2.00 immortals
魅子，皇君，路易，卡西。
由於這四個人的存在，這個國家將在“蟲”的覆沒之下走向終結—— 。
在那霧中所看到的不詳的預言，讓大助的不安一點一點地膨脹著。
「好了，盡管吃吧！」
穿高級套裝的青年，路易笑容滿麵地張開雙臂。
大助，魅子，皇君，卡西四人的眼前，擺著一頓豪華的晚餐。
「唔哇，沒見過這麽誇張的！」
「咳咳」
不如一邊吃飯一邊談吧。我買單哦？
大助之所以會接受路易的邀請，是因為他認為不能讓這個人脫離自己的掌握。
但沒想到的是，路易用那種請客吃拉麵的口氣，把人帶去了一家高級旅館的餐廳。
店裏看不到其他的客人。看來是被整個包下來了。
「」
毫無戒心地朝著料理撲過去的，皇君和魅子。看著他們的樣子，確認裏麵沒加入什麽奇怪的藥之後，大助也拿起了叉子。看了看大助，卡西也跟著開動了。
「叫路易是吧？好厲害啊你！到底是何方聖神？」
「隻是一般的有錢人而已。雖說是父母的遺產。但東西拿著不用怪可惜的對吧？」
「啊，就是所謂的米蟲啊。就說你看起來像小少爺嘛。」
「唔哈哈，說話小心點哦，小子。飯錢，自己解決如何？」
皇君和路易開心地說笑著。他們好像很快就打成了一片。
「把父母的血汗錢施舍給他人，沉浸於感謝和尊敬所帶來的優越感之中，這興趣還真不錯呢。你的性格看來是扭曲了些，不過我倒並不討厭。而且，料理也很美味。」
「雖然話中是各種帶刺，但還是謝謝誇獎。」
魅子的閑言閑語，被路易用苦笑輕輕帶過。咋看之下隻是個溫情帥哥，一頭黑發就像燈光下閃爍的寶石一樣。反之其毫不顧忌的態度，給人一種好像在和同年級學生攀談的親密感。
大助隨便吃了幾口菜，就把叉子放在一旁。
「嗯？已經飽了嗎，大助？不多吃一點的話可長不大哦。」
「我來這裏的目的，並不是為了讓你請吃晚餐。」
啜了一口玻璃杯裏的礦泉水，大助對著路易和卡西看了一眼。
「我為的是向行徑可疑的二位問一些問題。關於“黑色的女人”的問題。」
「不管怎麽看，我都不可疑啊。」
自稱卡西的少年說道。夾克的風帽雖然拿了下來，但是吃飯中仍然套在頭上的護目鏡似乎沒有要摘掉的意思。
「但是，他很可疑。在碼頭把“黑色的女人”帶走的是他。」
「！」
大助，魅子，皇君的視線齊刷刷地轉向路易。
「果然是被看見了啊。暴露得真不是時候。」
路易幹脆地承認了。他有點為難地，用食指搔了搔臉頰。
「雖然，稍微用了點強迫的手段，但是那出自於正當的權利。因為那個原本就是，我們付錢買的商品。」
「咳咳圓桌會。」
魅子咳了幾下。皇君把頭轉了過來。
「圓桌會？」
「一個有錢人的秘密俱樂部。是父親的研究的讚助人也是共犯。聽說他們還在暗地裏競爭，看誰會買下這個研究的成果。」
路易皺了皺眉頭。
「父親的研究？這麽說的話，莫非你是博士的」
「他的女兒。」
少女一下子低下頭去，看到這一幕，路易露出一副不愉快的笑容。
「這不是讓實驗體，從設施裏逃出來的罪魁禍首麽」
「可以把我的家人還給我嗎？」
「為了處理這件事，圓桌會中最年輕的給研究設施我被推了出來。不過並不是給你，而是送還研究設施。真是的，給我添了不少麻煩。我早就該拋開這爛攤子，和寶貝女兒一起去旅行了。」
「誒，你有孩子了？這麽年輕？」
皇君這麽一問，路易馬上換了副表情。眼睛放出光芒，把手插進懷裏。
「是啊！雖然還很小，說明白點就是天使——不，是女神哦！照片，要不要看？」（迷之音：休斯二世啊你！）
「無所謂。比起這個，事情的細節——」
大助歎了口氣，路易一下子從椅子上站了起來。
「我的女兒無所謂？喂，小鬼。你再說一遍試試。」
「無所謂，無所謂，無所謂，你的女兒要死要活都無所謂。」
隔著鼻子大眼瞪小眼的兩人。
「咳咳簡直就是小混混呢。低俗的品性由此可見——啊嗚」
「你丫，大助！說過不準你再打魅子了啊！」
「要看照片嗎？嗯啊？還是要聽她的錄音？第一次走路時的錄像」
「抱歉。算我怕了你了，請別把那些玩意拿出來行不？我真的是一點都不在乎啊。」
「真是一群孩子。」
卡西的自言自語話音剛落，在場的所有人馬上齊刷刷地盯著他。
「哈！那你們為什麽會出現在那種地方？博士的女兒倒還好說！」
額頭上青筋畢露的路易，坐回自己的位子上。雖說他的年紀最大，但似乎也不能稱得上大人。
「救了魅子之後就自然而然跟來了。」
「我，我也是」
「我的跑步路線正好經過這裏。」
三個少年的理由，被路易一笑置之。
「少跟我鬼扯。反正都是為了圓桌會的賞金而來狩獵“黑色的女人”吧。不然，就是為了其他的理由而盯上了那個東西。之前也有不少哦，你們這樣的人，我們稱之為“獵人”。」
大助的胸腔不由得痛了起來。這個似曾相似的單詞，牽動起過去的痛苦回憶。
「我和皇君所說的，絕對是真話。隻要問魅子就知道了。我們純粹是被卷進來的。」
「那麽，在這裏說再見吧？不過你們看起來並沒有這個打算。卡西也一樣。」
三個少年用沉默肯定了路易的話。
「我純粹是為了你們的安全著想才說的。你們最好別摻和進來。」
「——我對那個叫“不死”的研究有興趣。」
想待在魅子的身邊，看來需要個理由。大助說道。
「所以事情到了這個份上，我不打算退出。」
「我也被那個“黑色的女人”做了些什麽。我想把這件事弄清楚。」
皇君咬著嘴唇說道。一定是害怕被我們扔下不管吧。
「你是說——“不死”？」
大助沒有放過卡西那一瞬間，變得格外銳利的眼神。
「這下來興趣了。我自願當個跟屁蟲，你們不用理我就是。」
「說的什麽蠢話……」
把紅酒一飲而盡，把玻璃杯隨便丟在一旁的路易。他的表情裏摻雜這些許怒色。
「從魅子那聽來的嗎。那種失敗的研究」
「失敗？」
大助看了看魅子。他可沒聽說過研究失敗這回事。
「咳咳但有些人並不認為那是失敗。所以我才帶著家人逃了出來。」
「就如同曆史上那些名利雙收的人物們，到最後依然追尋著不老不死一樣圓桌會之中以此為追求的也不在少數。可是結果是如何。非但沒有得到“不死”，還誕生出這種來曆不明的怪物。」
孕育“蟲”的怪物——。
不，確切地說是“不完全的蟲”麽。
雖然沒有達到本來“不死”的
目的，但是如果能誕生出可能成為下一個“原始的三隻”的存在的話——。
大助覺得，對這個所謂的研究不得不加以重視。
「但是，那家夥“黑色的女人”就算被車子碾過去也沒死。莫非——」
大概是又一次回想起那恐怖的場景，皇君的聲音微微發抖。
路易帶著厭惡感說道。
「隻是難死一點罷了。而且是普通人用了絕對有害無益的那類手段。雖然一開始在他們的說服之下多少出了點資金，但是我早就已經退出了。最後再把這些推給我的爛攤子收拾一下，趕快讓這種無聊的研究結束掉。」
「結束研究，嗎。——真的？」
咳咳，魅子注視著路易的時候咳了幾下。
少女細長的眼睛，和青年寶石一樣的黑色瞳孔四目相對。
「如果能為父親的研究劃上休止符，並把和我一起長大的家人放出來的話我就幫忙“狩獵”。」
「我向你保證。」
路易用認真的表情點了點頭。
看到路易的回應，眯著眼睛露出溫柔笑容的少女也似乎——讓人看到了她發自內心的喜悅。
「這樣的話我就把另外一位，一起逃走的實驗體的藏身處告訴你。」
什麽？
由於完全超乎了自己的意想，大助驚得說不出話來。
另一位實驗體——魅子剛才，似乎是這麽說的。
「雖然這種恩人自居的口氣實在有些你知道藏在哪裏？」
「咳咳我不知道現在他在哪裏。但是我肯定他一定會去那裏。」
「是，他？」
大助不由得從椅子上跳了起來。
有可能成為新的“原始的三隻”的“第四隻”說不定要誕生了。
通過捕捉隱藏著這一可能性的“黑色的女人”，來探明那個所謂的研究的內容。
原以為，事情就這麽簡單——。
「難不成，你所說的家人，還有其他」
「嗯，一起逃走的，有兩人。」
用完餐，魅子重新戴上了口罩。
「但是除了他們之外，我的家人還有很多。」
簡直像在介紹親昵的家人一樣，少女微笑著。
2.01 the others
午夜。
在路易分配的旅館房間裏，“嗶”地一聲微響。
在被黑暗籠罩的房間裏，竄出一道光亮。入口的門被慢慢地打開。
「晚上好咳咳」
在地板上盤腿而坐的魅子這麽一出聲，入侵者的馬上停止了動作。
「是你先來了嗎。雖說並不是沒有預料到咳咳」
「事先就知道我會來嗎？」
戴著風帽，把臉孔藏在護目鏡下的少年——卡西低頭看著魅子。
「因為你似乎對父親的研究蠻有興趣。那把鑰匙是走廊上路易的私人士兵身上搜來的嗎？——請放心。就算你酷酷的外表下麵，其實是一個深夜入侵女生房間的變態，我也不會討厭你。」
「我不是變態。」
「想要以綁架的方式，來逼我說出父親研究的詳細內容的話，是不可能的哦。除了走廊，路易的私人士兵好像還有不少。」
「另一個方法就是在這個房間裏聽到我想要的。」
「這也是不可能的呢。因為他大概馬上就要來了」
「他？」
卡西摘下了護目鏡。
魅子抬起頭來看著少年，眯起了眼睛。
「就是在你背後的那位。」
「——你在這裏幹什麽。」
有人在自己耳邊竊竊私語，甚至讓卡西產生了心髒被狠狠抓了一把的錯覺。
亡靈般的人影，站在卡西的背後一動不動。不，籠罩在走廊亮光下的，那個浮現著銳利眼神的身影，比起亡靈——更像為了宣告死亡而來的惡魔一樣。
這個人就是大助。
「外麵那些倒成一片的衛兵，都是你幹的吧。果然不是普通的小鬼啊。」
「彼此彼此」
表情稍稍有點僵硬的卡西從魅子的麵前退了出來。
「沒事吧，魅子？沒被怎麽樣把？」
大助有些擔心地低頭看著魅子。剛才惡魔般的殺氣就宛如假象一般。
「你的登場，可以說讓我的處境變得更危險了。因為哪怕是女生也毫不留情的你，為了向我伸出毒牙而進行夜襲——啊唔。當我什麽都沒說。」
「就像你預言的一樣。我的出現，再來是大助的出現。」
「什麽預言？」
卡西和大助，一齊看著坐在地上的魅子。
「咳咳你們兩位很相似。背負著某種使命，從而迫切地想要得知關於父親研究的內容吧。所以我認為你們一定會來見我。為了在其他人前取得先機。」
兩人的沉默，肯定了魅子的推理。
「所以為了拒絕你們我才等在這裏。今天已經很累了」
「那可不行。想讓你說個明白的事情，要多少有多少。比如研究內容之類的。」
靠過來的大助的臉龐，變得有些模糊不清。
魅子一陣劇烈的咳嗽。從研究設施逃出來的時候就得到的感冒，似乎由於體力的消耗變得更加惡化。在發熱和疲勞的作用下，思緒根本沒法集中。
「父親的研究——」
魅子紅撲撲的臉上，眼睛眯成了一條線。
一番努力回想之後，過去的光景在腦海裏變得鮮活起來。
把自己關在雜亂不堪的研究室，像被惡靈附身一樣埋頭於研究中的父親。魅子就是看著父親的那片背影長大的。地板上散落一地的研究資料，就成了她的圖畫書。當時出現了一群自稱圓桌會的可疑的有錢人，為父親和魅子提供了研究設施。父親欣喜若狂之餘，甚至要求圓桌會提供實驗體，讓他進行非人道的研究。而給魅子準備的工作，就是照料這些來自各地的實驗體。
介於被關在研究設施這一點來說，魅子也是一樣。而她負責管理這些愈漸衰弱的實驗體的身體狀況，聆聽他們的話語，維持他們的生命。
他們對她講了很多很多。
從自己的境遇，到對父親的咒罵。憤怒，悲傷，痛苦，有時還有喜悅——。
聽完這些蘊含著各種各樣感情的話語，魅子也會給予他們言語上的安慰。
而在那一天，奇跡發生了。
「你們有沒有，打心底裏要得到的東西？」
魅子用惺忪的睡眼，抬頭看著卡西和大助。
「無論做出怎樣的犧牲，都想要實現的願想」
大助倒吸了一口冷氣。
「沒有」
回答的是，卡西。
「對我來說自己的願望，是沒有意義的事情。」
「真令人悲傷啊。任何人都有想要得到的東西，為了生活下去必須以希望為目標。為了那個希望——人連死亡都可以跨越。如果沒有願望的話，說明你已經陷入了絕望。一副空殼的你，雖然活著卻連死都不如咳咳。」
卡西他，頭一回顯露出了感情的波動。
是憤怒。他的眉毛往上一吊，一副隨時要扼人脖頸的架勢直勾勾地盯著魅子。
「但是，我——喜歡那樣的你。」
卡西看來有些訝異。
眼睛睜得大大的他，掉進了魅子溫柔笑容的層層包裹之中。
「你今後會產生什麽樣的願望，必須由你自己來決定。這不是別人能給予的，也不是別人能強加給你的——將你自己的願望當做希望，並能以它為目標生活下去。這是非常幸運的事情
。」
「」
「你現在，比誰都要自由。」
熱度似乎終於燒了上來。魅子的後腦勺，“哐”地撞上了牆壁。
一瞬間，視野變得一片天昏地暗。
腦海裏浮現出來的，是魅子所不熟識的場景。
在一個尖塔形狀的巨大建築物前，一位有點眼熟的黑衣男子以及與他麵對的自己的身影。而他的身旁站著皇君和路易，卡西也在那裏。
場景轉變，魅子又來到了一艘被遺棄的廢船。
——皇君，卡西，路易還有我也一樣都不該來這裏的。
不是別人，正是她自己說出了這麽一句話。
雖然有些似曾相識——但是，她覺得那不是現在的她可以知道的景象。
為什麽現在，自己會看到這樣的場景呢。
在想起那個理由之前，一段癡癡然地喃喃自語把她拉回了現實。
「我——」
魅子的話語，好像讓卡西產生了意料之外的動搖。本來讓人覺得很冷靜的一少年，現在卻咬著嘴唇，緊握的雙拳也在微微顫抖。
「我們所有人，一定能成為好朋友的。對，就像家人一樣」
走廊的另一頭，發出“哐鐺”的響聲。
「唔啊哇啊啊啊！」
「喂，你怎麽了？」
皇君出現了。他用了一招近似禽抱的姿勢一把抱住了正在發問的大助。
「我，我的手腕我的手腕還連在身上吧？對，對不對，大助！」
看樣子皇君是相當地慌亂。當然，他的兩個手腕都安然無恙。
「那當然在啦。你是做惡夢了嗎？」
「夢這樣啊，原來是夢啊。——誒，你們倆，為什麽在魅子這裏！別隻丟下我一個人啊！」
「嗚哇為什麽你們會湊在一塊，而我的部下全趴下了啊。」
