新學期的早上。學校的班會時間，站在講台上的小都裏老師用困倦的聲音大聲嚷嚷。
「啊～聽好了～你們這些家夥……從今天開始就是新學期了，有誰敢上課打瞌睡的話，我一定會不客氣地把他打醒，給我做好心理準備了……」
「老師～」
坐在前排座位的男學生中村貌似懶洋洋地舉手。
「全班看起來最想睡覺的，就是小都裏老師你自己耶～」
「少樓搜啦……」
小都裏老師邊打了個大嗬欠，邊有氣無力地丟出黑板的粉筆。
「還不都是因為暑假沉迷在網路遊戲裏的關係。昨天晚上還組了一隊十人隊伍熬夜打稀有怪。赫羅波羅斯的hp高達一百億耶、一百億!我們所有人都轉職成騎士花了五個小時跟它磨血，好不容易才終於打贏……」
「啊啊，我好想當保護小都裏老師的騎士喔……」
中村露出一臉陶醉的表情趴倒在桌上。
剛放完暑假，大家尚未能完全收心，教室裏彌漫著一股有些慵懶的氣氛。
「誒～將悟。為什麽日本的暑假隻有一個月又多一點點而已呢?」
和將悟一樣坐在教室最後一排的雅也不例外，昏昏欲睡似地一邊托腮一邊嘟囔道。
「暑假既然是夏季的長假。那當然是選在最酷熱的八月放假啊。」
「你先想想，一年隻有春夏秋冬四個季節耶。所以把一年十二個月除以四的話，夏天也有三個月不是嗎?照這樣算來，暑假沒放三個月也未免太不合理了。」
「會、會不合理嗎……?」
「絕對不合理!應該要立法規定暑假放三個月才對!你也這麽認為吧!」
「照你這樣說，寒假又該放幾個月啊?」
「當然是三個月啊。」
「那春假呢?」
「當然三個月。」
「…………」
雅的話不管怎麽聽都隻是在強詞奪理，搞得將悟百口莫辯。
「心、心乃枝你覺得呢?」
於是將悟轉頭麵向另一邊的鄰居心乃枝，想把燙手山芋丟給她處理。
「嗯……該怎麽辦呢……」
心乃枝桌上放著一本打開的筆記，手上拿著自動鉛筆，神情恍惚地望著上空沉思。
「果然還是得估算一下預算該怎麽分配……」
看來她似乎想事情想得出神，完全沒有聽到將悟的聲音。
將悟伸出指頭輕輕戳了戳她的上手臂。
「啊嗚!」
隻見心乃枝發出驚聲尖叫，然後慌慌張張地用雙手接住一個手滑沒拿穩的自動鉛筆。
「怎怎、怎麽了嗎?」
心乃枝嚇得縮起肩膀，揉揉被將悟戳到的手臂。
「對不起。本來是有問題想問你啦，結果看你在想事情。」
「不、不好意思，我沒發現……」
心乃枝羞紅了臉，頭垂得低低的。那模樣就好像一隻垂頭喪氣的鬆鼠。
——心乃枝真的好可愛啊……
隻要盯著她的臉，就會燃起一股想把她抱在懷裏好好保護的衝動。
「那個，你有什麽問題想問我呢?」
「啊，對了。呃，就是……我剛想問什麽事情啊?」
將悟完全把暑假該不該放三個月這種無關緊要的問題給忘得一幹二淨了。
「雅，你記得我本來想問什麽嗎?」
轉頭回去跟雅確認，她卻氣呼呼地把臉撇向一旁。
「將悟!你居然一大早就被鶴真同學迷得神魂顛倒，我不理你了!」
「我沒有被迷得神魂顛倒啊……」
「我才不想聽你解釋咧……真是的，看到女生就油腔滑調，有夠輕浮的。」
「嗚……我真的有那麽輕浮嗎……」
被妹妹批評得體無完膚，將悟顯得垂頭喪氣。
——不過她說得也沒錯。我得讓自己更像樣一點才行，這也是為了雅。
將悟為自己的行為反省。
雅是他妹妹的事，隻有極少數人知道。
將悟的妹妹——說穿了，其實也就是他父親熊五郎的私生女·一旦私生女的存在被公諸於世，勢必會變成一樁讓熊五郎蒙羞的醜聞。
父親個人受到譴責也就罷了，但將悟無法容許連雅也受到世人好奇目光的注視。
更何況，要是雅的事在那種最惡劣的形式下被母親鹿野子知曉……原本就對私生女的存在深惡痛絕的她肯定會大發雷霆。到時很可能不僅不會承認雅是將悟的家人，還會硬將兩人拆散也說不定。
礙於這種情況，將悟在學校總是把雅當作同班同學來對待。
——等我當上社長後，我一定要讓媽媽承認雅是我的家人。
將悟在心中默默發誓。
為了讓雅獲得妥善的保護，將悟希望自己能成為帝野集團的社長，手握實權。
為達成此目的，他必須先完成被賦予的使命。
那就是找到能相愛終生的伴侶。
——沒錯。我要下定決心，勇敢告白。
光隻是空想，現實不會有變化。還是勇敢向心乃枝告白，讓她明白自己的心意吧。
將悟又把頭轉向心乃枝。
「抱歉抱歉，我忘記要問……」
轉頭一瞧，才發現心乃枝又想事情想得出神了。
她一邊在筆記本上寫東西，一邊念念有詞。
「呃，攤位的預算各不相同……」
將悟感到好奇，忍不住想看心乃枝在筆記本上頭寫了些什麽。不過隻隱約看到她好像在填寫什麽表格，詳細並不清楚。
當下的氣氛看起來似乎並不太適合開口攀談，這時，坐在將悟前麵的衣楠轉過頭來。
「將悟同學，瞧你一直在東張西望，怎麽了嗎?」
「我隻是好奇心乃枝在幹什麽啦。」
「偶爾也看看我的臉吧。我也好想感受一下你那會把人給燙傷的熱情視線。」
「……不好吧，在你女扮男裝的時候熱情地盯著你瞧，隻怕會引來奇怪的誤解。」
將悟非但沒向衣楠投以熱情如火的視線，還兩眼發直。
開學第一天沒有安排課程，上午便宣告放學。
將悟站在校舍屋頂，俯瞰下方的操場。
離開校舍的學生三三兩兩朝校門走去。頂上的日照雖強，但已經可以從風中依稀嗅出秋天的氣息了。
——心乃枝也差不多該到了吧。
將悟心神不寧地張望空無一人的屋頂。
剛才掃地時間時，將悟約了心乃枝稍後到屋頂一趟。理由當然是……要向她告白。
「將悟同學!」
心乃枝的聲音就在此時響起，將悟心驚膽跳地轉過身子。
隻見心乃枝衝出樓梯間跑了過來。停在將悟麵前後，氣喘籲籲地調整呼吸。
「不、不好意思，我來晚了……」
「其實你也不用這麽急啦。」
「可是我看你好像有要緊的事要跟我說……」
明明有叮嚀她不是什麽要緊的大事了，她卻還是十萬火急地趕來……
「心乃枝，你真的是很棒的好女孩耶……」
雖然隻是一個不起眼的小舉動，卻深深打動了將悟的內心。
「好女孩……嗎?」
「沒、沒什麽啦。其實那個……我找你來隻是想跟你聊聊而已。」
「聊天?我們在教室不是常常在聊了嗎?」
將悟繃緊神經做了一口深呼吸後，盯著她的臉。
他的心髒怦怦狂跳
，並忍不住流了滿頭大汗。
見將悟直盯著自己，心乃枝也露出錯愕的表情回看。
——我要冷靜。冷靜啊，帝野將悟。我現在要跟心乃枝告白了……
「心、心乃枝……我、我……我……那個……」
「是、是的……?」
「我……對心乃枝……那、那個……」
話才說到一半，將悟就吞吞吐吐說不出話來。
——接下來我該說什麽才好?『喜歡』?『我愛你』?『請跟我交往』?
將悟打不定主意該選哪個才好，腦筋一團混亂。一張嘴巴開開闔闔地張動著，就像破掉的輪胎一樣慢慢地泄氣了。
——要是我誤判心乃枝的心意的話那該怎麽辦?假如心乃枝並沒有喜歡我，隻是對我很和善親切而已呢?
忽然間，心頭浮現了這樣的不安。
眼看汗水快滴入眼睛，將悟伸手擦過額頭。
留海因此被順勢往上撥開，使額頭在光天化日下露了出來。
「……!」
心乃枝微微地倒吸了口氣。
「心乃枝?」
「沒、沒有……沒事啦。」
她麵露微笑搪塞，然後別過視線垂低了頭。
將悟把手放在額頭上，摸到一道橫向的傷痕。
——她看到了這道疤痕嗎……直到現在，心乃枝還是對很久以前我發生車禍的往事感到內疚……
將悟連忙撥弄留海，把疤痕遮住。
「心、心乃枝，不是、不是這樣的……」
——心乃枝你不要誤會了。我不會為了這種事責怪你。我從不為自己出那場車禍感到後悔。我隻是喜歡上相識之後就一直陪在我身旁的心乃枝而已……
明明有一肚子想說的話，舌頭卻因為緊張而打結。想說的話實在太多了，反而導致將悟不知該如何開口。
——這、這樣下去不行……我得清楚表達自己的心情……
將悟為自己鼓舞，深吸了一口氣準備吐露心中的仰慕之情。
這時，校舍的喇叭突然叮咚當咚地作響，接著傳出了女學生的聲音。
『報告。二年a班的鶴真心乃枝同學，聽到廣播請即刻前往文化祭籌備委員會教室報到。再重複一次……』
心乃枝倏然抬起了頭。
「不、不好意思，將悟同學。我得離開了。」
「文化祭籌備委員會?」
「對。暑假前我就答應人家要幫忙籌備文化祭了。」
「原來是這樣啊。這麽忙還找你出來，對不起。不用管我了。」
「可是我還沒聽你想說什麽。」
「沒關係啦，反正隻是無聊的小事。」
將悟「哈哈哈……」地有氣無力地笑了。
心乃枝低頭鞠躬後，朝屋頂的門跑去。
跑沒幾步，她又回過頭來，向將悟露出了滿麵的笑容並說道：
「等有空的時候，你一定要說給我聽喔。」
——文化祭的準備嗎……
望著心乃枝離去的背影，將悟這麽嘟囔著。
「感覺似乎很忙……在這時期跟她告白，是不是會對她造成困擾啊……」
被獨自留在屋頂的將悟隻能寂寞地仰望天空。
*
——結果告白還是失敗了……
回到校舍的將悟無精打采地經過走廊。
「不對，現在論定成功或失敗都嫌太早了。我甚至還沒告白呢!」
將悟用力握拳，像在為自己打氣般吆喝。
——問題是，等事到臨頭時，我又變成了啞巴……
這樣下去，就算我又把心乃枝叫出來告白，恐怕結果還是一樣吧?
