午後時分，城裏一問略顯髒亂的教室之中，幾個孩子圍坐在一起。
本是仆役宿舍的老舊簡樸木造建築，位於貴族宅邸的內院之中。當成教室使用的小房間被炭火熏得焦黑，粉筆味道充斥其中。
孩子們圍坐在傷痕累累的桌子四周，桌上有明顯被翻閱了相當多次的報紙和雜誌。
「你們全部看過了嗎?」
一個孩子傭懶地翻著雜誌低聲問道。
雜誌中寫滿了難解的數學算式。少年們約莫十二、三歲，稚氣未脫的臉龐上，一雙眼眸之中有著不符年齡的精明。
坐在他對麵的其它孩子愉悅地竊笑著。
「你說斯塔克的諾貝爾物理獎論文喔?早就看過了。」
「索迪的原子核分裂理論、哈伯的氰化氫生成法也都看過了。」
「很簡單吧。」
「對啊!超簡單的!」
竊笑聲未曾休止，一個孩子看著桌上的報紙又開口說道：
「殖民地好像又發生暴動了。」
「誰叫委員會要發布那種法律!」
「稅製和總督人選也有問題啊!」
「對啊!大人們為什麽連那麽簡單的事也搞不懂?」
其中一個孩子的語氣裏滿是不解。
另一個孩子一邊笑著說：
「因為他們很笨啊!」
「沒錯!大人們簡直就是一群笨蛋。」
「思，真的很蠢。」
「就這樣將世界托付給那群愚蠢的大人們……這樣好嗎?」
教室裏的歡笑聲戛然而止。
孩子們麵無表情地望著彼此。
他們圍坐的桌上擺著一本書。
作者不詳、出版時問、地點也是個謎，唯一知曉的便是其年代十分久遠。
有著歲月痕跡的豪華皮革封麵已然褪去了顏色，但總算還能勉強辨識出書名。
它的名字就是——睿智之書。
第三章「睿智之書」episode 03：liber sapientiae
1
那一天，修伊在黑暗中醒來。
有人一直搖晃著他溫暖被窩裏的身體，偶爾還傳來金屬接觸的鏗鏘作響，那是鎧甲的碰撞聲。
「——修伊~快給我起來!修伊!」
耳畔隱約傳來少女銀鈐般的澄徹美聲，語氣傲慢地呼喚著他的名字。
「唔……」
修伊呻吟著睜開了雙眼。
下意識伸手拿取了枕畔的懷表，卻無法辨識表盤上的數字，修伊由此得知房內現下是片伸手不見五指的黑暗。
映入窗欞的景色亦如深海般漆黑。
有著長長黑發的瘦小少女佇立在這黑暗之中。
仿佛與夜色融為一體的漆黑衣飾上，綴有多層蕾絲及荷葉邊，四處還有金屬鎧甲覆蓋其上，是件不知該稱為洋裝或是鎧甲的奇妙服飾。
以銀色鎖鏈縛在胸前的陳舊大鎖閃著黯淡的光芒。
「發生了什麽事?妲麗安……外頭看起來似乎還是三更半夜。」
修伊的聲音中滿是睡意。
「你大可放心，你的視力沒有問題。」
被喚為妲麗安的少女絲毫不威到愧疚的態度，讓修伊默默地皺起了眉頭。
「現在……到底是幾點?」
「就快天亮了。」
「嗯~」
修伊緩慢地坐起身子，窗外仍舊隻是一片濃密的黑暗，完全不似即將破曉。
東方天空高掛著一輪銀月，農家的雞隻們也都還沉睡著。
修伊本來也悠遊於夢鄉之中。
卻遭黑衣少女硬生生地給喚醒了。
「好吧……大半夜的，究竟有什麽事?」
甩了甩睡眠不足的腦袋，修伊無力地問道。
妲麗安麵無表情地站在黑暗之中，彷若精美瓷器人偶的絕美容貌，此刻看來卻有些駭人。她懷裏抱著外出用大衣，似乎準備著隨時都可以出門。
修伊注意到她這副模樣，表情嚴肅了起來。
這個時問帶硬將修伊叫醒，或許是發生了什麽急事——他不禁想到了這個可能性。
然而妲麗安的語氣卻相當平靜：
「我要去書店。」
「啊……?」
妲麗安看著愣了半晌一語不發的修伊，他臉上不明所以的表情讓她戚到有些煩燥。
「我把整屋子的書看完了，現在覺得無聊透頂!我要去買書!」
「……全部看完了?」
修伊一臉困惑地看著妲麗安。
今日的她反常地沒有隨身攜帶任何書籍。
修伊的祖父足全國赫赫有名的搜書狂，從世界各地網羅了足以將宅邸淹沒的大量藏書，而她似乎已看膩了。
妲麗安閑暇之餘幾乎都沉浸在閱讀之中，宅邸中所有藏書被她全數閱畢，也不過是遲早的事，而那個時刻恰巧就在今日到來。
「你還要給我睡到什麽時候?快起來準備出門!你這懶蟲!」
妲麗安一副高高在上的模樣，看若毫無動作的修伊，讒罵聲沒有停過。
「……誰是懶蟲啊。」
修伊深深地歎了口氣，提振起精神抬頭說道：
「我說啊!妲麗安……一般書店不可能在天快亮時就開始營業的喔?」
「這種事白癡都知道。」
妲麗安淡淡地回嘴：
「連白癡都知道的事，你還敢這麽自以為是的跟我說明?難不成你是白癡嗎?」
修伊疲累不堪地聳了聳肩。
「既然如此……為什麽在這種時間吵醒我?」
「坐首班火車的話，中午之前就能抵達王都了。」
妲麗安回答得一派輕鬆，卻嚇得修伊差點從床上跳起來。
「等等，你要特地跑到王都去買書?」
妲麗安點了點頭。
「yes，『不止』要去王都。隻是先去王都把重要書籍買三貝，再繞去其它地方買齊不足的部分。很有效率對吧?好了，與其花時間佩服我，不如快點起床準備。」
黑衣少女丟下這句話後，轉身走出了修伊的房間。修伊愣愣地目送她的背影遠去之後，再度拿起懷表。
「……饒了我吧。」
窗外夜色依舊蔓延。
2
來到了人聲鼎沸的大學城，書店就位於餐廳和商店林立的小巷裏。
高聳的書架塞滿了這棟二樓建築，數不清的書背朝外整齊地擺放著。妲麗安雙眼閃亮地在店裏東瞧瞧西看看，好似迫不及待的幼犬，一路在被她視為目標的書架前橫衝直撞。
「嗯哼!藏書還滿齊全的嘛!」
妲麗安抬頭瀏覽著整排的書名，笑靨如花。
「這裏可是國內首屈一指的大學城，如果是學術書籍，王都跟這裏比簡直是小巫見大巫。」
修伊哈欠連連地說著，伸手拭去眼角的淚珠，甩了甩頭試圖把睡意趕走。
雖然妲麗安毫無回應，臉上卻有著前所末見的光采。
她不斷在書店裏來回穿梭，拿起書又放了回去，最後駐足在書店深處的垂曰架之前。一見到像是店員的男子，便隨意把人叫了過來。
「那邊那個店員，這個書架到那個書架的書，我全包了!」
店員默默地回頭看向她，臉色十分難看。
姑且不論一身漆黑的奇妙少女擅自走進店裏深處，還一開口就淨說些莫名其妙的話，店員態度不佳也算是情有可原。
妲麗安對此十分不滿，嘟起了小嘴。
「沒聽到嗎?你這
個肥胖的中年人!我說從這邊起的書我全買了!」
「喂，妲麗安……」
修伊急忙趕到妲麗安身旁，掩住她吵鬧不休的嘴，硬是將她從啞口無言的店員身邊帶開。
「哎唷!你幹嘛啦!修伊!」
少女手腳不停地揮動抵抗著，眉毛挑得老高地瞪著修伊。
「給我放手!你這無禮的家夥!臭東西!」
修伊如她所願放開了雙手，妲麗安就這麽隨著重力加速度往地上跌了個狗吃屎。一身金屬鎧甲也發出了惱人的噪音。
修伊無奈地歎了口氣。
「妲麗安，你啊……那種買書的方式也太奇怪了吧?」
「……你才奇怪咧!在書店裏買書哪裏有問題了?」
淚眼汪汪的妲麗安，小手壓著紅腫的額頭，怨恨的眼神仿佛要將修伊射穿似的。
「一般來說，沒有人買書是整個書架這樣買的，又不是去買沙丁魚罐頭。」
「可是衛斯以前都是這樣買的。」
妲麗安狐疑地瞪著眉頭微皺的修伊。她口中的衛斯，就是約莫半年前去世的修伊祖父的昵稱。
衛斯在特定人士之間是個知名搜書狂，他所收集的幾萬冊藏書就沉眠在修伊所繼承的宅邸之中。據說散盡千金購人的書籍之中，混雜了下少奇幻書籍、禁忌書籍，還有遭詛咒的書籍。更甚者，也有人說他曾經將一半的領土出售，僅為了買一本書。
