2.00千晴part.4
慢慢地搖呀搖。
輕輕地飄呀飄。
就算千晴什麽都不做……
隻要千晴什麽都不做……
就應該會一直繼續下去的安穩日子。
永遠——
就算成為大人之後，也一直是這樣——
“我說千晴，幹脆今天就把弟弟的夢想吃掉吧。我肚子好餓耶。”
在放學前的短時班會即將結束的時刻，千晴的頭腦中響起了亞裏亞·瓦利的聲音。
教壇上的教師正在轉達一些聯絡事項。
千晴茫茫然地想著別的事情。
“千晴你自己也明明到了食欲的極限了吧。”
亞裏亞不滿地說道。
“而且啊，千晴。自從上次見到艾爾比奧蕾之後，你就一直在思考著什麽事情。雖然我也知道就算是千晴也會感到害怕，不過你也該陪陪我說話嘛！”千晴把視線投向窗外，對棲息於自己身體內的亞裏亞說道：那個人……也跟亞裏亞一樣呢——雖然從形態上看不出來，但是通過直覺就能察覺到了。
深紅色長大衣加墨鏡打扮的那個女人——艾爾比奧蕾。她現在也依然存在於附近。
“要說相同的話，也可以說是相同吧。彼此都是被美味的夢想所吸引的存在。啃食人類的夢想，生成附蟲者。要說有什麽不同的話，也就隻有生成的附蟲者種類不一樣而已。”
<原始三隻>——“噢，隻是稍微說過一下而已，你還真能記住呢。好佩服哦！我們被夢想所吸引，也偶爾會碰頭的啦。就像這次一樣。但是並不是因為也這樣就成了敵人，所以就定下了彼此的規矩。說白了就是先下手為強啦。”
先下手為強——
“艾爾她呀，明明要吃很多，可是卻對味道很執著呢。她要等到夢想到了最美味的時候才吃掉。人家還把她稱為<暴食>啊。在這一點上，我重視的並不是量和味道，而是注重質量啦。我會挑選自己喜好的那一類夢想哦。另一方麵，名叫迪歐雷斯托伊的那個就喜歡一些罕見的美味，要故意把夢想扭曲了之後才吃掉呢。”
在生成附蟲者這一點上是一樣的——
“嗯，反過來說，我們的共通點可能就隻有這個吧。我已經沒有廠自己的人格，迪歐也隻剩下不完整的人格，艾爾的人格就已經完全固定下來了。性格雖然不同，但性質都一樣。就跟被燈光吸引的飛蛾一樣。那就是我們的習性啊。被美味的夢想所吸引，從而出現在人的麵前。啊，不過性能上也有很大不同呢。”
‘陸能——
“沒錯沒錯，因為我是和平主義者嘛，基本上不具備戰鬥的能力。
可是明明如此，同化型的附蟲者卻強大得可怕，這還真是天大的諷刺。也許是因為在正常的情況下，我啃食掉一個人的夢想之後就會馬上陷入沉眠狀態的緣故吧。”
我並沒有戰鬥的能力——
“先不說我吧，迪歐的話也算是一般強啦。不過那個女人——艾爾可是非常強的啊。不僅是力量強，還有著無法消滅她的理由。我可以肯定，這個世界上根本沒有人能消滅現在的艾爾——說起來，你好像終於願意聽我說這些詳細的事情了呢！要不幹脆連我們誕生的理由也聽一聽怎麽樣？”
“不，我不想聽。”
千晴以實際的聲音斬釘截鐵地拒絕了這個提議。
由於偶然跟放學鈴聲重疊在一起，所以千晴的聲音並沒有被任何人聽到。
“什麽<蟲>和附蟲者……<原始三隻>之類的，那些事都眼我們沒關係嘛。”
千晴低聲嘀咕了一句，然後拿著書包走出了教室。朋友們雖然想要對她說話，但是行色匆匆的千晴卻沒有理會。
“你說沒關係……那可是大有問題的發言啊！在你身體裏的我到底算什麽？太過分了，簡直是侵犯人權，我要去告你！”麵對亞裏亞的抗議，千晴依然保持沉默，沿著樓梯跑了下去。
來到了低年級班教室的門前，等待著弟弟出來。
大助馬上就出現了。
“……嗚！”
一看到千晴的臉，弟弟就皺起了眉頭。千晴不禁大受打擊。
“什麽嘛，你這個反應！姐姐大受打擊耶！”
“吵、吵死了！別來到別人的教室大聲說話啊！羞死人了！”
“哪裏羞人啦！很正常啊！”
“別跟著我來，笨蛋千晴！”
大助沿著走廊快步向前走，千晴則跟在他的身後。
千晴知道大助被同學欺負的事情，因為大助很善良，所以沒有還手。
所以身為姐姐的千晴就一定要保護他——
“雖然我覺得有點保護過度啦。”
“不是保護過度嘛，很正常啊——”
她注視著逐漸走下樓梯的大助的背影。
從走在前麵的弟弟身上，傳來一股甘甜的香味。
她既不是肚子餓，也不是喉嚨感到幹渴。但是，從大助身上升騰起來的香醇味道，對千晴來說就好像是不可或缺的營養似的誘惑著她。
大助一路走下了樓梯。
千晴現在有一種衝動——幾乎想馬上衝下樓梯，以亞裏亞·瓦利的能力穿過擋路的路人，從背後向大助撲上去。
“……大……助——”
千晴的頭發產生了輕微的波動。
光是想象著把他那最美味的夢想吃上一口的情，千晴的嘴角就浮現出微笑——
“對，對不起！”
咚！肩膀從背後被撞了一下，千晴馬上回過神來，“啊——！真可惜！還差一點點而已啊！別在這裏搗亂嘛，真是的！”跟千晴撞上的，是一位看樣子很老實的少年。他向千晴道了歉，又馬上跑了起來。
回過神來之後，千晴不由得用雙手捂住了蒼白的臉。氣息也變得急促起來。
好危險。隻差一點點，千晴就要輸給亞裏亞·瓦利的衝動了。
“要振作點才行……我可是大助的姐姐啊……”
在暗自嘀咕著的千晴前麵，剛才那個少年向大助搭話了。”大助同學！為什麽你先走了呢？我們一起回去吧！”
“啊，啊啊，抱歉啦，蜜樹。”
“這次你一定要教我變強的方法哦！之前電視上也說過呢！說如果要變強就必須有正義心和慈愛什麽的！”
“啊哈哈，是肉食戰隊吧？你還在看那樣的東西嗎？”
千晴瞪大了眼睛。
身體不由自主地呆站在原地。
大助竟然發出聲音——笑了起來。
上次看到弟弟開心的笑容，到底是什麽時候呢？
“你……其實也沒有必要忍耐到那個地步吧？”
亞裏亞的聲音非常平穩。明明自己那麽壞心眼，卻好像不忍心看著千晴受苦似的。
“你的弟弟，就算沒有了千晴也一定不要緊的。”
就算沒有了千晴，也不要緊。
那也就是說，就算千晴忘記了他，也不要緊。
但是，千晴卻——
“……嘻嘻嘻。”
笑著追上了大助的背影。換了鞋之後，跟在大助和蜜樹身後，保持著距離慢慢向前走。
“今天還真是紀念日呢，大助交上朋友了哦。”
跟朋友交談的大助，看起來非常高興。
千晴雖然依然受著“食欲”的誘惑，但還是拚命地忍耐著衝動。
“真好呢，大助。”
露出滿臉高興的表情，為了不妨礙弟弟和朋友而走上了歸途。
麵對這樣的千晴，亞裏亞以顫抖的聲音說道：
“怎麽回事啊，你——”
那是至今為止從沒聽過的低沉聲音。亞裏亞仿佛無法忍受似的大叫道：
“你到底是怎麽回事啊！為什麽不憎恨我？擅自寄居在你身上的，是我啊！為什麽你不憎恨弟弟？我擅自寄居在你身上，是因為有他在你身邊啊！明明是這樣，你卻什麽都留給自己一個人拚命忍受！明明因為弟弟而失去了自己的朋友，可是你弟弟卻在跟自己的朋友互相嬉笑啊！那樣的家夥，你有什麽必要理會啊！你就把一切都歸罪於我、
歸罪於你的弟弟就行了，根本沒必要繼續忍耐下去啊！”
亞裏亞的罵聲，隻有千晴能聽到。除了亞裏亞的聲音之外，路上一片寂靜。
“我不會讓大助變成附蟲者的。那樣的事，我絕對不允許。”
千晴露出了微笑。
“我要好好疼愛他哦，疼愛到他喊討厭為止——因為我是大助的姐姐嘛。”
“……！”
看來是因為過於憤怒而說不出話了。千晴仿佛能聽到亞裏亞那困惑的歎息聲。
走下學校所在的山丘，進人住宅區之後，周圍的路人就變得越來越少了。
小學生的放學時間很早。在這條本來就已經行人稀少的道路上行走的人，除了千晴、大助和他的朋友之外，就沒有其他人了。
“而且我……也不想忘記大助啊。”
千晴小聲說道。
“跟我一起度過的時光，對你來說隻不過是單純的幻覺而已。因為你隻是被卷入了我的永久沉眠而已啦。隻要吞食了他的夢想，我就能以此為營養而恢複到蟲蛹的狀態……”“我會連把大助變成附蟲者的事也忘記掉吧？隻有這一點是最讓我討厭的。”把弟弟的平穩生活奪走，自己卻連這件事也完全忘掉，那樣的未來，根本不想去想象。把身為姐姐的自己應該保護的弟弟推下地獄，自己卻回到平穩的生活中去，對千晴來說，那簡直是比死更可怕的事情。樣的事，太過分了啊。根本不是姐姐該做的事……”“不管怎樣，她遲早也會成為附蟲者的——如果你不吃掉他的夢想的話……艾爾就會吃掉。首先，至今為止的亞裏亞·瓦利從來沒有在啃食誘惑的夢想上失敗過。你是不可能忍耐住食欲的啊。”
“不管怎樣，大助都要成為附蟲者嗎？”
“是啊，你不吃掉的話，就會由艾爾來吃掉。為了這個目的，我才棲息在你身上，而艾爾也同樣被吸引到他的身邊來了。”
“……不是的啦。”
千晴露出了微笑。在住宅區的一角，她停住了腳步。
大助他們的身影正逐漸遠去。然後——
從背後傳來一個聲音：
“大助的夢想，越來越變得美味了呢……”
紫色的鱗粉飄落了下來。
“你還沒有吃掉嗎，亞裏亞？這次好像有點棘手呢。”
即使不轉身，也可以知道。就算不回答，也知道在那裏的人是誰。
“我從來沒有怨恨過亞裏亞。”
千晴麵露笑容地轉過身來。
佇立在那裏的是一個有著彩虹色眼眸的、身披深紅色長大衣的女人。
<原始三隻>的其中一隻——艾爾比奧蕾。
“你、你該不會是……開玩笑的吧，千晴……？”
千晴的頭發在瞬間內染成了碧綠色。
主動變化為<原始三隻>其中一隻——亞裏亞·瓦利的千晴，微笑著說道：
“亞裏亞棲息在我身上，是為了保護大助啊。”
“這是怎麽回事呢，亞裏亞？”
“不，那個，等一下！一定是弄錯了什麽！幹、千晴！千晴小姐！剛才你聽到我說的話了吧？我和艾爾的戰鬥能力簡直是相差——”
千晴沒有理會驚慌失措的亞裏亞，轉而盯視著艾爾比奧蕾。
慢慢地搖呀搖。
輕輕地飄呀飄。
千晴和大助的平穩生活——以後也一定不會改變。
“由我來把這個人收拾掉，而我也不會吃掉大助的夢想。這樣的話……大助也不會成為附蟲者，而我不會忘記大助了啊！”
“呀啊啊——！”
在腦海中傳來亞裏亞的悲鳴聲的同時，千晴向著艾爾比奧蕾飛撲了過去。
戴墨鏡的女人眯細了彩虹色的眼眸。
“嗬嗬——”
紫色的鱗粉進射了出來。
鱗粉集中起來後形成的，是巨大昆蟲的腳和一對尖角。尖角刺進了路麵，把混凝土也挖了起來。
好幾噸重的混凝土塊向著千晴壓去。
千晴的碧綠頭發閃爍著光芒。從頭部開始撞上去的身體，陷人了混凝土塊之中。
以同化能力穿過了混凝土的千晴，向著艾爾比奧蕾揮起了右臂。
“等、等一下啊——”
千晴所在的空間發生了扭曲。地麵發生了爆炸，電線杆也被挖空了一部分，碧綠色的光芒向著艾爾比奧蕾襲去。
“為什麽你能使用這種力量啊！我明明沒有教過你耶！”
艾爾比奧蕾向一旁移動，避開了碧綠色的光芒。
“不行啊！這種力量……要是弄錯一步的話，你的身體就會一下子被轟飛的。”
“——那種事根本一點都不可怕，你的表情是這麽說的呢。”
紫色的鱗粉包圍著麵露笑意的艾爾比奧蕾。仿佛溶人空氣似的完全消失了。
千晴慌忙四處張望——
“我說呀，亞裏亞。”
千晴剛想回過頭來，脖子上卻感覺到一陣強烈的衝擊。意識正急速地離她遠去。
“要教育那個孩子，是你的工作。我們應該還沒有好到可以寬容那麽多次的程度吧？”
“我、我知道了，艾爾……”
“嗬嗬，我也剛找到了恰到好處的飯前酒。如果你不快點的話，這一次恐怕就是是我贏了哦？”“你說是飯前酒……？”在聽著並不屬於自己的兩人間的對話的途中——千晴失去了意識。
潛入<蟲羽>的大集會後的第二天。
斷斷續續的震動正搖晃著坐在車座上的千晴的身體。
在平日的白天裏飛馳的快速列車的車內，乘客也相當稀疏。尤其是千晴她們故意坐到了列車最後一節車廂的角落裏，坐在同一車廂裏的乘客也隻有幾個而已。
在窗外掠過的街道景色中，施工中的建築物顯得尤為引人注目。
千晴雖然對兩遠市以外的地理並不怎麽熟悉，但是據茶深聽說，
這附近的地域好像是被國家指定為開發特區了。
通過三角形的無框眼鏡看到的滿是施工區域的街道景色，跟鄉下地方的西遠市完全不一樣，看起來充滿了活力。千晴所乘坐的快速列車的乘客數量，也應該會隨著越來越接近中心街而逐漸增多吧。
“你可別一臉輕鬆地哼著小曲好不好。還有，盡量別抬起頭來。”
環抱著雙臂坐在千晴身旁的茶深，以放棄般的口吻說道。用千晴的遮陽帽深深蓋過了眼睛的她，遠遠看去就像一個少年一樣。
“咦？我有在哼著曲子嗎？”
聽到千晴反問了一句，茶深一臉無奈地搖了搖頭。
“先不說身為雜兵局員的我吧，你現在可是第一級的通緝犯啊。
你的真正身份已經被中央本部知道，這一點我已經通過<木葉>了解到了……真是的，我還以為中央本部會遲點才發現你是藥屋大助的姐姐這件事。就因為這樣，我們才被迫趕緊采取行動了啊。”
“那個，他們真的認為我有那麽大的危險嗎？”
聽了千晴的天真提問，茶深不由得
皺緊了眉頭。
“雖然你可能不知道，但是過去曾經出現過跟同化型附蟲者有深切關聯的人突然獲得了強大力量的前例啊。就算把這個忽略不計，我看他們一定是認為在‘urban’幹掉了中央本部殲滅班的<彼方>的人是你吧。”
“咦？那可是第一次聽說啊！為什麽會這樣？”
“<彼方>是強力的附蟲者，大概應該是火種三號的程度吧。不用說我，既是在<蟲羽>裏麵也沒有能打倒他的附蟲者存在——大鍬是直到最近才加入<蟲羽>的，特環的數據庫裏麵還沒有。而且那裏也沒有<冬螢>戰鬥過的痕跡……這樣一來就會變成是你做的了。因為你本來就跟一號指定附蟲者有深厚關聯，而且他們還派我來監視你，一直都對你心存警惕。而且現在還采取了失蹤這種可疑到極點的行動呢。”
“我可不是附蟲者啊！”
“比附蟲者還糟糕，因為你過去是<原始三隻>的其中之一。不管怎麽說，中央本部一定是覺得放不下心的。一直對同化型的強力附蟲者心存危懼的中央本部，一定會不顧一切地想要把你殺掉。”
事到如今，千晴才對自己所處的狀況感到戰栗。被同學說自己毫無危機感也不是沒有道理的。
千晴和茶深交換了彼此的道具——眼鏡和遮陽帽，然後各自戴了起來。長發的千晴就把頭發編成小辮子，以此來改變形象。
雖然這樣子的喬裝讓她不怎麽放心，但是茶深卻說“你不管怎麽打扮也很像樣啊，完全判若兩人了”。
“所以為了讓你盡快接受保護，我們才會在這裏。你可別讓我說明那麽多次。綾，你還是小心警惕一下周圍的情況吧。”
“從西遠市到這裏為止的鐵路邊上的電線杆，有一萬三幹五百八十三根。”
坐在窗邊座位上的綾一直凝視著外麵的景色自言自語道。隻有綾跟往常一樣穿著校服。茶深抱怨道：“這幫家夥……根本就沒有在聽別人說話。”