連路易也出現了。
「詳細情況我就不過問了，小孩子們趕快上床睡覺。我可是把比地球還重要的親子時間擱在一旁，為了求兩全而配合你們呢。不然別怪我不客氣了。」
相當不高興的青年看來是來真的。他的拳頭劈裏啪啦地發出響聲。
魅子依序看了看四個男生，最後麵對大助眯起了眼睛。
「我們所有人，都能變成好朋友。」
「」
大助不情願地歎了口氣，和皇君，卡西，路易互相打量了一下。
「對，我會把你們所有人——」
在魅子到達極限，漸漸失去意識的那一刻——。
她開始一點點想起，自己是什麽樣的人。
2.02 大助 part.4
早上走出旅館的五人，來到了赤牧市的郊外。
一走出高級轎車，大助就皺起了眉頭。
「赤牧市裏，有這樣的地方嗎」
籠罩在晨霧裏的夢幻般的異世界，在眼前拓展開來。
中世紀歐式風格的建築——那種巴洛克建築一類的，帶有複雜雕刻的建築物映入眼簾。由公館和宮殿，寺院之類的建築物排列而成的街道，在柵欄的那頭延伸開來。
皇君很意外地向大助轉過身來。
「你沒有來過嗎？castello（城堡）。」
「castello？」
「全名是castello?delgo。我還打算要和女友來這裏約會呢。雖然，昨天被她甩了」
「castello?delgo」
經他這麽一說，這個名字倒是讓人有點印象。好像是外國注資的主題樂園。
大助由於某個原因，數年之前曾經在赤牧市住過一段日子。不知是不是因為任務讓自己忙得焦頭爛額的緣故，別說來這個主題公園玩了，甚至連它的存在都沒有注意到。
卡西向魅子問道。
「這裏有，另一位實驗體？」
在圍繞著廣闊場地的柵欄前，以路易私人士兵組成的武裝集團已經在那裏待機多時。裝備著射出式電擊槍的迷彩服們，用無線電保持著互相間的聯絡。
「咳咳嗯，不會有錯的。」
魅子在休息了一晚之後，身體狀況似乎有所好轉，不過多日的咳嗽並沒有消止的跡象。
「為什麽，你會知道？」
「因為在這裏，有他想要的東西。」
人以希望為目標活下去——。
昨天，魅子說過這句話。與那些臆斷和推測全然不在一個層麵，她對這種信念已經到了堅信不疑的程度。
「看來是你猜對了。」
和私人士兵略作交談之後，路易帶著苦悶的表情回到大助他們這邊。
「我的屬下在場內發現了奇特的怪物。而且不僅聯絡不上設施內的工作人員，就連昨天進入castello的遊客到現在都音訊全無。」
皇君不由得嚇了一跳。
「誒？這，這表示」
「雖然圓桌會已經使了點手段讓周圍的人無法靠近，但是能把有關人員和媒體封鎖多久就難說了。——怎麽辦？」
「咳咳」
魅子向著沒有接待處的入口走了過去。
大助也跟隨在少女的後麵。卡西也一樣。
「這個問題是白問的麽」
「誒，誒誒——？我，我還沒有做好心理準備啊」
「用不著跟來啊，皇君。你留在這更好。」
「嗚嗚嗚不，不要，別把我丟下。」
看著路易大笑著向前走去，哭喪著臉的皇君也慌忙追了上去。
穿過入口，來到一片鋪滿瓦片的廣場。經過一番雕刻的路燈，以及一架掛在雕塑馬上的馬車從晨霧中顯露出來。
大助他們穿過廣場，往場地的更深處前進。
「呀，呀呀呀！」
發出斷斷續續的慘叫的，隻有皇君一人。
倒在地上的，不僅僅是一兩個人。年齡和衣著打扮不盡相同的人們橫七豎八地躺倒在地，看不到任何的動靜。
卡西湊上其中的一人，把手指搭在他的頭頸上。
「沒有死。但是看上去，也不像是普通的昏迷。」
「是昨天，來這裏玩的遊客嗎。」
路易用滲透著怒氣的聲音，低沉地說道。
依大助來看，這很像“蟲”被殺死後附蟲者所陷入的狀態。也就是失去了感情了記憶，與行屍走肉沒什麽兩樣的缺陷者。
「一定是成了他的食物吧。我的家人——我的“哥哥”咳咳。」
「和，和我的朋友一樣」
皇君用顫抖的聲音說道。
「一樣的話，也就是說——」
大助盯著晨霧另一頭看去。巴洛克風格的建築的陰影中，出現了無數的影子。
「確實如此。」
從類似於蜘蛛腳的棒狀物體，到漂浮在半空的甲蟲頭部等等無奇不有。
光是可視範圍內就有五隻，而且，數量還在不斷增加中。
是“不完全的蟲”。
不知是不是在等待更多同伴的到來，還是在窺探大助他們的動向。它們一動不動地盯著這邊看。
「啊呀」
皇君一屁股坐倒在地，而路易又伸手把他抓了起來。
「站起來，皇君。如果不想死的話。」
大助皺起了眉頭，一邊做好隨時行動的準備一邊保持警戒。
「這些人從昨天就一直留在場地裏嗎？“不完全的蟲”不是會馬上消失嗎？」
「被孕育出來的“蟲”說不定一直在發生變化咳咳。」
隻是變化的話，那還
好說。
但如果這是“進化”的話——會不會哪一天就成了大助所熟知的那些“蟲”了？
大助所抱有的不安，在不斷地增加。
「而且“哥哥”的領地意識很強在此處誕生的它們，會不會是用來保護“哥哥”的衛兵？」
魅子很自然地躲到了大助的背後，把他當肉盾來保護自己。
「所以萬一“哥哥”有什麽閃失，這些“蟲”就會被解放到赤牧市之中呢。」
「也就是在搞定實驗體之前，必須先擺平這些玩意麽。可是，這麽大的數量四散在園內的話，會很麻煩。」
大助握緊了拳頭。
如果能和自己的“蟲”同化的話，趕走它們並非不可能。
但是昨晚也試了好幾回，到最後還是沒法使用“蟲”的力量。
是籠罩著赤牧市的，那層霧幹的好事嗎？
大助還沒樂觀到認為自己從附蟲者變回了普通人。這恐怕是一時大意受到某種“蟲”的攻擊，力量因此而被封印的緣故。
「這個怪物到底是何方神聖，你好像心裏有數啊。這樣的話這應該不是的幻覺了。」
卡西好像是頭一回看見“不完全的蟲”，然而他的言行卻相當冷靜。
「膽敢繼續向前者將遭到攻擊——我看它們是這個意思。」
「我也是同感，但是我的部隊可沒多到可以配置到整個場地之中啊。」
一個接一個出現的“蟲”們，悉悉索索地朝著大助他們這邊靠過來。但是以不馬上采取進攻的態勢來看，卡西和路易的推測似乎已經八九不離十了。
「來訂個戰術吧。我在小的時候，曾經來過這裏。」
魅子順手從旁邊的小賣部借來一本小冊子，在五人的腳下攤了開來。
「像這樣咳咳分成兩路，這個路線從這邊通過像這樣行動的話，場內大多數的地點應該都能經過——」
她的手指，在登載在小冊子上的那張令人眼花繚亂的地圖上來回比劃。雖然過程中仍舊咳嗽連連，但她依然行雲流水般的進行著作戰內容的說明。
「在完成“蟲”的處理之後，我就帶你們去“哥哥”可能在的地方咳咳。」
魅子製定的作戰單純明快而且——危險。
所有人都用難以言喻的表情，互相打量著對方的臉。
沉默，馬上被打破了。
「北麵由我和卡西去吧。你們三個人去南邊。」
首先下決斷的，是路易。
「別來命令我。」
一邊發著牢騷，一邊罩上風帽的卡西。看來還是準備參加這個作戰。
「又是當你們的保鏢麽。」
「咳咳就算嘴上說不要但其實能和女生一起行動還是高興地——啊嗚」
「騙人吧真的假的啊。」
雖然照看病人和膽小鬼並非自己的本意，但是對大助來講也沒有其他的選擇了。
大助他們三個人已經不是頭一回共同行動，而把卡西和魅子放在一組也過於危險。五個人各自的立場和性格，路易好像已經了然於心。
「如果活得下來的話，再請你們去吃大餐，小子們。」
「早餐的麵包有點潮。」
「為什麽要我背，用自己的腳走。」
「咳咳表麵上采取冷淡的態度其實暗地裏——啊嗚」
「我不想死」
在各自說完告別的話語之後，五個人分成了兩路。
就在此時——。
「——這個，和我見到的情景不一樣」
魅子這段不經心的喃喃自語令人尤為在意。
2.03 the others
魅子製定的作戰，非常簡單。
分為兩路來吸引場內的“蟲”，把它們誘導到某個地點。
僅僅是如此。
但是，對他——僅僅對於皇君來說，這是個不可能達成的任務。
「哎呀啊啊啊啊！」
這個名為“castello?delgo”的主題公園，現在卻化為了一座怪物橫行的恐怖公園。場地中男女老幼癱倒在一地，而隻有一部分軀體的“蟲”潛伏於各處。
以引起怪物的注意為目的，而展開的行動還沒經過數分鍾。
全力衝刺的他們，已經在背後造成了“蟲”的漫漫長隊。
「到底有多少啊，這幫家夥！我不行了！要死人啦！」
「咳咳！咳咳！呃呃！我也，差不多快到極限了」
「還沒開始跑多久吧！」
哭天喊地的皇君和，步履蹣跚，晃晃悠悠的魅子。以及正在叱喝兩人的大助。
即是是這樣的一個三人組，“蟲”們似乎也把他們列入了狩獵清單。 發現他們蹤跡的“蟲”，一個接一個緊跟在他們身後。其數量已經擴大到將近三十隻。
分頭行動的路易和卡西那邊，所遭遇到的狀況一定好不到哪去。
但是總感覺他們那邊進行得應該比較順利——這是因為那邊不像這裏有兩位，既沒體力又沒常識的拖油瓶在左右。
「呀！」
前方鍾塔的陰影之中，出現了好幾隻“蟲”。
「別停下來！」
大助一邊尖聲大喊，一邊加快了速度。
對於飛身而來的入侵者，一隻僅存在腿部的“蟲”想把大助插在它鐮刀般的長腳上。但是大助低下身子，在最後一刻躲過攻擊，接著順勢一個滑壘動作，來到一隻僅有頭部的“蟲”的跟前。
尖牙利齒馬上招呼了過來，而大助在虛晃之後往一側跳開。僅有頭部的“蟲”除了空空如也的地麵什麽都沒啃到，而且由於收不住前衝的勢頭，它狠狠地撞上了其他的“蟲”。
“蟲”們一個接一個撞進小賣部，在裏麵亂作一團。皇君和魅子的前方，頓時騰出一個大空隙。
「好厲害！你，你到底是何方聖神啊！」
隻要稍有不慎，身體就會被撕成碎片吧。
在這種狀況下還能果決跳入“蟲”群的神經，皇君無法理解。就外表上來說，怎麽看都是個隨處可見的普通少年而已呀——。
大助回來之後，馬上帶領皇君和魅子又跑了起來。
「沒有宿主的“蟲”，就是如此的單純嗎這樣連動物都不如啊。」
「咳咳！宿主？」
「不——沒什麽。」
稍稍，出現看到了一點希望。
雖然不知道為什麽，但是這個名為大助的少年對現在這個狀況的掌握，似乎比皇君想象中還要來的透徹。說不定這個作戰真能順利完成。
把那個莫名其妙的實驗體抓住，事情就能告一段落。
而事態在塵埃落定之後，在皇君身上發生了什麽應該就可以解開謎底了。
在那之前就算拚了命也要跟著他們。——如果不這麽做的話，就會像倒在場內的人們一樣，隻會成為一名普通的被害者而被人漸漸淡忘。
隻撇下我一人，怎麽受得了啊——。
現在的皇君，內心裏隻有這一個想法。
「咳咳！咳咳！」
「沒事吧，魅子？」
「哈，哈對於受難之中的女生裝作沒看見滿足自己施虐向的性癖就算如此變態的你我也——啊嗚。」
「切。」
看來的確是沒法再堅持下去了。輕輕拍了下少女的臉頰，大助背起了她那纖細的身體。
「話說在前頭，你給我自己跑，皇君！」
「呃，呃我知道啦！」
就算嘴上這麽說，但是腳已經開始痛了起來。
就算背著魅子，大助的
奔跑速度也絲毫沒有改變。「別在我脖子邊吹氣！」「這是獎賞。看你應該很吃這一套咳咳」「你用哪隻眼睛看的啊！」看著兩人拌嘴的背影，皇君不由得一陣揪心。
魅子是最重要的人物。不但知道些什麽很重要的情報，腦袋也好，長得也漂亮。
而英雄救美的騎士角色，看來非大助莫屬。而不是想以偷雞的方式來呈呈英雄的，皇君。
「——和自己所看到的情景不一樣，那到底是什麽意思？」
「咳咳你在說什麽啊？」
「別裝傻了，你剛剛才說過的那句話。」
大助和魅子，你一言我一語地談了起來。
皇君完全沒有插入的餘地。
「我記不太清楚了大概，和以前來過的castello不太一樣的意思吧。不管怎麽說都成了這副景象咳咳。」
「關於你父親的研究內容，你不會也想像這樣蒙混過去吧？」
那是當然。
皇君和大助不一樣，內在和外在統統是個平凡地高中生，能做到的事情非常有限。
他隻能拚命地跟隨著他們，期盼著得到他人的幫助。
這麽細細一想，開始覺得自己實在是很丟人。
「就算這樣，我又怎麽能放棄。」
他自顧嘟囔了一句。
想去幫助他人，去改變世界這種誇張的夢想並不是自己想要的。他隻是，不想死而已。成為“黑色的女人”的兩個友人，還有在castello內像裝飾品一樣癱倒在地的人們，大家明明都是好人。一想到自己的下場會和他們一樣就相當地不甘心。
「好痛」
一邊想事情一邊奔跑的結果，皇君被倒在地上的人絆了一跤。
摔倒在地的他，撫摸著疼痛的膝蓋，把頭抬了起來。
「啊——」
大助和魅子的背影，在遙遠的前方漸行漸遠。
心驚膽戰地回身看去——如預料中的一樣，“蟲”的大群壓陣而來。
「大助——救我——」
發不出聲。
由於過分的恐懼，腰一下子軟了下來。全身上下迸滲出大量的冷汗。
跑在大群最前麵的，是那隻僅有頭部的“蟲”。雖說沒有頭部以外的軀體，但是僅僅那顆頭就已經塞不進比他平時上課的教室了吧。
「騙人的吧——」
打出生以來，就沒幹過一件壞事。
降生在這個世上的時候也很順利，沒有難產。沒受過大傷生過大病，成績一直是標準的中等。中學時代的時候所屬於籃球部，曾經以類似資曆達標的形式成為過正式球員。
遇上過一兩個死黨，一直念念不忘的女朋友也交到了。雖然後者很快就拆夥了。
回顧到目前為止自己的人生之時，他忽然意識到了。
「這就是走馬燈式的結局嗎——」
就算有能力幫助別人，他也沒付諸於行動。
他沒有去改變什麽的力量。
但是，不想死而已。
什麽都做不到的自己，有一個這麽小小的願望到底有什麽錯——。
再一次正式地許下自己的願望之後，皇君的上半身——。
「！！」
被“蟲”從頭咬了下去，和血沫一起破碎四散掉了。
2.04 大助 part.5
「關於父親的研究內容，你不會也想像這樣蒙混過去吧？」
一邊拖著“蟲”的大群狂奔不已，大助向背上的少女問道。
「你，很擅長於“蟲”的對應方法呢。」
想要岔開話題的魅子。
前方出現了一隻“蟲”的軀體。它翻滾著朝這邊快速逼近，大助則利用花壇跳過。
