就在他稍作思考時，體內的血液流動驟然加快，這讓他迅速從沉思狀態中脫離出來，以他的感知能力能夠很清晰地知道，正有數道目光落在他的身上，能夠讓他的身體做出警惕反應的人，實力必然不會太弱。
抬頭時，剛才的兩名砍柴男子已從原處消失，微微晃眼間發現，這兩人已經出現在自己的右側，短短的時間內已經戴上了樹梢上的外衣和高帽，所持的斧子也不知道被扔到了哪裏去，他們正抖擻著衣領，在衣裝的襯托下儼然更換了身份，滿臉客氣地站到萊耶斯身邊，躬身行了一禮。
“遠道而來的客人，歡迎來到我們商團的營地，不過容我們問上一句，您推著這一車物資過來，是想要交易呢，還是有其他要事？”
兩人彬彬有禮，即便麵對萊耶斯這樣的陌生人，也不失風度。
但萊耶斯卻有所聽聞，當你遇上維仕克人時，切不可以常理相看，這個族群的特點就是喜怒無常，他們可以熱情地款待你，邀你俯瞰山下風景，卻也可能在你正沉醉於美景之時，悄無聲息地將你身上值錢的東西搜刮幹淨，然後一腳踹下山崖。
不過這些畢竟隻是民風民俗中的記載，他也沒有與真正的維仕克人打過交道，倒不至於僅憑一個照麵就斷定這夥商團如傳聞中那樣不堪，能順利完成交易當然再好不過，畢竟他此行的目的隻有一個，就是木炭。
既然對方已經問到了這點，他也不做隱瞞，點點頭說道：“我是來與貴商團進行交易的，是一位叫做馬克西姆斯的先生告訴我有關你們的位置。”
“馬克西姆斯？原來是他。”為首的男人頓時放鬆下來，他們剛才看向萊耶斯的眼中也帶著十分警惕，但當聽到這個名字後，卻不再那麽緊張，笑著說道：
“馬克西姆斯先生可是我們商團的貴客，為我們帶來了幸運和財富，既然你是由他推薦前來，應該是值得信任的朋友，介紹一下，我是瑪紮，他是我的弟弟瑪哈。”
萊耶斯伸出手去，依次與瑪紮和瑪哈握手後，向兩人介紹自己：“我是萊耶斯。”
“你好，萊耶斯。”
交談基本在瑪紮和萊耶斯之間展開，他的弟弟瑪哈則是木然地站在一旁，靜靜地聆聽兩人的對話。
“請問你是來做什麽生意的？”瑪紮詢問道：“事先說明一下，我們商團暫時不接受以貨幣為基礎的交換，畢竟如今的狀況你也是知曉的，王國的金融體係很可能已經陷入癱瘓，我們暫時還沒得到其他國家的貨幣匯率，因此現在隻接受以物易物的交易形式，不知道你是否介意。”
萊耶斯他們能夠拿到特洛爾聯邦以及其他國家的貨幣價值信息，很大程度上來源於韋瓦第銀行頂級會員的身份，那張黑色晶卡可不僅僅是作為存儲的工具，也賦予了相當大的權能。
而這些普通的商團則未必擁有這樣的條件，因此以規避風險作為天性的商人，理所應當地會去避免用不確定匯率的幣種交易產生的巨大風險，轉而使用相對價值穩定的物資，比如金銀、寶石、食物、水、藥品、材料等等，並且由於尚未進入穩定的安全地帶，食物和水這種維生所必須的物資，其價值更在貴金屬和寶石之上。
瑪紮的說辭反而讓他稍稍安心，這種謹慎的交易態度才更像正規商團的作風，要是冒冒失失地就開始交易，才會讓他生起不信任的想法，或許這次的交易沒想象中那麽糟糕。
“沒關係，我能夠理解。”他用手拍了拍手推車的側麵，鐵皮發出沉悶的聲響：“所以我才帶來了這些東西。”
瑪紮粗略地查看了一番，除了最上方那個緊閉的皮箱外，手推車中裝著的是質地澄澈的水、風幹的材料以及硬化後的食物塊，再加上幾捆紮在一起的紙卷，在底部則是幾件意義不明的機械裝置。
“能讓我仔細看一下水的質地麽？”
“請便。”