才一轉眼，就又快喪失自信了。
小都裏老師從走廊的另一頭走了過來。隻見她身穿運動夾克，雙手捧著看似沉甸甸的文件。
「帝野，你怎麽了?才剛開學就一副心事重重的模樣——」
小都裏老師一看到將悟的臉，就用仿佛撞見了窮神般的語氣向他攀談。
「我知道你們都不希望暑假結束啦，可是也不能一直消沉下去喔。」
「我的臉色有那麽陰沉嗎?」
「對啊。你那表情就像被赫羅波羅斯全滅了一樣!」
「……老師，你自己才要小心別繼續沉迷暑假的網路遊戲了。」
小都裏老師把捧在手上的那疊資料遞給了將悟。
「正好。帝野，看你挺閑的，可以幫我把這疊資料搬到學生會社辦嗎?」
「什麽看我挺閑……我啊，剛才可是懷著豁出一切的決心……」
小都裏老師把資料一股腦兒地塞到將悟的懷裏。
「好了好了。東西就拜托你囉——!」
不等將悟答應，小都裏老師就徑自背過身子沿著原路折返。
「唉……真的很會使喚人耶……算了。男生就是得負責幹粗活。」
將悟瞅了最上麵的那份文件一眼，上頭寫著『文化祭企劃案』……怎麽又是文化祭啊。
——這麽說來，我是今年才插班進來的，所以不是很清楚這所學校的文化祭哪。
稍微被勾起了興趣的將悟蹲在走廊拿起文件翻閱。
深流院學園的文化祭重點放在各個班級與社團，各自籌劃、經營自己的活動內容。手上的這疊資料就是各活動內容的企劃案以及準備計劃書。有戲劇發表會、音樂會、朗讀俱樂部，以及料理體驗會。當中也有咖啡廳和電玩遊戲區的企劃。
看樣子現在將悟手上的這份資料，主要是社團和自發性組成的團體趁著暑假期間準備好所提出的方案。
「大家都絞盡了腦汁哪……」
心生佩服地看完後，將悟重新抱好文件，用力抬起。
不料腳步一個不穩，部分的資料垮下，散落了一地。
「糟糕!」
將悟連忙把掉在地上的文件撿起來。
無意間，其中一張文件吸引了他的目光。那是某俱樂部提出的企劃。
「這是什麽。『第十二回大戀愛告白大會?在大家麵前大聲說出你的愛吧』……?」
原來是要參加者在大批的觀眾麵前向異性告白、感覺令人有點害臊的活動企劃書。
如果是平時，將悟看了可能隻會心想「什麽千奇百怪的企劃都有」便不當一回事吧。
可是今天情況不一樣。他目不轉睛地凝視著那份文件。
現在的將悟，隻是一個無法如願告白，為愛煩惱的少年。
將悟抱著一疊資料打開學生會社辦的房門。
才剛一腳踏入，就感受到空間隻有一般教室三分之一大小的學生會社辦，彌漫著一股焦頭爛額的氣氛。
副會長國立凜香站在白板的前麵，手拿麥克筆寫字。內容似乎是開會的議題。好比說向衛生所申報、出現傷患時該如何應變等諸如此類的項目。
擔任副書記的滋賀學妹的身影則出現在置物櫃前麵。她跟其他女學生在忙著準備放在地板上的文化祭海報。
「哈，翔午同鞋，尼左模來了～?」
天導愛菜嘴裏叼著洋芋片，從社辦裏麵的會長辦公桌伸長脖子大喊道。
「……天導會長，好歹先把洋芋片吞進去再慢慢說吧。」
愛菜津津有味地嚼碎洋芋片後，咕嘟一聲，吞進了喉嚨裏。
「啊～將悟同學，你怎麽來了～?」
……還特地重新說一次。
「這是文化祭用的資料。小都裏老師拜托我送來的。」
凜香聞言停下了手中的筆，轉頭望向將悟
。
「請放在空著的地方。」
將悟把那疊文件放在長桌的一角。
凜香走到文件前，翻了幾張上麵的文件檢查。
「謝謝。之後我們會負責整理——帝野學長會幫忙搬文件過來，也就表示你也成了籌備委員囉?」
「我不是委員啦，隻是小都裏老師說看我很閑，所以要我幫忙搬而已。」
「那還真是無妄之災啊。辛苦你特地搬來了。」
凜香就像體恤將悟的辛勞般，露出了微笑。
將悟重新環視了學生會社辦。
「話說回來，大家都好忙喔。」
「深流院學園文化祭是本校曆史悠久的傳統活動之一，同時也是一個提供學生發表在校活動的成果的場合。當中也不乏有獲得全國性報紙報導的研究發表喔。」
「真的嗎……也難怪大家會這麽踴躍提出企劃書了。」
將悟翻了翻那疊資料。
然後，剛才意外發現的那張企劃書又再次映入他的眼簾。
將悟停止翻閱，把那張紙抽了出來。就是『大戀愛告白大會』的企劃書。
「這也是文化祭的活動……對嗎?」
「啊啊，你說這個嗎。」
凜香瞥了一眼後，貌似不悅地皺起眉頭。
「好像是要參加者在眾人麵前作出愛的告白。想出這種不三不四的活動，實在令人搖頭歎息。我本來是想駁回的，不過最後還是以每年例行活動為由，被強行通過決定舉辦了。」
「是嗎……為什麽會想舉辦這種活動呢?」
「大概是要幫忙推那些平時提不起勇氣告白的人一把吧。活動的主旨好像是借文化祭熱鬧氣氛炒熱的衝動情緒一鼓作氣告白的樣子。真是的，根本沒有情調可言。」
——衝動告白嗎……
現在的將悟所缺乏的，或許正是一股衝動也說不定。
被拒絕的話怎麽辦，被討厭的話怎麽辦。
最重要的或許就是拋下這樣的不安，一鼓作氣告白的衝動吧。
將悟盯著企劃書猛瞧，凜香眯起眼睛瞪了他一眼。
「……你有興趣嗎?」
「咦?那個我、呃……」
見將悟支支吾吾說不話來，凜香猛地把臉湊上前逼問。
「學長!你該不會打算參加這種丟人現眼的活動吧!」
「沒、沒有啦，我還在評估而已……」
「……什麽?你在評估……這意思是你打算跟誰告白是嗎!」
聽到凜香的叫聲，愛菜倏地轉頭。
置物櫃前麵的滋賀學妹也「咿呀!」地發出了打嗝聲。
「什麽什麽～?將悟同學，你希望有人能跟你告白嗎～?」
愛菜一邊興致勃勃地說道，一邊噠噠噠地跑了過來。
「不是!是帝野學長打算在這個活動跟人告白!太教人不敢置信了!」
「咦～帝野同學要跟我告白嗎～!愛菜不介意在大家麵前被人告白!我會當場給你答案的～」
「……沒有人說他是要跟天導會長告白耶。」
凜香朝愛菜投以冰冷的視線後，愛菜就像在說「我不依我不依」一樣拚命左右搖頭。
「可是～愛菜跟將悟同學在臨海學校有約會過耶。還記得我們兩個在深山裏你儂我儂的～」
凜香惡狠狠地瞪視了將悟。
「約會是怎麽一回事!山上……學長你在山上跟天導會長做了什麽!」
「沒、沒有啊，我們什麽也沒做……要這麽說好像也不對……」
將悟無意間被勾起了在臨海學校背過愛菜，還有在荒廢的別墅時她向自己獻吻的回憶。
「帝野學長你這人實在是……到底有多喜歡四處拈花惹草。我真的對你有些幻滅了。」
凜香失望似地喟然而歎。
沒錯。將悟打從來到這所學校之後，結識了不少交情不錯的女生。
但他不能再繼續這樣下去了。他必須找到可以跟他真心相愛的女性才行。
「國立副會長你說得沒錯……所以我下定決心要果斷做出決定，不再三心二意。」
「……你是認真的嗎?」
「嗯。雖然這可能隻是鬧著玩的活動，但我的心情是貨真價實的……隻是我以前從沒跟女生告白過，所以實際行動起來並不順利。如果我能下定決心參加的話，我想這一定是能讓我傳達心意的大好機會。」
凜香跟愛菜都沉默不語，社辦變得鴉雀無聲。
兩人都用參雜了期待與不安的麵孔注視著將悟。不對，嚴格說來不安的成分應該占了當中的八成。
「將悟同學，你想跟誰告白……?」
愛菜戰戰兢兢地問道。
——國立副會長和天導會長對我都抱有好感哪……
將悟也不討厭她們。無論是個性有點嚴厲的凜香，還是糊裏糊塗的愛菜，她們都是那種可愛又富有魅力的女孩子，和她們成為情侶的話，應該會讓男生笑得合不攏嘴吧。
不過，將悟克製了差點受到她們的魅力吸引的心情，開口說道：
「我……已經做好決定了。」
沉默再次降臨。凜香和愛菜都露出一副無話可說的表情。
「……是、是嗎?」
凜香語氣沉重地說道。
「學長的心上人是誰，我早就隱約察覺到了……這樣也好。態度一直曖昧不清下去的話，有失男子漢的氣概。」
「國立副會長……」
「怎麽會這樣～將悟同學，你不是要跟愛菜告白嗎～?我不要～」
「天導會長……抱歉……」
「如果你跟愛菜告白的話，人家就能得到恩愛情侶獎的杏桃蛋糕了～」
「搞了半天，原來你要的是點心啊!」
「算了～既然你不跟人家告白，愛菜要自己一個人把學生會社辦的巧克力棉花糖吃光光!」
凜香把企劃書卷成棍狀敲了愛菜的頭。
「天導會長!那是拿來招待客人用的茶點……你要我提醒幾次你才明白呢!」
「嗚噫～凜香在人家的傷口灑鹽啦～」
看了兩人的互動，將悟差點忍不住噗哧一笑。
「啊!將悟同學在偷笑——!」
愛菜一邊轉動手臂，一邊氣呼呼地抗議。
「對、對不起啦，我隻是覺得你們好有精神喔。」
「什麽嘛，學長。說得好像事不關己似的。」
凜香噘起了嘴巴。
將悟又輪流看了凜香秈愛菜的臉。
「天導會長，國立副會長……真的很抱歉。」
「咦?為什麽要道歉呢?不管帝野學長你想跟誰告白，我都不會生氣呀。」
「嗯，隻要是將悟同學做的決定，愛菜都會予以支持喔～!」
兩人正麵積極的鼓勵，為將悟的胸口注入了一道暖流。
「謝謝你們……」
「反正你也隻剩告白失敗被甩前的這段時間能這麽春風滿麵了。」
「放心啦，將悟同學!愛菜到時會去幫你收屍的!」
「為什麽你們的前提是我一定會被甩啊!」
「因為你是帝野學長呀，哪裏還有為什麽呢。仔細想想，根本沒有窮緊張的必要。」
凜香投以些許冷酷的視線。
「說得也是耶～因為是將悟同學嘛，可以不必擔心那麽多了～!」
愛菜就像篤定將悟必然會出糗似的，露出了興衝衝的表情。
「那、那個……你們現在應該是在強顏歡笑對吧……?」
「什麽?我們
沒理由做出那種貼心的舉動啊。」
「將悟同學加油!大家會幫你祈禱，祝你被甩了之後也不要從台上滾下來～!」
……將悟受到了不知何故一點都教人開心不起來的鼓勵。
總之，既然已經決定參加，打鐵就要趁熱。
離開學生會社辦的將悟立刻動身前往告白大會主辦者所就讀的班級，當場報名參加。重要的是衝勁。得在自己回心轉意前斷絕所有後路。
完成報名離開教室後，將悟邊走邊看收到的宣傳單。
「文化祭第一天要上台告白，然後被告白的人得在第三天最終日的舞台給予答複嗎。所以說無論告白成功或是失敗，都會受到大家見證。」
重頭戲就在預定九月中旬過後舉行的文化祭。
將悟準備在曆史悠久的深流院學園文化祭向那名女孩坦露感情。
他想像自己在大批觀眾的包圍下，站上舞台大聲告白的模樣。
『心乃枝：心乃枝，我喜歡你——!』
光隻是想像，將悟的臉頰就一口氣發燙。
——我、我要做的是那麽丟人現眼的事嗎?
「不不不。我已經沒辦法回頭了。我需要的就是這麽強烈的猛藥!」
來到放置鞋櫃的地方後，將悟瞧見一名女學生。
身穿製服的她披著黑色鬥篷，頭戴魔女般的三角帽。
——我也跟嵯峨良學姐報告一聲好了。
將悟朝芽依跑去。
兩人在中庭的長凳並肩而坐，芽依抬頭仰望染了幾分秋色的天空。
「沒想到你要在文化祭公然告白啊～帝野你也變身成相當大膽的男人了。」
「嵯峨良學姐平時都很關照我，所以我想先跟你報告一聲。」
「嗯?不管何時何地，你想選擇什麽方式跟我告白我都不介意。我一年三百六十五天，二十四小時全天歡迎!」
「不是啦，我不是要跟學姐告白……」
「隻不過……嗯……畢竟入夜後我也上床睡覺了。假如你想用夜襲的方式跟我告白的話，得麻煩你事先通知我你行動的時間，我要先做好心理準備……」
「我才不會夜襲咧!認真聽我說話啦，學姐。」
「跟你開玩笑而已。你還真不懂幽默啊——也罷。帝野你總是用下流的視線注意哪個女生，我從很久以前就看穿了。」
「什麽下流的視線……總之，我已經做好決定向那個女生告白了。」
聞言，芽依露出有些正經的表情注視將悟的眼睛。
「……神風的事你打算怎麽辦?」
「我沒有因為告白就把雅的事給拋到腦後了。」
「那家夥從以前就一直喜歡你。甚至一度想不開，隱瞞自己是妹妹的身份打算跟你結婚。妹妹的身份曝光後，雖然她知道戀情不可能實現了，可是還是很努力想扮演好妹妹的角色。」
那語氣帶有幾分責備的味道。
芽依好幾年前就認識了雅這個人。所以她比誰都更關心稚。
「你說的……我都懂。雅是我妹妹的事情從曝光到現在，隻不過才一個半月的時間。在這段期間，雅一直有努力試著轉換自己的心情，我想這一切我都很清楚。」
「既然如此，那何必做什麽告白……」
「就是因為我都看在眼裏，我更覺得我不能再這麽搖擺不定了。除了掛念雅以外，我也必須明確地整理出自己的心意，否則我會一直原地踏步無法前進的。」
說完，將悟悄悄瞅了芽依一眼。
「這樣很自私是嗎?」
「簡直自私透頂了。」
芽依雙手抱胸，一副很想大發牢騷的模樣。
「……但，半吊子的溫柔，有時反而傷人。」
芽依起身離開長凳，個頭嬌小的她低頭看著將悟。
「既然帝野下了這樣的決定，我也不方便多說什麽。你一定要好好照顧神風喔。」
「是、是的!謝謝學姐……」
「所以呢。你打算在幾號幾點跑來跟我夜襲告白?」
「學姐，我剛才說的你都有聽進去吧……?」
將悟目不斜視地直盯芽依。
「將悟同學～」
這時，從校舍的方向傳來了呼喊將悟的聲音。隻見心乃枝走出校舍揮手。
將悟不禁緊張得全身發抖。
瞧將悟那狼狽的模樣，芽依冷嘲熱諷似地笑了。
「嗬嗬～好青春喔～我這個電燈泡還是閃遠一點好了!」
「別這麽說啦，嵯峨良學姐，你才不是電燈泡。」
「聽好了帝野。在學校親親要適可而止喔～」
芽依一邊用挖苦的語氣說道，一邊拖著飄揚擺動的魔女鬥篷走掉了。
芽依前腳剛走，心乃枝的後腳接著報到。
「你剛才在跟嵯峨良學姐聊天嗎?」
「在跟她商量點事啦。心乃枝你呢?籌備委員會的工作已經忙完了嗎?」
「現在騰出了一點空閑時間，或許我們可以繼續先前的話題。」
這下將悟反而頭大了。
剛才已經報名參加告白大會了。
況且現在告白的話，恐怕也隻會重蹈先前的覆轍。所以將悟當初才會想參加文化祭的活動。
「將悟同學?你怎麽了?」
見將悟悶不吭聲，心乃枝忐忑不安地探頭窺看了他的臉孔。
心乃枝光隻是把臉湊到將悟眼前，就令他心跳加速。想起以前心乃枝曾親吻自己的事，將悟仿佛體內的血液開始逆流般渾身發燙。
「沒沒、沒、沒有啊。」
將悟往後倒退一步，按著胸口設法讓心情恢複平靜。
「……唔?今天的將悟同學感覺怪怪的。」
心乃枝納悶不解地嘟尖了嘴巴。
這時，將悟忽然想到一個問題。
——不知道心乃枝本人對參加告白大會有什麽看法?