“蟲”的對應方法以及戰鬥方式，已經深深地烙印在大助的身體裏了。
那是在特別環境保全事務局反複積累而來的，知識與經驗的結晶。這耗費了十年以上的日日月月，以及無數的犧牲作為代價。
雖說自己的“蟲”無法使用，但是區區這種下等的“蟲”根本不能讓他產生半點畏懼。
「繼續保密下去的話，看來光是拍臉頰的程度是沒法蒙混過去了呢咳咳」
感覺果然敏銳。大助正考慮著是不是要把她扔在這個地方呢。
「父親他，沒辦法接受母親的死。在生與死的問題上深深煩惱的結果，讓他變得瘋狂埋頭於“不死”的研究之中咳咳。」
前方，看得到一片廣闊的水潭。
是湖泊。
雲彩般的晨霧點綴，加上水麵上零星的浮島，簡直就像一幅小小的山水盆景一樣。
「作為得到“不死”的手段，操作遺傳因子之類的研究在初期就被他舍棄了。人類發祥至今經曆了漫長的歲月，而人居然還是無法達到“不死”的境界所以他認為他所尋找的應該是更為戲劇性的變化。」
「前話就免了，直接說一說研究的內容。」
大助背著魅子，準備在湖與湖之間迂回奔走。從剛才小冊子裏的地圖來看，場內的各個地點都辟有一座座人工湖。
「咳咳父親最終著眼於，人的精神和肉體的結合。」
「精神和肉體的結合？」
「在某種精神狀態下，有一些極個別的肉體淩駕於死亡之上的例子。」
「」
「戰爭時，即使身負致命傷仍因一心想搭救戰友而生存下來的士兵。同樣是在事故中遭受致命傷，卻因想要見到女兒的強烈願望而生還下來的父親。聽到戀人的聲音，從腦死狀態複活的男人與本能不同的強烈思念，會讓人跨越肉體層麵上的死亡。」
強烈的思念。
本以為隻是個可疑的研究，然而現在不妙的預感卻在大助心中擴散。
「欲望，欲求，願望希望。那種思念，到底該如何稱呼我也不知道。」
或者說，夢想——之類的。
大助在心中暗暗念道。
「父親的理論很快被人看上了。金錢和地位，那些想要的東西全都已經得手，厭倦了人生的人們他們自稱為圓桌會。對於僅僅是個妄想的父親的研究，他們提供了適合的實驗體，才讓研究沒有止步於妄想的階段。」
「適合的實驗體？」
緊追著大助他們的“蟲”的大群，數量已經暴增到不需要回頭確認了。大地的巨響和建築物被壓塌的轟聲不遠不近地跟在他們後麵。
「想要的東西，無論如何都無法得到的人。大多數人並非來自富裕的國內，而是從一些生活環境不佳的國家帶過來的他們饑餓，痛苦，悲傷，剛來的時候全都是哭哭啼啼的」
「對那些人，你的父親，做了什麽？」
「讓他們更加，饑餓，痛苦，憤怒，悲傷，整日以淚洗麵。」
光是想象一下那個畫麵，就一陣惡心。
違法的事實不由分說，這是個從人道角度來講也絕不能容許的研究。
把它變為可能的——就是那群叫做圓桌會的權力者吧。
「死去的人不計其數。但這也是在預料之內被孤立於死亡的深淵中卻仍然不會死去，或者說從中死而複生的實驗體才擁有“不死”的可能性，父親是這樣想的咳咳」
「最差勁的混蛋」
「父親的精神已經不正常了。就連親生女兒的我，也被當作實驗體的照料人而很少能走出研究設施但是某一天，奇跡發生了——」
「奇跡？」
「我不知道到底發什麽什麽。那個被你們稱之為“黑色的女人”的實驗體，幹涉了其他的實驗體。——幹涉，隻能想出這麽形容方式。而對象的實驗
體，把某種東西孕育了出來。那樣東西有一種叫法。大助，就是你教的那個名字。」
「“蟲”——」
魅子的手，憐愛地撫摸著大助的頭。
「由於有了成果，研究開始加速進行。實驗體的數量不斷增加，而我對那些被我精心照料的人們產生了惻隱之心，於是帶著他們掏出了設施兩個人就已經是極限了。」
「你說成果？“不死”和“蟲”有什麽樣的關係？搞出了這種沒有半點關係的東西，難道不是失敗了嗎？」
「可能是因為已經無路可退了吧所以才揚言把其稱之為成果。」
魅子就此結束了話題，但對大助而言卻不能隨便為這個研究定個性來草草了事。
特別環境保全事務局的中央本部，在秘密進行著的實驗——。
其內容，雖說有些片片斷斷但大助也略知一二。
過去給他送去某個磁碟的海老名夕，以及和另一位“大助”的相遇，讓他得知了此事。
魅子口中的研究也與此有所關聯，結果同樣是“不完全的蟲”。
「咳咳。就算在實驗體之中，有孕育出“不完全的蟲”的可能性的也僅有幾人可能潛伏在這個castello裏的他，也是其中的一人。」
繼續把這個研究進行下去的話，一定會造成不可挽回的後果。
大助的心中，不安已經漸漸化為了確信。
乳白色霧氣中看到的情景，在腦海裏一閃而過。
如果能回到過去的話——我會在和你們所有人見麵的瞬間把你們都殺了吧
在那個不知名的廢船裏，魅子半哭半笑地說出了這句話。
皇君，卡西，路易還有我也一樣都不該來這裏的
那個令人不寒而栗的預言。
如果那真的不是幻覺的話。
——因為我們的過錯、這個國家將在“蟲”的覆沒之下而走向終結吧。
為什麽大助，會目擊到那樣的場景誰也不知道。
但如果那揭示的真是破滅的未來的話。
現在大助，像這樣保護著魅子和皇君，到底是不是錯誤的決定？
自己真正該做的，是否要如同那個情景中魅子所期望的那樣，把他們……。
「咳咳話說回來。」
魅子的聲音，把大助拉回了現實。
到底在想什麽啊，我——。
對於一瞬之間產生出那種可笑想法的自己感到焦躁不安。
「皇君，人到哪去了啊？」
大助馬上停下了腳步。
回過頭去——那裏有的，隻是凶猛異常的“蟲”。
不知何時，隻會哭得讓人心煩意亂的少年失去了蹤影。
2.05 the others
「你說你高中二年級對吧，卡西。怎樣，學校有趣嗎？」
「還過得去。」
「從哪個國家來的？從外表上來看，應該是歐美那邊的吧。」
「」
「日語很厲害嘛！」
「多謝。」
煩死了。
卡西開始覺得，這位鍥而不舍喋喋不休地跟自己套著近乎的路易越發地讓人厭煩。
這比起——現在正在他們後方緊追不舍的“蟲”的大群來說算是有過之而無不及。
差不多剛剛認識，而且互相之間的關係可以說極為微妙的情況下，極力用這種類似年長的親友，或者說用當爸爸的角度來跟他進行交流。路易這麽做的目的讓人完全無法理解。
「來這裏留學，有一段時間了嗎？有交到朋友嗎？」
「有一點。」
卡西和路易，很順利地誘導著位於castello內的“蟲”群們。
先不說平時一直有在鍛煉的卡西，路易的體力似乎也相當不錯。看上去很不好活動的那套套裝穿在身上，卻不見有半點的疲勞。怎麽不幹脆累到跑不動讓“蟲”子們給吃了，這樣耳根還更清淨一點。
「有女朋友嗎？一定有吧？長得這麽帥的說！」
「」
「避孕要做好哦？當然，覺得值得交往下去的話，那不做也沒關係啦！像我一樣！」
路易大笑著猛拍他的後背。來到這個國家還是頭一遭，對他人起了殺意。
「我沒有戀人。」
「這樣啊，挺意外的嘛！看起來應該挺受歡迎的說。」
這倒是問題，如果沒有戀人讓他看起來不那麽自然的話，那確實有必要去交一個。
「聽好了，學生時代的戀愛啊——」
於是路易開始了一番無意義的長篇大論，而卡西一邊奔跑一邊不忘隨便應上幾句。
魅子他們那一路的狀況讓人在意，本來和魅子配成兩人一組是最為理想的，但是由於昨天發生了那種事，他也明白這不太可能實現。
用不著著急，在那一路裏頭，先不說皇君，至少有大助在。
那個創可貼少年，和自己散發著同樣的氣味。
乍看之下讓人以為是個平凡的少年，其實應該積累了相當的戰鬥經驗。如果隻是一般的打手的話，是不可能如此無聲無息地接近卡西。那個年齡層不可能有軍中經驗，應該是在什麽特殊機構接受過訓練吧。
「那個歲數的女孩子特別喜歡驚喜。日常之中稍微來一點非日常——」
大助一直跟隨著魅子，必定是出於某種目的。
如果大助真的和卡西是同一種人類的話，目的是一清二楚的。
“不死”——還有“蟲”。
如果能把這些秘密帶回去的話，卡西所屬的國家會承認他的成果。哪怕是失敗作的“不死”和，這種比野生動物還不如的怪物。
卡西，是為了搞清楚這個國家正在發生的異變的真相而被送來的。
如果能漂亮地完成任務的話——。
想到這裏，心情就往下一沉。
就算完成了該完成的事情，卡西也不會因此而得到什麽。
隻是再一次被送到陌生的國度，重複一些類似的行動而已——。
「什麽嘛，沒有討女孩子歡心的自信嗎？擺出這種表情。」
「我沒擺出什麽表情。」
忽然間，昨天的事又在腦海裏一閃而過。
——一副空殼的你，雖然活著卻連死都不如。
得感冒的她，魅子說的話正中了靶心。所以一激動，整個人都憤慨了起來。
但是我——喜歡這樣的你。
她說過卡西可以自己決定自己想要的東西。不是別人能給予的，也不是別人強加的，而是自己想要的生活方式。
——你現在，比任何人都要自由。
太可笑了。
自由。這是距離卡西最遙遠的一個詞匯。
出生到現在，還從來沒有過自由的感覺。就算現在得到了也隻會讓自己大傷腦筋。
「多一些笑容！平易近人一些能讓人生受益良多哦，卡西。叛逆期嗎？」
「吵死了。」
對魅子的詢問要擱置一下了。
首先從這個男人——路易開始。
作為圓桌會的成員，路易似乎與魅子父親的研究有所關聯。應該還是有一些有用的情報的。
就算最後被拷問死了，隻要說被“蟲”吃了的話誰都不會有所懷疑。
「要提速了哦，路易。這樣下去可能會被追上。」
「是嗎？好吧，行啊。」
路易想都沒想就一口應下。他真的是圓桌會這種掌權者中的一員嗎，越想越覺得奇怪。
先把“蟲”甩掉，再找個地方來慢慢
拷問吧。卡西並不缺乏這方麵的知識和道具。
不僅僅是拷問。科學，物理，數學，電氣工程學，機械工程學——卡西在年幼之時就已經把各種各樣的知識都灌輸在腦袋之中。
「我說啊，卡西。」
「怎麽」
又要開始沒營養的戀愛觀說教了嗎。實在是有些鬧心了。
「你，有家人嗎？」
「」
「我看沒有吧。」
為什麽，你看得出來——。
一個無關痛癢的問題，卻讓自己無端地火大起來。
「看看這個。是我的女兒。很可愛吧？像個絕世美女吧？真期待她的長大呀。」
路易從懷中掏出一張相片給他看。一個穿著小禮服的——不，看得出是被強迫穿著小禮服，年紀還很小的幼童出現在照片上。
「這又怎樣」
「我在問你她可不可愛！快給我說可愛！」
這個混蛋。
「啊啊，可愛，可愛。所以，快收起來吧。」
「好的——合格了。」
用一副滿足的表情把相片收入懷中，青年他——。
停止了，奔跑。
「你！！」
卡西也下意識地，停下了腳步。
與追兵間的距離當然是急速地縮短，朝著停下腳步的路易，“蟲”步步近逼。
「你瘋了嗎？快跑起來！」
路易並沒有疲憊的樣子。相反的，他的嘴邊甚至微微浮現著笑容。
「路易！」
就算卡西對他大吼大叫，路易也絲毫沒有移動半步。
是有什麽策略嗎？不對，那絕對不可能！想死嗎？明明剛剛才說過很期待女兒的成長啊？
卡西的思緒從來沒有像現在這樣以瞬息萬變的速度快速地回轉。
「喂！」
路易沒有動。他隻是用試探似的視線，一直盯著卡西看。我還沒從這家夥身上套出情報！不——要情報的話，還有魅子在！但是萬一，魅子已經死了的話怎麽辦？不惜冒風險，去救路易的價
值是？可惡，這個笨蛋，到底在想些什麽——。
比起這些完全無法處理的思緒，身體先動了起來。
猛地一蹬地麵，用箭矢般的速度折返回來的卡西，從路易的一側擦身閃過。
「哦哦哦！」
一隻隻有軀體的“蟲”正準備把路易壓成肉餅，而卡西亮出一把藏身小刀就刺了過去。
握著深深插進肢節間隙的小刀，卡西動用渾身的力量往旁邊猛地劃了一刀。
漆黑的體液，在空中劃出一道弧線。痛得直哆嗦的驅體重重摔在了地上，和後續跟上來的“蟲”們撞成了一團。
有一隻“蟲”，卻避開了同類間的大撞車。
這隻隻有腳的“蟲”，用它尖銳的爪尖對準卡西紮了過去。
「哈！」
代替來不及做出防禦的卡西，路易吐出一聲夠犀利的大喝。不知是用了什麽樣的魔法，超重量級的利爪被路易用胳膊巧妙架開，深深地插進地麵之中。
但是路易並不是完全沒有受到傷害。他的胳膊上開了一道口子，噴出一陣血霧。
「好了，逃走吧，卡西。」
回過頭來，路易的臉上浮現著頑童般的笑容。
「……」
卡西有生以來頭一回，體驗到了整個人發愣的感覺。
他一把揪住路易的衣領，向前就衝。
「嗚哇，等，等一下，卡西！冷靜一下！」
就算正在全力拉開與“蟲”的距離，揪著青年衣領的手也沒有放鬆。
一會功夫就甩掉了“蟲”的追擊，此時他們跑進了一座精雕細琢的神殿。裏麵看起來像是商店，而青年被按在了排列著商品的貨架上。
「——你的腦子壞掉了嗎？還是說你是自殺意願者？」
卡西取出小型注射器，把它抵在路易的脖子上。
「和我沒關係。你想怎樣就怎樣。不過要等到我拷問完之後，到我看不到的地方去瘋去。」
「你啊，真的沒有家人嗎？父母呢？兄弟呢？」
「怎麽可能有。有誰願意被用人工受精的方式降生到這個世界上。所以，怎樣？你正在煩惱著什麽，而我不會明白這種心情？我才不想知道呢。」
尖銳的針尖，刺進了路易的脖子。接下來隻要把裏邊的自白劑打進去就好了。
「明明是個當爸爸的——卻把成天掛在嘴邊的女兒拋在一邊，這種家夥的心情誰想」
路易笑了。
「卡西，你——要不要做我的養子？」
正準備注射藥物的那個手指，乍然停止了動作。
思考也停擺了。
我是不是聽錯什麽了？
聽到這句完全無法理解的台詞，卡西驚訝地合不攏嘴。
「當然，如果你不嫌棄的話。」
這到底，是在說些什麽啊，這家夥——。
養子？他說想把卡西收為自己的兒子嗎？
到昨天為止，還隻是陌生人的他？年紀僅僅差了二三歲的他？剛剛才發出了審問宣告，把注射針架在自己脖子上的這個人？
比起之前把自己丟在“蟲”群陣前的時候，他覺得眼前的男人現在瘋得更徹底了。
「為什麽——」
「如果你有重要的人的話被說成是一具空殼，應該不會被激怒成那樣吧。」
路易似乎是在說昨天的事。