「不要把我跟那個老頭混為一談!更何況，買那麽多書是要怎麽搬回去?我也沒帶那麽多錢。」
「嗯……那不然你說要怎麽辦?」
妲麗安不知所措地皺起秀氣的眉，而修伊隻是隨意地聳了聳肩。
「就選幾本真的很想看的不就奸了，就五、六本的話，我還能買給你。」
「五、六本：：」
妲麗安杏眼圓睜，像是受到什麽打擊似的，軟弱無力地搖了搖頭。
「這麽多的書裏隻選五、六本?那到底是什麽酷刑啊?你這樣欺負我很好玩嗎?你這個超級虐待狂、變態!」
「反正我不可能買下整個書架，你就挑幾本真的想看的就對了。」
修伊無視少女的謾罵，轉身走回店裏。
書店裏除了為數眾多的學術書籍之外，也有販賣戲曲或流行小說。
修伊歎著氣，隨手拿了一本陳列在乎台上、知名作家的偵探小說新作翻了起來。本來隻是隨手快速地翻閱著，沒想到被懸疑事件的關鍵場麵情節所吸引，修伊開始認真的讀了起來。本來隻是怨恨地瞪著修伊的妲麗安，一看到這幅景象——
「是郵差。」
她突然躡手躡腳地跑到他身後，在他耳畔細語。
「咦?」
「那個案件的犯人喬裝成郵差，把屍體放進送信用的郵包袋子裏，就這樣騙過了警衛。」
「唔……」
在還沒看完之前就被預告了犯人是誰，修伊恨恨地把書擺了回去。
修伊斜睨著掩嘴竊笑的妲麗安，從架上拿了另一本書。沒想到妲麗安隨即又半閉著 雙眸說道：
「那本的犯人是身為旁白的醫生，仔細注意一下發現屍體時的描寫就知道了。」
「你為什麽要先說出來呢!」
修伊不堪其擾地瞪著妲麗安，她卻一副事不關己的樣子。
「還不是你先欺負我的。」
「我隻不過是照一般常理來說啊!」
修伊忍不住提高了音量。而妲麗安則是別扭地哼了一聲，別過頭去。
就在此時，背後傳來帶著笑意的陌生女子的聲音。
「喂喂，別在這種地方吵架，會給大家添麻煩的。」
修伊回頭，見到的是正在閱讀手中書本的年輕女子。
年齡和修伊相去不遠，看起來約莫十七、八歲，了不起就二十歲左右吧!個頭算小，但還是比妲麗安高了一個頭。
長相毫無疑問地是個美人胚子，不過孩子般天真無邪的笑容更令人印象深刻。
「沒錢買書的話，要不要我借你啊?不過利息很高喔!」
女子將臉往修伊靠近，語氣裏滿是戲謔。
修伊甚是驚訝地回望著她。
「……卡米拉?」
「耶~!好久不見，修伊!既然都回到本國來了，怎麽不跟我聯絡一下嘛!」
被喚做卡米拉的女子，眉開眼笑地點了點頭。
妲麗安卻一直躲在修伊身後。
宛如害伯的小動物般，對卡米拉有著幾分警戒，小心翼翼地隻露出了半張小臉。此外，她還將手中的厚重書籍像盾牌一樣地擋在麵前。
緊抓著修伊大衣下擺，妲麗安聲若蚊蚋地問道：
「她是誰?那個除了臉蛋一無是處的金發厚臉皮女人。」
「這個嘛……該怎麽介紹好呢……」
修伊含糊不清地低聲自語著。
此時卡米拉忽地將臉靠近妲麗安。
「修伊，這孩子是誰?要是說是你女兒的話年紀也太大了一點吧?」
「……女兒！？」
也許是因為被當孩子看待而感到屈辱，黑衣少女氣得滿麵漲紅說不出話來，肩膀也因生氣顫抖著。卡米拉倒是若無其事地笑著開口說道：
「哎唷，我開玩笑的啦!聽說之前爺爺收養了個孩子對吧?」
語氣十分愉悅。
「養女啊……應該也算是啦……」
修伊模棱兩可地點了點頭，使得卡米拉感到有些好奇。
「這麽久沒見，很想跟你奸好聊一聊耶!有空一起喝個茶嗎?」
「有是有……」
語畢，修伊回頭看向躲在身後的黑衣少女。妲麗安嘟著小嘴，對卡米拉愛理不理的。
卡蜜將手指抵在唇上，盯著天花板思索。忽然她靈機一動，從皮包裏拿出了一個小紙包。
被緞帶束起的是城裏知名點心店的包裝紙，一拉開緞帶，烘焙點心的甜膩香味四溢而出。
卡米拉一打開包裝，妲麗安便探出了身子。
可是一束上包裝，妲麗安又慌慌張張地躲回修伊背後。
卡米拉再一次地將包裝打開，妲麗安又禁不起誘惑地探出了小臉。
「要不要一起暍個茶?還有剛烤好的司康餅喔?哇喔!」
卡米拉笑得開懷，這麽問著。
妲麗安彷佛內心正在天人交戰地沉默了半晌之後，用異常認真的口吻詢問道：
「……司康餅有配上鮮奶油嗎?」
「當然有啊!紅茶也可以幫你加果醬喔!」
卡米拉神情愉悅地點了點頭。妲麗安把手上的書放回書架，往卡米拉身邊走去，然後帶著滿是責備的眼神回頭，傲慢地看著修伊。
「還在拖拖拉拉的幹嘛!還不快走，修伊!」
3
卡米拉領著兩人前往市內的別墅。
美輪美奐的小巧庭園建築讓人威覺十分舒服，旁邊鄰近一條大河，坐在玻璃帷幕裏的茶室中，可以欣賞水麵的粼粼波光。
「我和修伊可是青梅竹馬唷!」
卡米拉打趣地看著略帶警戒的妲麗安。
「家父是貿易商，和迪斯瓦特家是世交，衛斯爺爺是我們的常客。以前很常去他們家打擾，跟修伊就是在那時認識的。」
妲麗安一語不發，偷偷望向修伊的視線像是在求證卡米拉說的話，修伊無力地歎了口氣。
「都是陳年舊事了，那之後不久，她就去了新大陸。」
「新大陸?」
妲麗安微微皺眉。
「耶~!」
卡米
拉豎起大姆指，開朗地用力點了一下頭。妲麗安似乎被這股新大陸風的莫名氣勢所懾，不知所措地皺起小臉。
「那是配合家父的工作才去的，回來時好像戰爭剛剛結束沒多久。」
「所以你才會打扮成這副怪模怪樣嗎?」
妲麗安從頭到腳打量了卡米拉的服裝，像是終於理解地點了點頭。
「啊嗚……果然很奇怪嗎?可是在新大陸，這種穿法還滿普遍的……」
卡米拉著自己的裙子下擺，小聲辯解著。
她的一席打扮雖不及妲麗安奇裝異服，不過也確實算得上是特立獨行了。
純白的女用襯衫配上男用領帶，男用黑軟呢帽之下是一頭微微亂翹的及肩美麗金發，腳踩編織長靴。用可以固定槍支的粗皮帶，係住一件看似修女服的簡樸裙子。樣貌打扮完全不像是個資產家之女，反倒像極了新大陸的拓荒者。
「話說回來，你去書店做什麽?卡米拉。」
修伊突然開口問道。卡米拉的雙親是在旗下經營鄉間公司的資產家，一般有如此的社會地位，多數都是請仆役外出采買，或是請業者到府服務，鮮少親自出外購物。
卡米拉馬上搖了搖頭。
「普通書籍的話當然是無所謂。但是孩子們用的數科書，我想親自挑選。」
妲麗安側著頭一臉疑惑。
「教科書?」
「我最近開始了義工活動，辦了一問免費私墊。有些孩子雖然希望能夠接受高等教育，但他們貧窮的家庭環境，在經濟上並不允許請家庭軟師。雖然考取大學之後可以申請獎學金，不過在那之前都得自食其力——我想要幫助這些努力的孩子們。」
卡米拉顯得有些得意。
妲麗安彷佛看著什麽奇怪生物似的開口說道：
「……真是個奇怪的女人。」
修伊聽見妲麗安不小心脫口而出的戚想，啞然失笑。
「她從以前就是個怪人沒錯。」
「你很失禮耶!」
卡米拉生氣地兩手擦腰。
「要說奇怪的人，修伊你還不是半斤八兩!找到那個東西了嗎?」
「什麽東西?」
「——丹特麗安的書架啊!」
卡米拉眯起雙眼笑了笑。
「以手持書本、掌管知識的惡魔為名的個人圖書館。收藏有不應存於此世的九十萬零六百六十六冊幻書的禁忌書庫——你不是一直在找這個嗎?」
「有嗎?」
修伊打著馬虎眼，對一旁眼神帶刺的妲麗安聳了聳肩。
「我有說過這種話?」
卡米拉略顯不悅地靠近修伊的臉。