“對，你——身為<郭公>姐姐的藥屋千晴失蹤的事，毫無疑問也已經被<蟲羽>知道了。”
茶深用食指抬起了遮陽帽，觀察了一下窗外的景色。也許是受到了過於熱心地凝視著外麵的綾的影響吧。“是真的嗎？”“<郭公>失蹤的事情如此輕易就被<蟲羽>獲悉，這件事的證據了。結果，<蟲羽>分裂成<冬螢>派和過激派兩大陣營，那個消息也就不知道從何而來了。你的姐姐是這麽說的吧，綾？”
“現在是一萬三幹六百五十二根了。”
“哇，好厲害的動態視力呢，小綾。”“……蟲羽裏麵一定有間諜。那家夥的目的就是令<蟲羽>自動滅亡，如果可以的話最好就跟<郭公>那樣的危險人物打個兩敗俱傷。”
茶深若無其事地說道。千晴側起了腦袋。“間諜？”
“沒錯。恐怕——應該是特環中央本部，而且還派去了相當接近核心的人物呢。在鴇澤町的土師幹莉護送任務中讓<蟲羽>的殘黨跟<郭公>相鬥，也是在間諜的故意誘導下產生的結果。而現在隻不過是反複同樣的過程而已。”
“雖然我不怎麽明白……不過竟然能了解到這個地步，茶深你果然是很聰明呢。”
對千晴的率直感想作出反應的人，是綾。她把視線從窗戶上挪開，轉向千晴。
“當然了，論陰謀詭計是沒有人能勝得過茶深的。”
“……那個，似乎不怎麽像是在稱讚人啊。”
“就算不是我，隻要稍微動腦想想也能知道。這就說明了<蟲羽>完全是一群笨蛋的集團。連參謀智囊團也沒有，指揮和戰鬥全都依賴著瓢蟲一人來承擔。那個女人明明不是那種能夠冷靜考慮戰術的人，可是<蟲羽>那幫笨蛋竟然連這一點都不知道。還真是虧得瓢蟲能在連顧問都沒有的情況下憑著自己一個人帶動起這麽龐大的組織呢。”
茶深大概是越說越焦急了吧，她說話的語氣越來越強烈。
“如果由我來說的話，把瓢蟲殺死的人並非別人，正是<蟲羽>自身。如果有智囊團在的話，他們就不會那麽輕易就陷人土師圭吾的策略中了。一個個都隻不過是呆呆地看著在舞台中央戰鬥的瓢蟲，卻不願意自己登上舞台。在連配角也沒有的舞台上，瓢蟲一直都在孤獨奮戰——最後死了……在我還沒有把她拉下舞台之前。”
正如綾所說，茶深一直對故事在自己毫無關係的地方向前推進感到很不爽。
菰之村茶深同樣是一名附蟲者。
是不斷追求著自己的夢想——無止境的野心的一名少女。
“現在詩歌已經取代了那個瓢蟲的位置，當上首領了吧？”
千晴向茶深詢問道。
“詩歌她……應該不會變得像瓢蟲那樣吧？”
“<冬螢>因為有強力的左右手——大鍬和<波江>在，所以應該也不會那麽輕易敗下陣來啦。不過那也隻是戰鬥力上的問題而已。結果還是會被特環的魅車八重子和上師圭吾——雖然暫時還處於昏迷狀態，總之肯定就會被他們要得團團轉。大鍬雖然看起來頭腦靈活，但也應該不是會慢慢盤算戰略的那種入。”
茶深露出了嘲笑。
“我可以斷言，<冬螢>雖然打算借助那幫<蟲羽>的雜兵們的力量，但是如果不能善加運用的話，那幫家夥肯定是會拖後腿的，就像瓢蟲那時候一樣。到底<冬螢>有沒有對手上棋子善加操縱的才能呢？”
“……那個，如果是茶深的話，會怎麽樣呢？”
“什麽嘛？”
“在我看來，詩歌她想做的事的確很不錯呀。如果茶深你去協助詩歌的話……那個，不是會成為很大的助力嗎？”
聽了千晴的話，茶深出現了意料之外的動搖，她瞪大了眼睛注視著千晴。
不知什麽時候，連綾也同樣注視著茶深。兩人的視線集中在茶深的身上。
“開、開什麽玩笑。為什麽我非要去幫<冬螢>不可啊，我才不願意遵從別人的意誌行動呢。”
“不是遵從什麽的，而是互相協助啊。現在也是，茶深你明明那麽聰明，卻由於力量上的不足，所以才想辦法把我送到東中央支部接受保護的吧？”
茶深一臉不甘地咬緊了嘴唇。
千晴她們往的地方，是櫻架市也就是東中央本部所在的城市。
在戰鬥力隻有綾一個人的現狀下，是無法在危急情況下保護好千晴的。所以茶深所構思出來的，就是下麵這一個計劃。
千晴主動接受；東中央支部的“保護”，與此同時在大助所屬的該支部裏了解有關他的情況，謀求完全恢複記憶。
茶深則跟她分頭行動，在跟<木葉>會合後搜索大助的行蹤。
以必須回到茶深身邊為條件，讓千晴跟茶深找出來的大助重逢——在兩人之間成立的交易——不，是約定。“既然這樣，那如果茶深跟詩歌組合在一起的話，就無敵了耶！是最強組合哦！”
麵對興致勃勃的千晴，茶深挪開了視線，不以為然地嗤笑道：
“哼，無聊。我根本就不是想跟<冬螢>做好朋友，在‘urban’我們也是敵人……更重要的是，對身為秘種一號的<冬螢>來說，像我這樣的雜兵她絕對不會放在眼裏吧。”
“你沒有必要那麽自卑吧！茶深是能幹的孩子哦！還是說，準道你……沒有自信嗎？”
“啊？你給我注意一下說活的語氣。我是說，這根本不是傻瓜能理解的事情。”
“我不是傻瓜，我很正常啊！茶深你才是，對那些無關重要的問題太執著了耶！就因為這樣，才老是這麽不起眼啦！”
“不起眼——你這家夥……我要殺掉你！”
麵對互相抓扯著對方衣服的千晴和茶深，綾卻沒有加以阻止。她再次注視著窗外，又開始數起電線杆來。
“我說，茶深。”
——在綾小聲說出這句話的時候，千晴和茶深已經互相背著臉坐回到座位上了。兩人的頭發都淩亂不堪，一臉不高興的樣子。因為連眼鏡都被弄壞了，好好的喬裝打扮也變得毫無意義。
“……什麽啊。”
“千晴對茶深來說，是重要的情報源。因為關於<原始三隻>的記憶，對了解<蟲>的事情是不可或缺的東西。”
看到綾突然說出這些話，千晴和茶深都露出了訝異的表情。
“不過我就不一樣了呢。即使我死了，你也可以像剛才千晴說的那樣，隻要能利用<冬螢>，就可以重新獲得戰力了。”
“找還以為你要說什麽呢……我根本沒打算跟<冬螢>聯手，隻是在暗中行動的話，光靠綾一個就足夠了。沒有我的許可，你可別隨便亂把死什麽的掛在嘴上，”
“隻不過是有這樣的想法而已，你不要在意。”
綾以機械式的口吻說完，又再次看向窗外。
茶深皺起了眉頭，並沒有加以追究。”那麽，我們差不多該轉移到別的車廂去了。”
茶深從座位上站了起來，俯視著千晴和綾。
“千晴你就在東中央支部的‘保護’下，等待我的聯絡。在你受保護的期間，我就跟<木葉>會合，想辦法把握<郭公>的行蹤。”
聽了茶深的話，千晴點了點頭。
“無論發生什麽事，綾都必須跟在千晴的身邊。什麽也別說，什麽也別做。但是在判斷到東中央支部無法保護千晴的時候，就必須保護千晴，把地帶到我這邊來。”
淩輕輕點了點頭。
“下一次會合——就是在把握到<郭公>行蹤的時候。”
“嗯！”
“好。”
三人互相對視了一會兒，茶深就向著前方的車廂走去。
跟綾一起留在最後一節車廂的千晴，則茫然地看著窗外不斷往後退的景色。
櫻架市的微風從窗戶玻璃的縫隙中吹了進來。
“這裏就是大助所生活的地方啊。”
千晴自然而然地露出了微笑。不知是不是把這句話理解為她的自言自語，綾一直沒有說話。
拜啟你過得怎麽樣了呢——
看著那不斷後退的景色，“訴說怪癖”也在不知不覺間發作了。我來到你居住的城市了哦，真是一個大都會呢……雖然你現在可能不在這裏，不過在這裏生活的你應該也變得成熟起來了吧？
大概是接近誨邊吧，風所帶來的潮水味道掠過了千晴的鼻孔。
“你一定在這裏遇到了各種各樣的人吧。正如我在西遠市的時候那樣。”
無法壓抑住內心的激動，千晴不由自主地說了出口。
“交上朋友了嗎？戀人……如果有的話，要好好給姐姐介紹一下才行哦。”在她露出壞心眼笑容的同日寸，車內就響起了到達櫻架市的通知廣播音。
快速列車逐漸減速，最後停了下來。
突然間，車內變得一片昏暗。
一群異樣的集團正包圍著最先到達櫻架站月台的前頭車廂，那是一群頭戴覆蓋整張臉的機械式防風眼鏡。身上纏繞著漆黑長大衣的人。乘車出入口自不用說，就連窗外和車頂上都傳來了腳步聲，以敏捷的動作進入車內，同時把車廂裏的乘客拘束起來壓在牆壁上。
坐在座位上的千晴和綾的周圍，也都被身穿黑大衣的人們包圍在內，就連站起來的時間也沒有。
可是，千晴卻絲毫不為所動，綾也同樣一臉平靜。
正如茶深所說的那樣——隻要乘坐公共的交通工具，就一定會被特別環境保全事務局的情報網所捕捉。正是在知道這一點的基礎
上，千晴才故意為了接受他們的“保護”而乘上電車回到櫻架市。
現在的話，茶深應該已經從別的車廂逃脫了出去。在列車完全停下來之前，她就已經按照計劃從窗戶逃出去了。
“你是藥屋千晴小姐吧。”
從黑大衣的人群中走出來的，是一位身穿西服的女性。這位雙手抱著資料、睡亂的頭發似乎未經梳理的年輕女性，以急躁的口吻說道。
“啊，那個，詳細的情況請容我之後再進行具體說明吧，目前你所處的狀況十分危險……所以必須跟隨我們政府機關來一趟。關於你為什麽來到櫻架市這一點，也請你之後再向我們說明吧。”
關於身為東中央支部長代理的她的特征，已經從茶深口中聽說過，五郎丸柊子應該就是她了。
“藥屋千晴小姐，按照特別環境保全事務局的規定，我們要拘捕你。”
千晴環視了一下包圍著自己的人們，露出了微笑。
她站了起來，向著身為弟弟上司的女性行了一禮。
“初次見麵，我可愛的弟弟承蒙您照顧了。”
抬起頭之後，千晴提出了一個比一切都更重要的問題。
“——對了，大助他是一個比誰都溫柔的好孩子吧？”
2.01theothers
眼千晴和綾分開後，茶深就來到了赤牧市。
之所以能依靠遮陽帽蓋著臉麵的簡易喬裝乘坐交通工具來到這裏，恐怕都是因為像茶深這種小角色對特別環境保全事務局來說根本無足輕重的緣故吧。
“要我跟<冬螢>聯手？還真是一個糟糕透頂的想法。”
她一邊小聲地自言自語，一邊向著目的地走去。
赤牧市是特別環境保全事務局的中樞——中央本部的根據地所在的城市。在中心街附近，林立著一座座高層大廈。第一次來到赤牧市的茶深，吸人了充滿汽車廢氣味道的都會空氣，不由得皺起了眉頭。
“她那一邊，哼……應該是即將展開挽救附蟲者的戰鬥的大公主啦。把可靠的騎士納入自己的陣營，要準備馬上出陣了吧。”
茶深走進了排列在大馬路旁的其中一座高樓。即使在中心街的建築群中看來，那也是一座特別高大的辦公樓。
“另一方麵，我就是——”
站在人口前的警衛打算阻止茶深。
茶深連警衛的臉都沒看，就隨手揮動了一下。
瞬間，從茶深的手臂中噴出的紅色影子，馬上就收束到警衛的背後。閃耀著深紅光芒的女王蜂，以銳利的尾針刺在男人的延髓之上。
“是一個除了在蘋果上下毒之外什麽都幹不了的、卑鄙而肮髒的魔女——”
隻有茶深才能看見的女王蜂，逐漸被吸收到警衛的體內。隨著“嗚、啊……”的呻吟聲，警衛的動作停止了下來。
菰之村茶深的<蟲>的能力，是精神汙染。能夠讓受幹涉的人類的最強烈的感情發生增幅，從而奪去其冷靜的判斷力。通過控製汙染的濃度，她既可以令對方的思考能力鈍化、變得像杉都綾一樣方便使喚，也可以像對付眼前的警衛一樣，使其陷入無法動彈的狀態。
“隻是一個嫉妒著站在舞台中央眺舞的主人公的配角而已啊。”
茶深從變成了人偶一般無法動彈的警衛身旁走過，一路向電梯的方向走去。
按下按鈕後，門扉馬上就打開了。
她乘上了那台無人的電梯。
“應該沒有被人跟蹤吧，<木葉>。”
茶深的聲音在機體內回響起來。
視野突然發生扭曲，在茶深麵前出現了一隻異形的怪物。
在如兩片樹葉疊在一起似的身體上突起來一雙大眼睛的巨大的<蟲>，在擁有著操縱光的折射率進行隱身
的能力的葉蟲旁邊，有一個少女的身影正站在顯示目前層數的按鈕前麵。
“……”
她正是中央本部戰鬥班所屬的火種四號局員<木葉>。身上穿著中央本部的白色長大衣，也帶著防風眼鏡。背對著茶深沉默不語的她，也同樣是由茶深植入了能力，讓她聽自己話的其中一名手下。
“至少該回答一聲吧。”
“對，對不起……沒問題，沒有被任何人看到我……”
茶深輕輕在她脊背踢了一腳，<木葉>才小聲回答道。
“好啦，別磨磨蹭蹭的，趕快向我報告吧。”
“我、我會好好報告的，……你、你不要那樣踢我……”
支配著<木葉>的感情是“憤怒”。因為茶深隻是植入了很少部分的能力在她身上，所以必須這樣子定期性地刺激一下她的感情。
“中央本部和東中央支部，也還沒有能發現<郭公>……”
身穿白大衣的少女一邊咬住嘴唇忍受著屈辱，一邊開始向茶深作報告。
“但是，我知道中央本部內已經有所動作了。身為四號指定的我沒能套出情報，也跟西遠市的時候一樣……”
“魅車八重子直屬的殲滅班——也就是<彼方>的同伴了。”
關於殲滅班這個以高層局員構成的特殊小隊，茶深早已有所了
解。表麵上雖然宣稱不存在，但是通過<木葉>知道的鴇澤町的事情以及在西遠市的“urban”裏發生的事，茶深已經確認了它的真實存在。
“跟在鴉澤町的時候一樣呢。中央本部很想把<郭公>消滅，在目前全無音訊、無法獲得東中央支部支援的情況下，自然就是幹載堆逢的暗殺好時機了。中央本部的情報收集能力可不是開玩笑的。他們肯定能把<郭公>找出來吧。”
“這幾天，我一直在查探中央本部的動向……就在剛才，我確認到有好幾個小隊出動了。那些基本上都是我從來沒見過的局員，但是——他們全員都應該非常強。”
茶深不禁咂嘴。
“在這個時候派出並非前往搜索<郭公>的殲滅班——混蛋，千晴的所在地已經暴露了。正如我所說，他們把握情報的速度實在是非同尋常。”
“千晴她沒事吧……？”
“那就隻有期待東中央本部了。”
在滿臉苦澀地說出這句話的茶深耳邊，響起了一個電子音。
電梯已經到達最高層了。兩人從電梯上走了下來，沿著眼前的樓梯往上登去。
走出屋頂，展現在眼前的是赤牧市的街道景色。
大風把茶深戴著的遮陽帽吹飛了。帽子在赤牧市的上空一路向著遠處的摩天輪飛去。
“我們這邊就做好我們該做的事吧，<木葉>。”
“嗯……”
在走到屋頂中央的<木葉>身旁，異型的葉蟲更進一步膨脹起身軀。在足足等於<木葉>三倍大的身體中央，巨大的眼睛骨碌碌地滾動了一下，開始觀測起眼前的景色。葉蟲的腳伸了出來，跟<木葉>的防風眼鏡的輸入插口連接了起來。
“在特環局員的暗殺任務中無法動用<木葉>，他們恐怕是非常不甘心的吧。雖然也要花上一段時間，不過以你的能力，今天之內也應該——”
“條件指定，完畢。望遠，倍率指定，完畢——無限模式，解放……”