僅僅因為那樣的事，就對卡西產生同情了嗎——。
「這世上我最愛的人，在生下女兒之後就撒手人寰了。那時候的我，就和你一樣是一副空殼。隻要這麽一想——我就沒法再把你當成外人來看了。」
「」
「去除養子的事不講，你還是放棄在我身上打主意的念頭吧。圓桌會自視甚高。對會內成員出手的人，他們是絕不會放過的。」
「——如果我死的話，也隻是再派一個過來而已。下次不會像我這樣從外側，而是從更為內側的部分開始調查。」
我敢預言。因為那是板上釘釘的事情了。
如果卡西萬一死了，就派下一任過來。而下一次，派的一定是比卡西更優秀的人來潛入秘密的最深處吧。
「我是在講你的事情。」
路易正視著卡西的眼睛。一點沒有害怕注射針的樣子。
「成為我的家人吧，卡西。能拯救你的方法隻有這一個，你自己應該是最清楚的吧？」
再不濟也是圓桌會麽——卡西的真麵目，他似乎早就看穿了。
卡西身後的那股力量是強大的。所以憑借他自己的意識不可能脫離得了，而一點點不充分的幫助根本就撼改變不了這種狀況。
但如果是圓桌會，而且是血親關係的那就是另外一回事了。封閉而保守的圓桌會，一定會全力保護並死守成員的家人吧。那種凝聚力可能任誰都無法撼動。
能獲得自由。
能得到家人。
這些從未出現在腦海裏的景象——不由得讓人臆想連篇，結果心情反而變得更煎熬，想都沒想過的未來浮現在眼前，讓卡西陷入了猶豫之中。
「同情嗎？」
「一開始是。但是僅此而已的話不可能讓我產生想把你當做家人的念頭。但是你救了我。把自己的使命放在天枰上掂量之後——你還是選擇幫助身為人父的我。這點讓我很中意。」
這是為了讓卡西產生動搖，使自己在這個狀況中得以存活下來的計策嗎——。
之所以打消了這個念頭，是因為看到了路易認真
的眼神。那對黑色寶石般的瞳孔不但穿透了對方的內心，同時也穿透了自己，讓自己的真心在對方麵前展露無遺。
「最關鍵的是，別考慮得太複雜了。像這種時候，憑直覺就好。」
路易露出了笑容。
「我們如果成了一家人，不是會挺歡樂的嗎？」
太可笑了。
但是卡西，沒能把這句話說出口。
「現在的話，還免費附贈一個世界第一可愛的妹妹哦。」
確實說過。卡西在看照片的時候，曾經稱讚那個孩子很可愛。
「我不知道你是怎麽想的，但你以為我會這麽簡單地就相信你嗎？」
「真是難搞啊。你是那嬌蠻嗎？」
那一刻差一點沒把自白劑給打進去。
「嗚哇啊啊啊！」
建築的外頭，傳來一陣慘叫。
這個聲音還有點耳熟。
「切——」
卡西把注射器從路易身上拿開，從建築內探出頭來。
「那家夥在這種地方幹什麽？」
「看來跟大助魅子他們走散了呢。」
路易一邊摸著脖子，一邊來到卡西的身邊。
丁髻頭的人物帶著一群“蟲”，漸漸地往這裏接近。
「哎呀啊啊——啊啊！ 卡卡卡，卡西！還有路易！快救救我！」
是皇君。
由於這高聲的叫喚，又引起了卡西他們一度甩掉的“蟲”的注意。湊到一塊的“蟲”的大部隊壓陣而來。
路易歎了口氣說道。
「來也不挑個時候。——你隨時都可以答複我哦。」
自己撿回了一條小命，他似乎完全沒有意識到這點。
「救你是因為，對你那種無聊透頂的行動感到很火大。而現在去救皇君是因為——這如果不去救的話，就是人格方麵的問題了。」
「知道啦知道啦。」
卡西和路易從建築物裏飛奔而出，與皇君合流到一起。
「啊啊，太好了！大助和魅子倆個混蛋，把我拋在後麵自己跑了！」
雖然用一副丟人的表情大哭大叫，但是皇君全身上下並沒有受傷。在加上與卡西他們的合流，運氣還真是好得出奇。
「真虧你能平安無事啊，皇君。」
麵對路易開心的笑容，皇君哽咽著發出抗議。
「別說的那麽容易啊！還以為要死了呢！真的以為要死了——死？誒？咦？我，剛才差點就要被殺死了——那時候，到底發生什麽了？」
看來由於過度的恐懼，讓他的思緒有些混亂。而且看上去情緒也不是很穩定。
「卡西和路易你們沒事太好了！」
「需要讓皇君來擔心，我們也算完蛋了。」
「吵，吵死了！反正我不想再失去更多朋友了啦啊！」
朋友。
皇君，隻是在不經意間把這個詞說出口的吧。
但是卡西既沒有生氣，也沒有無視他——。
「誰是你朋友啊。」
卡西的嘴邊，浮現起了微笑。
2.06 大助 part.6
「咳咳。馬上就到了呢」
背上的魅子，夾雜著咳嗽小聲說道。
大助無言地點了點頭。由於背著一個少女連續跑了很長一段距離，所以就算是大助體力也即將接近極限。
背後拖著的一群“蟲”的大部隊，已經發展到連隊伍末端都難以分辨的規模。
在大池塘邊疾走的大助前方，出現了一個巨大的廣場。
廣場的中央，有一座用水泥製成的紀念碑。可能是在[嘩－]的途中棄車而逃，一輛裝飾得很漂亮的大型車停在那裏。
「——看來他們也，漂亮地完成了任務呢。」
聽到魅子的話，大助把滿是汗水的臉抬了起來。
廣場的另一頭，揚起了一片塵埃。
裏頭出現了領著“蟲”群狂奔的卡西，路易，還有皇君的身影。
「皇君沒事了嗎。」
「我就說了吧？他一定會沒事的咳咳。」
沒錯——對於皇君的走失而產生動搖的他，魅子說過這麽一句話。
他應該不會有事的。
大助也不可能為了尋找皇君而衝入“蟲”陣之中，除了相信她的話也別無他法了。
「這也是，你的預言？」
「不，安慰你一下而已。」
大助皺起了眉頭。
魅子的說話方式和性格，從相遇以來好像漸漸地在發生改變。
一開始還比較像個花季的少女，而現在感覺臉皮是越來越厚了。
大助，魅子，路易，卡西，皇君五個人，基本在同一時間進入廣場之內。
「大助！魅子！居然撇下我實在太過分了啊！我都差點要死掉了說！」
「不如死了算了至少耳根清淨。」
「一直背著魅子跑到這裏來的嗎？實在了不起。」
丁髻頭，夾克風衣，高級套裝，和這些熟悉的身影又見到麵了。
「抱歉。因為實在是沒怎麽在乎你，所以我都沒發現把人給弄丟了。」
「咳咳按照你的意思，其實錯就錯在皇君的存在感太低下了呢。」
但是並沒有時間讓他們慶賀彼此的平安無事。
追著大助他們而來的“蟲”群們，入侵到廣場之中。沒過多久整個廣闊的麵積內就填滿了大量的“蟲”。
大助他們在紀念碑前轉了個大直角，開始朝廣場的出口跑去。
五個人肩並肩，穿過了用花做成的拱門。
「很好——感覺來了！」
路易大聲叫道。
於是乎包圍著廣場的花壇的後麵，冒出了大量的人影。
是穿著迷彩服的武裝集團。他們架著機槍，擋在了想要追趕大助他們的“蟲”的麵前。
「給我打！給我狠狠地打！」
到底怎麽做，才能調集到這麽大量的部隊武器和彈藥啊。響徹雲霄的槍聲讓人都懶得去細想。
火花和閃光，以及大量的硝煙籠罩著整個廣場。
以包圍之勢在廣場周圍待機的私人士兵，對著“蟲”開始了瘋狂掃射。
「給我打到不能動為止！子彈的花銷，你們用多少我出多少！」
路易聲勢驚人的鼓舞聲夾雜在槍聲中傳了開來。
把castello?delgo內部存在的“蟲”匯集到一個地點，然後用猛火力一網打盡。
就是如此單純明快的作戰。
如果是通常的“蟲”的話，這樣做能不能消滅它們還是個未知數。不過對付這種沒有特殊能力，智力低下的“不完全的蟲”的話，這個手段已經足夠有效了。
因堅硬外殼被擊穿而倒下，“蟲”一個接一個被消滅了。
「」
看著眼前被以高效率殲滅殆盡的“蟲”，大助陷入沉思。
如果現在，大助能使用“蟲”的能力的話，自己會怎麽做呢？
恐怕是——不相信魅子的作戰計劃，單槍匹馬地去消滅“蟲”吧。無 端地浪費掉已經所剩無幾的力量，在全滅敵人之前說不定自己就已經耗盡力量了吧。
「即使不用我的力量也能打倒“蟲”嗎。」
一個很理所當然的道理，大助到現在才發現了。
附蟲者火種一號“郭公”的力量，無比的強大。
可是說不定，過於依賴那個力量的不是別人，正是他自己。
「咳咳你的手臂，受傷了嗎？路易。」
「啊，是受了點
傷。」
「哼。」
不知為什麽，卡西好像很不爽的把頭別了過去。
在個別行動的過程中，二人之間似乎發生了什麽事。
「這裏看來沒什麽問題了。」
大助說道，而四個人分別點了點頭。
忽然發生了一場大爆炸。
伴隨著天崩地裂的巨響，廣場中央的巨大紀念碑的碑體上出現了裂痕。對它進行爆破也是作戰的其中一環。
「那麽現在我就帶你們去“哥哥”那裏咳咳。」
由魅子走在前頭，大助他們把公園拋在腦後的。
在他們的背後，巨大的水泥塊把大量的“蟲”壓得粉身碎骨。
大助一行五人，帶著武裝集團來到的地方是——一個巨大的城堡。施以莊嚴的雕刻的外牆向兩側延伸，用粗大圓柱連接而成的尖塔聳立在中央。在有點霧蒙蒙的天空之下，遠遠看去有點像個巨大的結婚蛋糕。
夕陽西下，在開始點燈的城堡腳下，“那個”出現了。
黑色的塊狀物。
全身包裹著沾滿泥巴和灰塵的破布的人物。從衣服的間隙中窺探到的手足非常細瘦，黝黑。由於他低著頭，長長的頭發遮住了大半部的臉。
而唯一的亮點，就是披在身上的那件白色質地外加鮮紅色刺繡的鬥篷，但是全身上下隻有這件物品像新品一樣炫麗奪目。應該是從某個商店偷來的吧。
和髒亂不堪的外貌成鮮明對比的是，在通往城內的階梯上，他那坐姿中散發出的表麵恭敬實為倨傲的態度。長長劉海的縫隙間，一對刺眼的雙眸正俯視著大助他們。
「要開始了哦。」
路易舉起了手臂。私人士兵們以包圍之勢在男人麵前散了開來。
「等，等一下！」
皇君跑了出去。「喂！」路易大聲地製止，也遭到了無視。
「我說你，和上次那個女的是一樣的吧！什麽實驗體來著如果是這樣，你一定知道怎麽做才能讓那個叫“蟲”的玩意誕生出來吧！」
想要一把衝上去抓住鬥篷男的少年，被及時趕上的大助給架了回去。
即使如此，皇君也沒有停下來。
「如果被你做了些什麽的話，就沒辦法挽回了嗎？自從被那個女人凝視之後我形容不好，反正就是很奇怪啊！幫幫我吧！」
奇怪——到底是怎麽一回事。
就大助所見，皇君的身體看上去並沒有發生什麽異變。
「幫幫我！」
盯著低聲下氣的少年許久，鬥篷男張開了口。
「！！」
他小聲地嘟囔了一句話。用的是大助不知道地語言。
「休得放肆——他的意思是咳咳」
魅子說道。她好像可以翻譯男人的話語。
「這裏是，我的城堡」
皇君，以及大助他們都眉頭深鎖。
看著他們有些訝異的表情，咳咳，魅子又咳了起來。
「他原來，是一個國家的王族。隻是由於野心過於強烈而招致掌權者的厭惡，圓桌會把他寄放在研究所時曾經這麽吩咐——讓他在這個國家以失蹤的形式來隔絕外界消息，我是這麽聽說的」
全員的視線，都轉向了路易那邊。
青年用嚴肅的表情點了點頭。看來魅子的說明並沒有錯。
大助向魅子問道。
「真的是這個家夥，讓那麽大量的“不完全的蟲”誕生出來的嗎？」
「恐怕是的。他對力量和權力的執著已經到了令人恐懼的境地為了安慰因實驗而倍受煎熬的他，我把這個國家的某個城堡——關於“castello”的話題告訴了他不知什麽時候，他開始一廂情願地認為那個城堡是自己的所有物咳咳。」
精神已經不正常了嗎——。
雖然不想皇君那樣，但是大助也有極多的問題想要詢問眼前的男人。
但是關鍵的當事人卻處於精神錯亂的狀態，實在是讓人無可奈何。就算要把他逮捕回去，在這個無法和特別保全事務局取得聯絡的狀況下還是沒有辦法。
這樣倒不如先把他讓給圓桌會，到時候再等待奪還的機會。
「那，那種事不管啦！我隻關心要怎麽做才能得救！」
魅子把皇君的請求翻譯給男人聽。
男人低聲說了些什麽。看起來並沒有對皇君產生多大的興趣。
「這樣的部隊可不行。太弱了。必須來點別的更強的——他似乎是這麽說的。咳咳」
「聽，聽聽我的請求——」
「對了，把他們變得沒有實體就好了。這樣的話鉛彈和劍就不起作用了。下一次，就這麽辦——」
魅子翻譯的內容，全都是些意義不明的話語。
皇君因為絕望而扭曲的表情，成了終幕的信號。
路易無言的揮下手臂。
武裝集團一起發射了射出式的電擊槍。
全身紮滿通了電流的刺針，男人發出大吼。他像野獸一樣往地上一蹬，朝著私人士兵飛撲而去。
一個人被抓住，倒下。“不完全的蟲”又被孕育了出來，但是馬上被實彈給射殺了。
「“不死”嗎。」
男人的抵抗異乎常人，看著他的樣子，大助的表情下意識地扭曲起來。
男人的生命力確實驚人。就算遭受電擊仍然沒有倒下，以迅猛的動作進行反擊的那副模樣，根本就不是人類。
可是——並不是“不死”。
大助在過去，曾經和一個被如此稱呼的存在有過一次交手。
那場戰鬥已經屬於過去時。而且，結果以最為慘烈的敗北告終——。
眼前的這個男人並不是“不死”。其證明就是，雖然有些棘手，但是私人士兵仍然成功逮住了男人。趁它虛弱下來的間隙，以膠帶把全身綁得嚴嚴實實。 終於被封住一切行動的鬥篷男，被路易的私人士兵給帶走了。
「從研究設施裏逃出來的實驗體，這家夥就是最後一個了吧？」
留在城堡前麵的，隻剩下五人。大助回頭看著魅子。
「嗯，不會有錯的咳咳。」
「那個研究設施，在哪裏？」
皇君一把抓住提問的卡西。
「你打算要去嗎？別，別丟下我。我也要一起去！」
「我覺得，最好不要繼續管這件事咳咳。各位好像都沒有後退的意思呢」
在三個少年目不轉睛的視線之下，魅子悲傷地眯起眼睛。
「——這是，開什麽玩笑？」
正在用手機和某人聯絡的路易，聲音的音調突然高出很多。
所有人的視線集中在路易身上。
「出什麽事了，路易？」
對於大助的問話，路易往電話裏說了聲「我會再打的」之後，放下電話說道。
「出問題的研究設施，好像沒辦法取得聯係去現場確認的人也是一樣。」
夕陽西下的城堡前麵，籠罩著一片沉默。
「——走吧。」
卡西說道。
「設施的所在位置？」
「我來帶路吧。研究設施，是用某個東西改建而成的。」
「某種東西？」
低聲詢問的，皇君。
魅子像開場白似的咳了兩下。
「是廢船。」
因這個答案，而錯愕到差點呼吸停止的——。