這活動必須在眾目睽睽之下告白，不是普通的丟臉。告白的人固然需要勇氣，接受告白的那一方心理也不輕鬆。
將悟戰戰兢兢地遞出了告白大會的宣傳單。
「那、那個啊，心乃枝。像這種活動……你覺得如何?」
「在大家的麵前告白嗎……?」
「對。在這種場合有人跟自己告白，感覺好像還蠻不好意思的，不過……」
「也是啦……如果在大庭廣眾下有人跳出來跟自己告白，搞不好我會心跳停止呢。」
——果然會覺得困擾嗎?
將悟頓時像消了氣的皮球。
「不過，隻要對方是真心跟我告白，我都會感到很高興的。在什麽樣的場合都不是很重要。」
「咦，真的嗎?」
「嗯。看到有人被告白，說不定我還會嫉妒呢。」
說著說著，心乃枝就像赫然想到什麽事情般睜大了眼睛。
「……將悟同學你該不會是準備參加這活動吧?」
「那個，我是有猶豫要不要參加沒錯啦……」
「咦…………」
心乃枝像窒息一樣突然露出瞠目結舌的表情……然後頹喪地垂低了脖子。
「是嗎……」
「心乃枝?」
「沒事，我很好……將悟同學……你要加油喔。」
「啊、啊啊……我會加油的……」
「那，我還有委員會的事情要忙……」
心乃枝掉頭轉身後，一副垂頭喪氣的模樣，踩著無精打采的步伐離開了。
——怎麽突然露出難過的表情……難道她不希望有人跟
自己告白嗎……
就在將悟如此心想時，走了數公尺遠的心乃枝忽地停下腳步，轉過頭來。
「將悟同學，就算你有了喜歡的對象，我們還是要當好朋友喔。」
「好朋友……?」
「我希望能永遠當將悟同學的好朋友!」
心乃枝大喊後，拔腿向校舍衝去。
「心乃枝，等……」
還來不及叫住，她的身影已經要消失在大門的另一側了。
直到這時，將悟才赫然看透心乃枝的想法。
——心乃枝……她以為我想跟其他女生告白嗎……?
誤會。這是誤會啊……
不過，將悟也驚覺一件事。
——她誤會後露出了難過的表情，這表示說心乃枝她是……
喜歡我的嗎……?
心髒開始不聽使喚地狂跳。
——我要……告白。我一定得傳達我的愛意給心乃枝知道。
將悟下定決心，這次絕不會再打退堂鼓。
*
邁入新學期過了幾天的放學後。
將悟提著書包，看了隔壁心乃枝的座位。心乃枝不在位子上，隻剩書包掛在桌旁。
「心乃枝今天也跑去文化祭籌備委員會嗎……」
將悟本以為開學後就能每天見到心乃枝，實際上，上課的時候兩人也一直都是鄰居沒錯。
隻不過放學後心乃枝總是有忙不完的差事，導致兩人最近連一起回家的機會也沒有。
最後，將悟的班級決定推出內容為班上同學自我介紹的簡易看板展。基本上將悟也有參與展覽的準備工作，不過倒也沒有多忙就是了。
「將悟～」
雅一邊發出撒嬌的聲音一邊戳了戳將悟的背部。
「你怎麽一臉傻呼呼的啊。還沉浸在暑假的氣氛沒能收心嗎?」
「抱怨暑假應該要放三個月的家夥沒資格說我。」
「我才沒有抱怨。那是在深究世間的矛盾，暑假沒放三個月本來就很奇怪!」
「啊，好啦好啦……你現在要去準備遊泳社的文化祭活動嗎?」
「今天社團休息。而且我們遊泳社隻有要開可麗餅店而已，所以準備也不會太麻煩啦。」
「是嗎——雅，那你今天要不要跟我一起回家?不然去商店街我請你喝杯茶吧。」
聞言，雅露出嘔心的表情保持距離，同時目不轉晴地盯著將悟。
「幹、幹嘛?突然這麽好心是怎樣?將悟會請我喝茶，一定是打著希望文化祭因台風被迫取消的主意對吧!」
「我說你啊……」
將悟確認四下無人後，竊竊私語地說道。
「你偶爾也讓我這個做哥哥的表現一下嘛。因為我們明明是兄妹，卻不能像家人一樣相處。」
聽將悟這麽說，雅不好意思似地垂低了脖子。
「兄妹嗎……好吧，我今天就奉陪將悟了。好心讓你破費請客耶，要對我心存感激喔。」
「是是是，感謝雅大小姐賞光……是說為啥我要跟你道謝啊。」
雅向忍不住吐槽的將悟露出了開懷的笑容。
於是，離開了學校的將悟和雅先是跑去商店街的百貨用品店和電玩中心閑逛，接著來到了家庭餐廳。
雅在窗邊的座位坐定後，毫不客氣地點了一客漢堡肉午餐套餐，並且還加點了一份聖代當飯後點心。
「說到全家人一起來的地方，果然還是家庭餐廳了。因為打著家庭的名號嘛。」
「既然是一家人，真希望我們吃的東西等級別落差這麽多。瞧我這碗豬肉烏龍麵，根本沒幾塊肉……」
將悟吃著小碗烏龍麵的同時，肚子不爭氣地咕嚕咕嚕叫了起來。
「你幹嘛不點貴一點的東西吃就好。」
「光是雅你點的東西就要兩千日圓了耶。我從不知道原來家庭餐廳的消費還挺貴的……」
將悟很想唉聲歎氣，跟任性的妹妹相處其實也不是啥輕鬆的差事哪。
是說這情景若看在第三者的眼裏，自己儼然就是被女人敲詐的沒出息男人。
「對了，雅。有件事我想拜托你幫忙。」
等雅開始吃起聖代時，將悟把告白大會的宣傳單放到了桌上。
「文化祭當天有這個活動，我想拜托你帶心乃枝一起來看。」
「我帶鶴真同學?將悟你自己約她不就可以了嗎?」
「我不方便……沒辦法跟她一起去看啦。」
雅詫異地鎖起眉頭。
她思索了一會兒，然後恍然大悟般注視了將悟。
「將悟……你想跟鶴真同學告白?」
將悟點頭承認。
他之所以拜托雅這麽做，有兩個理由。
其一是他希望自己上場告白時，心乃枝也能在場觀看。雖然就算心乃枝不在場，告白之後也會有人跑去轉告她。不過，將悟還是希望她能親耳聽到自己的告白。
至於另一個理由則是……他想確認雅的想法。
芽依說得沒錯，直到不久前，雅還喜歡著將悟。為了跟將悟變成男女朋友，她甚至隱瞞了自己是妹妹的身份。
不過現在的她很努力地想跟將悟建立起健康的兄妹關係。
所以將悟覺得自己在告白前，有必要先讓雅了解自己的決心。
「原來如此……將悟你要向鶴真同學告白嗎……」
雅麵帶複雜的表情看著宣傳單。那表情看起來既哀傷，又沉鬱。
——如果雅沒辦法接受的話，我該怎麽辦……
我希望向心乃枝表白心意。可是也不願因此讓雅受到傷害。
想到這，原本堅定的決心又差點開始動搖。
然而，雅抬頭後卻是露出了微笑。
「我覺得這樣很好啊～將悟，你要拿出最好的一麵跟鶴真同學告白喔。可別告白失敗在大家麵前出糗喔。」
「咦……我、我可以告白嗎?」
「為什麽不可以?這件事應該由你自己決定呀。」
「話是這樣沒錯……」
「你該不會是在擔心我會受傷之類的吧?」
雅噗哧地笑出了聲來。
「什麽啊～這樣好不像將悟喔。」
「這樣很不像我是什麽意思啊……我可是相當認真的……」
將悟有些生氣地開口反駁時，隻見雅貌似有氣無力地嘀咕道：
「當然……我是會覺得有點受傷啊。因為人家以前也喜歡將悟……」
「是嗎……對不起啊，雅。與其讓你受傷，我還是……」
「不是那樣的!我想說的是，雖然會受傷，但是沒什麽大不了的啦!」
雅用雙手輕拍了桌麵。
「我已經決定往後的日子要當將悟的妹妹了!過去的心情我希望就此割舍。況且，要是將悟放心不下，我因此變成了包袱的話……我更不能接受這樣的結果……」
袒露內心的想法後，雅微微垮下肩膀，舀了一口聖代送進嘴巴。
「再說，凡是做妹妹的啊，才不想看自己的哥哥一直交不到女朋友呢!快點去交一、兩個女朋友啦!」
「什麽一兩個……不過，謝謝你支持我。你說得沒錯。我這個做哥哥的多少得表現出帥氣的一麵才行嘛。」
「就是說啊，將悟實在超不可靠的。好吧，我答應你帶鶴真同學一起去看那個告白大會的。你一定要表現得很風光喔。」
「啊、啊啊!有了雅的支持鼓勵，告白的勇氣都源源不絕地湧現出來了呢!」
這時將悟才發現，就因為是雅，所以他更希望這
段戀情能獲得她的支持。
因為他希望那個未來或許會成為家庭一份子的女孩，也能獲得雅這個家人的認同。
*
時光轉眼即逝，熬過九月中旬，終於來到了文化祭的第一天。
文化祭在深流院學園是相當受到大力推廣的活動，一連舉辦五六日三天的時間。
第一天禮拜五的早上，上學時間一到，學園旋即充滿了濃厚的文化祭氣息。在教室開完簡單的班會後，所有學生立刻匆匆忙忙地開始活動。
心乃枝前往籌備委員會，雅則去張羅遊泳社的可麗餅店。
將悟在小都裏老師的指示之下，幫忙布置班上的看板展。
就這樣過了約莫一個小時。將悟完成準備工作後，從玄關離開校舍環視操場。
操場中央設置有預定舉辦各類活動的舞台。以舞台為起點，販售食物的攤位呈扇形向外擴散排列。攤位的數目之多，跟夏天的祭典相比，可說有過之而無不及。
古意盎然的紅磚校舍牆壁上，掛滿了五花八門的橫幅與直幅布條。場內甚至可見咖啡廳、現場演唱會、同人誌販賣攤位等等。大家無不以誇張搶眼的文字吸引遊客注意。
「太誇張了，竟然有這麽多人來參觀……」
校門前麵出現了等候開放入場的隊伍。多是其他學校的學生還有一般民眾。當中似乎也有前來采訪的新聞記者。
『各位來賓～今年的深流院學園文化祭即將開始～希望這三天大家都能玩得愉快～來學生會社辦遊玩，還有點心招待喔～』
校內廣播的喇叭播放了愛菜的聲音，天空可見小型煙火砰砰有聲地綻放。深流院學園的文化祭即將正式揭幕。
正門的柵欄拉開後，久候的遊客湧入了校園。
四周旋即此起彼落地響起了攤販的拉客聲。有人排隊買食物，有人前往校舍參觀展覽，有人站在介紹看板前麵，猶豫不知該參觀什麽……
校內一轉眼就充滿了有別於往常的熱鬧氣氛。
——今天我就要在人潮如此洶湧的地方當眾告白了……
盡管恐懼的感覺在心裏蠢蠢欲動，可是如今已隻能背水一戰。
雅在背後支持著我。現在可不容我繼續這樣忸忸怩怩的。
「沒錯，我要表現出哥哥落落大方的風範……向心乃枝傾訴愛意!」
將悟用力握拳，一如在為自己提振士氣般朝天打出。
「你一個人在那裏擺什麽勝利姿勢啊～」
聽到雅的聲音回頭一瞧，發現她跟心乃枝並肩站在一塊兒。
「嘻嘻。將悟同學一早就充滿了幹勁呢。」
「呃，其實我這是要打起精神參觀文化祭的意思啦。」
接下來就祈禱雅能順利把心乃枝帶到告白大會來了。
——看你的囉，雅。
將悟瞧了雅一眼後，她似乎也明白了將悟的意思，於是向他眨眼示意。
然後她勾住心乃枝的手，像貓在撒嬌一樣貼臉磨蹭。
「今天人家想跟鶴真同學一起參觀文化祭啦～」