瑪紮拿起水瓶，沾在手指上嚐了嚐，頓時露出欣喜的情緒，又在征詢過意見後，檢查了食物塊的味道和營養，材料等物則不是他擅長鑒別的領域。
“水和食物的品質都非常高，我們很樂意拿出高價的物資來與您交易。”瑪紮客氣地說道：“不過其他物品的價值，或許需要請其他人鑒別才能知道，您是否能大致地描述一下這些東西的功用？方便我找到對應的人來。”
“這個沒問題。”
萊耶斯簡短解釋了一下，說到各項材料時，瑪紮兩人的神情都還算平靜，但當他提到堆積在旁邊的數捆紙卷是珍貴的圖紙時，瑪紮頓時認真了不少，緊接著臉色瞬息之間幾度劇變。
在萊耶斯的描述中，這幾種圖紙所製造的機械就是積壓在底部的裝置，本身倒沒什麽問題，為了證實圖紙的可行性，許多售賣者都會拿出相應的樣品來佐證。
真正讓瑪紮震驚是機械裝置的用途，這些東西竟然是抽取和過濾地下水的裝置，經過裝置的循環作用後，就能得到手推車中裝有的這些品質極高的水。
商團裏並非沒有抽水裝置，但效率很低，遠遠滿足不了數十人的需求，而萊耶斯所提供的這款抽水裝置的效率，卻是老舊抽水機的近十倍，且不需要過多的人力，而且過濾裝置也是商團急需的，直接從地下抽出的水雖然沒有受到陰影汙染，卻也算不得特別幹淨，他們早就受夠了那一嘴的泥巴味。
高品質的水已經具備極高的價值，而能夠直接製造它們的裝置，在價值上更是遠超水本身，瑪紮雖然不是機械工程師，但身為商人，他的目光還是不差的，深知在所有人都隻能靠手在湍急的河流中冒著生命危險抓魚的時候，一支魚竿或是一張漁網能有多大的價值。
現在這些圖紙和樣品裝置，就是魚竿，也是漁網。
瑪紮深吸一口氣，說道：“如果您所說不差，這些圖紙的價值太大了，您這小推車中的物資價值已經遠遠超過我能掌控的範疇，請您隨我到會長的帳篷中商談交易的詳細內容吧。”
“也好。”
萊耶斯當即答應下來，要換走商團中大量的木炭，注定得和領導者進行對話，瑪紮隻能算是他預想中的引路人角色。
十幾頂營帳沿著河畔歪歪扭扭地圍合在一起，中央的空地上放置著幾個篝火架，均已放入木柴點燃，二十幾人靜靜地坐在地上，前方的以圓木柱削半切出一塊高出地麵的平台，老人站在上麵，手裏捧著一本破舊的書，低聲念誦著一些意義不明的字符，台下的手緊握雙手，閉上眼睛，跟隨著老人的聲音共同念誦著。
“他們這是在做什麽？”萊耶斯好奇地問道。
瑪紮和瑪哈看向那方，也握住雙手，躬身念誦了一句「塔庫奇拉」，然後瑪紮才回答他的疑惑：“這是我們的信仰，在危險叢生的境況下，要維持堅定的意誌，信仰是很重要的東西。”
“原來如此，你們信奉的是哪位神明？”
瑪紮露出微笑：“是我們的先祖，尊敬的萊耶斯先生，您應該也看出來了，我們都是維仕克人，而我們的族群向來是以先祖作為信仰的對象。”
萊耶斯沒想到他會如此平靜地道出商團諸人的身份，低聲笑了笑，說：“我還以為你們絕不會承認自己的身份。”
“我知道我們族群在芙拉的名聲並不算好，但同樣也沒打算隱瞞此事，特別是在尊貴的客人麵前。”瑪紮看上去毫不在意，微笑依舊地說道：“何況我們更願意將真實的一麵展示給其他人，讓所有人都能夠理解，維仕克已經不再是百年前的維仕克，現在的我們同樣是受過芙拉的高等教育，有素質講文明的族群。”
萊耶斯沒有讓話題繼續下去，他無意對接觸不深的維仕克做出評價，繼續推車手推車向前行走，想起瑪紮和瑪哈之前的那句念誦，隨口問道：“剛才你們念出的詞有什麽意義嗎，例如祈求賜下祝福之類的？”