隻有大助一人。
魅子，皇君，路易，卡西。
由於這四個人的存在，這個國家將在“蟲”的覆沒之下走向終結—— 。
在那霧中所看到的不詳的預言，讓大助的不安一點一點地膨脹著。
「好了，盡管吃吧！」
穿高級套裝的青年，路易笑容滿麵地張開雙臂。
大助，魅子，皇君，卡西四人的眼前，擺著一頓豪華的晚餐。
「唔哇，沒見過這麽誇張的！」
「咳咳」
不如一邊吃飯一邊談吧。我買單哦？
大助之所以會接受路易的邀請，是因為他認為不能讓這個人脫離自己的掌握。
但沒想到的是，路易用那種請客吃拉麵的口氣，把人帶去了一家高級旅館的餐廳。
店裏看不到其他的客人。看來是被整個包下來了。
「」
毫無戒心地朝著料理撲過去的，皇君和魅子。看著他們的樣子，確認裏麵沒加入什麽奇怪的藥之後，大助也拿起了叉子。看了看大助，卡西也跟著開動了。
「叫路易是吧？好厲害啊你！到底是何方聖神？」
「隻是一般的有錢人而已。雖說是父母的遺產。但東西拿著不用怪可惜的對吧？」
「啊，就是所謂的米蟲啊。就說你看起來像小少爺嘛。」
「唔哈哈，說話小心點哦，小子。飯錢，自己解決如何？」
皇君和路易開心地說笑著。他們好像很快就打成了一片。
「把父母的血汗錢施舍給他人，沉浸於感謝和尊敬所帶來的優越感之中，這興趣還真不錯呢。你的性格看來是扭曲了些，不過我倒並不討厭。而且，料理也很美味。」
「雖然話中是各種帶刺，但還是謝謝誇獎。」
魅子的閑言閑語，被路易用苦笑輕輕帶過。咋看之下隻是個溫情帥哥，一頭黑發就像燈光下閃爍的寶石一樣。反之其毫不顧忌的態度，給人一種好像在和同年級學生攀談的親密感。
大助隨便吃了幾口菜，就把叉子放在一旁。
「嗯？已經飽了嗎，大助？不多吃一點的話可長不大哦。」
「我來這裏的目的，並不是為了讓你請吃晚餐。」
啜了一口玻璃杯裏的礦泉水，大助對著路易和卡西看了一眼。
「我為的是向行徑可疑的二位問一些問題。關於“黑色的女人”的問題。」
「不管怎麽看，我都不可疑啊。」
自稱卡西的少年說道。夾克的風帽雖然拿了下來，但是吃飯中仍然套在頭上的護目鏡似乎沒有要摘掉的意思。
「但是，他很可疑。在碼頭把“黑色的女人”帶走的是他。」
「！」
大助，魅子，皇君的視線齊刷刷地轉向路易。
「果然是被看見了啊。暴露得真不是時候。」
路易幹脆地承認了。他有點為難地，用食指搔了搔臉頰。
「雖然，稍微用了點強迫的手段，但是那出自於正當的權利。因為那個原本就是，我們付錢買的商品。」
「咳咳圓桌會。」
魅子咳了幾下。皇君把頭轉了過來。
「圓桌會？」
「一個有錢人的秘密俱樂部。是父親的研究的讚助人也是共犯。聽說他們還在暗地裏競爭，看誰會買下這個研究的成果。」
路易皺了皺眉頭。
「父親的研究？這麽說的話，莫非你是博士的」
「他的女兒。」
少女一下子低下頭去，看到這一幕，路易露出一副不愉快的笑容。
「這不是讓實驗體，從設施裏逃出來的罪魁禍首麽」
「可以把我的家人還給我嗎？」
「為了處理這件事，圓桌會中最年輕的給研究設施我被推了出來。不過並不是給你，而是送還研究設施。真是的，給我添了不少麻煩。我早就該拋開這爛攤子，和寶貝女兒一起去旅行了。」
「誒，你有孩子了？這麽年輕？」
皇君這麽一問，路易馬上換了副表情。眼睛放出光芒，把手插進懷裏。
「是啊！雖然還很小，說明白點就是天使——不，是女神哦！照片，要不要看？」（迷之音：休斯二世啊你！）
「無所謂。比起這個，事情的細節——」
大助歎了口氣，路易一下子從椅子上站了起來。
「我的女兒無所謂？喂，小鬼。你再說一遍試試。」
「無所謂，無所謂，無所謂，你的女兒要死要活都無所謂。」
隔著鼻子大眼瞪小眼的兩人。
「咳咳簡直就是小混混呢。低俗的品性由此可見——啊嗚」
「你丫，大助！說過不準你再打魅子了啊！」
「要看照片嗎？嗯啊？還是要聽她的錄音？第一次走路時的錄像」
「抱歉。算我怕了你了，請別把那些玩意拿出來行不？我真的是一點都不在乎啊。」
「真是一群孩子。」
卡西的自言自語話音剛落，在場的所有人馬上齊刷刷地盯著他。
「哈！那你們為什麽會出現在那種地方？博士的女兒倒還好說！」
額頭上青筋畢露的路易，坐回自己的位子上。雖說他的年紀最大，但似乎也不能稱得上大人。
「救了魅子之後就自然而然跟來了。」
「我，我也是」
「我的跑步路線正好經過這裏。」
三個少年的理由，被路易一笑置之。
「少跟我鬼扯。反正都是為了圓桌會的賞金而來狩獵“黑色的女人”吧。不然，就是為了其他的理由而盯上了那個東西。之前也有不少哦，你們這樣的人，我們稱之為“獵人”。」
大助的胸腔不由得痛了起來。這個似曾相似的單詞，牽動起過去的痛苦回憶。
「我和皇君所說的，絕對是真話。隻要問魅子就知道了。我們純粹是被卷進來的。」
「那麽，在這裏說再見吧？不過你們看起來並沒有這個打算。卡西也一樣。」
三個少年用沉默肯定了路易的話。
「我純粹是為了你們的安全著想才說的。你們最好別摻和進來。」
「——我對那個叫“不死”的研究有興趣。」
想待在魅子的身邊，看來需要個理由。大助說道。
「所以事情到了這個份上，我不打算退出。」
「我也被那個“黑色的女人”做了些什麽。我想把這件事弄清楚。」
皇君咬著嘴唇說道。一定是害怕被我們扔下不管吧。
「你是說——“不死”？」
大助沒有放過卡西那一瞬間，變得格外銳利的眼神。
「這下來興趣了。我自願當個跟屁蟲，你們不用理我就是。」
「說的什麽蠢話……」
把紅酒一飲而盡，把玻璃杯隨便丟在一旁的路易。他的表情裏摻雜這些許怒色。
「從魅子那聽來的嗎。那種失敗的研究」
「失敗？」
大助看了看魅子。他可沒聽說過研究失敗這回事。
「咳咳但有些人並不認為那是失敗。所以我才帶著家人逃了出來。」
「就如同曆史上那些名利雙收的人物們，到最後依然追尋著不老不死一樣圓桌會之中以此為追求的也不在少數。可是結果是如何。非但沒有得到“不死”，還誕生出這種來曆不明的怪物。」
孕育“蟲”的怪物——。
不，確切地說是“不完全的蟲”麽。
雖然沒有達到本來“不死”的
目的，但是如果能誕生出可能成為下一個“原始的三隻”的存在的話——。
大助覺得，對這個所謂的研究不得不加以重視。
「但是，那家夥“黑色的女人”就算被車子碾過去也沒死。莫非——」
大概是又一次回想起那恐怖的場景，皇君的聲音微微發抖。
路易帶著厭惡感說道。
「隻是難死一點罷了。而且是普通人用了絕對有害無益的那類手段。雖然一開始在他們的說服之下多少出了點資金，但是我早就已經退出了。最後再把這些推給我的爛攤子收拾一下，趕快讓這種無聊的研究結束掉。」
「結束研究，嗎。——真的？」
咳咳，魅子注視著路易的時候咳了幾下。
少女細長的眼睛，和青年寶石一樣的黑色瞳孔四目相對。
「如果能為父親的研究劃上休止符，並把和我一起長大的家人放出來的話我就幫忙“狩獵”。」
「我向你保證。」
路易用認真的表情點了點頭。
看到路易的回應，眯著眼睛露出溫柔笑容的少女也似乎——讓人看到了她發自內心的喜悅。
「這樣的話我就把另外一位，一起逃走的實驗體的藏身處告訴你。」
什麽？
由於完全超乎了自己的意想，大助驚得說不出話來。
另一位實驗體——魅子剛才，似乎是這麽說的。
「雖然這種恩人自居的口氣實在有些你知道藏在哪裏？」
「咳咳我不知道現在他在哪裏。但是我肯定他一定會去那裏。」
「是，他？」
大助不由得從椅子上跳了起來。
有可能成為新的“原始的三隻”的“第四隻”說不定要誕生了。
通過捕捉隱藏著這一可能性的“黑色的女人”，來探明那個所謂的研究的內容。
原以為，事情就這麽簡單——。
「難不成，你所說的家人，還有其他」
「嗯，一起逃走的，有兩人。」
用完餐，魅子重新戴上了口罩。
「但是除了他們之外，我的家人還有很多。」
簡直像在介紹親昵的家人一樣，少女微笑著。
2.01 the others
午夜。
在路易分配的旅館房間裏，“嗶”地一聲微響。
在被黑暗籠罩的房間裏，竄出一道光亮。入口的門被慢慢地打開。
「晚上好咳咳」
在地板上盤腿而坐的魅子這麽一出聲，入侵者的馬上停止了動作。
「是你先來了嗎。雖說並不是沒有預料到咳咳」
「事先就知道我會來嗎？」
戴著風帽，把臉孔藏在護目鏡下的少年——卡西低頭看著魅子。
「因為你似乎對父親的研究蠻有興趣。那把鑰匙是走廊上路易的私人士兵身上搜來的嗎？——請放心。就算你酷酷的外表下麵，其實是一個深夜入侵女生房間的變態，我也不會討厭你。」
「我不是變態。」
「想要以綁架的方式，來逼我說出父親研究的詳細內容的話，是不可能的哦。除了走廊，路易的私人士兵好像還有不少。」
「另一個方法就是在這個房間裏聽到我想要的。」
「這也是不可能的呢。因為他大概馬上就要來了」
「他？」
卡西摘下了護目鏡。
魅子抬起頭來看著少年，眯起了眼睛。
「就是在你背後的那位。」
「——你在這裏幹什麽。」
有人在自己耳邊竊竊私語，甚至讓卡西產生了心髒被狠狠抓了一把的錯覺。
亡靈般的人影，站在卡西的背後一動不動。不，籠罩在走廊亮光下的，那個浮現著銳利眼神的身影，比起亡靈——更像為了宣告死亡而來的惡魔一樣。
這個人就是大助。
「外麵那些倒成一片的衛兵，都是你幹的吧。果然不是普通的小鬼啊。」
「彼此彼此」
表情稍稍有點僵硬的卡西從魅子的麵前退了出來。
「沒事吧，魅子？沒被怎麽樣把？」
大助有些擔心地低頭看著魅子。剛才惡魔般的殺氣就宛如假象一般。
「你的登場，可以說讓我的處境變得更危險了。因為哪怕是女生也毫不留情的你，為了向我伸出毒牙而進行夜襲——啊唔。當我什麽都沒說。」
「就像你預言的一樣。我的出現，再來是大助的出現。」
「什麽預言？」
卡西和大助，一齊看著坐在地上的魅子。
「咳咳你們兩位很相似。背負著某種使命，從而迫切地想要得知關於父親研究的內容吧。所以我認為你們一定會來見我。為了在其他人前取得先機。」
兩人的沉默，肯定了魅子的推理。
「所以為了拒絕你們我才等在這裏。今天已經很累了」
「那可不行。想讓你說個明白的事情，要多少有多少。比如研究內容之類的。」
靠過來的大助的臉龐，變得有些模糊不清。
魅子一陣劇烈的咳嗽。從研究設施逃出來的時候就得到的感冒，似乎由於體力的消耗變得更加惡化。在發熱和疲勞的作用下，思緒根本沒法集中。
「父親的研究——」
魅子紅撲撲的臉上，眼睛眯成了一條線。
一番努力回想之後，過去的光景在腦海裏變得鮮活起來。
把自己關在雜亂不堪的研究室，像被惡靈附身一樣埋頭於研究中的父親。魅子就是看著父親的那片背影長大的。地板上散落一地的研究資料，就成了她的圖畫書。當時出現了一群自稱圓桌會的可疑的有錢人，為父親和魅子提供了研究設施。父親欣喜若狂之餘，甚至要求圓桌會提供實驗體，讓他進行非人道的研究。而給魅子準備的工作，就是照料這些來自各地的實驗體。
介於被關在研究設施這一點來說，魅子也是一樣。而她負責管理這些愈漸衰弱的實驗體的身體狀況，聆聽他們的話語，維持他們的生命。
他們對她講了很多很多。
從自己的境遇，到對父親的咒罵。憤怒，悲傷，痛苦，有時還有喜悅——。
聽完這些蘊含著各種各樣感情的話語，魅子也會給予他們言語上的安慰。
而在那一天，奇跡發生了。
「你們有沒有，打心底裏要得到的東西？」
魅子用惺忪的睡眼，抬頭看著卡西和大助。
「無論做出怎樣的犧牲，都想要實現的願想」
大助倒吸了一口冷氣。
「沒有」
回答的是，卡西。
「對我來說自己的願望，是沒有意義的事情。」
「真令人悲傷啊。任何人都有想要得到的東西，為了生活下去必須以希望為目標。為了那個希望——人連死亡都可以跨越。如果沒有願望的話，說明你已經陷入了絕望。一副空殼的你，雖然活著卻連死都不如咳咳。」
卡西他，頭一回顯露出了感情的波動。
是憤怒。他的眉毛往上一吊，一副隨時要扼人脖頸的架勢直勾勾地盯著魅子。
「但是，我——喜歡那樣的你。」
卡西看來有些訝異。
眼睛睜得大大的他，掉進了魅子溫柔笑容的層層包裹之中。
「你今後會產生什麽樣的願望，必須由你自己來決定。這不是別人能給予的，也不是別人能強加給你的——將你自己的願望當做希望，並能以它為目標生活下去。這是非常幸運的事情
。」
「」
「你現在，比誰都要自由。」
熱度似乎終於燒了上來。魅子的後腦勺，“哐”地撞上了牆壁。
一瞬間，視野變得一片天昏地暗。
腦海裏浮現出來的，是魅子所不熟識的場景。
在一個尖塔形狀的巨大建築物前，一位有點眼熟的黑衣男子以及與他麵對的自己的身影。而他的身旁站著皇君和路易，卡西也在那裏。
場景轉變，魅子又來到了一艘被遺棄的廢船。
——皇君，卡西，路易還有我也一樣都不該來這裏的。
不是別人，正是她自己說出了這麽一句話。
雖然有些似曾相識——但是，她覺得那不是現在的她可以知道的景象。
為什麽現在，自己會看到這樣的場景呢。
在想起那個理由之前，一段癡癡然地喃喃自語把她拉回了現實。
「我——」
魅子的話語，好像讓卡西產生了意料之外的動搖。本來讓人覺得很冷靜的一少年，現在卻咬著嘴唇，緊握的雙拳也在微微顫抖。
「我們所有人，一定能成為好朋友的。對，就像家人一樣」
走廊的另一頭，發出“哐鐺”的響聲。
「唔啊哇啊啊啊！」
「喂，你怎麽了？」
皇君出現了。他用了一招近似禽抱的姿勢一把抱住了正在發問的大助。
「我，我的手腕我的手腕還連在身上吧？對，對不對，大助！」
看樣子皇君是相當地慌亂。當然，他的兩個手腕都安然無恙。
「那當然在啦。你是做惡夢了嗎？」
「夢這樣啊，原來是夢啊。——誒，你們倆，為什麽在魅子這裏！別隻丟下我一個人啊！」
「嗚哇為什麽你們會湊在一塊，而我的部下全趴下了啊。」