……雅的那個演技有著微妙的不自然感。
「神風同學?你希望跟我一起參觀嗎?」
「那當然囉!我們是感情很好的同班同學耶!」
「呃、呃……那我們作伴四處走走看看吧。我對地方誌工研究會的展覽有興趣。邊聊邊參觀一定會很有意思的。」
「誌、誌工……?」
……雅的表情微妙地帶有些抗拒。
「將悟同學要不要跟我們同行?三個人一起參觀文化祭。」
「我?那個我……」
將悟中午過後必須參加告白大會。
見將悟支吾其詞，心乃枝仿佛發現他有心事般垂下了眼簾。
「啊……對不起。將悟同學好像另有要緊的事情對吧……」
——看來心乃枝果然誤會我要跟別的女生告白的樣子……
不過這誤會再過半天時間就會冰釋了。再等一下，我就能說出我真正的感受了。
都到這個時刻，將悟反而希望能帶給心乃枝一個驚喜。
將悟克製昂揚的情緒，輪流看了雅和心乃枝。
「畢竟機會難得，現在我們三個人去文化祭逛逛好了。」
「真的嗎!那我們一起出發吧!」
心乃枝的臉頓時亮了起來。
三人最先來到了芽依開在校門口附近的攤位。
「請來品嚐『lyrical☆sisters』的特製牛奶餅幹～由敬愛大哥哥和大姐姐的妹妹所親手製作，味道很香甜喔～」
身穿製服並套著圍裙的來實，站在奶油香氣四溢的烤爐前麵販賣著手作餅幹套餐。雅馬上就在攤位前麵津津有味地吃起了餅幹。
「嗯～我也好想烤出這麽好吃的餅幹喔……」
「神風學姐，你再來陪我打工，我就教你怎麽烤喔。」
至於將悟和心乃枝則坐在設置於攤位隔壁的紅色小帳篷裏麵。
「嗚～唔唔～」
兩人眼前的芽依正對著玻璃球……不，是對著水晶球低聲呻吟。
「學姐你把自己的店搬到文化祭開，有通過認可嗎?」
坐在芽依麵前的將悟納悶地說出了心中的疑問。
「帝野!現在占卜中喔!閉嘴安靜等待結果，否則我會看不見命運的。」
「呃……」
被莫名其妙扮起占卜師的芽依痛罵，將悟噤口不語。
「班級和社團以外的團體隻要提出申請並通過認可，就可以擺攤啦。」
旁邊的心乃枝悄悄向他咬耳朵。
「原來如此啊……對了，學姐，占卜的結果還沒出來嗎?」
「耐心等著……漸漸地……看到輪廓了……」
芽依一如徹底化身成占卜師老婆婆般壓底嗓門。
將悟也不是全然相信芽依的占卜……隻不過一想到等一下就要上場告白了，說什麽就是會對運勢感到好奇。
不久，芽依一邊注視著玻璃……不，是一邊注視著水晶球，一邊雙手發抖。
「喔喔!看見了!我看見了!我看見帝野你今天一整天的命運了!」
「……我的命運怎麽樣?」
「今天帝野的命運是……大凶!」
「搞半天不就像是在抽簽嗎!而且還抽到大凶……」
「我良心建議你乖乖回家，一整天都躲在被窩裏睡覺喔～」
——學姐不會是明知道我要告白，還故意說這些嚇唬我的吧……
將悟忍不住露出狐疑的眼神後，芽依咻地伸出了掌心。
「瞧你命運這麽淒慘，我收你同情價五百日圓就好。」
「這樣也要五百日圓根本是在敲竹杠吧!」
……將悟開始相信今天運氣大凶的說法了。
隨著心乃枝和雅悠哉地四處參觀文化祭，一眨眼時間就來到了中午。
三人決定到操場一角的用餐區解決午餐。由於適逢用餐時刻，所以整整五排的長桌全都座無虛席。
「光是在攤販買的食物就夠塞飽肚子了哪。」
將悟手捧盒裝炒麵，桌上則放著什錦煎餅的盒子。因為想說機會難得，想品嚐點不同的滋味，一不小心就買太多了。
「給我一片～」
坐在旁邊的雅二話不說搶走了一片什錦煎餅。
「喂!這煎餅是我買的耶!」
「有什麽關係。不要那麽小氣嘛。」
「貪吃鬼一個……話說回來，心乃枝。剛剛巡了一圈攤販後，我覺得啊……」
將悟一邊跟坐
在對麵的心乃枝攀談，一邊看了附近的攤位。
學生店員們全都在大聲吆喝拉客。
「深流院學園名物，壘球社的元祖什錦煎餅，請嚐嚐看喔!」
「深流院學園名產，排球社的本家什錦煎餅在我們家喔!」
「深流院學園名品，手球社的本元什錦煎餅在這邊!請小心不要買到濫竽充數的冒牌貨!」
「……賣什錦煎餅的攤位會不會太多了啊?重複得太誇張了。」
心乃枝一邊吃著醬油丸子，一邊「啊哈哈……」地麵露苦笑。
「畢竟學生開店做得出來的料理有限，這也是沒辦法的事。」
「你看那邊，兩間連在一起的攤位店員在大眼瞪小眼……充滿了一觸即發的肅殺之氣。」
「不、不用擔心啦。大家不會真的打起來的。」
盡管事不關己，將悟還是心有不安地把剩下的炒麵和什錦煎餅給吃光了。
看了一下時間，已經快下午一點了。距離告白大會的開場時間隻剩不到十五分鍾。
——差不多得出發了。
「那個，我還有事，回頭見喔。」
「啊，已經到那個時間……了啊。」
心乃枝用聽似突然想起……但又好似不願去回想的語調說道。
盡管她臉上瞬間浮現起愁容，不過馬上重新掛起笑臉。
「你要盡力喔。我也會幫你加油的。」
——你等著吧，心乃枝。我馬上就會把我的心意傳達給你。
將悟起身離開長凳前往了會場。
告白大會預定舉行的地點位於操場中央的活動舞台。半圓形的舞台後麵用板子隔開，左右兩邊的杆子上頭則懸掛了光彩奪目的紅藍霓虹燈。
舞台在不同的時間安排了不同的節目，有各式各樣炒熱文化祭氣氛的活動將在上頭舉行。告白大會便是其中一項活動。
告白大會還沒開始，舞台四周已經聚集了超過上百人的觀眾。
「真的要在這麽多人麵前告白嗎……」
將悟抱著緊張的心情走到了舞台旁邊。有個女學生手持參加者名簿，站在臨時搭蓋在舞台後的小屋前準備告白大會。
「不好意思，我有報名參加告白大會……」
「你是帝野同學嗎?請進。」
向女學生攀談後，她領將悟走進了臨時小屋。
進門後是一條狹長的通道，兩邊設有男女分別的休息室。方便各活動的參加者能在此作事前準備。
「那麽，輪到你上場時會唱名，請在此稍候。」
將悟按照女學生的指示坐在狹小房間的折疊椅等待。
左右張望，房裏另有數名貌似也要參加告白大會的男學生。
雖然看不見女生休息室的情況，不過感覺似乎沒什麽人。會參加這種活動的女生果然是少數中的少數。
坐在將悟旁邊的男生甚至緊張到兩隻拳頭都在發抖。
——你的心情我懂……我們都要加油喔。
另一方麵，再更隔壁的則是一個老神在在，一邊哼著歌一邊拿梳子梳整頭發的男生。
——一副就是十拿九穩的模樣……該死的畜生，也太教人羨慕了吧……
擔任司儀的女學生的聲音從設置在休息室的喇叭播放了出來。
『各位來賓久等了。深流院學園的秋之文化祭今年也如期展開了!說到秋天，大家會想到食欲之秋?還是讀書之秋?都不對，說到秋天當然就是戀愛之秋了!今年的秋空同樣也將刮起盛大的愛的風暴!好，在文化祭中心呼喊愛的會是誰呢?』
小屋外傳來熱烈的掌聲與歡呼。活動似乎宣布開始了。
——時候終於……到了。心乃枝會在台下看著嗎……
事到如今已騎虎難下。將悟坐在椅子，放在膝上的雙手握起了拳頭，像是要窒息似地凝視著地麵。
——沒、沒什麽好緊張的。隻要如實陳述自己的心情就好了。冷靜啊我。冷靜啊，帝野將悟!
將悟閉上眼睛捂住耳朵，進入自己的世界。
停止思考。別去想什麽台下有很多觀眾的事。現在我隻要全心全意想著心乃枝一個人就好。全神貫注在想要傳達給她的心意即可。
心乃枝的身影在黑暗之中浮現。
剛插班到這所學校時，在路旁巧遇的心乃枝；一起在公園享用奶油泡芙的心乃枝；假冒『妹妹』打電話的事被拆穿，傷心哭泣的心乃枝；頭戴貓耳身穿女仆服的心乃枝；在臨海學校大秀新泳裝的心乃枝。
還有在將悟房間單獨相處的心乃枝……
「心乃枝……希望今後你也能永遠陪伴在我的身旁……請你當我的女朋友。」
話衝口而出的瞬間，突然有人搖晃自己的肩膀。
「帝野同學……帝野同學，再來要輪到你囉。快去準備吧。」
將悟猛然睜眼一瞧，發現身為工作人員的女學生站在休息室的門口。
「已經輪到我了嗎……」
原本在左右兩邊的男學生已經消失得無影無蹤。看來時間在自己沉浸於空想的世界時悄悄溜走了的樣子。
將悟把手放在胸口，剛剛努力想像的心乃枝幾乎快塞爆了整個心房。
——好，可以的。現在的我有勇氣跟心乃枝告白!
將悟自信滿滿地邁步向前走。離開休息室通過臨時小屋的通道後，裏頭有一座小型的樓梯。爬到盡頭可見一扇小門。
隻要打開這扇門，外頭就是眾目睽睽的舞台。
將悟在門前待命時，聽到外頭傳來了熱烈的歡呼聲。現場的氣氛似乎熱鬧滾滾，不過站在這裏看不見門外的情況。
『接下來的參加者是中途臨時報名，對本告白大會而言實屬超貴重的女孩子!而且還是沉魚落雁的美少女喔!』
——臨時報名參加的美少女嗎?難得有這樣的女孩。
將悟有些被勾起了興趣。豎起耳朵仔細聆聽，可以聽見什麽「長得好像偶像……」或「真希望她會跟我告白喔……」等觀眾語帶歎息的嘖嘖稱讚聲。
「那美少女真有那麽漂亮?」
將悟克製不住好奇心的驅使，悄悄開門偷看。可以看見那個接受司儀用麥克風訪問的少女的側臉。
少女身穿黑色水手服，留著清湯掛麵的妹妹頭發型……
『請大家以掌聲歡迎——寶生柚璃奈同學!』
站在舞台上的，正是柚璃奈。
「柚……柚璃奈……?為什麽她會出現在這種地方……?」
『寶生同學還在就讀國中三年級對吧?』
『是的。我的祖父是這所學校理事會的理事，所以未來我也希望到深流院學園讀書。』
台下的男學生又是一陣歡呼。
「太好了，來啦啦啦啦!」
「可惡，我決定留級了，我一定要留級!」
『原來是這樣啊!所以說，你在深流院學園有仰慕的學長囉?那麽，請你說出愛的告白吧!』
柚璃奈向再次湊到麵前的麥克風呐喊。
『我有打從心底深愛的對象。我是真心希望未來可以跟他結婚!』
觀眾們「哦哦哦哦哦哦哦哦……」地開始騷動起來。男生們無不流露出羨慕懊惱的神情，女孩子們則是聽到結婚兩個字便眼睛為之一亮。
當現場氣氛來到最高潮的時候，柚璃奈的嘴角漾起了陰險的微笑……在將悟眼中看來像是如此。
然後柚璃奈不疾不徐地開口了。
在眾目睽睽之下，她高聲宣言道：
『我深愛著帝野將悟學長!』
將悟的腦海頓時化作白
茫茫一片。
——柚、柚璃奈……你在……說什麽啊……?深愛著……我……?