“不，不是這樣的，「塔庫奇拉」的意思是「請用力鞭笞我們的肉體」，先祖揮下的長鞭會磨礪我們的身體，祛除一切穢物，從而通往最好的結果。”
對於這種另類的風俗，萊耶斯的嘴角不自覺地輕微扯動了幾下。
途中經過一頂帳篷時，屋內傳來的些微聲音吸引了他的注意力，隻見帳篷內部燈火通明，透過光線的照射，數個人影堆疊成一團黑影，輕微地發生著顫動，也不知是屋內的燈光開始閃爍的緣故，還是這些人影本身的原因。
萊耶斯目不斜視地推著小推車走在瑪紮瑪哈身後，腦中卻向隱匿在周圍的可可釋放出一條信息，讓她動用能力稍微察看一下這頂帳篷，然後將視野進行共享。
片刻之後，可可的信息傳來。
“yi~你真的要看？”
萊耶斯皺了皺眉，迅速回複道：“當然，把你的視野共享給我。”
“好吧，不過你得做好心理準備。”
萊耶斯的右眼眨了眨，視野恍惚了刹那，可可的視野頂替了他原本的真實視野，通過透視的能力，讓他將帳篷內的情況看得一覽無遺。
此時，他明白了可可話中的含義，帳篷之中有五個人，四男一女，都是以純天然的樣子出現，男人們油亮的大光頭說明他們都是維仕克人，女人則是頭發淩亂地散落在肩和胸前，用來束發的夾子早不知道被拋到哪兒去，她的肌膚上青紅不一，有破皮尚未愈合的鞭痕，也有大麵積的淤青，更是不乏燙傷的紅腫，原本應該挺玲瓏有致的身段，已經被各種傷勢弄得腫脹起來。
她現在根本沒法說話，連眼睛都好似沒能睜開，也不知道意識是否清醒，或是隻是跟隨著男人們的動作而顫動。
觀察到女人身上的各種傷勢，隻瞬間他就聯想到之前在塔南哨所遺址上的發現，盡皆與女人吻合。
奴隸製是早被文明社會拋棄的落後產物，除了未被發現地區的土著族群外，其餘任何國家和地區，都是不容許奴隸存在的，芙拉也不例外，即便仆人，也隻是工薪雇傭的關係，並不會有誰是誰的所有物這種說法。
現在女人的處境，簡直比奴隸還要更加不如，沒有任何人會想站在她那個位置生活，看四名維仕克人的態度，顯然這也不是他們任何一人的妻子，他們偶爾交談，哈哈大笑，像是玩弄和蹂躪著一件隨時可以丟棄的玩具。
更讓萊耶斯注意的一點，是在女人無力垂落一旁的左手，在無名指的末端，一圈凹陷的痕跡極為明顯，雖然在那上麵根本沒有任何物品，但在這個位置形成的這種痕跡，通常都隻有一種情況。
萊耶斯目光驟冷，無意之間雙手微微用力，推車被他的力度下壓，皮箱和表麵的屋子猛地向後滑落，差點整個推車都翻倒在地。
不過他及時控製了力度，讓手推車重新回到平衡的狀態。
瑪紮聽到了身後的動靜，回頭詢問道：“怎麽了，剛才是？”
“沒什麽大事，手滑了一下。”
萊耶斯若無其事地回答後，單手握住推車的推杆，另一隻手則不動聲色地接觸到皮箱表麵的一層稍顯粗糙的皮革。
當指尖傳回這種皮革的粗糙摩擦感後，才讓他的心緒稍微回歸平靜，皮箱中裝有的東西是他最重要的倚靠，隻要他手中還拿捏著大皮箱，那麽無論之後會發生什麽，都無法對他形成真正的威脅。
“我們繼續走吧。”萊耶斯說：“離會長的營帳還有多遠？”
瑪紮指向不遠處最大的那頂帳篷，笑道：“沒幾步路了，您累了嗎？我們可以幫您推動這輛小車。”
“噢，那倒不用。”
萊耶斯拉住推杆，上下撥弄了兩下，頓時讓車輪壓住的地麵陷得更深。
“看，很輕的，哪至於累著。”
瑪紮的右眼跳了跳，說道：“這樣再好不過，萊耶斯先生，我們到了。”