「不準說你忘了喔!我可是期待已久了呢!總覺得要是衛斯爺爺的話，真的擁有那種東西也不稀奇。」
修伊沒有回答，端起女仆送來的紅茶啜了一口。
卡米拉佯裝失望地歎了口氣，轉眼又精神奕奕地抬起頭說道：
「對了對了，既然提到書……修伊，倒是有件事想問問你的意見。有沒有什麽書足讀了之後就會變聰明的?」
「……變聰明的書?」
「對啊!隻要讀了就會變聰明的書喔!」
「這個嘛……隻要是閱讀，總是多多少少長進一些吧?像是增加知識或是提升想象力之類的。」
修伊隨口答道。但是卡米拉卻正經八百地搖了搖頭。
「我不是指那方麵。我是說，隻要讀過那本書，就彷佛脫胎換骨般，變得聰明絕頂。比如說，知道一些他本來不應該會知道的事，或是可以迅速解開難解的數學算式。」
「你是指……能提高智能的書嗎?」
「這個嘛……我想應該是吧。」
卡米拉思索了一會兒，點頭同意。
「其實，是有關米爾特蕾德的事……」
「米爾特蕾德……都瓦家的那位嗎?」
修伊眼神飄遠，努力地回想已從記憶消失許久的女性臉龐。看著他這副模樣，卡米拉隻能苦笑。
「對啊!還記得她嗎?那個壞脾氣的討厭鬼。她也辦了間私塾，然後就對我有著莫名的敵意，還跑來糾纏不休：—就在那時，那家夥說她得到了一本可以提高學生智能的幻書。」
「……幻書?」
修伊臉色一僵。
「她真的是說幻書嗎?」
「對啊!還用一副勝利者姿態講的咧!」
卡米拉悶悶不樂地說完後，表情卻顯得有些擔心。
「不過，那之後她的樣子就有點奇怪。聽說她把自己板在家裏……好像在害怕什麽似的。還說什麽學生變得太聰明，她沒辦法再軟下去。」
「變得太聰明……?」
修伊一臉嚴肅地回頭看向黑衣少女。
「你怎麽看?妲麗安。」
「記述著學習方法的書籍，沒什麽好稀奇的。」
妲麗安不高興地瞪著卡米拉。
「再說到記憶術，早在兩幹五百年前的古希臘就有使用記錄，其它許多的古代文明，也都有開發利用心算解開複雜算式的速算術。」
「你是在說西蒙尼特靳的記憶宮殿，還有吠陀數學吧?」
卡米拉對答如流，讓妲麗安意外地瞪大了雙眼。
「yes。你肚子裏也有點墨水嘛……真是人不可貌相。」
「啊嗚……說什麽人不可貌捆，你定什麽意思……?」
卡米拉垂下雙肩，語氣相當沮喪。
「不過啊!那本書可不是這麽簡單的東西。據我所知，好像不隻是提高了智能，就連想法、個性，都在短短幾天之內判若兩人……」
「短短幾天?」
修伊驚訝地挑高了眉。隻不過是一本書，居然讓學生的智能急遽成長到連教師都恐懼不已的地步，常理來說根本就隻是天方夜譚——前提是，那確實隻是一本普通的書。
要是卡米拉所言屬實，就代表他們所閱讀的絕不是普通書籍。
「原來如此……」
妲麗安精致的臉蛋全皺成一塊，歎了口氣：
「我心裏大概有個底了，沒意外的話那應該真的是一本幻書。沒沒無名的拉丁青年所撰的《睿智之書》……那玩意兒居然還留在這世上。」
語畢，她看似心煩地下再開口。那本幻書似乎曾經給她帶來下好的回憶。
「無限提高智能的幻書啊……似乎盡快回收比較妥當。」
修伊歎了口氣後站了起身。妲麗安卻完全不為所動。
「no……丟著不管就好。」
妲麗安自顧自地將砂糖加進紅茶裏，一邊這麽說。反倒是修伊的語氣帶著幾絲著急：
「那可是如假包換的幻書耶!要是資格不符的人讀了之後越界，後果可是下堪設想喔?」
「《睿智之書》啊……它會授於讀者完全的散智。要統治或毀滅這個世界，對讀過它的人來說，都是輕而易舉。」
妲麗安如此駭人聽聞的發言，更使得修伊大驚失色。
「那樣的話，不是更應該……」
「放著別管就好。」
妲麗安冷冷地打斷了修伊的話：
「書架上已經有初版的《睿智之書》了，我不需要兩本一樣的書。你要是跪著求我的話，可以考慮借給你看看喔!」
「我可沒有想看到那種地步。」
修伊厭煩地搖了搖頭。
卡米拉一臉下可思議地看著兩人的互動。
「我說啊!從剛剛開始你們到底在講什麽啊?幻書還是書架什麽的……講得像是丹特麗安的書架真的……」
問了意
料之中的問題的卡米拉，被妲麗安正經八百的氣勢所攝，停止了發言。此時妲麗安怱地豎起了大姆指說道：
「耶!」
「耶?」
跟著豎起大姆指的卡米拉，一臉困擾地扯動嘴角。
4
米爾特蕾德?都瓦的宅邸就位於卡米拉的河畔別墅對岸。
起初表明了情緒低落、誰也不想見的她，一聽見修伊兩人是卡米拉介紹而來，雖有些不情願，但總算是答應見上一麵。
出現在客廳的米爾特蕾德，是一位比修伊年長些許的女性。
一頭褐發挽成老氣的髻，整潔樸素的衣著，儼然是個嚴肅的知識分子，其與卡米拉針鋒相對的原因可說是一目了然。然而一向給人有條不紊印象的她，如今卻顯得有些慌亂。
「修?安索尼?迪斯瓦特大人?」
米爾特蕾德看著自我介紹的修伊，心煩意亂地歎了口氣。
「我記得您是卡米拉?沙法?凱茵斯的朋友對吧?有何貴事?來嘲笑我的嗎?」
字句中露骨的敵意，讓修伊唯有苦笑以對。
「我們並非為了嘲笑你而來，隻是想談談你手上的幻書。」
「……我不想談這件事。」
米爾特蕾德冷漠地回絕了。
「有關幻書的問題，倒不如直接去問我的學生吧!那群像怪物的孩子們什麽都會告訴你的。」
「怪物?」
修伊板起了臉孔。
「這說法不嫌過分了點嗎?他們可是你的學生呢!」
「哎呀!那是你不了解。」
米爾特蕾德大笑出聲，但那笑容卻似無心的美麗雕像般空洞無神。
「那群孩子可是超越人類的存在。怪物一般的計算能力、無懈可擊的理解力，擁有全方位的知識……在他們眼裏，我們不過就是一群猴子般的低等生物吧!」
修伊臉上漸漸失去了血色，並非恐懼，而是打從心底厭惡著又被卷入了麻煩。
「短短幾天內，智能急遽成長……倘若孩子們真的成為了超越人類的存在，他們打算如何運用那些力量?」
「我怎麽知道!」
米爾特蕾德萬念俱灰地搖了搖頭。天色尚早，卻隱約可嗅到她身上的一股酒氣。
「現在的他們不管想做什麽，就算是想要統治或是毀滅人類，都不是我們能夠阻止的。」
「……：是幻書讓他們變成這樣的嗎?」
「是啊!一切都是那本滿是奇怪圖樣的書這的孽。」
「孩子們現在人在哪裏?」
米爾特蕾德隻是一語不發地指著內院。
她所指的方向有幢老舊簡樸的木造建築，本是園丁家眷的宿舍，梢加改造之後，現下作為私塾教室使用。
教室裏坐著幾個孩子。
即使身為軟師的米爾特蕾德不在場，他們亦不嬉笑玩鬧，反倒是圍坐成一圈熱絡地高談闊論、如此情景在大學講堂之內稀鬆平常，但是一群孩子認真嚴肅地議論的身影，還是令人戚到相當不協調。
「要是沒有得到那本書就好了。我真是愚蠢，本來隻是想給卡米拉點顏色瞧瞧……但是，聰明與否又如何，本來明明是一群那麽可愛的孩子……」
米爾符蕾德喃喃自語著，整個人無力地跌人沙發裏。精神上似乎已到了臨界點，談話也隻能到此為止。
修伊向她道謝後，站起身子準備離開。
就在離開客廳之前，妲麗安回頭看向鬱鬱寡歡的米爾特蕾德，平靜地開口說道：
「就算人比猴子更加努力勤奮，那也不一定就是幸福。」
米爾特蕾德詫異地抬起頭，呆若木雞地目送妲麗安的背影遠去。
作為私塾的建築整體覆著一層灰，戚覺有些髒亂。
打開了嘎吱作響的門，小教室裏擺放有講台、殘留有粉筆字跡的黑板，傷痕累累的木桌邊圍坐著六個孩子。