在<木葉>的聲音響起的瞬間，葉蟲的身體就像氣球一樣瞬時膨脹起來。
“什麽——”
在驚訝不已的茶深麵前，葉蟲的眼睛就像望遠鏡的鏡頭一樣從身體裏伸了出來。
“我開始探索了……”
“<木葉>……你、你到底怎麽回事啊，這個……？”“不僅是從觀測地點出發的直線方向上的視野……還可以對鏡子，玻璃或者人類的眼睛等等映照出死角的反射物映像進行放大進蹤。就算是隱藏了起來，那個人的身姿也一定會被某種反射物映照出來的——最近我的狀態很好。現在除了密室之外的映像，我能探索的範圍已經大大擴展了……”
茶深一時說不出話來了。不僅是綾，連<木葉>也是，她們的力量都發生了急劇的成長。那已經不是她們口中所說的狀態好那麽簡單了。
“<木葉>……關於這個能力，你可別報告中央本部啊。你暫時還是維持著四號指定算了。”
“為什麽……？好，好痛，我知道了，我會照你說的去做，你不要踢我啊……”
在此之前雖然隻是擁有探索能力的附蟲者中的一員，但是如果能力太高的話，就會變成從火種變為秘種——很有可能被中央本部拿來作為對抗敵對勢力的秘密兵器。如果那樣的話，像現在這樣跟茶深進行聯絡就會變得極其困難了。
就在考慮著這些事的時候，<木葉>發出了聲音。
“——找到了，可以斷定為<郭公>本人。”
聽了她過於迅速的發現報告，茶深不由得脊背冒汗。
這家夥如果被中央本部操縱的話……我恐怕就會在一瞬間內被發現吧——
“太慢了，你該不會是在偷懶吧。”
“對、對不起……好，好痛……”
“奸啦，快點給我報告。”
“那是我的能力探測範圍的極限臨界邊緣……相當遠……而且——”
<木葉>一邊皺著眉頭承受著茶深的腳踢，一邊說道：
“還在戰鬥。”
茶深不禁咂舌。對手是淮這個問題，不用問也可以知道了。看來已經遲了一步。
“……我還是間一下吧，對手是誰？”
“是戴著白麵具的附蟲者集團……”
“<蟲羽>——那幫蠢貨不可能自己找得到<郭公>。隻不過又被人家玩弄在股掌之中罷了。”
茶深以唾棄般的口吻說完，就轉過身去。
“走吧，我們到附近找輛小車或者摩托車。隻要以你的能力隱藏身姿的話，就應該不會被中央本部搜索網發現吧。”
“要去做什麽……？”
“陰謀詭計可是我的專利啊。當然是把毒蘋果送去，讓他們知道我得厲害了。”
<郭公>既然是以自己的意誌前往某個地方，那就一定是有某個目的。
為了親眼確認真相，茶深離開了高樓的樓頂。
2.02大助part.3
在從紫央小學回家的路上。
背著書包的大助，以小跑匆忙向著家裏跑去。
跑過從學校延伸出來的坡道，進入了住宅區。
“明明是蜜樹自己說要一起回家的，那家夥。”
雖然他一臉不高興的樣子，但其實內心卻並不是那麽生氣。
自從跟同班的名叫津村蜜樹的男生成了朋友之後，對上學這件事也變得沒有以前那麽討厭了。
現在也沒有同學會找大助的麻煩。既不會被人藏起桌子，大助也不用跑到屋頂上一直消磨時間到放學了。
走在閑散的住宅區街道上，正當大助正打算拐彎的時候，卻看見眼前出現了一個女性。那是一個身上穿著深紅色長大衣的高挑女性。圓形的墨鏡正在夕陽下反射出光芒。
“要更美味……更成熟的夢想——”
在擦身而過的瞬間，女性如此呢喃語道。
那是一個令人毛骨悚然的妖媚聲音。一瞬間，大助仿佛看到那個女人用舌頭舔著嘴唇的樣子。就好像——剛喝完一杯濃烈的葡萄酒一樣，暴露出無法抑製的強烈食欲。
大助忍耐著內心的寒意回頭一看，可是已經看不見那個女性的身姿了。大概是消失到拐彎處的另一頭了吧，但是因為太害怕，他根
不個敢去確認。
大助仿佛想要逃跑似的，瞪著地麵飛奔起來。
“啊，蜜樹。”
在前麵的路上發現了熟悉好友的背影，大助不由得鬆了口氣。
“怎麽了，是你自己說要一起回去的啊，別自己先走了嗎。”
大助跑了過去，臉上露出了笑容。性格軟弱的蜜樹也同樣被壞心眼的同學們視為欺負對象，大助已經跟他約定要保護他了。但是，蜜樹卻完全無視了大助，自己先走了。“……？喂，蜜樹。”
大助想要上前抓住蜜樹肩膀，可是蜜樹卻把他的手甩開了。
轉過身來的蜜樹，臉上正浮現著笑容。
那是跟他至今為止截然不同的——看不起大助似的笑容。
“——”
蜜樹開口了。
在吹拂而過的大風中，他的話馬上就被蓋過了。
但是，隻有大助聽到了他說出口的那句話。
——我已經……不需要大助同學了——
要理解這句話，大助花費了相當長的時間。
——因為我已經變強了——
理解了之後，腦子就變得一片空白。
“……什麽啊。”
對悵然若失的大助不予理會，蜜樹越走越遠了。
隻有大助獨自一人呆站在那裏。
“到底為什麽啊……蜜樹……”
在茫然地嘀咕著的大助眼前，掠過了一顆閃爍著紫色光芒的鱗粉。
大概在五年前的那個時候，自己就已經有所自覺了。
我——也許已經知道了第一次感到焦躁和不安的真正原因。
不被任何人需要——
源於幼小的脆弱。源於幼小的純粹。
大概是那種“不是一就是零”的單純思路，導致自己有了那樣的想法吧。
希望得到自己的容身之所——
既不是浸入理會自己、反而自己的存在會成為爭執原因的教室。
也不是受了傷也察覺不到的、對自己漠不關心的母親身邊。
也不是把自己當成彌補弱小的道具的、那種臨時性的朋友身邊。
同樣也不是寧願犧牲自己也要保護自己的，過於溫柔的姐姐身邊。
那樣的容身之所。
如果這個世界上有那樣的地方，那我就不需要其他任何東西了——
心中有了這樣的祈願。
“……！”
——似乎是因為疲勞的關係，意識在一瞬間內幾乎要離自己遠去了。
如同閃光一般，五年前的那一幕光景掠過了腦海。
被拉回到現實之中的大助，眼前看到的是一個巨大的口器——
那是正企圖把大助的腦袋一口咬掉的<蟲>的身姿。
“哼”……！”
大助揚起長大衣，以雙臂抵住了<蟲>的口器。
他那已經跟郭公蟲同化的手臂，以強大的力量把<蟲>的嘴巴撕裂成了上下兩邊。以一個背投將其摔落在地麵上，用拳頭向著蟲腳亂動的腹部猛力擊去。
隨著一陣巨響，<蟲>的軀體已經被打得散了開來。在暴露出岩石層的地麵上出現了裂縫，湧起了一根巨大的水柱。
“呼……！呼……！”
一邊喘著粗氣，一邊以銳利的視線環視周圍。
包圍著大助的白麵具集團，一時被他的威壓感所震懾而靜止了下來。啪唰……一個白麵具人倒在了地上。那應該就是大助剛剛殺死的<蟲>的宿主了。
自從在西遠市的“urban”主動切斷聯絡之後，已經過了兩天。
大助基本上沒有睡眠，為了避開中央本部和<蟲羽>的搜索網，他沒有使用公共交通工具，隻是一直以雙腳跑到了現在。
雖然已經盡量避免引入注目了，不過恐怕是在哪裏被目擊到了吧。剛穿過了市區，<蟲羽>的成員們就同時發起了襲擊。
大助如今所在的，是遠寓車道的山間地帶。為了跨越山峰，他故意避開大路，而是沿著河邊走。就在這時候，<蟲羽>的成員包圍了他。
已經有十個人左右被大助幹掉了，可是<蟲羽>卻依然沒有放棄，還是一個接一個地向大助撲來。
“別讓他休息！全員一起上吧！”驅使著形如天牛的<蟲>的少年，發出了憤怒的喊聲。被同伴們稱為草蛉的他，似乎是白麵具們的首領。轉過身，向著小河飛奔而下。抵住了擋路的<蟲>的啃咬，以拳頭擊向其複眼。披著厚實甲殼的<蟲>頓時被擊飛，並在摞倒周圍樹木的同時化成了齏粉。雖說跟<蟲>同化之後肉體也得到了相應強化，但是麵對以赤手空拳將<蟲>擊倒的大助，白麵具們也膽怯了起來。雖然在人數上占優勢，但是戰鬥能力的差距實在太懸殊了。
“簡、簡直是怪物……不是人類……”
“那當然是人類了！動作開始慢慢遲鈍下來就是證據！還差一點而已！”
然而，在發出指示的草蛉的聲音中卻包含著焦躁的色彩。
“混蛋！鱗那家夥到哪裏去了？要是有那家夥在的話——”
“嗚……”
再次開始奔跑起來的大助，意識一瞬間朦朧了起來。
連續兩天來的疲勞和過多使用<蟲>的力量，令他身心都消耗了不少。雖然保留了消費力量尤其巨大的手槍攻擊沒有傅用，但是很明顯，戰鬥拖得越久就越對自己不利。
即使如此，大助還是擠出力氣跑了起來。然而，白麵具們卻向他發起了襲擊。
“什麽叫‘不戰鬥的戰鬥’……！那種東西，都給我見鬼去吧！”
不知道殺死了多少的<蟲>。
不知道有多白麵具倒在了山間。
不顧一切地向小河飛奔而下的大助，已經連自己正在戰鬥的感覺都麻痹了起來。隻是機械性地把擋在眼前的<蟲>一隻隻地打倒。
用拳頭擊碎<蟲>的頭部，以踢在樹上的反作用力進行跳躍。用手臂把另一隻企圖從空中發動襲擊的<蟲>擊穿，以落地的勢頭將其擊打在岩石地麵上。
“隻有你是不可原諒的！<郭公>……隻有你……！”
心無旁騖地向前飛跑的大助，隻聽見耳邊不斷傳來草蛉的憎惡之言。
那是注入了純粹嗟怨的話語。
“瓢蟲是我們附蟲者的希望……！可是，你卻把瓢蟲殺死了……！”
一棵被切斷的樹木向著大助倒了下來。
在眺過了那棵樹的大助視野中，看見一隻震動著翅膀飛行的
<蟲>向自己襲來。
“我們的瓢蟲……是被你殺死的……！”
整座山都充滿了槍聲的回音。
大助反射性地拔出了自動式手槍，擊出的子彈將<蟲>徹底粉碎。
“<郭公>……隻有你……！”
“嗚噢噢噢噢噢噢噢！”
大助發出了咆哮。浮現在身體上的綠色紋樣閃出了黯淡的光輝。
每揮起一拳，每踢出一腳，每擊出一槍，<蟲>都會在瞬間被打得粉碎，白麵具人也一個接一個地倒下了——在大助所飛奔的這條小河裏，已經形成了一條變為缺陷者的白麵具人的行列。
大助以前滾翻的動作向前跳躍，對準了小河中的<蟲>揮出了拳頭。在把<蟲>擊碎之後，造成的衝擊令河水發生了一瞬間的倒流。
在戴著麵具的人們之中，那是最後一個了。
在恢複了寂靜的山間，被絕望徹底打垮而暴露出真麵目的草蛉正佇立在眼前。
“……”
大助一邊喘著氣，一邊悠然地盯視著草蛉。
難道他以為光憑人多就能戰勝大助嗎？在<蟲羽>中能跟他展開對等戰鬥的人，就隻有瓢蟲——立花利菜一個而已。這一點，<蟲羽>
應該比任何人都要更清楚才對。
即使是從他們首先發現了大助這一點來看，也可以隱約看出其中有人在暗中拉線了。
“……喂，<郭公>……”
麵對無言地舉起了手槍的大助，草蛉低聲呢喃著。“瓢蟲在最後一刻……說了些什麽……？在死之前……對留下來的我們……哪怕隻是一句話也可以……她到底有沒有留下什麽話……？”
在領悟到自己已經敗北之後，草蛉向大助詢問道。
看到少年的身姿，大助也同樣領悟到了。
即使是在剛才跟大助戰鬥的時候，他們也沒有看著大助。
草蛉所注視的、所追求的隻不過是利菜的殘影——即使不在人世也依然深深刻印在他們心中的首領的身影。大概在身為附蟲者而隨時麵臨死亡的恐懼之中，隻有利菜才是他們的希望之光吧，<蟲羽>已經對利菜憧憬和依賴到了這樣的程度。
“‘到現在，我才想起來’——”
大助平靜地說道。
——我……早就已經輸了……輸給自己的<蟲>……
在他的臂彎中斷氣的前；一瞬間，利菜依然麵露微笑。
為了附蟲者而挺身而出戰鬥到最後的少女，一臉高興地露出了笑容。
…真正的夢想是……我想要……可以享受幸福的容身之處……’——她在被自己的<蟲>吃盡了夢想前的瞬間笑著說出了這句話。”
“……！”
草蛉抬起了臉。他先是說不出話來，然後又好像領悟了什麽似的垂下了頭。
“的確是呢……肯定是這樣的。瓢蟲也跟我們一樣，是附蟲者啊。
明明擁有自己的夢想……是我們讓瓢蟲忘記了自己的夢想……是我們讓她背負了太多的東西了……”
“……”
“瓢蟲為了保護<蟲羽>而戰鬥，就因為這樣而被自己的<蟲>徹底吞食了夢想……然後死去了……原來她並不是你殺死的啊。”
從少年的臉頰上滑落了透明的淚水。掉落到腳邊的淚滴，化作了小河的一部分，向著身在下流方向的大助流去。
聽了草蛉的話，大助既沒有肯定也沒有否定。
對立花利菜這名少女的思念，即使在大助的心中也有著難以傾訴的感受。
“——我是最後一個了。”
在草蛉的腳邊，天牛的觸角晃動了一下。
“瓢蟲所背負的<蟲羽>，就以我為終點吧。以後將會由<冬螢>——不，由飛雪帶領<蟲羽>獲得新生。因為她已經發過誓，直到結束附蟲者之間的爭鬥為止都會一直戰鬥到底。那家夥可是很強的，因為她根本就不把你們特環看在眼裏。”
<冬螢>。
杏本詩歌也同樣懷著跟大助和利菜一樣的夢想。
是單純的偶然嗎？還是說就是因為擁有同樣的夢想，三個附蟲者才會彼此交錯，命中注定要互相戰鬥呢？這一點根本不得而知。
但是，以後將會跟詩歌所率領的<蟲羽>進行戰鬥。
大助自然而然地向手槍注入了力量。
“所以，我就可以毫無顧慮地跟你戰鬥了。並不是為了給瓢蟲報仇——而是為了守護我自身的夢想！”
天牛跳躍了起來，向著大助發起襲擊。
大助咬緊了牙關，正準備扣下扳機——
“‘<郭公>大意了，——‘鱗的攻擊’！”
“！”
從飛撲過來的天牛軀體中，出現了一個有著銳利刀鋒的圓盤。
——不，是好幾塊閃光的圓盤從死角貫穿了天牛，向著大助飛來。
大助反射性地以耐刃性的長大衣進行防禦，但即使這樣也無法抵受住那強烈的衝擊，大助的身體一下子就向後飛了起來。
麵向猛力撞在樹上的大助，從小河中出現的岩石塊發起了突擊。
集合無數岩石塊而形成的<蟲>，向大助撞了過去。
“咕啊啊啊啊！”
重量超乎想象的撞擊，幾乎搖撼了整座山。在樹木和岩石塊的夾
擊下，大助全身的骨頭都發出了悲鳴。
“‘二連攻擊成功’——‘致命打擊’！‘對<郭公>施加了128點傷害’！”
三個黑色的入影從遠處包圍著單膝跪地的大助。
站在正麵的是一個小個子的少年，在一件有領t恤上披著特別環境保全事務局的長大衣。在兩眼下麵畫上了熊貓眼般的眼影，臉上露出了扭曲的笑容。浮現出光之圖紋的圓盤，在畫有眼影的少年——鱗的周圍排成一列。那大概就是他的<蟲>吧，從排成一列的圓盤中飛出無數的腳，化成了一隻貼在少年身體上的潮蟲。<注：潮蟲，也稱作“西瓜蟲”或“團子蟲”，其身體大多呈長卯形，被腹扁平十分顯著。>看起來雖然像是分離型的<蟲>，但是能自由自在改變形態這一點卻是特殊型的典型特征。
小河的下流，還有一個披著特環外套的女人。在那個以防風眼鏡和口罩藏著臉的女人腳下，岩石向上隆了起來，化作了一隻巨大的<蟲>。可以看出，這個女人也同樣是特殊型的附蟲者。