『哇!這真是非常大膽的告白!帝野將悟同學在我們學校算是知名度很高的男學生，他有哪些地方吸引了你呢?』
『現在這所深流院學園裏，有對將悟學長心懷不軌的惡女。』
台下的觀眾刹那間陷入沉寂。
『那個女生就是帝野將悟學長的妹妹!那個壞心眼的妹妹隱瞞身份潛藏在這所學校，企圖奪走將悟學長的貞操!我要保護心愛的他遠離那種可怕妹妹的威脅!』
「什……!」
將悟啞然失色。
他有妹妹的消息是不能被公開的。一旦事情曝光，勢必會引爆醜聞。
然而……她卻在大庭廣眾下……
聽到從喇叭播放出的柚璃奈的告白後，將悟感覺自己的雙腳仿佛漸漸崩解成了碎片一樣。
『呃、呃，以上就是寶生柚璃奈同學的大膽告白時間～』
女司儀為柚璃奈的告白做結後，台下響起了零零落落的困惑掌聲。
「好，接下來輪到帝野同學你囉。」
在工作人員的催促下，將悟走出了小門。步履蹣跚地走向了舞台中央。
和準備返回幕後的柚璃奈擦身而過時，她一邊嗬嗬嘻笑，一邊向將悟投以火熱的視線。
將悟在舞台站定後，一臉茫然地環視了台下的觀眾。
自己成了眾所矚目的焦點。一雙雙充滿好奇心的視線全都盯著前一刻受到半路蹦出來的美少女告白，而且還遭爆料貞操有被妹妹奪走之虞的男生的麵孔。
『讓我們歡迎話題人物帝野將悟同學登場!請向大家自我介紹!』
「啊……」
即便麥克風湊到了麵前，將悟也隻是半張著嘴巴，什麽話也擠不出來。
『……啊、啊哈哈，沒關係，反正大家應該都知道帝野同學這個人。那我們直接進入告白時間吧!來吧，帝野同學，你要向誰呼喊愛呢?』
——我要冷靜……現在不是動搖的時候。我來這是為了跟心乃枝告白……
將悟用手抹了汗涔涔的額頭後，做了一次深呼吸。
好不容易使心情平複，心跳恢複鎮定後，他開口準備重新自我介紹。
就在這時，他發現了人潮裏的心乃枝。
隻見心乃枝神情恍惚，一動也不動地杵著並抬頭仰望將悟。她的臉色略顯鐵青。
一旁則是表情同樣茫然若失的雅……
——我、我說不出來……我沒辦法在這種氣氛下告白啊……
見將悟遲遲不肯開口說話，女司儀或許是感到不知所措，因此匆忙做了結論。
『嗯～帝野同學好像掉進愛的夾縫裏猶豫不決呢!畢竟突然冒出女生跟自己告白嘛!那麽，我們就請帝野同學在最後一天的活動前，決定要不要接受寶生同學的告白了!』
到頭來，將悟在告白時間結束前，連一句話也沒說。
「啊～聽好了～你們這些家夥……從今天開始就是新學期了，有誰敢上課打瞌睡的話，我一定會不客氣地把他打醒，給我做好心理準備了……」
「老師～」
坐在前排座位的男學生中村貌似懶洋洋地舉手。
「全班看起來最想睡覺的，就是小都裏老師你自己耶～」
「少樓搜啦……」
小都裏老師邊打了個大嗬欠，邊有氣無力地丟出黑板的粉筆。
「還不都是因為暑假沉迷在網路遊戲裏的關係。昨天晚上還組了一隊十人隊伍熬夜打稀有怪。赫羅波羅斯的hp高達一百億耶、一百億!我們所有人都轉職成騎士花了五個小時跟它磨血，好不容易才終於打贏……」
「啊啊，我好想當保護小都裏老師的騎士喔……」
中村露出一臉陶醉的表情趴倒在桌上。
剛放完暑假，大家尚未能完全收心，教室裏彌漫著一股有些慵懶的氣氛。
「誒～將悟。為什麽日本的暑假隻有一個月又多一點點而已呢?」
和將悟一樣坐在教室最後一排的雅也不例外，昏昏欲睡似地一邊托腮一邊嘟囔道。
「暑假既然是夏季的長假。那當然是選在最酷熱的八月放假啊。」
「你先想想，一年隻有春夏秋冬四個季節耶。所以把一年十二個月除以四的話，夏天也有三個月不是嗎?照這樣算來，暑假沒放三個月也未免太不合理了。」
「會、會不合理嗎……?」
「絕對不合理!應該要立法規定暑假放三個月才對!你也這麽認為吧!」
「照你這樣說，寒假又該放幾個月啊?」
「當然是三個月啊。」
「那春假呢?」
「當然三個月。」
「…………」
雅的話不管怎麽聽都隻是在強詞奪理，搞得將悟百口莫辯。
「心、心乃枝你覺得呢?」
於是將悟轉頭麵向另一邊的鄰居心乃枝，想把燙手山芋丟給她處理。
「嗯……該怎麽辦呢……」
心乃枝桌上放著一本打開的筆記，手上拿著自動鉛筆，神情恍惚地望著上空沉思。
「果然還是得估算一下預算該怎麽分配……」
看來她似乎想事情想得出神，完全沒有聽到將悟的聲音。
將悟伸出指頭輕輕戳了戳她的上手臂。
「啊嗚!」
隻見心乃枝發出驚聲尖叫，然後慌慌張張地用雙手接住一個手滑沒拿穩的自動鉛筆。
「怎怎、怎麽了嗎?」
心乃枝嚇得縮起肩膀，揉揉被將悟戳到的手臂。
「對不起。本來是有問題想問你啦，結果看你在想事情。」
「不、不好意思，我沒發現……」
心乃枝羞紅了臉，頭垂得低低的。那模樣就好像一隻垂頭喪氣的鬆鼠。
——心乃枝真的好可愛啊……
隻要盯著她的臉，就會燃起一股想把她抱在懷裏好好保護的衝動。
「那個，你有什麽問題想問我呢?」
「啊，對了。呃，就是……我剛想問什麽事情啊?」
將悟完全把暑假該不該放三個月這種無關緊要的問題給忘得一幹二淨了。
「雅，你記得我本來想問什麽嗎?」
轉頭回去跟雅確認，她卻氣呼呼地把臉撇向一旁。
「將悟!你居然一大早就被鶴真同學迷得神魂顛倒，我不理你了!」
「我沒有被迷得神魂顛倒啊……」
「我才不想聽你解釋咧……真是的，看到女生就油腔滑調，有夠輕浮的。」
「嗚……我真的有那麽輕浮嗎……」
被妹妹批評得體無完膚，將悟顯得垂頭喪氣。
——不過她說得也沒錯。我得讓自己更像樣一點才行，這也是為了雅。
將悟為自己的行為反省。
雅是他妹妹的事，隻有極少數人知道。
將悟的妹妹——說穿了，其實也就是他父親熊五郎的私生女·一旦私生女的存在被公諸於世，勢必會變成一樁讓熊五郎蒙羞的醜聞。
父親個人受到譴責也就罷了，但將悟無法容許連雅也受到世人好奇目光的注視。
更何況，要是雅的事在那種最惡劣的形式下被母親鹿野子知曉……原本就對私生女的存在深惡痛絕的她肯定會大發雷霆。到時很可能不僅不會承認雅是將悟的家人，還會硬將兩人拆散也說不定。
礙於這種情況，將悟在學校總是把雅當作同班同學來對待。
——等我當上社長後，我一定要讓媽媽承認雅是我的家人。
將悟在心中默默發誓。
為了讓雅獲得妥善的保護，將悟希望自己能成為帝野集團的社長，手握實權。
為達成此目的，他必須先完成被賦予的使命。
那就是找到能相愛終生的伴侶。
——沒錯。我要下定決心，勇敢告白。
光隻是空想，現實不會有變化。還是勇敢向心乃枝告白，讓她明白自己的心意吧。
將悟又把頭轉向心乃枝。
「抱歉抱歉，我忘記要問……」
轉頭一瞧，才發現心乃枝又想事情想得出神了。
她一邊在筆記本上寫東西，一邊念念有詞。
「呃，攤位的預算各不相同……」
將悟感到好奇，忍不住想看心乃枝在筆記本上頭寫了些什麽。不過隻隱約看到她好像在填寫什麽表格，詳細並不清楚。
當下的氣氛看起來似乎並不太適合開口攀談，這時，坐在將悟前麵的衣楠轉過頭來。
「將悟同學，瞧你一直在東張西望，怎麽了嗎?」
「我隻是好奇心乃枝在幹什麽啦。」
「偶爾也看看我的臉吧。我也好想感受一下你那會把人給燙傷的熱情視線。」
「……不好吧，在你女扮男裝的時候熱情地盯著你瞧，隻怕會引來奇怪的誤解。」
將悟非但沒向衣楠投以熱情如火的視線，還兩眼發直。
開學第一天沒有安排課程，上午便宣告放學。
將悟站在校舍屋頂，俯瞰下方的操場。
離開校舍的學生三三兩兩朝校門走去。頂上的日照雖強，但已經可以從風中依稀嗅出秋天的氣息了。
——心乃枝也差不多該到了吧。
將悟心神不寧地張望空無一人的屋頂。
剛才掃地時間時，將悟約了心乃枝稍後到屋頂一趟。理由當然是……要向她告白。
「將悟同學!」
心乃枝的聲音就在此時響起，將悟心驚膽跳地轉過身子。
隻見心乃枝衝出樓梯間跑了過來。停在將悟麵前後，氣喘籲籲地調整呼吸。
「不、不好意思，我來晚了……」
「其實你也不用這麽急啦。」
「可是我看你好像有要緊的事要跟我說……」
明明有叮嚀她不是什麽要緊的大事了，她卻還是十萬火急地趕來……
「心乃枝，你真的是很棒的好女孩耶……」
雖然隻是一個不起眼的小舉動，卻深深打動了將悟的內心。
「好女孩……嗎?」
「沒、沒什麽啦。其實那個……我找你來隻是想跟你聊聊而已。」
「聊天?我們在教室不是常常在聊了嗎?」
將悟繃緊神經做了一口深呼吸後，盯著她的臉。
他的心髒怦怦狂跳
，並忍不住流了滿頭大汗。
見將悟直盯著自己，心乃枝也露出錯愕的表情回看。
——我要冷靜。冷靜啊，帝野將悟。我現在要跟心乃枝告白了……
「心、心乃枝……我、我……我……那個……」
「是、是的……?」
「我……對心乃枝……那、那個……」
話才說到一半，將悟就吞吞吐吐說不出話來。
——接下來我該說什麽才好?『喜歡』?『我愛你』?『請跟我交往』?
將悟打不定主意該選哪個才好，腦筋一團混亂。一張嘴巴開開闔闔地張動著，就像破掉的輪胎一樣慢慢地泄氣了。
——要是我誤判心乃枝的心意的話那該怎麽辦?假如心乃枝並沒有喜歡我，隻是對我很和善親切而已呢?
忽然間，心頭浮現了這樣的不安。
眼看汗水快滴入眼睛，將悟伸手擦過額頭。
留海因此被順勢往上撥開，使額頭在光天化日下露了出來。
「……!」
心乃枝微微地倒吸了口氣。
「心乃枝?」
「沒、沒有……沒事啦。」
她麵露微笑搪塞，然後別過視線垂低了頭。
將悟把手放在額頭上，摸到一道橫向的傷痕。
——她看到了這道疤痕嗎……直到現在，心乃枝還是對很久以前我發生車禍的往事感到內疚……
將悟連忙撥弄留海，把疤痕遮住。
「心、心乃枝，不是、不是這樣的……」
——心乃枝你不要誤會了。我不會為了這種事責怪你。我從不為自己出那場車禍感到後悔。我隻是喜歡上相識之後就一直陪在我身旁的心乃枝而已……
明明有一肚子想說的話，舌頭卻因為緊張而打結。想說的話實在太多了，反而導致將悟不知該如何開口。
——這、這樣下去不行……我得清楚表達自己的心情……
將悟為自己鼓舞，深吸了一口氣準備吐露心中的仰慕之情。
這時，校舍的喇叭突然叮咚當咚地作響，接著傳出了女學生的聲音。
『報告。二年a班的鶴真心乃枝同學，聽到廣播請即刻前往文化祭籌備委員會教室報到。再重複一次……』
心乃枝倏然抬起了頭。
「不、不好意思，將悟同學。我得離開了。」
「文化祭籌備委員會?」
「對。暑假前我就答應人家要幫忙籌備文化祭了。」
「原來是這樣啊。這麽忙還找你出來，對不起。不用管我了。」
「可是我還沒聽你想說什麽。」
「沒關係啦，反正隻是無聊的小事。」
將悟「哈哈哈……」地有氣無力地笑了。
心乃枝低頭鞠躬後，朝屋頂的門跑去。
跑沒幾步，她又回過頭來，向將悟露出了滿麵的笑容並說道：
「等有空的時候，你一定要說給我聽喔。」
——文化祭的準備嗎……
望著心乃枝離去的背影，將悟這麽嘟囔著。
「感覺似乎很忙……在這時期跟她告白，是不是會對她造成困擾啊……」
被獨自留在屋頂的將悟隻能寂寞地仰望天空。
*
——結果告白還是失敗了……
回到校舍的將悟無精打采地經過走廊。
「不對，現在論定成功或失敗都嫌太早了。我甚至還沒告白呢!」
將悟用力握拳，像在為自己打氣般吆喝。
——問題是，等事到臨頭時，我又變成了啞巴……
這樣下去，就算我又把心乃枝叫出來告白，恐怕結果還是一樣吧?