孩子們約莫都是小學剛畢業左右的年紀，缺乏戚情的世故麵容上，有雙異常精明的眼眸。
他們不發一語回頭看著走進教室的修伊。
並非對他不戚興趣，而是沉浸在觀察的愉悅之中。如同看著誤闖進教室的流浪貓般，觀察著修伊的一舉一動。
「你們就是米爾特蕾德的學生?」
孩子們異口同聲地回答道：
「是的。」
「你們該不會是黑之讀姬和鑰匙守護者吧?」
「丹特麗安書架的管理人……沒想到真的存在耶!」
「你們是來拿《睿智之書》的嗎?」
他們的話讓修伊有廠些微動搖。
「……你們知道我們的事?」
統轄名為丹特麗安書架的奇幻圖書館之「讀姬」及其隨從。而他們的存在，也隻有少數精通魔法或是對黑暗知識有所涉獵的人才知曉。
無論多麽聰明，普通孩子是不可能知道這些的。相對於修伊的驚訝，孩子們倒是若無其事地開口說道：
「不是有個六度分隔假說嗎?」
「朋友的朋友的朋友……像這樣成為六人朋友鏈中的其中一人，就等於問接和世界上所有的人成為朋友的假說。」
「簡單來說，不管是什麽樣的情報，隻要認真去查，就連我們這種小孩子都能查得到。」
「不管說明了幾次，老師就是聽不懂……」
孩子們的笑聲回蕩在安靜的教室之中。
瞥了一眼投往了米爾特蕾德的宅邸，修伊緩緩歎了口氣。
「可以把幻書交給我們嗎?」
原以為孩子們會百般不願，沒想到他們卻毫不猶豫地點了點頭。
「好啊!反正我們也用不到了。」
修伊的表情明顯鬆了一口氣，伸手拿走了桌上的古書。
書中沒有任何文字。隻有像古代遺跡牆上看得到的迷宮般地圖樣，密密麻麻地畫滿
了每一頁。
「那本書據說是用來引導出孩子們的腦部潛能。」
「你應該也有聽過，少數的智能障礙或是自閉症患者，其實擁有淩駕一般人的計算能力或記憶力這種事吧?」
「人類腦部本來就存在著那樣的潛能喔!」
「幻書中的圖案，就是能夠以後天手段、建構激發潛能的神經接續網絡，不過隻限於尚未發育完全的孩子腦部才有用。」
「……原來是這麽回事。」
修伊皺著眉頭闔上書本之後，輕微的暈眩讓他伸手扶住了牆，甩了甩頭。
「記憶術或是計算術之類，本來就是為了神官之類的古代為政者所存在的技術。」
妲麗安無趣地跟修伊解釋著：
「為了在無知民眾麵前顯出為政者的權威，計算天體運行法則的計算術，又或者背誦困難的教典時所需的記憶術都是必要的。」
孩子們亦點頭附和著黑衣少女的說明。
「而神宮們為了保有自己的威權，與計算術、記憶術的相關知識，都被當作不可外傳的奧義而全數遭到隱藏。」
「以占卜或數學的形式流傳到現在的都隻是其中的冰山一角。」
…坦本書就記載著他們用來培養新的巫女神宮時所使用的，早巳失傳的技術。」
翠方麵接收若孩子們的知識訊息，修伊的表情有些複雜，疲累地長籲了一口氣。
「……那麽有了這些知識技術，你們打算要做什麽?」
修伊的右手悄悄伸人大衣內袋觸及的黑色金屬物體，是一把裝有六發子彈的中折式左輪手槍。
孩子們詫異地眨了眨眼。
「沒有耶!並沒有符別想做什麽。」
「咦?」
修伊戚到十分意外。不過孩子們看起來也不似串通起來說謊，其至還開心地笑了。
「你該不會以為，我們想要代替愚蠢的大人們來統治這個世界吧?」
「說真的，也不是沒有這樣想過。」
「不過，首先讓我們來談談經濟。一開始先設立投資基金來募集資金，再利用期貨交易在短時間內謀取暴利。」
「接下來，利用這些資金來介入政治好像也不賴。煽動政情不穩定的國家的軍閥們發動戰爭，這樣的話物價就會升高，在匯兌市場也可以大賺一筆。」
「惶惶不安的人心最好掌控了。也可以好好利用宗教，胡諶一些似是而非的經濟學或科學的用語當成教義就好。」
「不過，我們足不會去做的。」
「沒錯，不會去做。」
修伊又定驚訝又是疑惑。
「……為什麽?」
孩子們歎了口氣。
「因為啊!統治全人類對我們有什麽好處?」
「就算我們真的統治全人類好了，說穿了那不過足件吃力不討好的事。再說辛辛苦苦的當上統治者，也可能會被暗殺掉啊!」
「更何況，為什麽我們就非得去領導這些無知大眾呢?他們不過隻會扯我們這些能者的後腿罷了。」
修伊有如丈二金剛摸不著頭腦，來回看著手中的書秈孩子們的臉龐。
「若是如此，接下來你們到底有什打算?」
孩子們用手撐著臉頰，一臉傭懶。
「不是就跟你說沒打算做什麽嗎?」
「就混吃等死啊!」
「反正隻要爸媽活著的一天，我們就不愁吃穿。不然，要是好好利用一下像私塾老師一樣愛慕虛榮的人，總是能混口飯吃。」
「放心啦!像犯罪那種得不償失的事，我們完全沒興趣。」
有著混濁雙眼的孩子們相視而笑。
修伊似乎戚到有些惋惜地看菩他們。
「像你們這麽聰明，去當研究者發現一些新理論不是也……」
「想一想成功的機率的話，這麽做其實不大劃算。」
孩子們抬頭望向修伊的眼神裏帶著輕蔑。
「在這個世界上，就算進了有名的大學，沒有錢和人脈是不可能出人頭地的。就算好不容易熬出頭了，還不是隻能隨愚蠢的上司起舞。」
「再說，就算成功成為有錢人，那又怎樣?不用工作悠閑度日?」
「這樣的話，幹脆一開始不要工作，悠閑度日不就得了?」
孩子們的言詞讓修伊烕到一陣劇烈的頭疼，他伸手扶住了額頭。
一臉疲憊，他精疲力盡地靠在牆上。
「啊……不好意思，到底什麽是對的，我也被你們搞糊塗了……」
其中一個孩子似乎有些擔心修伊。
「總之就先帶著書回去吧?」
修伊無力的點了點頭
「就先這樣吧!」
離開米爾特蕾德宅邸時已近黃昏時分。地平線浮著一輪杏桃果醬般的橘黃色夕陽，河麵反射的光芒映得兩人臉頰徘紅一片。
「你早就知道得到《教智之書》的人會變成那副德性嗎?妲麗安。」
拖著疲累的身軀走在路上，修伊開口問道。
「我不是老早就跟你說別管這件事了嗎?」
妲麗安賭氣地說完後，又帶著憐憫地歎了口氣。
「真正聰明的人類，往往在挑戰新事物之前，就會了解成功的機率遠低於失敗。怕失敗就什麽都別做就好了。」
修伊低聲說了句原來如此。
「說起來，名留青史的那些人們當中，與其說是天才，倒不如說死不放棄的人還比較多。」
妲麗安看著修伊的臉上有著不懷好意的笑容。
「我看你還有希望嘛!真是太好了呢!」
「……怎麽覺得下是什麽值得開心的事。」
修伊聽完俊臉色有些難看。
沿著河川走了一會兒，馬上就看到了載客馬車的乘車場，妲麗安梢梢加快腳步走到修伊身前，回頭看向他說道：
「好了，事情辦完了的話，就回那老姑婆家去吧!」
「老姑婆是指卡米拉嗎?」
修伊對這過分的詞語隻能苦笑。妲麗安重重地點了頭。
「yes。還沒有吃到她說的司康餅呢!」
「什麽?就為了這點小事……」
妲麗安狠狠地瞪了一眼吃驚的修伊，口吻異常認真。
「什麽這點小事!我可下許你小看鮮奶油!吃完了我還要去書店呢!」
「哎唷……原來你還記得啊……」
修伊抬頭看向天邊晚霞歎息著。
妲麗安像是怱地想起什麽似的。
「話說回來，那本幻書你打算怎麽辦?我可不需要喔!和那本書扯上關係老是沒什麽好事。」
「能提高閱讀者智能的幻書啊……」
修伊將褪色的古書舉至眼前看著，麵無表情地低語。
「算了，大家不是都說孩子帶點傻氣最可愛嗎?」
語畢，從大衣口袋裏拿出粗製的軍用打火機，在皮革封麵上點了火。