瑪紮瑪哈分別將帳篷的簾布拉開，帳內傳來明亮的火光。
“好。”萊耶斯推起車，向帳內駛去，低聲道：“讓我瞧瞧。”
抬頭時，剛才的兩名砍柴男子已從原處消失，微微晃眼間發現，這兩人已經出現在自己的右側，短短的時間內已經戴上了樹梢上的外衣和高帽，所持的斧子也不知道被扔到了哪裏去，他們正抖擻著衣領，在衣裝的襯托下儼然更換了身份，滿臉客氣地站到萊耶斯身邊，躬身行了一禮。
“遠道而來的客人，歡迎來到我們商團的營地，不過容我們問上一句，您推著這一車物資過來，是想要交易呢，還是有其他要事？”
兩人彬彬有禮，即便麵對萊耶斯這樣的陌生人，也不失風度。
但萊耶斯卻有所聽聞，當你遇上維仕克人時，切不可以常理相看，這個族群的特點就是喜怒無常，他們可以熱情地款待你，邀你俯瞰山下風景，卻也可能在你正沉醉於美景之時，悄無聲息地將你身上值錢的東西搜刮幹淨，然後一腳踹下山崖。
不過這些畢竟隻是民風民俗中的記載，他也沒有與真正的維仕克人打過交道，倒不至於僅憑一個照麵就斷定這夥商團如傳聞中那樣不堪，能順利完成交易當然再好不過，畢竟他此行的目的隻有一個，就是木炭。
既然對方已經問到了這點，他也不做隱瞞，點點頭說道：“我是來與貴商團進行交易的，是一位叫做馬克西姆斯的先生告訴我有關你們的位置。”
“馬克西姆斯？原來是他。”為首的男人頓時放鬆下來，他們剛才看向萊耶斯的眼中也帶著十分警惕，但當聽到這個名字後，卻不再那麽緊張，笑著說道：
“馬克西姆斯先生可是我們商團的貴客，為我們帶來了幸運和財富，既然你是由他推薦前來，應該是值得信任的朋友，介紹一下，我是瑪紮，他是我的弟弟瑪哈。”
萊耶斯伸出手去，依次與瑪紮和瑪哈握手後，向兩人介紹自己：“我是萊耶斯。”
“你好，萊耶斯。”
交談基本在瑪紮和萊耶斯之間展開，他的弟弟瑪哈則是木然地站在一旁，靜靜地聆聽兩人的對話。
“請問你是來做什麽生意的？”瑪紮詢問道：“事先說明一下，我們商團暫時不接受以貨幣為基礎的交換，畢竟如今的狀況你也是知曉的，王國的金融體係很可能已經陷入癱瘓，我們暫時還沒得到其他國家的貨幣匯率，因此現在隻接受以物易物的交易形式，不知道你是否介意。”
萊耶斯他們能夠拿到特洛爾聯邦以及其他國家的貨幣價值信息，很大程度上來源於韋瓦第銀行頂級會員的身份，那張黑色晶卡可不僅僅是作為存儲的工具，也賦予了相當大的權能。
而這些普通的商團則未必擁有這樣的條件，因此以規避風險作為天性的商人，理所應當地會去避免用不確定匯率的幣種交易產生的巨大風險，轉而使用相對價值穩定的物資，比如金銀、寶石、食物、水、藥品、材料等等，並且由於尚未進入穩定的安全地帶，食物和水這種維生所必須的物資，其價值更在貴金屬和寶石之上。
瑪紮的說辭反而讓他稍稍安心，這種謹慎的交易態度才更像正規商團的作風，要是冒冒失失地就開始交易，才會讓他生起不信任的想法，或許這次的交易沒想象中那麽糟糕。
“沒關係，我能夠理解。”他用手拍了拍手推車的側麵，鐵皮發出沉悶的聲響：“所以我才帶來了這些東西。”
瑪紮粗略地查看了一番，除了最上方那個緊閉的皮箱外，手推車中裝著的是質地澄澈的水、風幹的材料以及硬化後的食物塊，再加上幾捆紮在一起的紙卷，在底部則是幾件意義不明的機械裝置。
“能讓我仔細看一下水的質地麽？”
“請便。”
瑪紮拿起水瓶，沾在手指上嚐了嚐，頓時露出欣喜的情緒，又在征詢過意見後，檢查了食物塊的味道和營養，材料等物則不是他擅長鑒別的領域。