位於上流的是一個裝備著大衣，防風眼鏡和口罩的男人。在男人身邊的<蟲>自己也曾經見過。在圓圓的軀體上伸出天線般觸角的<蟲>——那正是在西遠市的“urban”上曾經戰鬥過的，擁有竊聽能力的<蟲>。
“你這家夥……鱗——”
在體液四處飛濺的天牛旁邊，草蛉雙膝跪了下來。
“謝謝你成了我們削弱<郭公>力量的棄卒……‘鱗的攻擊’。”
從低頭行禮的鱗身上發射出了圓盤——那幾塊銳利的圓盤，把在地麵上掙紮的天牛切成了碎片，“嗚……！”
“‘對草蛉施加了286點傷害’——，鱗打倒了草蛉’。”
看著無言地倒在地上的草蛉，鱗露出了微笑。
大助一邊痛苦地扭曲著臉，一邊站了起來：
“——是殲滅部隊嗎……！”
在“urban”襲擊了大助的男人們。
還有煽動了包括草蛉在內的<蟲羽>成員，當作對付大助的棄卒來使用的眼前這位少年。
擁有天線的<蟲>的存在，已經證明了兩者間的牽連了。
鱗把頭向左右搖動了一下。
“‘鱗搖頭了’——不是啊……正式名稱是殲滅班哦……”
中央本部副本部長——魅車八重子直屬的戰鬥部隊，殲滅班，對於給特別環境保全事務局造成妨礙的存在，並非采用捕獲手段，而僅僅是為了將其抹消而存在的小隊，終於出現在大助的麵前。
“在鴇澤町的那一次……還有幹莉的那一次，都是你們煽動<蟲羽>的吧……！”
“‘鱗點頭了’——蟲羽，真的全都是傻瓜呢……”
跟大聲怒喝的大助相反，鱗卻以低得快要聽不見的聲音說道。
“同化型的附蟲者很危險……在瓢蟲已死，harukiyo站到我們這邊之後，<郭公>就實在太危險了……”
“……哈！”大助發出了冷笑。“是魅車作出這個判斷的吧？對付我們同化型附蟲者的難度，那應該很清楚吧。”
“‘鱗感到不解’——談話就到此為止啦……‘鱗的攻擊’。”
無數的圓盤同時向著佇立在原地的大助襲去。
“哼……！”
大助咂了咂嘴，向一旁跳開躲過了攻擊，同時用力蹬地，在一瞬間縮
短了跟鱗的距離。
對準了毫無防備的鱗，大助扣下了手槍的扳機。
通過跟郭公蟲同化而被強化的子彈命中了鱗。巨大的爆炸卷起了地表的岩石，煙塵一下子吞沒了少年。可是——
“‘鱗作出了防禦’——‘鱗並沒有受到傷害’。”
把圓盤合在一起變成了盾牌的鱗，以若無其事的神情注視著大助。
趁著大助動搖的瞬間，岩石的集合體向他壓了過來。大助反射性地揮起了沒有拿槍的拳頭。
但是在大助拳頭命中前的瞬間，岩石卻發出喀啦喀啦的聲音崩潰了。在攻擊落空的大助背後，另一塊隆起來的岩石化作了<蟲>。
“嗚啊……！”
岩石做成的<蟲>用腳擊飛了背後毫無防備的大助。
向著毫無抵抗力地摔向小河裏的大助，圓盤和岩石塊、甚至連長著天線的<蟲>也同時發起了襲擊。
“已經筋疲力盡了呢，<郭公>……‘鱗的攻擊’。”
由於遭到了正麵直擊，大助的手腳一時間陷入了麻痹狀態，大助完全無法躲避。
即使如此，大助還是拚命想要站起來。就在這時候——
在即將發生衝撞的兩者之間，出現了一隻藍白色的蝴蝶。
在那啪哧啪哧地飛散著火花的蝴蝶翅膀上，有一個英文字母“c”的印記。
“……！”
就在大助從河流中跳了出去的下一瞬間——
雷擊的漩渦已經充滿了整個視野。
“嗚哇啊啊啊啊啊！”
鱗的尖叫聲被雷劈般的轟鳴聲蓋過了。
連接著小河和天空的閃光，貫穿了企圖襲向大助的<蟲>。
以岩石塊構成的<蟲>，被閃光生成的熱量染成了鮮紅色——最後徹底碎裂飛散了。
長出天線的<蟲>的表麵上進射出電流，從內側發生爆炸並化作了粉末。
“嗚……嗚嗚……‘鱗受到了攻擊’——‘鱗受到了160點傷害”。
隻有把大半部分的圓盤用作防禦的鱗才逃過了雷擊。
但是，當鱗從小河裏後退的時候，大助已經把手槍對準了圓盤構成的盾牌。
“本來，我是打算盡量溫存著力量的啊。”
“‘鱗進行防禦——咦……？”’
發出巨大響聲的炮擊音，搖撼了整座大山。
從槍口釋放出的衝擊命中了鱗。地麵被挖空，樹木紛紛被摞倒，直線上的一切都徹底被破壞了。
受到大助的全力一擊的鱗，倒在了凹陷下去的地麵上。雖然沒有
死，但是用作盾牌的圓盤幾乎已經麵目全非了。
“呼……呼……！”
在剛剛脫離危機的瞬間，極度的疲勞向大助的全身襲來。他不由得渾身脫力，整個人仰躺在地上。
“<郭公>。”
從小河中傳來了一個熟悉的聲音。
那口齒伶俐而冷靜的少女聲音，從倒在小河裏的女人的防風眼鏡中傳了出來。從小河下流傳來的藍白色電流正跟防風眼鏡連在一起。
“我從防風眼鏡中接收到的聲音判斷到情況危險，所以實行了攻擊。如果沒事的話，請你回答。”
“是<c>嗎……”
那正是隸屬於中央本部的秘種二號局員，被稱為<c>的少女，由於過去曾經擔任過東中央支部的局員，所以跟大助也是互相認識的，身為特殊型附蟲者的她所操縱的<蟲>，擁有跟電子同一性質的能力。
說真的，還真是非常危險。如果沒有<c>的相助，自己一定會被敵人的正麵命中吧。
“——請你不要就此認為是我救了你。”
麵對解除了戰鬥態勢的大助，少女的聲音卻顯得非常冷漠。“在五郎丸支部長代理的指示下，石卷支部長助理來到了中央本部。他向我請求協助展開對<郭公>的搜索，而且還是在私底下。”
是柊子小姐——身為自己上司的五郎丸柊子。
麵對主動切斷了聯絡的大助，她到底是打算作出什麽樣的判斷呢？
“她似乎預料到找出<郭公>的應該是殲滅班。所以我就在殲滅班的防風眼鏡中植入了自己的<蟲>，以打探他們的動向。因為我們特殊
型的<蟲>可以通過借助媒體來遠程發揮能力……而現在，我也就這樣子把你找出來了。”
如果可以的話，大助是希望在不被任何人發現的情況下到達目的地的。
但是看來這個想法太天真了。
殲滅班利用了特別環境保全事務局的情報網和<蟲羽>，而<c>就對殲滅班加以利用，從而找到了大助。
看來大助采取的避免引入注目的一係列行動，也隻能起到拖延時間的效果。
“我之所以答應了五郎丸支部長代理的請求，是因為想向你問一個問題。”
<c>第一次發出了表露感情的聲音。
“為什麽你要做出逃離特環的行動……！你的目的，到底是什麽……！”
<c>雖然是一個強力的附蟲者，但實際上也隻是一個小學生而已。她以依賴般的口吻呼喊道：
“我是因為你在特壞裏麵，才能一直忍耐至今！成為附蟲者之後，被特環所拘捕……從東中央支部轉移到中央本部的人事調動時，我也是想著有<郭公>你在特環，所以才能忍受至今！現在也是……為了利用我的能力而把我變成秘種，還做出那種過分的實驗——”
“——我在西遠市確保了<蟬蟬>。”
“……！”
“那家夥從缺陷者狀態蘇醒過來的原因，很明顯跟<冬螢>完全不一樣……根據海老名夕交給我的光碟內容，做出那件事的人是<c>——就是你吧？中央本部到底想要幹些什麽？”
“那、那個……”
“不僅如此，<蟬蟬>還說中央本部藏起了<原始三隻>的其中一隻。如果那是真的話……我就絕對無法說出接下來要去哪裏，以及要做些什麽事。”
大助說得非常明確。可以感覺到<c>倒吸了一口氣。
“那、那樣的話，東中央支部又怎麽樣？這次通訊不會被特環記錄在案。五郎丸支部長代理也是為了確認<郭公>你的真正用意，才向我
提出協助請求的。雖然土師支部長還沒有恢複意識，但是東中央的話……”
東中央支部。
那是大助成為附蟲者以來一直隸屬的組織。大助跟隨著名為土師圭吾的男人，在東中央支部逐漸掌握了戰鬥的力量。
的確，自己也曾經想過要依靠東中央支部。
但是結論卻是否定的。自己不可能依靠現在的東中央支部。
如果要借助力量的話——
“……hakukiyo現在在哪裏？”
“hakukiyo……？你說harukiyo嗎？你放著東中央支部不依靠，為什麽偏偏要去找那個來曆不明的男人……”
少女的聲音中明顯包含有厭惡的感情。
“那個男人的話，似乎又失去蹤影了。否則的話，在讓殲滅班出動的時候就已經率先派他作為刺客來對付<郭公>你了。本來他跟魅車副本部長的關係就很不明確……”
“雖然光是想象就覺得討厭……不過如果harukiyo在的話，
或許現在也……目前利菜已經不在，剩下的就隻有詩歌……我和harukiyo的其中一方……”
“<郭公>……？你在說什麽呢？”
“不——自言自語而已。”大助吐了一口氣，站起了身子。支撐身體的手臂忽然脫力，臉一下子撞在地麵
上。
雖然也知道自己疲憊到了極點，但大助還是擠出力氣站了起來。
還是隻能由大助一個人去幹——“<郭公>。”大助邁出步子的時候，<c>依然緊咬不放。“為什麽你什麽都不對我說？為什麽不信賴我呢？我是因為相信著<郭公>你會結束附蟲者的戰鬥……所以即使在特別環境保全事務局這種不講道理的組織裏，也能一直戰鬥到現在啊……！”
“——我至今為止都是獨自一人，以後也一樣。”
“……！”
“所以，你還是不要再依賴我了，<c>。”
那樣的話，你才能在沒有我的時候，繼續跟自己的<蟲>戰鬥到底——
大助在心中補充了一句。
“我、我……”
大助拖著疲憊的雙腿，一直沿著小河走了下去。
“一直都信任著<郭公>你啊……！”
通過防風眼鏡傳來的<c>的聲音正在顫抖。
“——明白了。”
少女的聲音仿佛換了個人似的變得相當冷淡。
“中央本部所屬、秘種二號局員<c>確認了<郭公>的叛離。特此報告魅車副本部長，向中央本部申請對該局員采取捕獲行動。同時，對五郎丸支部長代理也進行相同的報告，與東中央支部互相配合，共同展開對該局員的捕獲行動。”
“也替我向柊子小姐說一聲吧。”
大助頭也不回地大聲說道。
“你要地放著我別管吧，如果她不想增加無謂犧牲的話。”
“從中央本部作出正式判斷的時刻起，全支部都將發動對<郭公>的捕獲命令。”
無視了大助的話，<c>以機械式的口吻繼續說道。
“特別環境保全事務局將以全力殲滅<郭公>！”
從成了缺陷者的那個女人的防風眼鏡中，閃出了藍白色的火花。
“——知道你的出生數據的我，已經可以從你的前進方向推測到目的地所在。這一點請你不要忘記……！”
大概是<c>解除了能力吧，接下來就再也聽不到少女的聲音了。
“……”
大助無言地一路沿著河流往下走。
走了一會兒，大助的視野突然變得開闊了起來。
展開在眼前的是一個小小的城鎮。
潮濕的空氣混在風中，帶來一種令人懷念的味道。
他所來到的地方，正是紫央市——也就是大助出生的故鄉。
2.03千晴part.5
慢慢地搖呀搖，輕輕地飄呀飄。
如此每日平靜的生活將會持續下去。今後，直到永遠，都會如此。
這是早已經決定了的事情。
隻要是為了守護重要的生活，以及重要的人的話——
“千晴你好像很喜歡你弟弟呢。”
在放學路上經過住宅街的時候，千晴的朋友，走在旁邊的少女說道。
“嗯。”
背著雙肩背包的千晴爽朗地點了點頭。
“可是喜歡也應該有個限度啊！不管你怎麽想保護弟弟，要跟艾爾對抗也未免太過魯莽了吧！真是不敢相信！unbelieveable！”
千晴身體之中的亞裏亞·瓦利吵嚷起來。
“之前是她手下留情，所以你還能撿回一條命，可是下次你還敢跟她交手的話，一定會被殺掉的啊！你明明知道沒有可能贏她的！”
恐怕她真的很生氣吧，連幾天前的事情也搬出來了。
千晴為了保護大助跟艾爾比奧蕾交手，然後被打得落花流水。還好在警察來之前恢複了意識，然後逃離了現場，不過當時破壞的那些道路現在還在進行修繕工程。
“而且你之前使用的‘那個力量’，也是故意把進行同化的能力擾亂了之後的力量啊！不重新建造同化的空間來直接破壞能量——要是再繼續這樣子亂來的話，就連千晴你自己的說身體也會承受不了，會灰飛煙滅的啊！我不是說過我的能力根本不適合用來戰鬥的嗎！”千晴靜靜地聽著說個不停的亞裏亞的說教，露出了一臉笑容，“因為我是大助的姐姐啊。我當然會盡我所能地好好疼愛他啊。”
“……是，是嗎……啊，一說曹操……”
朋友傭手指指著前麵。
“……！……”一陣幾乎讓人窒息的濃厚香味掠過，讓千晴一下子失神了。
大助正獨自在前麵走著。看來他已經聽見了千晴她們的對話了，向著她們這邊瞄了一眼之後，一步小跑跑遠了。
“千晴？怎麽了？”
——從昨天開始，大助所散發的夢想的香味就變得異常芳醇。
千晴咬住了嘴唇，因為咬得太緊的關係，口中彌漫著一陣血腥味。
她努力調動所有理智，保持著自製。
“對不起，我先走了！”
“啊……等、等一下啊！真是的！千晴！”
千晴扔下朋友，追大助去了。
“時限結束了，千晴——已經到了‘用餐時間’了。”
亞裏亞用冷冷的口吻說道。
“為什麽……！為什麽大助的夢想會突然這麽——”
千晴追上大助，正要伸手去拍他的肩膀。
但是就在伸出手去的瞬間，卻突然縮了回來。現在碰到他的活，說不定自己就會撲上去一口吞掉他的夢想了。
“等等啦，大助，我們一起回去吧？”
千晴跑到弟弟身邊，露出了笑臉。
“……”
“今天你不是和那個朋友一起啊？他叫做津村蜜樹吧？”
千晴本是無心一問，大助卻在一瞬間咬緊了下唇。
“那家夥……”
大助用冷漠的聲音說道，表情也十分冷漠——就像之前看見的笑臉隻是頃刻的幻影一般。
“——他說，已經不需要我了……”
千晴睜大了眼睛。
“他說自己已經變強了，所以不需要我了。”
大助的聲音中沒有夾雜著因為蜜樹背叛了自己而感到的憤怒和憎恨。
隻有空虛。
他那拚命壓抑自己感情、一片空白的心在聲嘶力竭地呐喊著渴望著充實感。
“艾爾比奧蕾不會隻是等那麽簡單的——”
亞裏亞說道。
“她還會自己‘調味’。把那些自己真正想要的夢想調成自己想要的味道哦。”
千晴的頭發唰的一下擺動起來。失神的千晴的頭發綻放出碧綠色的光輝。
想吃掉大助的夢想……就為了這個……？
仿佛覺得自己身體中那維係理智的最後一點迷惘啪的一聲斷開了。
千晴終於從真正意義上知道了破壞自己幸福日子的敵人是誰了。
艾爾比奧蕾。隻要“艾爾比奧蕾。在千晴和大助的身邊的話，那幸福的日子就不會回來。
“——一定是大助你誤會了啦。”。她忍住了快要灼傷心胸的憤怒，隱藏了自己剛立下的決心。
“大助的朋友是不會說這種話的。明天你再跟他說一次吧。
——千晴笑了。
“明天你一定能夠和蜜樹君和好的！嗯，絕對會！。
大助雖然還是麵無表情，但還是用力地點了點頭。
“……嗯。”
“嗬嗬，大助真是個善良的好孩子呢。”
千晴笑了起來，大助很不好意思地背過臉去。但是卻沒有像平時那樣立刻逃開。
“……喂，千晴，你還是快點承認吧。不管怎麽樣，你都不可能贏得了艾爾比奧蕾的。所以