連路易也出現了。
「詳細情況我就不過問了，小孩子們趕快上床睡覺。我可是把比地球還重要的親子時間擱在一旁，為了求兩全而配合你們呢。不然別怪我不客氣了。」
相當不高興的青年看來是來真的。他的拳頭劈裏啪啦地發出響聲。
魅子依序看了看四個男生，最後麵對大助眯起了眼睛。
「我們所有人，都能變成好朋友。」
「」
大助不情願地歎了口氣，和皇君，卡西，路易互相打量了一下。
「對，我會把你們所有人——」
在魅子到達極限，漸漸失去意識的那一刻——。
她開始一點點想起，自己是什麽樣的人。
2.02 大助 part.4
早上走出旅館的五人，來到了赤牧市的郊外。
一走出高級轎車，大助就皺起了眉頭。
「赤牧市裏，有這樣的地方嗎」
籠罩在晨霧裏的夢幻般的異世界，在眼前拓展開來。
中世紀歐式風格的建築——那種巴洛克建築一類的，帶有複雜雕刻的建築物映入眼簾。由公館和宮殿，寺院之類的建築物排列而成的街道，在柵欄的那頭延伸開來。
皇君很意外地向大助轉過身來。
「你沒有來過嗎？castello（城堡）。」
「castello？」
「全名是castello?delgo。我還打算要和女友來這裏約會呢。雖然，昨天被她甩了」
「castello?delgo」
經他這麽一說，這個名字倒是讓人有點印象。好像是外國注資的主題樂園。
大助由於某個原因，數年之前曾經在赤牧市住過一段日子。不知是不是因為任務讓自己忙得焦頭爛額的緣故，別說來這個主題公園玩了，甚至連它的存在都沒有注意到。
卡西向魅子問道。
「這裏有，另一位實驗體？」
在圍繞著廣闊場地的柵欄前，以路易私人士兵組成的武裝集團已經在那裏待機多時。裝備著射出式電擊槍的迷彩服們，用無線電保持著互相間的聯絡。
「咳咳嗯，不會有錯的。」
魅子在休息了一晚之後，身體狀況似乎有所好轉，不過多日的咳嗽並沒有消止的跡象。
「為什麽，你會知道？」
「因為在這裏，有他想要的東西。」
人以希望為目標活下去——。
昨天，魅子說過這句話。與那些臆斷和推測全然不在一個層麵，她對這種信念已經到了堅信不疑的程度。
「看來是你猜對了。」
和私人士兵略作交談之後，路易帶著苦悶的表情回到大助他們這邊。
「我的屬下在場內發現了奇特的怪物。而且不僅聯絡不上設施內的工作人員，就連昨天進入castello的遊客到現在都音訊全無。」
皇君不由得嚇了一跳。
「誒？這，這表示」
「雖然圓桌會已經使了點手段讓周圍的人無法靠近，但是能把有關人員和媒體封鎖多久就難說了。——怎麽辦？」
「咳咳」
魅子向著沒有接待處的入口走了過去。
大助也跟隨在少女的後麵。卡西也一樣。
「這個問題是白問的麽」
「誒，誒誒——？我，我還沒有做好心理準備啊」
「用不著跟來啊，皇君。你留在這更好。」
「嗚嗚嗚不，不要，別把我丟下。」
看著路易大笑著向前走去，哭喪著臉的皇君也慌忙追了上去。
穿過入口，來到一片鋪滿瓦片的廣場。經過一番雕刻的路燈，以及一架掛在雕塑馬上的馬車從晨霧中顯露出來。
大助他們穿過廣場，往場地的更深處前進。
「呀，呀呀呀！」
發出斷斷續續的慘叫的，隻有皇君一人。
倒在地上的，不僅僅是一兩個人。年齡和衣著打扮不盡相同的人們橫七豎八地躺倒在地，看不到任何的動靜。
卡西湊上其中的一人，把手指搭在他的頭頸上。
「沒有死。但是看上去，也不像是普通的昏迷。」
「是昨天，來這裏玩的遊客嗎。」
路易用滲透著怒氣的聲音，低沉地說道。
依大助來看，這很像“蟲”被殺死後附蟲者所陷入的狀態。也就是失去了感情了記憶，與行屍走肉沒什麽兩樣的缺陷者。
「一定是成了他的食物吧。我的家人——我的“哥哥”咳咳。」
「和，和我的朋友一樣」
皇君用顫抖的聲音說道。
「一樣的話，也就是說——」
大助盯著晨霧另一頭看去。巴洛克風格的建築的陰影中，出現了無數的影子。
「確實如此。」
從類似於蜘蛛腳的棒狀物體，到漂浮在半空的甲蟲頭部等等無奇不有。
光是可視範圍內就有五隻，而且，數量還在不斷增加中。
是“不完全的蟲”。
不知是不是在等待更多同伴的到來，還是在窺探大助他們的動向。它們一動不動地盯著這邊看。
「啊呀」
皇君一屁股坐倒在地，而路易又伸手把他抓了起來。
「站起來，皇君。如果不想死的話。」
大助皺起了眉頭，一邊做好隨時行動的準備一邊保持警戒。
「這些人從昨天就一直留在場地裏嗎？“不完全的蟲”不是會馬上消失嗎？」
「被孕育出來的“蟲”說不定一直在發生變化咳咳。」
隻是變化的話，那還
好說。
但如果這是“進化”的話——會不會哪一天就成了大助所熟知的那些“蟲”了？
大助所抱有的不安，在不斷地增加。
「而且“哥哥”的領地意識很強在此處誕生的它們，會不會是用來保護“哥哥”的衛兵？」
魅子很自然地躲到了大助的背後，把他當肉盾來保護自己。
「所以萬一“哥哥”有什麽閃失，這些“蟲”就會被解放到赤牧市之中呢。」
「也就是在搞定實驗體之前，必須先擺平這些玩意麽。可是，這麽大的數量四散在園內的話，會很麻煩。」
大助握緊了拳頭。
如果能和自己的“蟲”同化的話，趕走它們並非不可能。
但是昨晚也試了好幾回，到最後還是沒法使用“蟲”的力量。
是籠罩著赤牧市的，那層霧幹的好事嗎？
大助還沒樂觀到認為自己從附蟲者變回了普通人。這恐怕是一時大意受到某種“蟲”的攻擊，力量因此而被封印的緣故。
「這個怪物到底是何方神聖，你好像心裏有數啊。這樣的話這應該不是的幻覺了。」
卡西好像是頭一回看見“不完全的蟲”，然而他的言行卻相當冷靜。
「膽敢繼續向前者將遭到攻擊——我看它們是這個意思。」
「我也是同感，但是我的部隊可沒多到可以配置到整個場地之中啊。」
一個接一個出現的“蟲”們，悉悉索索地朝著大助他們這邊靠過來。但是以不馬上采取進攻的態勢來看，卡西和路易的推測似乎已經八九不離十了。
「來訂個戰術吧。我在小的時候，曾經來過這裏。」
魅子順手從旁邊的小賣部借來一本小冊子，在五人的腳下攤了開來。
「像這樣咳咳分成兩路，這個路線從這邊通過像這樣行動的話，場內大多數的地點應該都能經過——」
她的手指，在登載在小冊子上的那張令人眼花繚亂的地圖上來回比劃。雖然過程中仍舊咳嗽連連，但她依然行雲流水般的進行著作戰內容的說明。
「在完成“蟲”的處理之後，我就帶你們去“哥哥”可能在的地方咳咳。」
魅子製定的作戰單純明快而且——危險。
所有人都用難以言喻的表情，互相打量著對方的臉。
沉默，馬上被打破了。
「北麵由我和卡西去吧。你們三個人去南邊。」
首先下決斷的，是路易。
「別來命令我。」
一邊發著牢騷，一邊罩上風帽的卡西。看來還是準備參加這個作戰。
「又是當你們的保鏢麽。」
「咳咳就算嘴上說不要但其實能和女生一起行動還是高興地——啊嗚」
「騙人吧真的假的啊。」
雖然照看病人和膽小鬼並非自己的本意，但是對大助來講也沒有其他的選擇了。
大助他們三個人已經不是頭一回共同行動，而把卡西和魅子放在一組也過於危險。五個人各自的立場和性格，路易好像已經了然於心。
「如果活得下來的話，再請你們去吃大餐，小子們。」
「早餐的麵包有點潮。」
「為什麽要我背，用自己的腳走。」
「咳咳表麵上采取冷淡的態度其實暗地裏——啊嗚」
「我不想死」
在各自說完告別的話語之後，五個人分成了兩路。
就在此時——。
「——這個，和我見到的情景不一樣」
魅子這段不經心的喃喃自語令人尤為在意。
2.03 the others
魅子製定的作戰，非常簡單。
分為兩路來吸引場內的“蟲”，把它們誘導到某個地點。
僅僅是如此。
但是，對他——僅僅對於皇君來說，這是個不可能達成的任務。
「哎呀啊啊啊啊！」
這個名為“castello?delgo”的主題公園，現在卻化為了一座怪物橫行的恐怖公園。場地中男女老幼癱倒在一地，而隻有一部分軀體的“蟲”潛伏於各處。
以引起怪物的注意為目的，而展開的行動還沒經過數分鍾。
全力衝刺的他們，已經在背後造成了“蟲”的漫漫長隊。
「到底有多少啊，這幫家夥！我不行了！要死人啦！」
「咳咳！咳咳！呃呃！我也，差不多快到極限了」
「還沒開始跑多久吧！」
哭天喊地的皇君和，步履蹣跚，晃晃悠悠的魅子。以及正在叱喝兩人的大助。
即是是這樣的一個三人組，“蟲”們似乎也把他們列入了狩獵清單。 發現他們蹤跡的“蟲”，一個接一個緊跟在他們身後。其數量已經擴大到將近三十隻。
分頭行動的路易和卡西那邊，所遭遇到的狀況一定好不到哪去。
但是總感覺他們那邊進行得應該比較順利——這是因為那邊不像這裏有兩位，既沒體力又沒常識的拖油瓶在左右。
「呀！」
前方鍾塔的陰影之中，出現了好幾隻“蟲”。
「別停下來！」
大助一邊尖聲大喊，一邊加快了速度。
對於飛身而來的入侵者，一隻僅存在腿部的“蟲”想把大助插在它鐮刀般的長腳上。但是大助低下身子，在最後一刻躲過攻擊，接著順勢一個滑壘動作，來到一隻僅有頭部的“蟲”的跟前。
尖牙利齒馬上招呼了過來，而大助在虛晃之後往一側跳開。僅有頭部的“蟲”除了空空如也的地麵什麽都沒啃到，而且由於收不住前衝的勢頭，它狠狠地撞上了其他的“蟲”。
“蟲”們一個接一個撞進小賣部，在裏麵亂作一團。皇君和魅子的前方，頓時騰出一個大空隙。
「好厲害！你，你到底是何方聖神啊！」
隻要稍有不慎，身體就會被撕成碎片吧。
在這種狀況下還能果決跳入“蟲”群的神經，皇君無法理解。就外表上來說，怎麽看都是個隨處可見的普通少年而已呀——。
大助回來之後，馬上帶領皇君和魅子又跑了起來。
「沒有宿主的“蟲”，就是如此的單純嗎這樣連動物都不如啊。」
「咳咳！宿主？」
「不——沒什麽。」
稍稍，出現看到了一點希望。
雖然不知道為什麽，但是這個名為大助的少年對現在這個狀況的掌握，似乎比皇君想象中還要來的透徹。說不定這個作戰真能順利完成。
把那個莫名其妙的實驗體抓住，事情就能告一段落。
而事態在塵埃落定之後，在皇君身上發生了什麽應該就可以解開謎底了。
在那之前就算拚了命也要跟著他們。——如果不這麽做的話，就會像倒在場內的人們一樣，隻會成為一名普通的被害者而被人漸漸淡忘。
隻撇下我一人，怎麽受得了啊——。
現在的皇君，內心裏隻有這一個想法。
「咳咳！咳咳！」
「沒事吧，魅子？」
「哈，哈對於受難之中的女生裝作沒看見滿足自己施虐向的性癖就算如此變態的你我也——啊嗚。」
「切。」
看來的確是沒法再堅持下去了。輕輕拍了下少女的臉頰，大助背起了她那纖細的身體。
「話說在前頭，你給我自己跑，皇君！」
「呃，呃我知道啦！」
就算嘴上這麽說，但是腳已經開始痛了起來。
就算背著魅子，大助的
奔跑速度也絲毫沒有改變。「別在我脖子邊吹氣！」「這是獎賞。看你應該很吃這一套咳咳」「你用哪隻眼睛看的啊！」看著兩人拌嘴的背影，皇君不由得一陣揪心。
魅子是最重要的人物。不但知道些什麽很重要的情報，腦袋也好，長得也漂亮。
而英雄救美的騎士角色，看來非大助莫屬。而不是想以偷雞的方式來呈呈英雄的，皇君。
「——和自己所看到的情景不一樣，那到底是什麽意思？」
「咳咳你在說什麽啊？」
「別裝傻了，你剛剛才說過的那句話。」
大助和魅子，你一言我一語地談了起來。
皇君完全沒有插入的餘地。
「我記不太清楚了大概，和以前來過的castello不太一樣的意思吧。不管怎麽說都成了這副景象咳咳。」
「關於你父親的研究內容，你不會也想像這樣蒙混過去吧？」
那是當然。
皇君和大助不一樣，內在和外在統統是個平凡地高中生，能做到的事情非常有限。
他隻能拚命地跟隨著他們，期盼著得到他人的幫助。
這麽細細一想，開始覺得自己實在是很丟人。
「就算這樣，我又怎麽能放棄。」
他自顧嘟囔了一句。
想去幫助他人，去改變世界這種誇張的夢想並不是自己想要的。他隻是，不想死而已。成為“黑色的女人”的兩個友人，還有在castello內像裝飾品一樣癱倒在地的人們，大家明明都是好人。一想到自己的下場會和他們一樣就相當地不甘心。
「好痛」
一邊想事情一邊奔跑的結果，皇君被倒在地上的人絆了一跤。
摔倒在地的他，撫摸著疼痛的膝蓋，把頭抬了起來。
「啊——」
大助和魅子的背影，在遙遠的前方漸行漸遠。
心驚膽戰地回身看去——如預料中的一樣，“蟲”的大群壓陣而來。
「大助——救我——」
發不出聲。
由於過分的恐懼，腰一下子軟了下來。全身上下迸滲出大量的冷汗。
跑在大群最前麵的，是那隻僅有頭部的“蟲”。雖說沒有頭部以外的軀體，但是僅僅那顆頭就已經塞不進比他平時上課的教室了吧。
「騙人的吧——」
打出生以來，就沒幹過一件壞事。
降生在這個世上的時候也很順利，沒有難產。沒受過大傷生過大病，成績一直是標準的中等。中學時代的時候所屬於籃球部，曾經以類似資曆達標的形式成為過正式球員。
遇上過一兩個死黨，一直念念不忘的女朋友也交到了。雖然後者很快就拆夥了。
回顧到目前為止自己的人生之時，他忽然意識到了。
「這就是走馬燈式的結局嗎——」
就算有能力幫助別人，他也沒付諸於行動。
他沒有去改變什麽的力量。
但是，不想死而已。
什麽都做不到的自己，有一個這麽小小的願望到底有什麽錯——。
再一次正式地許下自己的願望之後，皇君的上半身——。
「！！」
被“蟲”從頭咬了下去，和血沫一起破碎四散掉了。
2.04 大助 part.5
「關於父親的研究內容，你不會也想像這樣蒙混過去吧？」
一邊拖著“蟲”的大群狂奔不已，大助向背上的少女問道。
「你，很擅長於“蟲”的對應方法呢。」
想要岔開話題的魅子。
前方出現了一隻“蟲”的軀體。它翻滾著朝這邊快速逼近，大助則利用花壇跳過。