才一轉眼，就又快喪失自信了。
小都裏老師從走廊的另一頭走了過來。隻見她身穿運動夾克，雙手捧著看似沉甸甸的文件。
「帝野，你怎麽了?才剛開學就一副心事重重的模樣——」
小都裏老師一看到將悟的臉，就用仿佛撞見了窮神般的語氣向他攀談。
「我知道你們都不希望暑假結束啦，可是也不能一直消沉下去喔。」
「我的臉色有那麽陰沉嗎?」
「對啊。你那表情就像被赫羅波羅斯全滅了一樣!」
「……老師，你自己才要小心別繼續沉迷暑假的網路遊戲了。」
小都裏老師把捧在手上的那疊資料遞給了將悟。
「正好。帝野，看你挺閑的，可以幫我把這疊資料搬到學生會社辦嗎?」
「什麽看我挺閑……我啊，剛才可是懷著豁出一切的決心……」
小都裏老師把資料一股腦兒地塞到將悟的懷裏。
「好了好了。東西就拜托你囉——!」
不等將悟答應，小都裏老師就徑自背過身子沿著原路折返。
「唉……真的很會使喚人耶……算了。男生就是得負責幹粗活。」
將悟瞅了最上麵的那份文件一眼，上頭寫著『文化祭企劃案』……怎麽又是文化祭啊。
——這麽說來，我是今年才插班進來的，所以不是很清楚這所學校的文化祭哪。
稍微被勾起了興趣的將悟蹲在走廊拿起文件翻閱。
深流院學園的文化祭重點放在各個班級與社團，各自籌劃、經營自己的活動內容。手上的這疊資料就是各活動內容的企劃案以及準備計劃書。有戲劇發表會、音樂會、朗讀俱樂部，以及料理體驗會。當中也有咖啡廳和電玩遊戲區的企劃。
看樣子現在將悟手上的這份資料，主要是社團和自發性組成的團體趁著暑假期間準備好所提出的方案。
「大家都絞盡了腦汁哪……」
心生佩服地看完後，將悟重新抱好文件，用力抬起。
不料腳步一個不穩，部分的資料垮下，散落了一地。
「糟糕!」
將悟連忙把掉在地上的文件撿起來。
無意間，其中一張文件吸引了他的目光。那是某俱樂部提出的企劃。
「這是什麽。『第十二回大戀愛告白大會?在大家麵前大聲說出你的愛吧』……?」
原來是要參加者在大批的觀眾麵前向異性告白、感覺令人有點害臊的活動企劃書。
如果是平時，將悟看了可能隻會心想「什麽千奇百怪的企劃都有」便不當一回事吧。
可是今天情況不一樣。他目不轉睛地凝視著那份文件。
現在的將悟，隻是一個無法如願告白，為愛煩惱的少年。
將悟抱著一疊資料打開學生會社辦的房門。
才剛一腳踏入，就感受到空間隻有一般教室三分之一大小的學生會社辦，彌漫著一股焦頭爛額的氣氛。
副會長國立凜香站在白板的前麵，手拿麥克筆寫字。內容似乎是開會的議題。好比說向衛生所申報、出現傷患時該如何應變等諸如此類的項目。
擔任副書記的滋賀學妹的身影則出現在置物櫃前麵。她跟其他女學生在忙著準備放在地板上的文化祭海報。
「哈，翔午同鞋，尼左模來了～?」
天導愛菜嘴裏叼著洋芋片，從社辦裏麵的會長辦公桌伸長脖子大喊道。
「……天導會長，好歹先把洋芋片吞進去再慢慢說吧。」
愛菜津津有味地嚼碎洋芋片後，咕嘟一聲，吞進了喉嚨裏。
「啊～將悟同學，你怎麽來了～?」
……還特地重新說一次。
「這是文化祭用的資料。小都裏老師拜托我送來的。」
凜香聞言停下了手中的筆，轉頭望向將悟
。
「請放在空著的地方。」
將悟把那疊文件放在長桌的一角。
凜香走到文件前，翻了幾張上麵的文件檢查。
「謝謝。之後我們會負責整理——帝野學長會幫忙搬文件過來，也就表示你也成了籌備委員囉?」
「我不是委員啦，隻是小都裏老師說看我很閑，所以要我幫忙搬而已。」
「那還真是無妄之災啊。辛苦你特地搬來了。」
凜香就像體恤將悟的辛勞般，露出了微笑。
將悟重新環視了學生會社辦。
「話說回來，大家都好忙喔。」
「深流院學園文化祭是本校曆史悠久的傳統活動之一，同時也是一個提供學生發表在校活動的成果的場合。當中也不乏有獲得全國性報紙報導的研究發表喔。」
「真的嗎……也難怪大家會這麽踴躍提出企劃書了。」
將悟翻了翻那疊資料。
然後，剛才意外發現的那張企劃書又再次映入他的眼簾。
將悟停止翻閱，把那張紙抽了出來。就是『大戀愛告白大會』的企劃書。
「這也是文化祭的活動……對嗎?」
「啊啊，你說這個嗎。」
凜香瞥了一眼後，貌似不悅地皺起眉頭。
「好像是要參加者在眾人麵前作出愛的告白。想出這種不三不四的活動，實在令人搖頭歎息。我本來是想駁回的，不過最後還是以每年例行活動為由，被強行通過決定舉辦了。」
「是嗎……為什麽會想舉辦這種活動呢?」
「大概是要幫忙推那些平時提不起勇氣告白的人一把吧。活動的主旨好像是借文化祭熱鬧氣氛炒熱的衝動情緒一鼓作氣告白的樣子。真是的，根本沒有情調可言。」
——衝動告白嗎……
現在的將悟所缺乏的，或許正是一股衝動也說不定。
被拒絕的話怎麽辦，被討厭的話怎麽辦。
最重要的或許就是拋下這樣的不安，一鼓作氣告白的衝動吧。
將悟盯著企劃書猛瞧，凜香眯起眼睛瞪了他一眼。
「……你有興趣嗎?」
「咦?那個我、呃……」
見將悟支支吾吾說不話來，凜香猛地把臉湊上前逼問。
「學長!你該不會打算參加這種丟人現眼的活動吧!」
「沒、沒有啦，我還在評估而已……」
「……什麽?你在評估……這意思是你打算跟誰告白是嗎!」
聽到凜香的叫聲，愛菜倏地轉頭。
置物櫃前麵的滋賀學妹也「咿呀!」地發出了打嗝聲。
「什麽什麽～?將悟同學，你希望有人能跟你告白嗎～?」
愛菜一邊興致勃勃地說道，一邊噠噠噠地跑了過來。
「不是!是帝野學長打算在這個活動跟人告白!太教人不敢置信了!」
「咦～帝野同學要跟我告白嗎～!愛菜不介意在大家麵前被人告白!我會當場給你答案的～」
「……沒有人說他是要跟天導會長告白耶。」
凜香朝愛菜投以冰冷的視線後，愛菜就像在說「我不依我不依」一樣拚命左右搖頭。
「可是～愛菜跟將悟同學在臨海學校有約會過耶。還記得我們兩個在深山裏你儂我儂的～」
凜香惡狠狠地瞪視了將悟。
「約會是怎麽一回事!山上……學長你在山上跟天導會長做了什麽!」
「沒、沒有啊，我們什麽也沒做……要這麽說好像也不對……」
將悟無意間被勾起了在臨海學校背過愛菜，還有在荒廢的別墅時她向自己獻吻的回憶。
「帝野學長你這人實在是……到底有多喜歡四處拈花惹草。我真的對你有些幻滅了。」
凜香失望似地喟然而歎。
沒錯。將悟打從來到這所學校之後，結識了不少交情不錯的女生。
但他不能再繼續這樣下去了。他必須找到可以跟他真心相愛的女性才行。
「國立副會長你說得沒錯……所以我下定決心要果斷做出決定，不再三心二意。」
「……你是認真的嗎?」
「嗯。雖然這可能隻是鬧著玩的活動，但我的心情是貨真價實的……隻是我以前從沒跟女生告白過，所以實際行動起來並不順利。如果我能下定決心參加的話，我想這一定是能讓我傳達心意的大好機會。」
凜香跟愛菜都沉默不語，社辦變得鴉雀無聲。
兩人都用參雜了期待與不安的麵孔注視著將悟。不對，嚴格說來不安的成分應該占了當中的八成。
「將悟同學，你想跟誰告白……?」
愛菜戰戰兢兢地問道。
——國立副會長和天導會長對我都抱有好感哪……
將悟也不討厭她們。無論是個性有點嚴厲的凜香，還是糊裏糊塗的愛菜，她們都是那種可愛又富有魅力的女孩子，和她們成為情侶的話，應該會讓男生笑得合不攏嘴吧。
不過，將悟克製了差點受到她們的魅力吸引的心情，開口說道：
「我……已經做好決定了。」
沉默再次降臨。凜香和愛菜都露出一副無話可說的表情。
「……是、是嗎?」
凜香語氣沉重地說道。
「學長的心上人是誰，我早就隱約察覺到了……這樣也好。態度一直曖昧不清下去的話，有失男子漢的氣概。」
「國立副會長……」
「怎麽會這樣～將悟同學，你不是要跟愛菜告白嗎～?我不要～」
「天導會長……抱歉……」
「如果你跟愛菜告白的話，人家就能得到恩愛情侶獎的杏桃蛋糕了～」
「搞了半天，原來你要的是點心啊!」
「算了～既然你不跟人家告白，愛菜要自己一個人把學生會社辦的巧克力棉花糖吃光光!」
凜香把企劃書卷成棍狀敲了愛菜的頭。
「天導會長!那是拿來招待客人用的茶點……你要我提醒幾次你才明白呢!」
「嗚噫～凜香在人家的傷口灑鹽啦～」
看了兩人的互動，將悟差點忍不住噗哧一笑。
「啊!將悟同學在偷笑——!」
愛菜一邊轉動手臂，一邊氣呼呼地抗議。
「對、對不起啦，我隻是覺得你們好有精神喔。」
「什麽嘛，學長。說得好像事不關己似的。」
凜香噘起了嘴巴。
將悟又輪流看了凜香秈愛菜的臉。
「天導會長，國立副會長……真的很抱歉。」
「咦?為什麽要道歉呢?不管帝野學長你想跟誰告白，我都不會生氣呀。」
「嗯，隻要是將悟同學做的決定，愛菜都會予以支持喔～!」
兩人正麵積極的鼓勵，為將悟的胸口注入了一道暖流。
「謝謝你們……」
「反正你也隻剩告白失敗被甩前的這段時間能這麽春風滿麵了。」
「放心啦，將悟同學!愛菜到時會去幫你收屍的!」
「為什麽你們的前提是我一定會被甩啊!」
「因為你是帝野學長呀，哪裏還有為什麽呢。仔細想想，根本沒有窮緊張的必要。」
凜香投以些許冷酷的視線。
「說得也是耶～因為是將悟同學嘛，可以不必擔心那麽多了～!」
愛菜就像篤定將悟必然會出糗似的，露出了興衝衝的表情。
「那、那個……你們現在應該是在強顏歡笑對吧……?」
「什麽?我們
沒理由做出那種貼心的舉動啊。」
「將悟同學加油!大家會幫你祈禱，祝你被甩了之後也不要從台上滾下來～!」
……將悟受到了不知何故一點都教人開心不起來的鼓勵。
總之，既然已經決定參加，打鐵就要趁熱。
離開學生會社辦的將悟立刻動身前往告白大會主辦者所就讀的班級，當場報名參加。重要的是衝勁。得在自己回心轉意前斷絕所有後路。
完成報名離開教室後，將悟邊走邊看收到的宣傳單。
「文化祭第一天要上台告白，然後被告白的人得在第三天最終日的舞台給予答複嗎。所以說無論告白成功或是失敗，都會受到大家見證。」
重頭戲就在預定九月中旬過後舉行的文化祭。
將悟準備在曆史悠久的深流院學園文化祭向那名女孩坦露感情。
他想像自己在大批觀眾的包圍下，站上舞台大聲告白的模樣。
『心乃枝：心乃枝，我喜歡你——!』
光隻是想像，將悟的臉頰就一口氣發燙。
——我、我要做的是那麽丟人現眼的事嗎?
「不不不。我已經沒辦法回頭了。我需要的就是這麽強烈的猛藥!」
來到放置鞋櫃的地方後，將悟瞧見一名女學生。
身穿製服的她披著黑色鬥篷，頭戴魔女般的三角帽。
——我也跟嵯峨良學姐報告一聲好了。
將悟朝芽依跑去。
兩人在中庭的長凳並肩而坐，芽依抬頭仰望染了幾分秋色的天空。
「沒想到你要在文化祭公然告白啊～帝野你也變身成相當大膽的男人了。」
「嵯峨良學姐平時都很關照我，所以我想先跟你報告一聲。」
「嗯?不管何時何地，你想選擇什麽方式跟我告白我都不介意。我一年三百六十五天，二十四小時全天歡迎!」
「不是啦，我不是要跟學姐告白……」
「隻不過……嗯……畢竟入夜後我也上床睡覺了。假如你想用夜襲的方式跟我告白的話，得麻煩你事先通知我你行動的時間，我要先做好心理準備……」
「我才不會夜襲咧!認真聽我說話啦，學姐。」
「跟你開玩笑而已。你還真不懂幽默啊——也罷。帝野你總是用下流的視線注意哪個女生，我從很久以前就看穿了。」
「什麽下流的視線……總之，我已經做好決定向那個女生告白了。」
聞言，芽依露出有些正經的表情注視將悟的眼睛。
「……神風的事你打算怎麽辦?」
「我沒有因為告白就把雅的事給拋到腦後了。」
「那家夥從以前就一直喜歡你。甚至一度想不開，隱瞞自己是妹妹的身份打算跟你結婚。妹妹的身份曝光後，雖然她知道戀情不可能實現了，可是還是很努力想扮演好妹妹的角色。」
那語氣帶有幾分責備的味道。
芽依好幾年前就認識了雅這個人。所以她比誰都更關心稚。
「你說的……我都懂。雅是我妹妹的事情從曝光到現在，隻不過才一個半月的時間。在這段期間，雅一直有努力試著轉換自己的心情，我想這一切我都很清楚。」
「既然如此，那何必做什麽告白……」
「就是因為我都看在眼裏，我更覺得我不能再這麽搖擺不定了。除了掛念雅以外，我也必須明確地整理出自己的心意，否則我會一直原地踏步無法前進的。」
說完，將悟悄悄瞅了芽依一眼。
「這樣很自私是嗎?」
「簡直自私透頂了。」
芽依雙手抱胸，一副很想大發牢騷的模樣。
「……但，半吊子的溫柔，有時反而傷人。」
芽依起身離開長凳，個頭嬌小的她低頭看著將悟。
「既然帝野下了這樣的決定，我也不方便多說什麽。你一定要好好照顧神風喔。」
「是、是的!謝謝學姐……」
「所以呢。你打算在幾號幾點跑來跟我夜襲告白?」
「學姐，我剛才說的你都有聽進去吧……?」
將悟目不斜視地直盯芽依。
「將悟同學～」
這時，從校舍的方向傳來了呼喊將悟的聲音。隻見心乃枝走出校舍揮手。
將悟不禁緊張得全身發抖。
瞧將悟那狼狽的模樣，芽依冷嘲熱諷似地笑了。
「嗬嗬～好青春喔～我這個電燈泡還是閃遠一點好了!」
「別這麽說啦，嵯峨良學姐，你才不是電燈泡。」
「聽好了帝野。在學校親親要適可而止喔～」
芽依一邊用挖苦的語氣說道，一邊拖著飄揚擺動的魔女鬥篷走掉了。
芽依前腳剛走，心乃枝的後腳接著報到。
「你剛才在跟嵯峨良學姐聊天嗎?」
「在跟她商量點事啦。心乃枝你呢?籌備委員會的工作已經忙完了嗎?」
「現在騰出了一點空閑時間，或許我們可以繼續先前的話題。」
這下將悟反而頭大了。
剛才已經報名參加告白大會了。
況且現在告白的話，恐怕也隻會重蹈先前的覆轍。所以將悟當初才會想參加文化祭的活動。
「將悟同學?你怎麽了?」
見將悟悶不吭聲，心乃枝忐忑不安地探頭窺看了他的臉孔。
心乃枝光隻是把臉湊到將悟眼前，就令他心跳加速。想起以前心乃枝曾親吻自己的事，將悟仿佛體內的血液開始逆流般渾身發燙。
「沒沒、沒、沒有啊。」
將悟往後倒退一步，按著胸口設法讓心情恢複平靜。
「……唔?今天的將悟同學感覺怪怪的。」
心乃枝納悶不解地嘟尖了嘴巴。
這時，將悟忽然想到一個問題。
——不知道心乃枝本人對參加告白大會有什麽看法?