慢慢地搖呀搖。
輕輕地飄呀飄。
就算千晴什麽都不做……
隻要千晴什麽都不做……
就應該會一直繼續下去的安穩日子。
永遠——
就算成為大人之後，也一直是這樣——
“我說千晴，幹脆今天就把弟弟的夢想吃掉吧。我肚子好餓耶。”
在放學前的短時班會即將結束的時刻，千晴的頭腦中響起了亞裏亞·瓦利的聲音。
教壇上的教師正在轉達一些聯絡事項。
千晴茫茫然地想著別的事情。
“千晴你自己也明明到了食欲的極限了吧。”
亞裏亞不滿地說道。
“而且啊，千晴。自從上次見到艾爾比奧蕾之後，你就一直在思考著什麽事情。雖然我也知道就算是千晴也會感到害怕，不過你也該陪陪我說話嘛！”千晴把視線投向窗外，對棲息於自己身體內的亞裏亞說道：那個人……也跟亞裏亞一樣呢——雖然從形態上看不出來，但是通過直覺就能察覺到了。
深紅色長大衣加墨鏡打扮的那個女人——艾爾比奧蕾。她現在也依然存在於附近。
“要說相同的話，也可以說是相同吧。彼此都是被美味的夢想所吸引的存在。啃食人類的夢想，生成附蟲者。要說有什麽不同的話，也就隻有生成的附蟲者種類不一樣而已。”
<原始三隻>——“噢，隻是稍微說過一下而已，你還真能記住呢。好佩服哦！我們被夢想所吸引，也偶爾會碰頭的啦。就像這次一樣。但是並不是因為也這樣就成了敵人，所以就定下了彼此的規矩。說白了就是先下手為強啦。”
先下手為強——
“艾爾她呀，明明要吃很多，可是卻對味道很執著呢。她要等到夢想到了最美味的時候才吃掉。人家還把她稱為<暴食>啊。在這一點上，我重視的並不是量和味道，而是注重質量啦。我會挑選自己喜好的那一類夢想哦。另一方麵，名叫迪歐雷斯托伊的那個就喜歡一些罕見的美味，要故意把夢想扭曲了之後才吃掉呢。”
在生成附蟲者這一點上是一樣的——
“嗯，反過來說，我們的共通點可能就隻有這個吧。我已經沒有廠自己的人格，迪歐也隻剩下不完整的人格，艾爾的人格就已經完全固定下來了。性格雖然不同，但性質都一樣。就跟被燈光吸引的飛蛾一樣。那就是我們的習性啊。被美味的夢想所吸引，從而出現在人的麵前。啊，不過性能上也有很大不同呢。”
‘陸能——
“沒錯沒錯，因為我是和平主義者嘛，基本上不具備戰鬥的能力。
可是明明如此，同化型的附蟲者卻強大得可怕，這還真是天大的諷刺。也許是因為在正常的情況下，我啃食掉一個人的夢想之後就會馬上陷入沉眠狀態的緣故吧。”
我並沒有戰鬥的能力——
“先不說我吧，迪歐的話也算是一般強啦。不過那個女人——艾爾可是非常強的啊。不僅是力量強，還有著無法消滅她的理由。我可以肯定，這個世界上根本沒有人能消滅現在的艾爾——說起來，你好像終於願意聽我說這些詳細的事情了呢！要不幹脆連我們誕生的理由也聽一聽怎麽樣？”
“不，我不想聽。”
千晴以實際的聲音斬釘截鐵地拒絕了這個提議。
由於偶然跟放學鈴聲重疊在一起，所以千晴的聲音並沒有被任何人聽到。
“什麽<蟲>和附蟲者……<原始三隻>之類的，那些事都眼我們沒關係嘛。”
千晴低聲嘀咕了一句，然後拿著書包走出了教室。朋友們雖然想要對她說話，但是行色匆匆的千晴卻沒有理會。
“你說沒關係……那可是大有問題的發言啊！在你身體裏的我到底算什麽？太過分了，簡直是侵犯人權，我要去告你！”麵對亞裏亞的抗議，千晴依然保持沉默，沿著樓梯跑了下去。
來到了低年級班教室的門前，等待著弟弟出來。
大助馬上就出現了。
“……嗚！”
一看到千晴的臉，弟弟就皺起了眉頭。千晴不禁大受打擊。
“什麽嘛，你這個反應！姐姐大受打擊耶！”
“吵、吵死了！別來到別人的教室大聲說話啊！羞死人了！”
“哪裏羞人啦！很正常啊！”
“別跟著我來，笨蛋千晴！”
大助沿著走廊快步向前走，千晴則跟在他的身後。
千晴知道大助被同學欺負的事情，因為大助很善良，所以沒有還手。
所以身為姐姐的千晴就一定要保護他——
“雖然我覺得有點保護過度啦。”
“不是保護過度嘛，很正常啊——”
她注視著逐漸走下樓梯的大助的背影。
從走在前麵的弟弟身上，傳來一股甘甜的香味。
她既不是肚子餓，也不是喉嚨感到幹渴。但是，從大助身上升騰起來的香醇味道，對千晴來說就好像是不可或缺的營養似的誘惑著她。
大助一路走下了樓梯。
千晴現在有一種衝動——幾乎想馬上衝下樓梯，以亞裏亞·瓦利的能力穿過擋路的路人，從背後向大助撲上去。
“……大……助——”
千晴的頭發產生了輕微的波動。
光是想象著把他那最美味的夢想吃上一口的情，千晴的嘴角就浮現出微笑——
“對，對不起！”
咚！肩膀從背後被撞了一下，千晴馬上回過神來，“啊——！真可惜！還差一點點而已啊！別在這裏搗亂嘛，真是的！”跟千晴撞上的，是一位看樣子很老實的少年。他向千晴道了歉，又馬上跑了起來。
回過神來之後，千晴不由得用雙手捂住了蒼白的臉。氣息也變得急促起來。
好危險。隻差一點點，千晴就要輸給亞裏亞·瓦利的衝動了。
“要振作點才行……我可是大助的姐姐啊……”
在暗自嘀咕著的千晴前麵，剛才那個少年向大助搭話了。”大助同學！為什麽你先走了呢？我們一起回去吧！”
“啊，啊啊，抱歉啦，蜜樹。”
“這次你一定要教我變強的方法哦！之前電視上也說過呢！說如果要變強就必須有正義心和慈愛什麽的！”
“啊哈哈，是肉食戰隊吧？你還在看那樣的東西嗎？”
千晴瞪大了眼睛。
身體不由自主地呆站在原地。
大助竟然發出聲音——笑了起來。
上次看到弟弟開心的笑容，到底是什麽時候呢？
“你……其實也沒有必要忍耐到那個地步吧？”
亞裏亞的聲音非常平穩。明明自己那麽壞心眼，卻好像不忍心看著千晴受苦似的。
“你的弟弟，就算沒有了千晴也一定不要緊的。”
就算沒有了千晴，也不要緊。
那也就是說，就算千晴忘記了他，也不要緊。
但是，千晴卻——
“……嘻嘻嘻。”
笑著追上了大助的背影。換了鞋之後，跟在大助和蜜樹身後，保持著距離慢慢向前走。
“今天還真是紀念日呢，大助交上朋友了哦。”
跟朋友交談的大助，看起來非常高興。
千晴雖然依然受著“食欲”的誘惑，但還是拚命地忍耐著衝動。
“真好呢，大助。”
露出滿臉高興的表情，為了不妨礙弟弟和朋友而走上了歸途。
麵對這樣的千晴，亞裏亞以顫抖的聲音說道：
“怎麽回事啊，你——”
那是至今為止從沒聽過的低沉聲音。亞裏亞仿佛無法忍受似的大叫道：
“你到底是怎麽回事啊！為什麽不憎恨我？擅自寄居在你身上的，是我啊！為什麽你不憎恨弟弟？我擅自寄居在你身上，是因為有他在你身邊啊！明明是這樣，你卻什麽都留給自己一個人拚命忍受！明明因為弟弟而失去了自己的朋友，可是你弟弟卻在跟自己的朋友互相嬉笑啊！那樣的家夥，你有什麽必要理會啊！你就把一切都歸罪於我、
歸罪於你的弟弟就行了，根本沒必要繼續忍耐下去啊！”
亞裏亞的罵聲，隻有千晴能聽到。除了亞裏亞的聲音之外，路上一片寂靜。
“我不會讓大助變成附蟲者的。那樣的事，我絕對不允許。”
千晴露出了微笑。
“我要好好疼愛他哦，疼愛到他喊討厭為止——因為我是大助的姐姐嘛。”
“……！”
看來是因為過於憤怒而說不出話了。千晴仿佛能聽到亞裏亞那困惑的歎息聲。
走下學校所在的山丘，進人住宅區之後，周圍的路人就變得越來越少了。
小學生的放學時間很早。在這條本來就已經行人稀少的道路上行走的人，除了千晴、大助和他的朋友之外，就沒有其他人了。
“而且我……也不想忘記大助啊。”
千晴小聲說道。
“跟我一起度過的時光，對你來說隻不過是單純的幻覺而已。因為你隻是被卷入了我的永久沉眠而已啦。隻要吞食了他的夢想，我就能以此為營養而恢複到蟲蛹的狀態……”“我會連把大助變成附蟲者的事也忘記掉吧？隻有這一點是最讓我討厭的。”把弟弟的平穩生活奪走，自己卻連這件事也完全忘掉，那樣的未來，根本不想去想象。把身為姐姐的自己應該保護的弟弟推下地獄，自己卻回到平穩的生活中去，對千晴來說，那簡直是比死更可怕的事情。樣的事，太過分了啊。根本不是姐姐該做的事……”“不管怎樣，她遲早也會成為附蟲者的——如果你不吃掉他的夢想的話……艾爾就會吃掉。首先，至今為止的亞裏亞·瓦利從來沒有在啃食誘惑的夢想上失敗過。你是不可能忍耐住食欲的啊。”
“不管怎樣，大助都要成為附蟲者嗎？”
“是啊，你不吃掉的話，就會由艾爾來吃掉。為了這個目的，我才棲息在你身上，而艾爾也同樣被吸引到他的身邊來了。”
“……不是的啦。”
千晴露出了微笑。在住宅區的一角，她停住了腳步。
大助他們的身影正逐漸遠去。然後——
從背後傳來一個聲音：
“大助的夢想，越來越變得美味了呢……”
紫色的鱗粉飄落了下來。
“你還沒有吃掉嗎，亞裏亞？這次好像有點棘手呢。”
即使不轉身，也可以知道。就算不回答，也知道在那裏的人是誰。
“我從來沒有怨恨過亞裏亞。”
千晴麵露笑容地轉過身來。
佇立在那裏的是一個有著彩虹色眼眸的、身披深紅色長大衣的女人。
<原始三隻>的其中一隻——艾爾比奧蕾。
“你、你該不會是……開玩笑的吧，千晴……？”
千晴的頭發在瞬間內染成了碧綠色。
主動變化為<原始三隻>其中一隻——亞裏亞·瓦利的千晴，微笑著說道：
“亞裏亞棲息在我身上，是為了保護大助啊。”
“這是怎麽回事呢，亞裏亞？”
“不，那個，等一下！一定是弄錯了什麽！幹、千晴！千晴小姐！剛才你聽到我說的話了吧？我和艾爾的戰鬥能力簡直是相差——”
千晴沒有理會驚慌失措的亞裏亞，轉而盯視著艾爾比奧蕾。
慢慢地搖呀搖。
輕輕地飄呀飄。
千晴和大助的平穩生活——以後也一定不會改變。
“由我來把這個人收拾掉，而我也不會吃掉大助的夢想。這樣的話……大助也不會成為附蟲者，而我不會忘記大助了啊！”
“呀啊啊——！”
在腦海中傳來亞裏亞的悲鳴聲的同時，千晴向著艾爾比奧蕾飛撲了過去。
戴墨鏡的女人眯細了彩虹色的眼眸。
“嗬嗬——”
紫色的鱗粉進射了出來。
鱗粉集中起來後形成的，是巨大昆蟲的腳和一對尖角。尖角刺進了路麵，把混凝土也挖了起來。
好幾噸重的混凝土塊向著千晴壓去。
千晴的碧綠頭發閃爍著光芒。從頭部開始撞上去的身體，陷人了混凝土塊之中。
以同化能力穿過了混凝土的千晴，向著艾爾比奧蕾揮起了右臂。
“等、等一下啊——”
千晴所在的空間發生了扭曲。地麵發生了爆炸，電線杆也被挖空了一部分，碧綠色的光芒向著艾爾比奧蕾襲去。
“為什麽你能使用這種力量啊！我明明沒有教過你耶！”
艾爾比奧蕾向一旁移動，避開了碧綠色的光芒。
“不行啊！這種力量……要是弄錯一步的話，你的身體就會一下子被轟飛的。”
“——那種事根本一點都不可怕，你的表情是這麽說的呢。”
紫色的鱗粉包圍著麵露笑意的艾爾比奧蕾。仿佛溶人空氣似的完全消失了。
千晴慌忙四處張望——
“我說呀，亞裏亞。”
千晴剛想回過頭來，脖子上卻感覺到一陣強烈的衝擊。意識正急速地離她遠去。
“要教育那個孩子，是你的工作。我們應該還沒有好到可以寬容那麽多次的程度吧？”
“我、我知道了，艾爾……”
“嗬嗬，我也剛找到了恰到好處的飯前酒。如果你不快點的話，這一次恐怕就是是我贏了哦？”“你說是飯前酒……？”在聽著並不屬於自己的兩人間的對話的途中——千晴失去了意識。
潛入<蟲羽>的大集會後的第二天。
斷斷續續的震動正搖晃著坐在車座上的千晴的身體。
在平日的白天裏飛馳的快速列車的車內，乘客也相當稀疏。尤其是千晴她們故意坐到了列車最後一節車廂的角落裏，坐在同一車廂裏的乘客也隻有幾個而已。
在窗外掠過的街道景色中，施工中的建築物顯得尤為引人注目。
千晴雖然對兩遠市以外的地理並不怎麽熟悉，但是據茶深聽說，
這附近的地域好像是被國家指定為開發特區了。
通過三角形的無框眼鏡看到的滿是施工區域的街道景色，跟鄉下地方的西遠市完全不一樣，看起來充滿了活力。千晴所乘坐的快速列車的乘客數量，也應該會隨著越來越接近中心街而逐漸增多吧。
“你可別一臉輕鬆地哼著小曲好不好。還有，盡量別抬起頭來。”
環抱著雙臂坐在千晴身旁的茶深，以放棄般的口吻說道。用千晴的遮陽帽深深蓋過了眼睛的她，遠遠看去就像一個少年一樣。
“咦？我有在哼著曲子嗎？”
聽到千晴反問了一句，茶深一臉無奈地搖了搖頭。
“先不說身為雜兵局員的我吧，你現在可是第一級的通緝犯啊。
你的真正身份已經被中央本部知道，這一點我已經通過<木葉>了解到了……真是的，我還以為中央本部會遲點才發現你是藥屋大助的姐姐這件事。就因為這樣，我們才被迫趕緊采取行動了啊。”
“那個，他們真的認為我有那麽大的危險嗎？”
聽了千晴的天真提問，茶深不由得
皺緊了眉頭。
“雖然你可能不知道，但是過去曾經出現過跟同化型附蟲者有深切關聯的人突然獲得了強大力量的前例啊。就算把這個忽略不計，我看他們一定是認為在‘urban’幹掉了中央本部殲滅班的<彼方>的人是你吧。”
“咦？那可是第一次聽說啊！為什麽會這樣？”
“<彼方>是強力的附蟲者，大概應該是火種三號的程度吧。不用說我，既是在<蟲羽>裏麵也沒有能打倒他的附蟲者存在——大鍬是直到最近才加入<蟲羽>的，特環的數據庫裏麵還沒有。而且那裏也沒有<冬螢>戰鬥過的痕跡……這樣一來就會變成是你做的了。因為你本來就跟一號指定附蟲者有深厚關聯，而且他們還派我來監視你，一直都對你心存警惕。而且現在還采取了失蹤這種可疑到極點的行動呢。”
“我可不是附蟲者啊！”
“比附蟲者還糟糕，因為你過去是<原始三隻>的其中之一。不管怎麽說，中央本部一定是覺得放不下心的。一直對同化型的強力附蟲者心存危懼的中央本部，一定會不顧一切地想要把你殺掉。”
事到如今，千晴才對自己所處的狀況感到戰栗。被同學說自己毫無危機感也不是沒有道理的。
千晴和茶深交換了彼此的道具——眼鏡和遮陽帽，然後各自戴了起來。長發的千晴就把頭發編成小辮子，以此來改變形象。
雖然這樣子的喬裝讓她不怎麽放心，但是茶深卻說“你不管怎麽打扮也很像樣啊，完全判若兩人了”。
“所以為了讓你盡快接受保護，我們才會在這裏。你可別讓我說明那麽多次。綾，你還是小心警惕一下周圍的情況吧。”
“從西遠市到這裏為止的鐵路邊上的電線杆，有一萬三幹五百八十三根。”
坐在窗邊座位上的綾一直凝視著外麵的景色自言自語道。隻有綾跟往常一樣穿著校服。茶深抱怨道：“這幫家夥……根本就沒有在聽別人說話。”