“蟲”的對應方法以及戰鬥方式，已經深深地烙印在大助的身體裏了。
那是在特別環境保全事務局反複積累而來的，知識與經驗的結晶。這耗費了十年以上的日日月月，以及無數的犧牲作為代價。
雖說自己的“蟲”無法使用，但是區區這種下等的“蟲”根本不能讓他產生半點畏懼。
「繼續保密下去的話，看來光是拍臉頰的程度是沒法蒙混過去了呢咳咳」
感覺果然敏銳。大助正考慮著是不是要把她扔在這個地方呢。
「父親他，沒辦法接受母親的死。在生與死的問題上深深煩惱的結果，讓他變得瘋狂埋頭於“不死”的研究之中咳咳。」
前方，看得到一片廣闊的水潭。
是湖泊。
雲彩般的晨霧點綴，加上水麵上零星的浮島，簡直就像一幅小小的山水盆景一樣。
「作為得到“不死”的手段，操作遺傳因子之類的研究在初期就被他舍棄了。人類發祥至今經曆了漫長的歲月，而人居然還是無法達到“不死”的境界所以他認為他所尋找的應該是更為戲劇性的變化。」
「前話就免了，直接說一說研究的內容。」
大助背著魅子，準備在湖與湖之間迂回奔走。從剛才小冊子裏的地圖來看，場內的各個地點都辟有一座座人工湖。
「咳咳父親最終著眼於，人的精神和肉體的結合。」
「精神和肉體的結合？」
「在某種精神狀態下，有一些極個別的肉體淩駕於死亡之上的例子。」
「」
「戰爭時，即使身負致命傷仍因一心想搭救戰友而生存下來的士兵。同樣是在事故中遭受致命傷，卻因想要見到女兒的強烈願望而生還下來的父親。聽到戀人的聲音，從腦死狀態複活的男人與本能不同的強烈思念，會讓人跨越肉體層麵上的死亡。」
強烈的思念。
本以為隻是個可疑的研究，然而現在不妙的預感卻在大助心中擴散。
「欲望，欲求，願望希望。那種思念，到底該如何稱呼我也不知道。」
或者說，夢想——之類的。
大助在心中暗暗念道。
「父親的理論很快被人看上了。金錢和地位，那些想要的東西全都已經得手，厭倦了人生的人們他們自稱為圓桌會。對於僅僅是個妄想的父親的研究，他們提供了適合的實驗體，才讓研究沒有止步於妄想的階段。」
「適合的實驗體？」
緊追著大助他們的“蟲”的大群，數量已經暴增到不需要回頭確認了。大地的巨響和建築物被壓塌的轟聲不遠不近地跟在他們後麵。
「想要的東西，無論如何都無法得到的人。大多數人並非來自富裕的國內，而是從一些生活環境不佳的國家帶過來的他們饑餓，痛苦，悲傷，剛來的時候全都是哭哭啼啼的」
「對那些人，你的父親，做了什麽？」
「讓他們更加，饑餓，痛苦，憤怒，悲傷，整日以淚洗麵。」
光是想象一下那個畫麵，就一陣惡心。
違法的事實不由分說，這是個從人道角度來講也絕不能容許的研究。
把它變為可能的——就是那群叫做圓桌會的權力者吧。
「死去的人不計其數。但這也是在預料之內被孤立於死亡的深淵中卻仍然不會死去，或者說從中死而複生的實驗體才擁有“不死”的可能性，父親是這樣想的咳咳」
「最差勁的混蛋」
「父親的精神已經不正常了。就連親生女兒的我，也被當作實驗體的照料人而很少能走出研究設施但是某一天，奇跡發生了——」
「奇跡？」
「我不知道到底發什麽什麽。那個被你們稱之為“黑色的女人”的實驗體，幹涉了其他的實驗體。——幹涉，隻能想出這麽形容方式。而對象的實驗
體，把某種東西孕育了出來。那樣東西有一種叫法。大助，就是你教的那個名字。」
「“蟲”——」
魅子的手，憐愛地撫摸著大助的頭。
「由於有了成果，研究開始加速進行。實驗體的數量不斷增加，而我對那些被我精心照料的人們產生了惻隱之心，於是帶著他們掏出了設施兩個人就已經是極限了。」
「你說成果？“不死”和“蟲”有什麽樣的關係？搞出了這種沒有半點關係的東西，難道不是失敗了嗎？」
「可能是因為已經無路可退了吧所以才揚言把其稱之為成果。」
魅子就此結束了話題，但對大助而言卻不能隨便為這個研究定個性來草草了事。
特別環境保全事務局的中央本部，在秘密進行著的實驗——。
其內容，雖說有些片片斷斷但大助也略知一二。
過去給他送去某個磁碟的海老名夕，以及和另一位“大助”的相遇，讓他得知了此事。
魅子口中的研究也與此有所關聯，結果同樣是“不完全的蟲”。
「咳咳。就算在實驗體之中，有孕育出“不完全的蟲”的可能性的也僅有幾人可能潛伏在這個castello裏的他，也是其中的一人。」
繼續把這個研究進行下去的話，一定會造成不可挽回的後果。
大助的心中，不安已經漸漸化為了確信。
乳白色霧氣中看到的情景，在腦海裏一閃而過。
如果能回到過去的話——我會在和你們所有人見麵的瞬間把你們都殺了吧
在那個不知名的廢船裏，魅子半哭半笑地說出了這句話。
皇君，卡西，路易還有我也一樣都不該來這裏的
那個令人不寒而栗的預言。
如果那真的不是幻覺的話。
——因為我們的過錯、這個國家將在“蟲”的覆沒之下而走向終結吧。
為什麽大助，會目擊到那樣的場景誰也不知道。
但如果那揭示的真是破滅的未來的話。
現在大助，像這樣保護著魅子和皇君，到底是不是錯誤的決定？
自己真正該做的，是否要如同那個情景中魅子所期望的那樣，把他們……。
「咳咳話說回來。」
魅子的聲音，把大助拉回了現實。
到底在想什麽啊，我——。
對於一瞬之間產生出那種可笑想法的自己感到焦躁不安。
「皇君，人到哪去了啊？」
大助馬上停下了腳步。
回過頭去——那裏有的，隻是凶猛異常的“蟲”。
不知何時，隻會哭得讓人心煩意亂的少年失去了蹤影。
2.05 the others
「你說你高中二年級對吧，卡西。怎樣，學校有趣嗎？」
「還過得去。」
「從哪個國家來的？從外表上來看，應該是歐美那邊的吧。」
「」
「日語很厲害嘛！」
「多謝。」
煩死了。
卡西開始覺得，這位鍥而不舍喋喋不休地跟自己套著近乎的路易越發地讓人厭煩。
這比起——現在正在他們後方緊追不舍的“蟲”的大群來說算是有過之而無不及。
差不多剛剛認識，而且互相之間的關係可以說極為微妙的情況下，極力用這種類似年長的親友，或者說用當爸爸的角度來跟他進行交流。路易這麽做的目的讓人完全無法理解。
「來這裏留學，有一段時間了嗎？有交到朋友嗎？」
「有一點。」
卡西和路易，很順利地誘導著位於castello內的“蟲”群們。
先不說平時一直有在鍛煉的卡西，路易的體力似乎也相當不錯。看上去很不好活動的那套套裝穿在身上，卻不見有半點的疲勞。怎麽不幹脆累到跑不動讓“蟲”子們給吃了，這樣耳根還更清淨一點。
「有女朋友嗎？一定有吧？長得這麽帥的說！」
「」
「避孕要做好哦？當然，覺得值得交往下去的話，那不做也沒關係啦！像我一樣！」
路易大笑著猛拍他的後背。來到這個國家還是頭一遭，對他人起了殺意。
「我沒有戀人。」
「這樣啊，挺意外的嘛！看起來應該挺受歡迎的說。」
這倒是問題，如果沒有戀人讓他看起來不那麽自然的話，那確實有必要去交一個。
「聽好了，學生時代的戀愛啊——」
於是路易開始了一番無意義的長篇大論，而卡西一邊奔跑一邊不忘隨便應上幾句。
魅子他們那一路的狀況讓人在意，本來和魅子配成兩人一組是最為理想的，但是由於昨天發生了那種事，他也明白這不太可能實現。
用不著著急，在那一路裏頭，先不說皇君，至少有大助在。
那個創可貼少年，和自己散發著同樣的氣味。
乍看之下讓人以為是個平凡的少年，其實應該積累了相當的戰鬥經驗。如果隻是一般的打手的話，是不可能如此無聲無息地接近卡西。那個年齡層不可能有軍中經驗，應該是在什麽特殊機構接受過訓練吧。
「那個歲數的女孩子特別喜歡驚喜。日常之中稍微來一點非日常——」
大助一直跟隨著魅子，必定是出於某種目的。
如果大助真的和卡西是同一種人類的話，目的是一清二楚的。
“不死”——還有“蟲”。
如果能把這些秘密帶回去的話，卡西所屬的國家會承認他的成果。哪怕是失敗作的“不死”和，這種比野生動物還不如的怪物。
卡西，是為了搞清楚這個國家正在發生的異變的真相而被送來的。
如果能漂亮地完成任務的話——。
想到這裏，心情就往下一沉。
就算完成了該完成的事情，卡西也不會因此而得到什麽。
隻是再一次被送到陌生的國度，重複一些類似的行動而已——。
「什麽嘛，沒有討女孩子歡心的自信嗎？擺出這種表情。」
「我沒擺出什麽表情。」
忽然間，昨天的事又在腦海裏一閃而過。
——一副空殼的你，雖然活著卻連死都不如。
得感冒的她，魅子說的話正中了靶心。所以一激動，整個人都憤慨了起來。
但是我——喜歡這樣的你。
她說過卡西可以自己決定自己想要的東西。不是別人能給予的，也不是別人強加的，而是自己想要的生活方式。
——你現在，比任何人都要自由。
太可笑了。
自由。這是距離卡西最遙遠的一個詞匯。
出生到現在，還從來沒有過自由的感覺。就算現在得到了也隻會讓自己大傷腦筋。
「多一些笑容！平易近人一些能讓人生受益良多哦，卡西。叛逆期嗎？」
「吵死了。」
對魅子的詢問要擱置一下了。
首先從這個男人——路易開始。
作為圓桌會的成員，路易似乎與魅子父親的研究有所關聯。應該還是有一些有用的情報的。
就算最後被拷問死了，隻要說被“蟲”吃了的話誰都不會有所懷疑。
「要提速了哦，路易。這樣下去可能會被追上。」
「是嗎？好吧，行啊。」
路易想都沒想就一口應下。他真的是圓桌會這種掌權者中的一員嗎，越想越覺得奇怪。
先把“蟲”甩掉，再找個地方來慢慢
拷問吧。卡西並不缺乏這方麵的知識和道具。
不僅僅是拷問。科學，物理，數學，電氣工程學，機械工程學——卡西在年幼之時就已經把各種各樣的知識都灌輸在腦袋之中。
「我說啊，卡西。」
「怎麽」
又要開始沒營養的戀愛觀說教了嗎。實在是有些鬧心了。
「你，有家人嗎？」
「」
「我看沒有吧。」
為什麽，你看得出來——。
一個無關痛癢的問題，卻讓自己無端地火大起來。
「看看這個。是我的女兒。很可愛吧？像個絕世美女吧？真期待她的長大呀。」
路易從懷中掏出一張相片給他看。一個穿著小禮服的——不，看得出是被強迫穿著小禮服，年紀還很小的幼童出現在照片上。
「這又怎樣」
「我在問你她可不可愛！快給我說可愛！」
這個混蛋。
「啊啊，可愛，可愛。所以，快收起來吧。」
「好的——合格了。」
用一副滿足的表情把相片收入懷中，青年他——。
停止了，奔跑。
「你！！」
卡西也下意識地，停下了腳步。
與追兵間的距離當然是急速地縮短，朝著停下腳步的路易，“蟲”步步近逼。
「你瘋了嗎？快跑起來！」
路易並沒有疲憊的樣子。相反的，他的嘴邊甚至微微浮現著笑容。
「路易！」
就算卡西對他大吼大叫，路易也絲毫沒有移動半步。
是有什麽策略嗎？不對，那絕對不可能！想死嗎？明明剛剛才說過很期待女兒的成長啊？
卡西的思緒從來沒有像現在這樣以瞬息萬變的速度快速地回轉。
「喂！」
路易沒有動。他隻是用試探似的視線，一直盯著卡西看。我還沒從這家夥身上套出情報！不——要情報的話，還有魅子在！但是萬一，魅子已經死了的話怎麽辦？不惜冒風險，去救路易的價
值是？可惡，這個笨蛋，到底在想些什麽——。
比起這些完全無法處理的思緒，身體先動了起來。
猛地一蹬地麵，用箭矢般的速度折返回來的卡西，從路易的一側擦身閃過。
「哦哦哦！」
一隻隻有軀體的“蟲”正準備把路易壓成肉餅，而卡西亮出一把藏身小刀就刺了過去。
握著深深插進肢節間隙的小刀，卡西動用渾身的力量往旁邊猛地劃了一刀。
漆黑的體液，在空中劃出一道弧線。痛得直哆嗦的驅體重重摔在了地上，和後續跟上來的“蟲”們撞成了一團。
有一隻“蟲”，卻避開了同類間的大撞車。
這隻隻有腳的“蟲”，用它尖銳的爪尖對準卡西紮了過去。
「哈！」
代替來不及做出防禦的卡西，路易吐出一聲夠犀利的大喝。不知是用了什麽樣的魔法，超重量級的利爪被路易用胳膊巧妙架開，深深地插進地麵之中。
但是路易並不是完全沒有受到傷害。他的胳膊上開了一道口子，噴出一陣血霧。
「好了，逃走吧，卡西。」
回過頭來，路易的臉上浮現著頑童般的笑容。
「……」
卡西有生以來頭一回，體驗到了整個人發愣的感覺。
他一把揪住路易的衣領，向前就衝。
「嗚哇，等，等一下，卡西！冷靜一下！」
就算正在全力拉開與“蟲”的距離，揪著青年衣領的手也沒有放鬆。
一會功夫就甩掉了“蟲”的追擊，此時他們跑進了一座精雕細琢的神殿。裏麵看起來像是商店，而青年被按在了排列著商品的貨架上。
「——你的腦子壞掉了嗎？還是說你是自殺意願者？」
卡西取出小型注射器，把它抵在路易的脖子上。
「和我沒關係。你想怎樣就怎樣。不過要等到我拷問完之後，到我看不到的地方去瘋去。」
「你啊，真的沒有家人嗎？父母呢？兄弟呢？」
「怎麽可能有。有誰願意被用人工受精的方式降生到這個世界上。所以，怎樣？你正在煩惱著什麽，而我不會明白這種心情？我才不想知道呢。」
尖銳的針尖，刺進了路易的脖子。接下來隻要把裏邊的自白劑打進去就好了。
「明明是個當爸爸的——卻把成天掛在嘴邊的女兒拋在一邊，這種家夥的心情誰想」
路易笑了。
「卡西，你——要不要做我的養子？」
正準備注射藥物的那個手指，乍然停止了動作。
思考也停擺了。
我是不是聽錯什麽了？
聽到這句完全無法理解的台詞，卡西驚訝地合不攏嘴。
「當然，如果你不嫌棄的話。」
這到底，是在說些什麽啊，這家夥——。
養子？他說想把卡西收為自己的兒子嗎？
到昨天為止，還隻是陌生人的他？年紀僅僅差了二三歲的他？剛剛才發出了審問宣告，把注射針架在自己脖子上的這個人？
比起之前把自己丟在“蟲”群陣前的時候，他覺得眼前的男人現在瘋得更徹底了。
「為什麽——」
「如果你有重要的人的話被說成是一具空殼，應該不會被激怒成那樣吧。」
路易似乎是在說昨天的事。