這活動必須在眾目睽睽之下告白，不是普通的丟臉。告白的人固然需要勇氣，接受告白的那一方心理也不輕鬆。
將悟戰戰兢兢地遞出了告白大會的宣傳單。
「那、那個啊，心乃枝。像這種活動……你覺得如何?」
「在大家的麵前告白嗎……?」
「對。在這種場合有人跟自己告白，感覺好像還蠻不好意思的，不過……」
「也是啦……如果在大庭廣眾下有人跳出來跟自己告白，搞不好我會心跳停止呢。」
——果然會覺得困擾嗎?
將悟頓時像消了氣的皮球。
「不過，隻要對方是真心跟我告白，我都會感到很高興的。在什麽樣的場合都不是很重要。」
「咦，真的嗎?」
「嗯。看到有人被告白，說不定我還會嫉妒呢。」
說著說著，心乃枝就像赫然想到什麽事情般睜大了眼睛。
「……將悟同學你該不會是準備參加這活動吧?」
「那個，我是有猶豫要不要參加沒錯啦……」
「咦…………」
心乃枝像窒息一樣突然露出瞠目結舌的表情……然後頹喪地垂低了脖子。
「是嗎……」
「心乃枝?」
「沒事，我很好……將悟同學……你要加油喔。」
「啊、啊啊……我會加油的……」
「那，我還有委員會的事情要忙……」
心乃枝掉頭轉身後，一副垂頭喪氣的模樣，踩著無精打采的步伐離開了。
——怎麽突然露出難過的表情……難道她不希望有人跟
自己告白嗎……
就在將悟如此心想時，走了數公尺遠的心乃枝忽地停下腳步，轉過頭來。
「將悟同學，就算你有了喜歡的對象，我們還是要當好朋友喔。」
「好朋友……?」
「我希望能永遠當將悟同學的好朋友!」
心乃枝大喊後，拔腿向校舍衝去。
「心乃枝，等……」
還來不及叫住，她的身影已經要消失在大門的另一側了。
直到這時，將悟才赫然看透心乃枝的想法。
——心乃枝……她以為我想跟其他女生告白嗎……?
誤會。這是誤會啊……
不過，將悟也驚覺一件事。
——她誤會後露出了難過的表情，這表示說心乃枝她是……
喜歡我的嗎……?
心髒開始不聽使喚地狂跳。
——我要……告白。我一定得傳達我的愛意給心乃枝知道。
將悟下定決心，這次絕不會再打退堂鼓。
*
邁入新學期過了幾天的放學後。
將悟提著書包，看了隔壁心乃枝的座位。心乃枝不在位子上，隻剩書包掛在桌旁。
「心乃枝今天也跑去文化祭籌備委員會嗎……」
將悟本以為開學後就能每天見到心乃枝，實際上，上課的時候兩人也一直都是鄰居沒錯。
隻不過放學後心乃枝總是有忙不完的差事，導致兩人最近連一起回家的機會也沒有。
最後，將悟的班級決定推出內容為班上同學自我介紹的簡易看板展。基本上將悟也有參與展覽的準備工作，不過倒也沒有多忙就是了。
「將悟～」
雅一邊發出撒嬌的聲音一邊戳了戳將悟的背部。
「你怎麽一臉傻呼呼的啊。還沉浸在暑假的氣氛沒能收心嗎?」
「抱怨暑假應該要放三個月的家夥沒資格說我。」
「我才沒有抱怨。那是在深究世間的矛盾，暑假沒放三個月本來就很奇怪!」
「啊，好啦好啦……你現在要去準備遊泳社的文化祭活動嗎?」
「今天社團休息。而且我們遊泳社隻有要開可麗餅店而已，所以準備也不會太麻煩啦。」
「是嗎——雅，那你今天要不要跟我一起回家?不然去商店街我請你喝杯茶吧。」
聞言，雅露出嘔心的表情保持距離，同時目不轉晴地盯著將悟。
「幹、幹嘛?突然這麽好心是怎樣?將悟會請我喝茶，一定是打著希望文化祭因台風被迫取消的主意對吧!」
「我說你啊……」
將悟確認四下無人後，竊竊私語地說道。
「你偶爾也讓我這個做哥哥的表現一下嘛。因為我們明明是兄妹，卻不能像家人一樣相處。」
聽將悟這麽說，雅不好意思似地垂低了脖子。
「兄妹嗎……好吧，我今天就奉陪將悟了。好心讓你破費請客耶，要對我心存感激喔。」
「是是是，感謝雅大小姐賞光……是說為啥我要跟你道謝啊。」
雅向忍不住吐槽的將悟露出了開懷的笑容。
於是，離開了學校的將悟和雅先是跑去商店街的百貨用品店和電玩中心閑逛，接著來到了家庭餐廳。
雅在窗邊的座位坐定後，毫不客氣地點了一客漢堡肉午餐套餐，並且還加點了一份聖代當飯後點心。
「說到全家人一起來的地方，果然還是家庭餐廳了。因為打著家庭的名號嘛。」
「既然是一家人，真希望我們吃的東西等級別落差這麽多。瞧我這碗豬肉烏龍麵，根本沒幾塊肉……」
將悟吃著小碗烏龍麵的同時，肚子不爭氣地咕嚕咕嚕叫了起來。
「你幹嘛不點貴一點的東西吃就好。」
「光是雅你點的東西就要兩千日圓了耶。我從不知道原來家庭餐廳的消費還挺貴的……」
將悟很想唉聲歎氣，跟任性的妹妹相處其實也不是啥輕鬆的差事哪。
是說這情景若看在第三者的眼裏，自己儼然就是被女人敲詐的沒出息男人。
「對了，雅。有件事我想拜托你幫忙。」
等雅開始吃起聖代時，將悟把告白大會的宣傳單放到了桌上。
「文化祭當天有這個活動，我想拜托你帶心乃枝一起來看。」
「我帶鶴真同學?將悟你自己約她不就可以了嗎?」
「我不方便……沒辦法跟她一起去看啦。」
雅詫異地鎖起眉頭。
她思索了一會兒，然後恍然大悟般注視了將悟。
「將悟……你想跟鶴真同學告白?」
將悟點頭承認。
他之所以拜托雅這麽做，有兩個理由。
其一是他希望自己上場告白時，心乃枝也能在場觀看。雖然就算心乃枝不在場，告白之後也會有人跑去轉告她。不過，將悟還是希望她能親耳聽到自己的告白。
至於另一個理由則是……他想確認雅的想法。
芽依說得沒錯，直到不久前，雅還喜歡著將悟。為了跟將悟變成男女朋友，她甚至隱瞞了自己是妹妹的身份。
不過現在的她很努力地想跟將悟建立起健康的兄妹關係。
所以將悟覺得自己在告白前，有必要先讓雅了解自己的決心。
「原來如此……將悟你要向鶴真同學告白嗎……」
雅麵帶複雜的表情看著宣傳單。那表情看起來既哀傷，又沉鬱。
——如果雅沒辦法接受的話，我該怎麽辦……
我希望向心乃枝表白心意。可是也不願因此讓雅受到傷害。
想到這，原本堅定的決心又差點開始動搖。
然而，雅抬頭後卻是露出了微笑。
「我覺得這樣很好啊～將悟，你要拿出最好的一麵跟鶴真同學告白喔。可別告白失敗在大家麵前出糗喔。」
「咦……我、我可以告白嗎?」
「為什麽不可以?這件事應該由你自己決定呀。」
「話是這樣沒錯……」
「你該不會是在擔心我會受傷之類的吧?」
雅噗哧地笑出了聲來。
「什麽啊～這樣好不像將悟喔。」
「這樣很不像我是什麽意思啊……我可是相當認真的……」
將悟有些生氣地開口反駁時，隻見雅貌似有氣無力地嘀咕道：
「當然……我是會覺得有點受傷啊。因為人家以前也喜歡將悟……」
「是嗎……對不起啊，雅。與其讓你受傷，我還是……」
「不是那樣的!我想說的是，雖然會受傷，但是沒什麽大不了的啦!」
雅用雙手輕拍了桌麵。
「我已經決定往後的日子要當將悟的妹妹了!過去的心情我希望就此割舍。況且，要是將悟放心不下，我因此變成了包袱的話……我更不能接受這樣的結果……」
袒露內心的想法後，雅微微垮下肩膀，舀了一口聖代送進嘴巴。
「再說，凡是做妹妹的啊，才不想看自己的哥哥一直交不到女朋友呢!快點去交一、兩個女朋友啦!」
「什麽一兩個……不過，謝謝你支持我。你說得沒錯。我這個做哥哥的多少得表現出帥氣的一麵才行嘛。」
「就是說啊，將悟實在超不可靠的。好吧，我答應你帶鶴真同學一起去看那個告白大會的。你一定要表現得很風光喔。」
「啊、啊啊!有了雅的支持鼓勵，告白的勇氣都源源不絕地湧現出來了呢!」
這時將悟才發現，就因為是雅，所以他更希望這
段戀情能獲得她的支持。
因為他希望那個未來或許會成為家庭一份子的女孩，也能獲得雅這個家人的認同。
*
時光轉眼即逝，熬過九月中旬，終於來到了文化祭的第一天。
文化祭在深流院學園是相當受到大力推廣的活動，一連舉辦五六日三天的時間。
第一天禮拜五的早上，上學時間一到，學園旋即充滿了濃厚的文化祭氣息。在教室開完簡單的班會後，所有學生立刻匆匆忙忙地開始活動。
心乃枝前往籌備委員會，雅則去張羅遊泳社的可麗餅店。
將悟在小都裏老師的指示之下，幫忙布置班上的看板展。
就這樣過了約莫一個小時。將悟完成準備工作後，從玄關離開校舍環視操場。
操場中央設置有預定舉辦各類活動的舞台。以舞台為起點，販售食物的攤位呈扇形向外擴散排列。攤位的數目之多，跟夏天的祭典相比，可說有過之而無不及。
古意盎然的紅磚校舍牆壁上，掛滿了五花八門的橫幅與直幅布條。場內甚至可見咖啡廳、現場演唱會、同人誌販賣攤位等等。大家無不以誇張搶眼的文字吸引遊客注意。
「太誇張了，竟然有這麽多人來參觀……」
校門前麵出現了等候開放入場的隊伍。多是其他學校的學生還有一般民眾。當中似乎也有前來采訪的新聞記者。
『各位來賓～今年的深流院學園文化祭即將開始～希望這三天大家都能玩得愉快～來學生會社辦遊玩，還有點心招待喔～』
校內廣播的喇叭播放了愛菜的聲音，天空可見小型煙火砰砰有聲地綻放。深流院學園的文化祭即將正式揭幕。
正門的柵欄拉開後，久候的遊客湧入了校園。
四周旋即此起彼落地響起了攤販的拉客聲。有人排隊買食物，有人前往校舍參觀展覽，有人站在介紹看板前麵，猶豫不知該參觀什麽……
校內一轉眼就充滿了有別於往常的熱鬧氣氛。
——今天我就要在人潮如此洶湧的地方當眾告白了……
盡管恐懼的感覺在心裏蠢蠢欲動，可是如今已隻能背水一戰。
雅在背後支持著我。現在可不容我繼續這樣忸忸怩怩的。
「沒錯，我要表現出哥哥落落大方的風範……向心乃枝傾訴愛意!」
將悟用力握拳，一如在為自己提振士氣般朝天打出。
「你一個人在那裏擺什麽勝利姿勢啊～」
聽到雅的聲音回頭一瞧，發現她跟心乃枝並肩站在一塊兒。
「嘻嘻。將悟同學一早就充滿了幹勁呢。」
「呃，其實我這是要打起精神參觀文化祭的意思啦。」
接下來就祈禱雅能順利把心乃枝帶到告白大會來了。
——看你的囉，雅。
將悟瞧了雅一眼後，她似乎也明白了將悟的意思，於是向他眨眼示意。
然後她勾住心乃枝的手，像貓在撒嬌一樣貼臉磨蹭。
「今天人家想跟鶴真同學一起參觀文化祭啦～」
……雅的那個演技有著微妙的不自然感。
「神風同學?你希望跟我一起參觀嗎?」
「那當然囉!我們是感情很好的同班同學耶!」
「呃、呃……那我們作伴四處走走看看吧。我對地方誌工研究會的展覽有興趣。邊聊邊參觀一定會很有意思的。」
「誌、誌工……?」
……雅的表情微妙地帶有些抗拒。
「將悟同學要不要跟我們同行?三個人一起參觀文化祭。」
「我?那個我……」
將悟中午過後必須參加告白大會。
見將悟支吾其詞，心乃枝仿佛發現他有心事般垂下了眼簾。
「啊……對不起。將悟同學好像另有要緊的事情對吧……」
——看來心乃枝果然誤會我要跟別的女生告白的樣子……
不過這誤會再過半天時間就會冰釋了。再等一下，我就能說出我真正的感受了。
都到這個時刻，將悟反而希望能帶給心乃枝一個驚喜。
將悟克製昂揚的情緒，輪流看了雅和心乃枝。
「畢竟機會難得，現在我們三個人去文化祭逛逛好了。」
「真的嗎!那我們一起出發吧!」
心乃枝的臉頓時亮了起來。
三人最先來到了芽依開在校門口附近的攤位。
「請來品嚐『lyrical☆sisters』的特製牛奶餅幹～由敬愛大哥哥和大姐姐的妹妹所親手製作，味道很香甜喔～」