“水和食物的品質都非常高，我們很樂意拿出高價的物資來與您交易。”瑪紮客氣地說道：“不過其他物品的價值，或許需要請其他人鑒別才能知道，您是否能大致地描述一下這些東西的功用？方便我找到對應的人來。”
“這個沒問題。”
萊耶斯簡短解釋了一下，說到各項材料時，瑪紮兩人的神情都還算平靜，但當他提到堆積在旁邊的數捆紙卷是珍貴的圖紙時，瑪紮頓時認真了不少，緊接著臉色瞬息之間幾度劇變。
在萊耶斯的描述中，這幾種圖紙所製造的機械就是積壓在底部的裝置，本身倒沒什麽問題，為了證實圖紙的可行性，許多售賣者都會拿出相應的樣品來佐證。
真正讓瑪紮震驚是機械裝置的用途，這些東西竟然是抽取和過濾地下水的裝置，經過裝置的循環作用後，就能得到手推車中裝有的這些品質極高的水。
商團裏並非沒有抽水裝置，但效率很低，遠遠滿足不了數十人的需求，而萊耶斯所提供的這款抽水裝置的效率，卻是老舊抽水機的近十倍，且不需要過多的人力，而且過濾裝置也是商團急需的，直接從地下抽出的水雖然沒有受到陰影汙染，卻也算不得特別幹淨，他們早就受夠了那一嘴的泥巴味。
高品質的水已經具備極高的價值，而能夠直接製造它們的裝置，在價值上更是遠超水本身，瑪紮雖然不是機械工程師，但身為商人，他的目光還是不差的，深知在所有人都隻能靠手在湍急的河流中冒著生命危險抓魚的時候，一支魚竿或是一張漁網能有多大的價值。
現在這些圖紙和樣品裝置，就是魚竿，也是漁網。
瑪紮深吸一口氣，說道：“如果您所說不差，這些圖紙的價值太大了，您這小推車中的物資價值已經遠遠超過我能掌控的範疇，請您隨我到會長的帳篷中商談交易的詳細內容吧。”
“也好。”
萊耶斯當即答應下來，要換走商團中大量的木炭，注定得和領導者進行對話，瑪紮隻能算是他預想中的引路人角色。
十幾頂營帳沿著河畔歪歪扭扭地圍合在一起，中央的空地上放置著幾個篝火架，均已放入木柴點燃，二十幾人靜靜地坐在地上，前方的以圓木柱削半切出一塊高出地麵的平台，老人站在上麵，手裏捧著一本破舊的書，低聲念誦著一些意義不明的字符，台下的手緊握雙手，閉上眼睛，跟隨著老人的聲音共同念誦著。
“他們這是在做什麽？”萊耶斯好奇地問道。
瑪紮和瑪哈看向那方，也握住雙手，躬身念誦了一句「塔庫奇拉」，然後瑪紮才回答他的疑惑：“這是我們的信仰，在危險叢生的境況下，要維持堅定的意誌，信仰是很重要的東西。”
“原來如此，你們信奉的是哪位神明？”
瑪紮露出微笑：“是我們的先祖，尊敬的萊耶斯先生，您應該也看出來了，我們都是維仕克人，而我們的族群向來是以先祖作為信仰的對象。”
萊耶斯沒想到他會如此平靜地道出商團諸人的身份，低聲笑了笑，說：“我還以為你們絕不會承認自己的身份。”
“我知道我們族群在芙拉的名聲並不算好，但同樣也沒打算隱瞞此事，特別是在尊貴的客人麵前。”瑪紮看上去毫不在意，微笑依舊地說道：“何況我們更願意將真實的一麵展示給其他人，讓所有人都能夠理解，維仕克已經不再是百年前的維仕克，現在的我們同樣是受過芙拉的高等教育，有素質講文明的族群。”
萊耶斯沒有讓話題繼續下去，他無意對接觸不深的維仕克做出評價，繼續推車手推車向前行走，想起瑪紮和瑪哈之前的那句念誦，隨口問道：“剛才你們念出的詞有什麽意義嗎，例如祈求賜下祝福之類的？”