僅僅因為那樣的事，就對卡西產生同情了嗎——。
「這世上我最愛的人，在生下女兒之後就撒手人寰了。那時候的我，就和你一樣是一副空殼。隻要這麽一想——我就沒法再把你當成外人來看了。」
「」
「去除養子的事不講，你還是放棄在我身上打主意的念頭吧。圓桌會自視甚高。對會內成員出手的人，他們是絕不會放過的。」
「——如果我死的話，也隻是再派一個過來而已。下次不會像我這樣從外側，而是從更為內側的部分開始調查。」
我敢預言。因為那是板上釘釘的事情了。
如果卡西萬一死了，就派下一任過來。而下一次，派的一定是比卡西更優秀的人來潛入秘密的最深處吧。
「我是在講你的事情。」
路易正視著卡西的眼睛。一點沒有害怕注射針的樣子。
「成為我的家人吧，卡西。能拯救你的方法隻有這一個，你自己應該是最清楚的吧？」
再不濟也是圓桌會麽——卡西的真麵目，他似乎早就看穿了。
卡西身後的那股力量是強大的。所以憑借他自己的意識不可能脫離得了，而一點點不充分的幫助根本就撼改變不了這種狀況。
但如果是圓桌會，而且是血親關係的那就是另外一回事了。封閉而保守的圓桌會，一定會全力保護並死守成員的家人吧。那種凝聚力可能任誰都無法撼動。
能獲得自由。
能得到家人。
這些從未出現在腦海裏的景象——不由得讓人臆想連篇，結果心情反而變得更煎熬，想都沒想過的未來浮現在眼前，讓卡西陷入了猶豫之中。
「同情嗎？」
「一開始是。但是僅此而已的話不可能讓我產生想把你當做家人的念頭。但是你救了我。把自己的使命放在天枰上掂量之後——你還是選擇幫助身為人父的我。這點讓我很中意。」
這是為了讓卡西產生動搖，使自己在這個狀況中得以存活下來的計策嗎——。
之所以打消了這個念頭，是因為看到了路易認真
的眼神。那對黑色寶石般的瞳孔不但穿透了對方的內心，同時也穿透了自己，讓自己的真心在對方麵前展露無遺。
「最關鍵的是，別考慮得太複雜了。像這種時候，憑直覺就好。」
路易露出了笑容。
「我們如果成了一家人，不是會挺歡樂的嗎？」
太可笑了。
但是卡西，沒能把這句話說出口。
「現在的話，還免費附贈一個世界第一可愛的妹妹哦。」
確實說過。卡西在看照片的時候，曾經稱讚那個孩子很可愛。
「我不知道你是怎麽想的，但你以為我會這麽簡單地就相信你嗎？」
「真是難搞啊。你是那嬌蠻嗎？」
那一刻差一點沒把自白劑給打進去。
「嗚哇啊啊啊！」
建築的外頭，傳來一陣慘叫。
這個聲音還有點耳熟。
「切——」
卡西把注射器從路易身上拿開，從建築內探出頭來。
「那家夥在這種地方幹什麽？」
「看來跟大助魅子他們走散了呢。」
路易一邊摸著脖子，一邊來到卡西的身邊。
丁髻頭的人物帶著一群“蟲”，漸漸地往這裏接近。
「哎呀啊啊——啊啊！ 卡卡卡，卡西！還有路易！快救救我！」
是皇君。
由於這高聲的叫喚，又引起了卡西他們一度甩掉的“蟲”的注意。湊到一塊的“蟲”的大部隊壓陣而來。
路易歎了口氣說道。
「來也不挑個時候。——你隨時都可以答複我哦。」
自己撿回了一條小命，他似乎完全沒有意識到這點。
「救你是因為，對你那種無聊透頂的行動感到很火大。而現在去救皇君是因為——這如果不去救的話，就是人格方麵的問題了。」
「知道啦知道啦。」
卡西和路易從建築物裏飛奔而出，與皇君合流到一起。
「啊啊，太好了！大助和魅子倆個混蛋，把我拋在後麵自己跑了！」
雖然用一副丟人的表情大哭大叫，但是皇君全身上下並沒有受傷。在加上與卡西他們的合流，運氣還真是好得出奇。
「真虧你能平安無事啊，皇君。」
麵對路易開心的笑容，皇君哽咽著發出抗議。
「別說的那麽容易啊！還以為要死了呢！真的以為要死了——死？誒？咦？我，剛才差點就要被殺死了——那時候，到底發生什麽了？」
看來由於過度的恐懼，讓他的思緒有些混亂。而且看上去情緒也不是很穩定。
「卡西和路易你們沒事太好了！」
「需要讓皇君來擔心，我們也算完蛋了。」
「吵，吵死了！反正我不想再失去更多朋友了啦啊！」
朋友。
皇君，隻是在不經意間把這個詞說出口的吧。
但是卡西既沒有生氣，也沒有無視他——。
「誰是你朋友啊。」
卡西的嘴邊，浮現起了微笑。
2.06 大助 part.6
「咳咳。馬上就到了呢」
背上的魅子，夾雜著咳嗽小聲說道。
大助無言地點了點頭。由於背著一個少女連續跑了很長一段距離，所以就算是大助體力也即將接近極限。
背後拖著的一群“蟲”的大部隊，已經發展到連隊伍末端都難以分辨的規模。
在大池塘邊疾走的大助前方，出現了一個巨大的廣場。
廣場的中央，有一座用水泥製成的紀念碑。可能是在[嘩－]的途中棄車而逃，一輛裝飾得很漂亮的大型車停在那裏。
「——看來他們也，漂亮地完成了任務呢。」
聽到魅子的話，大助把滿是汗水的臉抬了起來。
廣場的另一頭，揚起了一片塵埃。
裏頭出現了領著“蟲”群狂奔的卡西，路易，還有皇君的身影。
「皇君沒事了嗎。」
「我就說了吧？他一定會沒事的咳咳。」
沒錯——對於皇君的走失而產生動搖的他，魅子說過這麽一句話。
他應該不會有事的。
大助也不可能為了尋找皇君而衝入“蟲”陣之中，除了相信她的話也別無他法了。
「這也是，你的預言？」
「不，安慰你一下而已。」
大助皺起了眉頭。
魅子的說話方式和性格，從相遇以來好像漸漸地在發生改變。
一開始還比較像個花季的少女，而現在感覺臉皮是越來越厚了。
大助，魅子，路易，卡西，皇君五個人，基本在同一時間進入廣場之內。
「大助！魅子！居然撇下我實在太過分了啊！我都差點要死掉了說！」
「不如死了算了至少耳根清淨。」
「一直背著魅子跑到這裏來的嗎？實在了不起。」
丁髻頭，夾克風衣，高級套裝，和這些熟悉的身影又見到麵了。
「抱歉。因為實在是沒怎麽在乎你，所以我都沒發現把人給弄丟了。」
「咳咳按照你的意思，其實錯就錯在皇君的存在感太低下了呢。」
但是並沒有時間讓他們慶賀彼此的平安無事。
追著大助他們而來的“蟲”群們，入侵到廣場之中。沒過多久整個廣闊的麵積內就填滿了大量的“蟲”。
大助他們在紀念碑前轉了個大直角，開始朝廣場的出口跑去。
五個人肩並肩，穿過了用花做成的拱門。
「很好——感覺來了！」
路易大聲叫道。
於是乎包圍著廣場的花壇的後麵，冒出了大量的人影。
是穿著迷彩服的武裝集團。他們架著機槍，擋在了想要追趕大助他們的“蟲”的麵前。
「給我打！給我狠狠地打！」
到底怎麽做，才能調集到這麽大量的部隊武器和彈藥啊。響徹雲霄的槍聲讓人都懶得去細想。
火花和閃光，以及大量的硝煙籠罩著整個廣場。
以包圍之勢在廣場周圍待機的私人士兵，對著“蟲”開始了瘋狂掃射。
「給我打到不能動為止！子彈的花銷，你們用多少我出多少！」
路易聲勢驚人的鼓舞聲夾雜在槍聲中傳了開來。
把castello?delgo內部存在的“蟲”匯集到一個地點，然後用猛火力一網打盡。
就是如此單純明快的作戰。
如果是通常的“蟲”的話，這樣做能不能消滅它們還是個未知數。不過對付這種沒有特殊能力，智力低下的“不完全的蟲”的話，這個手段已經足夠有效了。
因堅硬外殼被擊穿而倒下，“蟲”一個接一個被消滅了。
「」
看著眼前被以高效率殲滅殆盡的“蟲”，大助陷入沉思。
如果現在，大助能使用“蟲”的能力的話，自己會怎麽做呢？
恐怕是——不相信魅子的作戰計劃，單槍匹馬地去消滅“蟲”吧。無 端地浪費掉已經所剩無幾的力量，在全滅敵人之前說不定自己就已經耗盡力量了吧。
「即使不用我的力量也能打倒“蟲”嗎。」
一個很理所當然的道理，大助到現在才發現了。
附蟲者火種一號“郭公”的力量，無比的強大。
可是說不定，過於依賴那個力量的不是別人，正是他自己。
「咳咳你的手臂，受傷了嗎？路易。」
「啊，是受了點
傷。」
「哼。」
不知為什麽，卡西好像很不爽的把頭別了過去。
在個別行動的過程中，二人之間似乎發生了什麽事。
「這裏看來沒什麽問題了。」
大助說道，而四個人分別點了點頭。
忽然發生了一場大爆炸。
伴隨著天崩地裂的巨響，廣場中央的巨大紀念碑的碑體上出現了裂痕。對它進行爆破也是作戰的其中一環。
「那麽現在我就帶你們去“哥哥”那裏咳咳。」
由魅子走在前頭，大助他們把公園拋在腦後的。
在他們的背後，巨大的水泥塊把大量的“蟲”壓得粉身碎骨。
大助一行五人，帶著武裝集團來到的地方是——一個巨大的城堡。施以莊嚴的雕刻的外牆向兩側延伸，用粗大圓柱連接而成的尖塔聳立在中央。在有點霧蒙蒙的天空之下，遠遠看去有點像個巨大的結婚蛋糕。
夕陽西下，在開始點燈的城堡腳下，“那個”出現了。
黑色的塊狀物。
全身包裹著沾滿泥巴和灰塵的破布的人物。從衣服的間隙中窺探到的手足非常細瘦，黝黑。由於他低著頭，長長的頭發遮住了大半部的臉。
而唯一的亮點，就是披在身上的那件白色質地外加鮮紅色刺繡的鬥篷，但是全身上下隻有這件物品像新品一樣炫麗奪目。應該是從某個商店偷來的吧。
和髒亂不堪的外貌成鮮明對比的是，在通往城內的階梯上，他那坐姿中散發出的表麵恭敬實為倨傲的態度。長長劉海的縫隙間，一對刺眼的雙眸正俯視著大助他們。
「要開始了哦。」
路易舉起了手臂。私人士兵們以包圍之勢在男人麵前散了開來。
「等，等一下！」
皇君跑了出去。「喂！」路易大聲地製止，也遭到了無視。
「我說你，和上次那個女的是一樣的吧！什麽實驗體來著如果是這樣，你一定知道怎麽做才能讓那個叫“蟲”的玩意誕生出來吧！」
想要一把衝上去抓住鬥篷男的少年，被及時趕上的大助給架了回去。
即使如此，皇君也沒有停下來。
「如果被你做了些什麽的話，就沒辦法挽回了嗎？自從被那個女人凝視之後我形容不好，反正就是很奇怪啊！幫幫我吧！」
奇怪——到底是怎麽一回事。
就大助所見，皇君的身體看上去並沒有發生什麽異變。
「幫幫我！」
盯著低聲下氣的少年許久，鬥篷男張開了口。
「！！」
他小聲地嘟囔了一句話。用的是大助不知道地語言。
「休得放肆——他的意思是咳咳」
魅子說道。她好像可以翻譯男人的話語。
「這裏是，我的城堡」
皇君，以及大助他們都眉頭深鎖。
看著他們有些訝異的表情，咳咳，魅子又咳了起來。
「他原來，是一個國家的王族。隻是由於野心過於強烈而招致掌權者的厭惡，圓桌會把他寄放在研究所時曾經這麽吩咐——讓他在這個國家以失蹤的形式來隔絕外界消息，我是這麽聽說的」
全員的視線，都轉向了路易那邊。
青年用嚴肅的表情點了點頭。看來魅子的說明並沒有錯。
大助向魅子問道。
「真的是這個家夥，讓那麽大量的“不完全的蟲”誕生出來的嗎？」
「恐怕是的。他對力量和權力的執著已經到了令人恐懼的境地為了安慰因實驗而倍受煎熬的他，我把這個國家的某個城堡——關於“castello”的話題告訴了他不知什麽時候，他開始一廂情願地認為那個城堡是自己的所有物咳咳。」
精神已經不正常了嗎——。
雖然不想皇君那樣，但是大助也有極多的問題想要詢問眼前的男人。
但是關鍵的當事人卻處於精神錯亂的狀態，實在是讓人無可奈何。就算要把他逮捕回去，在這個無法和特別保全事務局取得聯絡的狀況下還是沒有辦法。
這樣倒不如先把他讓給圓桌會，到時候再等待奪還的機會。
「那，那種事不管啦！我隻關心要怎麽做才能得救！」
魅子把皇君的請求翻譯給男人聽。
男人低聲說了些什麽。看起來並沒有對皇君產生多大的興趣。
「這樣的部隊可不行。太弱了。必須來點別的更強的——他似乎是這麽說的。咳咳」
「聽，聽聽我的請求——」
「對了，把他們變得沒有實體就好了。這樣的話鉛彈和劍就不起作用了。下一次，就這麽辦——」
魅子翻譯的內容，全都是些意義不明的話語。
皇君因為絕望而扭曲的表情，成了終幕的信號。
路易無言的揮下手臂。
武裝集團一起發射了射出式的電擊槍。
全身紮滿通了電流的刺針，男人發出大吼。他像野獸一樣往地上一蹬，朝著私人士兵飛撲而去。
一個人被抓住，倒下。“不完全的蟲”又被孕育了出來，但是馬上被實彈給射殺了。
「“不死”嗎。」
男人的抵抗異乎常人，看著他的樣子，大助的表情下意識地扭曲起來。
男人的生命力確實驚人。就算遭受電擊仍然沒有倒下，以迅猛的動作進行反擊的那副模樣，根本就不是人類。
可是——並不是“不死”。
大助在過去，曾經和一個被如此稱呼的存在有過一次交手。
那場戰鬥已經屬於過去時。而且，結果以最為慘烈的敗北告終——。
眼前的這個男人並不是“不死”。其證明就是，雖然有些棘手，但是私人士兵仍然成功逮住了男人。趁它虛弱下來的間隙，以膠帶把全身綁得嚴嚴實實。 終於被封住一切行動的鬥篷男，被路易的私人士兵給帶走了。
「從研究設施裏逃出來的實驗體，這家夥就是最後一個了吧？」
留在城堡前麵的，隻剩下五人。大助回頭看著魅子。
「嗯，不會有錯的咳咳。」
「那個研究設施，在哪裏？」
皇君一把抓住提問的卡西。
「你打算要去嗎？別，別丟下我。我也要一起去！」
「我覺得，最好不要繼續管這件事咳咳。各位好像都沒有後退的意思呢」
在三個少年目不轉睛的視線之下，魅子悲傷地眯起眼睛。
「——這是，開什麽玩笑？」
正在用手機和某人聯絡的路易，聲音的音調突然高出很多。
所有人的視線集中在路易身上。
「出什麽事了，路易？」
對於大助的問話，路易往電話裏說了聲「我會再打的」之後，放下電話說道。
「出問題的研究設施，好像沒辦法取得聯係去現場確認的人也是一樣。」
夕陽西下的城堡前麵，籠罩著一片沉默。
「——走吧。」
卡西說道。
「設施的所在位置？」
「我來帶路吧。研究設施，是用某個東西改建而成的。」
「某種東西？」
低聲詢問的，皇君。
魅子像開場白似的咳了兩下。
「是廢船。」
因這個答案，而錯愕到差點呼吸停止的——。
隻有大助一人。