道：“你們都沒錯，是我錯了，錯不該當初不聽李曜與曾州牧勸告！李曜說的沒錯，兵法也不是萬能的，想想晉國與妖族爭鬥這麽多年，考得又何止是兵法！”
“我作為主帥查敵不明，致使大軍慘敗，按軍法當杖責一百以儆效尤，薑封帳內咆哮動手傷人，也杖則五十，即刻行刑！”沈樂怒喝道。
薑封趕緊跪下道：“主公何必自罰，這是我等戰將狂傲之罪，要罰就罰我一人！”左丘維也趕緊道：“主公，我作為隨軍司馬，未能為主公出謀劃策也當受罰，我願意替主公領受五十軍杖！”此言一出，李曜也有些動容，軍營裏的軍杖可不是鬧著玩的，五十杖下來，左丘維這樣的文士不死也得去半條命。
他趕緊道：“主公，大戰在即，若是這軍中主事者都被打傷了，誰去上陣殺敵，不若這樣，主公自領二十五軍棍，我知情不說也領二十五軍棍，薑將軍同樣二十五軍棍，剩下的都記上，將來將功補過。左丘先生本是大夫，刑不上大夫，所以五十軍棍就免了，隻罰一月俸祿以充軍資如何？”
左丘維見狀也勸道：“是啊主公，李曜先生所說不錯，大戰在即三軍不能失了主帥啊！”
沈樂沉思片刻後道：“也罷，行刑吧！另外趙凡，我命你五日內建造好營寨，我們如今隻能先深溝高壘以拒之，再從長計議！”
軍營中，沈樂三人正在受刑，將士們在旁圍觀，三位老者被士兵引著前往軍帳，正好見到這一幕。其中一位正是範忠，而另一位身著赤紅色長袍，上麵繡著朱雀紋飾，這是沈氏族老才有資格穿的袍子，還有一位便是陽州牧曾岩。
範忠見受刑的是沈樂，趕緊拉住小兵道：“何人竟敢給你家將軍用刑？”
小兵道：“大人誤會了，我家主公在牯嶺戰敗，回營後自責不已，便與將軍們一起領了軍法。”
範忠與老者聞言對視一眼，讚歎道：“此子果有先王當年風采！”
沈樂受完刑被葉夕攙扶著會到軍帳，正好看到帳中三位老人，他拱拱手道：“三位大人到訪，請恕在下不能全禮！”
範忠笑道：“哪裏，哪裏，長公子治軍有方，我等也頗為寬慰！”
沈樂點點頭，到主座坐下大聲道：“來人給三位大人奉茶！”葉夕替他擦藥，二十五軍棍也是皮開肉綻，不過軍旅之中倒是也沒那麽多忌諱。
範忠先開口說道：“長公子，這位是宗老會的二長老沈然，。”
“見過叔公！”沈樂趕緊道，他自然認識沈然，是他祖父的親弟弟，與他們這一脈最為親近。
沈然笑道：“沒想到一別多年，公子如今不僅雙目完好，更是越發的英俊神武了，哎！都怪大長老沈鶴，當初百般阻撓你登上王位，硬是搞了個三王分治。老夫據理力爭，無奈他們那一脈人丁興旺在宗族中力量龐大。要是你父王能安然無恙將位置傳給你……嗚嗚嗚！”說著便老淚縱橫起來。
沈樂趕緊寬慰道：“叔公不必傷心，我知道您老已經盡力，有些事也是無奈。”這話倒不是客氣，沈氏一族沈樂祖父這一支隻有兄弟二人，而沈鶴那一支足足有兄弟九人。當初沈樂的曾祖父差點王位就不保，沈氏一脈內部爭鬥最為激烈。反倒是沈然與沈樂祖父的兄弟關係更好一些。隻是沈樂父輩又再起爭端，所以說無情最是帝王家。
沈然抹了抹眼淚道：“不過如今一切都過去了，聽說你覺醒了朱雀覆紋，沒想到先王與王後竟然能為你續命。這次祭祀，朱雀大人定然會接見你！倒是後朱雀圖騰覺醒，宗老會再也沒有理由反對你繼承王位，我們楚國複國有望了！”
曾岩眉頭不禁微皺，這話也就宗老會敢說，不過沈然也是沈書的叔公，他也不好駁斥隻能淡淡道：“沈長老，這話可說不得吧？”
沈樂沒有直接回答，而是笑道：“叔公與範大人、曾大人這次來是有什麽要事嗎？”
沈然一拍大腿：“瞧我這老糊塗，這次我奉命來帶你與侄孫媳婦去古越山祭祀。西楚王已經去了，咱們也得抓緊出發，隻是你這傷？”
“無妨，我恢複力極強，況且白澤乘騎舒適，明日趕路並無大礙。對了範大人您來又有何事呢？”沈樂眼睛瞅向範忠。
範忠笑道：“我與曾大人自是來勞軍的，這次我帶來了好酒好菜，將士們征戰辛苦也需要多休息。對了王上聽聞長公子帳下嶽將軍身受重傷，這不讓我送來了上好的金創藥，隻是藥效過強，得小心使用！”說著他將一個紅盒子放到沈樂桌上，說著他給沈樂使了個眼色。
沈樂會意笑道：“有勞範大人、曾州牧了，請二位代我謝過王弟關心。我前日不聽曾州牧之言才有此敗，待我祭祀歸來，重整旗鼓，再戰蠻軍！不過今晚還請三位請在軍中歇息！”