火焰瞬問吞沒了書本，餘下白色灰燼隨風起舞。
本是仆役宿舍的老舊簡樸木造建築，位於貴族宅邸的內院之中。當成教室使用的小房間被炭火熏得焦黑，粉筆味道充斥其中。
孩子們圍坐在傷痕累累的桌子四周，桌上有明顯被翻閱了相當多次的報紙和雜誌。
「你們全部看過了嗎?」
一個孩子傭懶地翻著雜誌低聲問道。
雜誌中寫滿了難解的數學算式。少年們約莫十二、三歲，稚氣未脫的臉龐上，一雙眼眸之中有著不符年齡的精明。
坐在他對麵的其它孩子愉悅地竊笑著。
「你說斯塔克的諾貝爾物理獎論文喔?早就看過了。」
「索迪的原子核分裂理論、哈伯的氰化氫生成法也都看過了。」
「很簡單吧。」
「對啊!超簡單的!」
竊笑聲未曾休止，一個孩子看著桌上的報紙又開口說道：
「殖民地好像又發生暴動了。」
「誰叫委員會要發布那種法律!」
「稅製和總督人選也有問題啊!」
「對啊!大人們為什麽連那麽簡單的事也搞不懂?」
其中一個孩子的語氣裏滿是不解。
另一個孩子一邊笑著說：
「因為他們很笨啊!」
「沒錯!大人們簡直就是一群笨蛋。」
「思，真的很蠢。」
「就這樣將世界托付給那群愚蠢的大人們……這樣好嗎?」
教室裏的歡笑聲戛然而止。
孩子們麵無表情地望著彼此。
他們圍坐的桌上擺著一本書。
作者不詳、出版時問、地點也是個謎，唯一知曉的便是其年代十分久遠。
有著歲月痕跡的豪華皮革封麵已然褪去了顏色，但總算還能勉強辨識出書名。
它的名字就是——睿智之書。
第三章「睿智之書」episode 03：liber sapientiae
1
那一天，修伊在黑暗中醒來。
有人一直搖晃著他溫暖被窩裏的身體，偶爾還傳來金屬接觸的鏗鏘作響，那是鎧甲的碰撞聲。
「——修伊~快給我起來!修伊!」
耳畔隱約傳來少女銀鈐般的澄徹美聲，語氣傲慢地呼喚著他的名字。
「唔……」
修伊呻吟著睜開了雙眼。
下意識伸手拿取了枕畔的懷表，卻無法辨識表盤上的數字，修伊由此得知房內現下是片伸手不見五指的黑暗。
映入窗欞的景色亦如深海般漆黑。
有著長長黑發的瘦小少女佇立在這黑暗之中。
仿佛與夜色融為一體的漆黑衣飾上，綴有多層蕾絲及荷葉邊，四處還有金屬鎧甲覆蓋其上，是件不知該稱為洋裝或是鎧甲的奇妙服飾。
以銀色鎖鏈縛在胸前的陳舊大鎖閃著黯淡的光芒。
「發生了什麽事?妲麗安……外頭看起來似乎還是三更半夜。」
修伊的聲音中滿是睡意。
「你大可放心，你的視力沒有問題。」
被喚為妲麗安的少女絲毫不威到愧疚的態度，讓修伊默默地皺起了眉頭。
「現在……到底是幾點?」
「就快天亮了。」
「嗯~」
修伊緩慢地坐起身子，窗外仍舊隻是一片濃密的黑暗，完全不似即將破曉。
東方天空高掛著一輪銀月，農家的雞隻們也都還沉睡著。
修伊本來也悠遊於夢鄉之中。
卻遭黑衣少女硬生生地給喚醒了。
「好吧……大半夜的，究竟有什麽事?」
甩了甩睡眠不足的腦袋，修伊無力地問道。
妲麗安麵無表情地站在黑暗之中，彷若精美瓷器人偶的絕美容貌，此刻看來卻有些駭人。她懷裏抱著外出用大衣，似乎準備著隨時都可以出門。
修伊注意到她這副模樣，表情嚴肅了起來。
這個時問帶硬將修伊叫醒，或許是發生了什麽急事——他不禁想到了這個可能性。
然而妲麗安的語氣卻相當平靜：
「我要去書店。」
「啊……?」
妲麗安看著愣了半晌一語不發的修伊，他臉上不明所以的表情讓她戚到有些煩燥。
「我把整屋子的書看完了，現在覺得無聊透頂!我要去買書!」
「……全部看完了?」
修伊一臉困惑地看著妲麗安。
今日的她反常地沒有隨身攜帶任何書籍。
修伊的祖父足全國赫赫有名的搜書狂，從世界各地網羅了足以將宅邸淹沒的大量藏書，而她似乎已看膩了。
妲麗安閑暇之餘幾乎都沉浸在閱讀之中，宅邸中所有藏書被她全數閱畢，也不過是遲早的事，而那個時刻恰巧就在今日到來。
「你還要給我睡到什麽時候?快起來準備出門!你這懶蟲!」
妲麗安一副高高在上的模樣，看若毫無動作的修伊，讒罵聲沒有停過。
「……誰是懶蟲啊。」
修伊深深地歎了口氣，提振起精神抬頭說道：
「我說啊!妲麗安……一般書店不可能在天快亮時就開始營業的喔?」
「這種事白癡都知道。」
妲麗安淡淡地回嘴：
「連白癡都知道的事，你還敢這麽自以為是的跟我說明?難不成你是白癡嗎?」
修伊疲累不堪地聳了聳肩。
「既然如此……為什麽在這種時間吵醒我?」
「坐首班火車的話，中午之前就能抵達王都了。」
妲麗安回答得一派輕鬆，卻嚇得修伊差點從床上跳起來。
「等等，你要特地跑到王都去買書?」
妲麗安點了點頭。
「yes，『不止』要去王都。隻是先去王都把重要書籍買三貝，再繞去其它地方買齊不足的部分。很有效率對吧?好了，與其花時間佩服我，不如快點起床準備。」
黑衣少女丟下這句話後，轉身走出了修伊的房間。修伊愣愣地目送她的背影遠去之後，再度拿起懷表。
「……饒了我吧。」
窗外夜色依舊蔓延。
2
來到了人聲鼎沸的大學城，書店就位於餐廳和商店林立的小巷裏。
高聳的書架塞滿了這棟二樓建築，數不清的書背朝外整齊地擺放著。妲麗安雙眼閃亮地在店裏東瞧瞧西看看，好似迫不及待的幼犬，一路在被她視為目標的書架前橫衝直撞。
「嗯哼!藏書還滿齊全的嘛!」
妲麗安抬頭瀏覽著整排的書名，笑靨如花。
「這裏可是國內首屈一指的大學城，如果是學術書籍，王都跟這裏比簡直是小巫見大巫。」
修伊哈欠連連地說著，伸手拭去眼角的淚珠，甩了甩頭試圖把睡意趕走。
雖然妲麗安毫無回應，臉上卻有著前所末見的光采。
她不斷在書店裏來回穿梭，拿起書又放了回去，最後駐足在書店深處的垂曰架之前。一見到像是店員的男子，便隨意把人叫了過來。
「那邊那個店員，這個書架到那個書架的書，我全包了!」
店員默默地回頭看向她，臉色十分難看。
姑且不論一身漆黑的奇妙少女擅自走進店裏深處，還一開口就淨說些莫名其妙的話，店員態度不佳也算是情有可原。
妲麗安對此十分不滿，嘟起了小嘴。
「沒聽到嗎?你這
個肥胖的中年人!我說從這邊起的書我全買了!」
「喂，妲麗安……」
修伊急忙趕到妲麗安身旁，掩住她吵鬧不休的嘴，硬是將她從啞口無言的店員身邊帶開。
「哎唷!你幹嘛啦!修伊!」
少女手腳不停地揮動抵抗著，眉毛挑得老高地瞪著修伊。
「給我放手!你這無禮的家夥!臭東西!」
修伊如她所願放開了雙手，妲麗安就這麽隨著重力加速度往地上跌了個狗吃屎。一身金屬鎧甲也發出了惱人的噪音。
修伊無奈地歎了口氣。
「妲麗安，你啊……那種買書的方式也太奇怪了吧?」
「……你才奇怪咧!在書店裏買書哪裏有問題了?」
淚眼汪汪的妲麗安，小手壓著紅腫的額頭，怨恨的眼神仿佛要將修伊射穿似的。
「一般來說，沒有人買書是整個書架這樣買的，又不是去買沙丁魚罐頭。」
「可是衛斯以前都是這樣買的。」
妲麗安狐疑地瞪著眉頭微皺的修伊。她口中的衛斯，就是約莫半年前去世的修伊祖父的昵稱。
衛斯在特定人士之間是個知名搜書狂，他所收集的幾萬冊藏書就沉眠在修伊所繼承的宅邸之中。據說散盡千金購人的書籍之中，混雜了下少奇幻書籍、禁忌書籍，還有遭詛咒的書籍。更甚者，也有人說他曾經將一半的領土出售，僅為了買一本書。