“不，不是這樣的，「塔庫奇拉」的意思是「請用力鞭笞我們的肉體」，先祖揮下的長鞭會磨礪我們的身體，祛除一切穢物，從而通往最好的結果。”
對於這種另類的風俗，萊耶斯的嘴角不自覺地輕微扯動了幾下。
途中經過一頂帳篷時，屋內傳來的些微聲音吸引了他的注意力，隻見帳篷內部燈火通明，透過光線的照射，數個人影堆疊成一團黑影，輕微地發生著顫動，也不知是屋內的燈光開始閃爍的緣故，還是這些人影本身的原因。
萊耶斯目不斜視地推著小推車走在瑪紮瑪哈身後，腦中卻向隱匿在周圍的可可釋放出一條信息，讓她動用能力稍微察看一下這頂帳篷，然後將視野進行共享。
片刻之後，可可的信息傳來。
“yi~你真的要看？”
萊耶斯皺了皺眉，迅速回複道：“當然，把你的視野共享給我。”
“好吧，不過你得做好心理準備。”
萊耶斯的右眼眨了眨，視野恍惚了刹那，可可的視野頂替了他原本的真實視野，通過透視的能力，讓他將帳篷內的情況看得一覽無遺。
此時，他明白了可可話中的含義，帳篷之中有五個人，四男一女，都是以純天然的樣子出現，男人們油亮的大光頭說明他們都是維仕克人，女人則是頭發淩亂地散落在肩和胸前，用來束發的夾子早不知道被拋到哪兒去，她的肌膚上青紅不一，有破皮尚未愈合的鞭痕，也有大麵積的淤青，更是不乏燙傷的紅腫，原本應該挺玲瓏有致的身段，已經被各種傷勢弄得腫脹起來。
她現在根本沒法說話，連眼睛都好似沒能睜開，也不知道意識是否清醒，或是隻是跟隨著男人們的動作而顫動。
觀察到女人身上的各種傷勢，隻瞬間他就聯想到之前在塔南哨所遺址上的發現，盡皆與女人吻合。
奴隸製是早被文明社會拋棄的落後產物，除了未被發現地區的土著族群外，其餘任何國家和地區，都是不容許奴隸存在的，芙拉也不例外，即便仆人，也隻是工薪雇傭的關係，並不會有誰是誰的所有物這種說法。
現在女人的處境，簡直比奴隸還要更加不如，沒有任何人會想站在她那個位置生活，看四名維仕克人的態度，顯然這也不是他們任何一人的妻子，他們偶爾交談，哈哈大笑，像是玩弄和蹂躪著一件隨時可以丟棄的玩具。
更讓萊耶斯注意的一點，是在女人無力垂落一旁的左手，在無名指的末端，一圈凹陷的痕跡極為明顯，雖然在那上麵根本沒有任何物品，但在這個位置形成的這種痕跡，通常都隻有一種情況。
萊耶斯目光驟冷，無意之間雙手微微用力，推車被他的力度下壓，皮箱和表麵的屋子猛地向後滑落，差點整個推車都翻倒在地。
不過他及時控製了力度，讓手推車重新回到平衡的狀態。
瑪紮聽到了身後的動靜，回頭詢問道：“怎麽了，剛才是？”
“沒什麽大事，手滑了一下。”
萊耶斯若無其事地回答後，單手握住推車的推杆，另一隻手則不動聲色地接觸到皮箱表麵的一層稍顯粗糙的皮革。
當指尖傳回這種皮革的粗糙摩擦感後，才讓他的心緒稍微回歸平靜，皮箱中裝有的東西是他最重要的倚靠，隻要他手中還拿捏著大皮箱，那麽無論之後會發生什麽，都無法對他形成真正的威脅。
“我們繼續走吧。”萊耶斯說：“離會長的營帳還有多遠？”
瑪紮指向不遠處最大的那頂帳篷，笑道：“沒幾步路了，您累了嗎？我們可以幫您推動這輛小車。”
“噢，那倒不用。”
萊耶斯拉住推杆，上下撥弄了兩下，頓時讓車輪壓住的地麵陷得更深。
“看，很輕的，哪至於累著。”
瑪紮的右眼跳了跳，說道：“這樣再好不過，萊耶斯先生，我們到了。”
瑪紮瑪哈分別將帳篷的簾布拉開，帳內傳來明亮的火光。
“好。”萊耶斯推起車，向帳內駛去，低聲道：“讓我瞧瞧。”