範忠笑了笑道：“我與曾州牧還有事情要去一趟陽州城，便不能耽擱了，如今襄州也在打仗，今晚還得連夜趕去那邊，對了長公子，還請多多保重身體，這三軍將士還賴長公子統領，我等便告辭了。”
沈然大笑道：“範大人要走，老夫卻得在這叨擾一夜，正好這勞軍酒菜，老夫也是有口福了！”
三人走後，葉夕擔心道：“你這樣子明日能去嗎？不若我找一輛馬車來。”
沈樂疼地齜牙咧嘴道：“哎呦！不必，這山路崎嶇，馬車不頂用，到時候你我一同騎白澤過去。”
“夫君，我也想學著領軍打仗。”葉夕猶豫道。
沈樂眉頭緊皺：“打仗是我們老爺們的事，戰陣之間絕非兒戲，你看看嶽威一個不小心就成了那般樣子！我能夠保護你。”
葉夕卻抱怨道：“可是當年我們訂婚時，那晚喝醉了，你說過將來要送我一個大將軍的！”
沈樂調笑道：“我是大將軍，我把自己送給你不就行了！”隻是沒想到葉夕臉扭朝一邊，沈樂才意識到她真生氣了，連忙去哄：“好啦好啦，不就是讓你也帶兵嘛！不過戰陣危險，我有空先教你兵法。你是我的結發，我沈氏這一脈到我這不能絕嗣了，無論如何等生下子嗣才能去帶兵。”
葉夕瞬間眉開眼笑道：“真的？夫君，其實我也想與你並肩作戰，每次看到你負傷，心如刀絞卻什麽也做不了，不如我們早點生孩子，這樣我就可以為你分憂了！”
沈樂撇了撇嘴道：“今晚就別了，你幫我好好揉揉，生孩子這事可得等我腰好了。對了幫我把桌上那個紅盒子拿過來。”
“這個嘛？”
沈樂接過盒子，裏麵果然有一封書信，他看著書信，臉色卻愈加陰沉。最後咬牙切齒道：“好你個沈書！”
第二天清晨，沈樂將軍事交給左丘維，帶上淩灰與葉夕與三百衛士便匆匆雖沈然離開，這次時間緊迫，祭祀在二天後就要進行，所以得抓緊過去。而且據李曜所說，朱雀圖騰可以有效克製蠻族，如今軍情緊急，沈樂也顧不得這些了。
古越山在陽州以西，據說當年烈山氏就是從這裏發跡。朱雀居住之地本是天下極陽之所在，所以越靠近古越山樹木就越來越稀少，周圍的山石基本都被燒焦。朱雀非鳳，也並非鳳的屬臣，它乃是四聖之一，古越山也是凡間五大聖地之一，一般草木蟲蛇還有邪凶猛獸都會遠遠地避開。即便是蠻族每次進攻，都會避開這裏。
白澤一路上別提多興奮，吵吵嚷嚷著找到朱雀又能續上一份上古之約，它也能早日完成任務，然後長出雙角回歸白澤一族。可當沈樂問起它為什麽被逐出時，它就閉口不談。
其實沈樂到現在也不知道這個上古之約續上後有什麽作用，一直以來都是白澤在指引他，這家夥又經常偷懶，天下異獸不知幾千種，現在也不過完成了黃龍與鳳凰兩份。他真的懷疑自己有生之年到底能不能將上古之約都續上。
古越山外有一處小鎮，這裏平時是沈氏族老們聚會之所，除非到了祭祀日或是擁有雀羽旗，否則一般來說古越山常年封閉。小鎮規模不大，約有能容納千人的樣子，每年祭祀時，沈氏族人無論直係旁係、嫡出庶出都要參加。不過沈樂每次都隻是在外麵候著，沒有朱雀圖騰不能進入古越山祭祀。
當他踏入小鎮一種熟悉卻又陌生的感覺撲麵而來，小鎮上早就聚滿了沈氏親族，他們的聲音一個又一個在耳邊響起，現在終於可以將聲音與人臉對上。
沈書與一眾沈氏族老早早地就來迎候，隻是沈樂望著沈書那笑意滿滿的麵孔，恨得牙癢癢。範忠給沈樂的信中寫道，沈書早就讓曾岩派人監視沈樂大軍的動向，並且悄悄給蛇骨達送信讓他防備。原本蛇骨達部喚醒霧蛇需要半天左右的時間，因為提前知道了埋伏的地點，便半路喚醒了霧蛇，讓沈樂軍損失慘重。
同時沈樂也想明白一件事，沈書是真被逼急了，他王庭臣子們應該已經四分五裂，否則不管怎麽著也應該等沈樂大破蠻軍再動手。
沈樂看到沈書時心中甚至有了殺意，那可是整整一萬將士的性命啊！若不是他，最起碼安然撤退不是問題。不過他並不著急，將來定要沈書加倍奉還！
沈樂大笑著上前拉住沈書手臂，關切地問道：“賢弟今日身子可好些了，愚兄可是擔心的緊呐！”
沈書溫和地笑道：“小弟無恙，隻是聽聞前日兄長大敗，我心中頗為猶豫，擔心兄長要是不是蠻軍敵手，那我西楚國可就危險了。”說這話時他還故意加高聲調。
沈樂眼睛一眯，大笑道：“賢弟過略了，我今日特地來古越山覺醒朱雀之力，到時候定然蠻族知道我沈氏王族的厲害！”
說到這，沈書臉上明顯僵住了：“哦？那邊預祝兄長旗開得勝，馬到成功嘍！”