「不要把我跟那個老頭混為一談!更何況，買那麽多書是要怎麽搬回去?我也沒帶那麽多錢。」
「嗯……那不然你說要怎麽辦?」
妲麗安不知所措地皺起秀氣的眉，而修伊隻是隨意地聳了聳肩。
「就選幾本真的很想看的不就奸了，就五、六本的話，我還能買給你。」
「五、六本：：」
妲麗安杏眼圓睜，像是受到什麽打擊似的，軟弱無力地搖了搖頭。
「這麽多的書裏隻選五、六本?那到底是什麽酷刑啊?你這樣欺負我很好玩嗎?你這個超級虐待狂、變態!」
「反正我不可能買下整個書架，你就挑幾本真的想看的就對了。」
修伊無視少女的謾罵，轉身走回店裏。
書店裏除了為數眾多的學術書籍之外，也有販賣戲曲或流行小說。
修伊歎著氣，隨手拿了一本陳列在乎台上、知名作家的偵探小說新作翻了起來。本來隻是隨手快速地翻閱著，沒想到被懸疑事件的關鍵場麵情節所吸引，修伊開始認真的讀了起來。本來隻是怨恨地瞪著修伊的妲麗安，一看到這幅景象——
「是郵差。」
她突然躡手躡腳地跑到他身後，在他耳畔細語。
「咦?」
「那個案件的犯人喬裝成郵差，把屍體放進送信用的郵包袋子裏，就這樣騙過了警衛。」
「唔……」
在還沒看完之前就被預告了犯人是誰，修伊恨恨地把書擺了回去。
修伊斜睨著掩嘴竊笑的妲麗安，從架上拿了另一本書。沒想到妲麗安隨即又半閉著 雙眸說道：
「那本的犯人是身為旁白的醫生，仔細注意一下發現屍體時的描寫就知道了。」
「你為什麽要先說出來呢!」
修伊不堪其擾地瞪著妲麗安，她卻一副事不關己的樣子。
「還不是你先欺負我的。」
「我隻不過是照一般常理來說啊!」
修伊忍不住提高了音量。而妲麗安則是別扭地哼了一聲，別過頭去。
就在此時，背後傳來帶著笑意的陌生女子的聲音。
「喂喂，別在這種地方吵架，會給大家添麻煩的。」
修伊回頭，見到的是正在閱讀手中書本的年輕女子。
年齡和修伊相去不遠，看起來約莫十七、八歲，了不起就二十歲左右吧!個頭算小，但還是比妲麗安高了一個頭。
長相毫無疑問地是個美人胚子，不過孩子般天真無邪的笑容更令人印象深刻。
「沒錢買書的話，要不要我借你啊?不過利息很高喔!」
女子將臉往修伊靠近，語氣裏滿是戲謔。
修伊甚是驚訝地回望著她。
「……卡米拉?」
「耶~!好久不見，修伊!既然都回到本國來了，怎麽不跟我聯絡一下嘛!」
被喚做卡米拉的女子，眉開眼笑地點了點頭。
妲麗安卻一直躲在修伊身後。
宛如害伯的小動物般，對卡米拉有著幾分警戒，小心翼翼地隻露出了半張小臉。此外，她還將手中的厚重書籍像盾牌一樣地擋在麵前。
緊抓著修伊大衣下擺，妲麗安聲若蚊蚋地問道：
「她是誰?那個除了臉蛋一無是處的金發厚臉皮女人。」
「這個嘛……該怎麽介紹好呢……」
修伊含糊不清地低聲自語著。
此時卡米拉忽地將臉靠近妲麗安。
「修伊，這孩子是誰?要是說是你女兒的話年紀也太大了一點吧?」
「……女兒！？」
也許是因為被當孩子看待而感到屈辱，黑衣少女氣得滿麵漲紅說不出話來，肩膀也因生氣顫抖著。卡米拉倒是若無其事地笑著開口說道：
「哎唷，我開玩笑的啦!聽說之前爺爺收養了個孩子對吧?」
語氣十分愉悅。
「養女啊……應該也算是啦……」
修伊模棱兩可地點了點頭，使得卡米拉感到有些好奇。
「這麽久沒見，很想跟你奸好聊一聊耶!有空一起喝個茶嗎?」
「有是有……」
語畢，修伊回頭看向躲在身後的黑衣少女。妲麗安嘟著小嘴，對卡米拉愛理不理的。
卡蜜將手指抵在唇上，盯著天花板思索。忽然她靈機一動，從皮包裏拿出了一個小紙包。
被緞帶束起的是城裏知名點心店的包裝紙，一拉開緞帶，烘焙點心的甜膩香味四溢而出。
卡米拉一打開包裝，妲麗安便探出了身子。
可是一束上包裝，妲麗安又慌慌張張地躲回修伊背後。
卡米拉再一次地將包裝打開，妲麗安又禁不起誘惑地探出了小臉。
「要不要一起暍個茶?還有剛烤好的司康餅喔?哇喔!」
卡米拉笑得開懷，這麽問著。
妲麗安彷佛內心正在天人交戰地沉默了半晌之後，用異常認真的口吻詢問道：
「……司康餅有配上鮮奶油嗎?」
「當然有啊!紅茶也可以幫你加果醬喔!」
卡米拉神情愉悅地點了點頭。妲麗安把手上的書放回書架，往卡米拉身邊走去，然後帶著滿是責備的眼神回頭，傲慢地看著修伊。
「還在拖拖拉拉的幹嘛!還不快走，修伊!」
3
卡米拉領著兩人前往市內的別墅。
美輪美奐的小巧庭園建築讓人威覺十分舒服，旁邊鄰近一條大河，坐在玻璃帷幕裏的茶室中，可以欣賞水麵的粼粼波光。
「我和修伊可是青梅竹馬唷!」
卡米拉打趣地看著略帶警戒的妲麗安。
「家父是貿易商，和迪斯瓦特家是世交，衛斯爺爺是我們的常客。以前很常去他們家打擾，跟修伊就是在那時認識的。」
妲麗安一語不發，偷偷望向修伊的視線像是在求證卡米拉說的話，修伊無力地歎了口氣。
「都是陳年舊事了，那之後不久，她就去了新大陸。」
「新大陸?」
妲麗安微微皺眉。
「耶~!」
卡米
拉豎起大姆指，開朗地用力點了一下頭。妲麗安似乎被這股新大陸風的莫名氣勢所懾，不知所措地皺起小臉。
「那是配合家父的工作才去的，回來時好像戰爭剛剛結束沒多久。」
「所以你才會打扮成這副怪模怪樣嗎?」
妲麗安從頭到腳打量了卡米拉的服裝，像是終於理解地點了點頭。
「啊嗚……果然很奇怪嗎?可是在新大陸，這種穿法還滿普遍的……」
卡米拉著自己的裙子下擺，小聲辯解著。
她的一席打扮雖不及妲麗安奇裝異服，不過也確實算得上是特立獨行了。
純白的女用襯衫配上男用領帶，男用黑軟呢帽之下是一頭微微亂翹的及肩美麗金發，腳踩編織長靴。用可以固定槍支的粗皮帶，係住一件看似修女服的簡樸裙子。樣貌打扮完全不像是個資產家之女，反倒像極了新大陸的拓荒者。
「話說回來，你去書店做什麽?卡米拉。」
修伊突然開口問道。卡米拉的雙親是在旗下經營鄉間公司的資產家，一般有如此的社會地位，多數都是請仆役外出采買，或是請業者到府服務，鮮少親自出外購物。
卡米拉馬上搖了搖頭。
「普通書籍的話當然是無所謂。但是孩子們用的數科書，我想親自挑選。」
妲麗安側著頭一臉疑惑。
「教科書?」
「我最近開始了義工活動，辦了一問免費私墊。有些孩子雖然希望能夠接受高等教育，但他們貧窮的家庭環境，在經濟上並不允許請家庭軟師。雖然考取大學之後可以申請獎學金，不過在那之前都得自食其力——我想要幫助這些努力的孩子們。」
卡米拉顯得有些得意。
妲麗安彷佛看著什麽奇怪生物似的開口說道：
「……真是個奇怪的女人。」
修伊聽見妲麗安不小心脫口而出的戚想，啞然失笑。
「她從以前就是個怪人沒錯。」
「你很失禮耶!」
卡米拉生氣地兩手擦腰。
「要說奇怪的人，修伊你還不是半斤八兩!找到那個東西了嗎?」
「什麽東西?」
「——丹特麗安的書架啊!」
卡米拉眯起雙眼笑了笑。
「以手持書本、掌管知識的惡魔為名的個人圖書館。收藏有不應存於此世的九十萬零六百六十六冊幻書的禁忌書庫——你不是一直在找這個嗎?」
「有嗎?」
修伊打著馬虎眼，對一旁眼神帶刺的妲麗安聳了聳肩。
「我有說過這種話?」
卡米拉略顯不悅地靠近修伊的臉。
「不準說你忘了喔!我可是期待已久了呢!總覺得要是衛斯爺爺的話，真的擁有那種東西也不稀奇。」