身穿製服並套著圍裙的來實，站在奶油香氣四溢的烤爐前麵販賣著手作餅幹套餐。雅馬上就在攤位前麵津津有味地吃起了餅幹。
「嗯～我也好想烤出這麽好吃的餅幹喔……」
「神風學姐，你再來陪我打工，我就教你怎麽烤喔。」
至於將悟和心乃枝則坐在設置於攤位隔壁的紅色小帳篷裏麵。
「嗚～唔唔～」
兩人眼前的芽依正對著玻璃球……不，是對著水晶球低聲呻吟。
「學姐你把自己的店搬到文化祭開，有通過認可嗎?」
坐在芽依麵前的將悟納悶地說出了心中的疑問。
「帝野!現在占卜中喔!閉嘴安靜等待結果，否則我會看不見命運的。」
「呃……」
被莫名其妙扮起占卜師的芽依痛罵，將悟噤口不語。
「班級和社團以外的團體隻要提出申請並通過認可，就可以擺攤啦。」
旁邊的心乃枝悄悄向他咬耳朵。
「原來如此啊……對了，學姐，占卜的結果還沒出來嗎?」
「耐心等著……漸漸地……看到輪廓了……」
芽依一如徹底化身成占卜師老婆婆般壓底嗓門。
將悟也不是全然相信芽依的占卜……隻不過一想到等一下就要上場告白了，說什麽就是會對運勢感到好奇。
不久，芽依一邊注視著玻璃……不，是一邊注視著水晶球，一邊雙手發抖。
「喔喔!看見了!我看見了!我看見帝野你今天一整天的命運了!」
「……我的命運怎麽樣?」
「今天帝野的命運是……大凶!」
「搞半天不就像是在抽簽嗎!而且還抽到大凶……」
「我良心建議你乖乖回家，一整天都躲在被窩裏睡覺喔～」
——學姐不會是明知道我要告白，還故意說這些嚇唬我的吧……
將悟忍不住露出狐疑的眼神後，芽依咻地伸出了掌心。
「瞧你命運這麽淒慘，我收你同情價五百日圓就好。」
「這樣也要五百日圓根本是在敲竹杠吧!」
……將悟開始相信今天運氣大凶的說法了。
隨著心乃枝和雅悠哉地四處參觀文化祭，一眨眼時間就來到了中午。
三人決定到操場一角的用餐區解決午餐。由於適逢用餐時刻，所以整整五排的長桌全都座無虛席。
「光是在攤販買的食物就夠塞飽肚子了哪。」
將悟手捧盒裝炒麵，桌上則放著什錦煎餅的盒子。因為想說機會難得，想品嚐點不同的滋味，一不小心就買太多了。
「給我一片～」
坐在旁邊的雅二話不說搶走了一片什錦煎餅。
「喂!這煎餅是我買的耶!」
「有什麽關係。不要那麽小氣嘛。」
「貪吃鬼一個……話說回來，心乃枝。剛剛巡了一圈攤販後，我覺得啊……」
將悟一邊跟坐
在對麵的心乃枝攀談，一邊看了附近的攤位。
學生店員們全都在大聲吆喝拉客。
「深流院學園名物，壘球社的元祖什錦煎餅，請嚐嚐看喔!」
「深流院學園名產，排球社的本家什錦煎餅在我們家喔!」
「深流院學園名品，手球社的本元什錦煎餅在這邊!請小心不要買到濫竽充數的冒牌貨!」
「……賣什錦煎餅的攤位會不會太多了啊?重複得太誇張了。」
心乃枝一邊吃著醬油丸子，一邊「啊哈哈……」地麵露苦笑。
「畢竟學生開店做得出來的料理有限，這也是沒辦法的事。」
「你看那邊，兩間連在一起的攤位店員在大眼瞪小眼……充滿了一觸即發的肅殺之氣。」
「不、不用擔心啦。大家不會真的打起來的。」
盡管事不關己，將悟還是心有不安地把剩下的炒麵和什錦煎餅給吃光了。
看了一下時間，已經快下午一點了。距離告白大會的開場時間隻剩不到十五分鍾。
——差不多得出發了。
「那個，我還有事，回頭見喔。」
「啊，已經到那個時間……了啊。」
心乃枝用聽似突然想起……但又好似不願去回想的語調說道。
盡管她臉上瞬間浮現起愁容，不過馬上重新掛起笑臉。
「你要盡力喔。我也會幫你加油的。」
——你等著吧，心乃枝。我馬上就會把我的心意傳達給你。
將悟起身離開長凳前往了會場。
告白大會預定舉行的地點位於操場中央的活動舞台。半圓形的舞台後麵用板子隔開，左右兩邊的杆子上頭則懸掛了光彩奪目的紅藍霓虹燈。
舞台在不同的時間安排了不同的節目，有各式各樣炒熱文化祭氣氛的活動將在上頭舉行。告白大會便是其中一項活動。
告白大會還沒開始，舞台四周已經聚集了超過上百人的觀眾。
「真的要在這麽多人麵前告白嗎……」
將悟抱著緊張的心情走到了舞台旁邊。有個女學生手持參加者名簿，站在臨時搭蓋在舞台後的小屋前準備告白大會。
「不好意思，我有報名參加告白大會……」
「你是帝野同學嗎?請進。」
向女學生攀談後，她領將悟走進了臨時小屋。
進門後是一條狹長的通道，兩邊設有男女分別的休息室。方便各活動的參加者能在此作事前準備。
「那麽，輪到你上場時會唱名，請在此稍候。」
將悟按照女學生的指示坐在狹小房間的折疊椅等待。
左右張望，房裏另有數名貌似也要參加告白大會的男學生。
雖然看不見女生休息室的情況，不過感覺似乎沒什麽人。會參加這種活動的女生果然是少數中的少數。
坐在將悟旁邊的男生甚至緊張到兩隻拳頭都在發抖。
——你的心情我懂……我們都要加油喔。
另一方麵，再更隔壁的則是一個老神在在，一邊哼著歌一邊拿梳子梳整頭發的男生。
——一副就是十拿九穩的模樣……該死的畜生，也太教人羨慕了吧……
擔任司儀的女學生的聲音從設置在休息室的喇叭播放了出來。
『各位來賓久等了。深流院學園的秋之文化祭今年也如期展開了!說到秋天，大家會想到食欲之秋?還是讀書之秋?都不對，說到秋天當然就是戀愛之秋了!今年的秋空同樣也將刮起盛大的愛的風暴!好，在文化祭中心呼喊愛的會是誰呢?』
小屋外傳來熱烈的掌聲與歡呼。活動似乎宣布開始了。
——時候終於……到了。心乃枝會在台下看著嗎……
事到如今已騎虎難下。將悟坐在椅子，放在膝上的雙手握起了拳頭，像是要窒息似地凝視著地麵。
——沒、沒什麽好緊張的。隻要如實陳述自己的心情就好了。冷靜啊我。冷靜啊，帝野將悟!
將悟閉上眼睛捂住耳朵，進入自己的世界。
停止思考。別去想什麽台下有很多觀眾的事。現在我隻要全心全意想著心乃枝一個人就好。全神貫注在想要傳達給她的心意即可。
心乃枝的身影在黑暗之中浮現。
剛插班到這所學校時，在路旁巧遇的心乃枝；一起在公園享用奶油泡芙的心乃枝；假冒『妹妹』打電話的事被拆穿，傷心哭泣的心乃枝；頭戴貓耳身穿女仆服的心乃枝；在臨海學校大秀新泳裝的心乃枝。
還有在將悟房間單獨相處的心乃枝……
「心乃枝……希望今後你也能永遠陪伴在我的身旁……請你當我的女朋友。」
話衝口而出的瞬間，突然有人搖晃自己的肩膀。
「帝野同學……帝野同學，再來要輪到你囉。快去準備吧。」
將悟猛然睜眼一瞧，發現身為工作人員的女學生站在休息室的門口。
「已經輪到我了嗎……」
原本在左右兩邊的男學生已經消失得無影無蹤。看來時間在自己沉浸於空想的世界時悄悄溜走了的樣子。
將悟把手放在胸口，剛剛努力想像的心乃枝幾乎快塞爆了整個心房。
——好，可以的。現在的我有勇氣跟心乃枝告白!
將悟自信滿滿地邁步向前走。離開休息室通過臨時小屋的通道後，裏頭有一座小型的樓梯。爬到盡頭可見一扇小門。
隻要打開這扇門，外頭就是眾目睽睽的舞台。
將悟在門前待命時，聽到外頭傳來了熱烈的歡呼聲。現場的氣氛似乎熱鬧滾滾，不過站在這裏看不見門外的情況。
『接下來的參加者是中途臨時報名，對本告白大會而言實屬超貴重的女孩子!而且還是沉魚落雁的美少女喔!』
——臨時報名參加的美少女嗎?難得有這樣的女孩。
將悟有些被勾起了興趣。豎起耳朵仔細聆聽，可以聽見什麽「長得好像偶像……」或「真希望她會跟我告白喔……」等觀眾語帶歎息的嘖嘖稱讚聲。
「那美少女真有那麽漂亮?」
將悟克製不住好奇心的驅使，悄悄開門偷看。可以看見那個接受司儀用麥克風訪問的少女的側臉。
少女身穿黑色水手服，留著清湯掛麵的妹妹頭發型……
『請大家以掌聲歡迎——寶生柚璃奈同學!』
站在舞台上的，正是柚璃奈。
「柚……柚璃奈……?為什麽她會出現在這種地方……?」
『寶生同學還在就讀國中三年級對吧?』
『是的。我的祖父是這所學校理事會的理事，所以未來我也希望到深流院學園讀書。』
台下的男學生又是一陣歡呼。
「太好了，來啦啦啦啦!」
「可惡，我決定留級了，我一定要留級!」
『原來是這樣啊!所以說，你在深流院學園有仰慕的學長囉?那麽，請你說出愛的告白吧!』
柚璃奈向再次湊到麵前的麥克風呐喊。
『我有打從心底深愛的對象。我是真心希望未來可以跟他結婚!』
觀眾們「哦哦哦哦哦哦哦哦……」地開始騷動起來。男生們無不流露出羨慕懊惱的神情，女孩子們則是聽到結婚兩個字便眼睛為之一亮。
當現場氣氛來到最高潮的時候，柚璃奈的嘴角漾起了陰險的微笑……在將悟眼中看來像是如此。
然後柚璃奈不疾不徐地開口了。
在眾目睽睽之下，她高聲宣言道：
『我深愛著帝野將悟學長!』
將悟的腦海頓時化作白
茫茫一片。
——柚、柚璃奈……你在……說什麽啊……?深愛著……我……?
『哇!這真是非常大膽的告白!帝野將悟同學在我們學校算是知名度很高的男學生，他有哪些地方吸引了你呢?』
『現在這所深流院學園裏，有對將悟學長心懷不軌的惡女。』
台下的觀眾刹那間陷入沉寂。
『那個女生就是帝野將悟學長的妹妹!那個壞心眼的妹妹隱瞞身份潛藏在這所學校，企圖奪走將悟學長的貞操!我要保護心愛的他遠離那種可怕妹妹的威脅!』
「什……!」
將悟啞然失色。
他有妹妹的消息是不能被公開的。一旦事情曝光，勢必會引爆醜聞。
然而……她卻在大庭廣眾下……
聽到從喇叭播放出的柚璃奈的告白後，將悟感覺自己的雙腳仿佛漸漸崩解成了碎片一樣。
『呃、呃，以上就是寶生柚璃奈同學的大膽告白時間～』
女司儀為柚璃奈的告白做結後，台下響起了零零落落的困惑掌聲。
「好，接下來輪到帝野同學你囉。」
在工作人員的催促下，將悟走出了小門。步履蹣跚地走向了舞台中央。
和準備返回幕後的柚璃奈擦身而過時，她一邊嗬嗬嘻笑，一邊向將悟投以火熱的視線。
將悟在舞台站定後，一臉茫然地環視了台下的觀眾。
自己成了眾所矚目的焦點。一雙雙充滿好奇心的視線全都盯著前一刻受到半路蹦出來的美少女告白，而且還遭爆料貞操有被妹妹奪走之虞的男生的麵孔。
『讓我們歡迎話題人物帝野將悟同學登場!請向大家自我介紹!』
「啊……」
即便麥克風湊到了麵前，將悟也隻是半張著嘴巴，什麽話也擠不出來。
『……啊、啊哈哈，沒關係，反正大家應該都知道帝野同學這個人。那我們直接進入告白時間吧!來吧，帝野同學，你要向誰呼喊愛呢?』
——我要冷靜……現在不是動搖的時候。我來這是為了跟心乃枝告白……
將悟用手抹了汗涔涔的額頭後，做了一次深呼吸。
好不容易使心情平複，心跳恢複鎮定後，他開口準備重新自我介紹。
就在這時，他發現了人潮裏的心乃枝。
隻見心乃枝神情恍惚，一動也不動地杵著並抬頭仰望將悟。她的臉色略顯鐵青。
一旁則是表情同樣茫然若失的雅……
——我、我說不出來……我沒辦法在這種氣氛下告白啊……
見將悟遲遲不肯開口說話，女司儀或許是感到不知所措，因此匆忙做了結論。
『嗯～帝野同學好像掉進愛的夾縫裏猶豫不決呢!畢竟突然冒出女生跟自己告白嘛!那麽，我們就請帝野同學在最後一天的活動前，決定要不要接受寶生同學的告白了!』
到頭來，將悟在告白時間結束前，連一句話也沒說。