“對，你——身為<郭公>姐姐的藥屋千晴失蹤的事，毫無疑問也已經被<蟲羽>知道了。”
茶深用食指抬起了遮陽帽，觀察了一下窗外的景色。也許是受到了過於熱心地凝視著外麵的綾的影響吧。“是真的嗎？”“<郭公>失蹤的事情如此輕易就被<蟲羽>獲悉，這件事的證據了。結果，<蟲羽>分裂成<冬螢>派和過激派兩大陣營，那個消息也就不知道從何而來了。你的姐姐是這麽說的吧，綾？”
“現在是一萬三幹六百五十二根了。”
“哇，好厲害的動態視力呢，小綾。”“……蟲羽裏麵一定有間諜。那家夥的目的就是令<蟲羽>自動滅亡，如果可以的話最好就跟<郭公>那樣的危險人物打個兩敗俱傷。”
茶深若無其事地說道。千晴側起了腦袋。“間諜？”
“沒錯。恐怕——應該是特環中央本部，而且還派去了相當接近核心的人物呢。在鴇澤町的土師幹莉護送任務中讓<蟲羽>的殘黨跟<郭公>相鬥，也是在間諜的故意誘導下產生的結果。而現在隻不過是反複同樣的過程而已。”
“雖然我不怎麽明白……不過竟然能了解到這個地步，茶深你果然是很聰明呢。”
對千晴的率直感想作出反應的人，是綾。她把視線從窗戶上挪開，轉向千晴。
“當然了，論陰謀詭計是沒有人能勝得過茶深的。”
“……那個，似乎不怎麽像是在稱讚人啊。”
“就算不是我，隻要稍微動腦想想也能知道。這就說明了<蟲羽>完全是一群笨蛋的集團。連參謀智囊團也沒有，指揮和戰鬥全都依賴著瓢蟲一人來承擔。那個女人明明不是那種能夠冷靜考慮戰術的人，可是<蟲羽>那幫笨蛋竟然連這一點都不知道。還真是虧得瓢蟲能在連顧問都沒有的情況下憑著自己一個人帶動起這麽龐大的組織呢。”
茶深大概是越說越焦急了吧，她說話的語氣越來越強烈。
“如果由我來說的話，把瓢蟲殺死的人並非別人，正是<蟲羽>自身。如果有智囊團在的話，他們就不會那麽輕易就陷人土師圭吾的策略中了。一個個都隻不過是呆呆地看著在舞台中央戰鬥的瓢蟲，卻不願意自己登上舞台。在連配角也沒有的舞台上，瓢蟲一直都在孤獨奮戰——最後死了……在我還沒有把她拉下舞台之前。”
正如綾所說，茶深一直對故事在自己毫無關係的地方向前推進感到很不爽。
菰之村茶深同樣是一名附蟲者。
是不斷追求著自己的夢想——無止境的野心的一名少女。
“現在詩歌已經取代了那個瓢蟲的位置，當上首領了吧？”
千晴向茶深詢問道。
“詩歌她……應該不會變得像瓢蟲那樣吧？”
“<冬螢>因為有強力的左右手——大鍬和<波江>在，所以應該也不會那麽輕易敗下陣來啦。不過那也隻是戰鬥力上的問題而已。結果還是會被特環的魅車八重子和上師圭吾——雖然暫時還處於昏迷狀態，總之肯定就會被他們要得團團轉。大鍬雖然看起來頭腦靈活，但也應該不是會慢慢盤算戰略的那種入。”
茶深露出了嘲笑。
“我可以斷言，<冬螢>雖然打算借助那幫<蟲羽>的雜兵們的力量，但是如果不能善加運用的話，那幫家夥肯定是會拖後腿的，就像瓢蟲那時候一樣。到底<冬螢>有沒有對手上棋子善加操縱的才能呢？”
“……那個，如果是茶深的話，會怎麽樣呢？”
“什麽嘛？”
“在我看來，詩歌她想做的事的確很不錯呀。如果茶深你去協助詩歌的話……那個，不是會成為很大的助力嗎？”
聽了千晴的話，茶深出現了意料之外的動搖，她瞪大了眼睛注視著千晴。
不知什麽時候，連綾也同樣注視著茶深。兩人的視線集中在茶深的身上。
“開、開什麽玩笑。為什麽我非要去幫<冬螢>不可啊，我才不願意遵從別人的意誌行動呢。”
“不是遵從什麽的，而是互相協助啊。現在也是，茶深你明明那麽聰明，卻由於力量上的不足，所以才想辦法把我送到東中央支部接受保護的吧？”
茶深一臉不甘地咬緊了嘴唇。
千晴她們往的地方，是櫻架市也就是東中央本部所在的城市。
在戰鬥力隻有綾一個人的現狀下，是無法在危急情況下保護好千晴的。所以茶深所構思出來的，就是下麵這一個計劃。
千晴主動接受；東中央支部的“保護”，與此同時在大助所屬的該支部裏了解有關他的情況，謀求完全恢複記憶。
茶深則跟她分頭行動，在跟<木葉>會合後搜索大助的行蹤。
以必須回到茶深身邊為條件，讓千晴跟茶深找出來的大助重逢——在兩人之間成立的交易——不，是約定。“既然這樣，那如果茶深跟詩歌組合在一起的話，就無敵了耶！是最強組合哦！”
麵對興致勃勃的千晴，茶深挪開了視線，不以為然地嗤笑道：
“哼，無聊。我根本就不是想跟<冬螢>做好朋友，在‘urban’我們也是敵人……更重要的是，對身為秘種一號的<冬螢>來說，像我這樣的雜兵她絕對不會放在眼裏吧。”
“你沒有必要那麽自卑吧！茶深是能幹的孩子哦！還是說，準道你……沒有自信嗎？”
“啊？你給我注意一下說活的語氣。我是說，這根本不是傻瓜能理解的事情。”
“我不是傻瓜，我很正常啊！茶深你才是，對那些無關重要的問題太執著了耶！就因為這樣，才老是這麽不起眼啦！”
“不起眼——你這家夥……我要殺掉你！”
麵對互相抓扯著對方衣服的千晴和茶深，綾卻沒有加以阻止。她再次注視著窗外，又開始數起電線杆來。
“我說，茶深。”
——在綾小聲說出這句話的時候，千晴和茶深已經互相背著臉坐回到座位上了。兩人的頭發都淩亂不堪，一臉不高興的樣子。因為連眼鏡都被弄壞了，好好的喬裝打扮也變得毫無意義。
“……什麽啊。”
“千晴對茶深來說，是重要的情報源。因為關於<原始三隻>的記憶，對了解<蟲>的事情是不可或缺的東西。”
看到綾突然說出這些話，千晴和茶深都露出了訝異的表情。
“不過我就不一樣了呢。即使我死了，你也可以像剛才千晴說的那樣，隻要能利用<冬螢>，就可以重新獲得戰力了。”
“找還以為你要說什麽呢……我根本沒打算跟<冬螢>聯手，隻是在暗中行動的話，光靠綾一個就足夠了。沒有我的許可，你可別隨便亂把死什麽的掛在嘴上，”
“隻不過是有這樣的想法而已，你不要在意。”
綾以機械式的口吻說完，又再次看向窗外。
茶深皺起了眉頭，並沒有加以追究。”那麽，我們差不多該轉移到別的車廂去了。”
茶深從座位上站了起來，俯視著千晴和綾。
“千晴你就在東中央支部的‘保護’下，等待我的聯絡。在你受保護的期間，我就跟<木葉>會合，想辦法把握<郭公>的行蹤。”
聽了茶深的話，千晴點了點頭。
“無論發生什麽事，綾都必須跟在千晴的身邊。什麽也別說，什麽也別做。但是在判斷到東中央支部無法保護千晴的時候，就必須保護千晴，把地帶到我這邊來。”
淩輕輕點了點頭。
“下一次會合——就是在把握到<郭公>行蹤的時候。”
“嗯！”
“好。”
三人互相對視了一會兒，茶深就向著前方的車廂走去。
跟綾一起留在最後一節車廂的千晴，則茫然地看著窗外不斷往後退的景色。
櫻架市的微風從窗戶玻璃的縫隙中吹了進來。
“這裏就是大助所生活的地方啊。”
千晴自然而然地露出了微笑。不知是不是把這句話理解為她的自言自語，綾一直沒有說話。
拜啟你過得怎麽樣了呢——
看著那不斷後退的景色，“訴說怪癖”也在不知不覺間發作了。我來到你居住的城市了哦，真是一個大都會呢……雖然你現在可能不在這裏，不過在這裏生活的你應該也變得成熟起來了吧？
大概是接近誨邊吧，風所帶來的潮水味道掠過了千晴的鼻孔。
“你一定在這裏遇到了各種各樣的人吧。正如我在西遠市的時候那樣。”
無法壓抑住內心的激動，千晴不由自主地說了出口。
“交上朋友了嗎？戀人……如果有的話，要好好給姐姐介紹一下才行哦。”在她露出壞心眼笑容的同日寸，車內就響起了到達櫻架市的通知廣播音。
快速列車逐漸減速，最後停了下來。
突然間，車內變得一片昏暗。
一群異樣的集團正包圍著最先到達櫻架站月台的前頭車廂，那是一群頭戴覆蓋整張臉的機械式防風眼鏡。身上纏繞著漆黑長大衣的人。乘車出入口自不用說，就連窗外和車頂上都傳來了腳步聲，以敏捷的動作進入車內，同時把車廂裏的乘客拘束起來壓在牆壁上。
坐在座位上的千晴和綾的周圍，也都被身穿黑大衣的人們包圍在內，就連站起來的時間也沒有。
可是，千晴卻絲毫不為所動，綾也同樣一臉平靜。
正如茶深所說的那樣——隻要乘坐公共的交通工具，就一定會被特別環境保全事務局的情報網所捕捉。正是在知道這一點的基礎
上，千晴才故意為了接受他們的“保護”而乘上電車回到櫻架市。
現在的話，茶深應該已經從別的車廂逃脫了出去。在列車完全停下來之前，她就已經按照計劃從窗戶逃出去了。
“你是藥屋千晴小姐吧。”
從黑大衣的人群中走出來的，是一位身穿西服的女性。這位雙手抱著資料、睡亂的頭發似乎未經梳理的年輕女性，以急躁的口吻說道。
“啊，那個，詳細的情況請容我之後再進行具體說明吧，目前你所處的狀況十分危險……所以必須跟隨我們政府機關來一趟。關於你為什麽來到櫻架市這一點，也請你之後再向我們說明吧。”
關於身為東中央支部長代理的她的特征，已經從茶深口中聽說過，五郎丸柊子應該就是她了。
“藥屋千晴小姐，按照特別環境保全事務局的規定，我們要拘捕你。”
千晴環視了一下包圍著自己的人們，露出了微笑。
她站了起來，向著身為弟弟上司的女性行了一禮。
“初次見麵，我可愛的弟弟承蒙您照顧了。”
抬起頭之後，千晴提出了一個比一切都更重要的問題。
“——對了，大助他是一個比誰都溫柔的好孩子吧？”
2.01theothers
眼千晴和綾分開後，茶深就來到了赤牧市。
之所以能依靠遮陽帽蓋著臉麵的簡易喬裝乘坐交通工具來到這裏，恐怕都是因為像茶深這種小角色對特別環境保全事務局來說根本無足輕重的緣故吧。
“要我跟<冬螢>聯手？還真是一個糟糕透頂的想法。”
她一邊小聲地自言自語，一邊向著目的地走去。
赤牧市是特別環境保全事務局的中樞——中央本部的根據地所在的城市。在中心街附近，林立著一座座高層大廈。第一次來到赤牧市的茶深，吸人了充滿汽車廢氣味道的都會空氣，不由得皺起了眉頭。
“她那一邊，哼……應該是即將展開挽救附蟲者的戰鬥的大公主啦。把可靠的騎士納入自己的陣營，要準備馬上出陣了吧。”
茶深走進了排列在大馬路旁的其中一座高樓。即使在中心街的建築群中看來，那也是一座特別高大的辦公樓。
“另一方麵，我就是——”
站在人口前的警衛打算阻止茶深。
茶深連警衛的臉都沒看，就隨手揮動了一下。
瞬間，從茶深的手臂中噴出的紅色影子，馬上就收束到警衛的背後。閃耀著深紅光芒的女王蜂，以銳利的尾針刺在男人的延髓之上。
“是一個除了在蘋果上下毒之外什麽都幹不了的、卑鄙而肮髒的魔女——”
隻有茶深才能看見的女王蜂，逐漸被吸收到警衛的體內。隨著“嗚、啊……”的呻吟聲，警衛的動作停止了下來。
菰之村茶深的<蟲>的能力，是精神汙染。能夠讓受幹涉的人類的最強烈的感情發生增幅，從而奪去其冷靜的判斷力。通過控製汙染的濃度，她既可以令對方的思考能力鈍化、變得像杉都綾一樣方便使喚，也可以像對付眼前的警衛一樣，使其陷入無法動彈的狀態。
“隻是一個嫉妒著站在舞台中央眺舞的主人公的配角而已啊。”
茶深從變成了人偶一般無法動彈的警衛身旁走過，一路向電梯的方向走去。
按下按鈕後，門扉馬上就打開了。
她乘上了那台無人的電梯。
“應該沒有被人跟蹤吧，<木葉>。”
茶深的聲音在機體內回響起來。
視野突然發生扭曲，在茶深麵前出現了一隻異形的怪物。
在如兩片樹葉疊在一起似的身體上突起來一雙大眼睛的巨大的<蟲>，在擁有著操縱光的折射率進行隱身
的能力的葉蟲旁邊，有一個少女的身影正站在顯示目前層數的按鈕前麵。
“……”
她正是中央本部戰鬥班所屬的火種四號局員<木葉>。身上穿著中央本部的白色長大衣，也帶著防風眼鏡。背對著茶深沉默不語的她，也同樣是由茶深植入了能力，讓她聽自己話的其中一名手下。
“至少該回答一聲吧。”
“對，對不起……沒問題，沒有被任何人看到我……”
茶深輕輕在她脊背踢了一腳，<木葉>才小聲回答道。
“好啦，別磨磨蹭蹭的，趕快向我報告吧。”
“我、我會好好報告的，……你、你不要那樣踢我……”
支配著<木葉>的感情是“憤怒”。因為茶深隻是植入了很少部分的能力在她身上，所以必須這樣子定期性地刺激一下她的感情。
“中央本部和東中央支部，也還沒有能發現<郭公>……”
身穿白大衣的少女一邊咬住嘴唇忍受著屈辱，一邊開始向茶深作報告。
“但是，我知道中央本部內已經有所動作了。身為四號指定的我沒能套出情報，也跟西遠市的時候一樣……”
“魅車八重子直屬的殲滅班——也就是<彼方>的同伴了。”
關於殲滅班這個以高層局員構成的特殊小隊，茶深早已有所了
解。表麵上雖然宣稱不存在，但是通過<木葉>知道的鴇澤町的事情以及在西遠市的“urban”裏發生的事，茶深已經確認了它的真實存在。
“跟在鴉澤町的時候一樣呢。中央本部很想把<郭公>消滅，在目前全無音訊、無法獲得東中央支部支援的情況下，自然就是幹載堆逢的暗殺好時機了。中央本部的情報收集能力可不是開玩笑的。他們肯定能把<郭公>找出來吧。”
“這幾天，我一直在查探中央本部的動向……就在剛才，我確認到有好幾個小隊出動了。那些基本上都是我從來沒見過的局員，但是——他們全員都應該非常強。”
茶深不禁咂嘴。
“在這個時候派出並非前往搜索<郭公>的殲滅班——混蛋，千晴的所在地已經暴露了。正如我所說，他們把握情報的速度實在是非同尋常。”
“千晴她沒事吧……？”
“那就隻有期待東中央本部了。”
在滿臉苦澀地說出這句話的茶深耳邊，響起了一個電子音。
電梯已經到達最高層了。兩人從電梯上走了下來，沿著眼前的樓梯往上登去。
走出屋頂，展現在眼前的是赤牧市的街道景色。
大風把茶深戴著的遮陽帽吹飛了。帽子在赤牧市的上空一路向著遠處的摩天輪飛去。
“我們這邊就做好我們該做的事吧，<木葉>。”
“嗯……”
在走到屋頂中央的<木葉>身旁，異型的葉蟲更進一步膨脹起身軀。在足足等於<木葉>三倍大的身體中央，巨大的眼睛骨碌碌地滾動了一下，開始觀測起眼前的景色。葉蟲的腳伸了出來，跟<木葉>的防風眼鏡的輸入插口連接了起來。
“在特環局員的暗殺任務中無法動用<木葉>，他們恐怕是非常不甘心的吧。雖然也要花上一段時間，不過以你的能力，今天之內也應該——”
“條件指定，完畢。望遠，倍率指定，完畢——無限模式，解放……”