修伊沒有回答，端起女仆送來的紅茶啜了一口。
卡米拉佯裝失望地歎了口氣，轉眼又精神奕奕地抬起頭說道：
「對了對了，既然提到書……修伊，倒是有件事想問問你的意見。有沒有什麽書足讀了之後就會變聰明的?」
「……變聰明的書?」
「對啊!隻要讀了就會變聰明的書喔!」
「這個嘛……隻要是閱讀，總是多多少少長進一些吧?像是增加知識或是提升想象力之類的。」
修伊隨口答道。但是卡米拉卻正經八百地搖了搖頭。
「我不是指那方麵。我是說，隻要讀過那本書，就彷佛脫胎換骨般，變得聰明絕頂。比如說，知道一些他本來不應該會知道的事，或是可以迅速解開難解的數學算式。」
「你是指……能提高智能的書嗎?」
「這個嘛……我想應該是吧。」
卡米拉思索了一會兒，點頭同意。
「其實，是有關米爾特蕾德的事……」
「米爾特蕾德……都瓦家的那位嗎?」
修伊眼神飄遠，努力地回想已從記憶消失許久的女性臉龐。看著他這副模樣，卡米拉隻能苦笑。
「對啊!還記得她嗎?那個壞脾氣的討厭鬼。她也辦了間私塾，然後就對我有著莫名的敵意，還跑來糾纏不休：—就在那時，那家夥說她得到了一本可以提高學生智能的幻書。」
「……幻書?」
修伊臉色一僵。
「她真的是說幻書嗎?」
「對啊!還用一副勝利者姿態講的咧!」
卡米拉悶悶不樂地說完後，表情卻顯得有些擔心。
「不過，那之後她的樣子就有點奇怪。聽說她把自己板在家裏……好像在害怕什麽似的。還說什麽學生變得太聰明，她沒辦法再軟下去。」
「變得太聰明……?」
修伊一臉嚴肅地回頭看向黑衣少女。
「你怎麽看?妲麗安。」
「記述著學習方法的書籍，沒什麽好稀奇的。」
妲麗安不高興地瞪著卡米拉。
「再說到記憶術，早在兩幹五百年前的古希臘就有使用記錄，其它許多的古代文明，也都有開發利用心算解開複雜算式的速算術。」
「你是在說西蒙尼特靳的記憶宮殿，還有吠陀數學吧?」
卡米拉對答如流，讓妲麗安意外地瞪大了雙眼。
「yes。你肚子裏也有點墨水嘛……真是人不可貌相。」
「啊嗚……說什麽人不可貌捆，你定什麽意思……?」
卡米拉垂下雙肩，語氣相當沮喪。
「不過啊!那本書可不是這麽簡單的東西。據我所知，好像不隻是提高了智能，就連想法、個性，都在短短幾天之內判若兩人……」
「短短幾天?」
修伊驚訝地挑高了眉。隻不過是一本書，居然讓學生的智能急遽成長到連教師都恐懼不已的地步，常理來說根本就隻是天方夜譚——前提是，那確實隻是一本普通的書。
要是卡米拉所言屬實，就代表他們所閱讀的絕不是普通書籍。
「原來如此……」
妲麗安精致的臉蛋全皺成一塊，歎了口氣：
「我心裏大概有個底了，沒意外的話那應該真的是一本幻書。沒沒無名的拉丁青年所撰的《睿智之書》……那玩意兒居然還留在這世上。」
語畢，她看似心煩地下再開口。那本幻書似乎曾經給她帶來下好的回憶。
「無限提高智能的幻書啊……似乎盡快回收比較妥當。」
修伊歎了口氣後站了起身。妲麗安卻完全不為所動。
「no……丟著不管就好。」
妲麗安自顧自地將砂糖加進紅茶裏，一邊這麽說。反倒是修伊的語氣帶著幾絲著急：
「那可是如假包換的幻書耶!要是資格不符的人讀了之後越界，後果可是下堪設想喔?」
「《睿智之書》啊……它會授於讀者完全的散智。要統治或毀滅這個世界，對讀過它的人來說，都是輕而易舉。」
妲麗安如此駭人聽聞的發言，更使得修伊大驚失色。
「那樣的話，不是更應該……」
「放著別管就好。」
妲麗安冷冷地打斷了修伊的話：
「書架上已經有初版的《睿智之書》了，我不需要兩本一樣的書。你要是跪著求我的話，可以考慮借給你看看喔!」
「我可沒有想看到那種地步。」
修伊厭煩地搖了搖頭。
卡米拉一臉下可思議地看著兩人的互動。
「我說啊!從剛剛開始你們到底在講什麽啊?幻書還是書架什麽的……講得像是丹特麗安的書架真的……」
問了意
料之中的問題的卡米拉，被妲麗安正經八百的氣勢所攝，停止了發言。此時妲麗安怱地豎起了大姆指說道：
「耶!」
「耶?」
跟著豎起大姆指的卡米拉，一臉困擾地扯動嘴角。
4
米爾特蕾德?都瓦的宅邸就位於卡米拉的河畔別墅對岸。
起初表明了情緒低落、誰也不想見的她，一聽見修伊兩人是卡米拉介紹而來，雖有些不情願，但總算是答應見上一麵。
出現在客廳的米爾特蕾德，是一位比修伊年長些許的女性。
一頭褐發挽成老氣的髻，整潔樸素的衣著，儼然是個嚴肅的知識分子，其與卡米拉針鋒相對的原因可說是一目了然。然而一向給人有條不紊印象的她，如今卻顯得有些慌亂。
「修?安索尼?迪斯瓦特大人?」
米爾特蕾德看著自我介紹的修伊，心煩意亂地歎了口氣。
「我記得您是卡米拉?沙法?凱茵斯的朋友對吧?有何貴事?來嘲笑我的嗎?」
字句中露骨的敵意，讓修伊唯有苦笑以對。
「我們並非為了嘲笑你而來，隻是想談談你手上的幻書。」
「……我不想談這件事。」
米爾特蕾德冷漠地回絕了。
「有關幻書的問題，倒不如直接去問我的學生吧!那群像怪物的孩子們什麽都會告訴你的。」
「怪物?」
修伊板起了臉孔。
「這說法不嫌過分了點嗎?他們可是你的學生呢!」
「哎呀!那是你不了解。」
米爾特蕾德大笑出聲，但那笑容卻似無心的美麗雕像般空洞無神。
「那群孩子可是超越人類的存在。怪物一般的計算能力、無懈可擊的理解力，擁有全方位的知識……在他們眼裏，我們不過就是一群猴子般的低等生物吧!」
修伊臉上漸漸失去了血色，並非恐懼，而是打從心底厭惡著又被卷入了麻煩。
「短短幾天內，智能急遽成長……倘若孩子們真的成為了超越人類的存在，他們打算如何運用那些力量?」
「我怎麽知道!」
米爾特蕾德萬念俱灰地搖了搖頭。天色尚早，卻隱約可嗅到她身上的一股酒氣。
「現在的他們不管想做什麽，就算是想要統治或是毀滅人類，都不是我們能夠阻止的。」
「……：是幻書讓他們變成這樣的嗎?」
「是啊!一切都是那本滿是奇怪圖樣的書這的孽。」
「孩子們現在人在哪裏?」
米爾特蕾德隻是一語不發地指著內院。
她所指的方向有幢老舊簡樸的木造建築，本是園丁家眷的宿舍，梢加改造之後，現下作為私塾教室使用。
教室裏坐著幾個孩子。
即使身為軟師的米爾特蕾德不在場，他們亦不嬉笑玩鬧，反倒是圍坐成一圈熱絡地高談闊論、如此情景在大學講堂之內稀鬆平常，但是一群孩子認真嚴肅地議論的身影，還是令人戚到相當不協調。
「要是沒有得到那本書就好了。我真是愚蠢，本來隻是想給卡米拉點顏色瞧瞧……但是，聰明與否又如何，本來明明是一群那麽可愛的孩子……」
米爾符蕾德喃喃自語著，整個人無力地跌人沙發裏。精神上似乎已到了臨界點，談話也隻能到此為止。
修伊向她道謝後，站起身子準備離開。
就在離開客廳之前，妲麗安回頭看向鬱鬱寡歡的米爾特蕾德，平靜地開口說道：
「就算人比猴子更加努力勤奮，那也不一定就是幸福。」
米爾特蕾德詫異地抬起頭，呆若木雞地目送妲麗安的背影遠去。
作為私塾的建築整體覆著一層灰，戚覺有些髒亂。
打開了嘎吱作響的門，小教室裏擺放有講台、殘留有粉筆字跡的黑板，傷痕累累的木桌邊圍坐著六個孩子。