在<木葉>的聲音響起的瞬間，葉蟲的身體就像氣球一樣瞬時膨脹起來。
“什麽——”
在驚訝不已的茶深麵前，葉蟲的眼睛就像望遠鏡的鏡頭一樣從身體裏伸了出來。
“我開始探索了……”
“<木葉>……你、你到底怎麽回事啊，這個……？”“不僅是從觀測地點出發的直線方向上的視野……還可以對鏡子，玻璃或者人類的眼睛等等映照出死角的反射物映像進行放大進蹤。就算是隱藏了起來，那個人的身姿也一定會被某種反射物映照出來的——最近我的狀態很好。現在除了密室之外的映像，我能探索的範圍已經大大擴展了……”
茶深一時說不出話來了。不僅是綾，連<木葉>也是，她們的力量都發生了急劇的成長。那已經不是她們口中所說的狀態好那麽簡單了。
“<木葉>……關於這個能力，你可別報告中央本部啊。你暫時還是維持著四號指定算了。”
“為什麽……？好，好痛，我知道了，我會照你說的去做，你不要踢我啊……”
在此之前雖然隻是擁有探索能力的附蟲者中的一員，但是如果能力太高的話，就會變成從火種變為秘種——很有可能被中央本部拿來作為對抗敵對勢力的秘密兵器。如果那樣的話，像現在這樣跟茶深進行聯絡就會變得極其困難了。
就在考慮著這些事的時候，<木葉>發出了聲音。
“——找到了，可以斷定為<郭公>本人。”
聽了她過於迅速的發現報告，茶深不由得脊背冒汗。
這家夥如果被中央本部操縱的話……我恐怕就會在一瞬間內被發現吧——
“太慢了，你該不會是在偷懶吧。”
“對、對不起……好，好痛……”
“奸啦，快點給我報告。”
“那是我的能力探測範圍的極限臨界邊緣……相當遠……而且——”
<木葉>一邊皺著眉頭承受著茶深的腳踢，一邊說道：
“還在戰鬥。”
茶深不禁咂舌。對手是淮這個問題，不用問也可以知道了。看來已經遲了一步。
“……我還是間一下吧，對手是誰？”
“是戴著白麵具的附蟲者集團……”
“<蟲羽>——那幫蠢貨不可能自己找得到<郭公>。隻不過又被人家玩弄在股掌之中罷了。”
茶深以唾棄般的口吻說完，就轉過身去。
“走吧，我們到附近找輛小車或者摩托車。隻要以你的能力隱藏身姿的話，就應該不會被中央本部搜索網發現吧。”
“要去做什麽……？”
“陰謀詭計可是我的專利啊。當然是把毒蘋果送去，讓他們知道我得厲害了。”
<郭公>既然是以自己的意誌前往某個地方，那就一定是有某個目的。
為了親眼確認真相，茶深離開了高樓的樓頂。
2.02大助part.3
在從紫央小學回家的路上。
背著書包的大助，以小跑匆忙向著家裏跑去。
跑過從學校延伸出來的坡道，進入了住宅區。
“明明是蜜樹自己說要一起回家的，那家夥。”
雖然他一臉不高興的樣子，但其實內心卻並不是那麽生氣。
自從跟同班的名叫津村蜜樹的男生成了朋友之後，對上學這件事也變得沒有以前那麽討厭了。
現在也沒有同學會找大助的麻煩。既不會被人藏起桌子，大助也不用跑到屋頂上一直消磨時間到放學了。
走在閑散的住宅區街道上，正當大助正打算拐彎的時候，卻看見眼前出現了一個女性。那是一個身上穿著深紅色長大衣的高挑女性。圓形的墨鏡正在夕陽下反射出光芒。
“要更美味……更成熟的夢想——”
在擦身而過的瞬間，女性如此呢喃語道。
那是一個令人毛骨悚然的妖媚聲音。一瞬間，大助仿佛看到那個女人用舌頭舔著嘴唇的樣子。就好像——剛喝完一杯濃烈的葡萄酒一樣，暴露出無法抑製的強烈食欲。
大助忍耐著內心的寒意回頭一看，可是已經看不見那個女性的身姿了。大概是消失到拐彎處的另一頭了吧，但是因為太害怕，他根
不個敢去確認。
大助仿佛想要逃跑似的，瞪著地麵飛奔起來。
“啊，蜜樹。”
在前麵的路上發現了熟悉好友的背影，大助不由得鬆了口氣。
“怎麽了，是你自己說要一起回去的啊，別自己先走了嗎。”
大助跑了過去，臉上露出了笑容。性格軟弱的蜜樹也同樣被壞心眼的同學們視為欺負對象，大助已經跟他約定要保護他了。但是，蜜樹卻完全無視了大助，自己先走了。“……？喂，蜜樹。”
大助想要上前抓住蜜樹肩膀，可是蜜樹卻把他的手甩開了。
轉過身來的蜜樹，臉上正浮現著笑容。
那是跟他至今為止截然不同的——看不起大助似的笑容。
“——”
蜜樹開口了。
在吹拂而過的大風中，他的話馬上就被蓋過了。
但是，隻有大助聽到了他說出口的那句話。
——我已經……不需要大助同學了——
要理解這句話，大助花費了相當長的時間。
——因為我已經變強了——
理解了之後，腦子就變得一片空白。
“……什麽啊。”
對悵然若失的大助不予理會，蜜樹越走越遠了。
隻有大助獨自一人呆站在那裏。
“到底為什麽啊……蜜樹……”
在茫然地嘀咕著的大助眼前，掠過了一顆閃爍著紫色光芒的鱗粉。
大概在五年前的那個時候，自己就已經有所自覺了。
我——也許已經知道了第一次感到焦躁和不安的真正原因。
不被任何人需要——
源於幼小的脆弱。源於幼小的純粹。
大概是那種“不是一就是零”的單純思路，導致自己有了那樣的想法吧。
希望得到自己的容身之所——
既不是浸入理會自己、反而自己的存在會成為爭執原因的教室。
也不是受了傷也察覺不到的、對自己漠不關心的母親身邊。
也不是把自己當成彌補弱小的道具的、那種臨時性的朋友身邊。
同樣也不是寧願犧牲自己也要保護自己的，過於溫柔的姐姐身邊。
那樣的容身之所。
如果這個世界上有那樣的地方，那我就不需要其他任何東西了——
心中有了這樣的祈願。
“……！”
——似乎是因為疲勞的關係，意識在一瞬間內幾乎要離自己遠去了。
如同閃光一般，五年前的那一幕光景掠過了腦海。
被拉回到現實之中的大助，眼前看到的是一個巨大的口器——
那是正企圖把大助的腦袋一口咬掉的<蟲>的身姿。
“哼”……！”
大助揚起長大衣，以雙臂抵住了<蟲>的口器。
他那已經跟郭公蟲同化的手臂，以強大的力量把<蟲>的嘴巴撕裂成了上下兩邊。以一個背投將其摔落在地麵上，用拳頭向著蟲腳亂動的腹部猛力擊去。
隨著一陣巨響，<蟲>的軀體已經被打得散了開來。在暴露出岩石層的地麵上出現了裂縫，湧起了一根巨大的水柱。
“呼……！呼……！”
一邊喘著粗氣，一邊以銳利的視線環視周圍。
包圍著大助的白麵具集團，一時被他的威壓感所震懾而靜止了下來。啪唰……一個白麵具人倒在了地上。那應該就是大助剛剛殺死的<蟲>的宿主了。
自從在西遠市的“urban”主動切斷聯絡之後，已經過了兩天。
大助基本上沒有睡眠，為了避開中央本部和<蟲羽>的搜索網，他沒有使用公共交通工具，隻是一直以雙腳跑到了現在。
雖然已經盡量避免引入注目了，不過恐怕是在哪裏被目擊到了吧。剛穿過了市區，<蟲羽>的成員們就同時發起了襲擊。
大助如今所在的，是遠寓車道的山間地帶。為了跨越山峰，他故意避開大路，而是沿著河邊走。就在這時候，<蟲羽>的成員包圍了他。
已經有十個人左右被大助幹掉了，可是<蟲羽>卻依然沒有放棄，還是一個接一個地向大助撲來。
“別讓他休息！全員一起上吧！”驅使著形如天牛的<蟲>的少年，發出了憤怒的喊聲。被同伴們稱為草蛉的他，似乎是白麵具們的首領。轉過身，向著小河飛奔而下。抵住了擋路的<蟲>的啃咬，以拳頭擊向其複眼。披著厚實甲殼的<蟲>頓時被擊飛，並在摞倒周圍樹木的同時化成了齏粉。雖說跟<蟲>同化之後肉體也得到了相應強化，但是麵對以赤手空拳將<蟲>擊倒的大助，白麵具們也膽怯了起來。雖然在人數上占優勢，但是戰鬥能力的差距實在太懸殊了。
“簡、簡直是怪物……不是人類……”
“那當然是人類了！動作開始慢慢遲鈍下來就是證據！還差一點而已！”
然而，在發出指示的草蛉的聲音中卻包含著焦躁的色彩。
“混蛋！鱗那家夥到哪裏去了？要是有那家夥在的話——”
“嗚……”
再次開始奔跑起來的大助，意識一瞬間朦朧了起來。
連續兩天來的疲勞和過多使用<蟲>的力量，令他身心都消耗了不少。雖然保留了消費力量尤其巨大的手槍攻擊沒有傅用，但是很明顯，戰鬥拖得越久就越對自己不利。
即使如此，大助還是擠出力氣跑了起來。然而，白麵具們卻向他發起了襲擊。
“什麽叫‘不戰鬥的戰鬥’……！那種東西，都給我見鬼去吧！”
不知道殺死了多少的<蟲>。
不知道有多白麵具倒在了山間。
不顧一切地向小河飛奔而下的大助，已經連自己正在戰鬥的感覺都麻痹了起來。隻是機械性地把擋在眼前的<蟲>一隻隻地打倒。
用拳頭擊碎<蟲>的頭部，以踢在樹上的反作用力進行跳躍。用手臂把另一隻企圖從空中發動襲擊的<蟲>擊穿，以落地的勢頭將其擊打在岩石地麵上。
“隻有你是不可原諒的！<郭公>……隻有你……！”
心無旁騖地向前飛跑的大助，隻聽見耳邊不斷傳來草蛉的憎惡之言。
那是注入了純粹嗟怨的話語。
“瓢蟲是我們附蟲者的希望……！可是，你卻把瓢蟲殺死了……！”
一棵被切斷的樹木向著大助倒了下來。
在眺過了那棵樹的大助視野中，看見一隻震動著翅膀飛行的
<蟲>向自己襲來。
“我們的瓢蟲……是被你殺死的……！”
整座山都充滿了槍聲的回音。
大助反射性地拔出了自動式手槍，擊出的子彈將<蟲>徹底粉碎。
“<郭公>……隻有你……！”
“嗚噢噢噢噢噢噢噢！”
大助發出了咆哮。浮現在身體上的綠色紋樣閃出了黯淡的光輝。
每揮起一拳，每踢出一腳，每擊出一槍，<蟲>都會在瞬間被打得粉碎，白麵具人也一個接一個地倒下了——在大助所飛奔的這條小河裏，已經形成了一條變為缺陷者的白麵具人的行列。
大助以前滾翻的動作向前跳躍，對準了小河中的<蟲>揮出了拳頭。在把<蟲>擊碎之後，造成的衝擊令河水發生了一瞬間的倒流。
在戴著麵具的人們之中，那是最後一個了。
在恢複了寂靜的山間，被絕望徹底打垮而暴露出真麵目的草蛉正佇立在眼前。
“……”
大助一邊喘著氣，一邊悠然地盯視著草蛉。
難道他以為光憑人多就能戰勝大助嗎？在<蟲羽>中能跟他展開對等戰鬥的人，就隻有瓢蟲——立花利菜一個而已。這一點，<蟲羽>
應該比任何人都要更清楚才對。
即使是從他們首先發現了大助這一點來看，也可以隱約看出其中有人在暗中拉線了。
“……喂，<郭公>……”
麵對無言地舉起了手槍的大助，草蛉低聲呢喃著。“瓢蟲在最後一刻……說了些什麽……？在死之前……對留下來的我們……哪怕隻是一句話也可以……她到底有沒有留下什麽話……？”
在領悟到自己已經敗北之後，草蛉向大助詢問道。
看到少年的身姿，大助也同樣領悟到了。
即使是在剛才跟大助戰鬥的時候，他們也沒有看著大助。
草蛉所注視的、所追求的隻不過是利菜的殘影——即使不在人世也依然深深刻印在他們心中的首領的身影。大概在身為附蟲者而隨時麵臨死亡的恐懼之中，隻有利菜才是他們的希望之光吧，<蟲羽>已經對利菜憧憬和依賴到了這樣的程度。
“‘到現在，我才想起來’——”
大助平靜地說道。
——我……早就已經輸了……輸給自己的<蟲>……
在他的臂彎中斷氣的前；一瞬間，利菜依然麵露微笑。
為了附蟲者而挺身而出戰鬥到最後的少女，一臉高興地露出了笑容。
…真正的夢想是……我想要……可以享受幸福的容身之處……’——她在被自己的<蟲>吃盡了夢想前的瞬間笑著說出了這句話。”
“……！”
草蛉抬起了臉。他先是說不出話來，然後又好像領悟了什麽似的垂下了頭。
“的確是呢……肯定是這樣的。瓢蟲也跟我們一樣，是附蟲者啊。
明明擁有自己的夢想……是我們讓瓢蟲忘記了自己的夢想……是我們讓她背負了太多的東西了……”
“……”
“瓢蟲為了保護<蟲羽>而戰鬥，就因為這樣而被自己的<蟲>徹底吞食了夢想……然後死去了……原來她並不是你殺死的啊。”
從少年的臉頰上滑落了透明的淚水。掉落到腳邊的淚滴，化作了小河的一部分，向著身在下流方向的大助流去。
聽了草蛉的話，大助既沒有肯定也沒有否定。
對立花利菜這名少女的思念，即使在大助的心中也有著難以傾訴的感受。
“——我是最後一個了。”
在草蛉的腳邊，天牛的觸角晃動了一下。
“瓢蟲所背負的<蟲羽>，就以我為終點吧。以後將會由<冬螢>——不，由飛雪帶領<蟲羽>獲得新生。因為她已經發過誓，直到結束附蟲者之間的爭鬥為止都會一直戰鬥到底。那家夥可是很強的，因為她根本就不把你們特環看在眼裏。”
<冬螢>。
杏本詩歌也同樣懷著跟大助和利菜一樣的夢想。
是單純的偶然嗎？還是說就是因為擁有同樣的夢想，三個附蟲者才會彼此交錯，命中注定要互相戰鬥呢？這一點根本不得而知。
但是，以後將會跟詩歌所率領的<蟲羽>進行戰鬥。
大助自然而然地向手槍注入了力量。
“所以，我就可以毫無顧慮地跟你戰鬥了。並不是為了給瓢蟲報仇——而是為了守護我自身的夢想！”
天牛跳躍了起來，向著大助發起襲擊。
大助咬緊了牙關，正準備扣下扳機——
“‘<郭公>大意了，——‘鱗的攻擊’！”
“！”
從飛撲過來的天牛軀體中，出現了一個有著銳利刀鋒的圓盤。
——不，是好幾塊閃光的圓盤從死角貫穿了天牛，向著大助飛來。
大助反射性地以耐刃性的長大衣進行防禦，但即使這樣也無法抵受住那強烈的衝擊，大助的身體一下子就向後飛了起來。
麵向猛力撞在樹上的大助，從小河中出現的岩石塊發起了突擊。
集合無數岩石塊而形成的<蟲>，向大助撞了過去。
“咕啊啊啊啊！”
重量超乎想象的撞擊，幾乎搖撼了整座山。在樹木和岩石塊的夾
擊下，大助全身的骨頭都發出了悲鳴。
“‘二連攻擊成功’——‘致命打擊’！‘對<郭公>施加了128點傷害’！”
三個黑色的入影從遠處包圍著單膝跪地的大助。
站在正麵的是一個小個子的少年，在一件有領t恤上披著特別環境保全事務局的長大衣。在兩眼下麵畫上了熊貓眼般的眼影，臉上露出了扭曲的笑容。浮現出光之圖紋的圓盤，在畫有眼影的少年——鱗的周圍排成一列。那大概就是他的<蟲>吧，從排成一列的圓盤中飛出無數的腳，化成了一隻貼在少年身體上的潮蟲。<注：潮蟲，也稱作“西瓜蟲”或“團子蟲”，其身體大多呈長卯形，被腹扁平十分顯著。>看起來雖然像是分離型的<蟲>，但是能自由自在改變形態這一點卻是特殊型的典型特征。
小河的下流，還有一個披著特環外套的女人。在那個以防風眼鏡和口罩藏著臉的女人腳下，岩石向上隆了起來，化作了一隻巨大的<蟲>。可以看出，這個女人也同樣是特殊型的附蟲者。
位於上流的是一個裝備著大衣，防風眼鏡和口罩的男人。在男人身邊的<蟲>自己也曾經見過。在圓圓的軀體上伸出天線般觸角的<蟲>——那正是在西遠市的“urban”上曾經戰鬥過的，擁有竊聽能力的<蟲>。