孩子們約莫都是小學剛畢業左右的年紀，缺乏戚情的世故麵容上，有雙異常精明的眼眸。
他們不發一語回頭看著走進教室的修伊。
並非對他不戚興趣，而是沉浸在觀察的愉悅之中。如同看著誤闖進教室的流浪貓般，觀察著修伊的一舉一動。
「你們就是米爾特蕾德的學生?」
孩子們異口同聲地回答道：
「是的。」
「你們該不會是黑之讀姬和鑰匙守護者吧?」
「丹特麗安書架的管理人……沒想到真的存在耶!」
「你們是來拿《睿智之書》的嗎?」
他們的話讓修伊有廠些微動搖。
「……你們知道我們的事?」
統轄名為丹特麗安書架的奇幻圖書館之「讀姬」及其隨從。而他們的存在，也隻有少數精通魔法或是對黑暗知識有所涉獵的人才知曉。
無論多麽聰明，普通孩子是不可能知道這些的。相對於修伊的驚訝，孩子們倒是若無其事地開口說道：
「不是有個六度分隔假說嗎?」
「朋友的朋友的朋友……像這樣成為六人朋友鏈中的其中一人，就等於問接和世界上所有的人成為朋友的假說。」
「簡單來說，不管是什麽樣的情報，隻要認真去查，就連我們這種小孩子都能查得到。」
「不管說明了幾次，老師就是聽不懂……」
孩子們的笑聲回蕩在安靜的教室之中。
瞥了一眼投往了米爾特蕾德的宅邸，修伊緩緩歎了口氣。
「可以把幻書交給我們嗎?」
原以為孩子們會百般不願，沒想到他們卻毫不猶豫地點了點頭。
「好啊!反正我們也用不到了。」
修伊的表情明顯鬆了一口氣，伸手拿走了桌上的古書。
書中沒有任何文字。隻有像古代遺跡牆上看得到的迷宮般地圖樣，密密麻麻地畫滿
了每一頁。
「那本書據說是用來引導出孩子們的腦部潛能。」
「你應該也有聽過，少數的智能障礙或是自閉症患者，其實擁有淩駕一般人的計算能力或記憶力這種事吧?」
「人類腦部本來就存在著那樣的潛能喔!」
「幻書中的圖案，就是能夠以後天手段、建構激發潛能的神經接續網絡，不過隻限於尚未發育完全的孩子腦部才有用。」
「……原來是這麽回事。」
修伊皺著眉頭闔上書本之後，輕微的暈眩讓他伸手扶住了牆，甩了甩頭。
「記憶術或是計算術之類，本來就是為了神官之類的古代為政者所存在的技術。」
妲麗安無趣地跟修伊解釋著：
「為了在無知民眾麵前顯出為政者的權威，計算天體運行法則的計算術，又或者背誦困難的教典時所需的記憶術都是必要的。」
孩子們亦點頭附和著黑衣少女的說明。
「而神宮們為了保有自己的威權，與計算術、記憶術的相關知識，都被當作不可外傳的奧義而全數遭到隱藏。」
「以占卜或數學的形式流傳到現在的都隻是其中的冰山一角。」
…坦本書就記載著他們用來培養新的巫女神宮時所使用的，早巳失傳的技術。」
翠方麵接收若孩子們的知識訊息，修伊的表情有些複雜，疲累地長籲了一口氣。
「……那麽有了這些知識技術，你們打算要做什麽?」
修伊的右手悄悄伸人大衣內袋觸及的黑色金屬物體，是一把裝有六發子彈的中折式左輪手槍。
孩子們詫異地眨了眨眼。
「沒有耶!並沒有符別想做什麽。」
「咦?」
修伊戚到十分意外。不過孩子們看起來也不似串通起來說謊，其至還開心地笑了。
「你該不會以為，我們想要代替愚蠢的大人們來統治這個世界吧?」
「說真的，也不是沒有這樣想過。」
「不過，首先讓我們來談談經濟。一開始先設立投資基金來募集資金，再利用期貨交易在短時間內謀取暴利。」
「接下來，利用這些資金來介入政治好像也不賴。煽動政情不穩定的國家的軍閥們發動戰爭，這樣的話物價就會升高，在匯兌市場也可以大賺一筆。」
「惶惶不安的人心最好掌控了。也可以好好利用宗教，胡諶一些似是而非的經濟學或科學的用語當成教義就好。」
「不過，我們足不會去做的。」
「沒錯，不會去做。」
修伊又定驚訝又是疑惑。
「……為什麽?」
孩子們歎了口氣。
「因為啊!統治全人類對我們有什麽好處?」
「就算我們真的統治全人類好了，說穿了那不過足件吃力不討好的事。再說辛辛苦苦的當上統治者，也可能會被暗殺掉啊!」
「更何況，為什麽我們就非得去領導這些無知大眾呢?他們不過隻會扯我們這些能者的後腿罷了。」
修伊有如丈二金剛摸不著頭腦，來回看著手中的書秈孩子們的臉龐。
「若是如此，接下來你們到底有什打算?」
孩子們用手撐著臉頰，一臉傭懶。
「不是就跟你說沒打算做什麽嗎?」
「就混吃等死啊!」
「反正隻要爸媽活著的一天，我們就不愁吃穿。不然，要是好好利用一下像私塾老師一樣愛慕虛榮的人，總是能混口飯吃。」
「放心啦!像犯罪那種得不償失的事，我們完全沒興趣。」
有著混濁雙眼的孩子們相視而笑。
修伊似乎戚到有些惋惜地看菩他們。
「像你們這麽聰明，去當研究者發現一些新理論不是也……」
「想一想成功的機率的話，這麽做其實不大劃算。」
孩子們抬頭望向修伊的眼神裏帶著輕蔑。
「在這個世界上，就算進了有名的大學，沒有錢和人脈是不可能出人頭地的。就算好不容易熬出頭了，還不是隻能隨愚蠢的上司起舞。」
「再說，就算成功成為有錢人，那又怎樣?不用工作悠閑度日?」
「這樣的話，幹脆一開始不要工作，悠閑度日不就得了?」
孩子們的言詞讓修伊烕到一陣劇烈的頭疼，他伸手扶住了額頭。
一臉疲憊，他精疲力盡地靠在牆上。
「啊……不好意思，到底什麽是對的，我也被你們搞糊塗了……」
其中一個孩子似乎有些擔心修伊。
「總之就先帶著書回去吧?」
修伊無力的點了點頭
「就先這樣吧!」
離開米爾特蕾德宅邸時已近黃昏時分。地平線浮著一輪杏桃果醬般的橘黃色夕陽，河麵反射的光芒映得兩人臉頰徘紅一片。
「你早就知道得到《教智之書》的人會變成那副德性嗎?妲麗安。」
拖著疲累的身軀走在路上，修伊開口問道。
「我不是老早就跟你說別管這件事了嗎?」
妲麗安賭氣地說完後，又帶著憐憫地歎了口氣。
「真正聰明的人類，往往在挑戰新事物之前，就會了解成功的機率遠低於失敗。怕失敗就什麽都別做就好了。」
修伊低聲說了句原來如此。
「說起來，名留青史的那些人們當中，與其說是天才，倒不如說死不放棄的人還比較多。」
妲麗安看著修伊的臉上有著不懷好意的笑容。
「我看你還有希望嘛!真是太好了呢!」
「……怎麽覺得下是什麽值得開心的事。」
修伊聽完俊臉色有些難看。
沿著河川走了一會兒，馬上就看到了載客馬車的乘車場，妲麗安梢梢加快腳步走到修伊身前，回頭看向他說道：
「好了，事情辦完了的話，就回那老姑婆家去吧!」
「老姑婆是指卡米拉嗎?」
修伊對這過分的詞語隻能苦笑。妲麗安重重地點了頭。
「yes。還沒有吃到她說的司康餅呢!」
「什麽?就為了這點小事……」
妲麗安狠狠地瞪了一眼吃驚的修伊，口吻異常認真。
「什麽這點小事!我可下許你小看鮮奶油!吃完了我還要去書店呢!」
「哎唷……原來你還記得啊……」
修伊抬頭看向天邊晚霞歎息著。
妲麗安像是怱地想起什麽似的。
「話說回來，那本幻書你打算怎麽辦?我可不需要喔!和那本書扯上關係老是沒什麽好事。」
「能提高閱讀者智能的幻書啊……」
修伊將褪色的古書舉至眼前看著，麵無表情地低語。
「算了，大家不是都說孩子帶點傻氣最可愛嗎?」
語畢，從大衣口袋裏拿出粗製的軍用打火機，在皮革封麵上點了火。
火焰瞬問吞沒了書本，餘下白色灰燼隨風起舞。