“你這家夥……鱗——”
在體液四處飛濺的天牛旁邊，草蛉雙膝跪了下來。
“謝謝你成了我們削弱<郭公>力量的棄卒……‘鱗的攻擊’。”
從低頭行禮的鱗身上發射出了圓盤——那幾塊銳利的圓盤，把在地麵上掙紮的天牛切成了碎片，“嗚……！”
“‘對草蛉施加了286點傷害’——，鱗打倒了草蛉’。”
看著無言地倒在地上的草蛉，鱗露出了微笑。
大助一邊痛苦地扭曲著臉，一邊站了起來：
“——是殲滅部隊嗎……！”
在“urban”襲擊了大助的男人們。
還有煽動了包括草蛉在內的<蟲羽>成員，當作對付大助的棄卒來使用的眼前這位少年。
擁有天線的<蟲>的存在，已經證明了兩者間的牽連了。
鱗把頭向左右搖動了一下。
“‘鱗搖頭了’——不是啊……正式名稱是殲滅班哦……”
中央本部副本部長——魅車八重子直屬的戰鬥部隊，殲滅班，對於給特別環境保全事務局造成妨礙的存在，並非采用捕獲手段，而僅僅是為了將其抹消而存在的小隊，終於出現在大助的麵前。
“在鴇澤町的那一次……還有幹莉的那一次，都是你們煽動<蟲羽>的吧……！”
“‘鱗點頭了’——蟲羽，真的全都是傻瓜呢……”
跟大聲怒喝的大助相反，鱗卻以低得快要聽不見的聲音說道。
“同化型的附蟲者很危險……在瓢蟲已死，harukiyo站到我們這邊之後，<郭公>就實在太危險了……”
“……哈！”大助發出了冷笑。“是魅車作出這個判斷的吧？對付我們同化型附蟲者的難度，那應該很清楚吧。”
“‘鱗感到不解’——談話就到此為止啦……‘鱗的攻擊’。”
無數的圓盤同時向著佇立在原地的大助襲去。
“哼……！”
大助咂了咂嘴，向一旁跳開躲過了攻擊，同時用力蹬地，在一瞬間縮
短了跟鱗的距離。
對準了毫無防備的鱗，大助扣下了手槍的扳機。
通過跟郭公蟲同化而被強化的子彈命中了鱗。巨大的爆炸卷起了地表的岩石，煙塵一下子吞沒了少年。可是——
“‘鱗作出了防禦’——‘鱗並沒有受到傷害’。”
把圓盤合在一起變成了盾牌的鱗，以若無其事的神情注視著大助。
趁著大助動搖的瞬間，岩石的集合體向他壓了過來。大助反射性地揮起了沒有拿槍的拳頭。
但是在大助拳頭命中前的瞬間，岩石卻發出喀啦喀啦的聲音崩潰了。在攻擊落空的大助背後，另一塊隆起來的岩石化作了<蟲>。
“嗚啊……！”
岩石做成的<蟲>用腳擊飛了背後毫無防備的大助。
向著毫無抵抗力地摔向小河裏的大助，圓盤和岩石塊、甚至連長著天線的<蟲>也同時發起了襲擊。
“已經筋疲力盡了呢，<郭公>……‘鱗的攻擊’。”
由於遭到了正麵直擊，大助的手腳一時間陷入了麻痹狀態，大助完全無法躲避。
即使如此，大助還是拚命想要站起來。就在這時候——
在即將發生衝撞的兩者之間，出現了一隻藍白色的蝴蝶。
在那啪哧啪哧地飛散著火花的蝴蝶翅膀上，有一個英文字母“c”的印記。
“……！”
就在大助從河流中跳了出去的下一瞬間——
雷擊的漩渦已經充滿了整個視野。
“嗚哇啊啊啊啊啊！”
鱗的尖叫聲被雷劈般的轟鳴聲蓋過了。
連接著小河和天空的閃光，貫穿了企圖襲向大助的<蟲>。
以岩石塊構成的<蟲>，被閃光生成的熱量染成了鮮紅色——最後徹底碎裂飛散了。
長出天線的<蟲>的表麵上進射出電流，從內側發生爆炸並化作了粉末。
“嗚……嗚嗚……‘鱗受到了攻擊’——‘鱗受到了160點傷害”。
隻有把大半部分的圓盤用作防禦的鱗才逃過了雷擊。
但是，當鱗從小河裏後退的時候，大助已經把手槍對準了圓盤構成的盾牌。
“本來，我是打算盡量溫存著力量的啊。”
“‘鱗進行防禦——咦……？”’
發出巨大響聲的炮擊音，搖撼了整座大山。
從槍口釋放出的衝擊命中了鱗。地麵被挖空，樹木紛紛被摞倒，直線上的一切都徹底被破壞了。
受到大助的全力一擊的鱗，倒在了凹陷下去的地麵上。雖然沒有
死，但是用作盾牌的圓盤幾乎已經麵目全非了。
“呼……呼……！”
在剛剛脫離危機的瞬間，極度的疲勞向大助的全身襲來。他不由得渾身脫力，整個人仰躺在地上。
“<郭公>。”
從小河中傳來了一個熟悉的聲音。
那口齒伶俐而冷靜的少女聲音，從倒在小河裏的女人的防風眼鏡中傳了出來。從小河下流傳來的藍白色電流正跟防風眼鏡連在一起。
“我從防風眼鏡中接收到的聲音判斷到情況危險，所以實行了攻擊。如果沒事的話，請你回答。”
“是<c>嗎……”
那正是隸屬於中央本部的秘種二號局員，被稱為<c>的少女，由於過去曾經擔任過東中央支部的局員，所以跟大助也是互相認識的，身為特殊型附蟲者的她所操縱的<蟲>，擁有跟電子同一性質的能力。
說真的，還真是非常危險。如果沒有<c>的相助，自己一定會被敵人的正麵命中吧。
“——請你不要就此認為是我救了你。”
麵對解除了戰鬥態勢的大助，少女的聲音卻顯得非常冷漠。“在五郎丸支部長代理的指示下，石卷支部長助理來到了中央本部。他向我請求協助展開對<郭公>的搜索，而且還是在私底下。”
是柊子小姐——身為自己上司的五郎丸柊子。
麵對主動切斷了聯絡的大助，她到底是打算作出什麽樣的判斷呢？
“她似乎預料到找出<郭公>的應該是殲滅班。所以我就在殲滅班的防風眼鏡中植入了自己的<蟲>，以打探他們的動向。因為我們特殊
型的<蟲>可以通過借助媒體來遠程發揮能力……而現在，我也就這樣子把你找出來了。”
如果可以的話，大助是希望在不被任何人發現的情況下到達目的地的。
但是看來這個想法太天真了。
殲滅班利用了特別環境保全事務局的情報網和<蟲羽>，而<c>就對殲滅班加以利用，從而找到了大助。
看來大助采取的避免引入注目的一係列行動，也隻能起到拖延時間的效果。
“我之所以答應了五郎丸支部長代理的請求，是因為想向你問一個問題。”
<c>第一次發出了表露感情的聲音。
“為什麽你要做出逃離特環的行動……！你的目的，到底是什麽……！”
<c>雖然是一個強力的附蟲者，但實際上也隻是一個小學生而已。她以依賴般的口吻呼喊道：
“我是因為你在特壞裏麵，才能一直忍耐至今！成為附蟲者之後，被特環所拘捕……從東中央支部轉移到中央本部的人事調動時，我也是想著有<郭公>你在特環，所以才能忍受至今！現在也是……為了利用我的能力而把我變成秘種，還做出那種過分的實驗——”
“——我在西遠市確保了<蟬蟬>。”
“……！”
“那家夥從缺陷者狀態蘇醒過來的原因，很明顯跟<冬螢>完全不一樣……根據海老名夕交給我的光碟內容，做出那件事的人是<c>——就是你吧？中央本部到底想要幹些什麽？”
“那、那個……”
“不僅如此，<蟬蟬>還說中央本部藏起了<原始三隻>的其中一隻。如果那是真的話……我就絕對無法說出接下來要去哪裏，以及要做些什麽事。”
大助說得非常明確。可以感覺到<c>倒吸了一口氣。
“那、那樣的話，東中央支部又怎麽樣？這次通訊不會被特環記錄在案。五郎丸支部長代理也是為了確認<郭公>你的真正用意，才向我
提出協助請求的。雖然土師支部長還沒有恢複意識，但是東中央的話……”
東中央支部。
那是大助成為附蟲者以來一直隸屬的組織。大助跟隨著名為土師圭吾的男人，在東中央支部逐漸掌握了戰鬥的力量。
的確，自己也曾經想過要依靠東中央支部。
但是結論卻是否定的。自己不可能依靠現在的東中央支部。
如果要借助力量的話——
“……hakukiyo現在在哪裏？”
“hakukiyo……？你說harukiyo嗎？你放著東中央支部不依靠，為什麽偏偏要去找那個來曆不明的男人……”
少女的聲音中明顯包含有厭惡的感情。
“那個男人的話，似乎又失去蹤影了。否則的話，在讓殲滅班出動的時候就已經率先派他作為刺客來對付<郭公>你了。本來他跟魅車副本部長的關係就很不明確……”
“雖然光是想象就覺得討厭……不過如果harukiyo在的話，
或許現在也……目前利菜已經不在，剩下的就隻有詩歌……我和harukiyo的其中一方……”
“<郭公>……？你在說什麽呢？”
“不——自言自語而已。”大助吐了一口氣，站起了身子。支撐身體的手臂忽然脫力，臉一下子撞在地麵
上。
雖然也知道自己疲憊到了極點，但大助還是擠出力氣站了起來。
還是隻能由大助一個人去幹——“<郭公>。”大助邁出步子的時候，<c>依然緊咬不放。“為什麽你什麽都不對我說？為什麽不信賴我呢？我是因為相信著<郭公>你會結束附蟲者的戰鬥……所以即使在特別環境保全事務局這種不講道理的組織裏，也能一直戰鬥到現在啊……！”
“——我至今為止都是獨自一人，以後也一樣。”
“……！”
“所以，你還是不要再依賴我了，<c>。”
那樣的話，你才能在沒有我的時候，繼續跟自己的<蟲>戰鬥到底——
大助在心中補充了一句。
“我、我……”
大助拖著疲憊的雙腿，一直沿著小河走了下去。
“一直都信任著<郭公>你啊……！”
通過防風眼鏡傳來的<c>的聲音正在顫抖。
“——明白了。”
少女的聲音仿佛換了個人似的變得相當冷淡。
“中央本部所屬、秘種二號局員<c>確認了<郭公>的叛離。特此報告魅車副本部長，向中央本部申請對該局員采取捕獲行動。同時，對五郎丸支部長代理也進行相同的報告，與東中央支部互相配合，共同展開對該局員的捕獲行動。”
“也替我向柊子小姐說一聲吧。”
大助頭也不回地大聲說道。
“你要地放著我別管吧，如果她不想增加無謂犧牲的話。”
“從中央本部作出正式判斷的時刻起，全支部都將發動對<郭公>的捕獲命令。”
無視了大助的話，<c>以機械式的口吻繼續說道。
“特別環境保全事務局將以全力殲滅<郭公>！”
從成了缺陷者的那個女人的防風眼鏡中，閃出了藍白色的火花。
“——知道你的出生數據的我，已經可以從你的前進方向推測到目的地所在。這一點請你不要忘記……！”
大概是<c>解除了能力吧，接下來就再也聽不到少女的聲音了。
“……”
大助無言地一路沿著河流往下走。
走了一會兒，大助的視野突然變得開闊了起來。
展開在眼前的是一個小小的城鎮。
潮濕的空氣混在風中，帶來一種令人懷念的味道。
他所來到的地方，正是紫央市——也就是大助出生的故鄉。
2.03千晴part.5
慢慢地搖呀搖，輕輕地飄呀飄。
如此每日平靜的生活將會持續下去。今後，直到永遠，都會如此。
這是早已經決定了的事情。
隻要是為了守護重要的生活，以及重要的人的話——
“千晴你好像很喜歡你弟弟呢。”
在放學路上經過住宅街的時候，千晴的朋友，走在旁邊的少女說道。
“嗯。”
背著雙肩背包的千晴爽朗地點了點頭。
“可是喜歡也應該有個限度啊！不管你怎麽想保護弟弟，要跟艾爾對抗也未免太過魯莽了吧！真是不敢相信！unbelieveable！”
千晴身體之中的亞裏亞·瓦利吵嚷起來。
“之前是她手下留情，所以你還能撿回一條命，可是下次你還敢跟她交手的話，一定會被殺掉的啊！你明明知道沒有可能贏她的！”
恐怕她真的很生氣吧，連幾天前的事情也搬出來了。
千晴為了保護大助跟艾爾比奧蕾交手，然後被打得落花流水。還好在警察來之前恢複了意識，然後逃離了現場，不過當時破壞的那些道路現在還在進行修繕工程。
“而且你之前使用的‘那個力量’，也是故意把進行同化的能力擾亂了之後的力量啊！不重新建造同化的空間來直接破壞能量——要是再繼續這樣子亂來的話，就連千晴你自己的說身體也會承受不了，會灰飛煙滅的啊！我不是說過我的能力根本不適合用來戰鬥的嗎！”千晴靜靜地聽著說個不停的亞裏亞的說教，露出了一臉笑容，“因為我是大助的姐姐啊。我當然會盡我所能地好好疼愛他啊。”
“……是，是嗎……啊，一說曹操……”
朋友傭手指指著前麵。
“……！……”一陣幾乎讓人窒息的濃厚香味掠過，讓千晴一下子失神了。
大助正獨自在前麵走著。看來他已經聽見了千晴她們的對話了，向著她們這邊瞄了一眼之後，一步小跑跑遠了。
“千晴？怎麽了？”
——從昨天開始，大助所散發的夢想的香味就變得異常芳醇。
千晴咬住了嘴唇，因為咬得太緊的關係，口中彌漫著一陣血腥味。
她努力調動所有理智，保持著自製。
“對不起，我先走了！”
“啊……等、等一下啊！真是的！千晴！”
千晴扔下朋友，追大助去了。
“時限結束了，千晴——已經到了‘用餐時間’了。”
亞裏亞用冷冷的口吻說道。
“為什麽……！為什麽大助的夢想會突然這麽——”
千晴追上大助，正要伸手去拍他的肩膀。
但是就在伸出手去的瞬間，卻突然縮了回來。現在碰到他的活，說不定自己就會撲上去一口吞掉他的夢想了。
“等等啦，大助，我們一起回去吧？”
千晴跑到弟弟身邊，露出了笑臉。
“……”
“今天你不是和那個朋友一起啊？他叫做津村蜜樹吧？”
千晴本是無心一問，大助卻在一瞬間咬緊了下唇。
“那家夥……”
大助用冷漠的聲音說道，表情也十分冷漠——就像之前看見的笑臉隻是頃刻的幻影一般。
“——他說，已經不需要我了……”
千晴睜大了眼睛。
“他說自己已經變強了，所以不需要我了。”
大助的聲音中沒有夾雜著因為蜜樹背叛了自己而感到的憤怒和憎恨。
隻有空虛。
他那拚命壓抑自己感情、一片空白的心在聲嘶力竭地呐喊著渴望著充實感。
“艾爾比奧蕾不會隻是等那麽簡單的——”
亞裏亞說道。
“她還會自己‘調味’。把那些自己真正想要的夢想調成自己想要的味道哦。”
千晴的頭發唰的一下擺動起來。失神的千晴的頭發綻放出碧綠色的光輝。
想吃掉大助的夢想……就為了這個……？
仿佛覺得自己身體中那維係理智的最後一點迷惘啪的一聲斷開了。
千晴終於從真正意義上知道了破壞自己幸福日子的敵人是誰了。
艾爾比奧蕾。隻要“艾爾比奧蕾。在千晴和大助的身邊的話，那幸福的日子就不會回來。
“——一定是大助你誤會了啦。”。她忍住了快要灼傷心胸的憤怒，隱藏了自己剛立下的決心。
“大助的朋友是不會說這種話的。明天你再跟他說一次吧。
——千晴笑了。
“明天你一定能夠和蜜樹君和好的！嗯，絕對會！。
大助雖然還是麵無表情，但還是用力地點了點頭。
“……嗯。”
“嗬嗬，大助真是個善良的好孩子呢。”
千晴笑了起來，大助很不好意思地背過臉去。但是卻沒有像平時那樣立刻逃開。
“……喂，千晴，你還是快點承認吧。不管怎麽樣，你都不可能贏得了艾爾比奧蕾的。所以